الفصل 288: بعد الإعداد (9)

الفصل 288: بعد الإعداد (9)

“لا مفر من ذلك”

قالت كيم هانا بصوت مرير

“لا بد أن الممثل فعل ذلك وهو يفكر في الدرس التعليمي الأساسي. فقتل جايكجوي في البداية نفسها يجعل بقية المرحلة سهلة جدًا في النهاية”

“لكن! مع ذلك!”

“ما الذي كنت ستفعلينه بطريقة مختلفة، آنسة تشوهونغ؟”

عند سماع هذا، أغلقت تشوهونغ فمها. وبصراحة، لم تكن تقول هذا إلا لأنها كانت تعرف تفاصيل الدرس التعليمي الخاص وخفاياه. لو كانت تشارك من دون هذه المعرفة، فماذا كانت ستفعل؟

“…أنا أفهم أيضًا”

قال كازوكي بهدوء

“غالبًا كنت سأفعل الشيء نفسه بمجرد أن أجد الزعيم النهائي، ما دام لدي أسلوب جيد وتعاويذ ورقية احتياطية”

كان سيحاول الحصول على المكافأة الخاصة أولًا قبل إنقاذ الناجين الآخرين. ففي النهاية، كان من المؤكد أن إيون يوري ستتفوق على جميع الناجين الآخرين في صيد الكنوز، وجلب مزيد من الناس إلى المنطقة المحايدة سيتيح لهم جمع مزيد من نقاط النجاة

كانت خطة لا تحتوي على عيوب كثيرة. لكن المشكلة كانت…

“تسك، تسك، لقد استهان بالحكام العظماء أكثر من اللازم”

طقطقت أودري باسلر بلسانها، ثم لعقت شفتيها

“كيف لا يتوقع الحكام العظماء العظام ذلك الموقف؟”

“الأمر بالأحرى أن هذا الدرس التعليمي معقد جدًا. مهما كان الاتجاه الذي تسلكه، فإن احتمال زيادة الصعوبة يتجاوز 50 بالمئة. الفرق الوحيد هو— إلى أي مدى”

شرحت كيم هانا ببراعة

“حسنًا، إنه أصعب من الدرس التعليمي الأساسي بعدة آلاف من المرات، هذا مؤكد”

هزت أودري باسلر كتفيها، ثم سألت

“على أي حال، كم شرطًا كان مطلوبًا لرفع الصعوبة إلى هذا الحد؟”

رفعت كيم هانا ثلاثة أصابع جوابًا

“إيهيو. إنه موهوب حقًا”

هزت أودري باسلر رأسها

“من بين كل تلك الشروط الكثيرة، أصاب فعلًا الشروط التي كانت الأصعب تحقيقًا”

“كم تعويذة ورقية بقيت معه؟”

سألت تشوهونغ وهي تمشي ذهابًا وإيابًا. طوت كيم هانا بنصرها، فصنعت علامة النصر

“اثنتان…”

عبست تشوهونغ

“آرغ، اثنتان لا تكفيان، أليس كذلك؟ إن كان سيستخدمهما، أعني”

“صحيح، كان سيحتاج إلى خمس”

عند سماع رد كيم هانا البارد، أمسكت تشوهونغ رأسها

“كيوك”

قهقهت أوه راهي

“حسنًا، حسنًا”

وبينما كانت تلف شعرها حول إصبعها، تحدثت بسخرية…

“يبدو أن ممثلنا سبق نفسه قليلًا. والآن…”

وارتفع طرف فمها

“لقد وقع في ورطة”

كانت قوة التعويذة الورقية هائلة، وكان أثر التعويذة فوريًا. كان اللون البرتقالي يختفي ثانية بعد ثانية

[آآه… آآآآه…]

ثم، في الوقت الذي اختلط فيه الغاز بالضوء واختفيا، وتوقف الصراخ الذي يشق الأذن، اختفى كذلك اللون الأصفر الذي كان يغطي نصف رؤيته

‘كما هو متوقع من التعويذة الورقية…’

تقدم سول جيهو بابتسامة عريضة

“لنذهب. أنا فضولي لمعرفة ما في الداخل”

لحقت إيون يوري بسول جيهو وهي تومئ

كان الكهف موحشًا إلى حد ما. وكلما دخلا إلى عمقه، كانا يريان أضواء خافتة تنير الظلام، لكن البرد ازداد قوة

تقدم سول جيهو وهو يزفر بخارًا أبيض، وتوقف عندما وصل إلى فتحة واسعة مضاءة بالمشاعل. وحين رأى المشهد الذي انكشف أمامه، تأوه تأوهًا قصيرًا

في مركز الغرفة التي بلغ عرضها 40 مترًا كان هناك مذبح مصنوع من الحجر. وإلى يسار المذبح كانت هناك مشنقة تعذيب على شكل صليب، علقت عليها جميلة عارية ذات شعر بلون الجليد

لكن هذا لم يدخل عينيه، إذ لفت انتباهه مشهد أكثر صدمة

مومياوات. كانت عشرات المومياوات الذابلة موضوعة بانتظام على المذبح. وكانت هناك بعض الجثث التي لم تتحول إلى مومياوات بعد، لكنها كانت مبعثرة حول المذبح مثل القمامة

وغني عن القول إن الجثث والمومياوات كانت للناجين. لم يمض وقت طويل منذ بدأ الدرس التعليمي، ومع ذلك مات ما يقارب ثلث الناجين

‘لا بد أن معظمهم ماتوا في الساحة الخالية’

كان هذا منطقيًا، فقد مات أربعة أشخاص في البداية، وكان هناك خمسة قتلة موجودين

أبعد سول جيهو عينيه عن الجثث والتفت إلى مشنقة التعذيب. بدت الكروم الملتفة حول جسد المرأة مرتخية. الكروم حول ذراعيها وساقيها كانت على وشك السقوط، ولم تكن سوى الكروم حول عنقها وبطنها تشد جسدها بقوة

لا بد أن الكروم حول ذراعيها وساقيها كانت مشدودة بقوة في البداية أيضًا، لكنها ارتخت لسبب مجهول

‘قالت إن الناجين كانوا مغذيات؟’

كانت الأم السادسة قد قالت إنها تحتاج إلى قليل من الوقت فقط. وربما كان من الصحيح افتراض أن بضعة تضحيات أخرى كانت سترخي الكروم تمامًا وتحرر المرأة. لو أُطلق سراح الساحرة السوداء، فماذا كان سيحدث؟

‘كان ذلك وشيكًا’

وبينما كان سول جيهو يشعر بالارتياح لأنه اكتشف الأمر في الوقت المناسب…

[كيوو…!]

تأوهت المرأة على مشنقة التعذيب ولوت عنقها. رفع سول جيهو ساطوره غريزيًا

‘إنها ليست ميتة؟’

كانت حدقتاها السوداوان بلا أي بياض، والدم الذي يسيل من محجري عينيها جعلها تبدو وحشية. ورغم أن المرأة امتلكت جمالًا فطريًا، فإن الطاقة الشريرة المنبعثة من عينيها كانت تقمعه تمامًا

[اللعنة… اللعنة علييييكم!]

[كيف؟! كيف يمكن أن يحدث هذا؟! كانت أمنيتي قريبة جدًا من أن تتحقق…!]

تردد في الغرفة صوت مشؤوم لا يطابق مظهر المرأة الغامض

[كل هذا بسبب هذه الساقطة! لولاها…! لو لم تُحبس روحي داخل جسد هذه الساقطة…!]

تردد صراخ حاد مزعج في الكهف

[أ-أرفض أن أفنى هكذا!]

[انتظرت طويلًا جدًا…!]

بدت المرأة كأنها تكافح بجنون، وجفت إحدى الجثث غير المحنطة في لحظة

قطب سول جيهو حاجبيه

‘كنت أتساءل كيف لا تزال حية…’

يبدو أنها كانت تتمسك بالحياة بالكاد عبر امتصاص الناجين المبعثرين في الغرفة. وبما أنه لم يستطع تركها تتعافى، أنشأ سول جيهو على الفور رمح المانا

[آه!]

عندما رأت الرمح الذهبي المتشقق بالكهرباء، تشوه تعبير المرأة

[هذا ظلم…!]

[ألعنك! سألعنك!]

النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.

رمى سول جيهو رمح المانا بلا تردد

[يا أبنائي! انتقموا…!]

باك! قبل أن تتمكن المرأة من إنهاء كلامها، انفجر رأسها. وفي الوقت نفسه، أطلق جسدها ضوءًا باهتًا قبل أن يتجمد تمامًا. بسسسسس. وبعد أن تفتت إلى حبيبات صغيرة، تناثرت في الهواء كغبار من الجليد

بزز، بزز! وبينما سقطت الكروم حول جثة المرأة، اهتز هاتف إيون يوري المحمول

[المرسل: مجهول]

#الكهف (مذكرات ناج مجهول — الصفحة 68)

ارتاع سول جيهو قليلًا بعد أن تحقق من رقم الصفحة. لقد قفزوا 38 صفحة منذ اكتشاف الكهف

‘لماذا يوجد فرق كبير كهذا؟’

أخيرًا! لقد هلكت الأم السادسة أخيرًا!

حدقت في الجثث حول المذبح بمرارة. الرفاق الذين اختفوا والرفاق الذين دخلوا الكهف وحدهم كانوا جميعًا هنا

أغمضت عيني. كانت لعنة الأم السادسة الحاقدة وهي تحتضر لا تزال تتردد في أذني

يجب أن أخرج من هنا بسرعة

قبل أن أغادر الكهف، ألقيت نظرة إلى الخلف. كانت مشنقة التعذيب التي كانت تقيد الأم السادسة لا تزال هناك

…ماذا كانت تقصد بكلمة ‘ظلم’؟ ما هدف الأم السادسة بالضبط؟

‘هدف؟’

رفع سول جيهو بصره. كان هناك شيء على المذبح لم يره من قبل

‘جليد؟’

وعندما نظر بدقة، رأى زهرة جليدية تشع بردًا قارسًا. وعند رؤية جوهرة شفافة مختبئة بخجل داخل مدقتها، فعّل سول جيهو العيون التسعة

[جوهر الجليد]

جوهر سوما، الطاقة المحرقة للشر

كانت ساحرة سوداء برتبة معلمة كبرى قد دمجت ذات مرة طاقتين من طرفين متناقضين، وأجرت تجربة على أمل أن يمهد أثر الانعكاس الناتج عن الطاقتين المتعارضتين طريقًا جديدًا. وانتهت التجربة بفشل كامل

فقدت الساحرة السوداء جسدها المادي، وصارت روحها محبوسة داخل جسد مستخدمة طاقة مضادة للشر

حتى بعد ختم روحها الشريرة كل هذا الوقت، لم يفقد جوهر الجليد نقاءه. ورغم أنه لا يملك القوة التدميرية لجوهر البرق ولا المرونة الرائعة للماء المكرم، فإن جوهر الجليد يملك تجمدًا أبديًا مرعبًا يستطيع تجميد العالم نفسه

سقط فك سول جيهو بعد قراءة الشرح

‘مذهل’

لم يتخيل أبدًا أنه سيصادف جوهرًا من سوما. كانت سيو يوهي قد قالت إنها مرت بصعوبات كبيرة للحصول على الجوهر الذي أعطته لسول جيهو، وإنه غرض لا يقدر بثمن

كان هذا يستحق أن يسمى لقاءً محظوظًا. ورغم أن الجوهر لا يزال محبوسًا داخل الجليد، فلا بد أن سيو يوهي تعرف كيف تستخرجه

‘بما أن خاصيته تتغير عندما يلامس مؤثرًا خارجيًا، يجب أن أكون حذرًا جدًا في التعامل معه…’

“آنسة إيون يوري”

ابتسم سول جيهو ابتسامة عريضة بعد أن أمسك زهرة الجليد

“لقد حالفك حظ كبير”

“؟”

أمالت إيون يوري رأسها، لكنها هنأت سول جيهو على أي حال

“تهانينا”

“همم؟ تتحدثين وكأن الأمر يخص شخصًا آخر. ألا تريدينه؟”

“هاه؟ أليس—”

“كل الأغراض المكتسبة خلال الدرس التعليمي والمنطقة المحايدة تعود إلى الداعي. أعرف أن هذا ما اتفقنا عليه، لكن— لدي بالفعل جوهر من سوما”

أومأت إيون يوري برأسها بهدوء. وبالحكم من لمعان عينيها، بدت مهتمة

“حسنًا، كل شيء يعتمد على أدائك” أضاف سول جيهو وهو يغمز. وبينما كان في الأمر، قرر أن يذكرها مرة أخرى

“آه صحيح، احرصي على ترك تعويذة ورقية. استخدمنا واحدة الآن لأننا لم نملك خيارًا آخر، لكننا نحتاج إلى واحدة للمنطقة المحايدة”

رمشت إيون يوري بسرعة قبل أن تتمتم: “آه، هل هذا من أجل مهمة الصعوبة المستحيلة؟”

“أوه؟ أنا متفاجئ لأنك خمنت ذلك فورًا”

“كان ذلك الشيء الوحيد الذي خطر ببالي”

وبعد أن قالت ذلك، لعقت إيون يوري شفتيها وهي تنظر حولها

“صحيح، بهذه التعويذة الورقية…”

تلاشى صوتها وهي تبتسم ابتسامة عريضة. كانت هذه ثاني مرة فقط يرى فيها سول جيهو ابتسامتها، وكانت الأولى حين التقيا في بداية الدرس التعليمي

“حسنًا، كنت فضولية على أي حال. هذا رائع”

تعهدت إيون يوري بسرور

“سأحرص على ألا أستخدم التعويذتين المتبقيتين”

“لا، يمكنك استخدام واحدة بما أن لدينا اثنتين”

“حسنًا، لدي خطة لاستخدام واحدة أيضًا”

“…لأي شيء؟”

“كما ترى…”

ما إن شرحت إيون يوري باختصار، حتى اتسع فم سول جيهو. لم يفكر قط في طريقة كهذه من قبل

“هل تظنين أن ذلك ممكن؟”

“أم…”

تلعثم سول جيهو وهو يحدق في إيون يوري بنظرة عميقة. الشيء الوحيد الذي كان يتوقعه من إيون يوري هو فئة الساحر، لكن…

‘من أين أتت؟’

تغيرت أفكاره قليلًا، لا، بل كثيرًا

وبعد أن فسرت إيون يوري صمته بطريقة خاطئة، تابعت على عجل

“بالطبع، قد يكون الأمر ممكنًا من دون التعويذة الورقية، لكن لا يمكننا الجزم. الأفضل أن نكون متأكدين”

“صحيح، الأفضل أن نكون متأكدين. افعلي ما تريدين. أنا مؤيد تمامًا”

جاراها سول جيهو. ورغم أنه أراد التحدث معها أكثر، كانت هناك أمور أخرى يجب الاهتمام بها. يمكن أن يأتي الحديث لاحقًا

“على أي حال، هل نذهب لنبحث في المكان قليلًا بعد؟”

بحث الاثنان حول الكروم ومشنقة التعذيب. لكن لم يكن هناك الكثير في الغرفة أصلًا. الأشياء الأخرى الوحيدة التي استعاداها كانت أربع جرعات علاج وجداها داخل الحقائب الجلدية للناجين الموتى

في تلك اللحظة، وجدت إيون يوري شيئًا

“هذا الشخص… لا يزال يتنفس”

تحت المذبح، كان هناك ناج لم يتحول إلى مومياء بعد. كان قصيرًا ونحيفًا. ورغم أنه كان ينزف من رأسه، كان نبضه يخفق بخفوت

“إنه محظوظ جدًا”

رش سول جيهو جرعة علاج عليه كإجراء إسعافي قبل أن يحمله على ظهره. والآن بعد أن حصلا على المكافأة الخاصة، فإن إنقاذ مزيد من الناجين سيعود عليهما بأكبر فائدة

‘ينبغي أن أستطيع القضاء على القتلة بحرية أيضًا’

بما أن الأم السادسة هلكت، فلا ينبغي أن يصبح القتلة أقوى. أشار سول جيهو إلى المخرج بطريقة هادئة

“هل نعود إلى الكوخ في الوقت الحالي؟”

“لإنقاذ الرجل الذي أخفيناه تحت السرير؟”

“نعم، رغم أننا لا نستطيع التأكد مما إذا كان لا يزال حيًا”

غادر الاثنان الكهف على عجل