الفصل 291: إيون يوري (2)

الفصل 291: إيون يوري (2)

حطم الوحش طريقه عبر الأشجار. كان الهومونكولوس هنا

كان مظهره غريبًا بالتأكيد. لم يكن بالإمكان قول شيء جيد واحد عنه. كان طول الوحش لا يقل عن أربعة أمتار، لكنه كان نحيلًا على نحو غريب مقارنة بطوله. كان جلده متشققًا ورماديًا مع بقع سوداء متفرقة. وبسبب هذا، ظن سول جيهو للحظة وجيزة أن الوحش شجرة

لكن بمجرد أن وقعت عيناه على أطرافه الطويلة— كل واحدة منها نصف طول جسده كله— ومخالبه الحادة الشبيهة بالخطاطيف، عرف أن هذا الكائن خطير بالتأكيد

وربما كانت أسوأ سمة فيه كلها هي شكل جمجمته الطويلة أكثر من اللازم، كما يُرى كثيرًا في أفلام الكائنات الفضائية، أو الفتحتان الكبيرتان اللتان تمثلان عينيه

‘الأذنان ضخمتان أيضًا. وحادتان كذلك’

في تلك اللحظة التقت أعينهما

“كيررر!”

وفي تلك اللحظة، رأى سول جيهو داخل فم الهومونكولوس. كان ممتلئًا بأسنان كثيرة تشبه أسنان القرش. بدا الوحش مبتهجًا باكتشاف فريسته

على الفور، انكمش الهومونكولوس على نفسه. كان يستعد للقفز فوق الجرف

‘عندما يقفز….’

كان قد حصل على تدريب كثير على صد الهجمات القافزة منذ الدرس التعليمي. أيقظ سول جيهو المانا داخله، حذرًا من هجوم العدو. اهتز ساطوره بينما دارت تشي السيف الذهبية حول نصله، وتلألأت شرارات الكهرباء تحت قدميه

فجأة، رفع الهومونكولوس رأسه من وضعه المنكمش

كوانغ!

تجمد سول جيهو في مكانه، واسع العينين ومتفاجئًا. لسعته رائحة الدم في أنفه. لم يخفض حذره، ومع ذلك، كانت أسنان الوحش الحادة وبطانة فمه القرمزية تلمعان أمام عينيه مباشرة

يا لها من سرعة مذهلة!

لكن ما فاجأ سول جيهو أكثر هو أن الهومونكولوس اندفع نحوه مباشرة من دون أن يقفز في الهواء، تمامًا مثل رصاصة. كانت حركة كهذه مستحيلة ببساطة من دون مرونة هائلة

‘اللعنة!’

رغم دهشته، تمكن سول جيهو من صد الهجوم بفضل تدريب جانغ مالدونغ على ملاكمة الظل. كان يتوقع أن تكون حركة الوحش مشابهة لحركة في سورا، فتحرك جسده من تلقاء نفسه

صفعة!

ومن دون أن ينهار، استخدم رعد الوميض لتجنب هجوم الوحش. وفي الوقت نفسه، قفز إلى الأمام، ملوحًا بساطوره بكل قوته، وهو يضع في ذهنه تدريب الحجر الملون

وش!

شعر بالإصابة. انتشر في قبضته إحساس غريب يشبه تقطيع لحم مجمد. كان ساطوره قد اخترق جمجمة الهومونكولوس وخرج من مؤخرة رأسه

‘هل فعلتها…؟’

فجأة، اجتاح سول جيهو إحساس بخطر وشيك

لم ينته الأمر بعد. خفض سول جيهو ذراعه اليسرى بسرعة إلى أضلاعه، وفي الوقت نفسه تقريبًا، أرجح الوحش ذراعه ليصفعه في صدره

ثواك!

“أوغ!”

بينما شعر بعظم مرفقه يتحطم، انعكست السماء الزرقاء في عيني سول جيهو. عندما عاد إلى رشده، كان جسده بالفعل في منتصف الهواء. ولم تتوقف الرحلة القسرية إلا بعد أن اصطدم بصخرة

“كح، كح!”

بعد أن قُذف إلى الأرض، سعل سول جيهو مرارًا بينما بدأ وجهه يتجعد ببطء في عبوس. غمر إحساس مؤلم وحارق ذراعه اليسرى

حاول تحمل الألم وحاول أن ينهض مستخدمًا ساطوره كعكاز، لكن الساطور انكسر نصفين، فتعثر. ربما كانت مانا تشي السيف مرهقة جدًا للنصل، أو ربما كان السبب هجوم الهومونكولوس

لم تكن هناك طريقة لمعرفة السبب الدقيق للكسر يقينًا. على أي حال، كان قد خسر سلاحه الوحيد للتو. والأسوأ أن هذا كان أول اشتباك بينهما

‘تبًا….’

لعن سول جيهو بصوت خافت ونهض. أمسك ذراعه اليسرى، التي صارت رخوة من الهجوم، ثم ضيق عينيه ليركز

كان الهومونكولوس يترنح في مكانه، ونصف رأسه مفقود. ورغم أنه تعثر، فقد استعاد توازنه بسرعة. وبعد قليل، تشكلت فقاعات غريبة عند مقطع جرحه وبدأ لحم جديد يرتفع

بعد أن شهد تجدد رأس الوحش، تجهم سول جيهو. كان الهومونكولوس قد تعافى للتو من جرح مميت. لا بد أن هذا نتيجة لقدراته المتزايدة على التجدد

بمجرد أن رأى الهومونكولوس ينظر نحوه، شعر سول جيهو بإحباط ما. لم يكن الوحش مستحيل الهزيمة، لكنه لم يكن خصمًا سهلًا أيضًا

من ناحية القوة الخام، كان الهومونكولوس متفوقًا. ومن ناحية السرعة، كانا متساويين، لكن فقط إذا اعتمد على رعد الوميض. كانت المشكلة أن المعركة كلما طالت، بدأ الوضع يزداد سوءًا بالنسبة له

لم يكن معه سلاح ولا أداة عظيمة. لم يستطع الاعتماد إلا على المانا وجسده. والأخير لم يكن مثاليًا، إذ إن إحدى ذراعيه أصبحت عديمة النفع بالفعل

‘بقيت أربع’

بصق سول جيهو لعابًا ممزوجًا بالدم. بدأت موجة من التيارات الكهربائية تحيط به. وبعد قليل، اصطدمت التشي الذهبية والوحش مرة أخرى

في هذه الأثناء، بينما كان سول جيهو يواجه الهومونكولوس، أخذت إيون يوري بارك ووري ويو يولمو إلى حاكم السحب العشوائي

وفقًا للخريطة، كان هناك ما مجموعه أربع آلات سحب عشوائي في هذه الجزيرة. كانت هذه الآلات موضوعة بعيدًا عن بعضها، وسافر الثلاثة إلى أقرب واحدة للتحقق من قائمة الجوائز

[قائمة الجوائز]

1-9 عملات: رامن، مستلزمات يومية، ملاحظة المرشد، مستلزمات طبية…

10-49 عملة: بضائع إغاثة، تذكار، خريطة، رسالة الخادمة…

50-99 عملة: نقاط النجاة، هاتف محمول من أحدث طراز…

100-299 عملة: جرعة، سلاح، معدات، حقيبة نجاة، حصة قتالية، يانصيب عملات (1-499 عملة)، كرة تعويذة

300 عملة: خاص

666 عملة: قربان (مضمون)

كان سول جيهو يأمل في تجربة الطريقة العادية. في المرحلة الثانية، سيكون ذلك استخدام حاكم السحب العشوائي. لكن إيون يوري سرعان ما اصطدمت بمشكلة

لم يكن هناك وقت كاف

ربما لم يكن الأمر صعبًا جدًا لو كانوا داخل مساحة مغلقة، مثل مدرسة. لكن في جزيرة بهذا الحجم، كان مجرد التجول يستهلك قدرًا كبيرًا من الطاقة، وكانت التلميحات حول أماكن العملات غامضة

على سبيل المثال، حتى لو عرف المرء أن عملة مدفونة تحت صخرة في اتجاه معين، فسيكون هناك ببساطة عدد كبير جدًا من الصخور في ذلك الاتجاه. وحتى بمساعدة مذكرات ناج مجهول، سيستغرق من إيون يوري يومًا كاملًا للتحقق من كل الصخور

لم يكن لديها ذلك الوقت الآن. كان عليها جمع أكبر عدد ممكن من العملات، واستخدامها للفوز بجائزة مفيدة من حاكم السحب العشوائي، وتسليم الجائزة إلى سول جيهو، كل ذلك خلال بضع ساعات فقط

لكن كيف؟

التفتت إيون يوري إلى الخلف. كان بارك ووري ويو يولمو يتبعانها بصمت، لكن بدا أن كليهما يملك أسئلة كثيرة

‘لا أستطيع الوثوق بهما’

عرفت أنها لا تستطيع إخبارهما بالحقيقة كاملة. ورغم أنهما بقيا حتى النهاية في مكان التجمع، فقد يغيران رأيهما عندما يعرفان أن إيون يوري لا تملك قوة تضاهي سول جيهو

ومع ذلك، كانا الحليفين الوحيدين لديها في هذا الوقت. لم تكن إيون يوري من النوع الذي يثق بالآخرين بسهولة. لكن الوضع كان يتطلب حلًا وسطًا. ولكي تبدأ خطتها، كان عليها أولًا إقناع الاثنين بالمساعدة

“…”

فجأة، توقفت إيون يوري عن المشي. شبكت أصابعها معًا وتمددت، مظهرة قوامها النحيل. ثم جلست على صخرة قريبة

“لنسترح هنا. ينبغي أن نأكل. أنا جائعة”

عندما أخرجت الطعام من حقيبتها، فتح الرجلان عينيهما على اتساعهما

“ألن تجلسا؟”

“ح-حسنًا….”

عندما سألت إيون يوري بعفوية، تلعثم يو يولمو

“لكن… هل هذا مقبول حقًا؟”

“ماذا تقصد؟”

سألت إيون يوري

“هو….”

تلاشى صوت يو يولمو، وتحركت نظراته جانبًا. ثم ضيق عينيه، وشد شفتيه، ونظر إلى إيون يوري مرة أخرى بتعبير متصلب

“آه. تقصد هو”

وبقطعة خبز في فمها، أجابت إيون يوري بعفوية

“لا تقلق بشأنه. إنه يلعب مع ذلك الوحش، الهومونكولوس”

“هاه؟ يلعب؟”

صاح بارك ووري بدهشة قبل أن يضيء وجهه

“آها! كنت أعرف أن لديه خطة. أليس كذلك؟”

“حسنًا، نعم، يمكنه بالتأكيد التخلص من الوحش إن أراد”

“كيف؟ كيف؟”

“مم….”

تظاهرت إيون يوري بالتردد. وبعد قليل، قالت بحذر كأنها تكشف سرًا كبيرًا

“إنه في الحقيقة ليس مدعوًا”

“ماذا؟”

“إنه الشخص الذي دعاني إلى هنا، على وجه الدقة. يمكنك القول إنه نوع خاص من المرشدين يستطيع التدخل في الدرس التعليمي”

“انتظري، إذن… تقولين إنه دخل العالم الآخر بالفعل؟”

“نعم. المتعاقد لا يملك هذه الامتيازات. إنها ميزة إضافية تُمنح فقط لمدعو من أعلى درجة، العلامة الذهبية”

عندما فتحت إيون يوري نافذة حالتها وأرتهما درجتها، أطلق بارك ووري صيحة مفاجأة وفرح

“آه! إذن هذا يعني… انتظري، تمهلي لحظة”

ثم أمال رأسه بحيرة

“سيدتي، إذن لماذا كان هكذا هناك؟ بدا محبطًا تمامًا”

ارتجفت إيون يوري. صفّت حلقها

“هم. أولًا، أنا لست زوجته. ثانيًا، لا أقول إنه كان ‘محبطًا’… بل أظن أن كبرياءه جُرح”

“؟”

“عندما كنا وحدنا، قدم لي الكثير من الأعذار. لم يبد أنه توقع دخول الهومونكولوس في حالة هياج”

واصلت إيون يوري

“رغم أنه خاص، لا يزال هذا درسًا تعليميًا. وبما أنه شخصية كبيرة في بارادايس، فإن عدم قدرته على التحكم في شيء تافه مثل درس تعليمي أمر محرج له. ويبدو أننا نُبث في أنحاء بارادايس كلها، لذلك هناك مسألة حفظ ماء وجهه أيضًا”

تذكر بارك ووري في سورا وهي تصرخ نحو السماء، وفتح فمه على اتساعه، مقتنعًا بتفسير إيون يوري

“آسف على المقاطعة”

تدخل يو يولمو

“لكن أظن أنه من الأفضل أن تناديه”

خفض صوته وتابع

“أظن أن هناك من يتبعنا. وليسوا شخصًا أو اثنين فقط”

لمعت عينا إيون يوري

“م-ماذا؟ أين؟”

قفز بارك ووري من الدهشة

“لا تنظر”

كاد أن يلتفت إلى الخلف، لكنه توقف عند كلمات إيون يوري

“في الوقت الحالي، تظاهر فقط أنك لم تلاحظ”

همست إيون يوري ونظرت إلى يو يولمو

“للأسف، لا يمكننا طلب مساعدته”

“لماذا لا؟ بهذا المعدل، سوف—”

“أنا في منتصف اختبار. نوع خاص من الاختبارات”

قطب يو يولمو حاجبيه بحيرة

“الحقيقة هي….”

تنهدت إيون يوري

“هناك سبب محدد جعله يأتي كل الطريق إلى هذا الدرس التعليمي على حساب استخدام ختمه الذهبي علي. كان يريد تفعيل الدرس التعليمي الخاص والحصول على المكافأة الخاصة. وقد حقق هذا الهدف بالفعل”

“إذن….”

“حسنًا، هذا لا يعني أنني تُركت. إنه يريد فقط أن يراني أحاول. قال إنني إن لم أستطع تجاوز شيء بسيط كهذا، فلا مكان لي في بارادايس….”

لعقت إيون يوري شفتيها

“لذلك على أي حال، أنا أخضع لاختبار، ويجب أن أثبت قيمتي له. ولهذا—”

توقفت لحظة قصيرة وألقت نظرة على بارك ووري ويو يولمو

“أريد منكما أن تساعداني. إذا فعلتما ذلك، أعدكما أن أرد لكما الجميل بضعفه في المنطقة المحايدة”

أومأ يو يولمو بلا تردد

“بالطبع سأساعد. لكن هل يُسمح لنا بفعل ذلك؟”

“لم يقل لي قط إنني لا أستطيع تكوين فريق. والهومونكولوس الهائج هو الزعيم النهائي للدرس التعليمي. الإمساك به سيمنحني ويمنحكما الكثير من النقاط”

كان بارك ووري يستمع بقلق شديد، لكن بعد سماع هذا التعليق الأخير، تلألأت عيناه

“الاختبار بسيط. علي أن أجد طريقة لهزيمة الزعيم النهائي. لكنه أخبرني أنه سيقدّر العملية أكثر من النتيجة”

“العملية؟”

“أفترض أنه قصد أنه سيقيس مدى سرعتي في العثور على العملات واستخدام حاكم السحب العشوائي. كلما كنت أسرع، حصلت على نتيجة أفضل”

أومأ يو يولمو

“كيف يمكنني المساعدة؟”

“لدي خطة. قلت إنك ممثل؟”

“نعم. رغم أنني لست مشهورًا جدًا”

“حسنًا. لكن أولًا، لنذهب إلى مكان آخر”

منتبهة إلى ما حولها، نهضت إيون يوري من الصخرة. ثم توجهت إلى أقرب كوخ

دخل الثلاثة، وبعد 20 دقيقة، خرج واحد منهم فقط

“حسنًا! سأعود بها فورًا!”

وبصرخة، أغلق يو يولمو الباب بقوة وبدأ يركض في الاتجاه المعاكس للكوخ

“مشغول، مشغول!”

قراءة هادئة، وصلاة على النبي ﷺ تزيدها بركة.

تمتم لنفسه وركض بأقصى سرعة كأن مهمة عاجلة وقعت عليه. في يديه كانت قطعة ورق

بعد وقت ليس بطويل، توقف يو يولمو

“جنوب حاكم السحب العشوائي… عند الصخرة تحت الشجرة التي تتدلى قطعة قماش بيضاء من أحد أغصانها….”

وهو يتمتم، نظر حوله وسرعان ما اكتشف الشجرة المذكورة

ثم دفع الصخرة الصغيرة تحت الشجرة

“واو. إنها هنا حقًا”

صاح بدهشة عندما اكتشف العملات المخفية

“واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة…. تبًا. لا بد أن تكون مدعوًا أمر رائع فعلًا”

ابتسم بخبث عند رؤية العملات

“لنرَ. التالي إلى اليسار من الصخرة التي فيها العملات….”

التقط العملات من الأرض وتحرك نحو عشرين خطوة إلى اليسار. ثم حفر التراب تحت أزهار حمراء، ومرة أخرى أطلق صيحة فرح

“رائع! وجدتها مرة أخرى”

فرد يو يولمو ظهره واستدار وهو يدندن لنفسه

“التالي—”

ثم ابتسم بخبث عندما رأى صخرة كبيرة

“ربما خلف تلك الصخرة الكبيرة؟”

كان المكان هادئًا. لم يستطع الشعور بوجود أحد قريب، ومع ذلك لم يتوقف يو يولمو عن الحديث إلى نفسه

“هذا غريب. أظن حقًا أن هناك بعضًا منها خلف تلك الصخرة الكبيرة”

لأنه تذكر ما رآه قرب حاكم السحب العشوائي

“لست أتحدث عن العملات”

لكن لم يكن هناك أي رد على الإطلاق

“…أوه”

تنهد يو يولمو بصوت عال كأنه يريد أن يُسمع

“يا رجل، أنت بطيء الفهم. توقف فقط واخرج”

“…”

“أعرف أنكم كنتم تتبعوننا. لقد رأيتكم في الساحة الخالية”

أعلن بصوت عميق، وأخيرًا سمع حفيفًا. ظهر نحو أربعة أو خمسة أشخاص من خلف الصخرة الكبيرة. كان أحدهم الشاب الذي حاول تحويل اللوم إلى سول جيهو في الساحة الخالية

“أخيرًا”

“…كيف عرفت؟”

“قلت لك، لقد رأيتك. بالطبع سألاحظ امرأة بلا ملابس تختبئ خلف شجيرة”

كما أشار يو يولمو، كان بعض أفراد المجموعة إما من دون ملابس أو يرتدون شيئًا بسيطًا فقط، رغم أن الشاب كان استثناء. كانوا الناجين الذين أسرهم القاتل المنحرف وأنقذهم سول جيهو

“تبًا! قلت لكم إن هذا كان—”

“تمهل. دعني أوضح هذا فقط. لم أخبر أحدًا بعد”

توقف الشاب وقطب حاجبيه

“ماذا؟”

“قلت إنني لم أخبر أحدًا. أنا الوحيد الذي يعرف أنكم كنتم تتبعوننا. هل تفهم؟”

سأل يو يولمو وهو يميل رأسه إلى الخلف قليلًا فقط

“والآن، إن لم تكونوا حمقى، فينبغي أن تعرفوا سبب أنني لم أخبرهم بعد”

عبرت نظرة شك وجه الشاب

“ما لعبتك؟”

“لعبتي؟ لا، لا. راودتني الأفكار نفسها التي راودتكم فقط”

فجأة، بدأ يو يولمو ينظر حوله بقلق. وبعد قليل، ثبت عينيه على شيء وأشار إليه بإصبعه السبابة

“هناك تمامًا. هل ترى تلك الصخرة الزرقاء؟ هل يستطيع أحد تحريكها؟”

“ما هذا الهراء الذي تقوله؟ أي صخرة زرقاء—”

توقف الشاب. كانت هناك حقًا صخرة زرقاء تتوهج بخفوت في الاتجاه الذي يشير إليه يو يولمو. من بين الصخور الكثيرة حولها، كانت هذه وحدها بلون مختلف

“حركها. افعل ذلك فقط، وسنتحدث. ليس أمرًا صعبًا بالضبط، أليس كذلك؟”

رغم أنه ظل مرتابًا، مشى الشاب إلى الصخرة وركلها برفق. عندها اتسعت عيناه

“هل تراها؟ العملات”

التقط الشاب كل العملات بسرعة ونظر إلى يو يولمو بتعبير بليد على وجهه

“كيف عرفت؟”

بدلًا من الإجابة، رمى يو يولمو قطعة الورق التي في يده إلى الشاب. التقطها الشاب بالكاد، وقطب حاجبيه وهو يقرأها

“هذا….”

بخط لطيف ومستدير، كانت الملاحظة تسرد أماكن إخفاء العملات

“كنت محقًا في شيء واحد. المدعوون مختلفون عن المتعاقدين. يبدو أنهم يُمنحون مجموعة من الامتيازات المفيدة منذ البداية”

شد الشاب أسنانه

“اللعنة. كنت أعرف ذلك. كل هذا كان خدعة”

تظاهر بابتسامة، ثم نظر إلى يو يولمو بعين واحدة مفتوحة على اتساعها

“حقيقة أنك تريني هذا… هل تعني أنك تريد الانضمام إلينا؟”

“أنت سريع الفهم. يعجبني هذا”

أعلن يو يولمو بابتسامة عريضة

“نعم، أود الانضمام إليكم. لكن أخبرني، ما الذي تخططون لفعله بالضبط؟”

“لماذا تسأل حتى؟ سنتبعهم، ثم—”

“إذا كنت تظن أنك تستطيع أخذ امتيازاتها فحسب، فأنت مخطئ”

قاطعه يو يولمو من دون أن يمنح الشاب فرصة لإنهاء كلامه

“اهدأ وفكر للحظة. لو كان ذلك ممكنًا، لكنت أخذتها منذ وقت طويل، بدلًا من أن أطلب الانضمام إليكم”

كان يو يولمو محقًا، فسكت الشاب

“للأسف، لا يمكن سرقة الامتيازات. تبدو على هيئة رسالة، على ما يبدو”

“رسالة؟”

“نعم، مثل نافذة الحالة. وهذا يعني أننا لا نستطيع رؤيتها ولا لمسها”

لعن الشاب بصوت خافت عند هذا التحول غير المتوقع في الأحداث

“وماذا في ذلك؟ ألا يمكننا أن نأسرها ونسألها عن هذه الرسائل؟”

سألت واحدة من صديقات الشاب

“كيف ستجعلينها تتكلم؟”

“حسنًا، أعني… يمكننا تهديدها، أو….”

ترددت، فسخر يو يولمو

“هل أنت متأكدة من ذلك؟”

“عفوًا؟”

“بدت صعبة الكسر. ماذا ستفعلين إن رفضت الكلام؟”

أغلقت المرأة فمها. وبعد أن قضم الشاب شفتيه بتوتر، فتح فمه مرة أخرى

“هل لديك أي خطط أخرى؟”

“لدي”

ابتسم يو يولمو

“تعال واجلس هنا”

أخرج من جيبه خريطة الجزيرة ونشرها على الأرض

“خريطة؟”

“كانت داخل حقيبتي الجلدية. ليس لدينا وقت كثير، لذلك سأدخل في صلب الموضوع. أنتم مدركون للوضع، أليس كذلك؟”

حثه يو يولمو، فجلس الشاب في مكان مقابل له

“دعني أخبرك أولًا عن خطتنا— لا، خطتها. تلك المرأة تريد إسقاط الزعيم النهائي”

“ماذا؟ هل هذا ممكن أصلًا؟”

“بالطبع لا”

ابتسم يو يولمو بمرارة

“أخبرتني أن المدعو الرجل كان يكسب لنا بعض الوقت بامتيازاته… لكنني لا أصدق ذلك الهراء. لو كانت خطتها جمع العملات بأسرع ما يمكن وتفعيل البوابة، لما خنتها. لكنها عنيدة أكثر من اللازم”

“كلانا يبحث عن طوق نجاة، فكف عن الأعذار. فقط أخبرني عن خطتك. ماذا ستفعل؟”

“انظر هنا تمامًا. هل ترى كل هذه الخطوط والأرقام المرسومة على الخريطة؟”

كما قال، أظهرت الخريطة خطوطًا مرسومة بالقلم على شكل حلزون، وأرقامًا تبدأ من واحد مكتوبة على مسافات منتظمة بترتيب تصاعدي

“ما هذا؟”

“الخطوط تمثل المسار. والأرقام هي نقاط التجمع”

“أخبرني أكثر”

نقر يو يولمو على الخريطة

“خطتها بسيطة. علي أن أتحرك على طول هذا المسار وأجمع العملات كلما ظهرت. ثم، عند كل نقطة تجمع، يجب أن أسلمها كل عملاتي”

“لماذا؟”

“حسنًا، هذا مفهوم. إنها لا تثق بي بما يكفي لترك العملات في حوزتي. وهي محقة في عدم الثقة. انظر أين أنا الآن”

“تلك المرأة ذكية”

“لذلك الوضع صعب قليلًا، لكن لا يزال لدينا أفضلية”

ابتسم يو يولمو بخبث

“ستجمع أكبر عدد ممكن من العملات، ثم تحاول تفعيل حاكم السحب العشوائي. عندها نضرب”

عبرت نظرة ماكرة وجه الشاب

“…إذن ما تقوله هو أن—”

لعق شفتيه مثل أفعى

“علينا أن نساعد المدعوة على جمع العملات”

“صحيح. أنتم فقط اتبعونا بهدوء من الخلف. وكلما جئت إليكم بقائمة الأماكن المخفية، ساعدوني في العثور على العملات. بهذه الطريقة سيستغرق بحثنا وقتًا أقل”

“وعندما ننتهي من العثور على كل العملات….”

ألقى نظرة إلى الخريطة. بجانب حاكم السحب العشوائي، حيث انتهى الخط، كان الرقم ‘20’

“…سننقلب عليها ونأخذ كل عملاتها”

“نعم. هذا بالضبط”

قهقه يو يولمو، مصفقًا بيديه فرحًا

“لا نستطيع رؤية الامتيازات ولا حتى لمسها، لكن العملات….”

ترك يو يولمو جملته غير مكتملة عمدًا. أي شخص يملك عقلًا عاملًا ينبغي أن يعرف ما سيأتي بعد ذلك. بدأت زوايا شفتي الشاب ترتفع ببطء

“كنت سأأخذ بعض رسوم المرور فقط… لكن هذا أفضل”

“اطمح إلى الأعلى، أليس كذلك؟ هل توجد قاعدة تمنع المتعاقد من الاحتكار؟”

“لا”

تبادل الرجلان الابتسامات

“جيد. الآن أخبرني عن مجموعتك. كم عددكم؟”

“خمسة هنا، بمن فيهم أنا”

أجاب الشاب، وهو يلقي نظرة من فوق كتفه إلى مجموعته

“وثلاثة آخرون في كوخنا. إذن ثمانية في المجموع”

“ثمانية… فهمت. ينبغي أن تحاولوا تجنيد مزيد من الناس. بهذه الطريقة، سننهي البحث أسرع”

“أكثر من الآن حتى؟”

“انظر. أعرف أنك تريد أكبر عدد ممكن من العملات، لكن لنكن واقعيين. إذا اكتشفنا ذلك الوحش بينما نبحث، فسنهلك جميعًا”

بدا الشاب متشككًا

“لا أعرف. أليس ثمانية كافيين؟ إذا كنا سريعين جدًا، فقد تشك في أن هناك شيئًا خطأ”

“سأتولى ذلك. في الواقع، هي في عجلة من أمرها. تقول إن خطتها قابلة للتنفيذ وإن كل شيء سينجح، لكن… لماذا ستكون في عجلة هكذا إن كان الأمر كذلك حقًا؟”

“مم….”

بدا حجة يو يولمو منطقية، وفي النهاية وافق الشاب. طوى يو يولمو الخريطة وتحدث مرة أخرى

“لنلخص الأمر. بعد أن نأخذ العملات منها، سنستخدم 666 منها من أجل القربان، ثم نقسم العملات المتبقية بيننا بحصص متساوية. ما تفعله بعد ذلك ليس شأن أحد غيرك. اسحب من حاكم السحب العشوائي، ادفع رسوم المرور، أيًا كان. مفهوم؟”

“حسنًا، حسنًا”

“جيد. إذن—”

مد يو يولمو يده، التي كانت كبيرة ومتينة كغطاء قدر، وراحته إلى الأعلى. ابتسم الشاب بخبث. ثم وضع عملاته فوق كف يو يولمو

وهكذا، زاد عدد الباحثين عن العملات من ثلاثة إلى أحد عشر