الفصل 104: حرق الأحداث (2)

الفصل 104: حرق الأحداث (2)

‘عليك التركيز على أداء واجباتك. مهما كانت النتائج، يجب أن تواصلي حكم إقليمنا، يرييل.’

أعادت يرييل مشاهدة الفيديو المسجل في القطعة الأثرية التي سلّمها الخصي جولانغ

—أنا متأكد من ذلك. كل حركة تقوم بها ما زالت بلا أهمية، ومع ذلك أضافت المراقبة إلى قائمة واجباتها

كان ديكولين يتحدث إلى غانيشا، التي كان شعرها الأحمر ظاهرًا في زاوية الغرفة، عن مهمة وهو يمسك كأس نبيذ في يده

ما كانا يتحدثان عنه كان على الأرجح…

—لا تملك قطرة واحدة من دم يوكلين في عروقها

نظرت يرييل إلى الوقت وسط المشهد المظلم

—… هل هذا مقبول حقًا؟

تمايلت الستائر بينما مرت الرياح عبر إطارات النوافذ، سامحة لضوء القمر الأنيق بأن يسطع على تعبير ديكولين اللامبالي

وكما هي عادته، لم يكشف حتى القليل مما كان يدور في ذهنه

—أنت من طلبت منا، أيها الأستاذ، أن نجد الفرق البيولوجي بينك وبين أختك

تسارع قلب يرييل الذي توقف عن الخفقان لحظة، وسرى نبضها في عروقها كأنها تضغط جسدها كله حتى الاختناق

فهمت ببطء وبألم المعنى خلف حديثهما

—…

بقي ديكولين صامتًا

كان سيكون أفضل لو قال شيئًا فعلًا. لكنه ظل واقفًا بلا حركة، وكأنه غارق في التفكير

“آه…”

لكن يرييل لم تستطع أن تكون هادئة مثل ديكولين. ونتيجة لذلك، لم تجرِ الأفكار في رأسها بسلاسة. بل ظلت تتوقف، كأنها تحطمت إلى شظايا

ارتجفت ساقاها، وبدأ الألم يتسرب إلى رأسها

—ألم تُبلغي تابعي بالأمر قبل ثلاثة أشهر؟

تشوش بصرها بينما ثارت مشاعر مجهولة في قلبها، فجعلتها تشعر كأن دوامة تبتلعها، دوامة لا تستطيع الهرب منها لكنها ترفض الاعتراف بها رغم ذلك

كل شيء عن طفولتها، بما في ذلك وجه أمها وصوت أبيها، اختلط داخلها

“الفرق البيولوجي…” تمتمت يرييل بشرود. كلمات أنكرت ماضيها كإحدى يوكلين بالكامل

مرتبكة وعلى وشك أن تفقد عقلها، استخدمت المنطق غريزيًا لتبرير أفكارها

سبب عجزها عن جعل الطاقة المظلمة تعمل لصالحها، وسبب استمرار معاناتها من آثارها الجانبية مثل ألم الحلق واحتراق الرئتين…

‘أنا لست من يوكلين.’

“…”

بدا العالم كأنه يبتعد عنها أكثر فأكثر

لم تعد أذناها تنقلان أي ضجيج أو صوت إلى عقلها، وارتجفت ساقاها بشدة حتى شعرت كأنها تقف وسط زلزال قد يبتلعها في أي لحظة

—… هذا صحيح

تكلم ديكولين أخيرًا

عادت يرييل إلى الواقع في تلك اللحظة، وعيناها تحدقان فيه بخمول بينما حاولت التقاط أنفاسها

—ومع ذلك…

حتى الآن، كانت قادرة على تحمل ديكولين

في الحقيقة، ورغم خبثه، تخلت عن نفسها وقدّمت عائلتها التي دعمتها بدورها لتسمح لها بالوقوف على قدميها

—يرييل ما زالت يرييل

واصل ديكولين بدفء، وكان صوته يحمل ارتجافًا خافتًا

“هاه…؟”

كان صدى كلماته أكثر من كافٍ ليفجر قلبها بالمشاعر

“هذا…”

اشتدت الرجفة في جسدها أكثر، مما جعل الوقوف صعبًا عليها

‘يرييل ما زالت يرييل.’

جعلها صوته الدافئ تتذكر ما قاله لها من قبل

‘مثلما أنك ما زلت يرييل… أنا ما زلت أنا.’

نقل عقل ديكولين اللاواعي أفكاره إليها بصدق، فحرّكها مثل بحيرة هادئة عصفت بها زوبعة

ونتيجة لذلك، عادت ذكريات معينة لها من أعماق عقلها، وكان من بينها اليوم الذي رافقته فيه إلى غابة ديفاليم من أجل مهمة ‘تطهير الطاقة المظلمة’ التي طلبتها المؤسسة

‘لماذا! لماذا لم أستطع أن آتي؟!’

تذكرت أنها صرخت في وجهه فور دخولهما السيارة

‘اصمتي.’

وبخها ديكولين ببرود كعادته

‘أنت لم تدخل حتى إلى مسافة بعيدة! لم يكن الأمر خطيرًا!’

‘كنت ستصبحين عبئًا فقط.’

استعادت يرييل الموقف بصمت، وهي تتأمل حديثهما

‘أنا أيضًا من يوكلين، أتعرف؟ أنا أقوى ضد الكيانات الشيطانية!’

‘لا تكوني غبية. المسؤولون لا يذهبون إلى الخطوط الأمامية.’

ردًا على محاولتها إظهار فخرها بصفتها من يوكلين…

‘في المستقبل، إن خطوتِ يومًا إلى أي منطقة حرب، فسأعدّ أن “وعدنا” لم يكن موجودًا من الأساس. لقد تم تحذيرك.’

هددها ديكولين بدلًا من ذلك

‘إلى متى تنوين التصرف كطفلة؟ تصرفي بما يناسب مكانتك.’

لا، لم يهددها

‘أظهري الوقار الذي تستحقه ضيعتنا.’

كان يحاول فقط حمايتها من دم يوكلين

سافرت يرييل عبر ذكرياتها مرة أخرى بينما كان صوت ديكولين، القادم من قطعة جولانغ الأثرية، يظل عالقًا حول أذنيها

— إذا كانت ستفعل شيئًا غبيًا… أنا متأكد أنك تعرفين بالفعل ما يجب فعله حتى لو لم أقله

“الفعل الأحمق” الذي قد تقوم به عند اكتشاف أنها لا ترتبط بهم بيولوجيًا…

تعلمت يرييل أخيرًا ما كان يقصده

—إذا أصررتِ…

وقفت بشرود ونظرت إلى الإطار مرة أخرى عند سماع تلك الكلمات. كانت غانيشا قد غادرت بالفعل قبل أن تنتبه، ولسبب ما، كان ديكولين يرتدي تعبيرًا حزينًا

تحدّق في كأس النبيذ، ثم تكلم بصوت منخفض

—هذه الحقيقة لا حاجة إلى أن تُعرف

ضغطت على أسنانها، وأوقفت بالقوة دموعها التي كانت على وشك الانفجار

“… لماذا؟” تمتمت وأسندت رأسها إلى الإطار. “الحقيقة لا حاجة إلى أن تُعرف، لكن…”

‘يرييل ما زالت يرييل.’

“هل لم يكن يهتم بالنسب أو السلالة أصلًا منذ البداية؟”

خفضت رأسها، وغطى شعرها وجهها

“لماذا…”

لماذا عامل شخص مثل ديكولين فتاة لا تشاركه الدم نفسه كأخت صغيرة…

دوسة—

عادت إلى رشدها فورًا عند سماع حضور خارج الغرفة مباشرة

لقد عاد أخوها

“…!”

برررررر!

كانت يرييل تعرف جيدًا أنها ما كان ينبغي أن ترى مثل هذه الذكريات، فأدخلت المفتاح بسرعة في الإطار وأدارته بيأس، مغلقة إياه بالكامل

دوسة— دوسة—

بعد وقت قصير، شقت طريقها ووقفت شامخة في منتصف الرواق

دوسة— دوسة—

من الظلام أمامها، ظهر

“يرييل.”

نادى اسمها، وكان صوته باردًا بلا نهاية، لكنه يحمل لمحات من الغضب

“سأحاسبك لاحقًا على سرقة يومياتي.”

لقد فعلت شيئًا يستحق التوبيخ عشرات ومئات المرات

لكن الآن بعد أن عرفت ما يشعر به، لم تعد خائفة

“أولًا—؟”

طَخ—

عندما اقترب منها، وضعت جبهتها على صدره وضربت رأسها به ببطء مثل نقار الخشب

طَخ— طَخ— طَخ—

عبس ديكولين

“ماذا تفعلين؟”

“…”

رفعت يرييل نظرها بميل، ناظرة مباشرة في عينيه. وربما لأنه أساء فهم نيتها، أجاب بصرامة

“انظري إلى الأسفل.”

“…”

لم تعرف ماذا تقول لأنه تظاهر بعدم المعرفة كعادته

ربما كان ينوي إبقاء الأمر سرًا طوال حياته

“…”

‘هذه الحقيقة لا حاجة إلى أن تُعرف.’

ما زالت لا تعرف ما كان في ذهنه عندما قال ذلك، وربما لن تعرف أبدًا

ومع ذلك…

كانت هناك لحظات يكون فيها القلب أهم من الحقيقة. وبالنسبة إليها، كانت هذه واحدة من تلك اللحظات

وبما أنها عرفت أن التظاهر بعدم المعرفة سيكون أفضل، نجحت يرييل في تحريك شفتيها المرتجفتين

“… علي أن أذهب للبحث عن الأتباع الإقطاعيين.”

“خذي هذه.”

ناولها ثلاثة دفاتر كما لو كان ينتظر. كان اسم كل واحد من أتباعها الإقطاعيين مكتوبًا عليه

“ستجدينهم بسهولة إذا نظرتِ في هذه.”

“… حسنًا.”

ميّزت ذكرياتهم بقراءة الملاحظات بينما كانت تسير في الرواق، وديكولين يتبعها من الخلف مباشرة

“لماذا تتبعني؟ ألا تملك أسرارًا تريد إخفاءها؟”

“أنت كثيرة الكلام.”

“… همف.” زمّت شفتيها

بحثا معًا عن أتباعهما الإقطاعيين

كان قلبها يؤلمها بشدة حتى شعرت كأنه على وشك الانفجار، ولم تكن قد استعادت رشدها بعد بسبب الارتباك الذي كان كضباب سام في رأسها، ومع ذلك…

نظرت إلى ديكولين

“…”

وهي تمشي جنبًا إلى جنب معه، في هذه اللحظة، كانت سعيدة بوجوده إلى جانبها

كانت تدرك تمامًا أن أيًا منهما لن يستطيع هدم الجدران بينهما والتصرف بعاطفة تجاه الآخر فورًا، لكن ذلك لم يكن مهمًا

عدّت هذا بدايتهما الجديدة

ما زالت هناك أشياء كثيرة تحتاج إلى تعلمها والسعي من أجلها. ومع ذلك، فإن الطريقة التي نظر بها ديكولين إليها وجعلتها تشعر كأنه تقبلها كما هي جعلت عزيمتها تزداد قوة

‘يجب أن أصبح شخصًا يستحق ذلك القلب، وأن أكون عونًا له.’

“مهلًا،” قالت يرييل

“…”

توقف فجأة، وعيناه تحدقان بها بحدة كبيرة حتى ظنت أنه على وشك قتلها

“ديكولين، أخي الأكبر.”

لكن عندما سمعها تناديه بهذه الطريقة الغريبة، تحول ذلك التوتر إلى دهشة

“… هل ضربك البرق؟” أجاب مرتبكًا

“بواهاها.”

هز ديكولين رأسه وهي تجبر نفسها على الضحك

“لنسرع فقط ونجدهم.”

“…”

توقف حديثهما تقريبًا فور بدايته، واحتضن الاثنين صمت محرج لكنه مألوف

في الحقيقة، كان هذا طبيعيًا تمامًا

فرغم أنهما أخوان، لم يكونا قريبين حتى، ولم يكن لديهما الكثير ليتحدثا عنه

دوسة— دوسة—

طَق طَق—

خطوات مختلفة في الرواق. أحذية رسمية وأحذية خفيفة

ديكولين ويرييل

وهما يمشيان مع الحفاظ على مسافة مناسبة، كانا لا يزالان كما كانا من قبل

الطابق 77، برج الجامعة الإمبراطورية

“…؟”

وجدت [ورقة النقل] على المكتب، تركتها إيفرين

—يرجى إبلاغنا إذا كنت في خضم بحث. وإلا، إذا لم تعد خلال ثلاثة أيام، فسنطلب تعزيزات. علاوة على ذلك، وفي حال لم تكن معتادًا على هذه الورقة، تأكد من الاحتفاظ بها

[ورقة النقل]

الوصف: ورقة عادية مُشبعة بوظيفة تسليم خاصة بواسطة [يد ميداس]

الفئة: ورق

الأثر الخاص: وظيفة ورقة نقل متوسطة

[مستوى يد ميداس: 3]

إذا كانت هذه متصلة بورقة أخرى باستخدام المانا، فستنقل ما كُتب عليها إلى الورقة الأخرى، ومن هنا جاء مصطلح [ورقة النقل]

“هل كان عليها حقًا أن تترك هذا فوق مكتبي؟” هززت رأسي وأنا أتذكر وجه إيفرين السخيف

وضعت اليوميات في جيبي الداخلي على مكتبي وخرجت من المكتب

دينغ—!

في الوقت المناسب، وصل مصعد الرواق

“أوه؟ لقد عدت؟”

في داخله كانت إيفرين، التي كانت ترتشف مشروبًا مخفوقًا، ومعها درينت وألن. كانت أيديهم جميعًا مليئة بالطعام

“مرحبًا بعودتك، أستاذ!”

“…”

“لم يحن الوقت بعد، أليس كذلك، أستاذ؟”

حدقت إيفرين، ونظرت إلى الساعة في الرواق، ثم نظرت إلي من جديد

“كنت سأراسلك بعد نحو 20 ساعة. لقد أخبرت الفارسة جولي بالفعل أنك تركز على البحث.”

“…”

لقد فعلت ما طلبته منها بأفضل ما تستطيع

عندما أومأت، قدمت لي مشروبًا مخفوقًا بتردد

“… هل تريد بعضًا منه؟ إنه مصنوع من الحليب، وله مذاق مثير للاهتمام.”

“لا حاجة.”

“فهمت~ إذًا سأذهب في طريقي. لدي الكثير من الأبحاث أيضًا.”

وهي ترتشف مشروبها، عادت إيفرين بتكاسل إلى [مختبر المساعدين]

رشف—

“أين كنت، على أي حال، أستاذ؟ بدأ مهرجان افتتاح الدورات اليوم!”

“جاء الكثير من المشاهير،” أضاف درينت

“مهرجان افتتاح الدورات؟”

“نعم! هناك أشياء كثيرة يمكن رؤيتها~”

نظرت خارج نافذة البرج. بالفعل، بدا أن حدثًا احتفاليًا في أوج نشاطه. حتى إن هناك منطادًا يحوم فوق الحرم الجامعي كأنه سفينة هوائية

“أوه، كدت أنسى!”

أخرج ألن وثيقة من الملف الذي في ذراعها، وهي تمضغ نقانقًا، ثم سلمتها إلي

“تفضل.”

قائمة المتقدمين لمحاضرتي

“هناك عدد كبير جدًا من الطلاب يريدون الانضمام إلى محاضرتك المتقدمة!”

“أهذا صحيح؟”

“نعم!”

تفحصت الورقة الخاصة المنتجة في الجزيرة العائمة. مثل لوح رقمي، كانت هذه التقنية المتطورة تحتوي مئات الصفحات في ورقة واحدة

“… همم؟”

بعد وقت قصير، عبست. كنت أعرف بالفعل أن كريتو، الأمير الإمبراطوري، سيشارك، لكن…

“هناك قط هنا.”

لم أكن أمزح. كانت صورة مانشكين أحمر الشعر في الوثيقة التي أمسكها، مصحوبة بعمره وخلفيته

… وبحرفية تامة، كانت سيرة ذاتية لقط

“أوه، ظننت أيضًا أن الأمر غريب قليلًا، لكن العائلة الإمبراطورية طلبت ذلك. هل تستطيع القطط تعلم السحر أيضًا؟”

“… تقصدين قططًا حقيقية؟”

“نعم. أليس هذا مثيرًا للاهتمام؟”

“آه…”

“…”

انساب حديث ألن ودرينت الهزلي من إحدى أذني وخرج من الأخرى، بينما كنت أقلب القائمة. ساحر اختارته جزيرة ثروة السحرة، وعضو تابع للبرج، وأستاذ سحر، وغير ذلك…

وضعت الوثيقة في الحقيبة في الوقت الحالي

“أين جولي؟”

كنت غائبًا ثلاثة أيام، لذلك كنت متأكدًا أنها قلقة

ابتسم الاثنان بخبث

“غالبًا تشاهد الحرب الكبرى للفرسان~”

“إنها تُقام حاليًا في قاعة غيفرين بالجامعة~”

الحرب الكبرى للفرسان

كما يوحي الاسم بالفعل، كانت حرفيًا معركة شرسة بين الفرسان، مما جعلها واحدة من أشهر الرياضات الواعدة والرائجة ليس فقط في الإمبراطورية، بل في القارة كلها. ومن بينها، كان “دوري لوثر الإمبراطوري”، الذي يُقام اليوم في الجامعة الإمبراطورية، يُعرف حاليًا بأنه الأعظم

بطبيعة الحال، كان لا بد أن يكون كل فارس مشارك في حدث ضخم كهذا رائعًا في حد ذاته

“أوه…”

اتخذت جولي أحد المقاعد المخصصة للفرسان، وانتظرت بصبر حتى يبدأ

“أوه! جولي~ مر وقت طويل!”

“آه، غوهير. سعدت برؤيتك.”

وصل زملاؤها الخريجون واحدًا تلو الآخر. المحارب غوهير، والفارسة بالين، والرامية سيمي، وغوين الأولى… كان معظمهم لا يزالون نشطين كفرسان إمبراطوريين أو أعضاء في أنظمة فرسان أخرى في الإمبراطورية

ابتسمت غوين بمكر

“تبدين أكثر صحة هذه الأيام.”

“حقًا؟”

“هل هذا لأن ديكولين يركز على البحث؟ سمعت أنه لم يعد إلى المنزل هذه الأيام.”

“حسنًا…”

فور أن أجابت جولي، وصل إلى آذانهم صوت حاد، مما جعلهم يتبعونه بدهشة

“أنت تفضلين غيابي، أليس كذلك؟”

ديكولين

كان يرتدي بدلة، وأمال رأسه ونظر إلى الخريجين. أفرغ الفارس الجالس بجانب جولي مقعده له بلباقة ليجلس

صححت ما قالته بسرعة

“ليس الأمر أنني أحب عدم وجودك. فقط لا أحتاج إلى التركيز على مهمة الحراسة في مثل هذه الأوقات.”

“انسَي الأمر.”

“لا—”

“أوهو!”

تردد صوت عال ومهيب في القاعة كلها. لم يلتفت انتباه الفرسان فقط، بل عامة الناس أيضًا، فورًا نحو مصدره

“ديكولين وجولي يجلسان معًا؟”

زايت فون بروغانغ فرايدن

كان يرتدي درعًا للمشاركة في حدث اليوم

—إنه الدوق زايت!

في تلك اللحظة، قفز معظم الفرسان تقريبًا وأظهروا الاحترام على هيئة انحناءة مميزة، إذ وضعوا أيديهم على صدورهم وأحنوا رؤوسهم

وهو يبتسم، أشار إليهم جميعًا بالجلوس، وعندها فقط عادوا إلى مقاعدهم

لم يكن ذلك سوى لمحة من مكانته العالية

“لم أكن أعلم أنك مهتم بالحرب الكبرى للفرسان، ديكولين…”

تكلم زايت وهو يرخي عضلاته

كتفان عريضان كالبحر، ورقبة سميكة كالجبال، وجذع قوي كالعواصف. جسده، الواقف بطول 2 متر و10 سنتيمترات، كان يساوي ثلاثة رجال بالغين

“كواهاها. استمتع بالمشاهدة ما دمت هنا.”

ضحك زايت من قلبه، لكن ابتسامته كانت مختلفة عن المعتاد

كانت في عينيه حدة وقوة معينتان، وكان تدفق حيويته ثقيلًا بما يكفي ليطغى على كامل الفضاء حوله، موضحًا حماسه للمعركة القادمة بجلاء

“وبالطبع، عليك أن تولي مزيدًا من الاهتمام لي، صهرك… وأي نوع من الفرسان أنا.”

فارس قوي إلى حد مُنح فيه لقب “ملك”، وكان اسمه قد ترك أثره بالفعل في تاريخ الإمبراطورية

من وقف فوق الجميع

ملك الشتاء، زايت

“… حسنًا.”

جئت فقط لأبحث عن جولي، لكن…

“سأراقب جيدًا.”

“هاهاها! جيد! تطلع إلى ذلك!”