الفصل 208: صيد العبيد (2)

الفصل 208: صيد العبيد (2)

بعد أن فتحت ماريا عينيها الضيقتين، بدت في غاية الارتباك

مثل طفلة استيقظت للتو من كابوس فظيع، نظرت حول غرفتها بقلق

“لا تقل لي… هل فعلتها مجددًا…؟”

ظل نظرها على قطع الزجاج المحطمة قبل أن تبدأ بالنحيب

لم تخرج أي دموع من عينيها

لكن ماريا بكت بحزن بين ذراعي سول جيهو. وفي هذه الأثناء، لم تترك يده اليسرى قط، تلك التي كانت تمسك بالأداة التي على شكل صليب

“آنسة ماريا…”

ربت سول جيهو على ظهرها، وغرق تعبيره

تشنج مفاجئ، ثم هدوء، والآن بكاء

كان نصفه شاكًا عندما سمع أنها فقدت عقلها، لكن الأمر الآن بدا حقًا كأن هناك شيئًا خاطئًا في رأسها. لا بد أنها أصيبت بصدمة بعد تجربة قريبة من الموت خلال الحرب

بعد أن أساء فهم وضعها وحده، صار سول جيهو أكثر أسفًا من ذي قبل

سرعان ما توقفت ماريا عن البكاء ومسحت عينيها براحة يدها

ومرة أخرى، لم تخرج من عينيها ولو قطرة دم واحدة

“آسفة… لم أعرف أنه أنت، أوبا…”

“ماذا حدث؟ هل كنت ترين كابوسًا؟”

عندما سمعت مدى قلقه، هزت ماريا رأسها بصعوبة

“لا أعرف… ربما أنا أحلم… أو أرى هلوسة…”

‘يا للدهشة!’

سقط فك سول جيهو. لم تستطع تمييز الحلم من الواقع. لم يكن هذا أمرًا يمكن المزاح بشأنه

“لا أستطيع تركك هكذا. ماريا، انهضي. يجب أن نعالجك…!”

“لا! لا يمكنك!”

قفزت ماريا مذعورة قبل أن تلوي جسدها وتقاوم. اتسعت عينا سول جيهو

“ما الخطب؟”

“أ، أنا حاولت تلقي العلاج بالفعل”

“لم يكن فعالًا؟”

“لا. ما أعانيه الآن ليس مشكلة جسدية، بل عقلية. ليس شيئًا يمكن لتعويذة شفاء إصلاحه”

قالت ماريا كل هذا بسرعة شديدة. كان من الصعب إصلاح الإصابات العقلية بتعاويذ الشفاء. وبما أن سول جيهو يعرف هذه الحقيقة، عض شفتيه

“وماذا عن الأرض!؟”

“ذهبت بالفعل. حاولت أن أنسى كل شيء وأرتاح، لكن حالتي لم تُظهر أي علامة تحسن. وفي النهاية، أنا…”

لم تستطع ماريا إنهاء جملتها. وعندما رأى سول جيهو الفتاة الشقراء وهي تشهق، خفتت عيناه

كم كان الأمر صعبًا عليها؟ وجنتاها اللتان كانتا محمرتين وممتلئتين ذات يوم أصبحتا شاحبتين الآن

في الحقيقة، كان هذا نتيجة قضائها كل يوم غارقة في الشراب، لكن بما أنه لم يكن لديه أي سبيل لمعرفة ذلك، عانق سول جيهو ماريا بقوة

“لا بد أن الأمر كان صعبًا عليك”

“…نعم!”

أومأت ماريا وهي تدفن وجهها في صدر سول جيهو كما لو أنها كانت تنتظر هذه اللحظة طوال الوقت

“جمعت شجاعتي حقًا للمشاركة في الحرب…”

‘قلت إنك ستحميني، أيها اللعين’

“كان قائد الجيش مخيفًا جدًا…”

‘أنت اللعين الذي كان ذلك الوغد يطلبه، صحيح؟ اللعنة، لم أظن أنه سيأتي نحوي فورًا!’

“لكن… لكنني بذلت قصارى جهدي لإنقاذ أوبا…”

‘أداتييييي!’

“كنت أعاني كثيرًا، لكن لم يساعدني أحد…!”

‘تبًا لكل شيء آخر. إذا كنت قد استيقظت، ألم يكن عليك أن تزورني مرة واحدة على الأقل؟ اللعنة، هل أنت إنسان أصلًا؟ تمسح فمك وتنهي الأمر فقط لأن الحرب انتهت؟ أيها اللعين!’

في داخلها، كانت ماريا تسب بما يشبع قلبها

بالطبع، ومن دون أي سبيل لقراءة أفكارها، واصل سول جيهو الربت على ظهرها، ظانًا أنها تهذي بسبب الصدمة

“نعم، نعم، أحسنت يا ماريا. كان يجب أن آتي لرؤيتك أبكر…”

“نعم، أيها اللعين”

قالت ماريا ما في قلبها دون قصد، ثم أغلقت فمها بسرعة

“…عفوًا؟”

“لا، لا شيء، آسفة. بدوت فجأة مثل قائد الجيش…”

غطت فمها وابتسمت بخفوت. ثم نظرت إلى الأداة التي على شكل صليب، وعيناها تلمعان

“إذن، ما هذا؟”

“آه، أحضرت هذه لأعطيك إياها”

‘جيد! هذا ما ظننته’

قبضت ماريا قبضتيها. بدا أن كبح غضبها والتمثيل كانا يستحقان العناء

“سمعت أنك وجهت ضربة مذهلة إلى الاجتهاد طويل العمر. حتى إنك ذهبت إلى حد أداء مراسم تقليدية لاستدعاء ميولنير”

“ممن سمعت ذلك؟ كم هذا محرج”

“محرج؟ أظن أنه مذهل! تفضلي، لا تقولي لا. هذه لك، آنسة ماريا”

“لا… لا أستطيع قبول هذا… لم أفعل شيئًا حتى…”

على عكس فمها، كان جسدها صادقًا، ولم يكن متواضعًا ولو قليلًا

“هوووو…”

بعد أن أخذت الأداة كما لو أنها تخصها بوضوح، أطلقت تنهيدة طويلة

حدق سول جيهو في الفتاة التي تبتسم براحة بنظرة ذهول

كانت تتصرف كأنها على وشك الموت في أي لحظة. ومع ذلك، عاد الدم إلى وجهها الشاحب، وصارت وجنتاها الذابلتان ممتلئتين ومكتنزتين مرة أخرى

استعادت شفتاها لونهما، ولم تعد حدقتا ماريا باهتتين. حدقت عيناها الهادئتان في سول جيهو

هل كانت ممتنة للأداة؟ لا

‘إطلاقًا!’

كان هذا مجرد تعادل. من الناحية المالية طبعًا

وبالنظر إلى كل المتاعب التي مرت بها وكادت تموت فوق ذلك…

ارتجفت ماريا

لم يبقَ الآن إلا شيء واحد لتفعله

ألا تتورط مع هذا الشاب أكثر من ذلك

لحسن الحظ، وجدت للتو العذر المثالي. فتحت ماريا فمها وهي تئن

“لكن… لماذا أتيت…؟ لتعطيني هذه…؟”

“إيه، كنت سأطلب منك إن كنت تريدين مرافقة كاربي ديم في حملة…”

كان كما ظنت تمامًا. أظهرت ماريا ابتسامة حزينة

“آه لا، كنت سأحب ذلك، لكن جسدي…”

مصمص سول جيهو شفتيه

“صحيح، أظن أنه لا خيار. لا أستطيع جر شخص مصاب بالقوة معي…”

تراجع بشكل غير متوقع

‘صحيح، إذا لم يفعل هذا القدر على الأقل، فسيكون إنسانًا بلا ضمير! لا، سيكون وحشًا!’

قررت ماريا أن تحسم الأمر نهائيًا

“صحيح، لا أظن أنني سأذهب حتى لو مت. إذا كنت تحتاج حقًا إلى كاهن، فسأعرفك على شخص. أعرف شخصًا بارعًا جدًا. أنت مشهور جدًا يا أوبا، لذلك أنا متأكدة أنها ستوافق فورًا”

لم تكن تكذب. الشيء الوحيد الذي تركته خارج الكلام هو أنها على علاقة سيئة جدًا بهذه الكاهنة

وعندما فكرت في أن هذه الكاهنة ستعاني المصير نفسه مثلها، شعرت بتحسن أكبر ألف مرة

“لا أعرف”

لكن رد فعل سول جيهو كان فاترًا نوعًا ما

“شكرًا على العرض، لكن… سيكون من المؤسف مشاركة الغنائم مع شخص لا نعرفه…”

تمتم كأنه يحدث نفسه، لكن أذني ماريا لم تفوتا ذلك

‘مؤسف مشاركة الغنائم مع شخص لا يعرفه؟’

انتبهت أذناها

‘لا!’

هزت ماريا الفكرة بعيدًا. رفضت أن تُخدع مرة أخرى!

لكن… سألت، من باب المجاملة فقط

“لماذا؟ هل حدث شيء؟”

“إنها حملة جيدة حقًا… هل تظنين أن ذلك الشخص سيوافق إن أعطيته الكثير من المال مقدمًا مقابل ألا يحصل على أي نصيب من الغنائم؟”

“لا أعرف. الناس عادة لا يقبلون عرضًا كهذا… كم تفكر في الدفع؟ أخبرني، حتى أنقل الرسالة إليها”

أدخل سول جيهو يده في جيبه

‘همف، أراهن أنه لا شيء…’

حتى هذه اللحظة، لم تكن لدى ماريا أي رغبة إطلاقًا في المشاركة في هذه الحملة. سألت بدافع الفضول فقط. كانت واثقة أنها لن تتزحزح حتى لو أخرج مئات العملات الفضية

لكن ذلك كان فقط إلى أن وضع سول جيهو بيضة على الطاولة

عندما رأت ماريا البيضة ذات اللون الأصفر الذهبي، كادت عيناها تخرجان من محجريهما

نقر سول جيهو البيضة الذهبية اللامعة بإصبعه

“هل سيكون هذا كافيًا؟”

‘هـ-هذا اللعين!؟’

بدأت عينا ماريا بالدوران

لم تكن فضة

مهما مسحت عينيها ورأت البيضة، كانت ذهبًا. ذهبًا!

وفوق ذلك، كانت بيضة سمينة، تعادل عملتين ذهبيتين

ظنت أنها شددت عزمها، لكن… سال اللعاب من فم ماريا المفتوح على اتساعه

“سس”

مسحت اللعاب بظهر يدها، وأخرجت ماريا صوتًا حادًا

“أو-أوبا، هل جننت؟ تدفع الذهب مقدمًا؟”

“نعم، لكنها لن تحصل على أي نصيب من غنائم الحملة. هذا هو الشرط”

طنين!

عملت حاكم الحساب الداخلية لدى ماريا، المصنوعة من مادية خالصة، بسرعة هائلة. كان هناك سبب بسيط لكون ماريا ييريل معروفة كواحدة من المجانين الستة

المال

كان ذلك لأنها مجنونة بالمال

كانت تقيس قيمة كل شيء في العالم بالمال

الناس؟ الشهرة؟

فليذهب كل ذلك إلى الجحيم

الشيء الوحيد الذي كان يهمها هو ما إذا كان الشيء مربحًا أم لا

“…شم، شم”

قبل قليل، شمت ماريا رائحة المال، رائحة الذهب التي وخزت أنفها. لم تشم شيئًا بهذه القوة من قبل

غلب. ابتلعت ريقها بصعوبة، وحدقت ماريا في سول جيهو بنظرة معقدة

‘تبًااا…’

قرضت ماريا شفتيها

‘هذا يبدو كخفض متوسط التكلفة…’

خفض متوسط التكلفة. كان مصطلحًا في تداول الأسهم

الأغبياء فقط يؤمنون بأن سهمًا انهار سيرتفع مجددًا. على الأقل، في رأي ماريا الخاص

[الأغبياء الذين يظنون أنهم يعيشون في الطابق الأرضي… سيرون القبو]

بتذكر جملة من فيلم شاهدته في الماضي، أخذت ماريا نفسًا عميقًا

كان هذا هو الوضع الذي كانت ماريا فيه

عند النظر إلى الوراء، لم يخرج أي شيء جيد قط من التورط مع سول جيهو

في المنطقة المحايدة، اضطرت إلى الخروج مبكرًا بعد استخدام قدر كبير من قرابينها

في قرية رامان، عانت تجربة قريبة من الموت وتخلت عن أداة مهمة كقربان

في الحرب، كادت تموت حقًا واضطرت إلى تقديم الأداة التي أنفقت كل مدخراتها لشرائها

إذا سقطت أكثر من ذلك، فسيكون السقوط حقًا إلى قاع عالم الجحيم

لكنها ستكون كاذبة إذا قالت إنها لم تكن مترددة

‘ليس أنه يفتقر إلى القدرة…’

دع العملات الفضية جانبًا، فقد كانت تستطيع معرفة ذلك من سهولة توزيعه للعملات الذهبية والأدوات. لم يكن يتظاهر، بل كانت لديه حقًا القدرة على تحمل مثل هذا الإنفاق

وعندما فكرت هكذا، أطل جشعها برأسه

‘أ-أليس الوقت قد حان ليعود إلى الصعود…؟’

كان عقلها يقول لا، لكن جسدها كان يصرخ: ‘سهم سول جيهو هبط بما يكفي! حان وقت الانفجار!’

من حيث الشهرة فقط، كان مستقبل المنتج أمامها لا نهائيًا حقًا. وشراؤه وهو رخيص كان أفضل طريقة لتعظيم أرباحها. لم يكن هناك وقت أفضل حقًا

‘…صحيح’

لقد قتلتني مرة. كيف يمكنك فعلها مرة أخرى؟ حان وقت وداع الأيام المريرة. وهي تتمتم لنفسها، ابتلعت ماريا دموعها واتخذت قرارها

ثم تحدثت بصوت حازم

“غالبًا لن توافق”

“صحيح؟”

“حتى إن كنت تعرض الذهب، سيجد الكاهن صعوبة في قبول عرضك بسبب كبريائه”

كانت كذبة. أي كاهن كان سينبح ويتوسل راكعًا عندما يرى البيضة الذهبية

“حسنًا، أظن أنه لا خيار. على أي حال، شكرًا. ارتاحي جيدًا يا ماريا”

عندما استدار سول جيهو بأسف…

“أظن أنه لا مفر. سأذهب أنا”

أوقفته ماريا بسرعة

“هاه؟ لكنك—”

“أنا متعبة قليلًا فقط، هذا كل شيء. نافذة حالتي تقول إنني بخير تمامًا. أنت لا تشك بي، صحيح؟”

“لكن ألن يكون من الأفضل أن ترتاحي…؟”

“بما أنني ارتحت بالفعل لأشهر بلا فائدة، فقد حان وقت البحث عن طريقة أخرى. من يدري؟ ربما يكون الخروج أفضل لصحتي. كنت أشعر ببعض الاختناق مؤخرًا على أي حال. أظن أن استنشاق بعض الهواء النقي سيجعلني أشعر بتحسن”

ثرثرت ماريا من دون حتى أن تبلل شفتيها

“حقًا؟ هل ستكونين بخير؟”

“بالطبع! سأكون أكثر من بخير!”

ومع ذلك، بدا أنها ما زالت تملك شظية من الشك والقلق، إذ ألقت نظرة على البيضة الذهبية وتحدثت بخفة

“أوبا~ بالمناسبة~ أنا~”

“لا”

لسبب ما، رفض سول جيهو رفضًا قاطعًا

“هذه المرة، لا أستطيع الموافقة حتى لو كان الأمر لأجلك، آنسة ماريا. طبعًا، ستكون الإجابة نعم إذا قبلت الشرط الذي طرحته قبل قليل. سيكون ذلك اختيارك… لكنني شخصيًا لا أظن أنه ينبغي لك ذلك”

وبما أنه كان جادًا إلى هذا الحد، بدا أن الإلحاح عليه لن يحقق شيئًا

“حـ-حقًا؟”

“نعم. نحن نتحدث عن ذهب، لا فضة…. لا تقلقي، عُرض على السيد كازوكي والأميرة تيريزا الشرط نفسه”

‘ماذا؟’

ذلك الرامي البارد وتلك الأميرة المشهورة بدقتها؟

عندما سمعت هذا، ازدادت يقينًا

لا بد أن هناك سببًا لمشاركة الاثنين في هذه الحملة. وإلا فلا يمكن أن ينضما وهما مشغولان بوضوح، أحدهما بتشكيل فريق، والأخرى بالتعامل مع مالية المملكة

“فهمت. لا بأس إذن”

“شكرًا لتفهمك. على أي حال، يجب أن أخبرك بالخطة وشروط العقد بالتفصيل”

“سأستمع! لكن قبل ذلك…”

تعلقت ماريا فجأة بسول جيهو. شبكت ذراعها بذراعه بخفية، وتحدثت بصوت متدلل

“أوبا~ أنا جائعة”

“آه، إذن هل نخرج ونتحدث أثناء تناول بعض الطعام؟”

نظرت ماريا إلى سول جيهو قبل أن تومئ

“مم، مم! اشتر لي الكثير من الطعام اللذيذ!”

“حسنًا، لكن لا تتشبثي بي كثيرًا…”

“آيينغ~ هذا لأنني متعبة~”

عدم النظر إلى الوراء بعد تجاوز الخط

كانت تلك قاعدة ماريا الحديدية

وهكذا، تعلقت ماريا بسول جيهو كعلقة

اكتسبت الحملة زخمًا بمجرد أن وجدوا لأنفسهم كاهنًا. انتهوا من معظم الأجزاء الصعبة، ولم يبقَ الآن إلا اللمسات الأخيرة

تمنى لهم جانغ مالدونغ الحظ، ثم توجه إلى جبل الصخرة الضخمة مع الأخوين يي

بعد أن تفقد سول جيهو بعناية الأشياء اللازمة للحملة، ذهب إلى الإسطبل. ورغم أن وجهتهم كانت منطقة الحدود، لم يكن العثور على وسيلة ركوب صعبًا جدًا لأنها كانت أقرب إلى جهة الفيدرالية

بإضافة قليل من المال الزائد، وقع سول جيهو عقدًا لعربتين في رحلة إلى مدخل منطقة الحدود

أخيرًا، اشترى مجموعة رمح ودرع شائعة، معتقدًا أنها ستكون للاستخدام مرة واحدة فقط. كان يعرف أنه سيتمكن من شراء معدات أفضل بمجرد أن يعثر على الإرث، لذلك لم يرد القيام بأي إنفاق غير ضروري

طار الوقت، ووصل يوم الحملة

كانت البوابة الجنوبية لهارامارك هادئة، ربما لأن الوقت كان عند الفجر

“آه، ها هو قادم”

“سوووول!”

كان كازوكي وتيريزا قد وصلا بالفعل وكانا يتحدثان، ووصلت ماريا في الوقت المحدد أيضًا

ثمانية أشخاص، خمسة مصنفين عالين وثلاثة من المستوى 4

كان فريقًا قويًا بمتوسط مستوى 4.6

بعد تبادل تحية قصيرة، نظر سول جيهو حوله بشعور جديد. شعر كأنه لم يمضِ إلا يوم واحد منذ جاء إلى هارامارك وليس معه سوى حقيبة ظهر، أما الآن فهو يقود حملة عالية المستوى بهذه القوة

بمجرد أن وصل الجميع، انقسمت المجموعة إلى مجموعتين من أربعة وركبت العربتين

تم فصل الراميين، كازوكي ومارسيل غيونيا، أولًا، ثم قرر الباقون أي عربة يريدون ركوبها

تردد سول جيهو في أي عربة سيركب، ثم رأى في سورا تقفز إلى عربة كازوكي، فتبعها. كان ذلك لأنه شعر أنه لن يشعر بالملل في طريقه إلى هناك

ثم، بمجرد أن جلس في الداخل، دخلت تيريزا مسرعة وأغلقت الباب

—اللعنة!

صرخت ماريا بغضب لأنها تأخرت خطوة

“نحن ممتلئون~”

تحدثت تيريزا بإشراق قبل أن تجلس بجانب سول جيهو وتدندن

“لماذا أنت في مزاج جيد هكذا؟”

بدأت في سورا حديثًا معها

أعطت تيريزا ابتسامة غريبة

“لأنني تلقيت هدية جيدة”

“هدية؟”

“آه، ربما ينبغي أن أقول إنها هدية محرجة قليلًا”

تحدثت تيريزا بدلال، وألقت نظرة على سول جيهو وضحكت بخفة

ارتفع أحد حاجبي في سورا. وبعد أن نظرت إلى تيريزا ببرود، سحبت ياقتها بخفية ونظرت إلى الأسفل

ثم ألقت نظرة على تيريزا

“بالمناسبة…”

نظرت في سورا أسفل ياقتها مرة أخرى وسألت

“هل أنت أيضًا…؟”

رمشت تيريزا

“؟”

“ارتديتها؟”

“هاه؟”

“أنا أرتديها أيضًا”

أشارت في سورا بذقنها إلى داخل ملابسها، ثم تركت الياقة وأومأت

“شعرت أنه سيكون هدرًا رميها فقط، لذلك جربتها. كانت جيدة جدًا. ناهيك عن أنها ناسبتني تمامًا”

صارت تيريزا مذهولة. وسرعان ما ضاقت عيناها حتى صارتا كشقين، وأدارت رأسها إلى الجانب بسرعة

لكن سول جيهو كان مشتتًا بشيء آخر. وبشكل أدق، كان قد فتح الباب قليلًا وغرق في مشاهدة أسوار قلعة هارامارك

قد تكون هذه الحملة آخر مهمة له في هارامارك

ورغم أنه كان يغادر ليصعد إلى مكان أعلى، فسيكون كاذبًا إن قال إنه لم يتعلق بها، بما أن هذا هو المكان الذي نما فيه في بارادايس

فهم أخيرًا لماذا لم تستطع في سورا التخلي عن الوردة البيضاء بسهولة

سرعان ما صرخ السائق بشيء بصوت عال

عندما بدا أن العربة بدأت تتحرك، أغلق سول جيهو الباب فورًا. شد على أسنانه، إذ اندفع شعور لا يمكن وصفه داخله

طقطقة!

‘أخيرًا!’

رن أخيرًا صوت إشارة الانطلاق…

لأول وآخر حملة خطط لها سول جيهو ونفذها في هارامارك

بعد مغادرة هارامارك، اتجهت المجموعة إلى الجنوب الشرقي. وبما أن إيفا كانت أقرب مدينة إلى الفيدرالية، فقد استغرق مجرد الوصول إليها وقتًا لا بأس به

‘ليست منطقة آمنة’

لأن الطريق لم يكن مُعتنى به مثل طريق الزهراء، الذي يربط شهرزاد وهارامارك، كان قد هيأ نفسه بالفعل لأي شيء قد يحدث

انطلقت العربات بأقصى سرعة بعد مغادرة هارامارك. وباستثناء الأوقات التي خيموا فيها في الخارج أو توقفوا ليتركوا الهوروس يرتاحون، لم يتوقفوا ولو مرة واحدة

ولم يكن ذلك بسبب الحظ، بل بفضل كازوكي

كما هو متوقع من نخبة بين النخبة، وهو رامي السهام الذي يخطر أولًا ببال أهل هارامارك، اكتشف بسهولة أي وجود يقترب من العربات وغير المسار وفقًا لذلك

مرة واحدة فقط، هاجمت مجموعة من الوحوش الجائعة العربات، لكنها أُبيدت بسهام كازوكي ومارسيل غيونيا من دون أن تقترب منهم

حتى تشوهونغ اشتكت من أنها خرجت ولا تجد شيئًا تفعله

وعندما بدا أن كل شيء يسير على نحو مثالي، حدث تغيير. كان هذا في اليوم الخامس

“هوااام—”

بينما كان سول جيهو الضجر يشاهد داخل فم في سورا وهي تتثاءب، لاحظت في سورا نظرته، فأغلقت فمها وحدقت فيه

“إلى ماذا تنظر؟”

“لهاة حلقك”

“لماذا تنظر إلى لهاة حلقي؟ هل أنت منحرف؟”

“لا، أظن فقط أن طريقة تدليها مثيرة للاهتمام”

“تجد ذلك مثيرًا للاهتمام؟ ألا تستطيع التحلي ببعض الأدب تجاه سيدة؟”

ردت في سورا بحدة، ثم نظرت بسرعة إلى الجانبين. عقدت حاجبيها وسألت بنظرة حائرة

“العربة أبطأت قليلًا… صحيح؟”

“لقد غادرنا الأرض القاحلة للتو. إذا أسرعنا كثيرًا على مسارات الغابة، قد تتضرر العجلات أو تنقلب العربة”

أجاب سول جيهو بوضوح. أمالت في سورا رأسها

“حقًا؟ لكن أليست بطيئة جدًا؟ أستطيع الشعور بذلك بوضوح”

“ربما السيد كازوكي يتحكم في السرعة الآن. أنا متأكد أنه سيخبرنا إذا حدث شيء”

أشار سول جيهو إلى السقف وتحدث

“حسنًا، لست مخطئًا…”

حكت في سورا رأسها، ثم شخرت بعد أن رأت تيريزا النائمة تستخدم فخذي سول جيهو كوسادة

“هل يمكن أن تكون أكثر استرخاء؟ تبدو أنيقة كسيدة راقية، لكن طريقة تصرفها… على أي حال، كم بقي لنا؟”

“سنكون عند حدود أرض البشر بحلول الغد”

“لكن علينا المشي بعد ذلك”

“ليس لفترة طويلة. من المفترض أن تذهب العربة إلى مدخل منطقة الحدو—”

كان ذلك حينها. بدأ الهوروس فجأة بالصياح

بعد ذلك، اهتزت العربة مع أصوات طقطقة قبل أن تبطئ على الفور

غرق تعبير سول جيهو

‘ماذا؟ ماذا حدث؟’

شخرت في سورا

“أترى؟ عرفت أن هناك شيئًا غير طبيعي”

“ماذا تقصدين بغير طبيعي؟”

وبينما كان سول جيهو يسألها…

طقطقة، طقطقة، طقطقة، طقطقة! دوت طرقات من السقف

نهضت تيريزا بسرعة وعيناها نصف مفتوحتين

عندما فتح سول جيهو الباب بسرعة، انقض كازوكي، الذي كان جالسًا على السطح، إلى الأسفل مثل سنونو ودخل العربة

“سول، علينا إيقاف العربة. فورًا”

تحدث كازوكي فجأة. قال ذلك وكأنه ليس أمرًا كبيرًا، لكنه ما كان لينزل أصلًا لو كان الأمر كذلك

ربما لأنها شعرت بأن شيئًا غير سليم، سحبت في سورا سيفها، وبدأت تيريزا النعسانة تبحث عن درعها

رفع سول جيهو رمحه المشترى من المتجر وسأل

“ماذا حدث؟”

“لا أعرف بالضبط. سأحتاج إلى وضع قدمي على الأرض لأعرف”

شيء لا تستطيع قدرة البحث لدى كازوكي التقاطه؟

شعر سول جيهو بالتوتر لأول مرة منذ مدة، وأخبر السائق بالوضع

عندما توقفت العربة، قفز الأربعة منها فورًا، وأبطأت العربة التي خلفهم أيضًا حتى توقفت

نزلت تشوهونغ والثلاثة الآخرون فورًا واقتربوا

“هي، لماذا—”

لكنها أغلقت فمها فورًا عندما رأت كازوكي راكعًا وعيناه مغمضتان، ويداه على الأرض، وأذنه ملتصقة بالأرض

شكل أعضاء فريق الحملة بسرعة تشكيلًا دائريًا حول كازوكي وماريا والسائقين الاثنين

الشيء الوحيد الذي استطاعوا رؤيته حولهم كان حقلًا لا نهاية له من العشب والقصب

كم من الوقت مر؟

هبت ريح لطيفة

سسك، سسك

شاعرًا بأن شيئًا ما قد يقفز من القصب المهتز، اتخذ سول جيهو وضعية رمي الرمح وشد عينيه بقوة

“أ-أي شيء؟”

سألت تشوهونغ، التي كانت تقف كحرس خلفي، من دون أن تبعد عينيها عن الغابة

رفع كازوكي، الذي كان مستلقيًا تقريبًا في هذه المرحلة، يده. كان يخبر الجميع أن يصمتوا

“هذا…”

عقد حاجبيه كما لو أنه كان من الصعب الحصول على أي نتيجة

“هذا ليس اهتزازًا… صوت عشب؟ لا… إنه في عجلة…”

نظر هوغو إلى الخلف بنظرة تسأل: ‘ما معنى هذا بحق السماء؟’

في تلك اللحظة، ارتجف كازوكي

“…صوت الريح”

بدا واثقًا

“قلت صوت الريح؟”

سألت تشوهونغ، لكن كازوكي لم يجب. وعيناه ما زالتا مغمضتين، رفع الجزء العلوي من جسده وهز رأسه ببطء من اليسار إلى اليمين

كان كأنه يتتبع مسار الريح

ثم، فجأة—

“غيو!”

فتح عينيه فجأة

“60 درجة إلى يسار العربة الأمامية!”

في الوقت نفسه

“إنه غيونيا”

رد مارسيل غيونيا بهدوء وصوب قوسه المركب. كان ذلك حينها—