الفصل 276: ليلة الرعد

الفصل 276: ليلة الرعد

“ذكرت مقاطع التدريس الخاصة بدورة إرشادات السفر القاري شيئًا قليلًا عن الأرض العشبية لليل الأرجواني، لكن دليل السفر في قارة فالين شرحها بوضوح أكبر بكثير. كما رأيت بعض ذلك سابقًا عندما كنت أتصفح كتاب الصور ‘مجموعة رحلات فالين’…”

“الساحرات الكبيرات هكذا دائمًا؛ يمررن على الأماكن الجميلة، الصالحة للعيش، الهادئة، والآمنة بكلمات قليلة فقط”

“لكنهن يشرحن بالتفصيل مدى خطورة مكان محفوف بالمخاطر مثل الأرض العشبية لليل الأرجواني، خوفًا من أن نخاطر بحياتنا”

“عندما رأيت ذلك، لم أستطع منع نفسي من التساؤل إن كانت هناك طريقة لقضاء الليل بأمان في مكان مثل الأرض العشبية لليل الأرجواني”

“وبالاستفادة من خبرة حياتي السابقة، فكرت أن الاختباء تحت الأرض واستخدام شبكة حديدية كمنفذ تهوية يجب أن يكون ممكنًا”

“لكنني لم أتمكن بعد من اختباره في الموقع؛ بحثت فقط في التفاعلات بين قوة عنصر البرق وقوة عنصر الماء، وقوة عنصر الذهب، وقوة عنصر الأرض، وتأكدت أن البرق ينتج التأثيرات نفسها كما في النجم الأزرق عندما يضرب الماء والمعدن والأرض”

“ولهذا تمكنت من التصرف بسرعة قبل قليل”

“أنا سعيدة جدًا لأنه نجح. في المستقبل، عندما تذكر كتب الساحرات الخاصة بنا الأرض العشبية لليل الأرجواني، فلن تسمى عالم الجحيم الرعدي، ولن يقال عنها أشياء مثل ‘يجب المغادرة قبل حلول الليل’ بعد الآن!”

قالت موران ذلك بشيء من الحماس

سألت سيلف بدهشة: “هل أنت من ابتكرت طريقة الاختباء هذه بنفسك يا موران؟”

سحبت فاسيدا رأسها إلى الخلف، وأسندت يدها إلى ذقنها، وقالت بتفكير: “إذًا… لا بد أن العميدات يشعرن بخيبة أمل كبيرة!”

تحت قلعة الأكاديمية، السيدة أميشا رقم 68، ورقم 69، ورقم 70، اللواتي كن ينتظرن بكامل الاستعداد القتالي لإنقاذهن منذ أن دخلت الثلاث الأرض العشبية الخضراء بعد الظهر: “…”

من يستطيع فهم هذا! لقد وُضعت الأرض العشبية الخضراء أصلًا لتحذير الساحرات الصغيرات من حفظ الأماكن الخطيرة في دليل السفر في قارة فالين، وعدم حمل أي عقلية تعتمد على المصادفة

بعض الأماكن الخطيرة تبدو هادئة ومسالمة على السطح، لكن ذلك فقط لأنها لم تكشف جانبها الشرس بعد

كانت في الأصل فخًا. من يدري كم ساحرة صغيرة تعثرت هنا في الأعوام السابقة، لكنها الآن كُسرت على أيديهن

سألت سيلف بحيرة: “موران، ليالي الأرض العشبية لليل الأرجواني شيء نتجنبه حتى نحن بأي ثمن. فكيف تختبئ تلك الوحوش التي واجهناها على طول الطريق منه؟”

تنهدت موران. “كنت مهملة قبلًا”

“توجد وحوش كثيرة في الأرض العشبية لليل الأرجواني أيضًا، لكنها جميعًا صُقلت بليلة الرعد، وطورت جلدًا قادرًا على مقاومة البرق”

“تبدو مثل أقاربها خارج الأرض العشبية، لكن خصائص جلودها تغيّرت منذ زمن. وبما أن معظمها مغطى بالريش أو الفراء، فمن الصعب ملاحظة الفرق بالعين المجردة”

“لكن إذا حلقت الريش والفراء، فستجد أن جلدها يميل قليلًا إلى الحمرة. هذا هو أثر انفجار قدرة دماء أسلافها وتسريع تطورها بعد تعرضها للكهرباء مرة بعد مرة”

“كان جلد تلك الخراف القليلة التي قتلناها يميل قليلًا إلى الحمرة. لم أفكر في ذلك في حينه، وإلا لما فوجئت إلى هذا الحد”

قالت فاسيدا، وشعرت بشيء من الأسف لأنهن لم يحتفظن بجلود الخراف: “ألا يعني ذلك أن جلود تلك الخراف التي قتلناها قبل قليل تستطيع صد البرق؟”

هزت موران رأسها. “لو كان بإمكاننا تجنب برق الليل بمجرد استخدام جلود هذه الوحوش، لما كانت الأرض العشبية لليل الأرجواني مكانًا خطيرًا تؤكد الساحرات الكبيرات مرارًا أننا يجب أن نبتعد عنه”

“فقط اجتماع الدم المتدفق والجلد الخارجي ينتج تأثير مقاومة البرق. وما إن يموت الخروف، يموت الجلد أيضًا، ويصبح بلا فرق عن جلد الخروف العادي”

بما أنه لم تُهدر أي مواد، شعرت فاسيدا بتحسن قليل، لكن عندما فكرت في الخروف المشوي الذي لا يزال على جانب التل، وقد ابتل بالمطر وتعرض لضربات البرق، شعرت بالألم مرة أخرى

“أي شيء أعلى من سطح الأرض سيتعرض لضربات البرق. ألن يتحول خروفنا المشوي إلى فحم بحلول صباح الغد؟”

لم تكن قد أنهت عشاءها حتى

كلما فكرت في الأمر، ازدادت حزنًا. “لا يهمني. حتى لو صُعق حتى صار فحمًا، فسألتقطه لأطعم حقيبة المعدة الملتهمة! لا يمكن أن ندعه يضيع!”

حقيبة المعدة الملتهمة: “؟؟؟”

عندما سمعت سيلف هذا، تذكرت شيئًا وبدأت تفتش في حقيبتها. وبعد قليل، أخرجت لفافة ورقية وربتت على ظهر فاسيدا. “فاسيدا، انظري، ما هذا؟”

قالت فاسيدا: “كعكة فاكهة الخبز؟ سيلف، لا تقلقي. لقد أكلت حتى شبعت قبل أن ننطلق عند الظهر. لا بأس أن آكل أقل الليلة. لنوفر كعكة فاكهة الخبز لحالة طارئة لاحقًا!”

“لا!” نظرت سيلف إلى يدها. “أخذت اللفافة الخطأ”

واصلت البحث. “وجدتها!”

نظرت موران وفاسيدا إليها بفضول

كانت قطعة من ورق الزيت ملفوفة بعشوائية، وبداخلها عدة قطع لحم بحجم القبضة، فيها أجساد وسيقان وأقدام

“خروف مشوي لم نكمله؟”

“سيلف، متى خبأتها؟”

كانت موران وفاسيدا في غاية السعادة

قالت سيلف، وهي تخفض رأسها بخجل: “أنا لا أعرف تقنية تقليب الأرض، لذلك لم أستطع مساعدتكما في حفر الكهف. فكرت أن الجميع لم يأكل كثيرًا بعد، لذلك خبأت الخروف المشوي. من المؤسف أنه برد بالفعل ولن يكون مذاقه جيدًا كما كان”

قالت موران: “لا بأس! سنحفر المزيد من التراب ونوسع المساحة داخل الكهف. ثم سأفتح منفذ تهوية أكبر، وأستخدم سحر عنصر الرياح للمساعدة في التهوية، ويمكننا متابعة أكل الخروف المشوي!”

“لكن التراب المستخرج لن يكون من السهل رميه إلى الخارج، لذلك سيكون الأمر متعبًا على حقيبة المعدة الملتهمة الخاصة بك يا فاسيدا”

قالت فاسيدا بسعادة: “ليس متعبًا إطلاقًا! سيكون رائعًا أن نأكل خروفًا مشويًا ساخنًا! ثم إن معظم هذه الخراف الكبيرة أُعدت لي أصلًا. عندما آكلها، يذهب معظمها لإرضاء حقيبة المعدة الملتهمة. من الطبيعي أن تبذل بعض الجهد؛ وكأنها لم تأكل التراب من قبل!”

حقيبة المعدة الملتهمة: “…”

خفضت سيلف رأسها، وندمت مرة أخرى لأنها لم تسارع إلى تعلم كل سحر عنصر الأرض

رأت موران سيلف، التي كان رأسها يكاد يدفن في حضنها، فنغزت ذراعها

“سيلف، هل يمكنك إنبات بعض الكروم أو النباتات الأخرى على جدران الكهف المحفورة لتثبيتها وتجنب الانهيار؟”

“ما عليك سوى الحفاظ عليها لليلة واحدة”

ارتفع رأس سيلف فورًا، واختفى الإحباط من عينيها

“أستطيع! أضمن أنني سأنهي المهمة! أحضرت بذورًا كثيرة لنباتات يمكن أن تنمو بسرعة، ومنها الكثير ذات أنظمة جذور متطورة. ستدعم جدران الكهف بالتأكيد. كما أن تقنية تسريع النمو الخاصة بي ليست بعيدة عن المستوى المتوسط؛ انسي ليلة واحدة، يومان أو ثلاثة أيام لن تكون مشكلة!”

قالت موران بابتسامة: “إذًا سأترك الأمر لك!”

“لنتبادل المواقع؛ ابدئي الزراعة من جهة مدخل الكهف”

“حسنًا!”

حركت الاثنتان جسديهما بحذر. انتقلت موران إلى جانب فاسيدا، وبدأت تحفر معها إلى عمق أكبر

اقتربت فاسيدا من أذن موران وهمست: “ألست خائفة من أن تغضب سيلف عندما تتعلم سحر عنصر الأرض وتدرك أنك فعلت هذا عمدًا؟”

استخدام تقنية التحجير لتحويل الجدران الترابية إلى جدران حجرية سيكون أوضح أنه أكثر سهولة ومتانة

تقنية التحجير هي أيضًا من سحر عنصر الأرض، وكل من موران وفاسيدا تعرفانها

قالت موران بثقة: “سيلف لن تفعل ذلك! ستدرس السحر بجد أكبر فقط!”