الفصل 425: المتغير، والمتغير 3

الفصل 425: المتغير، والمتغير 3

اندفعت العربات نحو وجهتها بأقصى سرعة

كانت سرعة الهوروسات المدربة للاستخدام العسكري تتجاوز بكثير سرعة الهوروسات العادية التي تجر العربات المعتادة

بالطبع، بعد أن ركضت ليلًا ونهارًا، بدأت تتمايل من التعب بحلول الوقت الذي تجاوزت فيه هارامارك. ومع ذلك، لم تتباطأ سرعة فريق الحملة بفضل الملك بريهي الذي جهز لهم مجموعة جديدة من العربات

صعد الفريق فورًا إلى العربات الجديدة وانطلقوا نحو دوقية ديلفينيون

كان الجو داخل العربات صامتًا منذ أن غادروا شهرزاد

“نعم، أبي. نعم. سأكون بخير. لا تقلق….”

لم يكن يُسمع سوى صوت تيريزا وهي تهمس بهدوء إلى بلورة الاتصال الخاصة بها

لم يخرج بريهي لتوديعهم. وبما أنه يعرف أهمية هذه العملية، فلا بد أنه لم يرد تأخير الفريق بالكلام مع تيريزا أو خفض المعنويات بمشهد مؤثر يجر الدموع

كانت تيريزا تعرف هذا أيضًا، فاتصلت بوالدها بنفسها

راقب سول جيهو تيريزا وهي ترسم ابتسامة بين الحين والآخر أثناء حديثها مع والدها

لم يكن والداه يعرفان حتى بوجود بارادايس، لكن ذلك لم يعن أنه لم يكن لديه شخص بمنزلة الأب في بارادايس

أخرج سول جيهو بلورة الاتصال الخاصة به وبث فيها المانا بعد تفكير طويل

—أيها الممثل؟

“مرحبًا، كيم هانا، هل يمكنك وضع المعلم جانغ على الخط؟”

—نعم، انتظر لحظة

اختفت كيم هانا من بلورة الاتصال، وسرعان ما ظهر فيها وجه مألوف

جرى صمت ثقيل بينهما. بقي سول جيهو صامتًا رغم أنه طلب من كيم هانا الاتصال بجانغ مالدونغ، كما انتظر جانغ مالدونغ بصمت أيضًا

كان ذلك لأن بينهما تفاهمًا غير معلن

عند النظر إلى الماضي، لم يخض سول جيهو معركة مريحة ضد الطفيليات قط

ربما لم يكن هذا مفاجئًا كثيرًا بالنظر إلى الفارق الهائل في قواتهم، لكن سول جيهو قاتل دائمًا معارك يائسة ضد صعاب شديدة. ومع موجات عاتية كأنها تبتلع السماء تهدده بين فترة وأخرى، كانت حياته منذ دخوله بارادايس سلسلة من التحديات

ومع ذلك، تجاوز سول جيهو ذلك اليأس في كل مرة، وبإنجازه ما قال الجميع إنه مستحيل، تمكن من قلب المعارك غير المواتية ليس مرة واحدة، بل عدة مرات

والآن، كانت البشرية تواجه عاصفة أكبر وأشد شراسة من أي وقت مضى

في وضع كانت كل العلامات فيه تشير إلى اليأس، تجاوز اليأس ووقف حاملًا رمحه

لمنع بعث ملكة الطفيليات، اختار القتال، مخاطِرًا بحياته كما كان يفعل دائمًا

…صحيح، لم يتغير شيء

السبب الذي جعل سول جيهو يتصل بجانغ مالدونغ رغم هذا… كان لأنه شعر أن هذه قد تكون آخر مرة يستطيع فيها رؤية وجهه وسماع صوته

ورغم أن العملية كانت تملك أملًا واضحًا في النجاح، فإن الاندفاع إلى قلب أرض العدو كان بلا شك مهمة شديدة الخطورة

“…أيها المعلم”

بحلول الوقت الذي أنهت فيه تيريزا حديثها مع بريهي وأغلقت الاتصال، كسر سول جيهو الصمت الطويل

“هناك شيء أريد التحدث إليك بشأنه”

—تحدث

أجاب جانغ مالدونغ بهدوء

أخرج سول جيهو بلورة شفافة على شكل مكعب من الجيب البعدي

—ذلك…

“مربع هارمونيا السحري. لقد أريتك إياه مرة من قبل”

كانت طاقة مظلمة مشؤومة تدور داخل البلورة الشفافة

ضيّق جانغ مالدونغ عينيه

“هل من الممكن…”

—لا

قطع جانغ مالدونغ كلام سول جيهو قبل أن يقول شيئًا

—قلت ذلك من قبل، وسأقوله مرة أخرى. يجب ألا تستخدم ذلك الشيء أبدًا. ألم أقل لك أن ترميه بعيدًا؟

واصل جانغ مالدونغ بجدية

—بالطبع، أعرف ما تريد قوله. أن الحكام السبعة لا بد أن لديهم سببًا لمنحك إياه

“….”

—أتفق مع هذا المنطق، لكن عليك أن تراعي الفرق بين حالتك الحالية وحالتك في ذلك الوقت

كان سول جيهو في المستوى 5 خلال التدريب الخاص، لكنه صار الآن في المستوى 7. لم يكن الأمر فرقًا بسيطًا في المستويات، فقد أصبح الآن في عالم جديد تمامًا

كان سول جيهو الحالي قويًا بما يكفي ليسحق قائد جيش مثل العفة المبتذلة، الذي كان ضعيفًا في القتال القريب

—كنت ستحصل على قوة هائلة لو استخدمت مربع هارمونيا السحري في ذلك الوقت، لكن بعد المرور بتجارب مسار الروح، حصلت على قوة أقوى حتى من ذلك

“نعم”

—المهم أن هاتين القوتين لهما اتجاهان مختلفان في النمو

كانت القوة التي يمنحها مربع هارمونيا السحري لمستخدمه تأتي من تأثير التدفق العكسي

رغم أن سول جيهو لم يكن يتذكر ذلك، فقد استخدم قوة تأثير التدفق العكسي مرة من قبل خلال حرب وادي أردين

ومن خلال عكس تدفق المانا، سمح له ذلك بالحصول على قوة انفجارية لفترة محدودة. ونتيجة لذلك، صار جسده ممزقًا إلى حد عُد غير قابل للتعافي

—أعرف أنك قلت إنه كان قابلًا للسيطرة مؤقتًا، لكن ذلك يعني أيضًا أنك ستفقد السيطرة في اللحظة التي تتجاوز فيها حدًا معينًا. وكل هذا مبني على حالتك السابقة

ربما كان الأمر سيختلف لو استخدمه قبل أن يبني أساسه ويرسخه. لكن في مرحلة كان نموه فيها يقترب من الاكتمال بعد أن صعد خطوة خطوة، فإن قبول طاقة تدفق عكسي فجأة لن يفعل إلا تدمير كل ما بناه حتى الآن

هذا ما كان جانغ مالدونغ قلقًا منه

علاوة على ذلك، بما أنه رأى ما حدث لجسد سول جيهو بعد حرب وادي أردين، لم يكن يستطيع إلا رفض استخدام أداة خطيرة كهذه

—جيهو، أنت مكتمل بالفعل إلى درجة معينة. قد تتمكن مؤقتًا من الحصول على قوة هائلة تنافس قوة حاكم إذا قبلت ذلك الظلام، لكن الشيء الوحيد الذي ينتظرك سيكون الموت

“….”

—وحتى إن نجوت بطريقة ما، فإن الطاقة الجديدة التي تدخل جسدك لن تختفي منه. هذا يعني أنك ستنتهي بجسد لا يستطيع القتال

حرّك سول جيهو شفتيه بضيق. تذكر كيف قال سول جيهو الأسود إن عليه نسيان تعلم الهياج إن أراد استخدام مربع هارمونيا السحري. حتى إن سول جيهو الأسود رفض تعليمه ألف رعد

كان المعلمان اللذان أرشداه إلى حالته الحالية ينصحانه كلاهما بشدة بعدم استخدام مربع هارمونيا السحري

—لذلك أرجوك، لا تستخدم ذلك الشيء! لا، ارمه الآن!

علاوة على ذلك، لم يستطع أن يقول لا عندما كان جانغ مالدونغ يتوسل إليه عمليًا

“…حسنًا”

تنهد سول جيهو ثم تظاهر بالابتسام

“لا تقلق بشأنه”

—…حسنًا

كان جانغ مالدونغ لا يزال يبدو قلقًا، لكنه لم يقل شيئًا آخر

“سأعود قريبًا إذن”

—اعتنِ بنفسك

ودع سول جيهو كما لو كان ذاهبًا في نزهة إلى حديقة قريبة، وأجاب جانغ مالدونغ بهدوء كما كان يفعل دائمًا

انقطع الاتصال

وضع سول جيهو بلورة الاتصال في جيبه. وفي اللحظة التي كان فيها على وشك إعادة مربع هارمونيا السحري إلى الجيب البعدي…

“لماذا لا ترميه بعيدًا؟”

انتفض من السؤال المفاجئ

كانت تيريزا تحدق بتمعن في المكعب الذي كان نصفه داخل الجيب البعدي

“أنت لا تخطط لاستخدام ذلك الشيء… أليس كذلك؟”

سألت بحذر

ولم تكن تيريزا وحدها

بيك هايجو، سيو يوهي، إيون يوري، تشونغ تشوهونغ، في سورا… لم يستطع فهم لماذا كانت العضوات فقط يركبن في عربته، لكنهن كلهن كن يحدقن فيه بالنظرة المتشككة نفسها

حسنًا، وبما أن الأمور كانت هادئة، لم يكن من المستغرب أن يكن قد سمعن حديثه مع جانغ مالدونغ

“جيهو، أعطني إياه. سأحتفظ به”

مدت سيو يوهي يدها

تراجع سول جيهو قليلًا من المفاجأة وصد يدها

“لا، سأحتفظ به أنا”

“ماذا؟ هل نسيت ما قاله الجد للتو؟”

“مهلًا، ارمِ ذلك الشيء وحسب. ما الفائدة من الاحتفاظ به؟ بدا عديم الفائدة على أي حال”

أعربت في سورا وتشوهونغ عن اعتراضهما

“سس!”

حدقت إيون يوري فيه وتنفسّت بحدة كما لو أنها تقول إنها ستوبخه إن لم يستمع

هز سول رأسه وهو يضحك من فكرة أن نظرة صغيرة كهذه ستجبره على تغيير رأيه

“لا تعرفين ما قد يحدث….”

“ماذا قلت؟”

رفعت تشوهونغ حاجبيها

“أنا لا أقول إنني سأستخدمه. يمكنني أن أعطيه لشخص آخر”

“إذن أعطني إياه. الآن. هذا جيد، صحيح؟”

“في الحقيقة، أفكر في إعطائه لهوغو”

“…تشه، وكأنني سأصدق ذلك”

تذمرت تشوهونغ وأدارت وجهها بعيدًا

واصلت سيو يوهي محاولة الوصول إلى المكعب بوجه غير واثق، لكنها لم تستطع اختراق دفاع سول جيهو. ولم تختفِ نظرتها المليئة بالقلق حتى عندما وعدها بأنه لن يستخدمه

كما أبقت بيك هايجو عينيها مثبتتين على الجيب البعدي الخاص بسول جيهو

لم تزُل نظراتهن عنه إلا عندما أظهر سول جيهو نفسه وهو يتحدث إلى هوغو عندما توقفت العربات لمنح الهوروسات استراحة قصيرة

قال هوغو إنه سيكون من الصعب استخدامه خلال الحملة، وإنه سينظر في استخدامه بعد انتهاء الأمر، ثم أمسك يدي سول جيهو وشكره

وهكذا، انطلقت العربات نحو دوقية ديلفينيون مرة أخرى

تجاوز فريق الحملة العقبة الأولى دون مشكلة

لا بد أن الطفيليات لم تكن قد انتهت من نشر قواتها على حدود دوقية ديلفينيون، إذ عبرت العربات الأربع منطقة الحدود دون عائق

كان ذلك مصدر ارتياح كبير، إذ توقع الفريق أن يدخل في بعض المناوشات في الطريق

وبمجرد أن تجاوزت العربات الحدود، اندفع الفريق عبر أراضي دوقية ديلفينيون دون راحة، ووصلوا أخيرًا إلى وجهتهم

كان المختبر لا يزال مدفونًا تحت تجويف ضخم يشبه حفرة هبوط، لكن النزول لم يشكل مشكلة كبيرة

بعد العثور على المدخل، قاد سول جيهو فريق الحملة إلى داخل المختبر

“تبًا، لم أظن قط أنني سأجد نفسي هنا مرة أخرى”

تذمر هوغو بهدوء، إذ كانت لديه ذكرى سيئة عن المكان

‘المخبأ الوهمي في غرفة التخزين في منطقة الأبحاث…’

تقدم الفريق مستخدمًا الخريطة التي رسمها أربور موتو لهم

وعندما اكتشفوا غرفة التخزين أخيرًا، اندفعت تيريزا إلى الأمام وغيرت ترتيب الطوب

طَق. ومع صوت انفتاح آلية القفل، تشكلت فجوة في الجدار

“أنا مندهش أنك ما زلت تتذكرين ذلك”

“حسنًا، عقلي جميل مثل وجهي ولافت مثل حضوري”

غمزت تيريزا

“أمزح فقط. من الصعب نوعًا ما نسيان الذكريات التي تترك أثرًا قويًا فيك. لقد كنت أرتجف من الخوف في هذا المكان لوقت طويل…”

ضحكت تيريزا بفتور ودفعت الجدار، فدار جزء منه كأنه باب دوار

ظهر درج طويل في الجانب الآخر، ووجد الفريق نفسه أمام باب عندما نزل

كان المخبأ الذي وصلوا إليه أخيرًا مطابقًا تمامًا لما كان عليه في آخر زيارة لهم

ركضت إيون يوري إلى المذبح بمجرد دخولها الغرفة

وبعد أن فحصت دائرة السحر لوقت طويل، تمتمت بتعويذة وسقطت

لا بد أنها ذهبت للتحدث إلى روزيل في عالم الأحلام لمناقشة طرق تحسين دائرة السحر

“الوجود هنا مجددًا يجعلني أتذكر تلك اللحظات المحرجة”

أطلقت تيريزا صرخة صغيرة محرجة وخداها محمران

ابتسم سول جيهو بمرارة

لم يستطع إنكار ذلك، فقد خطط هو وتيريزا للهرب بينما كانت تيريزا ترتدي درعًا شبكيًا صغيرًا فوق ملابس قليلة، وكان هو لا يرتدي إلا درعًا مكسورًا فوق ملابسه الداخلية

“لو أننا استسلمنا في ذلك الوقت وقررنا الاستقرار في هذا المكان بسعادة إلى الأبد… ألا تظن أننا كنا سننجب ثلاثة أطفال الآن؟”

“لا، كنا سنموت جوعًا قبل ذلك بوقت طويل…”

“ولدين وبنتًا~”

لم تكن تيريزا تستمع، لكن سول جيهو لم يوقفها. ورغم أنها كانت تضحك وتبتسم من الخارج، استطاع أن يرى مدى تصلب عضلات وجهها

قريبًا، سيدخلون أرض العدو. ظن سول جيهو أن تيريزا كانت تحاول تخفيف توترها بأي طريقة ممكنة

في تلك اللحظة، نهضت إيون يوري من الأرض بسرعة. زحفت إلى مركز المذبح قبل أن تركز المانا على طرف إصبعها وتوسع دائرة السحر المرسومة عليه

انتظر الجميع بصمت بسبب شدة تركيزها على مهمتها

كم من الوقت مر؟

بحلول الوقت الذي تجاوزت فيه دائرة السحر حدود المذبح وملأت ثلث الغرفة، نهضت إيون يوري ببطء

“…انتهيت”

أطلقت تنهيدة وهي تمسح حبات العرق عن جبينها

“استغرق الأمر بعض الوقت لتسوية المسار الملتوي. زدت حد الوزن قدر الإمكان وغيرت طريقة التفعيل بحيث تكون فورية”

بمعنى أن دائرة السحر أصبحت الآن تدعم الفريق بأكمله بسهولة، ولن يضطر ساحر إلى البقاء في الخلف للمحافظة على دائرة السحر

“تخلصت من حد الوقت، لكنني اضطررت أيضًا إلى التخلص من آلية الشحن الذاتي التي تجعلها قابلة لإعادة الاستخدام…. وفقًا للمعلمة، لن نستطيع استخدامها مرة أخرى. سنضطر إلى تعديل دائرة السحر في الوجهة أيضًا”

“لا بأس. سنستخدم دائرة السحر هنا وفي الوجهة مرة واحدة فقط على أي حال”

تكلم سول جيهو بهدوء. ثم فعل العيون التسعة لاستشراف المستقبل. كانت دائرة السحر التي عدلتها إيون يوري صفراء

‘الانتباه مطلوب، إذن…’

كان يتوقع رؤية لون خطر. كان هناك احتمال أن يتغير اللون إلى لون أخطر بمجرد وصولهم إلى الجانب الآخر. لكن مهما يكن اللون، فلن تتغير حقيقة أنهم مضطرون للذهاب

“رغم أننا لا نستطيع استخدامها إلا عددًا محدودًا من المرات، فهذا لا يختلف عن تعويذة الانتقال الآني. إيون يوري، أهذا اسمك؟ تبدين متعبة. هل أشغل أنا دائرة السحر؟”

“بالتأكيد، تفضل”

“حسنًا إذن…”

رفع فيليب مولر نظارته ونظر إلى سول جيهو

“لنذهب”

أومأ سول جيهو برأسه ومشى إلى الأمام

“أحتاج شخصًا واحدًا هنا… لا، اذهبي إلى هناك يا أوني”

بمجرد أن وصل الجميع إلى الموضع الذي قادتهم إليه إيون يوري، وقف فيليب مولر في مركز دائرة السحر وبث المانا في الدائرة

ومع انتشار المانا بسرعة، بدأت دائرة السحر تطلق توهجًا خافتًا

وسرعان ما، بينما كان ضوء ساطع يصبغ مجال رؤية الجميع بالأبيض…

وووونغ!

أطلقت دائرة السحر صرخة مفاجئة

وفي اللحظة نفسها، اندفع وهج شديد إلى الأعلى وابتلع فريق الحملة كاملًا

الغرفة التي صارت مشرقة في لحظة عادت مظلمة مرة أخرى في أقل من ثانيتين

وبحلول الوقت الذي استعاد فيه المخبأ لونه الأصلي، لم يبق أحد واقفًا على المذبح

عندما فتح سول جيهو عينيه، استقبله مشهد غير مألوف

درب التبانة. كان هذا اسم المكان المتصل بدائرة السحر، وكان يُفترض أنه غابة كثيفة تجعلها الأشجار الكثيرة تبدو مثل درب التبانة

لكن مهما نظر حوله، لم يستطع رؤية خصلة عشب واحدة، ناهيك عن شجرة كاملة. كانت الأشجار الوحيدة التي رآها هي بقايا ذابلة وجوفاء متناثرة على مسافات متقطعة

كانت المناطق المحيطة كلها رمادية، كما لو أنه ينظر إلى عالم ميت

“سأبدأ عملية التعديل فورًا”

بعد أن نظرت إيون يوري حول المنطقة، بدأت العمل على دائرة السحر وكأنه لا يوجد شيء آخر يستحق النظر

“كم تظنين أن الأمر سيستغرق؟”

“50… لا، 40 دقيقة. ينبغي أن يكون أسرع هذه المرة لأنني فعلته من قبل”

أومأ سول جيهو

“لا أرى شيئًا”

هبط الفرخ الصغير، الذي عاد من استطلاع السماء، على كتف سول جيهو وتكلم

“لا أرى حتى فأرًا واحدًا يركض. أكاد لا أصدق أن هذه أراضي الطفيليات”

“ولا واحد؟”

“لا. قدرتي على الإحساس بالشر تحسنت كثيرًا منذ تطورت إلى مرحلة المراهقة. أستطيع حتى الإحساس بمن يخفون أنفسهم أو يبقون تحت الأرض، لكن لا يوجد شيء حول المنطقة”

لم يكن هذا صعب التصديق، بالنظر إلى أن الطفيليات كانت تنشر قواتها على طول الحدود الطويلة للفيدرالية والبشرية

فعّل سول جيهو قدرته الفطرية للاحتياط، فضاقت عيناه فورًا

‘أحمر….’

يوصى بالتراجع الفوري

تحولت المنطقة كلها إلى أحمر قرمزي، كما لو أنها تصرخ بالخطر

رتب سول جيهو أفكاره بسرعة. كان عليهم الآن أن يكونوا سريعين في الحركة

وفقًا للأعضاء الذين شاركوا في حملة القسم الإمبراطوري في الماضي، فقد كانوا في حكم المكتشفين بمجرد أن تطأ أقدامهم هذا المكان

كان ذلك لأن الإمبراطورية مختلفة عن بقية الأراضي المحتلة من الطفيليات، إذ إنها المكان الذي تقيم فيه ملكة الطفيليات، والمكان الذي جعلته منطقة عظيمة من نوع ما

لم يكن الأمر ليشكل مشكلة لو تسللوا إلى أراضي الطفيليات بينما كانت ملكة الطفيليات عاجزة، لكن لسوء الحظ، كانت ملكة الطفيليات صافية الذهن وبصحة جيدة

“إذن، ما التالي؟”

“سنلتزم بخطتنا”

أجاب سول جيهو بوضوح على سؤال فيليب مولر

ثم انقسم فريق الحملة إلى مجموعتين

ستبقى المجموعة الأولى في المخبأ. فالطريقة الوحيدة لهروبهم، بعد أن وصلوا إلى هذا الحد، كانت استخدام دائرة سحر النقل

ورغم أن الفرخ الصغير قال إنه لا يوجد شيء حولهم، فإنه لا يستطيع إلا كشف الشر ضمن نطاق بضعة كيلومترات

إذا تحركوا معًا ودُمرت دائرة السحر، فسيكون كل شيء بلا جدوى، لذلك احتاجوا إلى ترك أعضاء لحماية المخبأ

أما المجموعة الثانية فستتولى دور دخول السراديب واستعادة اللوح الحجري

قدرت بيك هايجو أن الوصول إلى الوجهة سيستغرق نحو نصف يوم، أو نحو ست ساعات. ومع ذلك، كان تقديرها مبنيًا على الوصول إلى الموقع سيرًا على الأقدام. وكان لدى فريق الحملة طريقة لتقليل الوقت المطلوب بشكل كبير

“الفرخ الصغير”

“…تشه”

بدا الفرخ الصغير مترددًا، لكنه لم يشتكِ، نظرًا لخطورة الوضع

أثار طاقته، ومع انفجار من الضوء، كشف روح أركوس عن جسده الحقيقي

بعد أن تحول إلى عنقاء كبيرة، مد الفرخ الصغير عنقه الطويل وتذمر

“أسرعوا. أستطيع البقاء في هذا الشكل مدة أطول قليلًا الآن بعد أن صرت في مرحلة المراهقة، لكن حتى مع ذلك، لدي ساعة أو ساعتان فقط”

حملت فلون سول جيهو إلى الأعلى، بينما قفز الباقون بسرعة على ظهر العنقاء

“أوي، أنت، ذات القناع. تعالي إلى الأمام. لقد كنت هناك من قبل، لذلك يفترض أنك تعرفين الطريق، صحيح؟”

أومأت بيك هايجو بصمت

“جيد. يمكنك إخباري إلى أين أذهب. الجميع، تمسكوا جيدًا”

رفعت العنقاء جسدها. اندفعت فلون أيضًا إلى الأعلى وهي تمسك بسول جيهو بإحكام

وسرعان ما…

“سنحافظ على أمان هذا المكان! لذلك عودوا بسرعة!”

“مهلًا، سول! كن حذرًا!”

حلقت العنقاء في السماء بينما كان الأعضاء الباقون في المخبأ يودعونهم