الفصل 160: تغيير الخاصية، و… (2)

الفصل 160: تغيير الخاصية، و… (2)

“لا، لا أستطيع القول إنني أعاملك بلطف شديد…”

نظرت سيو يوهي حولها بعينين تائهتين، لكنها عندما رأت سول جيهو يحدق بها بعينين ثابتتين، توقفت عن ذلك التهرب بلا معنى

وبينما كانت تنظر إلى الشاب بنظرة معقدة، تكلمت

“هل تشك في أن لدي دافعًا خفيًا؟”

هز سول جيهو رأسه

“لا. أنا ممتن لكل ما فعلته. أنا فقط لا أفهم ما الذي تتوقعينه مني حتى تعامليني بهذا اللطف”

“لم أقل إن ما فعلته كان لأنني أتوقع منك أن تعاملني بطريقة معينة”

“إذًا فهذا أغرب. أنت لا تتوقعين مني أن أفعل أي شيء، ومع ذلك تذهبين إلى هذا الحد… بالطبع، لقد سمعت بالفعل كم أنت سخية ومحبة للمساعدة، لكن مع ذلك، لا أستطيع إلا أن أرى أن هذا مبالغ فيه”

وبما أن هذا كان حقيقة موضوعية، عجزت سيو يوهي عن الكلام للحظة. وعندما أدركت أن سول جيهو لم يكن في مزاج يسمح له بالتراجع، أطلقت تنهيدة هادئة

ثم بعد لحظة قصيرة من الصمت…

“…هل سمعت مصادفة…”

فتحت سيو يوهي فمها بتردد

“بهذا القول من قبل؟”

“؟”

“الذكريات تصبح غذاءً يمدنا بالقدرة على عيش يوم آخر”

قطب سول جيهو حاجبيه عند ردها الغامض

“عندما ذهبت لدعم أهل قرية رامان الذين دخلوا هارامارك، كيف أقول هذا…؟ بدوا سعداء حقًا. كان الأطفال يبتسمون ببهجة حتى في عالم كهذا، وكان الكبار يراقبونهم وهم يلعبون بتعابير راضية… بل إن كثيرًا منهم بكوا لأن مشاعرهم غلبتهم”

“لماذا تذكرين ذلك فجأة—”

“استطعت أن أتعاطف معهم. أن تكون عاجزًا عن فعل أي شيء، وتعيش كل يوم مرتجفًا من الخوف واليأس، ثم فجأة يأتي أمير ويحملك إلى داخل القلعة… أهل قرية رامان هؤلاء سيحملون هذه الذكرى معهم على الأرجح حتى يوم موتهم”

“سيدتي سيو يوهي”

“و—”

رفعت سيو يوهي صوتها فجأة، مما جعل سول جيهو يغلق فمه

“أنا أيضًا…”

وضعت يدها ببطء فوق صدرها

“…لدي ذكريات تساعدني على عيش يوم آخر”

لمعت عيناها المستغرقتان في الذكريات بضوء شديد إلى درجة أن سول جيهو ظن أنه يرى وهمًا

“ذكريات… لا يمكنني أن أنساها أبدًا. أبدًا”

وبعد أن شددت على كلمة “أبدًا”، أنزلت سيو يوهي يدها ببطء

“أتعلم، لم أكن لطيفة هكذا في ذلك الوقت”

“….”

“قلت أشياء جارحة لأنني كنت مغرورة جدًا… وجعلت شخصًا يقلق عمدًا بسبب طباعي السيئة… والآن عندما أفكر في الأمر، أرى أنني ارتكبت خطأ كبيرًا جدًا”

ابتسمت سيو يوهي بخجل

وعندما نظر سول جيهو إلى وجهها الحزين قليلًا، فتح فمه بصوت أجش بعض الشيء

“لا أفهم”

“….”

“لا أعرف عمن تتحدثين… لكن على الأقل، لا أتذكر أنني صنعت لك ذكريات كهذه”

عندما قال هذا، حدقت فيه سيو يوهي مدة طويلة بابتسامة بالكاد تُرى. ثم أطلقت نفسًا طويلًا

“إذًا لنفعل هذا”

“؟”

“سأطلب منك بضعة طلبات أخرى. لكن الطلب الذي قلته سابقًا سيكون ضمنها أيضًا”

شعر سول جيهو بعزم لا يمكن تفسيره في كلمة “لكن” التي قالتها سيو يوهي

“تعنين أن نصبح أقرب؟”

عندما سألها بإحراج، أومأت سيو يوهي برأسها فورًا

“نعم. سنبدأ بلقب الاحترام… إنه محرج نوعًا ما”

“آه”

لم يكن سول جيهو يتوقع أن يسمع من سيو يوهي الكلمات نفسها التي قالها لمارسيل غيونيا، فبدت عليه علامات من تلقى ضربة جيدة

“فهمت. إذًا بماذا يجب أن أناديك من الآن فصاعدًا؟”

“ممم”

احمر وجه سيو يوهي قليلًا وابتسمت ابتسامة عريضة، وكأنها تستمتع بهذا الموقف تمامًا

أمال سول جيهو رأسه

“قد يبدو هذا مباشرًا أكثر من اللازم، لكن… السيدة يوهي”

“هاه؟ لكن الناس المقربون لا يستخدمون لقب السيدة مع بعضهم”

“إذًا الآنسة يوهي؟”

“لا، أريد شيئًا أكثر لطفًا”

“أكثر لطفًا؟ يوهي الصغيرة؟”

“لا تعبث”

“أمي؟”

“سأوبخك”

رفعت سيو يوهي حاجبيها وأصبحت جادة. فارتبك سول ولعق شفتيه

“إذًا سأكتفي بمناداتك نونا”

ذكر سول جيهو ذلك عابرًا لأن سيو يوهي كانت ترفض كل اسم آخر، لكن عروقًا برزت على جبين سيو يوهي. ومن الطريقة التي كانت زوايا فمها ترتجف بها، كان واضحًا أنها غير راضية عن اللقب

“لـ، لماذا تظن أنني أكبر منك…؟”

كانت نبرتها أعلى من المعتاد بعدة درجات

“ألست كذلك؟ أنا عمري 26…”

خفضت سيو يوهي رأسها. ثم أومأت برأسها وهي منزعجة بعض الشيء قبل أن تعض شفتها السفلى كأنها وصلت إلى نوع من القرار

“نعم، حسنًا. بما أنني النونا، هل يمكنني التحدث معك بعفوية أكثر؟”

“بالطبع”

“إذًا سأفعل. جي… جيهو”

“نعم. نو… نا”

في اللحظة التالية، أشاح الاثنان بنظريهما كأنهما اتفقا مسبقًا على فعل ذلك. وعندما نطقا الاسمين الجديدين بصوت عالٍ، وجدا أن الاسمين أكثر إحراجًا مما تخيلا

شعر سول جيهو أن وجهه يسخن، لكنه جمع شجاعته وسأل

“نونا”

“هـ، هم؟”

“ما طلباتك الأخرى…؟”

في الحقيقة، لم يكن سول جيهو يهتم كثيرًا بالتشريفات والكلام العفوي وما شابه

فتحت سيو يوهي فمها وعلى وجهها ملامح قلق

“أتعلم، أنا حاليًا في المستوى 7”

“7؟”

“هل هذا مفاجئ؟”

“نعم، ظننت أنك في المستوى 10”

“هيهي، 10؟”

ضحكت سيو يوهي بخفة

“لا يوجد حتى شخص واحد في المستوى 9. ولا يوجد إلا أرضي واحد في المستوى 8”

كانت سيو يوهي محرجة في البداية فقط، ولم تجد مشكلة في الانتقال إلى الكلام العفوي

“لكي أصبح في المستوى 8، أحتاج إلى حل مشكلتين”

“هل يمكن أن تكون المشكلتان هما نقاط الخبرة ونقاط المساهمة…؟”

“لا. لدي أكثر من كفايتي من كليهما. ابتداءً من المستوى 5، لا يكون رفع المستوى مجرد زيادة بسيطة في القوة. إنه يعادل تقدمًا كاملًا في الفئة”

وبكل صدق، لم يكن لدى سول جيهو أي فكرة عما يعنيه ذلك، لكنه أومأ برأسه مع ذلك

“ينطبق الأمر نفسه على المصنفين الفريدين. لكي أتقدم إلى المستوى 8، أحتاج إلى إثبات أنني مؤهلة من خلال تلبية شروط معينة”

“شروط؟”

“الشرط الأول هو إحضار غرضين. والشرط الثاني هو زيادة إحصاء الحظ لدي بمرحلة واحدة”

بعبارة أخرى، كانت سيو يوهي تريد منه أن يجد هذين الغرضين ويساعد في رفع إحصاء الحظ لديها. وبعد أن فسّر كلامها على هذا النحو، سأل سول جيهو

“ما الغرضان؟”

“كلاهما علامتان ورثتهما الإمبراطورية القديمة للساميات كرمز. أحدهما يشبه الصليب الذي يستخدمه الكهنة غالبًا، والآخر يشبه خاتمًا”

“الإمبراطورية القديمة…؟ انتظري، ماذا يُسميان؟”

بدأ سول جيهو يتحدث بسرعة

“إذا كنت أتذكر جيدًا، فالأداة التي على شكل صليب… تُسمى إثبات كاستيتاس”

عند رؤية فك سول جيهو يسقط، أضافت سيو يوهي بهدوء جملة أخرى

“أنا لا أطلب منك أن تذهب للعثور عليها الآن. إنها أداة من مئات السنين، لذلك فهي نادرة وثمينة جدًا بطبيعة الحال. سأعطيك زهرة سوما في الوقت الحالي، وعندما يكون لديك وقت، يمكنك أن تأتي معي إلى…”

لكن سول جيهو لم يكن مذهولًا لأن العثور على هذه الأداة كان صعبًا. في الواقع، كان العكس تمامًا

[أعرف ما تلك العلامة. تُسمى إثبات كاستيتاس]

[إنها إثبات عفة المرء. إنها إحدى الأدوات التي تُمنح لسامية]

“إذًا…”

تذكر سول جيهو كلمات إيان من كل تلك الأشهر الماضية، وشد قبضتيه وهو نصف شاك

“علي فقط أن أساعدك في هذه الأمور؟”

“لا، لا أتوقع منك أن تساعدني في رفع حظي. بصراحة، لقد تخليت نصف تخلي عن الصعود إلى المستوى 8”

عند سماع سول جيهو يتحدث كأنه واثق من حل مشكلاتها، تابعت سيو يوهي وهي تميل رأسها

“بالطبع، سيكون جيدًا إن استطعت رفع إحصاء الحظ لدي قريبًا. سيمنحني فسحة أكبر قليلًا للاستعداد للخطر القادم…”

“سأعطيك إياه”

“مـ، مم؟”

“إثبات كاستيتاس هو الأداة التي على شكل صليب، والخاتم يُسمى إثبات الإخلاص، صحيح؟”

لم تكن سيو يوهي تتوقع أن يعرف سول جيهو عن الغرضين بهذا التفصيل، فاتسعت عيناها

“لـ، لقد سمعت بهما؟”

“يمكنني مساعدتك في رفع إحصاء الحظ لديك أيضًا”

“ماذا؟”

“أعني أنني سأساعدك على التقدم إلى المستوى 8”

وعندما وضعت سيو يوهي تعبيرًا مذهولًا…

“ثقي بي”

ابتسم سول جيهو

“لقبي هو حلال المشاكل”

هذه المرة، كان دور سيو يوهي لتتفاجأ

تم عقد صفقة

ستعطي سيو يوهي زهرة سوما، ووعد سول جيهو بإعطائها ثلاثة أغراض بمجرد عودتهم إلى هارامارك

كان قد حصل على إثبات كاستيتاس عندما زار غابة الإنكار أول مرة، وحصل على الخاتم عندما أخرج فلون من القبر نهائيًا

ولأن سول جيهو كان يحصل على غرض أو اثنين كلما زار المكان، فإن الأغراض الجنائزية التي أخرجها عندما تحررت فلون اقتصرت على سيف طويل، ودرع، وخاتم

ومن بين هذه الأغراض الثلاثة، تذكر أن الخاتم كان يُسمى إثبات الإخلاص

وفوق ذلك، بما أنه كان يملك إكسيرين عظيمين للحظ، فقد كان صعود سيو يوهي مضمونًا تقريبًا

في اللحظة التي يعودون فيها إلى هارامارك، سيظهر أرضي من المستوى 8 للمرة الثانية في تاريخ بارادايس

‘لم أتخيل أبدًا أنني سأستخدم تلك الأغراض بهذه الطريقة’

وجد سول جيهو أخيرًا استخدامًا للأغراض التي كان يحفظها بأمان في المعبد. حتى جانغ مالدونغ قبل المقايضة قائلًا: ‘هذه مقايضة عادلة.’ لذلك كان سول جيهو أكثر حماسًا

لم يشعر فقط كأنه رد بعض ديونه لسيو يوهي، بل حصل أيضًا على زهرة سوما

بالطبع، لم يكن هذا يعني أن كل أسئلته قد أُجيب عنها

على أي حال، بدأت سيو يوهي تشرح طريقة استخدام زهرة سوما

“ضع يدك هنا، كأنك على وشك الإمساك بها برفق”

عندما مدت سيو يوهي يدها بحذر وهي تمسك ساق الزهرة، أمسك سول جيهو المتوتر يدها بحذر بكلتا يديه

وبينما كان منغمسًا في دفء يدها، سمع سيو يوهي تتنهد

“لا تمسك يدي. أمسك الجوهر”

وبـ “آه” ناعمة، سحب سول جيهو يديه بسرعة. وفي اللحظة التي رفع فيها يده نحو الجوهر…

وونغ

أضاء الجوهر في مركز الزهرة وتغير لونه

عند رؤية هذا، رمشت سيو يوهي بعينيها

“ذهبي؟”

“هل هذا سيئ؟”

“لا، لا”

هزت سيو يوهي رأسها

“يشع جوهر سوما ضوءًا شفافًا في حالته الطبيعية، ويتغير لونه ليتوافق مع قوة خارجية تحفزه. تقول السجلات عمومًا إنه يصبح أصفر داكنًا أو أزرق، وأحيانًا أحمر. لكن هذا اللون…”

لم يكن أصفر داكنًا، بل ذهبًا مبهرًا

“إنه جيد، صحيح؟”

“لا أعرف… لا توجد أي سجلات عن اللون الذهبي”

جعل هذا سول جيهو يقلق قليلًا، لكنه بما أنه كان معجبًا جدًا باللون الذهبي، نفض قلقه بعيدًا

“ماذا أفعل بعد ذلك؟”

وبدلًا من الإجابة، رفعت سيو يوهي زهرة سوما إلى فم سول جيهو

كانت تخبره بوضوح أن يأكلها

“حتى الساق؟”

“الجوهر فقط”

من دون تردد، قرّب سول جيهو فمه وقضم الجوهر المستدير. لم يستطع إلا أن يفكر أن هذه الحركة كانت محرجة قليلًا، لكن عندما فصل الجوهر بقضمة، انتشر إحساس مكهرب في فمه ومحا كل الأفكار العابرة

لم يكن طعمه مميزًا جدًا. ولو اضطر إلى مقارنته بشيء، لقال إن طعمه يشبه حلوى برائحة الزهور

شعر برغبة قوية في محاولة عض الجوهر، لكنه قلق من أن ينفجر الشيء في فمه، فابتلعه بطاعة

وبينما نزل الجوهر في حلقه، شعر بإحساس واضح مكهرب ينتشر

ارتجف جسده، ورمش سول جيهو بعينيه ببطء. غمر النعاس الذي لا يقاوم جسده كأن دماغه أصدر أمرًا بإغلاق كامل بسبب الظهور المفاجئ للمادة الغريبة

“ستشعر بالنعاس”

همست سيو يوهي حتى لا تزعج سول جيهو

“لا تقلق. هذا جزء من عملية ترسخ الجوهر داخل جسدك”

‘إنه أبسط مما ظننت’

وبينما كان يفكر هكذا، توقف سول جيهو عن المقاومة وترك وعيه يتلاشى

حلم

رأى حلمًا

ومثل كل الأحلام، ما إن يستعيد المرء وعيه حتى تصبح تفاصيل الحلم ضبابية مثل بحر ليلي مغطى بالضباب

وعندما فكر في الأمر بعناية، شعر كأنه رأى مدينة محترقة وجسد تيريزا المقطوع الرأس وهو ينتفض…

‘تيريزا؟’

لم يكن متأكدًا. لكن بالنظر إلى العرق الذي غمر ملابسه، خمن أنه رأى كابوسًا مرعبًا لا بد

“كيوك—”

كان جسده كله مخدرًا، وشعر كأن عينيه ستقفزان من التعب. ولسبب ما، بدا أن الاهتزاز الخافت من دقات قلبه يجعل جسده يتشنج

بعد أن تأوه مدة طويلة، فتح سول جيهو جفنيه الثقيلين بالكاد

‘كم من الوقت نمت؟’

“هل استيقظت؟”

دخل صوت مألوف إلى أذنيه. كانت سيو يوهي تنظر إليه من أعلى وظهرها منحنٍ، وعلى وجهها ملامح ارتياح

اشتد الألم النابض قبل أن يهدأ بسرعة. كان جسد سول جيهو ثقيلًا

“ستجد صعوبة في الحركة بعد”

لكن بفضل صوت سيو يوهي المواسي، استعاد سول جيهو هدوءه بسرعة

“ماذا حدث؟”

“ترسخ الجوهر، لكنه لم يُقبل بالكامل بعد”

“كـ، كم مضى من الوقت؟”

“أربعة أيام. نمت كأنك ميت لأربعة أيام، بينما كنت تتأوه بين الحين والآخر”

عندما شهق سول جيهو، جلست سيو يوهي إلى جانبه وهي تضحك بخفة

“جسد الإنسان أكثر حساسية مما تظن. لقد ترسخ الجوهر لأنك أكلته، لكن جسدك لا يزال يقرر ما إذا كان سيجعله جزءًا منه أم لا. والأمر نفسه ينطبق على دماغك، وقلبك، وأعضائك الأخرى”

ضغطت سيو يوهي على جبين سول جيهو، ثم صدره الأيسر، ثم بطنه، قبل أن تضغط بقوة على مركز أسفل بطنه

“أويك”

خرج تأوه من فم سول جيهو. استطاع أن يشعر بشيء مستدير وصلب في دانتيانه

“لديك الآن نواة داخلية داخلك”

وعندما أراحت سيو يوهي يدها وربتت على بطنه بلطف، لوى سول جيهو جسده من الألم

“اصبر وانتظر. حقيقة أنك فتحت عينيك لا بد أنها تعني أن جسدك انتهى من الاستعداد لقبول الجوهر”

وبينما كان يجمع أنفاسه، نظر سول جيهو إلى السقف الرمادي. وهو يحدق بشرود، لم يستطع إلا أن يتساءل: ‘هل حصلت على قوة تتجاوز قدرتي على السيطرة؟’

هكذا كان سول جيهو. مهما فعل، كان يفضل كثيرًا أن يغوص في شيء واحد بدلًا من تذوق أشياء متعددة

وبالنظر إلى الوراء، كان قد مر بتغييرات كبيرة أثناء هذا التدريب في جبل الصخرة الضخمة، ومعظم هذه التغييرات جاءت متتابعة

وبما أن سول جيهو كان معتادًا على تحقيق النجاح بعد اختبار شاق، كانت هذه تجربة جديدة تمامًا

خذ الخاصية المضادة للشر مثالًا. كان في المستوى 4 فقط، ومع ذلك أمسك بفرصة لا يصادفها إلا قلة من أصحاب المستوى 6

هل سيتمكن من استخدام قوة حصل عليها بهذه السهولة على نحو صحيح؟

“على أي حال، هذا غريب”

في تلك اللحظة، تكلمت سيو يوهي. هبط قلب سول جيهو

“ما هو؟”

“من المفترض أن يترسخ جوهر سوما عند الضفيرة الشمسية أو القلب… لكنه انتقل فجأة إلى الدانتيان”

“فجأة؟”

“نعم. حدث ذلك قبل يومين. كأنه أحب دانتيانك حقًا…”

‘أحب؟ هل دانتياني عش طائر؟ كم هذا لطيف!’

فكر سول جيهو مدة طويلة قبل أن يطلب مساعدتها على الجلوس. وبعد أن جلس متربعًا بمساعدة سيو يوهي، فحص جسده الداخلي

القلب الذي يخفق بقوة، والدم الذي يجري بإيقاع منتظم، والاحتياطيات الكبيرة المجهولة النائمة في أجزاء من جسده — كان كل شيء كما هو

كل ما حدث أن طاقة البرق المضادة للشر أضيفت إلى كل ذلك

فحص سول جيهو جسده المفعم بقوة الحياة بانشغال، وفجأة، اندفعت شجاعة من أعماق قلبه

شعر بثقة أنه يستطيع فعل أي شيء

‘صحيح’

عندما فكر في الأمر الآن، كان معدل نموه دائمًا سريعًا بشكل لا يصدق. ورغم أن امتلاك أدوات أكثر تحت تصرفه يعني أنه عليه القلق بشأن أمور أكثر، لكان قد قال شيئًا بالفعل لو أراد الشكوى

‘لننظر إلى الأمر بإيجابية’

قد يكون هذا قدره أيضًا. ربما كان يتبع مصيرًا معدًا مسبقًا للاستعداد للمستقبل المجهول

لا بد أن هناك سببًا جعله يمتلك الخاصية المضادة للشر ومعدل نمو مذهلًا

المهم أن هذه لم تكن فرصة يمكن أن يفوتها، وأنه قبلها بإرادته لأنه كان يحتاج إليها

لم يكن هناك نفع من القلق بشأن ما حدث بالفعل

لقد أُلقي النرد

‘علي فقط أن أتقنها’

وعندما فكر بذلك—

ارتعاش

جوهر سوما، الذي كان يبدو خارج مكانه، حفر فجأة أعمق في دانتيانه

دوم—!

ثم قفز قلبه بصوت عالٍ. وكاد الصدى الشديد أن يجعل سول جيهو يفتح عينيه المغمضتين بإحكام

الألم الذي كان يعذب جسده بلا نهاية بدأ يهدأ ببطء، حتى تحول القليل المتبقي منه إلى إحساس لطيف يحفز العضلات والعروق

غلف ضوء ذهبي جسد سول جيهو ببطء. وعندما فتح عينيه لأنه لم يعد يستطيع الاحتمال، أشرق ضوء ذهبي ساطع من عينيه

ومع ذلك…

زززت!

تشققت شرارة كهربائية ذهبية، وظهرت طاقة قوية ببطء كأنها ترفع رأسها من سطح الماء

رفع سول جيهو ذقنه دون وعي وفتح فمه. ارتخت يداه إلى الخلف، وبرز صدره إلى الأمام

وعندما شعر بطاقة نقية وقوية بشكل مستحيل، بدت كأنها تريد الانفجار داخله، زأر سول جيهو بصمت

تموجت طاقة برق مرعبة واهتز الكهف

أخيرًا

انتهت أسطورة من الاستعداد لأخذ خطوتها الأولى