الفصل 232: جزيرة الصوت (3)
الفصل 232: جزيرة الصوت (3)
“هذا الجسم هو مستكشف التخطيط السحري للدماغ”
المسرح الساحلي
عرضت على المغامرين الحاكم الأسطوانية والخوذة
“يحتوي هذا المستكشف على اختبار صنعته. ستدفع المانا والدم لديكم الدائرة السحرية، وإذا نجحتم في الاستكشاف هنا، فستنجحون. وإذا فشلتم، فلن يُسمح لكم بالصعود إلى الجزيرة”
كان مستكشف موجات الدماغ هذا جسمًا عالي الجودة، لكن الآن بعد أن طبقت يد ميداس، صار كافيًا لتكوين عالم جديد تمامًا من لاوعي المرء
“الأمر بسيط”
لذلك، كان اختبار القوة الذهنية مباشرًا. يسلّم المشاركون وعيهم إلى هذه الحاكم. عندما يوافق الخاضع للاختبار داخليًا على استخدام المانا لديه ويوقّع الدائرة السحرية بدمه، ستحدث ظاهرة مشابهة لسلطة كارلا. وبالدقة، كانت تقليدًا لسلطة كارلا، لكن، حسنًا، على أي حال
“اجتمع هنا ما مجموعه 433 مغامرًا. يمكنكم تجربته في أي وقت تريدون. بالطبع، من الممكن الاستسلام في منتصف الطريق”
نظرت حولي إلى المغامرين. كانت هناك فرق مغامرة شهيرة كثيرة مثل العقيق الأحمر، والشعر الأزرق، ومارلين، وغيرها. وللمعلومية، إذا كان اسم فريق المغامرة يحتوي على لون، فهذا يعني أنه لم يكن شائعًا
“…لكن لدي حساسية من الإبر!”
في تلك اللحظة، ثرثر رجل في زي محارب ولوّح بيديه
“كوهوههو. ماذا أفعل؟”
الأخ الأصغر لكارلا، جاكال. بابتسامة متكلفة، جذب انتباه من حوله بسرعة
“أنا لا أحب الدم كثيرًا، كما تعرفون~”
ومع ذلك، كانت هالته الفريدة أكثر دموية من قبل، وكانت رائحة الحديد تفوح منه فعليًا. بدا أنه صار أقوى بنحو الضعف من قبل
“إذن اخرج”
تدخلت غانيشا. ابتسم جاكال ابتسامة عريضة ووقف، موازنًا نصله على كتفه
“لا أريد؟”
“…إذا لم تفعل”
حدقت غانيشا في جاكال، ملتقية نظرته
“هل تريد أن تموت؟”
للحظة، تصلبت ابتسامة جاكال. ورفرفت ضفيرتا غانيشا بحدة ردًا على ذلك
“…حسنًا. هل تريدين القتال؟ كنت أحتاج إلى تمديد جسدي على أي حال”
تلألأت شظايا المانا مثل المطر عنهما. في ذلك الوقت، انتشرت هالاتهما، دليل الإتقان، في أنحاء المسرح، والتفت المغامرون لمشاهدتهما باهتمام كبير
“جاكال”
ناديته، فجذبت انتباه الرجل. أشرت إليه من مقعدي
“اجلس”
“هاها. لا أستطيع الجلوس. هذه المجنونة استفزتني—”
“هل ماتت كارلا؟”
“…”
توقف جاكال عن الحركة. ابتسمت بسخرية. كانت كارلا وجاكال يتحركان دائمًا كجسد واحد، لكن الآن، مع وجوده وحده هنا، كان الوضع واضحًا جدًا
تابعت
“أم أنها تحتضر؟”
اشتدت قبضة يده الممسكة بالسيف
“لن أقولها مرة ثالثة”
ابتسمت
“اجلس”
“…”
انتشر متغير موت من جاكال في تلك اللحظة، تيار هواء أحمر ذاب مثل الضباب في أرجاء الغرفة. جاء ببطء، مثل علقة، يتلوى نحو قدمي
“إذا كنت تريد إنقاذ أختك”
في تلك اللحظة، توقف. ارتجفت عينا جاكال نصف المفتوحتين
“…مهلًا. أستاذ”
تحدث جاكال، ونبرته تكتم نية قتل
“هل تعرف؟”
سؤال قصير وبسيط
“جاكال”
هززت رأسي
“اعرف مقامك”
“…مقامي”
“ليس الأمر أنني لا أفهمك، أنت الذي عشت كدودة”
طق-
لمست المنصة بعصاي. هبت نسمة ريح صغيرة وانتشرت مثل موجة، محدثة حفيفًا في شعر جاكال الطويل
“ينبغي أن تعرف كيف تميّز الناس”
“…”
أغلق فمه للحظة وحدق فيّ بحدقتين فارغتين. ثم كان ما قاله أخيرًا
“أستاذ”
جلس
“إذا كنت لا تعرف، فسوف تموت”
اصطبغت عيناه كاملتين بالسواد، وكان يحدق فيّ كأنه سيقتلني. أجبت
“صحح نبرتك في المستقبل. قبل أن أمزق ذلك الفك”
“…”
“على المغامرين الذين سيشاركون في الاختبار تقديم دمائهم والانتظار”
…في الآونة الأخيرة، كان جو الفرسان الإمبراطوريين يزداد ظلامًا ودموية. بالطبع، من الخارج، كانت الإمبراطورية تزداد قوة يومًا بعد يوم. حتى مواطنو الإمبراطورية كانوا يشعرون بتقدمهم. ومع ذلك، كان هذا لأن قيمة “المهارة أولًا” لدى الفرسان الإمبراطوريين كانت تهتز
-المهارة؟ هذا هراء. إذا برزت في عيني الأستاذ، ستنجح، وإذا لم تعجبه، ستفشل. الشخص المسؤول عن لجنة التدقيق الخارجية لمراجعة الفرسان الأوائل هو أيضًا قائد الحرس الملكي، ديكولين. يقولون إنك إذا لم تعجب الأستاذ، فلن تصبح فارسًا أول، وسيتم طردك
في ممر هادئ على نحو مخيف من ملحق نظام الفرسان. هناك، كان نائب القائد إسحاق يائسًا
—صاحبة الجلالة أيضًا انحازت إلى جانب الأستاذ. وأكثر من الفارس الإمبراطوري، فإن الفرسان الحراس هم الأفضل هذه الأيام. علينا أن نلتصق بالأستاذ بطريقة ما. ديلريك لم يعد كما كان من قبل-
“لنذهب. الضيف ينتظر”
رد لاوين. أومأ إسحاق وفتح باب الغرفة السرية في الملحق
صرير-
إلى غرفة استقبال منفصلة أُعدت من أجل الصوت. في الداخل، جلس ساحر أشقر عاقدًا ذراعيه
“…إيهلم. مضى وقت طويل”
ساحر البلاط إيهلم. بعد أن تلقى تحية إسحاق، أشار إلى الباب
“انسَ التحيات. ألهذا استدعيتموني؟ ديكولين يريد ابتلاع الفرسان الإمبراطوريين؟”
“…”
أومأ إسحاق بصمت بينما أغلق لاوين الغرفة الخلفية
“نعم”
“إذن، هل هذا صحيح؟ تريدون مني أن أقاوم ديكولين؟ ألا تعرفون أنني خسرت تمامًا في امتحان الرئيس؟”
“…أنوي عقد جلسة استماع”
تحدث إسحاق بكآبة، وارتدى إيهلم نظرة حائرة
“أي جلسة استماع؟”
“في كل ربيع، تُعقد عمليات تدقيق وجلسات استماع للأعمال والنبلاء والعائلات النبيلة. هناك كثير من الشيوخ يقاومون نمو قوة ديكولين، لذلك إذا وُجد ضبط مناسب، فلن يكون متهورًا كما هو الآن—”
“لا أستطيع. لا أستطيع فعل أي شيء يتعلق به، فلماذا لا تستدعون المائدة المستديرة؟”
“…يجب ألا تأتي المائدة المستديرة إلى القصر الإمبراطوري. علاقتهم بصاحبة الجلالة ليست جيدة”
“حقًا؟”
نظر إيهلم إلى إسحاق بعينين ضيقتين. بدا أن إسحاق يملك مشاعر مختلطة
“إذن… أي إنكم تحاولون تجنيد ساحر نبيل كهذا، يعرف جيدًا أخطاء ديكولين، ويملك في الوقت نفسه القوة للقتال ضده؟”
“نعم. هذا صحيح”
أجاب لاوين بدلًا منه
“الوضع خطير جدًا بالنسبة إلى الفرسان الإمبراطوريين الآن. كل شيء يُحكم عليه بناءً على العلاقات، لا المهارة”
“…هل الأمر خطير إلى هذا الحد؟”
“نعم!”
بمجرد أن سأل إيهلم، ضرب لاوين الطاولة
“الآن انقسم فرسان الهيكل إلى جانب ديلريك وجانب ليس-ديلريك. ومع ذلك، هذا ليس انقسام فصائل؛ إنها علاقة هرمية. جانب ديلريك يحتقر جانب ليس-ديلريك… والمهام والمناصب المهمة كلها باتت تشغلها الآن فقط العناصر التابعة لديلريك، أو ديكولين”
“…حقًا؟”
“نعم! بهذه الطريقة، سنُختزل إلى فرسان ديكولين الخاصين، لا الفرسان الإمبراطوريين”
“…”
أومأ إيهلم بنظرة بعيدة قليلًا على وجهه
“نعم، حسنًا، قد يكون ذلك ممكنًا. لكنني لن أفعل ذلك”
“السيد إيهلم. مصير الفرسان على المحك. سأتقاعد على أي حال، لكن الفرسان الإمبراطوريين مؤسسة للعائلة الإمبراطورية، وصاحبة الجلالة، والإمبراطورية. إذا ابتلعها ديكولين، فسيكون المستقبل مظلمًا، إيهلم. ألسنا جميعًا خدم هذا القصر؟”
اغرورقت عينا إسحاق بالدموع
“لا تنظر إليّ هكذا. هذا مقرف”
لوّح له إيهلم ليبعده. بالطبع، كان يعرف أيضًا أن إسحاق رجل صالح. كان شخصًا فطنًا يضع العدالة والإمبراطورية والفرسان فوق سلامته
“على أي حال، لن أفعل”
“السيد إيهلم!”
“بما أننا كلينا من القصر الإمبراطوري، فسأبقي ما قلتموه هنا سرًا عن ديكولين”
“إيهلم!”
“يا للعجب. وأيضًا، إذا كنتم تريدون ذلك إلى هذا الحد، فهناك شخص آخر غيري. من عائلة لها المكانة التي تسمح بجلب ديكولين إلى جلسة استماع”
“…عائلة؟ من؟”
اتسعت عينا إسحاق. أجاب إيهلم بنبرة مترددة قليلًا
“إلياد”
“…”
“…”
“…”
صمت الثلاثة. وبعد أن تبادلوا النظرات، تحدث إيهلم مجددًا في النهاية
“مع ذلك، أنتم لا تحبون إلياد، أليس كذلك؟”
“…أحم”
كانوا مترددين بشأن إلياد. كانت أفعال إلياد في بيرخت سابقًا، وجنون غليثيون، مشهورة
“قد يكون غليثيون مؤذيًا”
“إذن استدعوا ابنته”
“…ابنته؟”
“سيلفيا”
سيلفيا من إلياد. لم يكن الفرسان يعرفون التفاصيل عنها، لكن قيل إنها تملك صفات ساحر عظيم. لم يكن الفرسان سريعين في سماع الشائعات أو الأخبار، خاصة أخبار العالم السحري، حيث كانت الخيانة شائعة. حتى إنهم لم يرغبوا في النظر إليه لأنه كان مقرفًا جدًا
“هل الطفلة المسماة سيلفيا واعدة جدًا؟”
“جدًا؟”
عند سؤال لاوين، عبس إيهلم
“جدًا~؟”
كرر الكلمة، حائرًا. تنحنح لاوين وإسحاق من الإحراج
“كوهوههو. لهذا دُفعتم إلى هذا الحد. تفتقرون إلى المعلومات ولا تستطيعون إدارة السياسة. في النهاية، الفرسان كلهم هكذا”
قال إيهلم بضحكة كبيرة
“هل تعرفون ما الذي يُقال في المائدة المستديرة عن سيلفيا؟”
استمع إسحاق ولاوين بهدوء
“…قد تكون موهبة سيلفيا سماوية”
السماوية. بعبارة أخرى، قوة شبيهة بالقوة السماوية. انتفض جلد ذراعي إسحاق ولاوين بالقشعريرة
“كثير من الناس يقولون إن سيلفيا شظية من العصر المكرم. ربما كان ديكولين يعرف ذلك ورمى سيلفيا بعيدًا”
“…رماها بعيدًا؟”
“صحيح. جهاز الاستخبارات يراقب سيلفيا الآن، وديكولين مسؤول عنها”
“ها”
شخر إسحاق. ديكولين… إلى أي مدى كان هذا الرجل المخيف والدقيق ينظر إلى الأمام؟
“إذن…”
“إذا كانت سيلفيا أيضًا من إلياد، فلا بد أن لديها مشاعر سيئة تجاه ديكولين. سأخبركم بهذا القدر فقط. أنا لا أكره ديكولين، ولا أحبه. ضغائننا القديمة، وصداقتنا القديمة، تلاشت بالفعل إلى الصفر. لذلك أكملوا أنتم الباقي”
“…حسنًا. شكرًا لك، إيهلم”
“لنتفرق الآن”
أومأ الثلاثة إلى بعضهم ووقفوا. وعندما فتحوا باب الغرفة الخلفية-
انفجرت قلوبهم
“…”
“…”
“…”
كادت تنفجر حرفيًا. ذُعروا إلى حد أنهم تصلبوا في أماكنهم، ولم يستطيعوا التنفس. كان هناك سبب واحد فقط
“…حسنًا. فهمت. لم أتخيل أنكم تفكرون هكذا”
كان أنبل كائن في هذه القارة يربت على ذقنه أمام باب الغرفة الخلفية مباشرة، متمتمًا
“…ج-جلالتك”
الإمبراطورة صوفيين. تمتم إسحاق بذهول وركع. لم يركع بإرادته، بل فقد كل القوة في ساقيه، وكذلك الاثنان الآخران، لاوين وإيهلم
“ل-لماذا أنت هنا…؟”
“أفتش الساحات. لم أرغب في البقاء ساكنة اليوم”
“أوه…”
“صحيح، إذن أنتم ستجلبون ديكولين إلى جلسة استماع؟”
في تلك اللحظة، فرغت عقولهم. اسودت أعينهم، ولم يعودوا يرون أو يسمعون شيئًا
“أجبني”
عند إصرار الإمبراطورة، عاد إسحاق إلى رشده
“نعم، نعم. ديكولين، أعني، الأستاذ ديكولين على وشك ابتلاع الفرسان الإمبراطوريين. بهذا المعدل، سيكون ذلك ضارًا بالتأكيد بصاحبة الجلالة أيضًا…”
“همم. أهو كذلك؟”
“نعم”
“وما السبب؟”
تمامًا بينما كان إسحاق يبتلع كلماته، تقدم لاوين إلى الأمام
“القيم العليا للفرسان الإمبراطوريين هي المهارة والفروسية. الإيمان والقناعة، والعدالة والكفاءة. فقط الفارس الذي يملك هذه كلها بتوازن كان يستطيع الارتقاء إلى الرتب. لكن هذا ليس ما يسببه تدخل ديكولين. كثير من الفرسان يريدون فقط أن يبدوا جيدين في عيني ديكولين. هذا ليس صحيًا للنظام”
خرجت كلمات لاوين متشابكة نوعًا ما. لكن في وضع متوتر كهذا، لم يكن هناك أي مجال ليهتم
“…هل غيّر ديكولين الفرسان الإمبراطوريين؟”
“نعم، نعم. هذا صحيح”
“همم”
أومأت صوفيين. وحتى حينها، كان الثلاثة يجدون صعوبة في فهم ما تفكر فيه
“هذا منطقي”
“…؟”
ظهرت علامة استفهام فوق رأس كل واحد منهم بينما ابتسمت الإمبراطورة صوفيين ابتسامة عريضة
“هذا مثير للاهتمام. أولًا، اعثروا على ابنة إلياد. إذا فعلتم، فسأنظر في جلسة استماع”
في مسرح على طول الساحل، اجتمع ما مجموعه 433 مغامرًا. في ذلك الجو الهادئ، كان كل واحد منهم يرتدي خوذة
“دخل كل الـ 433 شخصًا الامتحان”
تحدثت إيفرين. الفتاة، التي جاءت إلى هنا بينما كانت تستعد للمسابقة، كانت مع زملائها في الفريق
“لكن…”
نظرت إيفرين حولها إلى المغامرين الجالسين كأنهم نائمون بهدوء
“هل هذا الامتحان صعب؟”
“نعم”
“حقًا؟”
أومأت
“إنه اختبار جعلته مستحيل النجاح قدر استطاعتي”
“…ماذا؟”
“حتى أنا لا أعرف تفاصيل ما في داخله”
نقرت على الخوذة التي يرتديها المغامرون. طُبقت يد ميداس على عالم اللاوعي الذي انفتح في الداخل. بعبارة أخرى، لم يعودوا تحت تأثيري، بل تحت تأثير الخاصية
“استعدي، إيفرين،”
نظرت إلى إيفرين
“أستعد لماذا؟”
“استعدي للذهاب إلى جزيرة الصوت”
اتسعت عينا إيفرين. ثم تنحنحت وأشارت إلى الجمهور
“…ماذا عن هؤلاء الناس؟”
“اتركيهم لجوليا، ودرينت، وماهو”
جوليا، ودرينت، وماهو. كان الثلاثة يسيرون في أنحاء المسرح، ويتفقدون المغامرين. كانت مهمتهم قطع الاتصال في حال حدث شيء خطير
“جوليا من العامة، لكن درينت رجل ذكي، لذلك سيؤدي جيدًا”
“جوليا جيدة أيضًا، كما تعلم؟ لا يهم إن كانوا من العامة أو النبلاء”
“همم”
أجبت وأنا أعدل ربطة عنقي
“كوني مستعدة. ستذهبين معي إلى جزيرة الصوت”
“…نعم، حسنًا. أنا بخير”
“قد يكون الأمر خطيرًا جدًا، لذا كوني متوترة قليلًا”
“…”
غلوب-
ابتلعت إيفرين ريقها. كان وجهها خائفًا كوجه أرنب من ذلك التعليق وحده
تعليقات الفصل