الفصل 375: إحساس الحديد 1

الفصل 375: إحساس الحديد 1

طخ! غرس سول جيهو الأسود أصابعه في عينيه

“أنت تعرف أنك تسير على طريق مليء بالأشواك”

ثم وضع يديه فوق أذنيه، وضخ المانا فيهما ودمّر طبلة أذنيه

“لماذا تحاول عبوره دفعة واحدة؟ ما لا ينجح لن ينجح مهما حاولت مرات كثيرة”

فعل الشيء نفسه بأنفه

“آه، بالطبع، هناك أشخاص يستطيعون فعل ذلك”

وفي أثناء ذلك، ظل يثرثر كأنه صار معتادًا على هذه العملية الآن

“بينما يجد بعض الناس صعوبة في فهم الأساسيات فقط، ينجح هؤلاء الأشخاص بشكل طبيعي كالتنفس ويبلغون عوالمهم الخاصة. الأولون سيجدون صعوبة في التقدم خطوة واحدة فقط، أما الآخرون فسيقفزون عشرين خطوة خلال ذلك الوقت. نحن نسمي هؤلاء الناس عباقرة”

كشف سول جيهو الأسود عن أسنانه في ابتسامة عريضة

“إنهم غير النظاميين الحقيقيون، بخلافك أنت الذي تعتمد على رؤية المستقبل والعيون التسعة”

حين تذكر سول جيهو إيون يوري فجأة، أطبق على أسنانه

“اتبعني”

استدار سول جيهو الأسود. مشى متثاقلًا نحو الصخرة ودفعها

عندها فقط لاحظ سول جيهو الحالة التي كان عليها سول جيهو الأسود. كان بصره وسمعه وحاسة شمه مثل حالته هو قبل أن يُبعث

حدّق سول جيهو في نسخته الأخرى بثبات قبل أن يقف لا شعوريًا

دحرج سول جيهو الأسود الصخرة إلى الأعلى بيد واحدة، واجتاز المنحدر الأول بسهولة وتوجه إلى المنحدر الثاني

درررررك! بعد قليل، اهتزت القمة الثانية، وظهرت عدة صخور من العدم

“أنا حقًا لا أفهم”

خفت بريق عيني سول جيهو

توقف سول جيهو الأسود ورفع الصخرة في الهواء بيد واحدة قبل أن يرميها كما لو كان يلعب بكرة تنس

اختفت الصخرة بحجم منزل في البعيد، وتحولت إلى نقطة في غمضة عين

ثم…

“ما سبب استمرارك في محاولة الشيء نفسه وأنت تعرف أنه لا ينجح؟”

في الوقت نفسه، عندما مد سول جيهو الأسود يده نحو المنحدر، لمست الصخرة التي كانت تتدحرج في المقدمة راحته

ما حدث بعد ذلك كان غريبًا تمامًا

عندما لوى سول جيهو الأسود ذراعه قليلًا وسحبها، تغيّر مسار الصخرة. بدأت تتدحرج إلى الأسفل متبعة اتجاه يده، كما لو أن الاثنين كانا متصلين بخيط غير مرئي

لم تكن الصخرة التي تقود المجموعة وحدها هي التي غيرت مسارها. انحرفت الصخور الأخرى أيضًا عن مسارها وهي تتبعها

“إذا كانت وجهتك بعيدة، فعليك أن تفكر في الوصول إليها خطوة خطوة”

بينما قال هذا، أنزل سول جيهو الأسود يديه مثل قائد فرقة موسيقية

طُبق دوران على الصخور المتدحرجة. وعندما لوّح سول جيهو الأسود بيديه مرة أخرى، توقفت الصخور عن التدحرج إلى الأسفل وتدحرجت عائدة إلى أعلى المنحدر

درررررك! في ذلك الوقت تقريبًا ظهرت صخور جديدة من مفترقات الطرق

لكن بحلول ذلك الوقت، كانت مجموعة الصخور الأولى تدور حول سول جيهو الأسود

دووي، دووي! أُرسلت الصخور المتدحرجة من مفترقات الطرق طائرة دون أن تقترب منه على الإطلاق

قدرة سول جيهو المكانية الفريدة — التحول الكوني العظيم

لم يستطع سول جيهو تصديق ما كان يراه

لكن ذلك لم يكن النهاية. رفع سول جيهو الأسود قدمه عاليًا

“ناهيك عن…!”

دووي! عندما ضرب قدمه إلى الأسفل، اهتز المنحدر كله. الصخور التي كانت تدور حوله والصخور التي قُذفت إلى الخلف ارتدت كلها إلى الأعلى

في تلك اللحظة، وسط الصخور التي كانت تحلق في الهواء، اندلع تفريغ كهربائي قوي من جسد سول جيهو الأسود

قدرة سول جيهو المكانية الفريدة — ألف رعد

بينما ارتفع ألف تيار كهربائي في الوقت نفسه، التوى شكل سول جيهو الأسود مثل إشارة ساكنة من شاشة مكسورة

لم يكن الأمر صاخبًا ولا مدويًا، لكن سول جيهو لم يستطع أن يرفع عينيه عنه

بسبب طاقة البرق في جسده، كان يستطيع أن يشعر بوضوح شديد بكمية القوة التدميرية المضغوطة في كل واحد من تلك التيارات

بحلول الوقت الذي توقفت فيه الصخور في منتصف الهواء، أمسك سول جيهو الأسود رمحه ووجهه نحو السماء

“ليس الأمر كأن هناك طريقة واحدة فقط لاجتياز الاختبار”

في اللحظة التالية، تحركت التيارات الكهربائية التي صبغت سول جيهو الأسود كالماء وهي تطلق شرارات قوية

من ذراعه اليمنى إلى عمود الرمح، ثم نصل الرمح، وأخيرًا رأس الرمح. بعد قليل، تكورت كرة حادة تبعث القشعريرة عند طرف رمحه

كييييي—! كيااا—!

عوى الرمح

تردد صراخ يجمّد العظام

انفتحت عينا سول جيهو الأسود فجأة. انحنت ذراعه مثل صنارة صيد وارتجفت بعنف. وفي الوقت نفسه، بدأت الكرة الصغيرة تشع ضوءًا خافتًا

قدرة سول جيهو المكانية الفريدة — قطع الجحيم

تشققق! دوّى انفجار يشق الآذان، تلاه وميض برق مذهل قطع الهواء. غطى الوميض المرعب الجبل الضخم في لحظة، وصبغ العالم كله بلون البرق

أدار سول جيهو وجهه، عاجزًا عن تحمل فعل الدمار الذي جعل السماء والأرض ترتجفان

كم مر من الوقت؟

فتح سول جيهو عينيه ببطء بينما خفتت الاهتزازات والدوي الرعدي تدريجيًا

فقد القدرة على الكلام فور أن رأى المشهد الممتد أمامه

ناهيك عن المنحدر، كان الجبل كله محترقًا بالأسود. لم يستطع رؤية صخرة واحدة في محيطه

لم يطِر في الريح سوى غبار ساخن ولامس وجهه

حتى الرماد لم يبقَ من الهجوم المدمر

أخذ سول جيهو الأسود نفسًا عميقًا ورفع ذراعه

“كيف يمكن لعقلك وجسدك أن يصمدا إذا كنت تحاول إجبار نفسك على فعل ما هو مستحيل؟”

دوم! الآن فقط هبطت الصخرة التي رماها في البداية بأمان في راحته

استدار سول جيهو الأسود والصخرة في يده

نظر إلى سول جيهو المذهول وابتسم بسخرية

“لماذا أنت مستعجل هكذا؟”

عندما التقت أعينهما، انفتح فك سول جيهو ببطء

“…وحش…”

كان ذلك كل ما استطاع سول جيهو التفكير فيه بعد رؤية عرض مهارة سول جيهو الأسود الشبيه بقدرة الحكام. كان بوضوح في عالم لا يستطيع الناس العاديون أن يأملوا في بلوغه ولو في مئة حياة

“وحش؟”

قهقه سول جيهو الأسود

“أنت تدعوني وحشًا بهذا فقط؟ هذا مقلق… ههههههه”

مشى نحو سول جيهو والصخرة في يده

“مهلًا، ألم تقاتل عدة قادة جيش؟”

توقف على بعد نحو مترين أمامه

“كيف يمكنك قول ذلك إذا كنت قد فعلت؟ أم ماذا، هل تظن أن قادة الجيش مزحة لأن الحظ حالفك وفزت عليهم مرتين؟ هل أنت واثق أنك تستطيع الفوز مرة أخرى؟”

“دون رؤية المستقبل، ودون رفاقك، ودون فضل شجرة العالم، إذا قاتلت واحدًا منهم حتى في حالتك الحالية… ماذا تظن أنه سيحدث؟”

ارتجف سول جيهو بينما ضحك سول جيهو الأسود. الطريقة التي سال بها الدم من منخريه وأذنيه وعينيه الفارغتين جعلته يبدو كشبح شيطاني

قهقه سول جيهو الأسود فترة قبل أن يتكلم مرة أخرى

“تظن أنك تحاول بجد، صحيح؟ أنا أبلي جيدًا. هذا يكفي. أليس هذا ما تفكر فيه؟”

طرق بلسانه وهز رأسه

“بالتأكيد، يمكنك التفكير هكذا. خاصة من معيار شخص عادي. لكن في عيني، أنت لا تحاول بجد على الإطلاق”

أنا لا أحاول بجد؟ ماذا يمكنني أن أفعل هنا غير ذلك؟ حدّق سول جيهو في سول جيهو الأسود وهو عاجز عن الكلام

“بالنسبة إلي، كانت الحياة سلسلة من المصاعب. كان كل يوم محنة”

“عندما أكلت، وعندما مشيت، وعندما تنفست. حتى عندما نمت، ربطت صخرة فوق رأسي يمكن أن تنقطع وتسقط في أي لحظة”

“هكذا صعدت إلى المستوى 8، ثم تطورت موهبتي أيضًا”

“قبل أن أنتبه، بدأ الناس من حولي يدعونني وحشًا. شيطان ساحة المعركة، شيطان الرمح، وكل ما يخطر ببالك”

صار صوت سول جيهو الأسود أكثر برودة ببطء

“…لكن، يا صديقي”

انخفض صوته إلى همس

“أولئك هم الوحوش. قادة الجيش”

واصل الصوت البارد حديثه

“كانوا وحوشًا قوية منذ الولادة، بل مُنحوا العظمة السماوية ليصبحوا أنصاف حكام. هل تفهم؟ إنهم أنصاف حكام”

“ملكة الطفيليات شيء مختلف تمامًا. إنها حاكمة كاملة. كيف يستطيع إنسان أن يهزم حاكمًا؟ لا يستطيع. أبدًا”

الفانون لا يستطيعون هزيمة ذوي العمر الطويل

أراد سول جيهو أن يعترض، لكنه لم يستطع. لم يكن في موقف يسمح له بذلك. لذلك لم يستطع سوى عض شفتيه بإحباط

حدّق سول جيهو الأسود فيه بثبات قبل أن يتكلم مع تنهيدة

“…أنا لا أقول لك إن تصبح حاكمًا”

“….”

“أنا أقول لك إن تصبح وحشًا على الأقل”

“….”

“إنهم أنصاف حكام. وحاكم. كي تقتل أولئك الأوغاد، عليك أن تصبح وحشًا. فلماذا تصر على البقاء إنسانًا؟ لماذا ترسم حدودك بعجلة… لا، انس الأمر”

شخر سول جيهو الأسود في منتصف كلامه

“ما الفائدة من إخبارك؟ ماذا، لا تريد فعل ذلك؟ حسنًا، إذن لا تفعل”

“ربما عندما تسحقك الطفيليات وتموت داخل جبل من الجثث، ستتوسل بيأس، المكرمة غولا، أرجوك امنحيني فرصة أخرى للعودة إلى الماضي…”

قذف سول جيهو الأسود الصخرة نحو سول جيهو

بعد أن بُعث عند نقطة البداية، وقف سول جيهو ساكنًا لوقت طويل

ما سمعه للتو بقي عالقًا في رأسه

البشر لا يستطيعون هزيمة حاكم. إذن، كن وحشًا

لكن هل أستطيع فعل ذلك؟

هبطت نظرة سول جيهو إلى الأرض. رغم أنه كان غاضبًا، عرف أن ما قاله سول جيهو الأسود صحيح

في الحقيقة، كان قد فكر مرة من قبل عندما كان شبه فاقد لعقله، ما الفائدة من اجتياز هذا الاختبار اللعين؟ ماذا سيفعل من أجلي؟

لكن إذا فكر بالعكس، هل سيكون قادرًا على قتال قادة الجيش إذا لم يستطع حتى فعل هذا؟ هل سيكون قادرًا على قتال ملكة الطفيليات؟

عندما تذكر نزول ملكة الطفيليات في قلعة تيغول، لم يكن أمام سول جيهو خيار سوى الموافقة على كلام سول جيهو الأسود

لا بد أن سول جيهو الأسود عاد إلى رشده أيضًا بعد أن تعرض للضرب مرارًا

‘أنا…’

أطبق سول جيهو قبضتيه

هدأت حدقتاه الممتلئتان بالجنون قليلًا

بعد ذلك، هز رأسه، ومشى إلى الأمام، ووضع يده على الصخرة

“هل ستواصل؟”

رن صوت سول جيهو الأسود

كان قد نزل قبل أن يلاحظ سول جيهو، بعد أن تعافى من إصاباته التي ألحقها بنفسه

“أنت حر في أن تواصل، لكن…”

مشى متثاقلًا ورفع يده

“لا تتذمر مجددًا أبدًا. أنا لست يوهي ولا المعلم جانغ. لا تتوقع مني أن أدللك أو أستمع إليك كما حدث اليوم”

رفع سبابته ووسطاه بابتسامة عريضة

ثم، حين كان على وشك التصويب نحو عيني سول جيهو…

“؟”

أُبعدت يد سول جيهو الأسود

كان سول جيهو قد دفع يده بعيدًا

“ماذا، هل ستتوقف عن تقييد حواسك؟”

لم يُجب سول جيهو. اكتفى بالتحديق في سول جيهو الأسود بنظرة مشتعلة

رفع سول جيهو الأسود حاجبيه، ثم اتسعت عيناه

“…ساعدني في حاسة الشم فقط”

كان ذلك لأن سول جيهو غرس أصابعه في عينيه بعد أن طلب بصوت أجش

حتى إنه أخرج أصابعه الدامية على الفور وغرسها في أذنيه

“…أوه”

خفت تعبير سول جيهو بينما حاول تحمل الألم. تقاطر الدم من شفته السفلى التي كان يعض عليها بقوة

‘هذا اللعين’

ارتفعت زاوية فم سول جيهو الأسود

بدأ الاختبار مرة أخرى

تسلق سول جيهو الجبل بصمت، وشاهده سول جيهو الأسود بصمت وهو يدفع الصخرة إلى الأعلى

‘أتساءل كم سيصمد’

زفر سول جيهو الأسود بخفة وهو يشاهد سول جيهو يُسحق حتى الموت تحت مجموعة أخرى من الصخور

مرت عدة أيام منذ حديثهما الأخير، لكن سول جيهو كان لا يزال واقفًا مكانه بلا تقدم

نظرًا إلى الانفجار الصغير الذي أبداه، كان سيكون رائعًا لو تغير بطريقة إيجابية أو نال فهمًا من نوع ما

لكن سول جيهو الأسود، بصفته واقعيًا حتى النخاع، كان يعرف جيدًا أن شيئًا كهذا مستحيل

حتى لو ذرفت البطلة الدموع قرب بطل منهار، فسيُقتل البطل ببساطة بدل أن يستيقظ فجأة بقوى جديدة

حتى لو بدأ يثور في نوبة غضب، فسيصبح فريسة أسهل فحسب

كان ذلك هو الاستنتاج الذي وصل إليه سول جيهو الأسود بعد أن كابد في بارادايس طوال تلك السنين

دون موهبة مولودة بالفطرة، كان الجميع سواء

فقط عندما يواجهون حدودهم ويتجاوزونها، سيتمكنون من الحصول على ما يرغبون فيه. لكن من البديهي أن ليس كل من واجهوا حدودهم استطاعوا تجاوزها

كلما ارتفع الجدار، قل عدد الأشخاص القادرين على تسلقه. أما الباقون فسيستسلمون لليأس أو يصبحون عاجزين وهم يحاولون مرة بعد مرة

لم يكن سول جيهو الحالي مختلفًا عن قنبلة موقوتة

لقد واجه حدوده منذ زمن طويل

تشبث بخيط رفيع بعد أن اقترب من الانهيار

الآن، لم يبقَ إلا احتمالان: أن يصبح واحدًا من القلة الذين سيتجاوزون حدودهم، أو أن يصبح عاجزًا مثل معظم الناس

‘أو ربما…’

مر الوقت بلا نهاية بينما كان سول جيهو الأسود يراقب بتوتر

تغيرت الفصول ثلاث مرات

هبّت ريح باردة

كان الشتاء. حلّ الفصل الذي يتباهى بأعلى صعوبة للتدريب

اليوم 1348

كان الثلج الأبيض يتساقط من السماء

تخلى سول جيهو الأسود تمامًا عن أي أمل باق

وتوصل إلى نتيجة

أن يخفض صعوبة الاختبار الثاني إلى مستواه الأصلي

كان من الخطأ من جانبه أن يصدق أن سول جيهو يمكنه فعل ذلك لمجرد أنه هو نفسه

لكن سول جيهو الذي دخل بارادايس عبر العلامة الذهبية كان مختلفًا بوضوح عنه، هو الذي دخل بصفته عبدًا

كان هناك فرق أساسي لا يوصف ولا يمكن تعويضه مهما بذل سول جيهو من جهد

‘هذا مؤسف، لكن يبدو أنه لا يمكن فعل شيء’

رتب سول جيهو الأسود أفكاره قبل أن يسير نحو نقطة البداية ويتوقف

في الآونة الأخيرة، لم يعد سول جيهو مختلفًا عن حاكم

كان يغرس أصابعه في عينيه وأذنيه لحظة يُبعث، وينتظر أن يقيّد سول جيهو الأسود حاسة شمه. ثم يدفع الصخرة إلى أعلى القمة الثانية قبل أن يُقتل في النهاية بطريقة أو بأخرى

كان سول جيهو الأسود قد رأى سلسلة الأحداث هذه أكثر من ألف مرة الآن. وكان هناك سبب آخر لتوقف سول جيهو الأسود

كان ذلك لأن سول جيهو كان يبكي

كانت الدموع تنهمر من عينيه الخاليتين من الحياة

وبالحكم من وجهه المتعب الخالي من التعبير، بدا أنه هو نفسه لا يدرك ذلك

‘هذا ليس جيدًا’

لم تكن حالة سول جيهو الذهنية الرهيبة سرًا، لكنها بدت أسوأ مما تخيله سول جيهو الأسود

حقيقة أنه لم يدرك حتى أنه كان يبكي أظهرت مدى تآكل عواطفه وعقله

رغم أن سول جيهو الأسود لعب دورًا كبيرًا في دفعه إلى هذا الحد، لم يستطع أن يقف ساكنًا ويشاهده يفقد عقله تمامًا

كان هذا هو الحد

وبعد أن شدد عزمه، أسرع سول جيهو الأسود إلى الأمام

تمامًا عندما كان سول جيهو على وشك غرس أصابعه في أذنيه بعد أن غرسها في عينيه، خطف سول جيهو الأسود يده بسرعة من الهواء

“لقد أبليت حسنًا. لنتوقف هنا”

الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.

“….”

“أعني تقييد حواسك”

لم يُجب سول جيهو. بقي ساكنًا لبضع ثوان قبل أن يحرك يده مرة أخرى. لو لم يكن سول جيهو الأسود يمسك بها بقوة، لغرسها في أذنيه من جديد

من الواضح أن سول جيهو لم تكن لديه أي رغبة في التوقف

“هيا، أخبرتك، يمكنك التوقف”

مصمص سول جيهو الأسود شفتيه

“لا تسئ الفهم. أنا لست غاضبًا منك. أقول فقط إن علينا العودة ومحاولة الاختبار كما كان من المفترض أن يتم”

“….”

“لقد فعلت ما يكفي. جربه واشعر بالفرق. ستتفاجأ”

بالنظر إلى شخصية سول جيهو الأسود، كان هذا أقصى ما يمكنه تقديمه من مواساة. لو لم يكن موقف سول جيهو بالمستوى المطلوب، لكان سول جيهو الأسود أمطره بكل أنواع الشتائم. لكن موقف سول جيهو مؤخرًا لم تكن فيه أي مشكلة

ماذا يمكن لسول جيهو الأسود أن يقول عندما كان سول جيهو يحاول بجد شديد ولا يزال يفشل؟

بالطبع، كان الطرفان يعرفان المعنى الحقيقي وراء كلمات سول جيهو الأسود — استسلم

“…حاسة الشم…”

في تلك اللحظة، تكلم سول جيهو بتلعثم

“بعد أن أصعد القمة الأولى… سأفعل ذلك…”

“ماذا؟ آه، مهلًا!”

حين حاول سول جيهو تحريك يده من جديد، شد سول جيهو الأسود قبضته لا شعوريًا. كانت قوة سول جيهو قد ازدادت مقارنة بالسابق

“اسمع، أنت في حالة خطيرة الآن، هل تعرف ذلك؟”

مع عدم إظهار سول جيهو أي علامة على أنه يستمع، رفع سول جيهو الأسود صوته

“أنت على حافة فقدان كل عواطفك وعقلك والانكسار. هل تظن أنك ستتقن الأمر إذا حاولت قليلًا بعد؟”

“….”

“لو كان الأمر كذلك، لرأيت نتائج منذ زمن طويل. لذلك أستطيع أن أعدك، هذا لن يحدث”

“….”

“إذن توقف عن هذا العناد وأنهِ الأمر. معرفة ما لا ينجح كافية. إذا لم تنجح طريقة ما، فعليك أن تبحث عن طرق أخرى. التشبث بما لا ينجح غباء”

“…أعرف…”

تمتم سول جيهو بهدوء

“أعرف، لكن…”

بعد أن ظل صامتًا لوقت طويل، سأل فجأة

“قادة الجيش… هل تستطيع هزيمتهم؟ في قتال واحد ضد واحد…”

“…لا”

أجاب سول جيهو الأسود رغم أنه لم يكن متأكدًا لماذا كان سول جيهو يسأل سؤالًا كهذا فجأة

“لقد قتلت الإحسان البغيض، لكنني لم أفعل ذلك وحدي. سيكون الأمر مختلفًا إذا لم يطلقوا عظمتهم السماوية، لكن بمجرد أن يفعلوا، يصبح الأمر صعبًا حتى بالنسبة إلي”

“…صحيح…؟”

ابتسم سول جيهو ابتسامة باهتة

كانت ابتسامة تسخر من نفسه

قال سول جيهو الأسود في نفسه ‘آه’

“مهلًا، انتظر”

“بينما كنت أتسلق الجبل… خطر لي هذا الفكر فجأة”

تمامًا عندما كان سول جيهو الأسود على وشك قول شيء ما، صار صوت سول جيهو أوضح قليلًا

“إذا لم أستطع النجاح هنا… في المرة القادمة التي أقابل فيها الطفيليات… ألن أموت دون شك؟”

واصل سول جيهو بصعوبة

“أنا… فزت بضع مرات من قبل… ضد الطفيليات… عبر الحظ…”

“….”

“لكن… لسبب ما… شعرت أن حرب قلعة تيغول ستكون المرة الأخيرة…”

أغلق سول جيهو الأسود فمه

“شعرت… أنه لن تكون هناك معجزة أخرى… أو مصادفة… أو ضربة حظ…”

كان محقًا بالتأكيد. لقد نُقش اسم سول جيهو في عقول الطفيليات من خلال الحرب الأخيرة

مع الشهرة الكبيرة التي صار عليها، لن يحدث مرة ثانية شيء مثل انشقاق الاعتدال الهائج، أو قول اللطف الملتوي، ‘استخدام القوة الجسدية فقط لاختبار مهارته’

على العكس، سيفعلون كل ما في وسعهم لمحاولة قتله. ربما سيطلقون عظمتهم السماوية ويندفعون نحوه في اللحظة التي يرونه فيها

“الأمر صعب عليك… رغم أنك قوي إلى تلك الدرجة بالفعل…”

ارتعشت عينا سول جيهو

“لكن… أنا لم أستطع حتى فعل هذا…”

ارتجفت شفتاه أيضًا

“عندما فكرت في ذلك… شعرت أنني مثير للشفقة جدًا…”

رغم محاولته الشديدة لكبحها، بدأت الدموع تنهمر على وجهه مرة أخرى. واصل سول جيهو بصوت متشقق قليلًا

“أعرف أنه لا ينجح… لكنني لا أستطيع أن أجبر نفسي على التوقف…!”

كان سول جيهو الأسود يرخي قبضته دون أن يدري

لأنه عرف لماذا لم يستطع سول جيهو الاستسلام

في النهاية، لوى سول جيهو يده خارج قبضة سول جيهو الأسود وغرس أصابعه في طبلة أذنيه

ثم مشى متثاقلًا إلى الأمام وهو يدفع الصخرة إلى الأعلى

دون أن يخبره أحد بفعل ذلك، اتبع غرائزه وتوجه نحو القمة

تحت الثلج المتساقط، وهو يتسلق الطريق المتجمد الزلق، غرق سول جيهو في التفكير

لم يكن الأمر أنه لم يُغره عرض سول جيهو الأسود

في الحقيقة، كاد يومئ برأسه في مكانه

لكن السبب الذي جعله غير قادر على قبول العرض…

‘أفضل أن أموت على أن أفشل في اجتياز هذا الاختبار’

…كان أنه لم يستطع التخلي عن بارادايس

وبما أن هذه حقيقة لا يمكن إنكارها، فقد عرف أنه سيضطر في النهاية إلى خوض معركة حياة أو موت ضد الطفيليات

كان يفضل أن يموت هنا على أن يعاني كل أنواع الإذلال هناك

بعد أن صعد إلى القمة الأولى وقيّد حاسة شمه، وطئت قدم سول جيهو مفترق الطريق الثاني

فقد العد لعدد المرات التي وطئت فيها قدمه هذا الطريق الجبلي

دررررك! دووي!

انتقلت صدمة ساحقة إلى جسده عبر راحتيه

توقفت قدماه

إذا لم تنجح مرة، فحاول مئة مرة. إذا لم تنجح مئة مرة، فحاول ألف مرة. إذا لم تنجح ألف مرة، فحاول عشرة آلاف مرة. كان قد تخلى عن مثل هذه الأفكار الجاهلة منذ زمن طويل

كان يريد أن يعرف فقط

حتى لو كان ما ينتظره في النهاية هو الدمار، أراد أن يرى مرة واحدة فقط — إلى أي مدى يستطيع هو، سول جيهو، أن يمضي

وهكذا…

‘لنذهب…’

وضع القوة في ساقيه الضعيفتين

‘لنذهب…’

ركز على حواسه وهو يثني إحدى راحتيه بصعوبة كبيرة

قريبًا، يجب أن تبدأ الصخور بالتدحرج من مفترقات الطرق

أطلق رماح المانا

لم يعرف كم صخرة دمر

عرف شيئًا واحدًا فقط على وجه اليقين

دووي! ضرب تأثير ثقيل كتفه اليسرى

“هيوووو!”

خرج أنين مكبوت من الألم الذي يعصر العظام

قبل أن يتمكن سول جيهو حتى من ابتلاع أنفاسه، ضرب تأثير آخر أضلاعه اليمنى

“كييييو!”

ابتلع بصعوبة الدم الذي كان يحاول الاندفاع إلى الخارج

حتى وهو يخفض رأسه ويقوّس كتفيه، لم يتوقف سول جيهو عن إطلاق رماح المانا

دووي!

“هييوووو!”

داخل البرد القارس المصاحب للعاصفة الثلجية…

دووي!

“هوااااا!”

صرخ كوحش واحتضن الصخرة التي كان يدفعها بالكامل. كان الأمر كما لو أنه يقول إنه سيصبح واحدًا معها. وإنه سيحميها دون السماح بخدش واحد

دووي!

“كييييوووو!”

عليّ أن أتحمل. عندها فقط سأحصل على المؤهل لاتخاذ الخطوة التالية

‘لنذهب…!’

لنذهب. لنذهب. لنذهب

لا بأس حتى لو انهار عقلي

لذا خطوة واحدة أخرى فقط

لا بأس حتى لو فتحت عيني عند نقطة البداية عاجزًا

لذا لنصعد خطوة واحدة أخرى فقط

تفحصت بيك هايجو ما حولها بعد دخول مسار الروح

لم تكن هذه زيارتها الثانية

رغم أن سول جيهو لم يكن يعرف، كانت بيك هايجو قد زارت بالفعل عدة مرات

بعد الزيارة الأولى، أمضت نحو عشرة أيام على الأرض قبل أن تعود إلى بارادايس. لم تكن الكلمات قادرة على وصف مدى دهشتها عندما اكتشفت أن سول جيهو لم يعد بعد من مسار الروح

لأن ذلك كان يعني أنه بقي هناك لأكثر من 400 يوم

لكن في كل مرة أرادت لقاءه، كان سول جيهو الأسود يمنعها بقوة

كان يقول، ‘لا، عودي’. وكان يقول، ‘إنه يصقل نفسه. إذا رآك، فسيعود إلى حالته البليدة’

كانت تُطرد في كل مرة، ويُقال لها أن تتوقف عن إزعاجه وتعود في وقت لاحق

لم يكن لديها خيار سوى الاستماع، لأن سول جيهو الأسود كان سيخضعها حتى لو حاولت الاختراق بالقوة

وقبل أن تنتبه، مرت ثلاثة أشهر في بارادايس

‘سأراه اليوم مهما حدث’

كانت أكياس التسوق المملوءة بصناديق الطعام تثقل يدي بيك هايجو

رغم أنه لم تكن هناك حاجة إلى الأكل والشرب في هذا الفضاء، كان المرء لا يزال يستطيع تذوق الطعام. كان الطعام من أكثر الأشياء التي اشتاقت إليها بيك هايجو عندما كانت تخوض الاختبارات

عندما تصير الأمور صعبة جدًا حتى ترغب في الاستسلام، كانت تشتاق إلى مذاق طعام لذيذ أو علبة مشروب غازي باردة

‘آمل أن يرفع هذا معنوياته قليلًا…’

لم تكن تعرف كيف سيشعر سول جيهو الأسود حيال ذلك، لكنها رأت أن الأمر لا بأس به بما أن وقتًا طويلًا قد مر

وهكذا، بينما كانت تنظر حولها بهذا الفكر…

“؟”

رأت بيك هايجو سول جيهو الأسود واقفًا مثل تمثال حجري عند القمة الأولى، فأمالت رأسها

لم يكن من الممكن أن شخصًا بمستواه لم يلاحظ وجودها

لكن على عكس المرة السابقة، لم يكن يقول شيئًا

‘هل حدث شيء؟’

وبشعور أن هناك شيئًا غريبًا، التفتت بيك هايجو نحو الاتجاه الذي كان سول جيهو الأسود ينظر إليه

ما إن وقعت عيناها على الطريق المنحدر تحت الجبل العالي، حتى اتسعتا بحدة

أول ما رأته كان سول جيهو وهو يصعد القمة الثانية

لا، كان من الصعب القول إنه كان يصعد

كان بالكاد يتمسك عند حافة الطريق الجليدي، ويحمي الصخرة في حضنه بيأس

كانت الصخور التي تتدحرج بلا نهاية من مفترقات الطرق الكثيرة تكسر جسده وتسحقه

دووي!

الآن فقط، اهتز جسده بقوة مرة أخرى

لم يكن ذلك كل شيء. لم يكن الجبل المغطى بالثلج أبيض، بل أحمر

كان الطريق الأول والطريق الثاني قرمزيين على وجه الخصوص

وكانت الصخور التي تنزل من مفترقات الطرق حمراء أيضًا

“هذا…”

كانت المنطقة كلها تفوح برائحة الدم

بما أنها خاضت اختبارات مسار الروح في الماضي، أدركت بيك هايجو فورًا من أين جاء الاحمرار. كل هذه البقع كانت من دم سول جيهو

أظهر ذلك كم مرة لا بد أنه مات خلال هذا الوقت

هيييييووو—!

هوااااا—!

للحظة، بدا صوت ريح الشتاء الهابّة من الجبل مثل عواء وحش يحتضر

“هذا جنون…”

تك. سقطت أكياس التسوق من يديها، وتناثرت صناديق الطعام خارجها

“هذا جنون، جنون تام…!”

تمتمت بإيجاز، ثم ركلت بيك هايجو الأرض بعجلة

استطاعت أن تعرف بنظرة واحدة أن سول جيهو كان في حالة خطيرة

لكن كان عليها أن تتوقف قبل أن تصعد حتى الطريق الأول

كان ذلك لأن رمحًا اندفع بشكل مخيف وضرب الأرض أمامها

لم تكن بحاجة إلى النظر لتعرف من أين أتى

“أنت…!”

رفعت بيك هايجو حاجبيها بحدة وصرخت

“لقد جننت تمامًا! هل تحاول تحويله إلى وحش!؟”

“…اصمتي”

تمتم سول جيهو الأسود ونظرته مثبتة على سول جيهو

“هل تحاول قتله!؟ بهذا المعدل، هو…!”

عندما صرخت بيك هايجو

“أعرف، لذا اخرسي!”

زأر سول جيهو الأسود ردًا عليها

عبست بيك هايجو. كان سول جيهو الأسود الذي رأته حتى الآن ماكرًا ومخادعًا دائمًا

لكنه كان مختلفًا اليوم. بحسب ما كانت تراه، كان سول جيهو الأسود الحالي أكثر جدية وترددًا من أي وقت مضى

كان سول جيهو الأسود يعرف أيضًا

كم سيستغرق الأمر قبل أن تنفجر القنبلة الموقوتة المسماة سول جيهو؟

كم سيصمد؟ مرة؟ مرتين؟ لا، ربما كانت هذه هي المرة الأخيرة

رغم أنه كان يعرف أن عليه إيقافه…

“أرجوك…”

أطبق سول جيهو الأسود لا شعوريًا على يديه المتعرقتين

“أرجوك…!”

رؤية سول جيهو، الذي كان يهتز يمينًا ويسارًا مثل قصبة على وشك الانكسار، جعلت سول جيهو الأسود يصرخ مرارًا في قلبه

عندها حدث ذلك

طخ!

دوّى صوت تأثير ثقيل

في تلك اللحظة، استدارت بيك هايجو مثل ومضة برق ورأت بوضوح بعينيها

كان سول جيهو ينهار وعيناه نصف مغلقتين

كان الدم يندفع من رأسه كنافورة

هبط رأسه ببطء، وارتخت ذراعاه الملتفتان حول الصخرة، حتى انثنت ركبتاه أخيرًا وسقط جسده إلى الخلف

تجمدت بيك هايجو مذهولة

وحبس سول جيهو الأسود أنفاسه أيضًا

كان فتيل القنبلة الموقوتة قد احترق بالكامل