الفصل 11: الشائعة (3)

الفصل 11: الشائعة (3)

في اليوم التالي، ذهبت إلى برج السحر الجامعي في الصباح الباكر

“「 النار المسوّدة 」…”

كنت أتنقل بين منهج ألن والكتب السحرية المتنوعة المتناثرة على مكتبي، وأنا جالس على كرسي مكتبي. كنت ما أزال لا أعرف كيف ينبغي لي تدريس ‘الخصائص العنصرية للسحر’، لذلك كنت أحاول تحديد الاتجاه الذي يجب أن أسير فيه

“هذا يمكنه أن يشرح ‘العناصر النقية’”

كان هذا أحد أصعب مجالات السحر بالنسبة إلى السحرة في برج السحرة─ ‘العناصر النقية’

لو قارنت ذلك بالعلم الحديث، فسيكون مشابهًا لشرح الرياضيات البحتة. ومن بين المواضيع المختلفة في الرياضيات، كان التفاضل والتكامل وحده يملك العملية المتقدمة القادرة على اختراق حدود المادة

أما بالنسبة إلى ‘السحر العنصري النقي’، فقد كانت 「 النار المسوّدة 」 تتباهى بصعوبة تقترب من الوحشية. على الأقل لم تكن في مستوى يستطيع المبتدئون فهمه. كان الأمر غير متوقع، لكن بدا أنني أستطيع فهم 「 النار المسوّدة 」 بسهولة

لم يكن تطبيقًا، بل شيئًا نقيًا فحسب. بعبارة أخرى، كان بوسع 「 الفهم 」 أن يعمل بأفضل صورة في عملية مباشرة، مثل التعمق في مجال واحد فقط. بالطبع، فهم الموضوع لا يعني أنني سأتمكن من اكتسابه، لكن بعدما أفحص كل زاوية من زوايا 「 النار المسوّدة 」، سأستخدمها مثالًا في الكتاب الدراسي حتى يتمكنوا من فهم ‘العناصر النقية’ بسهولة

“…أظن أن هذا يكفي من التحضير للحصة”

بعد أن انتهيت من كتابة النص، أغلقت منظم محاضرتي، واستدعيت ألن بالكرة البلورية

“ألن، تعال إلى هنا”

بعد خمس ثوان، فتح ألن الباب وهو يقف أمامي

“نعم، نعم أستاذ”

جاء ألن بسرعة، لكنه بدا منهكًا للغاية. كانت الهالات الداكنة تحت عينيه تشبه على نحو غريب هالات الباندا

“هل تتذكر ما طلبته منك في المرة الماضية؟” “نعم. إنه هنا”

فتش ألن في جيوب ردائه وأخرج كتيبًا. كان كتالوج مزاد

“السبج الثلجي مدرج في قائمة دار مزاد ‘روتن’ التي ستُعرض في المزاد هذا الأربعاء”

طلبت من ألن أن يبحث عن مزادات تُعرض فيها الخامات النادرة. وبينما كنت أتصفح الكتالوج، رأيت المعدن المسمى ‘السبج الثلجي’ في أسفل القائمة. كان أحد أفضل عشرة معادن في هذا العالم. إعداد كان يعرفه حتى شخص مثلي

وفوق هذا، كانت عظام التنين وقرون التنين عناصر تفوق الأسطورية والخرافية. كانت عناصر لا يمكن شراؤها حتى لو امتلك المرء المال. لذلك، من الناحية النظرية، كان السبج الثلجي ‘أفضل وأقوى ما يمكنك الحصول عليه’

“أحسنت. أخبرهم أنني سأشارك في المزاد”

“نعم. نعم. فهمت”

انحنى ألن فهمًا قبل أن يعود

للعلم، كنت قد تحققت بالفعل من المبلغ في حسابي الشخصي. كان نظام الحساب والبطاقة قد اختُرع بالفعل في هذا العالم

[ 205,238,039 إلنيس ]

كان رصيد حسابي لا يقل عن 200,000,000 إلنيس. كان هذا أكثر من كافٍ. كان حسابًا شخصيًا، لذلك لن يكون مهمًا إن استخدمت كل ما فيه. في المقام الأول، عاشت عائلة يوكلين في أرض احتيالية إلى هذا الحد، لذلك كان مالهم كبيرًا جدًا بالتأكيد. ففي النهاية، كانوا أناسًا سيجنون الكثير من المال في الرياضة حتى لو كانت درجاتهم سيئة جدًا، بما أنهم يملكون علاقات جيدة

“…والآن بعد أن فكرت في الأمر، ألن مجرد طالب دراسات عليا”

شعرت ببعض الأسف تجاهه مرة أخرى. كان ألن مجرد طالب دراسات عليا في جامعة عادية، لكن الأمور التي أمرته بفعلها كانت شخصية للغاية. والأسوأ من ذلك، أن سبب ازدياد الهالات الداكنة تحت عيني ألن يومًا بعد يوم كان أن جميع السحرة الذين كانوا يتقاسمون العمل معه استقالوا في العام الماضي. وبسبب انكشاف شخصية ديكولين، لم يتطوع معظم السحرة في برج السحرة للعمل تحت إمرته. لو قارنت ذلك بالعصر الحديث، فإن ألن لم يكن يؤدي عمل جميع طلاب الدراسات العليا فحسب، بل كان يؤدي أيضًا شؤون الأستاذ الخاصة وحده

“إذا قارنت الأمر هكذا، فهو خطير بالفعل”

لو استمرت الأمور على هذا النحو، فإما أن أُطعن حتى الموت، أو ينهار ألن من فرط العمل. اعتقدت أنه ينبغي لي أن أكون ألطف مع ألن في المستقبل

لنختر بعض الأشخاص

“هذا، أستاذ”

بينما كنت أفكر في ذلك، عاد ألن إلى الداخل وهو يسلمني ظرفًا

“وصل خطاب رسمي من برج السحرة للتو”

“حسنًا. إذًا انصرف من العمل الآن واسترخِ”

“نعم. نعم”

مزقت الظرف الذي بدا عتيقًا بلا داعٍ، ونظرت إلى الخطاب الرسمي المحفوظ داخله

[…ستُعقد جلسة استماع بعد ستة أشهر للتحقق من تقدم بحث ‘تكوين العناصر النقية وسحر السلاسل الأربع المبني عليها’ الذي يجريه الأستاذ الأول ديكولين وتدقيقه. يرجى إعداد البيانات ذات الصلة بحلول ذلك الوقت]

“آه”

كان هذا الربع الذي يمكن أن أُنتزع فيه من منصب الأستاذ إن ارتكبت خطأ. كان هذا حدثًا مهمًا إلى حد ما، لكن هل سبق لديكولين أن عمل على السحر من قبل؟ إذا كان الأمر كذلك، فأين أُجري البحث وأين كانت نتائجه؟

…معهد الأبحاث

كان مختبر ديكولين الخاص متسخًا جدًا. بالطبع، قد يكون ذلك لأنني لم أستطع المجيء إلى هنا إلا بعد مدة قصيرة من صيري ديكولين

“…لكن لا أظن أن هناك شيئًا هنا”

فتشت المختبر عن أي شيء. حتى إنني استخدمت التحريك عن بُعد من السقف وصولًا إلى أقصى زوايا الغرفة. كنت قد نقبت بالفعل في معظم الأماكن في هذه الغرفة. تطايرت كل أنواع الأشياء، بما في ذلك سحابة من الغبار، في كل مكان، لكن مهما بحثت بجد لم يخرج شيء. لم أكن أعرف إن كانوا قد أحرقوه، أم إنهم لم يجروا أي بحث أصلًا

توقفت عن استخدام التحريك عن بُعد، ثم وقفت ونظرت إلى داخل الغرفة

مساحة كبيرة بلا فائدة، خيوط عنكبوت على السقف، زجاجة كواشف بداخلها نوع من السائل يتعفن ويتحلل، قلم رصاص يتدحرج، ومستخرج مانا…

لو استطعت شرح الأمر بكلمة واحدة… فوضى. كان كل شيء فوضى

حتى إن هناك فقاعات ذهبية كانت تنتفخ من بعض البلاطات على أرضية المختبر

هذا هو

قلبت البلاطة دون أن أستخدم إصبعي حتى. انقلبت البلاطة رأسًا على عقب، وكانت هناك كتلة من الفضلات تغطي المنطقة كغطاء. كانت هذه آلية الدفاع المثالية لمنع ديكولين من العثور على هذا. بالطبع، شعرت أنا أيضًا بالدوار للحظة بما أن شخصيته تؤثر فيّ كذلك، لكنني تخلصت بسهولة من القذارة باستخدام التحريك عن بُعد. وفي أسفل التجويف، كانت هناك حقيبة أوراق مليئة بما افترضت أنها أوراق قديمة مهترئة. كانت الحقيبة مدفونة تحت خليط من الفضلات والغبار. هذا لم يكن عمل ديكولين بالتأكيد. ربما، بدلًا من ديكولين، كان عمل أولئك السحرة

وضعت حقيبة الأوراق على الأرض وفتحتها. تناثرت قطع متفتتة من الفضلات في كل مكان

“.”

شعرت بالدوار للحظة، لكنني تحملت ذلك لأتحقق من محتويات حقيبة الأوراق. وكما توقعت تمامًا، كان هناك عدد كبير من الوثائق داخل الحقيبة. جلبت الأوراق إليّ باستخدام التحريك عن بُعد وأمسكتها بيدي. كانت هناك رائحة خفيفة من الفضلات تنبعث من الأوراق

لحسن الحظ أنني أرتدي قفازات

“. دائرة سحرية”

كان ما يقارب 70 صفحة من الوثائق عبارة عن ‘تقنيات’. كنت أعرف أن كل شيء يتعلق بالسحر، لكن كل شيء كان مشفرًا

“هذا لن ينجح”

فسرت الدائرة السحرية باستخدام 「 الفهم 」. ومع استهلاك المانا الخاصة بي، انكشف كل سطر بدءًا من الصفحة الأولى. وهكذا تحررت محتويات الوثائق السحرية. حتى إنني اضطررت إلى إغلاق عيني للحظة حتى أتأقلم، إذ أشرق ضوء ذهبي فجأة بقوة كادت تعميني

ملأ الضوء الصادر من الوثيقة المختبر كله، وبدا كأن الغرفة لا تكفي لاحتواء ذلك البريق الساطع

“. يبدو أن محتويات البحث كانت عظيمة جدًا”

لكنها لم تبد مكتملة. كانت هناك تمزقات في الصفحات، وفقرات فارغة، ومنطق خاطئ تمامًا. أمسكت الوثائق برفق، حريصًا على ألا أكسرها، حين لمحت فجأة ملحقًا في زاوية حقيبة الأوراق بطرف عيني. كان قلادة

كانت القلادة تحمل صورة داخلها، وقد كانت الصورة باهتة بالفعل، وزواياها كلها مهترئة

“.”

كانت صورة لأب وابنة. كان وجه الأب مكسورًا ومهشمًا، لكن الطفلة كانت تبتسم بإشراق مثل طفلة مشاغبة عادية. حتى إن الطفلة مدّت يدها ببراءة على شكل حرف النصر. عندما نظرت إلى الطفلة عن قرب، بدا أنني أعرف وجه هذه الطفلة. كانت الطفلة ما تزال ساذجة جدًا، ولطيفة جدًا، وصغيرة جدًا، لكنني كنت متأكدًا

إيفرين لونا

ربما كان هذا… سبب عداوة الساحر ‘لونا’ مع ديكولين

“لا تقلق”

رغم أن قلبي شعر ببعض المرارة، تمتمت بصوت منخفض

سيكون فهمي قادرًا على تنظيم خيوط بحثك المتناثرة وتفسيرها وتجميعها. كما سيكون قادرًا على اكتشاف وحساب مزيد من الرؤى حول الأشياء التي لم تفكر فيها بعد. وفي النهاية، سأتمكن من تطوير موضوع هذا البحث على نحو أكمل

إذا استطعت إكمال البحث بهذه الطريقة، فعندها…

“سأضع اسمك مؤلفًا مشاركًا”

كان الأمر مؤسفًا، لكنني لا أستطيع نشره تحت رعايتك فقط. أنا أيضًا أحتاج إلى الحفاظ على سجلي. وضعت الوثائق والقلادة في حقيبة أوراقي الخاصة قبل أن أخرج

في الوقت نفسه…

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

كان السحرة المستجدون يتحدثون في مقهى ‘لايت آند كوفي’ الواقع في الجامعة

“أظن أنه ينبغي لنا أن نتكاتف. ما أعنيه هو أن نبدأ ناديًا”

كان كل واحد منهم يرتدي رداءً، وأمامه حلوى فاخرة وقهوة، باستثناء واحدة. كانت إيفرين الوحيدة التي تشرب الماء. اكتفت بالنظر إلى الكعكة التي دخلت أفواه زملائها في الصف، متذرعة بأنها لا تحب أي حلويات أو قهوة

“هناك 30 فقط من عامة الناس، وينبغي أن يكون واحد منا القائد هذه المرة، صحيح؟ إذا لم نتكاتف، فقد ينتهي بنا الأمر إلى التعرض لشيء غير عادل”

كانت هذه كلمات جوليا، إحدى الساحرات في العام نفسه معهم. كانت من عامة الناس البرجوازيين، ذات شعر برتقالي

“إيفرين، ستنضمين، صحيح؟” “…هاه؟”

ارتبكت إيفرين، التي كانت تحتسي ماءها بهدوء وذهول، من اقتراحها المفاجئ

“لا. أنا—”

“إيفرين، يجب أن تكوني هناك بالتأكيد” ارتطم فنجان قهوة جوليا بالطاولة وهي تتحدث

“لقد قاتلتِ ووقفتِ في وجه سيلفيا، صحيح؟ كنت سعيدة للغاية عندما سمعت تلك الشائعة. أنت تعرفين أي نوع من الأشخاص هي، صحيح؟ إنها أميرة تمامًا”

ابتسمت إيفرين بمرارة

منذ الشجار الكبير في ذلك اليوم، كانت الشائعات تنتشر هكذا، وصارت سيلفيا نوعًا من القائدة للنبلاء، بينما أصبحت هي نفسها قائدة لعامة الناس. كانت هي نفسها أرستقراطية محترمة، لكنهم حذفوا هذه الحقيقة من تلقاء أنفسهم

“لكن… نحن نحتاج إلى إذن أستاذ إذا أردنا فعل شيء كهذا… لن يعجبهم أن نجتمع هكذا…”

تمتم رجل خجول، جبان ولطيف، هو ‘فيريت’، في نفسه. كما أومأت جوليا برأسها وهي تزّم شفتيها

“…هذا صحيح. هذه أكبر مشكلة لدينا”

كان النادي الذي أرادوا تشكيله ناديًا لعامة الناس فقط. أعجبتهم فكرة القتال من أجل حقوقهم، لكن الحصول على إذن من أستاذ سيكون صعبًا. كان ذلك ضروريًا لإنشاء النادي، لكن معظم الأساتذة كانوا نبلاء. بالطبع، كان هناك أساتذة من عامة الناس أيضًا، لكنهم بمجرد تعيينهم أساتذة، يصبحون نبلاء فخريين، ويبدؤون في التصرف مثل النبلاء الحقيقيين

“ماذا عن الأستاذة ليلين؟”

اتسعت عينا فيريت. بدا كأنه يوافق على أنها فكرة جيدة، لكن جوليا هزت رأسها فحسب

“ألا تعرف الشائعات عن تلك الأستاذة البدينة؟ إنها مشهورة بأنها لطيفة على نحو استثنائي مع النبلاء. سمعت أيضًا من كبارنا أنها لن تقبل عامة الناس ولا تستمع إليهم إذا ذهبوا إليها بشكوى”

“آه. حقًا؟ ظننت أنها شخص جيد مع ذلك…”

“صحيح؟ آه، أي نوع من العالم نعيش فيه هذه الأيام”

ناقشوا أي أستاذ سيكون خيارًا جيدًا. لكن بدا أنه لا يوجد أي أساتذة نبلاء كبار سيساعدونهم في إنشاء نادي عامة الناس هذا. لا، كانوا قلائل جدًا

“…بالطبع الأستاذ ديكولين خارج السؤال”

تمتم رجل يُدعى روندو بهدوء، بينما ارتجف جسد إيفرين عند ذكر اسمه

“آه، هذا صحيح! ذلك الأستاذ!”

اتسعت عينا جوليا فجأة إدراكًا، وفرقعت أصابعها في الهواء

“على الأقل ذلك الأستاذ يتجاهل عامة الناس والأرستقراطيين بالتساوي. أليس هذا عدلًا؟”

ما العدل في ذلك بحق الجحيم؟

أرادت إيفرين أن تنهض من مقعدها ببطء، لكنها… لم تستطع

كانت الطاولة ممتلئة بالقهوة والحلوى، لذلك كان عليها أن تأكل واحدة على الأقل

في المقام الأول، تورطت هنا لأنني أريد الحصول على غنائم الحرب. إنهم أبناء برجوازيين، لذلك أنا متأكدة أنهم سيتركون تلك الأشياء خلفهم. لكن إن لم آكل هذا، فسأضطر إلى الجوع اليوم…

“إيفرين! عليك أن تطلبي!”

“.”

ثم انطلقت شرارة. عضت إيفرين، التي كانت تفكر في الكعك، شفتيها بقوة بينما واصلت جوليا الكلام

“إيفرين، سمعتِ الشائعات، صحيح؟ سمعت أنك لم تتعرضي لأي إجراءات تأديبية بفضل الأستاذ ديكولين”

“هاه؟ لا. لا. ذلك الأستاذ، ذلك الشخص؟ الأمر فقط أن الأمور انتهت جيدًا لكلينا”

“هل هذا صحيح؟ إذًا… آه، رأسي يؤلمني! لنقرر لاحقًا مَن سنطلب منه. إذًا، هل نذهب؟”

وقفت جوليا وهي تلوح في الهواء بـ ‘خطة إنشاء النادي’

كنت أنتظر هذه اللحظة بالذات

ابتسمت إيفرين بمرارة وهي تهز رأسها

“آه. آسفة. ليس لدي وقت، اذهبوا أنتم أولًا—”

“سأدعوكم إلى وجبة خفيفة في منتصف الليل الليلة”

“.”

“هاه؟ إيفي، ماذا قلتِ؟”

وجبة خفيفة في منتصف الليل

ليس لديهم أي حس، لذلك سيطلبون على الأرجح أشياء كثيرة. إذا كان الأمر كذلك، فإن وجبة منتصف الليل أهم من هذه الكعكات

في المقام الأول، لم تكن شديدة الانتقاء في الطعم. كل ما تحتاجه هو أن تملأ معدتها. وإذا وُجدت بقايا، فربما تستطيع أخذها إلى السكن

“….سأساعد فقط في كتابة الخطة”

غيّرت إيفرين كلامها وهي تلوي شفتيها بترقب

خرجت المجموعة من المقهى وعادت باتجاه البرج. ظلت جوليا تنظر إلى الورقة بين يديها بينما تتمتم في نفسها

“أولًا، إذا جعلته يبدو كأنه ليس ناديًا لعامة الناس… فسيصفونه بالتأكيد بأنه غش… الأمر أكثر تعقيدًا… هاه؟”

تيبست جوليا، التي كانت تحك رأسها، عندما رأت شيئًا. ولم تكن جوليا وحدها. توقف الجميع عن التفكير فيما سيأكلونه لوجبتهم الخفيفة في وقت متأخر من الليل. حسنًا، باستثناء إيفرين، وقف البقية ساكنين مثل أشجار تحاول التنفس

على الطريق نفسه، بعيدًا أمامهم، كان هناك شخص يبرز في أي مكان وفي أي وقت. كانت مشيته مثالية إلى هذا الحد، وكان أنبل من أي نبيل آخر في العالم… كان ‘هو’ يسير في المسار نفسه مثلهم

“إ، إيفرين! أرجوك!”

“هاه؟ ماذا؟ قائمة وجبة منتصف الليل؟”

سلّمت جوليا الخطة فجأة إلى إيفرين

“ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا تعطينني هذا فجأة؟”

ثم دفعت إيفرين المرتبكة في ظهرها بكل قوتها

”—نعم!”

اندفعت إيفرين دون أن تعرف شيئًا. وبعد وقت قصير، وقفت أمام شخص ما. كان الشخص طويلًا جدًا، حتى إن الشيء الوحيد الذي استطاعت رؤيته للحظة كان صدره

في تلك اللحظة، هبت الريح حولهم، وأحاطت بها رائحة غابة صافية ومنعشة. الرائحة النقية النظيفة التي وصلت إلى أنفها جعلتها تشعر بالتوتر فجأة

رفعت إيفرين رأسها ببطء

بلع—

حاولت ابتلاع الغصة في حلقها

المشهد الذي انفتح أمامها كان…

بدلة مثالية

مع ربطة عنق نبيلة، وشارة مصنوعة من ذهب خالص تعلن لقبه. ثم ياقة أنيقة، وخط فك مستقيم ومصقول تمامًا

و…

أخيرًا، وجهه… “.”

ديكولين

كان ينظر إليها من أعلى

حدقت إيفرين فيه بذهول، بينما كان يحدق فيها بنظرة تلمع ببرودة كجوهرة متجمدة