الفصل 333: الوعد (3)

الفصل 333: الوعد (3)

واصل كازوكي الكلام

“إما ذلك… أو أنه يخرجها بالفعل. كأن وجودها ضروري. أليس غريبًا بعض الشيء أن نعده مجرد عادة بسيطة؟”

ضيّق فيليب مولر عينيه

الآن وقد فكر في الأمر، كان الاعتدال الهائج يطلق فعلًا جزءًا من عظمته السماوية عبر ظلال الليل في كل مرة يتحرك فيها

“فكر في الأمر. ليس فقط ما قاله وحيد القرن ذاك، بل ما قالته اللطف الملتوي أيضًا”

وفي تلك اللحظة، أطلق الاعتدال الهائج طاقته مرة أخرى

ولتأكيد نظرية كازوكي، فكك فيليب مولر تعاويذه بسرعة. وبينما كان يمحو طاقة وحيد القرن مرة أخرى—

“أ، أيها الأوغاد!!”

دوّى صوت وحيد القرن الغاضب. ومن ناحية أخرى، لم يستطع إخفاء إحباطه، وبدا مضطربًا بوضوح

لم يكن كسب الوقت بينما كانت شجرة عالم جديدة في طور الولادة فكرة حكيمة. ورد فعل وحيد القرن على قتل ظلال الليل الخاصة به دعم نظرية كازوكي بوضوح

“…الآن وقد ذكرت ذلك”

دفع فيليب مولر نظارته إلى الأعلى. وبينما كان يفكر في كلمات اللطف الملتوي كما قال كازوكي، كانت هناك بعض النقاط التي لفتت انتباهه أيضًا

“محاولة تقليد اللطف الملتوي والانتهاء بأثر جانبي سيئ…”

“يعني ذلك على الأرجح أن الاعتدال الهائج واجه مشكلة أثناء محاولته امتصاص عظمته السماوية بالكامل”

أكمل كازوكي فكرة فيليب مولر

“تخميني أنه فشل في امتصاص العظمة السماوية بالكامل، لكنه عجز أيضًا عن التخلص من جشعه”

بمعنى

“بما أنه سيفقد فرصة استعادة العظمة السماوية إذا شكل جيشًا بالطاقة المتبقية، فلا بد أنه يكتفي باستخدام ما يستطيع دون تجاوز الحد”

“بوها!”

انفجر فيليب مولر ضاحكًا. في البداية ظن أنها مجرد نظرية سخيفة، لكن الآن، عندما نظر إلى الوراء، صار كل شيء منطقيًا

سبب ضعف ظلال الليل الشديد، وكيف أظهر الاعتدال الهائج في البداية قوة انفجارية خاطفة استطاعت حتى أن ترسل بيك هايجو طائرة بعيدًا

“فهمت الآن”

ضحك فيليب مولر بخفة

ما كان يقوله كازوكي بسيط. قائد الجيش الرابع فشل في امتصاص عظمته السماوية بالكامل. ولأن تخزينها كلها داخله كان عبئًا كبيرًا، كان عليه أن يطلق جزءًا منها إلى الخارج قبل استخدامها

بمعنى أنهم سيتمكنون من تقييد الاعتدال الهائج إن أجبروا الطاقة التي يطلقها على العودة إلى داخله

“إذا كانت نظريتك صحيحة… أفهم لماذا عاملته اللطف الملتوي كأحمق تام”

إذا لم تكن لديه القدرة على تقبل العظمة السماوية بالكامل، كان ينبغي أن يستخدم الطاقة المتبقية لصنع جيش خاص به مثل القادة الآخرين. لكن بما أنه كان يرفض فعل ذلك بسبب جشعه الشخصي، فمن المنطقي أن تحتقره اللطف الملتوي من منظور حليف

“متظاهر بالصواب وأناني. من منظور الطفيليات، هاتان الكلمتان تناسبان الاعتدال الهائج تمامًا”

“هل تركته ملكة الطفيليات وشأنه فقط؟”

“حسنًا، قالت اللطف الملتوي إن الملكة تقدّر عقله التجريبي كثيرًا”

ابتسم كازوكي بسخرية

ومن ناحية أخرى، اشتعلت عينا الاعتدال الهائج غضبًا وهو ينظر إلى البشر الثرثارين

“ماذا تنتظر؟ أسرع!”

حثته اللطف الملتوي في الوقت نفسه

“ا، انتظري! علي أن أتعامل مع هؤلاء الأوغاد أولًا…!”

خرج شخير خشن من منخري وحيد القرن

“كخ! حسنًا، سأقتلكما أنتما الاثنين أولًا!”

استدار قرن وحيد القرن الذي كان موجهًا نحو فريق الحملة إلى الرجلين. لكن ما إن كان على وشك ركل الأرض حتى أُجبر على التوقف

كان ذلك لأن فيليب مولر رفع بسرعة دائرة سحرية في الهواء

كانت تعويذة الانتقال الآني

“كييييو!”

أراد تمزيقهما إربًا، لكنه كان لا يزال متأثرًا باللعنة التي خلفتها أفاريتيا. ما لم تختف هذه اللعنة، كان من المستحيل مطاردة تعويذة حركة مكانية

لذلك، وهو يحدق في الرجلين بشراسة، ثبت وحيد القرن وقفته. ثم—

“ما رأيكما بهذا!؟”

اندفعت كمية من ظلال الليل لم تُر من قبل من جسده

طارت كميات لا تُحصى من الضباب في كل الاتجاهات

هاجمها كازوكي وفيليب مولر على عجل، لكن الكمية الهائلة من ظلال الليل جعلت القضاء عليها دفعة واحدة مستحيلًا

“هاها! لنرَ إن كنتما تستطيعان إيقـ…؟”

توقف وحيد القرن القهقه فجأة عن الضحك

“هاه؟”

مر دخان أسود أمام عينيه من العدم. في كل مرة كان الدخان الطائر بعنف يمر قرب الضباب، كانت ظلال الليل تُمتص عائدة إلى جسد وحيد القرن بلا فائدة

صحيح. كانت فلون سريعة البديهة قد تحركت بسرعة

“إييك…!”

عاجزًا عن فعل هذا أو ذاك، لم يستطع وحيد القرن إلا أن يصر على أسنانه بإحباط. وفي تلك اللحظة شعر بنظرة حادة تخترقه. نظر خلفه خلسة، فرأى اللطف الملتوي تحدق فيه بعينين غاضبتين

“أنت… حقًا…”

وبالحكم من صوتها المرتجف، بدت كأنها أدركت أن نقطة ضعف وحيد القرن قد كُشفت

“مهرج عديم الفائدة ولعين”

بعد أن بصقت ملاحظة لاذعة، اندفعت اللطف الملتوي إلى الاشتباك مرة أخرى

حوّل وحيد القرن نظره بوجه ذاهل

كان كازوكي وفيليب مولر لا يزالان على أهبة الاستعداد، وكان الدخان الأسود يلتف أيضًا في الهواء قريبًا منه. كانت نيتهم واضحة. سيعيدون ظلال الليل إلى جسده في اللحظة التي يطلقها فيها

وبعد قليل

“أنتم…!”

احمر وجه وحيد القرن

ما قالته اللطف الملتوي كان أمرًا

“أنتم…!”

لكن الأسوأ من ذلك أن بشريين تافهين كانا يكبلان حريته. جرح هذا كبرياءه أكثر من أي شيء آخر

كيف لا يشعر بالإهانة وقد كُشفت نقطة ضعفه المخجلة أمام العالم كله؟

“أنتمااااا…!”

لكن أكثر ما أثار غضبه هو أنه لم يستطع فعل شيء حيال ذلك

إلا شيئًا واحدًا

كان ذلك حينها

“أيها الحشرات الصغيرة….!”

احمر وجه وحيد القرن من الغضب…

“أيها الحشرات الصغيرة تجرؤوووون!”

قبل أن تومض عيناه فجأة بظلام ممتزج بضوء

“بما أن الأمر وصل إلى هذا، فليذهب كل شيء إلى الجحيم!”

عقد كازوكي حاجبيه عند الزئير غير المتوقع. وعندما رأى ما حدث في اللحظة التالية، انفتح فمه من الصدمة

“سأقتلكم جميعًااااا!”

مع صرخة هزت السماء والأرض، تمزق جسد وحيد القرن إلى أشلاء مثل قطعة ورق

ومن القطع المتحطمة من جسده، خرج شكل مظلم. وفي الوقت نفسه، هبت عاصفة كبيرة حوله

لم يكن لهذا الأمر سوى معنى واحد. لقد فك الاعتدال الهائج ختم عظمته السماوية!

اضطر كازوكي وفيليب مولر إلى النظر إلى الأعلى بينما بدأ الظلام الخارج من جسد وحيد القرن يكبر حجمًا

متران، أربعة أمتار، ثمانية أمتار، ستة عشر مترًا…!

كان ينمو بمعدل متسارع، حتى بلغ رأس الشكل السماء

الشكل النهائي الذي ظهر بعد قليل كان حقًا تعريف الغرابة

عملاق ظلي، جسده مصنوع من ظلام مشتعل!

لم يكن ظلامًا فقط. كان ضوء أبيض منظم يجري حول العملاق المطل على السماء

لكن حتى ذلك لم يدم إلا لحظة. وكأنه تأثر بالظلام المشتعل، بدأ الضوء يغلي ببطء قبل أن يفور مثل الحمم

“هواااااا!”

انطلق عواء يصم الآذان

احترام حقوق مَجَرّة الرِّوايَات يعني عدم قراءة النسخ التي تُرفع في أماكن غير موثوقة.

شحب خدا كازوكي. لم يتوقع أن يذهب الاعتدال الهائج إلى حد فك ختم عظمته السماوية

بالطبع، سيصلون إلى أفضل نتيجة إذا تمكنوا من الصمود حتى تنفد عظمته السماوية… لكن في مواجهة هذا الشكل الشاهق مباشرة، أدرك كازوكي أن هذا مجرد حلم فارغ

كان البشر مختلفين جوهريًا عن الحكام. لا يستطيع فان أن يهزم كائنًا يعيش لفترة طويلة جدًا

عند هذه النقطة، دخلت المعركة في سكون تام

“كوااااك! كواااااك!”

أطلق الظلام عواءً يصم الآذان مرة أخرى، ثم ضرب بقدمه الجبارة إلى الأسفل كأنه يفرغ غضبه

دوي!

قفزت الأرض

لم يكن هذا مبالغة. عندما ضربت القدم الأرض، انقلبت التربة رأسًا على عقب، محدثة زلزالًا ضخمًا

قعقعة!

فقد أعضاء فريق الحملة توازنهم بسبب الهدير المرعب للأرض وسقطوا

حتى اللطف الملتوي ترنحت من شدة الأمر. نشرت جناحيها فورًا وطارت، وأضاءت عيناها

“هوه!”

وهي تحدق في العملاق الشاهق المطل على الأرض، هتفت بدهشة كبيرة

“تأخرت قليلًا، لكنك أصبحت مفيدًا أخيرًا!”

تنفست اللطف الملتوي الصعداء واستعادت هدوءها

بوصفه وحيد قرن، كان الاعتدال الهائج أحمق لا يستطيع حتى استخدام عظمته السماوية المختومة. لكن الحاكم يبقى حاكمًا. ما دام قد فك ختم عظمته السماوية بالكامل، حتى هي لا تستطيع احتقاره. ورغم أن ذلك لن يدوم إلا بضع دقائق، فإنه سيُظهر قوة مطلقة!

عند رؤية ذلك، طارت اللطف الملتوي بعيدًا جدًا. شخصيتها المركزة على الكفاءة جعلتها ترغب في القتال معه، لكنها عرفت أنها لا تستطيع فعل ذلك

كان تجلي العظمة السماوية لقائد الجيش الرابع يعاني من مشكلة على مستوى مختلف جذريًا عن تجلي العظمة السماوية لدى قادة الجيوش الآخرين

كان قادة الجيوش الآخرون يحتاجون ببساطة إلى وقت طويل للتعافي بعد فك ختم عظمتهم السماوية. أما قائد الجيش الرابع، فكان لديه أثر جانبي يتمثل في فقدان عقله لأنه لم يمتص عظمته السماوية بطريقة طبيعية

ببساطة، كان يجن ويهاجم الحلفاء والأعداء بلا تمييز. وكان هذا السبب الرئيسي وراء لقب ’الهائج‘

لكن ذلك لم يكن الأثر الجانبي الوحيد. بمجرد أن يفك الاعتدال الهائج ختم عظمته السماوية، لا يستطيع التحكم في طاقته دون مساعدة قائد جيش آخر. لذلك، إذا تُرك وحده، فسيعيث فسادًا حتى ينفد وقته ثم يهلك

بالطبع، لم تكن لدى اللطف الملتوي أي نية لمساعدة الاعتدال الهائج على التحكم في طاقته

“هذا مثالي”

ظهرت ابتسامة على وجهها

لم تكن بحاجة إلى النظر لتعرف أن فريق الحملة المزعج سيُجرف بفارق المستوى الساحق. وحتى إذا تمكن عدد قليل منهم من الهرب، فبإمكانها ملاحقتهم بسهولة والقضاء عليهم

وبما أن عار قادة الجيش سيدمر نفسه أيضًا في النهاية، فكيف لا تكون سعيدة؟

“فوفو، سأشجعك على الأقل في لحظاتك الأخيرة”

رفعت اللطف الملتوي يدها

قعقعة!

انتفخت الأرض مرة أخرى. ارتفع جدار سميك من الأرض وأحاط بفريق الحملة في لحظة. كان الأمر كما لو أنهم حُبسوا داخل ملعب دائري

“كر؟”

دوّى زمجرة منخفضة في الداخل. مسح العملاق المظلم محيطه ببطء عند الظهور المفاجئ للجدار. كان مثل مفترس يبحث عن فريسته الأولى

“…اهربوا”

تمتمت بيك هايجو فجأة

“عليكم أن تهر…”

لكنها أغلقت فمها في منتصف الكلام. كسر الجدار والهروب لا يضمنان السلامة. لسبب ما، اختفت اللطف الملتوي. ورغم أن بيك هايجو لم تعرف أين ذهبت، فإنها، بالنظر إلى الجدار، كانت متأكدة أن اللطف الملتوي تراقبهم. في هذه الحالة، سيؤدي التفرق والهرب فقط إلى أن تقطعهم واحدًا تلو الآخر

كان فريق الحملة عالقًا حقًا بين المطرقة والسندان، ووقفوا ساكنين في ذهول

كان الناس يخافون المجهول بالفطرة. وفوق ذلك، كان العملاق المظلم يطلق ضغطًا مرعبًا يهدد بسحقهم لمجرد الوقوف بالقرب منه!

تمكن سول جيهو بالكاد من لي عنقه المرتجف وحوّل نظره. ومضت في ذهنه كل أنواع الأفكار، لكنه لم يكن في وضع يسمح له بانتقاء كل خيار متاح بدقة

كان الشيء أمامه وجودًا لا يمكن فهمه حقًا! وبالنظر إليه، فهم جزئيًا لماذا كان قادة الجيوش يعاملون البشر كـ ’حشرات‘

كانت بيك هايجو محقة. لا يمكنهم قتاله. عليهم أن يهربوا

لذلك، وبينما فتح فمه ليصرخ—

“الجميع…!”

استدار رأس العملاق فجأة

تجمد سول جيهو في منتصف الجملة. لم يكن هناك مفر من ذلك. فقد نظر العملاق إليه من الأعلى بنظرة وحشية لا تقاوم. بمجرد النظر إليه، تصلب جسده مثل ضفدع أمام أفعى

الموت. موت لا يمكن تفاديه

لسبب ما، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي ظهر في ذهنه

هووش. سار الاعتدال الهائج إلى الأمام. وبخطوة واحدة، وصل أمام سول جيهو

سحب ذراعه اليمنى إلى الخلف

“كواااااااك!”

مع زئير يصم الآذان، ضرب إلى الأسفل بكل قوته. هبطت ذراعه المهتزة عموديًا مثل قطار ألعاب ساقط!

وبينما قال سول جيهو ’آه‘، هبت عاصفة قوية حوله. ومع تمايل غرة شعره بفعل الريح، خفتت عينا سول جيهو

لم يستطع تفاديها. وحتى لو فعل، فلن يكون لذلك معنى

كان الهجوم الذي يحمل القوة الكاملة للاعتدال الهائج أكثر من كاف لمحو الأرض كلها

وبدافع الغريزة، وجه سول جيهو رمحه نحو السماء. ورغم أنه أثار المانا لديه، فإنه كان لا يزال يحمل الوجه المنهار نفسه

’صمدت… حتى هنا…‘

كان يلهث بالفعل بحثًا عن النفس

’وصلت… إلى هذا الحد….‘

فقدت عيناه المتسعتان قوتهما وبدأتا تنغلقان ببطء

’لا أستطيع… أن أموت…‘

في اللحظة التالية، غطى الظلام رؤيته. وقد شعر سول جيهو بأنه أقرب إلى الموت من أي وقت مضى، فأغلق عينيه وتمنى من أعمق أعماق وعيه الباطن!

’لا أريد أن أموت…!‘

هووش—!

في لحظة، شعر سول جيهو بكل أنواع الأحاسيس التي يصعب وصفها. لو كان عليه أن يشبهها بشيء، فستكون مثل شعور القفز بالحبل من مكان عال

اجتاحت شفرة ريح مرعبة جسده كله، واضطرب أسفل بطنه كما لو أنه سينفجر

ثم

بحلول الوقت الذي طارت فيه الريح العنيفة بعيدًا واختفت، كان هذا الإحساس قد زال تمامًا

هدأ شعره المتطاير ومعطفه الخافق ببطء

للحظة، دارت كل أنواع الأفكار داخل رأسه

’هل مت…؟‘

هل مات دون أن يشعر حتى بألم بسيط لأن الهجوم كان قويًا إلى هذه الدرجة؟

أم…

’هل أنا… حي؟‘

انفتحت عينا سول جيهو المغلقتان ببطء. بعد ذلك، اصطبغت حدقتاه المرتعشتان بالحيرة

كان لا يزال لا يرى إلا الظلام. لكن عندما ترنح إلى الخلف دون وعي، أدرك أن الظلام كان يد العملاق

كانت قبضته أمامه مباشرة

ومع ذلك، كان لا يزال حيًا

لا يمكن أن يعني هذا إلا أن القبضة توقفت لسبب ما قبل أن تضربه

وهو يحدق في القبضة بنظرة فارغة، أدرك سول جيهو بعد قليل تغيرًا صغيرًا

الضوء الخارجي الذي كان يثور من الظلام الهائج داخل قائد الجيش الرابع هدأ ببطء

وبينما كان ينحسر بمعدل سريع مرئي للعين، كبح نفسه في النهاية مثل ماء نهر هادئ

كان الأمر كما لو أنه يستجيب لشيء آخر

ماذا حدث بالضبط؟

تجفل سول جيهو الذي كان على وشك رفع نظره. فقد رأى للتو ضوءًا فضيًا ينبعث من أسفل ذقنه، مضيئًا الظلام

وبينما نظر حوله ليجد مصدر هذا الضوء، خفض سول جيهو رأسه دون وعي. وسرعان ما، عندما وجد مصدر الضوء، انفتح فمه ببطء

’ماذا؟‘

عند عنق سول جيهو

“…قلادتي…؟”

كانت القلادة المعلقة من عنقه تشع بضوء فضي نقي