الفصل 141: اختيار القدر

الفصل 141: اختيار القدر

شعر سول جيهو بتوتر في عنقه

كانت الوردة البيضاء قد كشفت أوراقها أخيرًا. صحيح أن الأمور أصبحت مربكة قليلًا مع ظهور في سورا، لكن كان هناك احتمال أن يكون تدخلها نفسه جزءًا من تمثيلية كبيرة

المهم أن شك جانغ مالدونغ كان صحيحًا

قرر سول جيهو التركيز على هذه الحقيقة وسأل بدوره

“أي عمل؟”

“ربما جعلته يبدو كأمر كبير، لكنه ليس شيئًا مهمًا حقًا”

مالت في سورا بجسدها إلى الأمام بينما بقيت يداها على الطاولة

“كنا نصنع خطة معقدة جدًا، لكنها انتهت بأن أصبحت أكبر مما ظننا. لذلك نريد منك أن تمد لنا يد المساعدة”

“إذًا—”

“هل تفكر أننا نطلب المال؟ أو المعدات؟ يا للعجب! الوردة البيضاء ليست جماعة من المتسولين”

رفعت في سورا ذقنها وأشارت بأناقة إلى بوك جونغ شيك

“ما دمت تقول حسنًا، فستأخذ أخوي يي العزيزين معك. ذلك الرجل سيتحمل مسؤولية نقلهما دون أي مشكلة”

بعبارة أخرى، كان العقل المدبر وراء هذا العرض هو بوك جونغ شيك، لا في سورا

وعندما تحولت الأنظار إليه، ضحك بوك جونغ شيك بتكلف

“لم أكن أدير الحديث في دوائر عن قصد. كنت أحاول فقط أن أبدو عميقًا أمام السيد… لكن كل شيء تخرب بفضل شخص ما”

قال بوك جونغ شيك ذلك بنبرة عادية، لكنه أطلق سعالًا جافًا وكأن الأمر كان وقحًا أكثر مما يحتمله هو نفسه

“همم. حسنًا، بما أن الأمور أصبحت هكذا، فسأخبركم بكل شيء. قبل مدة، اشتريت معلومة تخص أطلالًا من نقابة معلومات. كانت صفقة كبيرة نوعًا ما، بما أننا دفعنا 10 عملات ذهبية مقابل تلك المعلومة”

اتسعت عينا سول جيهو. لم تكن تجارة المعلومات أمرًا غير مألوف، لكن 10 عملات ذهبية كانت مبلغًا باهظًا جدًا

وعند تحويله إلى الوون الكوري، كانت قيمة المعلومة تبلغ 50.05 مليار وون

“قد تقولون إننا مجانين، لكن الدليل الذي أعده الوسيط كان لا يقبل الشك. وفوق ذلك، كلفنا سحرة موثوقين بالتحقق من المعلومة، وقارناها بالوثائق التاريخية في المكتبة، وأرسلنا فرق مسح إلى الموقع بموافقة الوسيط. وبعد أن اتضحت الحقائق، أصبحت واثقًا من صحة هذه الأطلال”

عدل بوك جونغ شيك نظارته

“الأطلال موجودة بالتأكيد، وإذا نجحت البعثة، فسنجني بسهولة كنوزًا تتجاوز بكثير استثمارنا الأولي البالغ 10 عملات ذهبية. ووفقًا للتقارير— لا تندهشوا— يُفترض أنها فيلا سرية تعود إلى إمبراطور قديم، بُنيت لأغراض معينة”

“إلى أي مدى تنوي أن تخبرهم!؟”

أوقفت في سورا الحديث بغضب

“لماذا تفشي كل شيء وأنت لا تعرف حتى إن كانوا جديرين بالثقة بعد؟”

“حسنًا، حسنًا”

لوح بوك جونغ شيك بيده قبل أن يطويها أمامه

“على أي حال، هذا هو الوضع… أعرف أن هذا شرط نقل غير مسبوق وفريد من نوعه. لكن بما أن مصير النقابة على المحك، أطلب تفهمكم”

ابتسم بوك جونغ شيك

“لكن مع شخصية السيد، أشك في أنك ستوافق. لذلك أعددنا شروطًا إضافية”

“شروط إضافية؟ لماذا لم أسمع بهذا؟”

رفعت في سورا صوتها بحدة، لكن بوك جونغ شيك لم يتظاهر حتى بأنه سمعها

“سنحافظ على وعد النقل حتى لو فشلت البعثة”

بعبارة أخرى، سينقلون الأخوين ما داما يوافقان فقط على المشاركة

“لكن هذا حدث مستبعد جدًا. سنقع في مشكلة إن كنتم تأملون أن تفشل، كما تعلمون”

ضحك بوك جونغ شيك بخفة. بدا كأنه واثق للغاية من خططه

“بالإضافة إلى ذلك… لا بد أنكم قلقون من أننا قد نحاول استخدامكم كدروع لحمية أو كطُعم، أليس كذلك؟”

رسم ابتسامة كمن يعرف كل شيء

لم يكن من الخطأ القول إن ذلك كان أول شك خطر في ذهن سول جيهو عندما سمع عرضهم

“سورا ستكون مسؤولة عن البعثة، والسيد يعرف أنها محترفة قادرة عندما يتعلق الأمر بالعمل”

وحين أومأ جانغ مالدونغ موافقًا، ارتفع أنف في سورا أعلى من برج إيفل

“لكن لأنني أثق بسمعة كاربي ديم والسيد سول جيهو، أود أن أمنحكم سلطة رفض أي قرار أثناء البعثة”

“ماذا قلت؟”

اشتعلت عينا في سورا كالنار

“هل فقدت عقلك؟ وعلى سلطة من تبني ذلك؟”

“سلطتي. ألا أستطيع فعل هذا حتى كقائد؟”

“اسمع هنا، أيها العجوز! قائد البعثة أنا!”

“من تنادين بالعجوز؟ أنا قائدك! وهل تقولين إنك لا تثقين بفريق يقوده السيد جانغ مالدونغ؟”

“أنا أثق بجدي! لكن—!”

“اهدئي. النقاش لم ينته بعد”

واصل بوك جونغ شيك بعناد، كأنه لن يتراجع عن قراره أبدًا

“أعتذر لأنني رفعت صوتي. سأكمل. سنمنحكم سلطة الرفض، لكن كما قلقت سورا، هناك احتمال أن يزرع هذا خلافًا داخل فريق البعثة. لذلك، في حال استخدمتم هذا الحق فعلًا، فقد نضطر إلى إعادة النظر في اتفاق النقل”

كان ذلك يعني أنهم يضعون قيودًا لمنعهم من إساءة استخدام السلطة

في الحقيقة، كان ذلك قيدًا بديهيًا نوعًا ما، ما لم تكن الوردة البيضاء جماعة سهلة الاستغلال إلى أقصى حد

“لذا قبل أن تستخدموا هذا الحق، نود منكم التواصل معي أو مع السيد جانغ مالدونغ أولًا. بهذه الطريقة، أستطيع تقدير مساهمتكم في البعثة وتقييم الوضع بشكل صحيح”

ببساطة، كان يقول إنه لن توجد، بأي حال من الأحوال، حالة يُجبرون فيها على دخول منطقة موت ضد إرادتهم

“أخيرًا”

تابع بوك جونغ شيك

“بما أننا نطلب تعاونكم بشرط نقل الأخوين، فسيكون من الصعب تقسيم غنائم البعثة. لكن…”

“لكن؟”

حدقت في سورا في بوك جونغ شيك بعدم تصديق

“سنعطيكم أجر عمولة يليق بمستوى كاربي ديم إن نجحت البعثة. من أموالي الخاصة، بالطبع”

سُمع صوت شهقة حادة من في سورا. لكن عندما أكد بوك جونغ شيك أن المال سيأتي من أمواله الخاصة، لم تتبع ذلك أي كلمات

كان كل من سول جيهو، وحتى جانغ مالدونغ، يرتديان تعبيرين حائرين

“آه… أنا لا أحاول التظاهر بالعظمة”

خفض بوك جونغ شيك رأسه قليلًا وراح يعبث بيديه

“قد أرتدي لقبًا براقًا بوصفي سيد نقابة الوردة البيضاء، لكن… حسنًا، لم أكن هكذا منذ البداية. لقد مررت أنا أيضًا بوقت صعب جدًا في الماضي”

احمر وجه جانغ مالدونغ

“لماذا تذكر قصص الماضي؟”

“كنت أنت من ساعدني في ذلك الوقت”

تحدث بوك جونغ شيك بجدية دون أن يطرف

“أستطيع القول بثقة إنني كنت أكثر حزنًا من أي شخص آخر عندما سمعت أنك اعتزلت، وأكثر سعادة من أي شخص آخر عندما سمعت أنك ستعود”

وبعد صمت قصير، تابع كلامه

“على أي حال، سأكون ممتنًا إن لم تبالغوا في التفكير في الشرط الثالث، ونظرتم إليه فقط كرغبتي الشخصية في رد ديني”

“….”

“سورا، عليك أن تقبليه أنت أيضًا. أليس السيد هو من حولك من تجسيد للتهور إلى شخص طبيعي؟”

“ماذا قلت؟ تهور؟”

أطلقت في سورا اعتراضًا حادًا، لكنها لمحت جانغ مالدونغ بطرف عينيها، فأدارت رأسها إلى الجهة الأخرى

“ربما جعلت الأمر معقدًا أكثر من اللازم، لكنه في الأساس رشوة”

ضيّق بوك جونغ شيك عينيه

“يي سول-آه ويي سونغجين خاصتنا… دخلا نقابتنا لأنهما وثقا بي، لكنني أشعر أننا لم نتمكن من رعايتهما جيدًا…”

وبينما كان بوك جونغ شيك يتحدث وهو يحرّك عينيه هنا وهناك، انفجرت في سورا

“مهلًا! لماذا تحدق بي؟”

أطلق بوك جونغ شيك تنهيدة عميقة وضحك بجفاف

“على أي حال، سننقل أخوي يي بمجرد أن ننجح في البعثة، لذلك المال أيضًا من أجل أن تعتنوا بهما بدلًا عنا”

‘حقًا؟’

كانت تلك شروطًا مقبولة

كانت بالتأكيد كافية لتجعله يصغي باهتمام. ورغم أنها كانت جيدة أكثر من اللازم قليلًا، فإن التفسير المقبول نوعًا ما كان قادرًا على تقليل الشك

ربما…

‘هل أنظر إلى هذا بنظرة متحيزة؟’

وصل الأمر إلى حد أن هذا الخاطر ظهر في ذهنه

نظم سول جيهو الشروط واحدًا تلو الآخر

اقترحت الوردة البيضاء العمل معًا

ما داموا يتعاونون، ستنقل الوردة البيضاء الأخوين مجانًا

ستمنحهم سلطة الرفض لمنع تحويلهم إلى دروع لحمية أو طُعم

ورغم أن تقسيم المكافآت سيكون صعبًا، فسيُعطون أجر عمولة معقولًا

‘….’

هل كانت هناك أمور أخرى يجب التدقيق فيها؟

من نظرة سريعة، لم تكن هناك. لكنه قرر إعادة فحص الشروط من وجهة نظر متشككة، مثل الفيلسوف الفرنسي، رينيه ديكارت

وما إن فعل ذلك حتى تشكل شك جديد

رغم أنهم غطوا الأمر بكل أنواع المجاملات، أليسوا يحاولون جر كاربي ديم إلى المشاركة بأي ثمن؟

بعبارة أخرى، كان هناك مخطط خلف هذه البعثة. وكانوا يريدون أن تعلق كاربي ديم فيه معهم

بالطبع، كان هناك أيضًا احتمال أنه يسيء فهم كرم بوك جونغ شيك الصادق أكثر من اللازم

“يا للعجب! أشهد اليوم التعريف الحقيقي للشخص السهل الاستغلال… آه… حسنًا يا عزيزي؟ ماذا ستفعل؟”

ثم…

“هل ستدخل أم ستنسحب؟”

وصلت لحظة الحقيقة

ما إن فعّل عيونه التسعة حتى صُبغت الغرفة كلها بألوان شتى

كان جانغ مالدونغ لا يزال يلمع بالذهبي كما كان دائمًا. أما بوك جونغ شيك فكان…

‘أصفر؟’

الانتباه مطلوب

‘لماذا؟’

مهما نظر إليه مرات، كان بوك جونغ شيك ذا المظهر الطيب مصبوغًا بالأصفر الداكن

“هل ستدخل أم ستنسحب؟ لماذا لا تتكلم؟”

وعندما أدار سول جيهو عينيه دون قصد، شعر بقلبه يخفق بقوة

كان وجه في سورا المحبط مصبوغًا بلون أزرق صافٍ كلون المحيط

‘أزرق!’

اختيار القدر

تذكر فجأة صوتي غولا وإيرا

[أنا لا أقول إنني سأفتح الاتجاهات الثلاثة كلها أيضًا. اليمين. سأفتح هذا الاتجاه فقط]

[مثل الجانب الأيسر، يجب فتح الاتجاهات الثلاثة في الجانب الأيمن في الوقت نفسه]

[أعرف. لكنني سأتحمل العواقب]

ما هو هذا “اختيار القدر” بحق؟ لم يستطع سول جيهو أن يفهم ما قصدته إيرا حين قالت إنها يجب أن “تتحمل العواقب”، أو لماذا حاولت غولا بشدة إيقاف الصحوة

لكنه الآن شعر كأنه يستطيع الفهم بعض الشيء

بزت!

فجأة، عُرضت شاشة أمامه كما حدث عندما كان في المرحلة 3

كان مكانًا غير مألوف. في غرفة بدت متهالكة، ظهرت امرأة على الأرض ووجهها مدفون بين ركبتيها

[هق، هق…]

كان صوت البكاء الحزين يمزق القلب

وعندما وقفت المرأة ببطء بعد قليل، شك سول جيهو في عينيه

‘في سورا؟’

كانت هوية المرأة التي تترنح إلى الأمام هي في سورا

مَجَرّة الرِّوايـات تذكرك بذكر الله بين حين وآخر galaxynovels.com

تابعت طريقها وصعدت فوق كرسي قديم، ثم أمسكت بحبل مربوط بالسقف

دون أي تردد، وضعت الحلقة حول عنقها، وبابتسامة غريبة مرعبة، ركلت الكرسي من تحتها

في اللحظة التي حبس فيها أنفاسه، اختفت الشاشة كأنها كذبة بعد صوت صرير لا يمكن الخطأ فيه

بقي سول جيهو مذهولًا. لقد شهد مشهدًا صادمًا إلى درجة أن روحه كادت تفارقه

“مرحبًا؟ ما خطب هذا الرجل فجأة؟”

استعاد سول جيهو وعيه عند سماع الصوت الواضح. ربما كان ذلك بسبب اختيار القدر، لكن رأسه شعر بالدوار والتشوش

“والآن، لا تستعجليه. السيد سول جيهو؟ لا داعي لإعطاء رد فوري، لذا تحدث في الأمر مع زملائك”

“لا حاجة لذلك”

أجاب سول جيهو برد فعل غريزي

“سأضطر إلى الرفض”

رفضهم سول جيهو بصوت متعب

“هاه..؟ ماذا؟”

“لن تشارك؟”

صاح بوك جونغ شيك وفي سورا في الوقت نفسه. كانا مذهولين كأنهما لم يفكرا أبدًا في أنه قد يرفض

“هل هناك شرط لا يرضيك… يا سيدي؟”

سأل بوك جونغ شيك على عجل، لكن جانغ مالدونغ أغلق عينيه بهدوء إلى الجانب

“لكن لماذا؟ لماذا لا تريد المشاركة؟”

كان هناك سببان لذلك

السبب الأول هو أن بوك جونغ شيك كان يلمع بالأصفر. والسبب الثاني كان…

“أظن أنه مكان لا ينبغي لنا الذهاب إليه”

“ماذا؟”

ارتفع حاجبا في سورا

“لا ينبغي الذهاب إليه…؟ ما هذا الهراء الذي تقوله؟”

“إنه خطير”

هز سول جيهو رأسه بحزم وهو يهدئ أنفاسه

“إذا… إذا ذهبنا، فقد نموت. لا، سنموت جميعًا”

“ما… ماذا قلت؟”

تجعد وجه في سورا

“سنموت إذا ذهبنا؟ أيها العجوز! ماذا يقول هذا الرجل؟ جدي! من يكون هذا الرجل؟”

كانت في سورا غاضبة بوضوح

“ما خطبه!”

كان التحضير للبعثة صعبًا بما يكفي، ناهيك عن أنها كانت منزعجة أصلًا من شروط بوك جونغ شيك التي بدت شبه خيرية، لذا فإن سماع ما كان في الأساس لعنة جعلها تشتعل غضبًا

“واو! مضحك جدًا! حسنًا! إن لم ترد، فلا تفعل. هل ظننت أننا سننزل إلى الأرض ونتوسل قائلين ‘رجاءً غيّر رأيك!’ أو ما شابه؟”

“س-سورا!”

“اخرس!”

درررك. دوّى صوت كرسي يحتك بالأرض

“ثم إنني كنت غبية لأنني توقعت أي شيء من شخص يتسكع مع هذين الأحمقين منذ البداية. ظننت أنك ستكون مختلفًا بناءً على الشائعات عنك، لكن يبدو أنني أهدرت وقتي. حسنًا إذن. لا تهتم. لن نطلب منك مرة أخرى أبدًا، فلا تجرؤ على العودة وأنت تنفث الهراء عن أنك غيرت رأيك فجأة أو ما شابه!”

أطلقت في سورا كلماتها كالرشاش بعد أن وقفت

“اختر بعناية من تمد له يدك قبل ترتيب اجتماع في المرة القادمة! ما هذا الهراء، حقًا؟”

وبعد أن أطلقت شتائم شتى، ركلت في سورا الباب وخرجت عاصفة

غطى بوك جونغ شيك وجهه بيديه، وخفض جانغ مالدونغ طرف قبعته

بعد تلقي اعتذارات بوك جونغ شيك المهذبة، غادر سول جيهو وجانغ مالدونغ الوردة البيضاء

كان قد أخبرهما أن يتواصلا معه عندما يصبح لديهما مال أو أشياء للمبادلة، وأنه سيظل يرحب بهما إن قررا تغيير رأيهما يومًا. وفي النهاية، لم ينتج الاجتماع أي نتيجة

“لقد أحسنت”

تحدث جانغ مالدونغ بعد أن صعد إلى العربة

“ظننت أنك ستوبخني”

“لقد ارتكبت بعض الأخطاء. ما الذي جعلك تقول إنهم سيموتون إن ذهبوا؟”

حك سول جيهو خديه بإبهامه. واصل جانغ مالدونغ كلامه

“كان سيكون أفضل لو رفضتهم بلطف أكبر…. لكن هذا اختيارك، أليس كذلك؟”

سماع كلمة “اختيار” أعطاه شعورًا غريبًا

“قد أقدم لك النصيحة، لكنني لا أنوي معارضة قرارك. لقد رفضتهم، وهذا هو الأمر”

ازدادت شدة الحك

“ستنزف بهذا المعدل، أيها الوغد الصغير”

ابتسم جانغ مالدونغ بسخرية وهز رأسه

“على أي حال، لقد أحسنت في التحمل. لو أخذت تشوهونغ بدلًا منك…”

ارتجف جانغ مالدونغ عند الفكرة

“ماذا كان سيحدث لو لم أتحمل؟”

“كنت ستُضرب حتى تصير أسود وأزرق. من طرف واحد”

بالطبع! ابتسم سول جيهو بمرارة

“لا بد أنها قوية”

“هي كذلك. ماهرة وموهوبة جدًا، لكن شخصيتها… تسك”

“لا تبدو كذلك من طريقة تعاملها معك”

“همم… لا يغير ذلك أنها صاحبة شخصية سيئة… حسنًا، أنت محق. لديها شخصية غريبة الأطوار. تقسم الناس إلى صديق أو عدو، وتحكم بناءً على هذين المعيارين فقط”

“منطق الأبيض والأسود؟”

“نعم. هذا بالضبط. حاولت باستمرار إصلاح ذلك، لكنها لا تزال كما هي”

شعرا فجأة بهزة. بدأت العربة تتحرك مع صوت السياط

طقطق جانغ مالدونغ بلسانه وتنفس بعمق

“لنغمض أعيننا قليلًا. أشعر بالنعاس بعد كل ما مررنا به”

“استرح أنت أولًا”

“حسنًا”

أغلق جانغ مالدونغ عينيه

نظر سول جيهو بهدوء من النافذة وغرق في أفكاره. كان المشهد الذي رآه في الوردة البيضاء لا يزال واضحًا في ذهنه

‘لماذا كانت تبتسم عندما شنقت نفسها؟’

كان إيان قد قارن القدر بشيء طبيعي كالتنفس، وبشيء لا مفر منه يجب على الناس في النهاية تقبله، مثل المصير القاتل

إذًا هل كان من الصحيح النظر إلى في سورا على أنها وُلدت بمصير شنق نفسها؟

‘لا أعرف’

ولم يكن يريد التورط أيضًا

الشيء الوحيد الذي أقلقه في تلك اللحظة كان أخوي يي. حقيقة أنه جاء بتوقعات كبيرة، لكنه غادر خالي اليدين، تركت طعمًا مرًا في فمه

وكالعادة، شعر أنه لا شيء سهل في الحياة. وبينما كان يفكر في ذلك، بدا أن رأسه وكتفيه أصبحا أثقل

‘وزن التاج…’

وبينما كان يتأمل كلمات إيان، شعر سول جيهو فجأة بشيء يدغدغه. كان الدخان الأسود

وبعد أن تأكد من جانب نظره أن جانغ مالدونغ كان غارقًا في النوم، همس

“فلون. هل عدت؟”

[شعرت فجأة بوجودك يبتعد بينما كنت أطير في الأرجاء]

“أنا آسف. سأترك لك وقتًا للتجول في المرة القادمة التي نزور فيها”

[حسنًا. كنت سأشتكي، لكن أظن أنني لا أستطيع]

“لماذا لا؟”

[تبدو مرهقًا]

مسح سول جيهو وجهه

[هل حدث شيء؟]

“….”

[هل تريدني أن أضربهم؟]

“ل-لا”

هز سول جيهو رأسه بسرعة

[لا بأس، أخبرني]

“ليس شيئًا كبيرًا”

[لماذا؟ ماذا حدث. أنا فضولية. أخبرني]

زم سول جيهو شفتيه بينما التصقت فلون به بإصرار

“الأمر يتعلق بالعمل. ببعثة”

[بعثة؟ إلى أين؟]

“لا أعرف بالتأكيد. قالوا إنها فيلا تعود إلى إمبراطور قديم أو شيء من هذا القبيل…”

[إمبراطور قديم؟ فيلا؟]

تمايل الدخان الأسود قبل أن يتحول إلى علامة استفهام. وبينما كان سول جيهو يحدق فيه بدهشة…

[آه!]

…تحول إلى علامة تعجب

[مستحيل… هل هي ساكريفيشيوم؟]

“ساكريفيشيوم؟ ما هذا؟”

[اسم الفيلا]

أجابت فلون بسرعة

[قلت إنها لإمبراطور؟]

“نعم”

[لقب الإمبراطور لا يُمنح إلا لمن يحكم إمبراطورية]

“و؟”

أمال سول جيهو رأسه بحيرة لأنه لم يستطع متابعة الحديث

“فلون. لماذا قلت اسم الفيلا فجأة؟”

لم يكن هناك إمبراطور واحد أو اثنان في الماضي. كما أنه لن يكون غريبًا أن يمتلك إمبراطور فيلا في منطقة منتجعات

لماذا ردت فلون فورًا بعد سماع ما قاله؟

[لأن قصة فيلا الإمبراطور حكاية مشهورة للغاية. خطرت في ذهني بمجرد أن سمعتها]

“ماذا قلتِ؟”

[وبالمناسبة، كيف عرفت؟ سمعت القصة عندما كنت طفلة]

الآن فقط تذكر سول جيهو أن فلون كانت شخصًا من مئات السنين الماضية، وأنها كانت من إمبراطورية

“فلون، هل يمكنك أن تخبريني بهذه الحكاية بالتفصيل؟”

[همم… فقط إذا قطعت وعدًا]

وضعت فلون شرطًا بعد أن فكرت قليلًا

“وعد؟”

[نعم. ليس من الصعب أن أخبرك، لكنني لا أريدك أن تذهب إلى ساكريفيشيوم]

وما هذا الآن؟

“لماذا لا؟”

[لأنه مكان لا ينبغي لك الذهاب إليه]

أكدت فلون ذلك مرارًا بنبرة تحذيرية

[إنه مكان يجب ألا تذهب إليه أبدًا. خصوصًا الأحياء]