الفصل 226: العودة (2)
الفصل 226: العودة (2)
كانت الأرض التي خطت فوقها تنهار. كان كل شيء يختفي. الريح، والرائحة، والماء، والزمن، والفضاء، كل شيء… كان يبتعد أكثر كأنه يغرق في بحر بعيد. المحاولة الحادية والعشرون، غير مألوفة وغريبة. مثل الظاهرة السحرية للارتداد، كانت مزعجة ومريبة، لكن الإحساس بالوصول كان واضحًا على نحو مفاجئ
تك-
صوت شيء ينكسر، السوار الذي لم يعد ملكًا لها. الألم الذي ملأ كل لحظة وخنقها
“هووه…”
بعد أن هدأت بنفس عميق، فتحت إيفرين عينيها ببطء. أول ما فعلته كان البحث عن السوار في معصمها
“…”
كانت نقطة الاتصال قد انقطعت تمامًا، ولم يعد الآن سوارًا بل رباطًا بسيطًا، لكنه كان مهمًا جدًا، لذلك وضعته داخل جيبها
—لقد مقت أمك، وكرهك أنت أيضًا. أنت التي تشبهين زوجته
بقي صوت ديكالان في أذنيها؛ كان ذلك المشهد يظهر كلما نامت مثل كابوس
‘…لا أريد أن أصدق ذلك’
في زاوية قلبها، لم تكن تصدقه بعد. كانت تؤمن بوالدها، لا بديكالان
“هل استيقظت؟”
ناداها صوت عندما كانت على وشك الغرق في مشاعرها. وما إن نظرت نحوه حتى ابتسمت إيفرين بإشراق
“الفارسة جولي!”
صرخت، ثم قفزت واندفعت إلى حضنها
“آآغ…”
تركتها جولي المرتبكة تفعل ما تشاء، لكنها بدت متحيرة جدًا. تكلمت إيفرين
“عدت مرة أخرى”
“…ماذا؟”
رمشت جولي بحيرة. ومع ذلك، ابتسمت إيفرين
“عدت”
“همم… نعم، من أين عدت؟”
“…ماذا؟”
“ماذا؟”
“ماذا؟”
“ماذا؟”
وبينما كانتا تسألان بعضهما بعضًا مرارًا، لفت المشهد المحيط بهما نظر إيفرين فجأة
“…آه؟”
لم يكن هذا ريكورداك. بدلًا من أن يكون باردًا، كان معتدلًا بالأحرى. كانت محاطة بغرفة مليئة بالأثاث، بما في ذلك أريكة مريحة وطاولة جميلة
“أين أنا؟”
“إنها غرفة في القصر الإمبراطوري”
“ماذا؟ كيف هذا-”
كانت إيفرين على وشك أن تسأل: ‘ممكن’، عندما وقف شعرها فجأة
هواك—!
أدارت إيفرين رأسها يمينًا ويسارًا
هواك—! هواك—!
هزت رأسها كثيرًا حتى أصابها الدوار
“…لا يمكن”
ثم خطر لها تفكير متأخر. بحثت بسرعة حولها وضربت صدرها براحة يدها
“…”
لم تكن هناك. رسالة ديكولين. الرسالة التي كانت تواسيها كلما عادت
كانت مفقودة
“…أيتها الفارسة!”
نظرت إيفرين إلى جولي بإلحاح. انتفضت جولي إلى الخلف بدهشة
“نعم”
“بالمناسبة، الأستاذ….”
كييييييي—
في تلك اللحظة، انفتح الباب، جالبًا هواءً جديدًا وصوت أحذية تخطو بثبات على الأرضية الخشبية
“…آه”
انفتح فم إيفرين. رأت شخصًا بشعر مُمشط إلى الخلف، يرتدي بدلة سوداء رصينة، وله عينان حادتان على نحو فريد. غير مبال، بلا رحمة، بارد القلب…
“هل استيقظت؟”
…ديكولين. تحركت إيفرين، وهي تحدق، قبل أن تفكر أو حتى تحييه. دفعتها ساقاها إلى الأمام. و-
“…”
اندفعت إلى حضنه ولفت يديها حوله بإحكام. دفنت إيفرين وجهها في صدره، تبكي
“…هاه؟”
استطاعت سماع دهشة جولي من الخلف، لكن مانا ديكولين الغاضبة كانت تخنقها، واستطاعت سماع أنين يخرج من فمها، لكن ذلك لم يكن مهمًا. الآن، كانت هذه اللحظة مهمة جدًا
…كان ديكولين حيًا. جعلت هذه الحقيقة إيفرين تفقد وعيها للحظة. كان ذلك رائعًا جدًا، وتأثرت بعدما رأته مجددًا، وكما هو متوقع، لم يكن لدى ديكولين مثل هذا الشعور، ولا حتى قليلًا. تحررت إيفرين من العبء الهائل الذي كان يثقل عقلها. وعندما انكسر سد قلبها، انسكب شعور بالإرهاق
“…أستاذ”
على أي حال، نامت هكذا على السرير في القصر الإمبراطوري. كانت إيفرين مستلقية على السرير وتنظر إلى ديكولين الجالس بجانبها. كان يقلب صفحات كتاب
“إذًا، صاحبة الجلالة لا تزال…”
“عليك أن ترتدي أكثر. أنا أيضًا لم أتغلب عليه بالكامل”
عند كلمات ديكولين، أطلقت إيفرين تنهيدة. تغير الماضي بشكل كبير. تغلب ديكولين على الارتداد ولم يمت، لكن صاحبة الجلالة لا تزال…
“لكن كيف؟”
“سأتولى الباقي. لا داعي لأن تقلقي بشأن ذلك”
تكلم ديكولين بهدوء. نظرت إليه إيفرين بصمت. فجأة، خطرت لها أفكار مظلمة. نهضت، وكانت يداها تعبثان فوق فخذيها
“…أستاذ، لدي شيء أريد أن أسألك عنه”
لكن صوتها بدا غير عادي. أغلق ديكولين كتابه ورفع رأسه، منتظرًا أن تتكلم
“أستاذ، أي نوع من الناس كان والدي؟”
“…”
ظل ديكولين صامتًا. أخذ وقتًا كما لو كان يفكر في الأمر. لم تقاطعه إيفرين
“لست متأكدًا”
تابع ببطء وبصوت منخفض
“لا بد أنه كان الشخص الذي كنت تظنينه”
“…”
لم يخبر ديكولين الحقيقة. ولم يدافع عن نفسه حتى. ولم يتكلم بسوء عن والدها أيضًا. إذا كان هدفه ألا يؤذيها، فقد أجاب إجابة صحيحة. شحب لون وجه إيفرين، لكن ذلك لم يدم إلا لحظة. أطبقت على أسنانها ونظرت إلى ديكولين
“أستاذ، هل يمكنني الذهاب إلى مكان ما قليلًا؟”
“…الذهاب إلى مكان ما؟”
“نعم، لا يزال لدي شيء علي فعله. يجب أن أتحقق من شيء”
نظر إليها ديكولين من دون أن يقول كلمة. وهي تنظر في عينيه، أضافت إيفرين
“إذا كنت قلقًا… آه”
انتظري، كان الأمر سخيفًا بمجرد التفكير فيه. قلق؟ ديكولين؟ ابتسمت إيفرين بسخرية وهزت رأسها
“لا يمكن أن يكون قلقًا…”
تمتمت لنفسها كحمقاء، ثم فجأة
“قلق”
تكلم ديكولين. لوحت إيفرين بيدها
“لا شيء~. كان-”
“أنا كذلك”
“لا…”
صمتت لفترة وأنصتت جيدًا لتتأكد مما سمعته للتو. رمشت
“…ماذا؟”
“أنا قلق”
أكد ديكولين ذلك
“لأنك ترتدين الآن”
“…”
بلع
ابتلعت إيفرين ريقها. مهما كان السبب، فقد قال إنه قلق. حكّت عنقها وسألته
“إذًا… هل لا أذهب؟”
لم يجب ديكولين. سألت مرة أخرى بحذر
“لا أذهب؟ لا أذهب؟ لأنك قلق؟”
“لا، لا بأس”
هز رأسه
“على أي حال، هذا وقتك الحر الآن. لإنقاذ صاحبة الجلالة، عليك أن تكوني جادة من عودتك التالية فصاعدًا”
“آه… حسنًا”
نهض ديكولين من الكرسي
“إذًا، أخبري آهان عندما تغادرين”
“…نعم”
أومأت إيفرين، وغادر الغرفة
“…تسك”
شعرت بخيبة لسبب ما، لكنها نهضت بعد وقت قصير
“همم… هل أشتري تذكرة قطار؟”
شيء كان عليها فعله. وهي تفكر في ذلك المكان الذي لم تستطع الذهاب إليه لأنها كانت منشغلة بالهرب، استعدت إيفرين للتحرك من جديد
كانت وجهة إيفرين، ‘ذلك المكان’، في إقليم إلياد، هايليخ. القرية الصغيرة التي أقامت فيها عائلة لونا من قبل. في مسقط رأسها، حيث ترى جدولًا إذا مشيت لخمس دقائق، وتضل طريقك في الجبل إذا مشيت لعشر
الجبل حيث دُفن والدها. مقبرة القرية
“…”
وبينما كانت تنظر بصمت إلى اسم كاغان لونا المنقوش على شاهد القبر، التفتت إيفرين إلى الخلف
“جدتي”
“هاه~؟ حفيدتي، هل جئت؟”
ابتسمت جدتها اللطيفة. ابتسمت إيفرين بدورها
“حسنًا”
“نعم، لكن لماذا لا تبكين اليوم؟ أنت تبكين دائمًا كلما جئت إلى هنا”
“…حسنًا”
صار صوتها منخفضًا، وتدلت تجاعيد جدتها بتساؤل. سألت إيفرين بحذر
“أبي، كان يكرهني، أليس كذلك؟”
“…”
سؤال لم تسأله من قبل، وسؤال لم تكن تحتاج إلى طرحه من قبل. في تلك اللحظة، تصلب وجه جدتها. كان تغيرًا صغيرًا لكنه قاتل. من جدتها، التي لا تستطيع الكذب، كان ذلك دليلًا واضحًا. وبذلك وحده، عرفت إيفرين
“أنت، عم تتحدثين… لا، أبدًا، إطلاقًا لا~”
أنكرت جدتها الأمر بشكل طبيعي، وابتسمت إيفرين عمدًا ابتسامة واسعة
“هيهي~، أنا أمزح فقط. لماذا قد يكرهني أبي~؟”
بدأت تضحك. لا بأس إن كانت هي الوحيدة التي تتألم؛ لم تكن تريد أن تجعل جدتها تعاني
“أيتها الطفلة! أي نوع من المزاح هذا؟”
احمر وجه جدتها مثل تفاحة. وحتى عندما ضُربت بيد جدتها الثقيلة، ابتسمت إيفرين
“أنا آسفة”
“هذا صحيح! والدك كان… يحبك كثيرًا!”
“…نعم، صحيح”
عندما أجابت إيفرين بصوت صغير-
—إيفرين~
جاء نداء جدها من بعيد
“آه، إنه جدي”
مشى جدها بسرعة ويداه خلف ظهره. قد تكون هذه سمة من سمات الناس الذين يعيشون في الجبال، لكن لديهم طريقة سحرية لتقصير المسافات عند التسلق
“لماذا جدي…”
“آه~، هذا ما أقوله”
أشار جدها إلى خلف المقبرة وإلى مدخل الجبل
“هل ستعودين فورًا اليوم؟”
“لماذا؟”
“حسنًا~. يبدو أن هناك شخصًا ينتظرك هناك”
“…ماذا؟”
كبرت عينا إيفرين. أمالت رأسها وسألته
“من ينتظرني؟”
“لا أعرف. سألت، وهو أستاذ ما”
“…أستاذ؟”
“نعم. يبدو مبهرًا. كاد رأسي يسقط عندما رفعت نظري إلى وجهه”
خطر شخص واحد في بالها لحظة سمعت ذلك. استدارت إيفرين بسرعة
“هل تعرفينه؟”
“نعم! جدتي، جدي، سأذهب الآن!”
“مهلًا، أيتها الطفلة! انتبهي! ستقعين!”
احتياطًا من أن يهرب ديكولين، أسرع… لم تكن هناك حاجة للركض بسرعة. تحت ظل شجرة عند مدخل الجبل غير البعيد، كان ديكولين واقفًا
“…أستاذ”
نادته إيفرين واقتربت. كان ينظر إلى السماء لسبب ما
“مسقط رأسك صافٍ”
كان ذلك الشيء الجيد الوحيد في الريف. سماء صافية، وأرض وعشب جيدان، وطبيعة لم تمسها يد. عادة ما يجدها أهل المدينة جميلة لنحو يومين
“نعم، لكن لماذا جئت إلى هنا؟”
“…لأن المذبح قد يأتي خلفك. هناك فارس يحرسك أيضًا على مسافة غير بعيدة”
“آها. هل هو الفارس ديلريك ربما؟”
رفع ديكولين حاجبيه
“كيف عرفت ذلك؟”
“هيهي. حسنًا… آه، بالمناسبة، أستاذ، ديلريك شخص عظيم”
“شخص عظيم؟”
“نعم، إنه مخلص. لذلك ثق به. اتركه إلى جانبي”
“…”
عندها صار تعبير ديكولين بعيدًا
“…سأصدقك لأنك اختبرت المستقبل، لكن من المفاجئ أن يكون ديلريك هكذا”
“كنت كذلك أيضًا في البداية، لكن يمكنك الوثوق به”
اقتربت إيفرين ببطء من ديكولين
“إنه فارس جاد دائمًا بشأن الأستاذ”
كلما تبادلا الكلمات، خطوة، خطوة، خطوة. ومع بقاء نحو ثلاث خطوات، رفعت إيفرين نظرها إلى ديكولين
“لكن، أستاذ”
نظر إليها بهدوء
“ذلك…”
“قولي”
قالت إيفرين وهي تنظر إلى عينيه الأكثر زرقة من سماء الريف
“هل يمكنني أن أعانقك مرة أخرى؟”
“…”
في تلك اللحظة، تضيق ما بين حاجبي ديكولين بحدة. هذا سخيف، هذه المجنونة، ماذا حدث لرأسها، هل دماغها مفقود… كان وجهه ممتلئًا بمثل هذه الأفكار، لكن…
“أظن أنني سأنهي حياتي الآن”
كانت الحقيقة أنها يائسة كذلك
“أنا جادة”
الآن، لم تستطع إلا أن يكون قلبها محطمًا. كان هو غير مبال، ولم تستطع أن تكون بخير كعادتها. لم تتعفن من الداخل، لكنها لم تستطع إلا أن تقلق لأن والدها كان عالمها كله
“لا أمزح”
ساحر عبقري يستطيع فعل أي شيء، ويستطيع صنع أي شيء، وكان يخبرها دائمًا أنه يحبها، وأنها الوحيدة لديه. الأب الفخور والمحب
“مرة واحدة فقط… أظن أنني سأشعر بتحسن إذا عانقتك مرة أخرى”
‘لأنه كان يكرهني. لأنه حاول بيعي’
“…أرجوك”
خفضت إيفرين رأسها، وسقطت الدموع على الأرض. لم يكن ذلك إلا حتى أدرك أنها كانت تبكي
“توقفي عن قول أشياء جنونية. هذا مثير للشفقة، إيفرين”
في تلك اللحظة، ارتعش كتفا إيفرين. مد ديكولين إليها منديلًا بدل الإذن
“تسك”
أخرجت شفتيها بعبوس، متظاهرة بالانزعاج، وهي تأخذ المنديل وتمسح دموعها. متظاهرة بأن الأمر لا شيء، هزت رأسها وهي تتمتم بأن هذا مخزٍ
تكلم ديكولين
“ستتاح لك فرصة أخرى قريبًا”
“…متى سيكون ذلك؟”
“يومًا ما”
ثم استدار واتجه إلى أسفل الجبل
“…آه”
ابتسمت إيفرين وهي تراقبه يذهب، وخصوصًا حذاءه. حذاء فاخر كهذا حتى على طريق جبلي في الريف. كانت شخصيته ثابتة جدًا؛ ألم يكن غير مرتاح؟
خطوة-
توقف ديكولين فجأة ونظر إليها. اعتدلت إيفرين غريزيًا
“إيفرين”
“مـ… ماذا؟”
“اتبعيني إن لم يكن لديك شيء تفعلينه. أريد أن أسمع ذكرياتك عن المستقبل”
“…آه، حسنًا”
تبعت إيفرين خلفه. ركلت حصاة بحذائها الرياضي البالي، محافظة على مسافة ثلاث خطوات
زقزقة، زقزقة… زقزقة، زقزقة…
في طريق الجبل حيث ظل الزمن كما هو، ترددت زقزقة الطيور بوفرة بين الأشجار. ربما كان ذلك لأن الربيع يقترب، لكنها كانت مفعمة بالحياة
وييييينغ—
عبثت الريح بشعرها. تسللت رائحة الجبل والتراب إلى أنفها. و-
“إيفرين”
نادى ديكولين اسمها
“نعم؟ ما الأمر هذه المرة؟”
وهو يسير في الطريق نفسه، ويشاركها الزمن، تكلم
“هل كانت الارتدادات محتملة؟”
سؤال اعتادت عليه الآن. جولي، وألن، وديلريك، وحتى سيلفيا سألوا ذلك السؤال ذات مرة
“همم…”
فكرت إيفرين بعناية وهزت رأسها
“…لا”
أجابت وهي تنفخ خديها
“كانت صعبة جدًا حتى كدت أموت. أظن أنني سأبكي بمجرد التفكير فيها. صدقت كلماتك فقط بأن أنتظر، لذلك هربت وانتظرت. كان ذلك لعامين. عامين. كان الأمر صعبًا جدًا خلال هذين العامين حتى فكرت في إنهاء حياتي، لكن ليس الأمر مثيرًا للشفقة فقط، بل المواساة…”
تعليقات الفصل