الفصل 429: المستعر الأعظم 3

الفصل 429: المستعر الأعظم 3

رنينغ!

رن صوت معدني

“كيوك!”

وانفلت لهاث مخنوق من فم التواضع القبيح

كانت كمية القوة التي مارسها الرمح تتجاوز خياله بكثير

الروح البطولية — اقتلاع جبل بالقوة وتغطية العالم بالهالة

لم يتعرض التواضع القبيح لمثل هذه القوة الهائلة من قبل، لا عندما كان حيًا، ولا حتى بعدما أصبح ملك فرسان الموت

بدأت مفاصله، التي ازدادت قوة عندما صار من الموتى الأحياء أول مرة، تصدر صريرًا، وحتى روحه بدأت تخفق ألمًا

“كيوووو…!”

نجح في صد الضربة، لكن ذلك كان كل شيء

استمر الوزن في سحقه إلى الأسفل حتى وهو يحاول دفع الرمح بعيدًا بكل قوته

ثم، فجأة، خف الضغط…

هووش!

وشقت قوة مخيفة الهواء واندفعت نحو يساره

رفع التواضع القبيح عظمته السماوية بسرعة ولوى جسده

رنينغ!

“!؟”

تردد الصوت المعدني مرة أخرى، وانحنى الجزء العلوي من جسد التواضع القبيح بسرعة إلى اليمين

بالإضافة إلى عظمته السماوية، حاول قائد الجيش أن يواجه هجوم عدوه بإضافة قوة دوران إلى ذراعه. ومع ذلك، توقف سيفه الطويل في الهواء كما لو أنه اصطدم بجبل، ودُفع جسده إلى الخلف

حتى ساقا حصانه انحنتا وهو يكافح للصمود أمام الضربة

‘هل أنا…’

أحلم؟

تمتم التواضع القبيح في داخله

هو، الذي مُنح منصب قائد الجيش الثاني تقديرًا لمهاراته في القتال القريب، كان يخسر

ولم يكن الأمر كما لو أنه تهاون. كان حريصًا على تطويق العدو أولًا، وقطع طرق انسحابه، ثم هاجمه بكل قوته منذ البداية، حتى إنه استخدم عظمته السماوية

وفوق ذلك، كانت التربة الفاسدة التي يقفون عليها تابعة للملكة. كانت تمنح من هم تحت قيادتها الطاقة باستمرار، وتسلب الحيوية من أعدائها

ومع كل هذه المزايا، فقد خسر للتو في معركة قوة خالصة

رنينغ! قبل أن يستطيع فعل أي شيء، هبط الرمح نحوه مرة أخرى بسرعة الضوء

حرك التواضع القبيح ذراعيه غريزيًا، لكن سيفه الطويل انزلق من قبضته ودار في الهواء

نجح في صد الضربة مرتين، لكن في المرة الثالثة لم يستطع الصمود أكثر

ورغم أن الأمر كان غير قابل للتصديق، لم يُمنح حتى وقتًا للتفكير

كوانغ، كوانغ، كوانغ! كراااك!

اخترقت عشرات الرماح غير المرئية جسده، ساحقة درعه الأسود ومحطمة عظامه

سقط التواضع القبيح من سرجه وتدحرج على الأرض

[هرررررننننغ!]

الحصان الطيفي، بعدما شعر أن سيده في خطر، رفع قدميه الأماميتين بسرعة

كان أول ما رآه التواضع القبيح عندما استعاد وعيه هو حصانه يسقط على الأرض ورمح أبيض مغروس في حلقه

ثم…

شررر!

عندما التقت عينا الرجلين، تفجرت تيارات كبيرة من الكهرباء من جسد سول جيهو

اندفع نحو التواضع القبيح كوحش شرس يطارد فريسته

‘هذا….’

بينما اقترب منه زوج العينين القرمزيتين بسرعة لا تُصدق، توصل قائد الجيش إلى نتيجة — لا مفر من ذلك

لم يكن يتوقع أن يطلق عظمته السماوية بهذه السرعة، وضد شخص واحد فقط

لكنه اضطر إلى ذلك، وإلا فسيهلك قبل أن تتاح له فرصة استخدام عظمته السماوية

مقارنة بالعفة المبتذلة، كان رد فعله سريعًا وحاسمًا

بووم!

لكن قبل أن يطلق التواضع القبيح عظمته السماوية مباشرة، سمع صوت انفجار الهواء فتوقف

سول جيهو، الذي كان يندفع نحوه حتى قبل ثوان قليلة، اختفى

شعر كما لو أن وهمًا قد لاحقه

نظر التواضع القبيح حوله بسرعة، فرأى سول جيهو واقفًا بعيدًا بنظرة أسف

بجسده المستدير نصف استدارة، بدا سول جيهو وكأنه توقف بينما كان يهرب من المكان

شعر التواضع القبيح بقشعريرة تجري على طول عموده الفقري

لو كان قد أطلق عظمته السماوية دون أن يتوقف، لهرب سول جيهو بأقصى سرعة ممكنة

كان كل شيء سيكون بخير لو أمسك بسول جيهو، لكن ماذا لو لم يستطع ونفد وقته؟

كان سيدخل حالة دوار ويصبح ككلب يطارد فراشة

‘هذا الرجل….’

أدرك أخيرًا أن سبب اندفاع سول جيهو نحوه بكل قوته من البداية كان دفعه إلى إطلاق عظمته السماوية

صر التواضع القبيح أسنانه

ما كان ليشعر بهذا القلق لو أن خصمه اندفع بلا تكتيك

كانت هناك ملايين الطرق للتعامل مع خصم متحمس لاستعراض قوته

لكن سول جيهو كان عقلانيًا في الوقت نفسه الذي كان فيه شرسًا

بعبارة لطيفة، كان ذكيًا. وبعبارة سيئة، كان مخادعًا

كان هجومه على نقاط ضعف أعدائه دقيقًا لدرجة تستحق التصفيق

بالطبع، من وجهة نظر الهدف، كان رجلًا حقيرًا يستحق أن يُمزق إلى مليون قطعة

‘لا أستطيع. هذا الوضع….’

ظن التواضع القبيح أنه مستعد، لكن اتضح أنه لم يكن كذلك

حلل الموقف بسرعة وأصدر أمر الهجوم

اندفع نصف جيشه الذي كان ما يزال حيًا نحو سول جيهو كفراشة تطير إلى النار

استدار التواضع القبيح وهرب من المكان

كان يعرف أن جنوده لا يملكون أي فرصة أمام خصمه. كان هدفهم الوحيد هو كسب الوقت لهروبه

باختصار، كانت هزيمة ساحقة من جانبه

بينما كان يهرب، ألقى التواضع القبيح نظرة من فوق كتفه

كان رمح النقاء يرقص

حركة واحدة من الذراع قتلت عشرات الطفيليات. تيارات تشي السيف المتدفقة من رأس الرمح الأبيض التهمت الظلام المتدافع

بسحقه ألف عدو بمفرده، كانت مهارات سول جيهو لا مثيل لها حقًا في العالم

بطريقة ما، كانت المذبحة الوحشية جميلة للعين

‘كان قائد الجيش الأول محقًا’

فكر التواضع القبيح وهو يزيد المسافة بينه وبين عدوه

اعترف — الآن، حتى قادة الجيش لا يستطيعون احتقار النجم الأسطع

ومع ذلك، لم يشك في أنه إذا ركزت الطفيليات كل مواردها على سول جيهو، فلن يستطيع الهرب

قد يكون يسبح عكس التيار، لكنه ما يزال سمكة صغيرة. ما دام داخل أرض الملكة، فمن المستحيل أن يغير اتجاه التيار

لكن التواضع القبيح اعترف بأن تغيير سرعة التيار أصبح ضروريًا

‘علي أن أخبر الجميع’

لم تكن لديه أي نية لترك السمكة تهرب من النهر

كانت فرقة الحملة، المقسمة إلى مجموعات من ثلاثة، تركض في اتجاهاتها المختلفة

تحقق توقع فيليب مولر. مجموعتان من أصل سبع مجموعات لم تتعرضا لأي هجوم من الجيوش الخمسة التي وصلت إلى فيا لاكتيا

كانت إحدى المجموعتين مجموعة بيك هايجو، وكان كازوكي وماريا يعملان كطعمين

“ما الخطب؟”

سأل كازوكي

كانت بيك هايجو، التي تركض في المقدمة، تواصل النظر إلى الخلف. تباطأت سرعتها حتى توقفت تمامًا

“…هناك شيء غير صحيح”

“غير صحيح؟”

“لا. لست قلقة كثيرًا من أن الجيوش الخمسة لا تطاردنا. لكن—”

“هل لدينا وقت لهذا؟”

قاطعتها ماريا بنبرة حادة

“كيف سيغير ذلك أي شيء؟”

“لكن….”

“توقعنا منذ البداية أن العدو قد لا يحاول مطاردة مجموعتين من المجموعات. نحن محظوظون، فماذا بعد؟ بالنظر إلى دورك في هذه المهمة، ألا ينبغي أن تركضي بقوة أكبر الآن؟”

بدا صوتها متوترًا قليلًا، كما لو أنها تحث بيك هايجو على البدء بالركض مرة أخرى

“أو… ماذا؟ لا يمكن أن تقصدي أنك تريدين العودة الآن”

لأن بيك هايجو ما زالت تبدو مترددة، أصبح صوت ماريا حادًا مرة أخرى

ثم فجأة، عبرت نظرة حاسمة وجه بيك هايجو

“هل من الممكن أنني—”

“إذا كنت تقترحين أن نأخذ اللوح الحجري ونواصل من دونك، فأنا أرفض”

قالت ماريا بحدة

“أنا وكازوكي مجرد طعمين ليُرمى بهما. ألا تعرفين ذلك؟”

“هذا يكفي. لا أفهم ما الغريب إلى هذا الحد، لكن….”

تكلم كازوكي بحذر

“بعودتك، من المرجح أنك ستضعين الشخص الذي تحاولين مساعدته في خطر أكبر. وليس هذا فقط، بل تخاطرين أيضًا بوضع فرقة الحملة كلها في خطر”

“….”

“أنا متأكد أنك تعرفين هذا بالفعل”

“ماذا لو كان في خطر بالفعل؟”

ردت بيك هايجو بسرعة بعد أن بقيت صامتة مدة

“ماذا؟”

رفع كازوكي حاجبيه

السبب الذي يجعلها تريد العودة هو أن الشخص الذي تريد مساعدته في خطر بالفعل؟

“…الإجابة ما زالت لا”

كان لدى كازوكي إحساس بمن قد تقصده، لكنه هز رأسه رغم ذلك

“ليست لدي أي نية على الإطلاق للعودة، لكن — لو كانت مجموعة أخرى في موقعنا، فنعم، كان يمكنها اختيار العودة”

“….”

“لكن نحن لا نستطيع”

تابع كازوكي بحزم

“أنا وماريا لا نستطيع تولي دورك لأننا لا نملك وصولًا إلى الجيب البعدي. وإذا عدتِ ومعك ذلك في مساحتك، فستعرضين للخطر ليس مجموعتنا فقط، بل البشرية كلها”

الأسماء والأماكن داخل الرواية من صنع الخيال ما لم يذكر غير ذلك.

هذا صحيح — كان سول جيهو قد ترك اللوح الحجري في رعاية بيك هايجو

لفت سيو يوهي اللوح الحجري بقماش مكرم لإخفاء معظم الظلام، وأخفته في الجيب البعدي الخاص ببيك هايجو

كان هذا شيئًا لا تستطيع فعله إلا هي، لأن الاثنين الآخرين في فريقها كانا في المستوى 5 والمستوى 6 على التوالي

“حتى لو لم يكن أحد يطاردنا الآن، فلا ضمان أن يبقى الأمر هكذا. فكري فيما قاله الممثل قبل أن نفترق”

حثها كازوكي بجدية

[آنسة بيك هايجو]

أغمضت بيك هايجو عينيها

[أرجوك]

خرجت تنهيدة عميقة من فمها

رغم أن وجهها ظل ممتلئًا بالقلق والندم وهي تلقي نظرة من فوق كتفها…

“…أفهم”

…أجبرت نفسها أخيرًا على مواجهة الأمام

ظل الإحساس الغريب في قلبها، لكنها في الوقت الحالي لم تستطع التأكد من أي شيء

لم يكن بوسعها إلا أن تأمل أن تكون كل مخاوفها بلا سبب

وفي الوقت نفسه تقريبًا…

“توقفا”

أغنيس، التي كانت تركض في المقدمة، توقفت فجأة

عبست وهي تحدق في اتجاه واحد، ثم ألقت نظرة سريعة حولها

سرعان ما وجدت صخرة كبيرة قريبة، فأسرعت خطواتها نحوها

تبعتها سيو يوهي وأوه راهي واختبأتا خلف الصخرة

خفضت الثلاثة أجسادهن وحبسن أنفاسهن. وسرعان ما ظهر من بعيد موكب طويل يصل السماء بالأرض

كان جيشًا من الطفيليات والجثث

“مرة أخرى….”

تمتمت أوه راهي بصوت مكتوم

لحسن الحظ، لم يكن قادة الجيش يطاردونهن، لكن هذه كانت بالفعل المرة الثالثة التي يصادفن فيها جيش طفيليات عائدًا

لم يكن من المرجح أن الجنود المنتشرين قرب الحدود قد وصلوا إلى هذا الحد بالفعل

كانت هذه الجيوش على الأرجح في طريقها إلى الحدود عندما استُدعيت للعودة. لذلك كان الاصطدام بها في حد ذاته أمرًا طبيعيًا

لكن سيو يوهي بدت مرتابة، وهي تراقب بعناية اتجاه حركة العدو

في تلك اللحظة

“!”

فجأة، أدار طفيلي طائر رأسه نحوها

تراجعت سيو يوهي إلى الخلف في مفاجأة

‘هل لاحظني؟’

ظنت أن عينيهما التقتا

كان قلبها يخفق بقوة وسرعة

بدأت تعد تعويذة مكرمة في حال بدأت الطفيليات بمهاجمتهن، لكن لم يحدث شيء

كانت أغنيس أيضًا تراقب الطفيلي بوجه متوتر، لكنها لم تتحرك

هل أنا مخطئة؟ تمتمت سيو يوهي في داخلها وميلت رأسها ببطء مرة أخرى

ثم — رأت

رأت الطفيلي الطائر الذي كان ينظر في اتجاهها يدير رأسه كما لو أن وجودهن لم يزعجه إطلاقًا

قطبت سيو يوهي حاجبها

هذه المرة، لم تكن مخطئة

“لقد ذهبوا”

نهضت أغنيس على عجل

“…للحظة هناك، ظننت أننا وقعنا في ورطة شديدة”

أطلقت أوه راهي تنهيدة ارتياح

“يبدو أننا نسير بشكل جيد جدًا. هل نحن محظوظات فقط، أم….”

“أظن أننا محظوظات”

أجابت أغنيس، وهي ترفع نظارتها

“هناك شيء واحد يزعجني، رغم ذلك”

“الاتجاه”

قاطعها صوت منخفض

نظرت أغنيس إلى الأسفل بسرعة

كانت سيو يوهي ترتجف قليلًا

“كل الجيوش التي مررنا بها حتى الآن كانت تتجه في الاتجاه نفسه”

“…أنت محقة”

أومأت أغنيس

“وهم لا يوفرون حتى ثانية للبحث عنا. يبدو أنهم يتجهون إلى مكان ما على عجل”

شحُب وجه سيو يوهي

لأن الاتجاه الذي كانت الطفيليات تسلكه تطابق مع طريق هروب مجموعة سول جيهو

“على أي حال، ينبغي أن نذهب”

“أريد العودة”

توقفت أغنيس وهي تستدير وفتحت عينيها على اتساعهما

وكذلك فعلت أوه راهي. عبرت وجهها نظرة عدم تصديق

“ماذا سمعتها تقول للتو…؟”

“لن أطلب منكما مرافقتي. سأذهب وحدي إن اضطررت”

كان صوت سيو يوهي منخفضًا وواضحًا

حينها فقط أدركت أغنيس أنها جادة، وصارت عيناها حادتين

“هل تدركين نوع الخطر الذي قد يضع فيه قرارك بقية المجموعة ونحن؟”

“ألسنا نحن الثلاث مجرد طُعم على أي حال؟”

ردت سيو يوهي بحدة

“والذين في خطر قد لا يكونون الفريق كله. قد يكونون ثلاثة فقط”

“ماذا تعنين…؟”

خفت صوت أغنيس. كان لديها هذا الشعور السيئ منذ مدة

نهضت سيو يوهي على عجل دون أن تقول شيئًا

ما كانت لتتخذ قرارًا حادًا كهذا لو لم تكن متأكدة

لكن ما حدث للتو أقنعها بأنها محقة

لقد التقت أعينهما بوضوح، لكن الطفيلي الطائر غادر دون تردد، رغم أن جيشًا بهذا الحجم كان يستطيع بسهولة مواجهة ثلاثتهن

بالطبع، لو كان هدفهم استعادة اللوح الحجري، فمن المنطقي أن يتجاهلوا الثلاثة، لكن في هذه المرحلة كان من المستحيل ببساطة أن يعرفوا مكان اللوح الحجري

والأهم من ذلك، أن طريق هروب مجموعة بيك هايجو كان بعيدًا عن طريق مجموعة سول جيهو

“…أنا آسفة”

خفضت سيو يوهي رأسها واعتذرت

بقيت أغنيس وأوه راهي صامتتين

كان لديهما الكثير لتقولاه، لكنهما رأتا العزيمة الفولاذية في عيني سيو يوهي

كان الجو المحيط بها من النوع الذي لا تجرؤ أي منهما على الاقتراب منه

“أعرف أنني أتصرف بأنانية. وسأدفع ثمن أفعالي إذا استطعت العودة حية. لكن—”

رفعت سيو يوهي رأسها وتكلمت بثبات

“أفضل أن أموت معه على أن أرتكب الخطأ نفسه مرة أخرى”

بعد أن أعلنت ذلك، انطلقت سيو يوهي في الطريق الذي مر منه جيش الطفيليات للتو

كان سول جيهو يركض، وهو يولي محيطه انتباهًا خاصًا

مرتان

كان ذلك عدد المرات التي واجه فيها جيش طفيليات جديد بعد أن أباد جيش التواضع القبيح

بالطبع، كان كلاهما مكونًا فقط من طفيليات وجثث من الرتب الدنيا والمتوسطة، لكن المهم أن مثل هذه الحوادث حدثت بالفعل ثلاث مرات

كون سول جيهو يتحرك بسرعة يعني أن المسافة بينه وبين جيوش الطفيليات العائدة كانت تتناقص بسرعة

لم يمر حتى يوم واحد، وكانت هناك بالفعل مواجهات كثيرة. لم يكن يعرف ما الذي يتوقعه أو كم سيصادف أيضًا خلال اليومين القادمين

لم يكن ذلك قلقه الوحيد

مرة، حاول تجنب الطفيليات لكنه فشل. طاردوه كما لو أن حياتهم تعتمد على ذلك، وظهر جيش جديد على الطريق الذي اختاره لتجنب الجيش السابق

لم يكن هذا يعني إلا أن الطفيليات قادمة إليه من كل الاتجاهات، وكان دليلًا على أن التواضع القبيح كان يقول الحقيقة

على سبيل المثال، مثل الآن

ززززز!

سمع طنين النحل من اليسار

ظهرت مئات الحشرات والصرارصير على الطريق الأيسر

‘أمر سهل’

فكر، لكن عندما حول عينيه إلى اليمين، غير رأيه

ظهر مئات الأعداء على يمينه. ركعوا على الأرض وصوبوا أقواسهم نحوه

كان جيشًا من الأشباح الشريرة، التي يُقال إنها قادرة على سحق حتى مستوى 6 بهجوم واحد

كونغ، كونغ، كونغ…!

لم يكن ذلك كل شيء

فجأة، بدأت خطوات ثقيلة تهز الأرض

حول سول جيهو نظره إلى اليسار مرة أخرى، فرأى وحوشًا بتسعة رؤوس تظهر خلف قطيع الحشرات والصرارصير

لم يكن واحدًا فقط؛ كان هناك اثنا عشر

كانت هيدرات، وتُعد من أكثر الأشكال تقدمًا بين طفيليات الرتبة العليا

لو كان هذا كل شيء، لظل واثقًا من أنه يستطيع بطريقة ما الهرب من هذا الموقف

كانت فلون قد خاضت بالفعل تجربة مع الأشباح الشريرة. خطط أن يطلب منها التعامل مع الأشباح الشريرة بينما يتولى هو أمر الهيدرات

لكن عندما أدار رأسه إلى الأمام، صار عقل سول جيهو فارغًا من الصدمة

رأى الجيوش النخبوية التي يقودها قادة الجيش تظهر من بعيد

كان جيشان من الجيوش الستة قادمين

ومعهما ظهر قائدا الجيش الخامس والسادس، كما لو أن كل شيء لم يكن قد أصبح أكبر من طاقته بالفعل

توقفت العفة المبتذلة والصبر المتفجر عن الطيران فور اكتشافهما سول جيهو

لمعت زوجا العينين بعطش للانتقام من الإهانة التي تعرضا لها على يديه في شهرزاد

ومن دون أن يخفضا حذرهما، بدأ الاثنان يرفعان طاقتهما، مع ترك مسافة بينهما وبين العدو

‘…ألا يعرف هؤلاء معنى الاعتدال؟’

أظهر سول جيهو نابًا في ابتسامة

بعد وقت قصير، اصطدم إنسان وجيش الطفيليات بعنف