الفصل 329: الصحوة، الوقفة الأخيرة (3)

الفصل 329: الصحوة، الوقفة الأخيرة (3)

“إوااااااااههههههه!”

اندفع سول جيهو إلى الأمام وهو يطلق زئيرًا مليئًا بالغضب

نظرت اللطف الملتوي إلى الخلف، وقد نجحت في إحكام يدها حول عنق بيك هايجو الرقيق

“….”

عادت لتنظر إلى بيك هايجو التي كانت تكافح في قبضتها. بقي وجهها غير مبالٍ، كما لو أن أفعاله لا تستحق اهتمامها

ومع ذلك، لم يدم موقفها غير المبالي إلا لحظة

اتسعت عيناها عندما شعرت بالطاقة خلف ظهرها تزداد بشكل هائل. وفي اللحظة التي نظرت فيها إلى الخلف عابسة، انطلق الرمح الذي كان موجهًا إليها فجأة في ضربة على شكل الرقم 8

رمشت اللطف الملتوي بعينيها ورمت بيك هايجو بعيدًا. ثم داست الأرض بقوة كافية لصنع حفرة صغيرة، ومع هبة رياح قوية، بدأت تعرض تقنية حركة قدمين رائعة

صدت بسلاسة الرمح الذي كان يقطع نحوها من كل اتجاه، وضيقت المسافة بحركة متعرجة

شويك!

لكن بينما كانت تفعل ذلك، تغير مسار الرمح فجأة. الرمح الذي كان يهبط قاطعًا تبدل فجأة إلى قطع قطري صاعد

“همم؟”

عندما مالت اللطف الملتوي إلى الخلف بسرعة، مر نصل الرمح بمحاذاة صدرها

كان وجهها مليئًا بالمفاجأة. ذلك الفتى لم يكن يستطيع حتى رؤية حركاتها من قبل، فكيف صار فجأة يتوقع حركاتها ويطلق هجمات دقيقة؟

‘ماذا حدث؟’

أظهرت اللطف الملتوي حيرتها وهي تلوح بذيلها

وفي اللحظة التي كان ذيلها الصافر على وشك أن يضربه مثل السوط، دفع سول جيهو الأرض بقدميه بينما تشكل درع ثلاثي الدوائر على يده اليسرى

صد الذيل بفارق ضئيل بلي ذراعه اليسرى، ثم طار إلى الأعلى مثل فراشة وسحب ذراعه اليمنى إلى الخلف

في تلك اللحظة، اختفت اللطف الملتوي التي كانت تقف أمامه فجأة، ثم ظهرت من جديد خلف سول جيهو

وبينما كانت على وشك أن تضرب عنقه بحافة يدها…

‘ماذا؟’

…شعرت بضربة تصيب ذقنها من الأسفل، مباغتة إياها

باك!

ومع ارتداد رأسها إلى الخلف من الضربة، حركت اللطف الملتوي قدميها بسرعة وتراجعت. وبعد أن تلقت ضربة للمرة الأولى، حدقت بعدم تصديق في سول جيهو، الذي هبط بخفة على الأرض

إن لم تكن قد رأت خطأ، فقد حرك سول جيهو ذراعه في لحظة ليلوي رمحه في منتصف التأرجح، بينما كانت عيناه مثبتتين إلى الأمام طوال الوقت. وهكذا أُصيبت بمؤخرة الرمح

“…هوه؟”

بهذا، أصبحت متأكدة الآن

كان يرى حركاتها. لا، لم تكن متأكدة مما إذا كان يستطيع قراءة حركاتها قراءة صحيحة، لكنها كانت متأكدة أنه يشعر بها ويلاحقها

‘هذا غريب. غريب أكثر من اللازم بقليل.’

أرادت أن تسأل عما يجري، لكن سول جيهو كان قد بدأ الحركة بالفعل. دفع الأرض بقدميه واندفع نحوها بحدة فور هبوطه

‘هل أختبره؟’

بعد أن صدت هجومه بتلويحة من ذراعها، تراجعت اللطف الملتوي إلى الخلف وهي تراقب خصمها بعناية

سرعان ما استؤنف القتال

لاحقها سول جيهو فورًا ووجه رمحه نحو الجزء السفلي من جسدها

وعند رؤية الهجوم الواضح، رفعت اللطف الملتوي قدمها. كانت تنوي أن تدوسه إلى الأرض مع رمحه، لكن الرمح تحول فجأة من طعنة أمامية إلى قطع صاعد

وبينما أشغل سول جيهو يديه، رسم الرمح دائرة كبيرة

سحبت اللطف الملتوي رأسها إلى الخلف غريزيًا، لتجد تشي السيف الذهبي المعزز بزخم الدوران يمسح بحدة طرف أنفها. وبينما تفادت مبتعدة عن الطريق، دار الرمح فورًا 180 درجة قبل أن تطير مؤخرة الرمح نحو صدغها

وبالتالي، لم تستطع اللطف الملتوي إلا أن تتراجع مرة أخرى

ولم يكن هذا كل شيء. ضيق سول جيهو المسافة بسرعة كما لو أنه لا يريد إرخاء سلسلة هجماته

في اللحظة التي دار فيها رأس الرمح واتجه نحو الأرض، أمسك الرمح بوضعية رمي وغرسه إلى الأسفل بقوة

خفضت اللطف الملتوي خصرها بسرعة نحو الجهة اليسرى السفلى لتتفادى الهجوم، ثم لوته قطريًا إلى اليمين وهي تلوح بذراعها

“همف!”

دفعت مرفقها إلى الخارج بنية تفجير رأسه

وبسبب قربهما الشديد من بعضهما، لم يكن أمام سول جيهو خيار سوى تفاديه بثني خصره إلى الخلف

وبفضل ذلك، اختلت وقفته للحظة. وفي اللحظة التي لاحظت فيها اللطف الملتوي ذلك وكانت على وشك تنفيذ حركة قدميها المبهرة مرة أخرى….

كوانغ!

اهتزت الأرض فجأة كما لو أن باطنها كان يمور

توقفت خطوات اللطف الملتوي. كانت قد حاولت ربط ساقه لتجعله يفقد توازنه، لكن سول جيهو ضرب رمحه إلى الأسفل بقوة كما لو أنه يأمرها بالابتعاد

وعندما نجح في منعها من ربط ساقيه، انطلق رمحه نحو عنقها مثل أفعى سامة

ركلت اللطف الملتوي بساقها إلى الأعلى. أصابت ركلتها مقبض الرمح بدقة، مما جعل رأس الرمح يرسم منحنى حادًا وهو يندفع إلى الأعلى

وبينما كانت تترقب خشية أن يهبط عليها مرة أخرى، رفعت اللطف الملتوي حاجبيها فجأة

ذراع سول جيهو التي كانت مرفوعة نحو السماء انثنت فجأة. ومع حركة ذراعه، دار الرمح وهبط على كتفيه قبل أن يتوجه إليها مرة أخرى

بعد ذلك، مد ذراعه إلى الأمام واندفع نحوها مجددًا، وفي الوقت نفسه وضع درعه ثلاثي الدوائر أمامه

كانت سلسلة هجمات لا ترحم حقًا، لا تسمح لخصمه حتى بالتنفس!

“أنت…!”

وبينما أظهرت انزعاجها الطفيف، استخدمت اللطف الملتوي ساقها المرفوعة بمهارة. ضغطت الرمح بين بطة ساقها ووتر ركبتها، وأجبرته على الهبوط

غُرز الرمح في الأرض بينما ضُرب إلى الأسفل بقوة ساقها المرعبة

وعندما أرخَت اللطف الملتوي ساقها فورًا وضربت مقبض الرمح بركبتها، اندفع رأس الرمح أعمق في الأرض

وفي الوقت نفسه، أمسكت بعنف بالمقبض القائم قطريًا بيدها اليسرى. وباستخدامه كنقطة ارتكاز، خفضت جسدها ولكمت بذراعها اليمنى بقوة

اتسعت عينا سول جيهو

وفي اللحظة التي اقتنعت فيها بأنها أمسكت به—

‘!’

اندفع شعاع من الضوء نحو جانبها بقوة مرعبة

طقت اللطف الملتوي لسانها، ثم لوحت بسرعة باليد التي كانت تنوي أن تلوي بها عنق سول جيهو. وباستعارة زخم الالتواء ذلك، لوحت بذيلها الثقيل بكل ما لديها من قوة

بوك! وعندما تفقدت الوضع بعد أن شعرت بإصابة صلبة، رأت رجلًا وامرأة ينزلقان إلى الخلف من أثر الضربة أمامها ويسارها

كما توقعت، كان الفاعل الذي جعلها تفوت فرصتها هو بيك هايجو. أما سول جيهو، الذي كان واضعًا ذراعيه متقاطعتين أمامه، فقد شوهد يخفض ذراعيه ببطء وهو يفركهما

حدثت سلسلة مذهلة من الهجوم والدفاع في وقت قصير

ضربت اللطف الملتوي شفتيها وهي ترى سول جيهو يلتقط أنفاسه

كان رد فعلها رائعًا بالنظر إلى الهجوم المفاجئ، لكنها للأسف لم تستطع تحقيق هدفها في أسر خصمها. فقد نشأت فجوة بسبب الهجوم المفاجئ، مما أتاح لسول جيهو فرصة للرد

ومع ذلك، حققت بعض المكاسب

“همم، هممممم.”

ألقت اللطف الملتوي نظرة جانبية إلى رمح النقاء المغروس في الأرض، وسألت

“ماذا حدث؟”

“….”

“تحسنت حركاتك أكثر من اللازم. يكاد يكون من المستحيل مقارنتها بما قبل.”

“….”

“لماذا لم تقاتل هكذا في وقت أبكر؟ هل أخفيت قدرتك عمدًا؟ لا، لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك.”

وبينما شعرت بجسدها يسخن قليلًا، صارت كلماتها أسرع

“تكلم. هل حدث نوع من التغيير؟”

عند سماع اللطف الملتوي تضغط عليه، تكلم سول جيهو، الذي كان يلتقط أنفاسه

“إذا أخبرتك….”

توقف قبل أن يلعق شفتيه ويتابع من جديد

“…هل ستمنحيننا فرصة للراحة؟”

“…ماذا؟”

“بعد التفكير في الأمر مجددًا، أشعر أن عدم قبول عرضك السابق سيكون إهدارًا. أسألك إن كنت ستسمحين لنا بالراحة إذا غيرت رأيي الآن.”

رمشت اللطف الملتوي

“آهاهاها! أنت حقًا رجل لا يمكن توقعه!”

انفجرت بضحك عالٍ قبل أن تهز رأسها

“سيخفف ذلك حماستي قليلًا، لكن حسنًا. إن استطعت إرضاء فضولي، فأنا مستعدة لقبوله.”

“حقًا؟”

“بالطبع. إن كان بإمكاني الاستمتاع بقتال حياة أو موت آخر مثير مثل السابق، فلا سبب يمنعني من فعل ذلك.”

تابعت اللطف الملتوي بسخاء

“والآن، أسرع وتكلم. ما كنت لأسأل حتى لو أنك استخدمت مهارة صحوة بسيطة لزيادة طاقتك مؤقتًا.”

“….”

“لكن الأمر ليس كذلك. لقد أصبحت مختلفًا للغاية. إنها ظاهرة لا أستطيع فهمها حقًا.”

لكن سول جيهو لم يجبها بسهولة. كانت عيناه تتحركان بسرعة، وكأنه في صراع داخلي

“هل أستطيع أن أثق بك حقًا؟”

“بالطبع.”

“ماذا لو هاجمتني بعد أن أخبرك؟”

“هاه. هل خُدعت طوال حياتك؟ ألم أقسم باسمي؟ إن كنت تشك بي إلى هذا الحد، فخذ استراحتك الآن. لا يهم إن أخبرتني بعد أن ترتاح.”

“الشروط جيدة أكثر من اللازم.”

“فقط.”

بعد أن دفعت رمح النقاء دفعة خفيفة، تقدمت اللطف الملتوي إلى الأمام

“سأعيد سلاحك بعد أن أسمع جوابك. فقد لا تخبرني بعد أن ترتاح.”

“أظن ذلك.”

أومأ سول جيهو برأسه

لم يكن يعرف ما تعنيه بالقسم باسمها، لكنه تصرف كما لو أنه اقتنع

“جيد، إذن…”

كان سول جيهو لا يزال متيقظًا وهو يجثو ببطء على ركبة واحدة

هزت اللطف الملتوي كتفيها قبل أن تعدل وقفتها

أطلق سول جيهو تنهيدة عميقة قبل أن يتكلم بهدوء

“أولًا…”

“نعم. أولًا؟”

وفي اللحظة التي كررت فيها اللطف الملتوي كلمته بعينين لامعتين…

اتسعت عينا سول جيهو. وفي اللحظة نفسها، اندفع إلى الأمام مثل عداء محترف

قطبت اللطف الملتوي وجهها عندما شعرت بالريح الممزوجة بنية قتل كثيفة. وبغض النظر عن أنه هاجم عندما قال إنه سيرتاح، تساءلت عما سيفعله وهو يندفع إليها عاري اليدين

في تلك اللحظة، شعرت بارتفاع مفاجئ للطاقة خلفها. كانت قوة مكرمة قوية جدًا لدرجة أنها لسعت ظهرها

وعندما استدارت اللطف الملتوي انعكاسيًا، ذُهلت بشدة

كان رمح النقاء المغروس في الأرض يطفو الآن في الهواء. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، كان يطير حاليًا في خط مستقيم نحوها

تقنية رمح النصل الهلالي، الفن المطلق الثاني — الرمح الطائر

اقترب الإحساس الحاد والمرهف بسرعة منها كما لو أنه ينوي اختراقها

“ماذا!؟”

تفاجأت اللطف الملتوي بشدة واتخذت وضعيتها على عجل. لكن في تلك اللحظة…

“أوريااه!”

تسارع سول جيهو، الذي كان قد اندفع نحوها بتهور، وضربها بكتفيه

في اللحظة التي أدركت فيها اللطف الملتوي خطأها، كان توازنها قد اختل بالفعل. لكن عندما اتجه رمح النقاء مباشرة نحو مكان وجهها بينما كانت تتعثر إلى الأمام…

“أيها الوغد!”

وهي تصرخ بغضب، انبسط زوج من الأجنحة على اتساعه، دافعًا إياها مباشرة إلى الأعلى وهي في وضعيتها المنهارة

شعرت اللطف الملتوي بإحساس حارق يمر بمحاذاة بطنها بفارق ضئيل

ومع ذلك، عندما حاولت أن تدور في السماء وتستعيد توازنها، شعرت بجسدها كله يتصلب. لم تدرك إلا بعد أن صارت في الهواء أن السماء كلها كانت متقاطعة بأسلاك بيضاء مثل شبكة عنكبوت

وفوق الأسلاك كانت بيك هايجو، التي قفزت خطوة قبلها، مستعدة لإنزال رمح تاتاغاتا

‘مستحيل—’

قبل أن تكمل تلك الفكرة، لوحت بيك هايجو بذراعيها الاثنتين إلى الأسفل بكل قوتها

صار وجه اللطف الملتوي مذهولًا

كان ذلك لأنها شعرت به

لم تكن شبكة العنكبوت وبيك هايجو وحدهما. رمح النقاء الذي ظنت أنه أخطأ كان يشير إلى الأعلى ويطير مباشرة نحوها كما لو أنه يتعقبها

ولم يكن هذا كل شيء

بينما دفع سول جيهو الأرض بقدميه وقفز إلى الأعلى ليمسك الرمح الطائر، انفجر الرمح بطاقة ذهبية

فوقها كان رمح تاتاغاتا يهبط قاطعًا وهو ملفوف بتشي السيف الأخضر؛ وتحتها كان رمح النقاء بزخم إضافي، يخترق نحوها كما لو أنه سيخترق السماء نفسها

انفتح فم اللطف الملتوي

وفي تلك اللحظة الخاطفة—

“كوووووو!”

زأرت بغضب وهي تطلق طاقة قوية

بعد أن واجهتهم طوال هذا الوقت بقوتها الجسدية وحدها، قررت أخيرًا استخدام طاقتها

في الوقت نفسه

“مباشرة، اذهب مباشرة إلى الأمام هكذا! قلت أسرع!”

كان مارسيل غيونيا يركض حاليًا بأقصى سرعة

وبالنظر إلى شخصيته، كان هذا شيئًا لن يفعله عادة أبدًا، لكن أمر سول جيهو والوضع أجبراه على الهرب

وفي الواقع، لم يكن ليساعد كثيرًا حتى لو بقي. لكن إن نجح في هذه المهمة، فسيتغير الوضع كله

آمن مارسيل غيونيا بهذه الكلمات واستخدم المانا للركض بجنون

كم مر من الوقت؟

تمامًا عندما امتلأت جبهته بالعرق وبدأ يشعر بطعم حلو في فمه، بدأ يسمع جلبة من بعيد

“ها هم هناك.”

تحدث الفرخ الصغير، الذي كان يستعجل مارسيل غيونيا من فوق رأسه

وكما قال، كان مصدر الضجيج تجمعًا من الأرواح

ورغم كثرة عددهم، بدا أنهم متكتلون معًا، عاجزين عن فعل أي شيء

“توقف هنا. لا تقترب كثيرًا.”

توقف مارسيل غيونيا. وعندما لهث ومسح العرق المنساب على وجهه، سمع فجأة شهقة صغيرة من فوق رأسه

“ما هذا؟”

ارتبك مارسيل غيونيا عندما رفع عينيه

“مـ-ماذا؟ ماذا تفعل الأعشاش هنا؟”

أمامه كانت هناك بحيرة ضخمة. ورغم أنها ربما بدت جميلة في الماضي، فقد أصبحت البحيرة الآن سوداء، ملوثة بمياه عادمة

والراقدة داخل البحيرة نصف مغمورة لم تكن سوى الأعشاش. وبشكل أدق، خمسة أعشاش هائلة، تتفاخر بحجم أكبر من معظم المباني، كانت تحيط بشجرة ذابلة، ولكل واحد منها بضعة مجسات ملتصقة بها

ومن انتفاخ أسطحها الوعرة، كان من المؤكد أنها حية

“الأعشاش؟ أهذه هي التي تسمونها أعشاشًا؟”

“انتظر. انتظر لحظة. إنها مختلفة عن الأعشاش العادية.”

عند سؤال الفرخ الصغير، تفقد مارسيل غيونيا الأعشاش بسرعة

سرعان ما عرف الفرق. لم تكن أحجامها الضخمة السخيفة وحدها. كانت ألوانها مختلفة أيضًا

كان سطح الأعشاش العادية رماديًا في الغالب. ومع ذلك، كانت الأعشاش المغمورة في البحيرة مصبوغة بخمسة ألوان: أحمر داكن، أزرق مائي، أخضر يشمي، بني طيني، وأزرق سماوي

“تكلم. ما المختلف؟”

وبينما كان مارسيل غيونيا يشرح للفرخ الصغير، لاحظت الأرواح وصولهما واندفعت نحوهما

[كيف سار الأمر؟ لماذا أتيتما أنتما الاثنان فقط؟]

[هل ما زالوا يقاتلون؟ إنهم لم يموتوا، صحيح؟ صحيح؟]

عندما ارتفعت أصوات الأرواح…

“هدوء!”

…صرخ الفرخ الصغير بحدة

ساد الصمت المكان بسرعة

طوى الفرخ الصغير جناحيه الصغيرين وغرق في التفكير

“تبًا. كنت أتساءل لماذا لا توجد قوات تحمي هذا المكان… الأعشاش نفسها قوية جدًا…”

[أ-أنا شعرت بذلك. لقد ذهبوا جميعًا نحو ذلك الاتجاه، صحيح؟ هل نذهب ونهاجمهم؟]

“لا تكونوا سخيفين. لن ينجو أي واحد منكم حتى من تلويحة واحدة من يدها.”

[إذن ماذا يفترض بنا أن نفعل!؟ قلت إننا لا نملك الكثير من الوقت! أخبرنا بما يجب فعله، بسرعة!]

لم يكونوا مخطئين. ورغم أن الفرخ الصغير منح سول جيهو قوته، كان حتى الفرخ الصغير يستطيع أن يعرف أن اللطف الملتوي لا تستخدم قوتها كاملة. لم يكن معروفًا كم سيصمد فريق الحملة

لم يكن هناك وقت للتفكير. لا، حتى لو فكروا، فسيحتاجون أولًا إلى التحرك قبل إيجاد حل. كان الوضع عاجلًا إلى هذا الحد ببساطة

“…أظن أنه لا خيار.”

ضرب الفرخ الصغير فمه قبل أن يلقي نظرة خاطفة على الأرواح. ثم تكلم

“أنتم…”