الفصل 149: ليلة حالمة (4)

الفصل 149: ليلة حالمة (4)

عندما ظهر الميناء في الأفق، وجدت فلون الحادة مكانًا مهجورًا لتنزل سول جيهو فيه

كانت في سورا قد توقفت عن البكاء بحلول ذلك الوقت وهدأت. ورغم أن وجهها كان محمرًا قليلًا وعليه نظرة استياء، لم تعد تظهر عليها علامات الهذيان

على أي حال، بما أنهما هبطا بأمان قرب ميناء نور، كان لا بد أن تنتهي رفقتهما المؤقتة. وبالنظر إلى وضع في سورا الحالي، عرف كل من سول جيهو وفي سورا أن رؤيتهما معًا ستكون أمرًا سيئًا

لكن عندما لاحظ سول جيهو أن في سورا تتردد سرًا، أخرج بهدوء عملتين فضيتين. كان هذا يجب أن يكون أكثر من كافٍ لتأكل حتى تشبع في مطعم جيد، ثم تتجه إلى شهرزاد من نور

كان قلقًا من أنه يتدخل أكثر من اللازم، إذ كان من غير المحتمل جدًا أن يكون المصنف العالي لا يملك مالًا لاستئجار عربة. لكن بما أنها قبلت العملتين بحذر، بدا أن زملاءها في الفريق كانوا مسؤولين عن المال

وبما أن كل الأشياء الثمينة التي عثر عليها فريق البعثة تُركت خلفهم، لم تكن في سورا تملك حقًا حتى عملة نحاسية واحدة. ولم يكن بإمكانها بيع معداتها لجمع بضع عملات أيضًا

قبل أن يفترق الاثنان…

“شكر… لا، سأرد هذا الدين….”

لسبب ما، حاولت في سورا ألا تلتقي عيناها بعيني سول جيهو. لكن تعبيرها الحاد المعتاد كان قد ارتخى وهي تحرك شفتيها الجميلتين قليلًا. ومع ذلك، لأن صوتها كان منخفضًا جدًا، لم يستطع سول جيهو سماعها

بعد أن ودع في سورا، تجول سول جيهو حول الميناء. وعندما ظن أن في سورا لا بد أنها غادرت نور بحلول ذلك الوقت، دخل المدينة خفية

كان الجو النابض بالحياة في نور على النقيض تمامًا من الفيلا المهجورة المليئة بالظلام الخانق. وبسبب ذلك، لم يستطع سول جيهو منع نفسه من الشعور بغرابة. بدا كأنه حلم أنه كان في فيلا الموت قبل بضع ساعات فقط

لم يشعر بأنه عاد حيًا إلا عندما صعد إلى عربة متجهة إلى هارامارك، وكان فيها راكبان آخران بالفعل. شعر سول جيهو بالارتياح وابتسم بمرارة

‘ظننت أنني أقلعت’

بما أنه راهن بحياته بدلًا من المال، أليس هذا قمارًا أيضًا؟ هل كان هذا سبب عدم ظهور أي أعراض انسحاب عليه حتى بعد أن أقلع عن القمار دفعة واحدة؟

لم يفعل سول جيهو سوى التنهد بوجه مرهق

انتظر سائق العربة حتى صار في العربة أربعة أرضيين قبل أن يقفز إلى مقعد القيادة

‘انتهى الأمر….’

أسند سول جيهو ظهره بحذر إلى الجدار الخشبي المهتز للعربة، ثم وسع فجأة عينيه نصف المغمضتين

‘…لم ينته’

رغم أن الأزمة قد جرى تفاديها، لم يكن الأمر قد انتهى بعد. بما أنه أقحم نفسه في هذه المسألة، كان عليه أن يضع لها نهاية

بالطبع، لم تكن لديه رغبة في تحمل مسؤولية حادث تسبب به شخص آخر…. قرر أن يحسم أمره عندما يعود إلى هارامارك

في اللحظة التي عرض فيها بوك جونغ شيك عليه مكانًا في البعثة، كان قد أعطى سول جيهو مبررًا

الحد الأدنى من المبرر للتدخل في هذه المسألة

كما كان متوقعًا، بحلول الوقت الذي وصل فيه سول جيهو إلى هارامارك، كانت عاصفة ضخمة قد اجتاحت شهرزاد

مع عودة في سورا حية، اتجهت دوامة الجدل بين المنظمتين نحوها

زعمت أنها لا تعرف شيئًا عن الجدل، قائلة إن بوك جونغ شيك لم يتصل بها فحسب، بل تجاهل أيضًا عشرات محاولات فريق البعثة للاتصال به. وبالطبع، لم تصل أي من كلماتها إلى أحد. حتى شرحها أن البعثة كانت فشلًا كاملًا وأنها لم تحقق أي مكاسب كان بلا فائدة

اتخذت باكس موقفًا يقول: “كيف ستتحملون مسؤولية إفساد بعثة أثر عالي الصعوبة استعددنا لها جيدًا”

وبقي بوك جونغ شيك ثابتًا في موقفه، “أنه اتصل بفريق بعثة الوردة البيضاء فور سماعه الخبر من باكس، وأنه اتصل بهم مرارًا حتى عندما لم يكن هناك رد من الفريق، وأنه لم يتلق مكالمة واحدة من فريق البعثة”

ولجعل الأمور أسوأ، طلب من في سورا أن تتحمل المسؤولية الكاملة عن قيادة البعثة إلى الفشل وخسارة 17 عضوًا أساسيًا من الفريق

وبالنظر إلى أن كل الأعضاء المتوفين كانوا من فصيل في سورا، كان بوك جونغ شيك يتحدث حقًا ورأسه مدفون في الرمل، لكن ذلك لم يسبب أي مشكلات على السطح

كان بوك جونغ شيك، اسمًا وواقعًا، قائد الوردة البيضاء، وكانت حقيقة لا يمكن إنكارها أن في سورا أجبرت البعثة بمفردها

“بهذا المعدل، لا ينتظرها سوى مصيرين”

رفعت كيم هانا يدها أمام وجه سول جيهو قبل أن تثني إصبعها قليلًا وتراقب طرفه بحدة

“أنظف طريقة هي أن تعيد محاولة البعثة وفق شروط باكس، فتنجح وتضع الإنجازات بين أيديهم. لكن هذا غير واقعي. فهي لم تفشل في البعثة مرة من قبل فحسب، بل إن الوردة البيضاء في وضع صعب أيضًا نتيجة ذلك. حسنًا… ليس أن بوك جونغ شيك سيساعدها بأي حال”

قطبت حاجبيها، ثم التقطت عودًا خشبيًا موضوعًا على جانب من مكتبها

“التسوية الأكثر منطقية هي أن تنضم ممسحة الأرجل تلك إلى بعثة باكس وتتصرف بلا شروط كدرع لحم لهم. لكن هذا غير واقعي أيضًا. مات 17 من أصل 18 عضوًا. أنا متأكدة أن باكس تنفسوا الصعداء جماعيًا عندما سمعوا الخبر، شاكرين حظهم لأنهم لم يذهبوا”

وبالطرف الحاد للعود الخشبي، نظفت بعناية أسفل أظافرها

“لكن هذه لا تزال فرصة جيدة جدًا لتُترك، ويبدو أنهم يعرفون ذلك أيضًا. يمكنك معرفة ذلك من الطريقة التي غيروا بها لهجتهم إلى قول: ‘أتتوقعون منا أن نذهب بعد أن عبثتم بالأثر؟’ سيضغطون عليها مرة بعد مرة حتى يجبروها في النهاية على العمل تحتهم باسم ‘تسوية’. سيكونون قادرين على استخدام محارب رتبة عليا ماهر مجانًا. وبما أن الوردة البيضاء لا تبدو راغبة في دفع تعويض، فمن الواضح كيف سينتهي هذا”

نفخت برفق على إصبعها قبل أن تطقطق شفتيها وتومئ برأسها

“إنها سيئة الحظ جدًا إذا فكرت في الأمر. لقد قلبت حياتها أخيرًا بعد أن بدأت بعلامة حمراء، لكنها ستعود الآن إلى كونها عبدة”

نظرت كيم هانا إلى ظفرها النظيف، وابتسمت أخيرًا برضا

“لكنني لست متأكدة أن ممسحة الأرجل تلك ستقبل هذا بطاعة. بالنظر إلى شخصيتها، من المؤكد أنها ستثير ضجة أو ببساطة تشنق نفسها”

نقرت كيم هانا إصبعها بضع مرات قبل أن تنظر أخيرًا إلى الكرة البلورية الشفافة التي تلمع بوضوح

“حسنًا، لا أظنك اتصلت بي لأنك أردت سماع هذا”

كان المنعكس في الكرة البلورية ظهر كرسي وشاب يجلس على الكرسي وبين أصابعه سيجارة. وعندما رأت رأسه يطل فوق مسند الرأس، أمالت كيم هانا رأسها وتابعت

“الوسيط الذي باع معلومات الأثر هو تشارلي هابر. إنه كندي من المنطقة 4”

—تشارلي هابر؟

تحدث سول جيهو أخيرًا بعد أن كان يستمع بهدوء

“أتعرفه؟”

—لن أقول إنني أعرفه…. لكن ألم يشارك في المأدبة؟

“نعم، شارك. اختفى بعد المأدبة. تخميني أنه خطط لاستخدام فوضى المأدبة ليجعل الأمر يبدو كأنه مات. وهذا يعني أيضًا أن شخصًا معينًا أفسد خطته”

قهقهت كيم هانا بخفة

“لكنني لن أكون كيم هانا إن لم أستطع العثور عليه فقط لأنه يختبئ. سأكون مباشرة. لقد باع المعلومات إلى منظمتين. لكن هناك مشكلة أخرى…. لا تتفاجأ. بوك جونغ شيك دفعه إلى بيع المعلومات رغم أنه كان يعرف هذا”

وعلى عكس ما اعتقدت كيم هانا، لم يتفاجأ سول جيهو

—كيف عرفت؟

في الواقع، سأل بهدوء

—هل أنت متأكدة؟

ارتفع حاجبا كيم هانا

“قد لا تعرف، لكن هناك عدة طرق يمكنك استخدامها في بارادايس”

—أسألك إن كنت متأكدة بنسبة 100 بالمئة

“هناك السحر، وهو قريب من القدرة المطلقة، وهناك أيضًا قوة العقاقير. ما دام الشخص قد أُمسك به، فجعله يغني مثل الطائر أمر في غاية السهولة”

ردت كيم هانا بحدة قبل أن تميل إلى الأمام وتقرب وجهها من الكرة البلورية

“ماذا أفعل؟”

تابعت بابتسامة مشرقة

“يمكنني أن أبقي فمي مغلقًا، أو يمكنني أن أبلغ الأعلى مقامًا وأحصل على الثناء لجلب معلومة جيدة. أو….”

أدارت رأسها هنا وهناك، ومن الواضح أنها كانت تحاول رؤية تعبير الشاب، ثم ابتسمت بعينيها

“أو يمكنني أن أنشرها للعامة وأدعها تنفجر. ما رأيك؟”

—هل ستفعلين ما أريده؟

“بالنظر إلى علاقتنا، لا أرى سببًا يمنع ذلك. بالطبع، يجب أن أستفيد منها أيضًا”

—إذن افعلي ذلك

اتسعت عينا كيم هانا عند جوابه بلا تردد

“هاه؟ تريدني أن أفعلها؟ حقًا؟”

—نعم، دعيها تنفجر

“هل أنت جاد؟ ألا يجب أن تفكر في هذا قليلًا؟”

—لا

رن صوت هادئ. عدلت كيم هانا ظهرها وشبكت أصابعها

“آه حقًا؟ ليس الأمر أنني لا أستطيع، لكنني فضولية لماذا أنت حاسم إلى هذا الحد. أخبرني”

—….

“لا تقل لي إن السبب هو أنك تريد إنقاذ ممسحة الأرجل تلك”

خرجت شخرة قصيرة من البلورة

“…حسنًا، أظن أن الأمر ليس كذلك. إذن لماذا؟”

—دعيني أسألك شيئًا أيضًا

أجاب سول جيهو عن سؤال كيم هانا بسؤاله الخاص

—ذلك الرجل بوك جونغ شيك اشترى معلومات الأثر من تشارلي هابر، وهو يعرف تمامًا أنه باع المعلومات لمنظمة أخرى. برأيك، ما السبب الذي جعله يحاول جري إلى البعثة؟

“هذا….”

حركت كيم هانا عينيها

“بسبب علاقاتك المرعبة”

—؟

“نعرف الآن عن الأخطار، لكن فيلا الإمبراطور القديم كانت ولا تزال أثرًا مغريًا”

أومأ سول جيهو ببطء

“دبر الأمر ليضع يديه على كنوز الفيلا، لكنه شعر بعدم الارتياح لفكرة أن تأخذ الوردة البيضاء كل شيء. لذلك بحث عن مجموعة تدعمه عندما تقدم باكس شكوى، أو مجموعة يشاركها المسؤولية”

تحدثت كيم هانا وهي تنقر مكتبها مرارًا

“تصاب بالمرض إن أكلت كل شيء وحدك. لكن إن شاركته مع الآخرين، فقد ينتهي بك الأمر بمجرد ألم في المعدة. لذلك هناك احتمال كبير أنه كان يقول الحقيقة عندما قال إنه ألغى البعثة لأنه لم يستطع العثور على مجموعة تنضم إلى الوردة البيضاء في البعثة”

—هذا فقط؟

“هذا فقط؟ لا تمزح. قد تكون كاربي ديم قصة أخرى، لكن المعلم جانغ مالدونغ والعائلة الملكية في هارامارك يمكنهما منحه قوة كبيرة. وليس هذا كل شيء. إذا وضعوك على منصة عالية وأغدقوا عليك الكلام الجميل، يمكنهم حتى توقع الدعم من الثلاثيات وصقلية”

—هل سيغير ذلك الوضع؟

“نعم. سيغير الوضع وأكثر. تخيل لو كان لديهم عشرة، لا، خمسة أشخاص لهم العلاقات نفسها التي لديك. هل تظن أن باكس يمكنهم رفع شكواهم بهذا الصوت العالي؟ تستطيع الوردة البيضاء أن تتعامل بتعالٍ كما تشاء وتقول إنها ستدفع التعويض، ولن يكون أمام باكس خيار سوى ابتلاع دموعهم وقبول ذلك”

ضحك سول جيهو بخفة

—أين العدالة في ذلك؟

“هكذا هي الأمور فحسب”

ابتسمت كيم هانا بسخرية

“أمام الربح، يتغير التبرير حسب الوضع والقوة المتاحة”

—حسب الوضع والقوة المتاحة….

“أتفهم الآن؟ هكذا تعمل بارادايس”

—يا له من نظام سيئ

هز سول جيهو رأسه

—على أي حال، في نهاية المطاف، صحيح أن بوك جونغ شيك أراد جرّي إلى فوضاه. هذا سبب كافٍ بالنسبة لي

“هذا صحيح… لكن بما أنك رفضت، فلم يصبك ضرر، أليس كذلك؟”

عندما طرحت كيم هانا هذا السؤال بحذر…

—كما أن محاولة القتل جريمة، فهو ليس بريئًا من اللوم فقط لأنه فشل

أجاب سول جيهو بفظاظة

—أنا من تحركت بعيدًا لتجنب الدوس على القذارة. ليس كأن أحدًا ساعدني على فعل ذلك، صحيح؟

وبما أنها عرفت أنه محق، أومأت كيم هانا برأسها

—عاملني كالقذارة، لذلك من العدل فقط أن أعامله بالطريقة نفسها

“كبيرة قليلًا على أن تكون مجرد قذارة. إنها مثل قذارة عملاقة جدًا”

—يمكنه أن يقلق بشأن الدوس عليها أو تجنبها. لقد كاد يمنحني لقبًا أبديًا هو ‘لص الآثار’. لا أظن أنني أتجاوز الحد إطلاقًا

عند سماع هذا، ابتسمت كيم هانا برضا

منذ المأدبة، بدا شيء ما في سول جيهو مختلفًا. ومع هذه المحادثة، صارت مقتنعة

لقد تغير سول جيهو. لا، كان لا يزال يتغير

في الاتجاه الذي تريده

—هناك شيء واحد فقط أقلق بشأنه….

استدار سول جيهو نصف استدارة ولمح نحو كيم هانا. وبما أن كيم هانا عرفت ما يقلق سول جيهو، ابتسمت عريضة

“مهلًا، ألا تنظر إليّ باستخفاف شديد؟ سيكون ذلك في غاية السهولة”

—أنا سعيد إذن

“مم، أريد حقًا أن أريك بوك جونغ شيك وهو يُداس تحتي، لكن فعل ذلك شخصيًا ليس أسلوبي. لدي أعداء أكثر مما تظن أيضًا”

ابتسمت كيم هانا بخجل

“على أي حال، لدي طرقي. اجلس وتفرج على العرض فقط. وأيضًا، جهز بعض الفشار قبل أن يأخذ شخص آخر المقعد الجيد”

—ماذا يعني ذلك بحق الغرابة؟

“لا تتظاهر بأنك لا تعرف ما أتحدث عنه. أنا أخبرك فقط ألا تفوت المتعة”

هز سول جيهو كتفيه. ابتسمت كيم هانا بسخرية وسألت قبل أن تضع يدها على الكرة البلورية

“آه، بالمناسبة، لماذا كنت تجلس هكذا؟ أعني وظهر كرسيك باتجاهي”

—…هاه؟

“أسألك لماذا تتصرف كمتكبر هكذا. أليست المجاملة الأساسية أن تنظر إلى شخص عندما تتحدث إليه؟”

—آه

بعد لحظة صمت قصيرة، حك سول جيهو رأسه

—ظننت أنني بحاجة إلى اتخاذ هذه الوضعية….

“؟”

—تعرفين، كما في الأفلام. كأننا عقول مدبرة تتحكم ببارادايس من الظلال….

“يا فتى!”

اتخذت كيم هانا تعبيرًا مذهولًا كأنها سمعت شيئًا أطفأ حماسها تمامًا

“أتمزح معي، صحيح؟”

شخرت متمتمة: ‘وماذا كنت أتوقع منك أصلًا؟’ ثم صفعت البلورة

تك. انطفأ الضوء. وبعد أن ألقى سول جيهو نظرة أخرى مختلسة على البلورة، رفع رأسه

‘ظننت أنني سأموت’

بما أن كيم هانا ماهرة جدًا في قراءة عقول الناس، كان على سول جيهو بذل جهد إضافي لإخفاء أفكاره

كان هذا سبب إدارته للكرسي — ليخفي وجهه. شعر أنها ستشم شيئًا بمجرد تغير تعابيره

“هوووو”

وضع سول جيهو السيجارة شبه المنطفئة، التي لم يدخنها ولا مرة، في فمه ونظر إلى السقف

بهذا، أُلقي النرد. ورغم أنه لم يستطع التنبؤ بكيفية سير الأمور من الآن فصاعدًا، كان هناك شيء واحد يمكنه التأكد منه

في اللحظة التي قال فيها: ‘افعليها’، كان مصير الوردة البيضاء قد تقرر — أن تُدمر

عدل سول جيهو وضعيته وتحسس حول خصره. ثم رتب الأشياء التي أخرجها من حزامه

حامل مصباح بلوري، وكأس زمردية، واثنتا عشرة بيضة ذهبية مبهرة

كانت كل بيضة تطلق ضوءًا رائعًا، صابغة وجهه بالأصفر. وبتعبير شارد، عدلها بعناية

كما قالت كيم هانا تمامًا، لم يكن هناك سوى شيء واحد عليه فعله

‘ليس صعبًا’

لو وضع الوضع في تشبيه، فهو كرجل وجد حصالة بلا مالك وهو يمشي في الشارع. كان عليه ببساطة أن يلتقط العملات قبل أن يأتي أي شخص آخر، ثم يواصل يومه

‘قبل أن يأخذ شخص آخر المقعد الجيد، كما تقول’

أخرج سول جيهو السيجارة وأطلق نفسًا صفيريًا. وسط الدخان العكر المتمايل، ارتفعت زاويتا فمه في ابتسامة

أخيرًا

أخيرًا شعر كأنه استيقظ من ليلة طويلة حالمة