الفصل 8: ليليث المتعطشة للدم

الفصل 8: ليليث المتعطشة للدم

أومأت فاسيدا مثل كتكوت ينقر الحبوب:

“بالضبط! حاولت بأقصى جهدي أن أرد على الجميع، لكنني حقًا لم تكن لدي أي قوة متبقية

مع أنني كنت قد أكلت وجبة كبيرة قبل المجيء إلى الأكاديمية مباشرة

في العادة، كان يجب أن تكفيني ساعتين أو ثلاث ساعات على الأقل!

لم أتوقع أنه بمجرد انتهاء اختبار الموهبة، سأشعر بجوع يزداد أكثر فأكثر

لحسن الحظ، بدأت الوليمة بسرعة، وتعافيت أخيرًا!”

عند رؤية الطريقة التي أكلت بها سابقًا، صدقتها الساحرات الصغيرات جميعًا؛ وأدركن أنها لم تكن غريبة الأطوار ولا منعزلة عن الآخرين، بل كانت جائعة فحسب

وبعد زوال سوء الفهم، تبادلت عدة ساحرات صغيرات الأسماء مع فاسيدا وحَيَّينها من جديد

هذه المرة، تصرفت فاسيدا بشكل طبيعي أكثر بكثير

بعد أن ذهبت إلى الطاولات الطويلة لعدة سنوات دراسية لتشرح وتعتذر، سألتها سيلف بفضول، “هل تجوعين دائمًا بهذه السرعة؟”

“نعم!” قالت فاسيدا بشيء من الضيق، “أخذتني أمي من قبل لرؤية الساحرة المعالجة، ولم يكن في جسدي أي مشكلة. بعد اختبار الموهبة، بدأت أشك في أن السبب قد يكون أنني ساحرة… ألا يوجد حقًا أي شيء غير عادي في حياتكما اليومية؟”

هزت سيلف رأسها. “شهيتي طبيعية تمامًا”

نظرت إلى موران، التي هزت رأسها أيضًا. “وأنا كذلك”

قالت فاسيدا: “قد لا يكون الأمر مجرد شهية كبيرة أو جوع سريع؛ ربما يكون شيئًا آخر!”

سألت موران: “لماذا تظنين أن السبب هو كونك ساحرة؟”

قالت فاسيدا: “لأن تجلي الموهبة الخاص بي… هو حقيبة المعدة!” “بمجرد أن أجسده، أشعر خلال بضع دقائق وكأنني أموت جوعًا”

وبينما كانت تتكلم، جسدت حقيبة المعدة مرة أخرى

بدا فعل تجسيد حقيبة المعدة كأنها تسحبها مباشرة من بطنها

أدركت موران أخيرًا لماذا شعرت سابقًا أن تجلي الموهبة الخاص بفاسيدا يبدو مألوفًا

ذلك المظهر بلون اللحم، وذلك الشكل الهلالي، أليس هذا معدة؟

هل كان تجلي الموهبة الخاص بها هو معدتها؟

لا، لم يبد ذلك صحيحًا أيضًا

حتى بالنسبة إلى ساحرة، لا يمكن للأعضاء الداخلية أن تغادر الجسد كما تشاء

ولم تبد فاسيدا في أي انزعاج

خمنت موران بجرأة: “ربما تكون معدتك الثانية!”

لم يمض وقت طويل بعد أن جسدت فاسيدا حقيبة المعدة حتى عاد الجوع المألوف. سارعت إلى إخفائها وبدأت تأكل بسرعة

هذه المرة، وهي تلتهم الطعام مثل زوبعة، لم تظن أي من الساحرات الصغيرات أنها قليلة الأدب؛ بل شعرن بالتعاطف معها كثيرًا

ولما رأت إيس أن معظم الساحرات الصغيرات الأخريات قد شبعن، اقترحت:

“ليساعد الجميع في تمرير المزيد من الطعام إلى فاسيدا، من فضلكن!”

وهكذا، تحركت الساحرات الصغيرات من السنة الأولى كلهن

أخذن أطباقًا نظيفة، واخترن ما ظنن أنه لذيذ، وجلبنه إلى فاسيدا

لم ترفض فاسيدا شيئًا؛ أكلت كل ما وُضع في طبقها

كان هذا التعامل أفضل بكثير من السابق، حين لم تكن تكاد تستطيع سوى قضم الخبز

كما لفتت الضجة بين طالبات السنة الأولى انتباه الطالبات الأكبر سنًا

معظمهن لم يكن قد انتهين بعد؛ كانت كثيرات يأكلن حتى اضطررن إلى مد ظهورهن، ومع ذلك واصلن الأكل

جاءت ليليث ومعها طبق مكدس بالطعام، ووقفت بجانب فاسيدا، تراقبها وهي تأكل وجبتها الخاصة

عند رؤية فاسيدا تأكل أكثر فأكثر، بل أكثر مما سبق، من دون أي علامة على التوقف، بقيت ليليث هادئة نسبيًا، لكن الساحرات الصغيرات من السنة الأولى لم يستطعن ذلك

هل يمكنها حقًا أن تأكل كل هذا دون أن تنفجر؟ بكلمات إيس، كانت فاسيدا قد أكلت بالفعل عدة أكوام من الطعام أعلى من جسدها

“الزميلة الأقدم ليليث، هل يجب أن نبلغ السيدة أميشا بحالة فاسيدا؟”

شعرت موران أنه يجب أن يدعن المديرة تلقي نظرة

كانت المديرة واسعة المعرفة وكثيرة الخبرة، وتعرف أكثر بكثير من هؤلاء الساحرات الصغيرات

إذا كان هناك حقًا شيء غير طبيعي في فاسيدا، فستستطيع المديرة حلّه

وبصراحة، لم تكن موران قد فهمت تمامًا لماذا غادرت السيدة أميشا بهذه السرعة، قبل أن تستوعب الطالبات الجدد الوضع حتى

هزت ليليث رأسها

“لو كان هناك خطر حقيقي، فلن تكون هناك حاجة إلى الإبلاغ؛ ستظهر السيدة أميشا بالتأكيد فورًا

يجب أن تعلمن أنه منذ تأسيس أكاديمية الساحرات، لم تفقد أي ساحرة صغيرة حياتها داخل المدرسة قط

لكن إذا لم يكن الأمر مهددًا للحياة، فعلينا التعامل معه بأنفسنا. لا تتدخل السيدة أميشا عادة؛ ويُعد ذلك جزءًا من تدريبنا”

موران: “؟؟؟”

شعرت أنها كانت تسيء فهم أكاديمية الساحرات بشكل كبير

كل شيء عدا الخطر المهدد للحياة يجب أن يحللنَه بأنفسهن؟

هذه بالتأكيد لم تكن مدرسة البرج العاجي التي تخيلتها من حياتها السابقة

“إلى جانب ذلك… كان تخمين فاسيدا صحيحًا. قد تكون حالتها الحالية ناجمة فعلًا عن تجلي الموهبة الخاص بها”

قالت ليليث وهي تمسح ذقنها:

“تجلي الموهبة لدى كل ساحرة فريد من نوعه

وتطوير تجلي الموهبة أمر لا تستطيع إلا الساحرة نفسها استكشافه شيئًا فشيئًا

حتى السيدة أميشا لا تستطيع مساعدتها في ذلك

في الوقت الحالي، يبدو أن فعل الأكل يمكن أن يخفف حالتها الحالية؛ على الأقل، ليس الأمر خطيرًا

لأن قوتها السحرية تُستعاد تدريجيًا، وإن كان ذلك ببطء”

كانت موران مندهشة للغاية. “هل يمكن لتجلي الموهبة أن يسبب آثارًا كهذه؟”

كان تجلي الموهبة بالتأكيد من أكثر قدرات الساحرة تميزًا وقوة

“ليس أثرًا جانبيًا بالضبط؛ مثل هذه الأمور يمكن أن تحدث في المراحل الأولى عندما لا تفهم الساحرة خصائص تجلي الموهبة الخاص بها

مثلي أنا، فقد كنت منذ طفولتي مهتمة جدًا بالدم

ظننت أنا وأمي ذات مرة أن ذلك كان تأثير سلالة أبي. أبي كونت مصاصي الدماء

عندما كنت صغيرة، أعطاني أبي الدم لأشربه سرًا

لكن بالنسبة إليّ، لم تكن متعة شرب الدم كبيرة مثل متعة اللعب به

لم أدرك إلا بعد ظهور إبرة امتصاص الدم، وبعد سلسلة من التجارب والاختبارات، أنني لم أكن مهتمة بالدم، بل كانت إبرة امتصاص الدم الخاصة بي تحب اللعب به”

جسدت ليليث إبرة امتصاص الدم وغرستها في ذراعها، وسرعان ما سحبت نصف أنبوب من الدم:

“انظرن! أليست سعيدة؟”

باستثناء فاسيدا التي كانت لا تزال منشغلة بالأكل، تراجعت الساحرات الصغيرات الأخريات كلهن وهن يرتجفن

بدت الزميلة الأقدم ليليث مجنونة قليلًا حقًا بهذه الهيئة

أن تطعن شريانها بإبرة وتسحب دمها بنفسها من دون أن ترمش حتى عند أدنى استفزاز

بعد أن سحبت الإبرة، كاد الدم يتناثر على وجوههن جميعًا

كان ثقب الوخز كبيرًا على نحو واضح ومغطى بالدم، وبدا مخيفًا جدًا

لم تبد الزميلة الأقدم ليليث وكأنها لاحظت ذلك؛ فقد حدقت بحماس في الدم داخل الأنبوب، بل دعت الجميع إلى النظر

وكأن السائل الأحمر في الأنبوب لم يكن دمًا، بل نوعًا من الأحجار الكريمة الثمينة

نظرت ليليث إلى الطالبات الأصغر منها، وهن منكمشات مثل طيور السمان، ثم ضحكت كأن مقلبها قد نجح

“حسنًا يا ليليث! توقفي عن إخافة الصغيرات!”

لم تعد زميلة أقدم أخرى قادرة على المتابعة؛ فأخرجت منديلًا لمسح ذراع ليليث وهي تشرح للساحرات الصغيرات:

“لا تخفن، ليليث تمازحكن فحسب! إنها تستطيع بالفعل التحكم قليلًا في شفاء جسدها”