الفصل 218: كل لقاء (2)
الفصل 218: كل لقاء (2)
“هل اجتمع الجميع؟”
بعد إكمال المقابلة، اجتمعت جولي والفرسان مرة أخرى في الحجرة الإمبراطورية. كانت هذه غرفة سرية أنشأتها صوفيين لتجنب عيون الخصيان وخدمها. وزعت آهان أوامر الإمبراطور هناك
“إنها شهادة لتلقي التعاون من جهاز الاستخبارات. بهذه، يمكن الوصول إلى المعلومات تحت المستوى الثالث، ويمكنكم تلقي المساعدة من مصادر منتشرة على نطاق واسع في أنحاء القارة”
أومأت جولي ووضعتها في جيبها
“ستكون مهام الجميع مختلفة، لذا رجاءً لا تشاركوها. بالإضافة إلى ذلك، سأمنح كل واحد منكم زيًا عسكريًا وبطاقة هوية”
الحرس الملكي. كان هذا المنصب الذي يريده كل الفرسان، لكن جولي لم تكن في مزاج جيد
“بالطبع، لن تُعبّأوا للمهام العادية. ومع ذلك، ما دمتم قد دخلتم العائلة الإمبراطورية وقبلتم المهمة، فأنتم تحتاجون إلى المؤهلات والكرامة والولاء المتناسب مع ذلك، لذلك حصلتم على الموافقة للانضمام إلى الحرس الملكي”
بالطبع، لم يكن هذا يعني أنها لا تريد خدمة صاحبة الجلالة الإمبراطورة. مجرد معرفة من يقف على قمة الحرس الملكي…
“درجتك هي فيسيليتا. إنها كلمة رون تعني عميلًا يعمل باستقلال، وامتيازك هو التصرف وحدك. حتى لو انضممت إلى حراس آخرين في عملية واسعة النطاق، يمكنك التحرك من دون أن تتأثري بالرتب الأدنى”
نظرت جولي إلى هويتها
[جولي: فيسيليتا] [هوية عضو الأمن]
نقش ذهبي وزخارف عتيقة مشبعة بالطاقة السحرية التي تناسب جمالها
“هذه قطعة أثرية سحرية صنعتها صاحبة الجلالة، فلا تفقدوها. إعادة إصدارها تعني الإزالة من الحرس الملكي”
“…أوه. لا عجب. هناك مانا في الهوية”
أعجب بها الفرسان الثلاثون جميعًا، بمن فيهم جولي. بطريقة ما، كان الأمر مثل تلقي هدية من الإمبراطور نفسها
“بالمناسبة، بما أنه امتياز، فأنا فضولي. هل توجد امتيازات خاصة لكل رتبة من هذه الرتب؟”
سأل شخص اسمه جيلين. بوصفه أقوى فارس في الجنوب، كان أكبر من زايت من حيث البنية الجسدية
“نعم. لكل رتبة ولكل فرد امتيازات مختلفة”
“واو، إذًا أنا فضولي بشأن شيء آخر. ما الامتيازات الممنوحة للأستاذ ديكولين؟”
أجابت آهان عن سؤاله
“إنها حق الهروب من موقف حياة أو موت”
…ذهل الجميع
─الجميع، رجاءً اجلسوا! اجلسوا!
طلبت إيفرين، وهي تصعد إلى المنصة، من الطلاب أن يجلسوا. هدأتهم بتوزيع المنشورات بالتحريك الذهني
“أوغ…”
كانت ليا لا تزال ترتدي مظهرًا جادًا، وألقت ماهو نظرة عليّ بابتسامة
“…”
نظرت حول القاعة. لا بد أن يكون هناك ساحر أعظم أو شخص قريب منه بين مئات الأشخاص المجتمعين في المكان، لكنني لم أستطع تمييزه
“إذن…”
بدأت ليا تقضم أظافرها. راقبتها بصمت
“أوه، إذن ماذا أفعل…؟”
من طريقة نظرها حولها بشراسة وهي تفكر، استطعت رؤية أنها تمارس هذه العادة بانتظام. انكسر ظفر إبهامها على أسنانها الأمامية. أمسكت يدها الصغيرة الآن قبل أن تعض سبابتها
“…؟”
نظرت ليا إليّ بعينين دائريتين
“عادتك قذرة”
“…أوه، حسنًا”
أنزلت يدها بسرعة
“ابقي ساكنة. ليس شيئًا يمكن حله بقلق شخص مثلك”
على الأقل، لم يكن هناك متغير موت هنا. بالطبع، كان هناك احتمال أنه أخفى هالة القتل الخاصة به مثل جوزفين، لكنني شككت في ذلك. لو كان قد خطط لقتلي منذ البداية، لما كان هناك سبب لإبقائي حيًا طوال هذا الوقت
“…مع ذلك-”
“أنا المسؤول هنا. سأتحمل مسؤولية حل المشكلة”
صعدت إلى منصة قاعة الموجز مرة أخرى وأخذت الميكروفون من يد إيفرين
“من الآن فصاعدًا، سنستأنف جلسة موجز إرشادات امتحان القبول”
ذهل الطلاب الـ3333 للحظة
“واو، سيفعلها حقًا…”
خلف الستائر على المنصة. كانت إيفرين مرتبكة
—سيُقسم اختبار النظرية إلى أسئلة مشتركة وأسئلة سلاسل، وكذلك الاختبارات العملية
كان يشرح منهج امتحان القبول. حتى داخل هذا الحاجز، بهدوء شديد. كان الأمر سخيفًا، لكن ذلك كان يشبه ديكولين بالتأكيد
—إذا كانت لديكم أي أسئلة عن اختيار سلسلة، فاسألوا
كما توقعت، لم يسأل أحد سؤالًا… لا. كان هناك شخص واحد
—أنا~
الأميرة ماهو من يورين. ابتسمت ولوحت
—اسألي
—نعم، نعم، نعم~
في تلك اللحظة بالضبط
“…!”
تيبس جسد إيفرين في مكانه. توقف نفسها كما لو أن مسمارًا دُق في حلقها
—هل سنتمكن من حضور صفك بمجرد دخولنا البرج؟
—لا
—لماذا؟ أريد أن آخذ الصف من رئيس الأساتذة~!
واصل الاثنان الحديث، لكن اهتمام إيفرين كان خلفها فقط. تدفق العرق من جبينها مثل المطر، وابتلعت ريقها بصعوبة
بلع-
كان أحدهم يقترب منها بلا صوت
“سررت بلقائك”
كان صوته باردًا. كان من الواضح من هو: الساحر الذي ألقى تعويذة حاجز الفصل الكامل هذه
“…من”
“أنا موركان”
موركان. حالما سمعت الاسم، تحولت ساقا إيفرين فجأة إلى مطاط. أمسكها موركان عندما كانت على وشك السقوط
“دم روهاكان يلطخ أستاذك”
“…”
موت روهاكان. كانت إيفرين تعرفه أيضًا، وكان قلبها يتألم. لم تكن قريبة منه إلى ذلك الحد، لكنه كان مرًا بما يكفي، وأكثر من ذلك لأنها كانت تعرف سبب اضطراره إلى الموت
“هل أنت خائفة؟”
“…لو لم أكن خائفة…”
فلن تكون إنسانة. كان موركان هو من أُقصي من منصب الساحر الأعظم بسبب شخصيته. كافحت إيفرين لتتكلم
“هل… أتيت لتنتقم…”
له؟ لم تستطع إنهاء كلامها
“ربما”
“…نعم؟”
“لكن عند النظر إليك ورؤيته، لا أظن أن ذلك ضروري”
“ماذا…”
“لقد وُلد بقدر الموت”
اتسعت عينا إيفرين. واصل موركان الكلام وهو يراقب ديكولين على المنصة
“ذلك الوغد أكثر إثارة للشفقة من ابن أخي”
“…لماذا؟”
“نهايته ستكون مأساة”
حول موركان نظره إلى إيفرين. لم يكن هناك بياض في عينيه. أخافتها الحدقتان، السوداوان بالكامل كما لو أن قارورة حبر انفجرت فيهما
“هل ترغبين في اختبار قدره؟”
“لا”
رفضت إيفرين بسرعة. أومأ موركان
“صحيح، قدرك ليس سلسًا أيضًا”
“ماذا؟ أوه… نعم. بالفعل”
“أنت عالقة في الزمن. هذا هو قدرك”
“…إيه؟”
“الآن ستتكرر الشمس والقمر”
“آه… يتكرران؟”
كان الكلام غامضًا، قريبًا من التنبؤ. أغلق موركان عينيه للحظة ثم همس:
“القنبلة ستنفجر”
“قنبلة؟!”
“‘نيسكيوس، قنبلة مصنوعة من الشياطين”
نيسكيوس. شيطان. قنبلة. أمام سلسلة من الكلمات غير المألوفة، عبست إيفرين
“ستعرفين ما يعنيه ذلك. عندما تدركينه، فلن يحدث أي فرق”
“أقصد. ماذا تعني؟ إذا كانت قنبلة، فأين ومتى ستنفجر…؟”
كان ذلك كل شيء. اختفى موركان أمام عيني إيفرين، وتفكك الحاجز
-هاه؟ الحاجز اختفى!
تردد صوت في قاعة الموجز، وفي اللحظة التالية، انفجرت تنهيدات الراحة في الحشد كله في الوقت نفسه
“…”
إيفرين، التي رمشت عدة مرات، عادت إلى رشدها فورًا عند رؤية ديكولين نازلًا من المنصة
“أوه، أستاذ!”
كان ديكولين يرتدي أيضًا تعبيرًا فضوليًا بسبب التفكك المفاجئ للحاجز. ركضت إيفرين خلفه بسرعة
“ما الذي يحدث؟”
“أستاذ! التقيت موركان!”
“…موركان”
“نعم! هنا، لا، لا أعرف أين، لكن هناك قنبلة! ماذا، نيـ- شيء ما؟ على أي حال، قنبلة بقوة شيطان!”
“…”
شيطان؟ تجمد تعبير ديكولين
“لنذهب”
“نعم!”
إيفرين، وهي تصرخ، تبعت ديكولين بنظرة صارمة مماثلة
…ذلك اليوم. منذ اليوم الذي التقت فيه إيفرين بموركان، مر ما يقارب شهرين. حدث الكثير في تلك الأثناء
بالطبع، بدأت الجامعة، واشتد قمع دم الشيطان، وأصبح تآكل الصوت أسوأ حتى، وزارت إيفرين عالم الصوت مع ديكولين. كما اجتازت خلال ذلك سرداب اختبار القوة الذهنية اللعين
“لكن… لكنني أعني، أستاذ”
واليوم، تقريبًا عند الغسق، كانت داخل السيارة العائدة من البرج إلى قصر يوكلين
“تعرف”
حركت إيفرين أصابعها ونظرت بطرف عينها إلى ديكولين في المقعد بجانبها. اليوم، كانت يداه فارغتين. لم يكن يقرأ كتابًا ولا صحيفة ولا أي شيء
“أمم”
“…قوليها فقط. بسرعة”
نظر ديكولين إليها. تلعثمت إيفرين
“إر… ماذا كان يمكن أن تكون تلك القنبلة؟”
قبل شهرين تقريبًا، في يوم جلسة موجز القبول. نقلت إيفرين كلمات موركان كما هي، وحشد ديكولين كل موظفي الجامعة والحرس الملكي لإجراء بحث واسع
“حسنًا. لا أعرف”
وبسبب ذلك، تأخر امتحان القبول أسبوعًا، لكن…
“…أنا آسفة”
أصبح ذلك عيب ديكولين الوحيد. لم تكن هناك قنابل في أي مكان في الجامعة، وكانت أدريان تضحك على الحادثة كلما رأت ديكولين. بل وصل الأمر إلى العناوين الرئيسية. كانت العناوين فخمة، ‘ديكولين فشل أخيرًا’
“ليس خطأك. كان ذلك لأنك أسأت فهم ما قاله موركان”
“…نعم. قال موركان بوضوح إن هناك قنبلة. قنبلة تستعير قوة الشيطان. كانت شيئًا له نيـ-”
“لا يوجد شيطان كهذا”
“أوه… حسنًا”
أومأ ديكولين. بعد ذلك، حل الصمت. نظر من النافذة إلى السماء
“أوه، صحيح. قال أيضًا إن ‘الآن ستتكرر الشمس والقمر’”
حينها توقفت السيارة فجأة. كان توقفًا سلسًا لدرجة أنها لم تعرف حتى أنه داس المكابح. نقلت إيفرين نظرها من غير قصد إلى المنظر خارج السيارة
“…”
كان فمها مغلقًا بإحكام، وشعرت بثقل في صدرها. كانا قد توقفا أمام مقبرة
“إيفرين”
“…نعم”
كان اليوم 9 أبريل، ذكرى المرأة التي أحبها ديكولين
“اذهبي أولًا”
“نعم. خذ وقتك”
نزل من السيارة أولًا وتوجه إلى مدخل المقبرة. استندت إيفرين إلى حافة النافذة لتراقبه
“إذن، لنذهب”
قال رين من مقعد السائق
“…نعم”
فروم-
عادت السيارة إلى الطريق بينما دخل ديكولين المقبرة. وهي تمر بلطف عبر المناظر، نظرت إيفرين الآن إلى السماء. نظرت إلى الغروب الذي صبغ العالم بالوردي
“…هاه؟”
ثم، فجأة، رأته. تيار هواء مرئي ملأ السماء
“ما هذا…”
ارتفع عمود مانا كبير إلى السماء، وانتشر كثيفًا فوق العالم. كما لو أنه سيلمس الشمس
“هل هو مهرجان؟”
وبينما كانت تراقب الشكل الغريب بشرود-
هووووش–!
هز انفجار العالم
“ما هذا؟”
ارتفعت المانا والحرارة في عاصفة شبيهة بالقبة، وملأ شعاع هائل من الضوء عينيها
…وميض ضوء يعمي الأبصار. في تلك الموجة الغريبة التي أحرقت العالم، تذكرت إيفرين متأخرة تحذير موركان الغريب من قبل شهرين
“…آخ!”
فتحت إيفرين عينيها. رفعت جذعها
لهاث، لهاث- لهاث، لهاث-
أخذت نفسًا ونظرت حولها
“هل… هل كان حلمًا؟”
كانت في الطابق 77 من البرج، في مكتب ديكولين. كانت جالسة على كرسي المساعدة
“حلم. أوه، كان حلمًا لعينًا”
ربتت على صدرها
“فيوه…”
‘لا، لكن لماذا أحلم بانفجار نوع ما من القنابل؟ هل أنا فضولية إلى هذا الحد؟’
“هل رأيت حلمًا؟”
في تلك اللحظة سمعت صوت ديكولين وشعرت بنظرته حادة على جلدها. حكّت إيفرين مؤخرة عنقها وأجابت
“لا شيء. وأستاذ، ليس لديك أي خطط الليلة. اذهب أولًا. لدي عمل أفعله الليلة”
“…”
حينها نظر ديكولين إليها من دون أن يقول كلمة. كانت نظرة غريبة. سألته إيفرين بدورها
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“إرشادات اختبار القبول في قاعة روتيو”
“…نعم؟”
“هذا جدول الليلة”
“…ماذا؟”
“…هل ما زلت نعسانة؟”
ضيّق ديكولين عينيه. أمالت إيفرين رأسها
“لا، لا. أنا بخير. لماذا؟”
“…”
لكن تعبير ديكولين كان لا يزال غريبًا. بدا كأنه ينظر إلى مجنونة حقيقية
“ما…”
عندما كانت على وشك أن تسأل، ‘ما الأمر؟’ لاحظت إيفرين الأطروحة على مكتبها
“…هاه؟”
«استخدام خصائص النظير عبر تلاعب الإمكانات: إيفرين»
لماذا كانت هذه هنا؟ لماذا كانت الأطروحة التي أوشكت على إكمالها قبل ثلاثة أيام وقدمتها لديكولين من أجل التحرير والفحص قد عادت إلى هنا؟
“…”
هل صححها بالفعل؟ عندما فتحتها، كانت غير مكتملة. هذه الأطروحة غير مكتملة. كان ذلك غريبًا. لا، كان عجيبًا. صيغة الحساب، والصيغة السحرية، والقانون العام الذي كتبته وهي تسحق وقتها وروحها، يجب أن تكون هنا، لكن لماذا اختفت كلها؟
“هاه…”
إيفرين، التي كانت تقرأ أطروحتها وخط يدها بشرود، فجأة… رفعت رأسها ونظرت إلى ديكولين. سألته، وهو لا يزال ينظر إليها بريبة من الأعلى
“أستاذ. أي يوم من الأسبوع-”
“إنه الأربعاء”
عندها فقط أدركت إيفرين أن هناك شيئًا خاطئًا. شعرت أن هناك شيئًا خاطئًا. كان ينبغي ألا يكون 9 أبريل يوم أربعاء. لم يكن الأربعاء. كان الخميس
“أنت مشتتة تمامًا”
هز ديكولين رأسه وهو يستعد للمغادرة، لكن صوت شخص ما ارتجف في رأس إيفرين
—ستتكرر الشمس والقمر
—ستتكرر الشمس والقمر
—ستتكرر الشمس والقمر
بدت كلمات موركان ذات مرة كأنها لغز غامض
“أوووه!”
وبشعر منتصب، ركضت إيفرين وتعلقت بالنافذة خلف مكتب ديكولين
“…”
انعكست في النافذة هيئة ديكولين وهو يحدق فيها كما لو كانت مثيرة للشفقة، لكنها الآن لم تكن تملك وقتًا للقلق بشأن ذلك. كان الأمر غريبًا جدًا. كانت ظاهرة سخيفة جدًا تتكشف أمام عينيها
“لماذا… لا توجد أزهار كرز؟”
كان أواخر مارس إلى أوائل أبريل موسم أزهار الكرز في حرم الجامعة. ومع ذلك، كانت تلك الزهور الوردية مفقودة. حتى بعد فرك عينيها، لم تستطع العثور عليها، مهما نظرت. بالأمس فقط، كانت بديعة جدًا مع أولئك الأزواج اللعناء الذين يمشون تحتها حتى أن عينيها كانتا تؤلمانها
“…أستاذ”
تمتمت إيفرين بشرود. كانت عيناها لا تزالان مثبتتين على المشهد خارج البرج
“أي شهر هو-”
“إنه 17 فبراير”
“…أوه”
لا. هذا حلم. ما رأته للتو لم يكن حلمًا؛ هذا هو الحلم. نعم، هذا صحيح. لقد نامت في سيارة ديكولين. إذا أغمضت عينيها، فستستيقظ مرة أخرى
“…هذا صحيح”
إذا لم يكن هذا حلمًا، إذًا…
‘عليّ أن أعيد الأطروحة’
الحسابات التي كادت تفجر رأسها، وتحضير الصف. ما عملت عليه حتى الآن، وسرداب الصوت، والاختبارات…
“لنستيقظ من الحلم. نعم”
أومأت إيفرين برأسها بشرود، وبانغ—! ضربت جبينها بالنافذة
“هل أنت مجنونة؟ إيفرين، اجمعي حواسك”
في اللحظة التي اقترب فيها ديكولين-
“…لماذا لا أستيقظ؟”
بانغ-!
ضربت النافذة مرة أخرى وفقدت وعيها
تعليقات الفصل