الفصل 130: ميسا (1)

الفصل 130: ميسا (1)

…كان داخل قلعة الأشباح محاطًا بضباب يبهت الحواس ويلتف حول الجسد بخمول

في ذلك الوعي الضبابي، كادت إيفرين تضيع

“كارلوس! كنت هنا!”

ثم سمعت صوتًا. ترددت إيفرين، واستدارت. “لا يمكنك أن تخسر!”

كانت غانيشا وليا وليو يمسكون بالطفل المدعو كارلوس ويصرخون

“أختي! أين أنت يا أختي؟!”

كان جاكال لا يزال يبحث عن أخته، وواصلت إيفرين التقدم

—…إنها أنت.لكن صوتًا ناداها من مكان ما. استدارت إيفرين، وجسدها يتحرك تلقائيًا. -سررت بلقائك. كان شخصًا يشبه ديكولين، لكنه أكبر سنًا وكان يبتسم لها

—ابنة كاغان المفضل لدي.مد يده، واقتربت إيفرين ببطء كما لو كانت مسلوبة الإرادة.ثم أمسك أحدهم بمعصمها: إيهلم.حدق في ديكالان ودفع إيفرين خلفه

انضغطت شفتا ديكالان في خط رفيع مرتفع قليلًا عند الطرفين.—أهذا إيهلم؟

—كنت ممتنًا لك. لأنك صرت صديقًا لابني-

“صديقًا؟ لم تكن بيننا علاقة حالمة كهذه قط”

“ما الذي يجري بحق الجحيم؟ إنه ميت. أين نحن بحق الجحيم؟”

للحظة، تجمد تعبير ديكالان، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة ساخرة أخرى

—إيهلم. أنا حي هكذا؛ لست ميتًا.كان في عيني ديكالان وهم قريب من الجنون. ركز على إيفرين

—ابنة لونا. هل تعرفين ما الذي أراده والدك؟

“لا تستمعي إليه، ليف”

جمع إيهلم المانا في يده، وبنى تعويذة تدميرية لسحق روح ديكالان

—إن كنت تعرف ذلك…لكن في اللحظة التي كان على وشك تفعيل السحر المكتمل، اهتزت القلعة. تبادلت إيفرين وإيهلم النظرات. صار وجه ديكالان ثقيلًا وخاويًا. رفع نظره إلى السماء، وقد انعقد حاجباه

—ابني يفعل شيئًا غريبًا.نشر إيهلم درعًا فوق إيفرين وكل من حوله، وفي اللحظة نفسها اهتز العالم كله مرة أخرى مع زئير

كانت لدى كارلا ذكريات عن ديكولين عندما كان طفلًا. كان يُدعى في ذلك الوقت العبقري الفذ، لكن الأمر لم يتجاوز ذلك. كان فتى مثيرًا للشفقة

-ديك، ربما يمكنك فعلها هكذا؟

-لا. لا أحتاج إلى ذلك. لا تناديني ديك

-يمكنك فعلها مثلي، أتعرف؟

-قلت لا. وأنتِ، توقفي عن وضع علامة استفهام بعد كل جملة

توقفي عن الكلام كأنك تسألينني عن شيء

هذا يربك فقط.لم يفهم تعاليمها كعبقرية، ولم يعترف بأنه لم يفهم بسبب كبريائه

لذلك، في النهاية، وبعد عناده، كان يتهمها بأنها تعلمه بطريقة غريبة. يا له من رجل غريب.لكن كارلا كانت تراقبه الآن على هذه الجزيرة التي كانت تتفتت بسرعة، وتنهار، وتغرق. هذا الساحر الذي يستخدم سحرًا قويًا بهذا الشكل

– ديكولين.اهتزت القلعة كلها بلا انتظام، وزلزال هائل هز العالم. كانت الأرواح الميتة تصرخ، وسمعتها كارلا

استمعت إلى لعناتهم، وهم يتوسلون ألا يموتوا. أو يتوسلون أن يُقتلوا.ورغم أن ذلك لم يكن ينفعهم، كان في هذا العالم مجتمع للأشباح. كانت كارلا قد زارتهم من قبل

كانوا يتعرفون إلى أولئك البشر الذين يقتلون الأرواح، لذلك قد تجعل هذه الحادثة ديكولين مكروهًا من الأرواح إلى الأبد. لم يكن من الممكن أن يكون ديكولين جاهلًا بذلك.ومع ذلك، لم يتردد. ألم يكن يخاف اللعنات؟

أم أنه لم يكن يفكر في المستقبل؟

كانت كارلا تشك في نمو ديكولين.بدأت القلعة تنهار

تشققت الجدران وتحطمت إلى عشرات القطع كأنها ورق يتمزق. خلقت موجات التحريك الذهني المتولدة موجات قوية ثنت الفضاء المحيط بها.كان ديكولين ينزف وسط التعويذة، والدم يتسرب من فمه ليبلل ملابسه

كانت المانا التي قدمتها كارلا تقارب 30% من ماناها، لكن كلفة الاقتراض من شخص آخر كانت كبيرة

“هل أنت بخير؟”

لم يرد ديكولين. واصل الجلوس على الكرسي ومراقبة طالبته والأستاذ المساعد.كانت إيفرين أول من استجاب. عبست بينما انفتحت عيناها المرتعشتان

حدقت تلك العينان الضبابيتان في ديكولين، وهي لا تزال تفكر ما إذا كان هذا واقعًا أم حلمًا.نظرت إيفرين إلى ديكولين. كانت رؤيته غارقًا في الدم والإرهاق مختلفة جدًا عن المعتاد، لذلك لم يكن أمامها خيار سوى أن تظن أن الأمر حلم.ثم استيقظ ألن

أما ديكولين، فأغمض عينيه للحظة. ذُهل الاثنان

“آه، إنه ميت!”

“إيفرين، لا تقولي ذلك! أستاذ!”

“…لا يبدو أنه ميت”

حين تكلمت كارلا، أدار الاثنان رأسيهما.“من أنتِ؟”

بعد ذلك، فتح تلاميذ إيهلم أعينهم، ومن بعيد تردد صوت حذاء أحدهم على الأرض بينما ظهرت غانيشا

“واو~، أستاذنا جامح جدًا. كم مترًا مربعًا كانت… هذه… القلعة؟ آه، على أي حال”

ضحكت وفتشت بين بقايا القلعة. كانت قد دُمّرت باستثناء هذه المنطقة الواحدة، التي بقيت محفوظة بفضل التحريك الذهني لديكولين

“حتى مع هذا القدر من الحجر المكرم، سيكون أفراد العائلة الإمبراطورية سعداء. بالطبع، لم أستطع القبض على اللصوص رغم ذلك~”

نظرت غانيشا إلى كارلا

كانت تبتسم، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيها تمامًا.بدا الذهول على إيفرين وألن معًا. كارلا، مثل روهاكان، كانت مجرمة بمستوى الوحش الأسود. لقد محَت مدينة من الخريطة، وكانت مسؤولة عن موت الآلاف، تلك المدعوة السلطة القاتلة

“لماذا لا نعقد صفقة؟ خذي 5% فقط”

“هذا الحجر المكرم مصنوع من الناس”

كانت هناك أنواع كثيرة مختلفة، وكان الحجر المكرم الأكثر طبيعية وشيوعًا خليطًا من الأرض والمانا والتراب

شملت الدرجات العليا الأخرى حجر البحر العميق الذي ينمو داخل بطون الحيتان الحدباء، وحجر الجبل الذي لا يمكن العثور عليه إلا في أعماق الجبال.“هل يمكنني بيعه إلى الجزيرة العائمة؟”

من بينها، كانت الأحجار المكرمة التي تتفتح من جثث البشر تُسمى الأحجار المكرمة البشرية

كان معظم الناس يترددون في استخدامها، لكنهم كانوا يحبونها في الجزيرة العائمة لأنها جيدة للتجارب. لكن كارلا هزت رأسها

“لا يعجبني ذلك. سيكرهون هذه”

راقبت غانيشا كارلا بينما ركضت الطفلة إلى جانبها. كانت ليا؛ أرادت أن تتذكر وجه الشخصية المسمّاة

“كارلا، هل لي أن أسأل لماذا؟”

نظرت كارلا إلى غانيشا وليا بلا كلمة

“لماذا… عملتِ مع المذبح؟”

وبينما سألت غانيشا، واصلت تفتيش الحطام، وأمسكت غصنًا وجدته

“…لا أعرف. هل لأنني لا أريد أن أموت؟”

في تلك اللحظة، شق نصل غير ملموس الهواء.ضربة وجهها موراماسا، نصل جاكال الشرير. تمكنت غانيشا بالكاد من صدها بالغصن

“واو! كما هو متوقع من غانيشا، ها؟!”

قهقه جاكال من الجهة الأخرى. نظرت غانيشا نحوه وهي تهز رأسها

“أختي! كنتِ هنا”

اقترب جاكال. ثم أشار إلى ديكولين، الذي كان يستريح على الكرسي

“هل الأستاذ نائم؟”

في تلك اللحظة، فتح ديكولين عينيه

“آه، أظن أنه ليس كذلك. هيهي”

نظر بلا كلمة إلى المجتمعين حوله

“غانيشا. لم أكن أعلم أنك ستحملين شيطانًا معك”

“إنه ليس شيطانًا؛ إنه نصف إنسان-”

“الأمر نفسه”

كان جسده يصر، وعضلاته تصرخ، لكنه نظف الدم والتراب عن ملابسه بالتطهير

كما لم ينس ترتيب ملابسه وتسويتها

وبينما كان على وشك قول شيء لغانيشا، قاطعه أحدهم. كانت الطفلة المدعوة ليا

“أقسم. لا بأس بالوعد أيضًا، لكن إن تحول كارلوس إلى شيطان، فسأقتله بيدي. لذلك-”

عضت ليا شفتها بينما نهض ديكولين ببطء. تبعته إيفرين وألن، ووقفا بالقرب منه

“سيصبح شيطانًا”

“لا. إن أحسنا التصرف-”

“إن استطعتِ إخفاءه، فاختبئي. لكن لا حاجة إلى قسم. ولا داعي لأن تتوسلي إليّ أيضًا. إن وقع في عيني، فسأقتله حتمًا”

رفعت ليا نظرها ثم أحنت رأسها. حدق ديكولين في غانيشا بدل الطفلة، فأخرج ذلك منها ابتسامة مُرّة

“أنا آسفة لأنني لم أخبرك من قبل. لقد صار جزءًا من عائلتي الآن”

“هل تظنين أن شيطانًا يمكن أن يكون عائلة؟”

“…سأتأكد من أنه لا يتحول إلى شيطان”

تغير تعبير ديكولين بعنف. هز رأسه.لم يكن يريد البقاء في الغرفة نفسها معه طويلًا. كان ديكولين على وشك المغادرة، لكنه لاحظ إيهلم يحدق بشرود في مكان ما.ظل وجه إيهلم خاليًا قليلًا، ووقف تلميذاه بجانبه.نظر مرة أخرى إلى ديكولين وأومأ

“صحيح. ماذا، لنذهب؟ هل انتهى كل شيء… ما هذا؟ ما الذي يجري هنا؟”

متأخرًا، تفقد الأطلال المحطمة وارتسم على وجهه تعبير غبي

وبينما كان ينبش بين أنقاض القلعة بالتحريك الذهني، طفت رسالة في الهواء

[اكتملت المهمة الرئيسية: المذبح والشبح]

◆ القوة الذهنية +1

[جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة]

◆ تبدأ سمات ودوائر وبنية جسدية جديدة في التفتح

في طريق العودة بالقارب.[جسد الرجل الحديدي يفهم سحر السلطة]التفت إلى كارلا وأنا أقرأ رسالة النظام

كانت تشرب النبيذ مع جاكال وإيهلم. كان منظرًا هادئًا إلى درجة تجعل من السهل نسيان أنها مجرمة بمستوى الوحش الأسود

“…أ-أستاذ. هل يمكنك تركها هكذا؟”

سألت ألن وجسدها يرتجف

“لا بأس. ليست من النوع الذي يقتل الناس كما يحلو له”

كارلا ذات السلطة. كانت ماناها تقترب من مئات الآلاف بالوحدات، وهو خزان هائل لا يُصدق، صار ممكنًا بفضل سمتها

سمة كارلا الفريدة

كلما اقترب عمرها من نهايته، أي كلما اقترب موتها، ازدادت ماناها قوة

صار العمر المتوقع لكارلا أقل من عامين الآن، مقابل موهبة لا يجرؤ البشر العاديون على بلوغها

كانت تعاني من مرض عضال يجعلها قوية

التفت إلى إيفرين. كانت تقضم أظافرها كأنها تفكر في شيء ما. كان ذلك يزعجني.انكسر ظفرها. أطلقت تنهيدة

“خمس نقاط عقوبة”

“إيه؟ لماذا؟! فجأة؟!”

نظرت إليّ إيفرين كأن الأمر غير عادل، واتسعت عيناها

“لا~، لا يمكنك~. لا يمكنك~”

كما لو كانت تحاول إقناعي، حاولت أن تشرح

“إن حصلت على المزيد هذه المرة، فستصبح 15 نقطة. ثم هناك غرامة”

“حسن. إن خمنتِ ما الخطأ الذي ارتكبته، فسأسحب نقاط عقوبتك”

عبست إيفرين وفكرت، ثم ألقت نظرة إليّ وتمتمت

“هل طورت قراءة الأفكار…”

“خمس نقاط عقوبة”

كان الخريف قد حل عندما عدنا إلى القارة

كان حرم الجامعة مغطى بأوراق الشجر المتساقطة، وكانت ريح حادة تضرب جلدي

كان موسمًا هادئًا ووحيدًا بلا سبب، يعرض مشهدًا لا يختلف كثيرًا عن الأرض

—هوهو، اليوم جنازة فيرون. أنا سعيدة جدًا لأنك جئت في الوقت المناسب.بينما كنت أنظم مواد الدرس في برج السحر، تلقيت اتصالًا من جوزفين

—تعال إلى الجنازة~ ستكون في مقر قيادة فرسان فريهيم

أطلب منك أيضًا أن تستعد لأداء بعض التمثيل~.لو تكلمت الأفعى التي أغوت إيف، فهل كان صوتها سيبدو هكذا؟

وضعت الكرة البلورية في جيبي وخرجت إلى موقف السيارات خارج البرج. ركبت السيارة مع رين، الذي كان ينتظر خلف المقود

“إلى فرسان فريهيم”

نظرت من النافذة، ألتقط المشهد العابر وأشعر بشيء غريب قليلًا

لكن كان واضحًا أن هذا هو الطريق الصحيح

حتى لو لم تكن العملية صحيحة، وحتى لو كُرهت، فستكون صحيحة في النهاية، لأنها الطريقة الوحيدة لتعيش جولي.كنت أستطيع تحمل المشاعر التي كانت ترتفع من قلبي

لا، كنت أستطيع احتمالها لأنني أحببت جولي

لم أكن أعرف هذا النوع من الحب، لكنه صار جزءًا من شخصيتي. كان ديكولين يحب جولي.لذلك، حتى لو صارت جولي تعيسة بسببي، وحتى لو كرهتني إلى حد أن تقتلني… إن كانت تستطيع العيش فقط في عالم معي…

طَق، طَق— طَق، طَق—

لمسني كائن ما

طَق، طَق— طَق، طَق—

كانت الشخصية الخارقة ذات الشعر الأحمر تخدش كمي بمخالبها. نظرت إليها في الأسفل ثم عدت بنظري إلى رين

“نعم. حسنًا”

أوقف رين السيارة فورًا وخرج

نظر القط إلى رين بابتسامة عريضة

“…صاحبة الجلالة. ما الأمر؟”

—سمعت أنك قمت بعمل رائع في قلعة الأشباح

“أهكذا؟”

—كانت هناك مناشدات كثيرة من سحرة الأرواح الذين وصفوك بمهووس إبادة جماعية وأرادوا معاقبتك

“أهكذا؟”

—همم. هل مزاجك سيئ اليوم؟

أومأت قليلًا

“الشيطان قادم”

—جسدك لا يستطيع تحمل هذا القدر.تثاءبت الإمبراطورة صوفيين، وهي تستعير جسد قطتها

“إن كانت جلالتك تتعلم الرون بإخلاص، فأظن أنني سأتمكن من تخفيف عبئي قليلًا”

-آه. بشأن ذلك. أريد أن أتعلمه، لكنني محبوسة.“…عمّ تتحدثين؟”

—آه، قُدمت إليّ كنز ليلة أمس. لكن بينما كنت أعبث به بدافع الفضول، حُبست داخله. إنه شيء غريب حقًا.كنت مرتبكًا، لكنه كان مؤشرًا جيدًا جدًا أن الإمبراطورة تُظهر فضولًا

—لذلك، أحتاج إليك لتنقذني. يبدو أن كيرون لا يستطيع فعل أي شيء لأنه ليس ذكيًا

“نعم. لكن هناك عقد”

—عقد يتقدم على الإمبراطور… همف. تلك السنوات الخمس في السجن… تمتم القط باستياء ولعق كفيه الأماميين

“سأحرص على المغادرة في أقرب وقت ممكن”

—أحضر لي آيس كريم عندما تأتي.كان هذا تطورًا صعبًا عليّ أن أتأقلم معه. —إنه إجراء مهم لربط الود بالحياة. لا أعرف ما يناسب ذوقي

“…نعم. حسنًا”

-جيد. أبقِ هذا القط معك.صرخ القط عندما انقطع الاستحواذ. ألقيت نظرة إلى رين الذي لا يزال واقفًا في الخارج

“بعد فرسان فريهيم… توقف عند محل آيس كريم”

“…نعم؟ آه، حسنًا”

سأل رين مرة أخرى، وهذا لم يكن يشبهه. ربما لأنني لم أذهب إلى هناك من قبل. شعرت بحرارة تندفع داخلي

أقام فرسان فريهيم مراسم جنازتهم في أجواء دافئة ومنعزلة. ورغم أنه لم يكن هناك كثير من الضيوف، فقد تجمع كل منهم في القاعة، وكانت أغنية رقيقة وحزينة تعلو في المكان

نظرت جولي إلى بقايا فيرون داخل التابوت، وهي تشعر بمشاعر متضاربة تتصارع داخلها.نادتها جوزفين. تنهدت جولي قليلًا قبل أن تلتفت

“نعم. ماذا عنك؟هل أنتِ بخير؟”

“نعم. أنا بخير. بل أشعر براحة. بفضلك، استعدنا بقاياه”

أظهرت جولي أدب الفارس أمام جوزفين. ربّتت جوزفين على قمة رأسها وابتسمت بلطف. اهتزت الكرة البلورية في جيب جوزفين، لكن تعبيرها لم يتغير

“إذن، جولي. سأخرج قليلًا”

لوحت جوزفين وهي تمشي إلى الخارج. راقبتها جولي حتى اختفت عن ناظريها، ثم نظرت حول القاعة

كان هناك كثير من الفرسان ودموعهم في آذانهم وتتدحرج على خدودهم. شعرت جولي بفخر غريب ببكائهم. بدا لها أن إحساس الرفقة والرابطة الذي أرادته كفارسة قد ظهر في تلك الدموع

اقترب نائب القائد روكفيل، الذي كان في الخارج لبعض الوقت، وعباءته ترفرف خلفه. تنحنحت جولي

“أحم. نعم. روكفيل. ما الأمر؟”

“هناك سيارة فاخرة واحدة في الخارج”

“نعم. كانت متوقفة أبعد قليلًا، لكنها تبدو سيارة الأستاذ ديكولين”

هتفت جولي من دون أن تشعر، فأثار ذلك ابتسامة لطيفة من روكفيل. كان الاثنان يحملان الرأي نفسه، لكن جولي قالتها أولًا

“هل جاء الأستاذ أيضًا لتقديم التعازي…؟”

“غالبًا. على أي حال، إن لم يكن لشيء آخر، فهو الفارس الذي مات وهو يحاول إنقاذه”

“…لا بد أنه متعب، إذ جاء إلى هنا بهذه السرعة بعد انتهاء مهمته”

تمتمت جولي قليلًا وابتسمت بدفء

“إذن، سأذهب أولًا. مع شخصية الأستاذ، سيكون من الصعب عليه أن يأتي وحده”

“نعم. تفضلي بالذهاب”

كان بإمكانهما التظاهر بأنها مصادفة والجلوس معًا. والأستاذ سيحب ذلك أيضًا…أخذت جولي نفسًا عميقًا وفتحت باب قاعة الجنازة