الفصل 49: تجمع الأبطال 2
الفصل 49: تجمع الأبطال 2
في هذا الوقت تقريبًا، أخذ وضع بارك ووري منعطفًا غير متوقع. كان مشغولًا بالتحضير للاجتماع القادم عندما سمع أن أحد أعضاء فريق الإنقاذ عاد حيًا
راشيل تشاستين
عادت رامِية السهام التي جنّدها لتكون دعمًا لديلان وحدها
كان هذا خبرًا جيدًا، ليس لأنها ما زالت حية فحسب، بل لأنهم سيتمكنون أخيرًا من معرفة ما حدث لبقية الفريق. ومن شخص عاش الأمر بنفسه أيضًا
في العادة، كان بارك ووري سيتصل بالممثل فورًا ليبلغه بالخبر السار. لكنه لم يستطع هذه المرة، لأن
“أوهيهيهيهي!”
لم تكن راشيل تشاستين على طبيعتها
“ماتوا… كلهم ماتوا…!”
كان مظهرها الملطخ والممزق خارجًا عن المألوف بلا شك، لكن ما كان أكثر رعبًا هو الطريقة التي ظلت تهمس بها بالعبارة نفسها مرارًا وتكرارًا، وعيناها المحتقنتان مفتوحتان على اتساعهما
“اهدئي يا راشيل. نحن نعرف بالفعل ما يجري، ونتخذ إجراءات لمواجهته”
قرر بارك ووري أن عليه تهدئتها أولًا. أحضر لها جرعة، وواصل الكلام دون توقف
“والفيدرالية قادمة أيضًا لمساعدتنا. هل تسمعينني؟”
وبفضل جهوده، بدت راشيل تشاستين أهدأ الآن
“سيُعقد اجتماع هنا قريبًا، وشهادتك ستساعدنا كثيرًا. ما أقوله هو أننا بحاجة إلى معلومات. هل تظنين أنك تستطيعين الكلام؟”
رفعت راشيل تشاستين رأسها ببطء وهي لا تزال ترتجف. حدقت عيناها الخاليتان من الحياة في بارك ووري قبل أن تنظر حول غرفة الاجتماعات
“كيف تشعرين؟ هل لديك إصابات؟”
“…”
“هل تستطيعين الكلام؟”
بعد لحظة من الصمت، أومأت راشيل ببطء
“جيد. أعرف أن هذا صعب عليك، لكن ليس لدينا وقت كثير. إذن… ماذا حدث هناك؟ ماذا حدث لبقية الفريق؟”
“ماذا… حدث…”
كررت كلماته بلا وعي، ثم اتسعت عيناها فجأة. انفتح فمها أيضًا كأنها ستصرخ. لكن لم يخرج أي صوت، إذ سقطت أرضًا وضربت جبينها بالأرض
“ستموتون!”
“راشيل!”
“ستموتون! سنموت جميعًا! إنه…!”
قبضت على شعرها المبعثر بيديها وانفجرت بالبكاء
طقطق بارك ووري شفتيه وهو ينظر إلى راشيل تشاستين
لأنها بدت غير مستقرة، خطط لجمع أكبر قدر ممكن من الإفادات منها ما دامت قادرة على الكلام
‘ماذا رأت بالضبط…؟’
لكن وجهها المليء بالخوف أخبره أن ذلك صار مستحيلًا الآن
“راشيل. اهدئي. لقد أحسنت بالعودة. المهم أنك حية”
“كنت وحدي في الخارج…! قالوا لي أن أهرب فور انقطاع الاتصال…!”
أخرج بارك ووري دفترًا صغيرًا بسرعة، ولم يترك هذه المعلومة الثمينة تفلت منه
“قالوا لك أن تهربي… ثم ماذا؟”
“كنت خائفة… ظننت أنني سأموت…!”
“فهمت. أفهمك. تماسكي قليلًا بعد. هل سيجعلك ذلك تشعرين بتحسن إذا عرفت أنه في الطريق؟”
“هو…؟”
انخفض صوت راشيل فجأة
“هذا صحيح. لم تقابليه من قبل، أليس كذلك؟”
واصل بارك ووري بنبرة عادية. لم يلاحظ التغير الخفيف في صوت راشيل لأنه كان منشغلًا بتدوين كل ما تقوله
“الآن وقد عاد، سيجري كل شيء على ما يرام”
“لكنكم جميعًا، جميعكم ستموتون!”
“هاها. صحيح… كم كان هذا الوحش مرعبًا بالضبط؟”
“هل رأيته؟ هل رأيته؟ أنا رأيته. رأيته! تلك الطاقة المروعة المخيفة التي تتسلل من الخلف…!”
“أن يقضي على كل من فريق الاستكشاف وفريق الإنقاذ… أظن أن هذا ليس خصمًا صغيرًا. ومع ذلك، لا داعي للقلق”
وضع بارك ووري يده على ظهر راشيل تشاستين
“لا أعرف أي نوع من الوحوش صادفتِ، لكن—”
“…”
“لدينا وحوشنا نحن أيضًا”
رفعت راشيل تشاستين رأسها قليلًا
وفي تلك اللحظة
كوونغ!
“ما هذه الضجة؟”
سُمعت خطوات ثقيلة في الوقت نفسه الذي دوى فيه صوت آمر في الغرفة. عبرت امرأة طويلة ترتدي معطفًا بياقة مرفوعة غرفة الاجتماعات بخطوات واسعة، ويداها غارقتان في جيبيها
“لا يهمني مع من تخوض شجارًا عاطفيًا، لكن عليك أن تفكر إن كان هذا هو الوقت والمكان المناسبين”
“دون تشينزيا. لقد وصلتِ”
اعتدل بارك ووري فورًا في وقفته. التقت عيناه بعينيها اللامعتين كعيني لبؤة، فابتلع ريقه بتوتر
“هم؟”
كانت تشينزيا على وشك تجاوز الاثنين، لكنها توقفت فجأة
“…لماذا تحدقين بي هكذا؟”
سألت راشيل تشاستين
نظر بارك ووري إلى راشيل وتشينزيا بالتناوب، ثم أسرع في الشرح
“إنها رامِية سهام من فريق الإنقاذ”
“ماذا؟”
“عادت الآن فقط. كنت سأبلغ الممثل بعد أن أهدئها قليلًا”
“…الآن فقط، تقول”
رفعت تشينزيا ذقنها قليلًا
“التوقيت مريب نوعًا ما… على أي حال. سنرى ما لديها لتقوله”
هزت كتفيها وتابعت نحو مقعدها
تبعتها امرأة نحيلة ترتدي زي خادمة
‘نجم الكسل ونجم الكبرياء…’
قبض بارك ووري على يديه. لم يستطع أبدًا الاعتياد على حضورهما الطاغي. كان يشعر دائمًا بأنه صغير جدًا أمامهما
لم ينتهِ تفقد الحضور بعد
“ممثل فالهالا، أعني الممثل السابق. هل وصل بعد؟”
فيليب مولر، نجم الجشع
“كو! لم أتخيل قط أننا سنلتقي مجددًا بهذه الطريقة!”
ودخل وو لي، نجم الغضب، إلى غرفة الاجتماعات، وتبعه تايهي ويويريل، رئيسا جنيات الكهف وجنيات السماء على التوالي. ووصل النمر الأبيض بعد وقت قصير
لم يستطع بارك ووري إلا أن يحدق في ذهول. لم يحركوا ساكنًا عندما طلبت كيم هانا مساعدتهم، لكنهم اجتمعوا في لمح البصر عند سماع خبر عودة سول جيهو. وأدرك مرة أخرى مدى أهمية سول جيهو لأهل بارادايس
“ما رأيك؟ هل أنت—”
“…هم؟”
كان بارك ووري على وشك أن يقول: ‘هل اطمأننت الآن؟’ لكنه توقف فجأة. كانت راشيل قد أخرجت رأسها من خلفه، وكانت تحدق في كبار شخصيات بارادايس
“هؤلاء هم…”
تفحصتهم بعناية
“…الوحوش؟”
ثم انحنت شفتاها إلى الأعلى في ابتسامة ساخرة متعالية
“أنتم…؟”
تغير تعبير بارك ووري إلى الانزعاج
وفي تلك اللحظة، استدارت راشيل تشاستين فجأة ونظرة إنذار على وجهها. تبعت عينا بارك ووري نظرتها، وفي اللحظة التالية، انفتح فمه قليلًا
وقف نحو أربعة أو خمسة أشخاص عند الباب. كان بينهم في سورا، والإمبراطورة المكرمة، ونجم الشهوة
ثم شعر به، حضور لا يمكن قياسه. هالة قوية بما يكفي لتطغى على كل من اجتمع في الغرفة
كان سول جيهو، مبعوث الشراهة، هنا
“راشيل تشاستين؟”
ارتسمت الدهشة على وجه كيم هانا وهي تدخل غرفة الاجتماعات بعد سول جيهو
“ماذا حدث؟ لماذا راشيل…؟”
“آه. وصلت للتو”
“ماذا؟ لماذا لم—”
“أنا آسف. كنت سأخبرك”
“هذا ليس ما قصدته. لماذا لم تعالجها فورًا؟ كان ينبغي أن يكون ذلك أول ما تفعله. إنها مصابة”
“عفوًا؟ لا، ليست لديها أي إصابات خارجية. وقالت لي إنها بخير”
“ماذا؟ إذن لماذا تبدو هكذا…”
فجأة، تقدم سول جيهو إلى الأمام. مد ذراعًا أمام كيم هانا ونظر إلى راشيل تشاستين، التي كانت تحدق فيه لسبب ما. كان وجهها مليئًا بالعداء، لكنها بدت مندهشة قليلًا أيضًا
قطبت كيم هانا حاجبيها
“آنسة راشيل؟ ما الخطب؟ هل يمكن أن—”
لكن قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، أمسك سول جيهو برمح النقاء
“تراجعوا”
حدث الأمر في الوقت نفسه. اندفعت راشيل تشاستين واقفة من كرسيها، ومد سول جيهو ذراعه إلى الأمام مثل صاعقة برق
بك
ارتجفت كيم هانا وبارك ووري من المفاجأة. اخترق رمح سول جيهو عنق راشيل تشاستين. ثم، من دون أي تفسير، دفع رمحه بسرعة إلى الأعلى وشد قبضته
بزززززت!
اشتعل ضوء ذهبي حول جسد راشيل تشاستين المعلق في الهواء. كانت طاقة مضادة للشر، لم يروها منذ سنوات
—كياااااااك!
مزقت صرخة تصم الآذان الهواء. انتفض جسد راشيل تشاستين من الألم بينما تدفق خيط من دخان أسود من أنفها. التهمت شرارات الضوء الدخان، وسرعان ما اختفى تمامًا. وتوقفت الصرخة التي كانت ترن في الهواء أيضًا
“…”
وقفت كيم هانا عاجزة عن الكلام. إن لم تكن عيناها تخدعانها، فقد ابتسمت راشيل تشاستين للتو. ابتسمت لسول جيهو كأنها تمدحه على عمل متقن
هز سول جيهو ذراعيه بخفة، فسقط جسد راشيل على الأرض بلا صوت
“قبل لحظة…”
لاحظت كيم هانا شيئًا غريبًا وهي تنظر إلى جسد راشيل، الذي كان يطلق الآن دخانًا أبيض وبخارًا
لم يكن هناك دم
“شعرت فعلًا أن هناك شيئًا غريبًا فيها”
قالت تشينزيا ببرود
أما بقية المنفذين، مثلها، فلم يبدوا مندهشين على الإطلاق
“ألا تظن أن قتلها بهذه السرعة إهدار؟ كان يمكن أن نحصل منها على بعض المعلومات”
تدخل فيليب مولر
“…لا”
هز سول جيهو رأسه
“ما كنا لنحصل منها على الكثير”
“كيف ذلك؟”
“ما كانت لتقول شيئًا”
“كيف تعرف؟”
بدلًا من الرد، حرّك سول جيهو ذراعه بحذر ليقطع ملابس راشيل تشاستين بطرف رمحه. وحين انكشف جسدها العاري، ملأت شهقات مصدومة الغرفة. كانت ذراعاها وساقاها، لا، كان جسدها كله مغطى بالغرز. كان الأمر كما لو أن أحدهم قطعها إلى عشرات القطع ثم ألصقها من جديد على هيئة جسد إنسان. لا بد أن هذا كان سبب غرابة مظهرها
تجهم فيليب مولر
“…إذن لم تكن ممسوسة”
“لو كان الأمر كذلك، فربما كنا سنتمكن من إنقاذها. لكنها كانت ميتة بالفعل. لم تكن أكثر من دمية”
“أُرسلت إلى هنا لتتجسس علينا. فهمت الآن”
تنهد فيليب مولر وهو يغلق كتابه
“كيم هانا”
نظر سول جيهو إلى كيم هانا. ارتجفت، لكنها تكلمت بسرعة
“آه، أم، نعم. بارك ووري، تولَّ أمر الجسد. سأعود إلى الأرض”
إذا استطاعت العثور على راشيل على الأرض وإعادتها إلى بارادايس، فسيتمكنون أخيرًا من معرفة ما حدث لبقية الفريق
“شكرًا لكم على قدومكم كل هذه المسافة”
بعد أن غادرت كيم هانا وبارك ووري، سار سول جيهو عبر غرفة الاجتماعات وجلس على رأس الطاولة
“لم نرَ بعضنا منذ وقت طويل. وبقدر ما أود أن أتحدث مع كل واحد منكم… ليس لدينا وقت كثير. ينبغي أن نبدأ الاجتماع. أفهم أنكم تعرفون بالفعل، بدرجة أو بأخرى، سبب دعوتي لكم إلى هنا”
“هذا يناسبني. يقولون إن الوقت مال”
ابتسمت تشينزيا بسخرية
“أنا متأكد من أن الجميع يعرفون سبب استدعائك لنا”
قال فيليب مولر
“ما نحتاجه هو التفاصيل. هل يمكنك أن تخبرنا بما تحتاجه منا؟”
“أحتاج إلى قوتكم”
أجاب سول جيهو ببساطة
“وليس قوتكم وحدكم. قد أحتاج إلى قوة بارادايس كلها”
“قوة بارادايس كلها…”
نقر فيليب مولر بإصبعه بضع مرات
“يبدو هذا مبالغًا فيه قليلًا بالنسبة لي. لكن بما أنني أعرفك، فأنا أؤمن أن لديك معلومات تدعم كلامك”
“ليست كثيرة، لكن نعم”
أول ما فعله سول جيهو بعد عودته إلى بارادايس كان زيارة المعبد. طلب الأمنية العظمى، لكن غولا أخبرته أن أمنيته ‘خارج الحدود’
“لكن هذا يعني… أن العدو حاكم”
طقطق وو لي لسانه وعقد ذراعيه
“حاكم أقوى من الخطايا السبع”
“نعم. أعتقد أن عدونا في مستوى ملكة الطفيليات”
ثقل الجو فجأة
“حتى جوهر ملكة الطفيليات لم يكن كافيًا لتحقيق أمنيتي. حاولت الخطايا السبع، لكنها لم تستطع تغيير النتيجة. قد يكون هذا العدو أقوى من ملكة الطفيليات حتى”
“يا للدهشة! لا أصدق ذلك!”
صرخ وو لي بغضب. لم يستطع الحفاظ على هدوئه بعد سماع هذا الخبر الصادم
“حتى لو كان هذا صحيحًا، فلماذا؟ لماذا حدث شيء كهذا؟ وكنت أظن أن بارادايس صار أخيرًا في سلام!”
أغمض سول جيهو عينيه. كان قد وصل للتو إلى بارادايس. وكان ما زال يجهل الكثير. للحظة، لم يملأ الهواء سوى صمت ثقيل
“…لا فائدة من السؤال عن السبب”
فجأة، كسر صوت فيليب مولر المرير الصمت
“ما زلنا بحاجة إلى مزيد من المعلومات. قلت إنك قد تحتاج إلى قوة بارادايس كلها. هل تقصد أن هناك احتمالًا ألا تحتاج إليها؟”
“نعم. تحدثت إلى غولا-نيم، ووجدنا بعض التناقضات”
أومأ سول جيهو برأسه
“لكن لا يزال علينا الاستعداد للأسوأ”
بقيت الحقيقة دون تغيير، وهي أنهم قد يضطرون إلى مواجهة عدو أقوى من ملكة الطفيليات. والآن، كان أول وأهم ما يجب فعله هو
“وعلينا أن نستعد للحرب. العدو سبقنا إليها بالفعل”
كان واضحًا أن العدو أرسل إليهم دمية للتجسس عليهم. وهذا يعني أنه يملك الآن الوسائل والموارد لجمع معلومات عن أولئك الذين يعدّهم أعداءه
“آمل ألا تتلوث تلك المنطقة مرة أخرى”
مررت تشينزيا يدًا واحدة على شعرها وهي تتنهد بانزعاج
“سنجهز شجرة العالم للهجرة”
“سأصرح بالتجنيد”
“لا. أمام حاكم، لا يهم حجم الجيش إطلاقًا. قد تكون فرصنا أفضل إذا جمعنا النخبة فقط وضربنا بسرعة”
“لديك وجهة نظر. أوافق. لدي شعور سيئ تجاه هذا. ينبغي أن نتحرك قبل أن يزداد العدو قوة أكثر مما ينبغي”
توالت النقاشات
“أعتقد أن ممثل فالهالا السابق يتفق معي”
التفت فيليب مولر نحو سول جيهو
“لو كان كل ما يهمه هو الاستعداد للحرب، لما استدعانا كل هذه المسافة إلى هنا. لأن ذلك كان سيكون أسهل لو بقينا في منازلنا”
واصل كلامه
“لكن حقيقة أنك أحضرتنا إلى هنا على حساب الأمنيات العظمى… تخبرني أن أولوياتك في مكان آخر”
“المسافة لا تهم. يمكنني دائمًا أن أطلب أمنية عظمى أخرى لإعادتكم إلى منازلكم في لحظة”
“لكنك لا تهدر الموارد أبدًا في مواقف كهذه”
“لم أظن أن هذا الاجتماع سيكون إهدارًا”
تابع سول جيهو بعد أن رتب أفكاره
“بالطبع، أريد أن أساعد رفاقي في أسرع وقت ممكن. لكن لا يمكننا التسرع أمام عدو بهذه القوة. نحتاج إلى مزيد من المعلومات”
أومأ فيليب مولر موافقًا. بدا أكثر ارتياحًا الآن بلا شك. كان قلقًا من أن يطغى العطش للانتقام على سول جيهو فيقترح الزحف فورًا إلى منطقة العدو. لكن الرجل الجالس أمامه كان هادئًا كما كان دائمًا عندما يواجه أزمة. وكان يجد الحلول لأصعب المواقف مرة بعد مرة
“حسنًا. إذن خطتك هي الانتظار حتى تعود راشيل تشاستين؟”
“لا”
هز سول جيهو رأسه. بصراحة، لم يكن يظن أن راشيل تشاستين ستساعد كثيرًا
“سأعود إلى الأرض”
اتسعت عيون الجميع بينما نهض سول جيهو ببطء من كرسيه
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا. وفي هذه الأثناء، عليكم…”
بعد انتهاء الاجتماع، عاد سول جيهو إلى الأرض عبر بوابة الانتقال. كان قلبه مثقلًا بالقلق وهو يسير في شوارع سيول. حدث كل شيء بسرعة كبيرة، وما زال هناك الكثير مما لا يفهمه
‘الأمنيات لم تنجح’
طاقة الخطايا السبع، وجوهر ملكة الطفيليات… كلاهما لم ينجح. حتى إنه استخدم العظمة السماوية التي جمعها أثناء عمله في مطعمه، لكن بلا فائدة. ارتبك سول جيهو قليلًا. وفي النهاية، لجأ إلى استخدام نقاط المساهمة من رتبة العُلى 10 التي كان يدخرها لحالة طارئة
لكن
[لا يمكن استخدام نقاط المساهمة هذه لتحقيق هذه الأمنية بالتحديد]
قوبل برد غير متوقع
[لقد وضعت هي هذه القيود بنفسها]
[من المفترض أن تستخدمها لأشياء معينة فقط، لكنك أنفقت بعضها بالفعل بضع مرات من قبل على أشياء أردتها. لذلك…]
[لا ينبغي أن تلومها. نقاط المساهمة هذه التي منحتك إياها بسرور قوية بما يكفي لتتحدى حتى الحكام وتعيد تشكيل الكون كله. من الطبيعي أن تُقيَّد قوة كهذه]
هكذا قالت، لكنه لم يستطع التخلي عن الأمل. كانت هذه أسهل وأسرع طريقة للخروج من هذا الوضع
“هوووو…”
شقق إس واي
أخذ سول جيهو نفسًا عميقًا أمام باب جارته
“…حسنًا”
ربت على خديه بكلتا يديه وضغط جرس الباب
تعليقات الفصل