الفصل 239

الفصل 239

بعد نصب المخيم، جلس سول جيهو الذي كان في وسط تمارين التمدد بناءً على طلب جانغ مالدونغ

أي تقنية يتعلم أولًا، وأي تدريب يبدأ به أولًا

مجرد التفكير في الأيام القادمة جعل قلبه يخفق بقوة

“سورا، تعالي إلى هنا أنت أيضًا”

كان ذلك قبل أن يقول جانغ مالدونغ هذا

“سنبدأ فورًا؟”

“تعالي إلى هنا فقط”

سارت في سورا بتثاقل وهي مترددة

“لن يفهم مهما قلت له مرات عديدة، لذلك سنصلح عاداته بهذه الطريقة”

لم يفهم سول جيهو ما قصده جانغ مالدونغ

لكنه كان يعرف أن شعار جانغ مالدونغ هو، ‘اجعل الجسد يتعلم إذا كان العقل لا يفهم’

“استعدا لنزال تدريبي، كلاكما”

ألقى إعلانًا كالقنبلة

“نزال تدريبي؟”

“لا تجعلني أقولها مرة ثانية”

بعد أن قال هذا بصوت حازم، أضاف “لكن”

“كلاكما ممنوع من استخدام المانا”

كان شرطًا غير عادل للغاية، خاصة بالنسبة إلى سول جيهو

“ليست المانا فقط. أنتما ممنوعان أيضًا من استخدام تأثيرات أي معدات”

بمعنى أن سول جيهو وفي سورا سيتبارزان بقوتهما الجسدية الخالصة وتقنياتهما فقط

تراجع جانغ مالدونغ خطوة ومنح الاثنين بعض المساحة

‘…ماذا؟’

ارتبك سول جيهو، لكنه أخرج رمحًا قصيرًا من حزامه بطاعة. لا بد أن هناك سببًا يدفع جانغ مالدونغ إلى إخباره بفعل هذا

نظرت في سورا حولها وانحنت لتلتقط غصن شجرة. لكن…

“افعليها بشكل صحيح. هل تريدين الخسارة مجددًا؟”

ومع توبيخ جانغ مالدونغ لها، غيرت إلى سيف طويل اشتَرته من متجر

“…أرغ، هذا يذكرني بالماضي”

وهي تتذمر، صوبت السيف الطويل نحو سول جيهو

وعندما رأت الشاب يحدق بها بثبات، تنهدت في سورا

“لا تكرهني بسبب هذا”

“عفوًا؟”

“لا مانا، ولا تأثيرات معدات. هل تدرك كم هذه القيود غير مناسبة لك؟”

“؟”

“لاستخدام جانغي[1] كمثال، هو لا يطلب منك فقط أن تخرج العربات والمدافع. إنه يطلب منك أن تخرج الأحصنة والفيلة والحراس والجنود، وأن تقاتل بالجنرال وحده”

إذا كان هذا صحيحًا، فإن جانغ مالدونغ لم يكن يجعلهما يتبارزان حتى. كان فقط يجعل سول جيهو يتلقى ضربًا من طرف واحد

ففي النهاية، لا يستطيع الجنرال التحرك إلا ضمن مساحة محدودة

“لكن ألا ينطبق الشرط نفسه عليك، آنسة في سورا؟”

“أنا مختلفة”

هزت في سورا رأسها

“أنا على الأقل أملك عرباتي ومدافعي. حتى إن لم أستخدم المانا، لدي مهارة يتذكرها جسدي. فكر فيها كمهارة كامنة”

فهم سول جيهو فورًا. لا بد أنها تتحدث عن ‘المتحد مع السيف’

“على أي حال—”

“ما هذا التمتمة كلها؟”

أغلقت في سورا فمها عندما نبح جانغ مالدونغ بغضب

‘هم’

عند التفكير في الأمر الآن، صار سول جيهو فضوليًا بشأن مدى قوة في سورا اعتمادًا على تقنيتها فقط. كان يعرف أنها أقوى من أوه راهي، التي كانت معلمة السحب السريع، وقد قيل له في مناسبات متعددة إنها لن تخسر مقارنة بأي مصنف عالٍ آخر

توقف سول جيهو عن الاستهانة بها وركز

كان عدم استخدام المانا في القتال شعورًا غريبًا، لكنه اتخذ وضعية مألوفة وأمسك رمحه

كانت في سورا واقفة بلا حركة، ولا تزال تصوب سيفها إليه كما في السابق

‘أولًا…’

وأمام أنظار الجميع، ركل سول جيهو الأرض واندفع إلى الأمام

حالما دفع ذراعيه إلى الأمام، شقت شفرة الرمح الهواء بصوت صافٍ

كانت طعنة نظيفة

في تلك اللحظة، شخرت في سورا وقبلت التحدي. أدارت جسدها وتركت شفرة الرمح تحتك جانبًا، ثم اندفعت فجأة إلى الأمام منزلقه متجاوزة عمود الرمح. ضاقت المسافة بينهما في لحظة

بعد أن سمح لها بتقليص المسافة، تحرك سول جيهو ليضربها بعمود الرمح. عندها—

“انتهى”

توقف. كانت شفرة حادة قد توقفت أمام عنقه

بعد أن نجحت في الاقتراب من وجهه، كانت في سورا ترفع سيفها الطويل بتعبير ضجر

“ربما لا تستطيع تقبل هذه النتيجة، صحيح؟ لنعد مرة أخرى”

سحبت في سورا السيف الطويل وتراجعت

رمش سول جيهو بفراغ

لم يكن الأمر كأنه لم يعرف ما حدث. لقد رأى تحركات في سورا بوضوح. اندفعت بسرعة بينما تفادت طعنته بنعومة

ناعمة من الخارج، صلبة من الداخل. هكذا كان سيصف حركتها

رآها، ومع ذلك هُزم. لأنها تحركت كأنها تعرف كيف سيرد، فقد هُزم قبل أن يتمكن من فعل أي شيء

هزت في سورا سيفها

“تعال. لنقاتل مرة أخيرة”

هز سول جيهو رأسه بقوة واتخذ وضعيته من جديد

ركل الأرض للمرة الثانية. هذه المرة، نفذ عدة تقنيات متتالية

كان يخطط لتنفيذ طعنة خادعة قبل الانتقال إلى قطع، لكن على عكس المرة السابقة، دفعت في سورا عمود الرمح بعيدًا بالجانب المسطح من سيفها

مصدومًا، حاول سول جيهو ضربها بضربة، لكن…

“كيوك!”

أمسكت في سورا بعمود رمحه كلمح البرق وضربته إلى الأسفل

عندما رفع سول جيهو عينيه، رأى عيني في سورا اللامبالتين

بعد أن فقد توازنه في لحظة خاطفة، شعر سول جيهو بإحساس غير متوقع من الألفة

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر…’

ألم أمر بشيء مشابه أثناء الحرب؟

أنهى فكرته وهو بالكاد يتمكن من موازنة نفسه

وبذلك، انتهى القتال

شعر سول جيهو ببرودة المعدن تلامس جبهته

“كنت أفكر في هذا منذ وقت طويل. أنت شجاع حقًا”

“….”

“هذا يجب أن يكون كافيًا، صحيح؟”

سألت في سورا بعد أن استدارت إلى جانغ مالدونغ. وعندما رأته يومئ، أعادت سيفها إلى الغمد

“كيف كان الأمر؟”

رفع سول جيهو عينيه ببطء عند سؤال جانغ مالدونغ

كان مذهولًا قليلًا. في الحقيقة، لم يكن لا يزال يصدق ما حدث. شعر بقوة أن في سورا تساهلت معه

“ذلك، قبل قليل، كان أساس قوتك”

رنّت كلمة أساس في أذنيه على نحو خاص

“هل ترى ما تحتاج إلى فعله الآن؟”

فتح سول جيهو فمه بنظرة مأخوذة

“ماذا يجب أن أفعل؟”

“قيّم”

تحدث جانغ مالدونغ بحزم

“قيّم نفسك، وميّز بدقة الحالة الحالية لأساسك. من هناك تحتاج أن تبدأ”

كي ينمو المرء، يجب عليه أولًا أن يواجه عيوبه

كان ذلك شيئًا يقوله جانغ مالدونغ يوميًا

أشار جانغ مالدونغ إلى الخيمة دون أن يقول شيئًا آخر

استدار سول جيهو وتقدم مترنحًا. وبعد أن تجاوز الخيمة، اختفى في الغابة

“…همف، طريقة رائعة لجعلي الشريرة”

تجهمت في سورا

“أنت المسؤول، جدي، إذا بدأ يكرهني بسبب هذا”

قطب جانغ مالدونغ حاجبيه

“هل تظنين أن جيهو ضيق العقل مثلك؟ سيكرهك فقط لأنه خسر مرة؟”

رد جانغ مالدونغ عليها

ارتجفت في سورا بشعور بالذنب، ونظرت في الاتجاه الذي اختفى فيه سول جيهو

“على أي حال، هل كنا نحتاج حقًا إلى فعل هذا؟ ليس كأنه كان يتفاخر أو شيئًا كهذا”

“أعرف”

أومأ جانغ مالدونغ برأسه بجدية

“إنه ليس مغرورًا، وبالتأكيد ليس متعاليًا. أعرف ذلك…”

تلاشى صوت جانغ مالدونغ وهو يحدق بقلق في الاتجاه الذي اختفى فيه سول جيهو

ابتسمت في سورا ابتسامة ساخرة

“لم أكن أعلم أنك تفضل بعض الناس، جدي”

“ماذا؟”

“أعني، أليس كذلك؟ عندما سحقتني تلك العاهرة راهي في نزال تدريبي، قلت، ‘أنت ممتلئة بنفسك أكثر من اللازم. هل عرفت مكانك أخيرًا؟’ وأشياء قاسية أخرى مثل ذلك”

“ذلك… كان لأنك كنت متبجحة أكثر من اللازم”

ضحك جانغ مالدونغ قبل أن يغلق فمه فجأة. وبعد أن خفض رأسه قليلًا…

“كيف يمكنني أن أقول له أي شيء…”

تمتم بصوت خافت لا يشبهه

“وهو مشغول إلى درجة أن وجود عشرة منه لن يكون كافيًا”

كان سول جيهو غارقًا في التفكير وهو يستند إلى شجرة كبيرة. وبالنظر إلى نافذة الحالة، شعر كأنه يعرف ما أراد جانغ مالدونغ قوله

‘أنا…’

لم أصبح قويًا كما جعلني الناس أبدو

ما رآه الآخرون كان هو تحت تأثير رؤية المستقبل وعدة مهارات صحوة مكدسة فوق بعضها بعضًا في انفجار من القوة المتفجرة

عندما أدرك واقع الوضع، ابتسم سول جيهو بمرارة

كانت تقنياته سيئة إلى حد لا يوصف

رغم كونه في المستوى 5، لم يتعلم حتى المهارات التي كان يجب أن يتعلمها في المستوى 3 و4

لم يكن الأمر كأنه لا يملك عذرًا. كان يحاول اكتسابها بنفسه، مما أخر تقدمه، وكان مشغولًا بإنشاء منظمته بعد الحرب

لكن في نهاية المطاف، كان أي عذر بلا معنى

ماذا لو لم يكن الخصم أمامه في سورا، بل الاجتهاد طويل العمر؟

هل كان اختلاق أي عذر سينقذه؟

“همم”

رن سعال خافت من بين الشجيرات، فأيقظ سول جيهو من تأمله العميق. ومع حفيف العشب، خرج جانغ مالدونغ

نهض سول جيهو بسرعة

“ماذا تفعل؟”

“آه، كنت أفكر فقط”

“أنا فضولي لمعرفة ما تفكر فيه”

“اه…”

حك سول جيهو خده

“أولًا، كنت أتساءل إن كان علي تعلم تقنيات رمح أكثر تنوعًا. امتلاك طعنة وضربة وقطع فقط يجعل الأمر قابلًا للتنبؤ كثيرًا”

لم تكن هذه الإجابة التي وصل إليها بعد تفكير طويل، لكنها كانت أول ما فكر فيه

فكر جانغ مالدونغ للحظة قبل أن يهز رأسه

“لا أستطيع أن أقول إنها إجابة خاطئة، لكنها ليست الإجابة الصحيحة أيضًا”

“إذن—”

“لماذا اخترت أن تصبح محاربًا؟ ورمّاحًا فوق ذلك؟”

عجز سول جيهو عن الكلام عند السؤال المفاجئ

“القتال السابق. ربما تظن أنه غير عادل. المانا والمعدات السحرية جزء من بارادايس بالتأكيد، فلماذا لم يسمح لي باستخدامها في النزال التدريبي؟ أنا متأكد أنك تفكر بهذا”

استمع سول جيهو بصمت

“أنا أتفق. لكن عندها، لماذا لم تصبح ساحرًا فقط؟”

“….”

“قلت هذا مرارًا وتكرارًا في جبل الصخرة الضخمة أيضًا. أنت تعتمد على المانا كثيرًا جدًا أثناء القتال. لن يكون من الخطأ القول إنها تشكل 80 إلى 90 بالمئة من قدرتك القتالية”

فقد سول جيهو الكلمات. لم يستطع إنكار ذلك إطلاقًا

“لكن إذا كنت ستقاتل حول استخدام المانا، لكان من الأفضل مئة مرة، لا، ألف مرة، أن تصبح ساحرًا”

فهم سول جيهو أخيرًا ما كان جانغ مالدونغ يرمي إليه

المحارب، أي الرمّاح، يحتاج إلى معرفة كيفية استخدام الرمح

“لو سمحت لك باستخدام المانا، لكان مسار القتال قد اتخذ طريقًا مختلفًا تمامًا. ففي النهاية، تتغير سرعة وقوة الطعنة والضربة والقطع البسيطة تمامًا عندما تختلط بالمانا”

جمع جانغ مالدونغ أنفاسه قبل أن يتابع

“لكن ماذا ستفعل إذا صادفت خصمًا لا تعمل عليه المانا خاصتك؟”

في تلك اللحظة، شعر سول جيهو كما لو أن أداة حادة ضربت رأسه

الإحساس الغامض بالألفة الذي كان يشعر به اتضح أخيرًا

عندما واجه الاجتهاد طويل العمر لأول مرة عند جدار القلعة، قاتل بكل قوته لكنه هُزم هزيمة بائسة

كان لا يزال يتذكر بوضوح كيف أُوقف رمحه بإصبع السبابة لدى الاجتهاد طويل العمر، وكيف قذفه قائد الجيش جانبًا كذبابة

“لقد كنت مركزًا أكثر من اللازم على عقلك وتقنيتك وجسدك، وعلى أن تصبح مصنفًا عاليًا حقيقيًا، حتى فاتك الشيء الأهم”

تحدث جانغ مالدونغ بقوة

“عليك أن تعرف كيف تقاتل”

لم يجب سول جيهو. وقف ساكنًا وتأمل كلمات جانغ مالدونغ

وبما أن سول جيهو لم يقل شيئًا، أطلق جانغ مالدونغ سعالًا جافًا وسأل

“هل الأمر محبط إلى هذا الحد؟”

“…عفوًا؟”

“لا بد أنه محبط”

“لا، ليس حقًا…”

أمال سول جيهو رأسه. بدا الأمر تقريبًا كأن جانغ مالدونغ أراده أن يشعر بالإحباط

“أنت غير محبط؟”

“قاتلنا تحت الشروط نفسها. خسرت لأنني كنت ناقصًا”

ابتسم سول جيهو

“وفي الحقيقة، شعرت بالارتياح”

“بالارتياح؟”

قطب جانغ مالدونغ حاجبيه

“نعم. كان طريق أن أصبح مصنفًا عاليًا حقيقيًا يبدو غامضًا جدًا…”

لمعت عينا سول جيهو

“لكن الآن، حتى إن لم أوفق بين عقلي وتقنيتي وجسدي، أعرف أنني أستطيع أن أصبح أقوى بمجرد التغلب على نقاط ضعفي الحالية”

حدق جانغ مالدونغ في سول جيهو بنظرة جديدة. درس الشاب عن قرب كأنه يؤكد ما إذا كان صادقًا أم لا

عندما كان يساعد الأرضيين الأكفاء على مواجهة واقعهم القاسي، كانوا يظهرون عادة أحد ردين

الأول هو اليأس من خيبة الأمل والإحباط، والثاني هو تحويل الإهانة إلى رغبة مخيفة في النصر

الناس الذين ينتمون إلى النوع الأول لا يستحقون حتى الذكر، أما الذين ينتمون إلى النوع الثاني فكانوا يستحقون قليلًا من الثناء على الأقل. ففي النهاية، إظهار رد فعل قوي يعني أن هناك شيئًا يمكن أن يشجعهم على العمل بجد أكبر

لكن رد فعل سول جيهو لم يطابق أيًا من النموذجين

ولم يبدُ حتى كأنه يأخذ الأمر باستخفاف

كانت عيناه الصافيتان كالبلور لا تظهران إلا رغبة نقية في ملاحقة الفنون القتالية ورغبة لا نهاية لها في تحسين الذات لا تتغير مهما كان الوضع

كانت حالة نادرة

‘حسنًا، إنه شغوف حقًا فقط بالقتال ضد الطفيليات… أظن أن هذا ليس شيئًا سيئًا’

كان جانغ مالدونغ قد جاء ليواسيه قليلًا، لكنه بعدما غير رأيه، قال

“أنت على بعد خطوة واحدة فقط— لا، نصف خطوة الآن. أولئك الذين صعدوا بسهولة باستخدام نقاط المساهمة، وأولئك الذين صروا على أسنانهم وزحفوا إلى الأعلى وهم يبذلون أقصى جهدهم للتعلم بقوتهم الخاصة. عالم المصنفين العاليين هو المكان الذي سيبدأ فيه الفرق بين الاثنين بالظهور بتباين صارخ”

اتسعت عينا سول جيهو

ثم أضاف جانغ مالدونغ، “أنت بالفعل في المستوى 5، لذا لن يطول الأمر”

“هل تريد أن تعرف بالضبط كيف يختلف الاثنان؟”

أومأ سول جيهو برأسه ببطء

“تغلب على نقاط ضعفك واكتشف ذلك بنفسك”

ومع ذلك، أشار جانغ مالدونغ بعصاه إلى اليسار

“أولًا— اذهب إلى هوغو”

“لماذا هوغو…؟”

“إحصاء مانا هوغو منخفض للغاية. إنه محارب درب مستواه الجسدي فقط”

ابتسم جانغ مالدونغ

“يمكنك أن تتعلم منه شيئًا أو اثنين”

“سأذهب فورًا إذن”

بدأ سول جيهو يركض قبل أن يتوقف فجأة ويستدير ليواجه جانغ مالدونغ

“المعلم جانغ”

“مم؟”

“هذا سؤال افتراضي تمامًا”

صفّى سول جيهو حلقه

“لكن إذا تمكنت من هزيمة الآنسة في سورا بالتقنية وحدها… فإلى أي مدى ستقول إنني أصبحت قويًا؟”

“همم”

فرك جانغ مالدونغ ذقنه عند سؤال سول جيهو غير المتوقع

“إذا استطعت بناء أساسك إلى درجة تطغى على أساس في سورا، وإذا استطعت إضافة المانا خاصتك فوق ذلك…”

توقف للحظة قصيرة قبل أن يتحدث بحزم

“حينها لن يكون من المبالغة القول إنك أقوى أرضي تحت المستوى 7”

كان ذلك يعني أن حتى كلير أغنيس لن تكون ندًا له

‘أخيرًا’

بدأ أخيرًا يرى هيئة أغنيس من بعيد

جدد عزيمته

كان هوغو في وسط نظام تدريب مكثف

كان قد علق جذوعًا على الشجرة بنفسه، وكان مشغولًا بمحاولة تفاديها

كان موقفه مختلفًا تمامًا عن الماضي

تعجب سول جيهو في داخله وهو يشاهد هوغو يتدرب. لم يظن قط أن هوغو ضعيف، لكن بالنظر إليه هكذا، كان أفضل مما توقع

وبما أن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها سول جيهو هوغو يتدرب بهذا الجد، بدأ يكوّن رأيًا جديدًا عنه

استمرت مراوغات هوغو بلا نهاية حتى أصابه جذع قبل قليل من وصوله إلى جذعه رقم 800

“آه، تبًا!”

بصق شتيمة خشنة ونهض من الأرض. وبعد أن رأى سول جيهو يراقبه بصمت، رمش في ذهول

“هاه؟ منذ متى وأنت تشاهد؟”

“ليس منذ وقت طويل”

رد سول جيهو برد قصير. استطال أخدود هوغو تحت أنفه فجأة

“ماذا، هل تريدني أن أشجعك؟”

“تشجعني؟”

“لا تتظاهر بأنك لا تعرف ما أتحدث عنه. في سورا هدمت دفاعك تمامًا”

كانت نبرته مليئة بالمرح. عرف سول جيهو أن هوغو لا يملك أي نية سيئة، لكنه ابتسم بمرارة رغم ذلك

“قال لي المعلم جانغ أن أبحث عنك. قال إنني أستطيع أن أتعلم شيئًا أو اثنين من مشاهدتك”

“ماذا؟ العجوز قال إن لديك شيئًا لتتعلمه مني؟”

صاح هوغو بعدم تصديق

“…حسنًا، عيوبك واضحة جدًا يا سول، لذلك أظن أن الأمر منطقي…”

لكنه أومأ برأسه بعد ذلك كأنه فهم السبب فورًا. وبمشاهدة هذا، شعر سول جيهو بحزن قليل

سأل هوغو مرة أخرى بابتهاج

“على أي حال، قال ذلك حقًا؟”

“نعم”

“قالها حقًا؟”

“نعم”

لسبب ما، فرح هوغو وسأل السؤال نفسه مرارًا

“هيهي، العجوز لم يفقد لمسته! عيناه أفضل بكثير من عيني هيهاتشي!”

لم يستغرق سول جيهو طويلًا حتى أدرك أن ‘هيهاتشي’ يشير إلى المسؤول الملكي لإيفا

“هوهوهو، حسنًا، أستطيع المساعدة. لكنني مشغول بتدريبي الخاص، لذا لا أستطيع تخصيص كل وقتي لمساعدتك. سأخبرك بالإجابة فقط”

لم يكن لدى سول جيهو سبب للرفض. كان من النادر أن يظهر هوغو هذا الحماس، لذلك لم يرد سول جيهو أن يقاطعه

“حسنًا—”

سعل هوغو، ثم عندما كان على وشك أن يقول شيئًا، صنع فجأة تعبيرًا غبيًا

“ماذا كنت أحاول أن أقول مجددًا؟”

ضحك سول جيهو بخفة

“قلت إن عيوبي واضحة”

“أوه، أوه، صحيح. حسنًا، رؤية الأمر مرة أفضل من سماعه مئة مرة. أعطني رمحك”

عندما أعطاه سول جيهو رمحه، اتخذ هوغو وضعية وتحدث

“راقب بعناية. سأقلد طريقة قتالك”

ثم اندفع إلى الأمام قبل أن يطعن ويقطع ويضرب بالرمح

تمتم، “انتهى”

عاد متثاقلًا وأعاد الرمح

“هذا كل شيء. هذه الثلاثة فقط. وبما أنها تقنيات ابتدائية، فمن السهل كشفها…”

ألقى هوغو نظرة على سول جيهو قبل أن يواصل كلامه بحذر

“أم… سول، لا تأخذ هذا بقسوة كبيرة”

“بالطبع”

“سأكون صادقًا معك إذن. ليست في سورا فقط. إذا قاتلت بالشروط نفسها كما قبل، فلن أخسر أمامك، ولا تشوهونغ، ولا مارسيل غيونيا أيضًا. على الأرجح”

“مم….”

“بالطبع، ستكون قصة مختلفة تمامًا إذا استخدمت المانا المرتفعة على نحو غير طبيعي لديك. لكن بالمنطق نفسه، من الحقيقة التي لا يمكن إنكارها أن قوتك ناقصة قليلًا من دون المانا”

تقييم هوغو الصادق سبب له حرقة داخلية، لكنه بذل جهده ليبدو غير متأثر من الخارج

“قال المعلم جانغ إنني لا أعرف كيف أقاتل”

“إنه محق. بل أصاب الهدف تمامًا. عندما أشاهدك تقاتل… كيف أقول هذا، الأمر يعتمد كثيرًا على الحظ. كأنك لا تملك خططًا واضحة”

“هل يمكنك أن تشرح بتفصيل أكثر؟”

عند سماع هذا، حدق هوغو في سول جيهو بثبات

كان وجهه جادًا

“هل يمكنني أن أسألك بضعة أسئلة؟”

سأل قبل أن يقول سول جيهو نعم حتى

“لماذا اندفعت فور بدء القتال؟”

“ذلك لأن—”

“الرمح سلاح أفضل من السيف. لماذا؟ لأنه أطول من السيف بمرتين. كل رمّاح يعرف أن عليه القتال وهو يقيس المسافة. لم يكن هناك سبب يجعلك تندفع أولًا”

عجز سول جيهو عن الكلام

“وهذا ليس كل شيء. الطعنة. لماذا تطعن دائمًا من الأمام؟ يمكنك الطعن من اتجاهات متعددة في وقت واحد، أو هز رمحك قليلًا لإرباك نظر خصمك، أو إدخال خدع صغيرة هنا وهناك لتشويش الخصم”

“….”

“الأمر نفسه ينطبق على القطع والضربة. يمكنك القطع من اتجاهات متعددة، لكنك تفعل ذلك دائمًا أفقيًا أو قطريًا. كما أنك تضرب فقط باستخدام شفرة الرمح. يمكنك أن تلوي رمحك وتستخدم عمود الرمح كعصا للهجوم. لماذا لا تفعل ذلك؟”

جمع هوغو أنفاسه بعد حديث طويل. وبعد مراقبة تعبير سول جيهو، تابع بهدوء

“ليس أنني أظن أنك لم تفكر في أي من هذا. لكن يا سول، كنت معتادًا جدًا على المانا. لأنك بمجرد استخدام المانا، يصعب على أي أحد أن يكون ندًا لك”

أغلق سول جيهو عينيه برفق. أدرك أخيرًا خطورة الوضع

“دعني أعطيك نصيحة أخيرة— ما السبب في رأيك أن في سورا هزمتك بهذه السهولة؟”

“….”

“الأمر بسيط. مثلًا… هووب!”

خطا هوغو إلى داخل الأدغال واختبأ

“لنفترض أنني أختبئ هنا وأنت تمر بجانبي. إذا نصبت لك كمينًا، ماذا ستفعل؟”

“سأصد هجومك أو أشن هجومًا مضادًا”

“صحيح، لكن ماذا لو لم تكن تعرف أنني أختبئ هنا أصلًا؟”

قفز هوغو فجأة

“ماذا ستفعل حينها؟”

تصلب تعبير سول جيهو

تحدث هوغو بصوت منخفض بعد خروجه من الأدغال

“يمكنك الرد إذا رأيته قادمًا، لكنك ستموت ببساطة إذا لم تره. فرق حاد جدًا، أليس كذلك؟”

‘آه’

فهم سول جيهو أخيرًا ما قصده

كان سبب فوز في سورا بهذه السهولة أنها توقعت كل حركة من حركات سول جيهو

ومن ناحية أخرى، لم يستطع سول جيهو توقع حركات في سورا إطلاقًا

‘أنا…’

كان يقاتل من دون معرفة حتى أساسيات القتال

لم يستطع إلا أن يفكر في مدى حظه لأنه نجا حتى الآن

قبض هوغو قبضته وطرق بها رأسه

“المهم هو التفكير”

بعبارة أخرى، كان سول جيهو يقاتل بلا تفكير حتى الآن

باعتماده على المانا فقط

وقد انكشف هذا العيب لديه أثناء الحرب الأخيرة

“على أي حال، عندما يتقاتل مقاتلان ماهران، هناك سبب يجعلهما يقضيان بعض الوقت في اختبار بعضهما. بتبادل بضع حركات، تمر كل أنواع المعلومات التي لا يمكن قياسها ذهابًا وإيابًا. ما التقنيات التي يستخدمها الخصم، وما العادات التي لديه، وأشياء من هذا القبيل”

“…الأمر ليس سهلًا، هاه”

تنهد سول جيهو

“أن تفكر في كل ذلك داخل معركة ضاغطة…”

“لهذا السبب الخبرة مهمة!”

ضحك هوغو بانتعاش

“جسدك يرد تلقائيًا كلما خضت معارك أكثر! أظن أنه يمكن القول إن جسدك يعرف بالفطرة”

قهقه هوغو قبل أن يربت على ظهر سول جيهو

“لماذا تقلق؟ لقد تدربت كثيرًا بالفعل!”

“أنا؟ لا، أنا—”

“هيا!”

أشار هوغو بإصبعه إلى الشجرة

“فكر بعناية في سبب جعل العجوز إياك تؤدي ذلك التدريب”

نظر سول جيهو إلى الجذوع التي كانت لا تزال تتأرجح حول الشجرة، وقال “آه”

‘بعد التفكير في الأمر—’

[اسمع، أيها الشقي. قد أكون أساعدك في التدريب، لكنك أنت من سيجعل منه شيئًا! إذا اكتشفت نواياي من جعلك تؤدي هذا التدريب، وحققت حتى مستوى من النجاح، فسينتهي بك الأمر وفي يديك سلاح عظيم]

[حسنًا… سيوفر أساسًا لتصحيح عقلك وتقنيتك وجسدك الملتوي]

كان هذا ما سمعه سول جيهو أثناء أول تدريب له على تفادي الجذوع

ومن خلال هذا التدريب، نجح سول جيهو في الحصول على مهارة نادرة تُدعى الحدس

صحيح، كان يملك الإجابة في يديه بالفعل. هو فقط لم يكن يعرف كيف يستخدمها بشكل صحيح

[نصف خطوة]

كانت القمة على مرمى النظر

في اللحظة التي أدرك فيها سول جيهو هذا، بدأت عيناه تحترقان بشدة

“شكرًا، هوغو”

“مم! الفوز والخسارة جزء من نمو الجميع! في المرة القادمة، اسحق في سورا تمامًا!”

مد هوغو قبضته

وضرب سول جيهو قبضته بها وهو يبتسم