الفصل 201: هناك وقت لتجنب القتال، حتى في غياب القانون (1)

الفصل 201: هناك وقت لتجنب القتال، حتى في غياب القانون (1)

في اليوم التالي

نُشر مقال تفنيد من نقابة الاغتيالات تمامًا كما قال هاو وين. روت نقابة الاغتيالات الحادثة التي وقعت في الحانة، وذكرت شهادات كثيرة كأدلة

وعلى وجه الخصوص، شدد تقرير الأخبار المعلوماتية الذي وزعوه في كل زاوية من هارامارك على حقيقة أن مقالًا إخباريًا هدفه تشويه سمعة سول جيهو كان قد كُتب بالفعل قبل أن يقع النزاع في الحانة أصلًا

بعبارة أخرى، لم تكتف النقابة ذات النفوذ بقمع الاضطراب، بل غذته بدرجة كبيرة لتوجه ضربة إلى العقل المدبر وراء الخطة

والآن بعد أن أثاروا وعيًا كافيًا، لن يهتز الرأي العام بسهولة. حتى لو وقع حادث مشابه مرة أخرى، فلن يصدق الناس الذين تذكروا هذه القضية الشائعات على نحو أعمى، بل سيشككون ويفكرون: ‘هذه مجددًا؟’

ومن خلال هذه الحادثة، تشكل حاجز غير مرئي حول سول جيهو لفترة

كما تلقى سول جيهو خبر استيقاظ سيو يوهي بحلول الوقت الذي غادر فيه القصر الملكي

بالطبع، لم ينس البحث عن الملك بريهي والجنرال جان سانكتوس ليعبّر عن امتنانه

الشيء الوحيد الذي لم يفهمه جيدًا هو سبب شروع جان سانكتوس فجأة في التغني بعظمة الأميرة تيريزا أو ذكر حالات زواج بين الأرضيين وسكان بارادايس…

اقترح بريهي بقوة أنه إذا رغب سول جيهو في ذلك، فسيسمح له باستعارة عربة وفرقة الجيش الملكية. لكن سول جيهو رفضه

كان يريد العودة إلى المنزل بهدوء دون إثارة جلبة

“لقد عدت”

“وصلت أخيرًا؟”

كان مكتب كاربي ديم كما هو دائمًا

لا بد أن جانغ مالدونغ كان قد ضبط الأجواء بعناية، فقد هدأ الهواء الذي كان فوضويًا من قبل

وعندما رأى سول جيهو يدخل غرفته فور وصوله، أطلق جانغ مالدونغ تنهيدة

“ليس ذلك مفاجئًا على ما أظن. إنها أول مرة يتعرض فيها لهذا الجانب من بارادايس… لا بد أنه متضايق”

تحدث جانغ مالدونغ بقلق

وبما أنه نفسه كاد يعتزل بارادايس بعد أن عجز عن تحمل بشاعتها، لم يكن هناك من يستطيع فهم مشاعر سول جيهو الحالية أفضل من جانغ مالدونغ

“لكنه لا يبدو متضايقًا إلى هذا الحد”

هزت في سورا كتفيها بعد أن ألقت نظرة خاطفة داخل غرفة سول جيهو

اتسعت عينا جانغ مالدونغ

“حقًا؟”

“نعم. إنه يجلس عند مكتبه فحسب ويدرس خريطة”

“خريطة؟”

ضيّق جانغ مالدونغ عينيه. علّقت في سورا بأنها لا تملك أدنى فكرة عن سبب نظره إليها، ثم جلست بجانب جانغ مالدونغ

“جدي. هناك شيء يثير فضولي بشدة. هل يمكنني أن أسأل؟”

“ما الذي يجعلك تضعين هذا الوجه الجاد؟ هذا لا يشبهك”

“سول جيهو، ذلك الشخص. هل يعاني من اضطراب تعدد الشخصية؟”

“هاه؟”

حدق جانغ مالدونغ فيها بوجه كان يسأل بوضوح: ‘ما هذا الهراء الذي تهذين به فجأة؟’

“أعني، هل أنا مخطئة؟”

أدارت في سورا وجهها نحو غرفة سول جيهو وهي تنفخ خديها

لم تعرف السبب، لكن صورة سول جيهو وهو يجلس مستقيمًا على كرسي ومنغمس في الخريطة كانت محفورة بوضوح في ذهنها

وبعد أن فكرت بعناية في السبب، أطلقت في سورا صوتًا حادًا بنبرة غير واثقة

“إنه مختلف جدًا عندما يكون في بارادايس مقارنة بما يكون عليه على الأرض”

في اليوم الثاني

زارت صقلية مكتب كاربي ديم

وكما قالت تشينزيا من قبل، جاءت أغنيس لتسليم الرجال الأربعة الذين استفزوهم في الحانة

“تبًا، لقد انتظرت مجيء هذا اليوم”

بصقت تشوهونغ على يديها وفركت كفيها معًا وهي تطلق ضحكة قاتمة

كان هوغو يحمّي جسده، يلهث وينفخ، بينما ذهبت في سورا لتحضير الفشار

كان سول جيهو وجانغ مالدونغ جالسين على الأريكة يراقبان أغنيس التي زارت المكتب

“نوونيم! أين أولئك الأوغاد؟ آه، لا تجعلينا ننتظر وأخرجيهم الآن!”[1]

صرخت تشوهونغ وهي تلوح بشوكة الفولاذ. أدارت أغنيس رأسها وألقت نظرة خلفها

وحين فعلت ذلك، جرّ أعضاء صقلية الذين كانوا ينتظرون بصمت خارج الباب أربعة رجال عراة تمامًا بعنف إلى الداخل

رشش، رشش

رن صوت مبتل

لطخ اللون القرمزي الأرض حيث لامستها أرجلهم التي أُجبرت على الركوع

أصيبت تشوهونغ التي كانت مبتهجة قبل لحظة بالذهول فجأة، ثم قطبت وجهها

“…أغنيس نوونيم! ما معنى هذا؟”

“؟”

“أعني، ماذا يُفترض بنا أن نفعل إن أحضرتهم مضروبين بالفعل حتى صاروا نصف أموات؟ ألم تنفّسي عن غضبك بما يكفي أثناء الحرب قبل وقت قصير؟”

“الوحوش والبشر مختلفون”

“آه— هذا كثير جدًا!”

وكما قالت تشوهونغ، كانت حالة الأربعة فظيعة إلى درجة أن المرء لا يستطيع النظر إليهم بعينين مفتوحتين

زُينت وجوههم وأجسادهم بكدمات داكنة، وجعلهم الدم المتدفق من جلودهم المتشققة بشدة يبدون مثل بشر من دم

كانت مفاصلهم تئن، وأطرافهم متدلية بلا قوة كما لو أن عظامهم كلها مكسورة. وعند التدقيق، كان يمكن رؤية أشواك طويلة كثيرة مغروسة تحت أظافر أيديهم وأقدامهم

لم يكن من الممكن أن يبدوا أكثر قبحًا

كانت حالة الرجال الثلاثة في الخلف أفضل قليلًا من حالة الرجل الموجود في المقدمة

كان الرجل الذي استفزهم مباشرة يجد صعوبة في إغلاق فمه. وعند الفحص بدقة، لم تظهر أي من أسنانه، ما ترك لديهم تخمينًا واضحًا جدًا لما حدث له

“لم يكن لدي خيار. كان عليّ استجوابهم”

“فكري قليلًا في الشخص التالي في الدور…. يبدون وكأنهم سيموتون إن خدشتهم”

“تركت لك ذراعًا سليمة”

رفعت أغنيس ذراع الرجل وهي تتحدث. وكما قالت، كانت ذراعه اليسرى وحدها سليمة نسبيًا

“تسك. نوونيم، أمسكي تلك الذراع مرفوعة لحظة”

حين رفعت تشوهونغ شوكة الفولاذ، امتلأت حدقات الرجال الأربعة بالخوف

تحدث جانغ مالدونغ

“سمعت بإيجاز من السيدة تشينزيا، لكن هل هناك شيء آخر اكتشفتموه؟”

“لقد كُلّفوا من طرف شخص ما. ويبدو أن الشخص الذي تواصل معهم كان مجرد وسيط”

ردت أغنيس وهي ترفع ذراع الرجل بتراخٍ

طرق جانغ مالدونغ بلسانه

“إذًا كانوا يستخدمونهم كذيل منذ البداية. وماذا عن نقابة المعلومات؟”

“تمكنا من العثور عليهم أسرع مما ظننا بفضل تعاون الثلاثيات، لكن…”

رفعت أغنيس نظارتها

“كان ذلك بعد انسحابهم فقط. ربما كانوا في الحانة، يراقبون الوضع ويضيفون إلى المقال قبل أن يهربوا فور انحراف الموقف عن مساره”

“إذًا الأوغاد الذين خططوا وكلفوا وكتبوا المقالات كلهم أشخاص مختلفون…”

أطلق جانغ مالدونغ ضحكة منخفضة

“إذًا—”

كواك!

“غآآآآآه!”

رن صراخ خنزير يحتضر

اندفعت تشوهونغ إلى الأمام كالبرق وأنزلت شوكة الفولاذ على ذراع الرجل. اخترقت قطع العظم المكسورة الجلد، فانفجر الدم من اللحم المهشم. غطى الدم المتناثر وجه أغنيس مثل النمش

“آآآآه— أكآآآآه!”

هل كان يصرخ أم يبكي؟

أصدر الرجل ضجيجًا غير مفهوم وتلوى على الأرض. لعقت أغنيس الدم على شفتيها وهي تحدق فيه يتلوى مثل دودة

“يمكنكم أن تفعلوا بهم ما تشاؤون. لم يعد لهم أي نفع، لذا ينبغي أن تستخدموهم على الأقل لتفريغ غضبكم”

زفرت تشوهونغ “بوو”، ورفعت ذراعها

رسمت قطع صغيرة من اللحم خطوطًا ثابتة من الدم، بينما انتُزعت الهراوة العالقة في ذراع الرجل

مصمصت تشوهونغ شفتيها

“انظروا إلى هذا. يبدو أنه على وشك الموت بعد ضربة واحدة فقط”

“أوه! كنت أريد تعليقه مثل كيس ملاكمة وضربه حتى يموت. كنت بحاجة إلى التدريب على أي حال”

تذمر هوغو وهو يظن أن الأمر إهدار. ثم تحدث مجددًا وهو يشير إلى الرجال الأربعة

“ألن يكون من الأفضل بيعهم فحسب؟ سنتمكن من جمع مال سهل. أعرف حيًا جيدًا للهو الرخيص”

“لا. من الأفضل قتلهم فحسب”

“أو يمكننا إنشاء حلبة قتال تحت الأرض. علينا أن نترك لهم صدمة قوية بما يكفي لتجعل ذكرياتهم تختل. عندها سيموتون على الأرض أيضًا”

“ماذا عن غرس رمح في كل ثقب في أجسادهم؟ إذا اخترقنا الأجزاء الحساسة من أجسادهم، فسيختبرون على الأرجح ألمًا لا يُطاق قبل أن يموتوا”

حتى مارسيل غيونيا، الذي كان يقف بهدوء على الجانب، شارك في نقاش الثنائي

كلما طُرح رأي، ارتجف الرجال الثلاثة الراكعون في الخلف

لم يكونوا يخيفونهم للحصول على معلومات. ولم يكونوا يهددونهم كذلك. لم يكونوا قد أخبروهم بكل ما يعرفونه فقط، بل لم يعد الطرف الآخر يعلّق عليهم أي توقعات

كانوا فقط يزأرون فيما بينهم عن مدى العنف الذي يريدون قتلهم به

كانوا يستطيعون معرفة ذلك من حقيقة أن لا أحد أوقف تشوهونغ أو حتى فتح فمه عندما انقضت على الرجل قبل قليل فجأة

كانت موتاتهم قد حُسمت بالفعل. ومهما نظروا إلى الأمر، لم تكن لديهم أي وسيلة للعيش

“أ-أرجوكم ارحمونا”

في تلك اللحظة، تحرك رجل لم يستطع تحمل الرعب على ركبتيه ليمسك بساق تشوهونغ

“كنا مخطئين. أرجوكم سامحونا هذه المرة. ك-كنا حمقى حقًا…!”

كان الوقت متأخرًا جدًا للتوسل

وبالطبع، كان الرد الذي جاء ركلة قاسية

“لا تتذمر واغرب عن وجهي! كف عن إزعاجي، أيها الذيل عديم النفع”

باك! ركلت تشوهونغ الشخص الذي توسل بقوة، ثم التفتت لتنظر إلى سول جيهو

“مهلًا! ماذا الآن؟ ماذا تريد أن تفعل، هاه؟”

كان سول جيهو يحدق بانتباه في الرجل الذي يتدحرج على الأرض والرجال الثلاثة خلفه

لا تجعل المواقع الناسخة تستفيد من تعب مَـجَرّة الرِّوايـات والمترجمين الذين يعملون عليها.

كانت العيون التسعة نشطة

كان قد رأى نوافذ حالتهم وألوانهم الخاصة، وكان قد انتهى للتو من مشاهدة الرؤية التي أرتها له العيون التسعة

تحدث سول جيهو بهدوء

“تشوهونغ”

“نعم؟”

“اذهبي إلى المعبد وأحضري كاهنًا. أحضري شخصًا أعلى من المستوى 4 وقادرًا على استخدام علاج الجروح الهائلة”

“هاه؟ آه!”

رفعت تشوهونغ حاجبيها بحدة قبل أن تدرك شيئًا

“صحيح! يمكننا ضربهم مرة أخرى بعد علاجهم”

قالت إنها لم تفكر في ذلك من قبل، ثم صفقت بيديها مرة واحدة وارتسمت على وجهها ابتسامة عريضة

“انتظروا مكانكم فقط! سأعود فورًا!”

“أنا أيضًا، أنا أيضًا!”

وبينما اندفعت تشوهونغ إلى الخارج وهي تلهث، طار هوغو خلفها

واصل سول جيهو الكلام كما لو كان ينتظر خروجهما

“آنسة أغنيس. أنا آسف، لكن هل يمكنني أن أحصل على بعض الوقت معهم؟”

“نعم؟ بالطبع. لا داعي للاعتذار إطلاقًا”

أمالت أغنيس رأسها في حيرة، لكنها استدارت رغم ذلك

وعندما غادرت الغرفة مع أعضائها، كان جانغ مالدونغ ومارسيل غيونيا سريعين في قراءة الأجواء ونهضا كذلك

“سأتبادل بضع كلمات مع الآنسة أغنيس إذن. نادني عندما تنتهي”

أومأ سول جيهو بصمت. ثم التفت لينظر إلى الأريكة

قرمشة، قرمشة

توقفت في سورا، التي كانت تقضم بعض الفشار بلذة، عن المضغ. وبعد أن مسحت الفتات على فمها بظهر يدها، مصمصت شفتيها

“ألا يمكنني البقاء فقط؟ لقد مر وقت منذ شاهدت شيئًا ممتعًا كهذا. أعدك أن أبقى هادئة”

لكن سول جيهو واصل التحديق فيها دون أن يقول شيئًا

كانت في سورا على وشك الجدال معه قبل أن تتجمد فجأة

كانت قد رأت بريقًا أزرق شاحبًا ومخيفًا يومض في حدقتي الشاب الصافيتين. كان ذلك للحظة واحدة فقط، لكنه جعل قشعريرة تسري في ظهرها

ونتيجة لذلك، نهضت في سورا أيضًا وتسللت بحذر من مقعدها

وحين تُرك الرجال الأربعة فجأة وحدهم مع سول جيهو، هبط جو ثقيل

ضغط ثقل على أكتافهم بقوة حتى كاد يخنقهم. وفوق كل شيء، كان من المستحيل مقابلة عينيه…

نعم

كان الأمر كما لو أنهم أمام شبح فاغر فمه في ابتسامة مخيفة، ينضح بهالة شريرة

وأمام رعب لا يوصف كهذا، كادوا يتمنون العودة إلى الوقت الذي كان فيه كثير من الناس في الغرفة

غلوب

عندما ابتلع أحد الرجال ريقه…

“لماذا فعلتم ذلك؟”

سُمع صوت ناعم. وكأن الأمل اشتعل فيهم بسبب النبرة الهادئة على نحو مفاجئ، تحدث الرجل المتلوي على الأرض بصوت هوائي

“آه-آنآ آشف—”

“لست هنا لأستمع إلى اعتذارك”

“شامحونا. عائلتي…”

“عائلتي؟ العائلة؟”

ابتسم سول جيهو بسخرية وأسند ذقنه إلى يده

“ليس هذا. لن يتغير شيء حتى لو ذكرت قصصًا حزينة. فهي لا علاقة لها بي على أي حال”

ارتجفت عينا الرجل المحتقنتان بالدم بوضوح

لن ينفع أي شيء يمكنه قوله. وبعد أن تأكد من ذلك، سال اللعاب الذي كان يتجمع في فمه

“لماذا فعلتم ذلك؟”

السؤال نفسه

ابتلع الرجل بصعوبة وتحدث وشفاهه ترتجف

“م-من أجل…. المال”

أومأ سول جيهو برأسه أخيرًا

أسقط الرجل رأسه الذي رفعه بجهد

كان قد تخلّى عمليًا عن كل أمل عندما أُسر على يد صقلية

استسلم ولم تعد لديه رغبة في العناد

“كان ينبغي أن تفكروا قليلًا. تمرض إن أكلت كل ما يُقدّم لك”

كان محقًا. هل خطر بباله يومًا أنه سينتهي هكذا عندما استفز سول جيهو؟

لا، لم يحدث. كان قد ظن أن الأمر سينتهي كضجة صاخبة فحسب، مثل الأمور العادية في حانة

وفي أسوأ الحالات، ظن أنه سيُضرب حتى يوشك على الموت

يمكن النظر إلى الأمر على أنه خطأ أو حماقة صريحة

في اللحظة التي تآمروا فيها ضد سول جيهو، اندفعت المنظمات الكبيرة في هارامارك خارجة، وعلى رأسها العائلة الملكية

كان الأمر كما لو أنهم أزعجوا خلية نحل

ومن ناحية أخرى، قطعت المنظمة التي تقف خلفهم، والتي لم يعرفوا حتى وجوه أفرادها، كل اتصال كأن ذلك أمر طبيعي

لم يدركوا هذا الفرق

“هل تريدون العيش؟”

ارتفعت عينا الرجل الخافتتان فجأة

ثم توقفتا. عند عنق سول جيهو تقريبًا

كان يريد رؤية تعبيره، لكن الخوف من السقوط في اليأس بعد رؤيته هاجمه

ومع ذلك، كما لو أنهم مستعدون للإمساك بحبل حتى بعد معرفتهم أنه متعفن…

“سأخبركم بكل ما أعرف!”

“ارحمونا! دعونا نعيش! سأفعل أي شيء تطلبه! حتى إنني…”

ترددت التوسلات اليائسة في أنحاء الغرفة

“هناك طريقتان يمكنكما أن تعيشا بهما”

نهض سول جيهو من مكانه وتحدث كما لو كان يقطع لهم وعدًا

“يمكنكم أن تعطونا المعلومات التي نريدها”

مشى سول جيهو ببطء حول الرجل على الأرض

“لكن هذا مستحيل. لا يوجد تقريبًا شيء تعرفونه. لأنكم مجرد ذيل”

دارت حدقتا الرجل في دوائر، تلاحقانه

“أو تفعلون شيئًا يساعدنا…”

توقف سول جيهو في خطواته

“ما اسمك؟”

كان سؤالًا مفاجئًا. لكن الرجل، الذي استولى الخوف على عقله، رد بغريزته

“با-بابووبيهي”

“بافلوفيتشي”

بعد أن فهمه بطريقة ما، استدار سول جيهو ليحدق في الرجال الثلاثة خلفه

وتحدث

“بالمناسبة، لاحظت أن أسماء عائلاتكم الأربعة واحدة. ماذا، هل أنتم الأربعة عائلة أو شيء من هذا القبيل؟”

في تلك اللحظة، تجمد الرجال الأربعة. مع أنهم لم يكونوا يفعلون شيئًا معينًا أصلًا

لكنهم توقفوا تمامًا عن الحركة وهم راكعون على الأرض

‘كيف؟’

كانوا قد كشفوا نوافذ حالتهم بعد أن عجزوا عن تحمل تعذيب صقلية، لكنهم أظهروا لهم الانتماء والمهنة فقط، لا الأسماء

لم تهتم أغنيس بتفصيل كهذا، إذ لم تر أهمية كبيرة في معرفة أسماء بعض البلطجية الذين كانوا على وشك الموت

كان السؤال المهم هو كيف عرف هذا الشيطان السر الذي لم يكشفوه لأحد قط منذ دخولهم بارادايس، باستثناء داعيهم والمرشد

“مكان الدخول، المنطقة 2. بلد الأصل، روسيا. تاريخ الدخول، مارس الماضي. كلكم الأربعة من أصحاب العلامة الحمراء”

تدفقت المعلومات من فم سول جيهو

ومن دون معرفة وجود العيون التسعة، لم يستطع بافلوفيتشي إلا أن يشعر بالذهول

استدار الرجال المذعورون سرًا لينظر بعضهم إلى بعض

وبعد أن تأكد سول جيهو من أن المجموعة بدأت تهتز، عقد ذراعيه ببطء وجلس مجددًا على الأريكة

“قلت لكم، أنا أعرف عن هذه القضية أكثر مما تعرفونه جميعًا مجتمعين. داعيتي لديها شبكة معلومات واسعة جدًا. أنا متأكد أنكم سمعتم بالآنسة الثعلبة؟”

كانت كذبة. لم يكن قد تحدث مع كيم هانا مؤخرًا. بل إنها لم تكن قابلة للوصول إليها إطلاقًا

لكن الحقيقة لم تكن مهمة. المهم فقط هو ما إذا كان العدو سيصدق ذلك أم لا

وفوق ذلك، كانت سمعة كيم هانا السيئة كخداعة أكثر من كافية لجعل الأمر قابلًا للتصديق

ومع ذلك، كان مشهدًا غير متوقع أن يرى الأربعة جميعًا يتوهجون باللون الأزرق فجأة

‘اختيار المصير’

أرته رؤيته بالضبط أي مستقبل ينتظر الرجال

هنا، كان بإمكان سول جيهو أن يختار— هل سيغير مصائر الرجال الأربعة أم يتركها كما هي

اتخذ سول جيهو قرارًا

إذا كانوا سيموتون على أي حال، فسيحاول على الأقل الاستفادة منهم

‘إهدار أن نقتلهم لمجرد التنفيس’

وبما أنه رأى قلوبهم تتزعزع، فقد حان وقت الطعن

المقامرة بأموال الآخرين هي الأسهل دائمًا

لا يهم إن خسر. لكن إن ربح، فسيكون ربحًا مجانيًا

ومض بريق ماكر في عينيه

وبينما يراجع الرؤية التي شاهدها مرة أخرى، فتح سول جيهو فمه وهو يرسم تعبيرًا جادًا