الفصل 255: الفاصلة (1)
الفصل 255: الفاصلة (1)
“كوغ!”
ارتجفت إيفرين وفتحت عينيها. نظرت حولها على عجل
“…”
استقبلها مشهد الطابق 77 من البرج. كان مكتب رئيس الأساتذة ديكولين، أنيقًا وهادئًا من دون ذرة غبار واحدة كالعادة
“ما هذا-”
كانت في القصر الإمبراطوري. مع ديكولين، وأدريان، وإيهلم، في غرفة بيضاء
“…همم”
مع أنه لم يكن غريبًا عليها، كان تطورًا عجيبًا. وضعت إيفرين يديها على خديها وتمتمت بشرود
“هل كان حلمًا؟”
“…”
عندها تركزت عليها عينا شخص ما. بالطبع، كان ديكولين. كان ينظر إليها كما لو أنها مثيرة للشفقة
“امسحي لعابك”
“…إيه؟”
“أنت لست كلبًا حتى”
“سرطان؟ تقصد ذلك الطعام البحري الذي يمشي جانبيًا؟ إنه لذيذ جدًا” [ملاحظة المترجم: في الكورية، لكلمتي كلب وسرطان البحر صوت متشابه]
“…هل أقتلها فحسب؟”
رد فعل ديكولين الآن، وحيرتها. ثم…
‘مستحيل، هل ارتددت مجددًا للتو؟’
نظرت إيفرين إلى التقويم، لكن التاريخ كان لا يزال صحيحًا. كان الأمس أمس، واليوم اليوم
“أظن أنه كان حلمًا إذن…”
نظرت إيفرين إلى ديكولين
“أستاذ. حلمت بأنني ذهبت إلى ذلك الحدث”
“حلم؟”
“نعم. ذهبت إلى الحدث، لكنه كان فضاءً أبيض. كان الفضاء كله أبيض. أدريان، وإيهلميت، وأنت وأنا. هناك، ذكرت متغير موت؟ هل طورت أي نظريات جديدة؟”
إيفرين، وهي تتثاءب بصوت عالٍ، أخرجت فجأة ساعة الجيب. كان عقربا الثواني والدقائق يومضان باللون الأزرق
“…”
نظر إليها ديكولين هكذا ثم نهض. ارتدى سترة بدلته، وحمل عصاه في يد واحدة
“هل ستذهب إلى مكان ما؟”
من دون أن يجيب، غادر المكتب فورًا
سلام-!
ضيقت إيفرين عينيها
“ما هذا، ما خطبه؟ فقط لأنني نمت؟ ليست حتى المرة الأولى… هاااهـ-”
لكنها شعرت بالتعب مجددًا. بدا أن في جسدها قدرًا قليلًا فقط من المانا
“أوه، صحيح. لدي محاضرة أيضًا”
فجأة، خطر ببالها جدول محاضرات اليوم: كانت لديها محاضرة في قانون الضرائب. وبما أنها كانت تكسب بعض المال، فقد كانت هذه محاضرة اختارتها
“علي أن أذهب إلى النوم. أقصد، علي أن أذهب إلى المحاضرة”
نهضت إيفرين، وحشرت الكتب الدراسية وأقلامها في حقيبتها
“…إنها رؤية المستقبل”
ما إن غادرت المكتب حتى ذهبت إلى كرمة روهاكان. طلبت منه أن يشخص حالة إيفرين اليوم
“هل هي القوة نفسها التي لديك؟”
“أظن ذلك. لم أقصد جعلها تلميذة بلا سبب”
“…فهمت”
بالفعل، كانت إيفرين ساحرة عظمى مستقبلية، لذلك كان غموض كهذا طبيعيًا. سأل روهاكان
“إذن، ماذا ستفعل؟”
“سأعرف المزيد عن الحدث. بما أن إيفرين منحتني تلميحًا”
كانت متغيرات الموت تنتشر في أنحاء الحدث. وكنا مع إيهلميت؛ أقصد إيهلم وأدريان
“معرفة تلك الحقيقة مسبقًا وحدها تلميح ضخم”
“…لكنني قلق بشأن صوفيين. ما الذي ستفكر فيه وما الذي ستفعله. بمجرد أن تفقد أعصابها، لا نستطيع توقع ما ستفعله بعد ذلك”
أومأت وواصلت تدوين الملاحظات على ورق سحري
“بالمناسبة، ما هذا؟”
ضيّق روهاكان عينيه
“هذا الامتحان النهائي لمحاضرتي المتقدمة. تأجل فترة بسبب كثرة الأمور التي حدثت، لكنني سأظل بحاجة إلى امتحان نهائي يلخص النظرية المطروحة ويفصل بين النجاح والرسوب”
“هل يمكنني رؤيته أيضًا؟”
“نعم”
ناولته عشر أوراق سحرية. كانت 1,000 صفحة بالمجموع
“أوه. هذا كثير”
قرأ روهاكان الدائرة السحرية وهو يقلب الصفحات
“بالمناسبة، ديكولين”
“نعم”
“أحيانًا، تتجول جولي في هذه الكرمة”
“…”
كان ذلك غير متوقع إلى حد كبير
“تقصد الفارسة جولي؟”
“صحيح، أظن أنها تعتقد أن في هذه الكرمة دليلًا أو خيطًا عنك”
“…فهمت”
جولي. المرأة التي أحبها ديكولين. ومع ذلك، لا أعرف الآن ما إذا كان موضوع الحب ذلك هو ديكولين حقًا، أم أنه انتقل أيضًا إلى كيم ووجين. كان ذلك التمييز غامضًا
“هل تحبها إلى هذا الحد؟”
“نعم”
أجبت من دون أدنى تردد
“لا أعرف حتى كم هو عميق”
“حتى لو حطمتك؟”
ارتفعت عينا روهاكان نحوي
“…”
دغدغت رائحة حلوة طرف أنفي
“…لا تستطيع جولي أن تحطمني”
ابتسمت قليلًا وأومأت
“لكي تعيش جولي، عليها أن تكرهني. لكن جولي امرأة طيبة إلى درجة أنها ستتوقف عن كرهي إن حطمتني”
“…”
أعاد روهاكان نظره إلى نظرية السحر
“لن أسقط، وستعيش جولي”
“هل ذلك بسبب تلك اللعنة؟”
“نعم. إذا أصبح قلبها حارًا جدًا، ستذوب اللعنة وتتدفق. وإذا تجمد قلبها، فستكون بخير”
“هل تستسلم للقدر؟”
“سأجد الجواب بالتأكيد. وحتى ذلك الحين، سأدع جولي تكرهني”
“وبعد ذلك”
سأل روهاكان وهو لا يزال يقرأ النظرية
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟ بعد أن تجد الجواب”
فكرت بهدوء. ومع ذلك، ربما كانت نهاية هذه العلاقة قد تقررت بالفعل. لم يكن الأمر مثل القدر أو المصير، مع ذلك
“…لقد انفصلنا”
في أي سيناريو، لن ينتهي ديكولين وجولي معًا. على الأرجح، حتى شخصية ديكولين فكرت بتلك الطريقة غريزيًا. أحب جولي، لكنني لم أتخيل بوعي قط أنني سأنتهي معها
“لماذا؟”
“إن كان عليّ إعطاء سبب… فقد سمعت أن الوقت المتبقي لي ليس كثيرًا. وأنا أيضًا أشعر بأن النهاية تقترب إلى حد ما”
في مستقبل غير بعيد، عادت إيفرين بعد أن رأت موتي. لقد مت آلاف المرات بالفعل، لكن ذلك كان على الأرجح الموت الحقيقي الوحيد
“الآن، أتمنى أن تتوقف جولي عن حبي بقدر ما أحبها”
حب غريب امتزج فيه هوس ديكولين المجنون بقلب كيم ووجين الرقيق. لا، حب كامل
“كي لا تعاني عندما أغادر”
“…يا للعجب. هل أنت ديكولين؟”
عبس روهاكان. التفت إليه
“لو كان ديكولين الذي أعرفه، لقال إنه سيتغلب على كل ذلك”
“…لا أعرف. في هذه الكرمة، أصبح أقرب إلى نفسي”
تدفق الضباب فوق الكرمة. هذا المكان الذي بناه روهاكان كان فضاء خط العالم، لا الحياة الآخرة. هذه الطاقة الغريبة كانت تنزع سلاح قواي الذهنية بلطف. ولهذا بدا أنني الآن أشبه كيم ووجين أكثر من ديكولين
“قد أغير رأيي عندما أغادر”
“…أهكذا الأمر؟”
أعاد روهاكان نظرية السحر إليّ
“على أي حال. حتى لو قدمتها كما هي الآن، فسيحبها مدمنو الجزيرة العائمة”
“أهكذا؟”
“نعم”
وضعت الورق السحري جانبًا بينما أمسك روهاكان بضع حبات عنب
“من فضلك، اعتن بصوفي. مهما كان حدث الإمبراطور، لا تتجنبه. لن تنسى ما وعدنا به، صحيح؟”
“…أنا ديكولين”
نهضت ببطء
“لا أتجنب شيئًا. لكن يجب فقط أن أمتلك طريقة للفوز أولًا”
عند تلك الكلمات، ابتسم روهاكان
…خارج الجامعة الإمبراطورية، في زهرة الخنزير، المعروفة على نطاق واسع بأنها أفضل مطعم في الإمبراطورية هذه الأيام
كانت إيفرين تأكل رواهوك
“مضغ- مضغ-”
كانت مع صديقة جديدة من محاضرة الفنون الحرة، سولييت وجوليا. بالمناسبة، جوليا، ابنة صاحب المطعم، كانت الآن ترتدي إكسسوارات في أنحاء جسدها كلها. من ردائها إلى الأقراط، والقلادة، والعصا، والحذاء، والسوار… كانت زهرة الخنزير تجرف المال هذه الأيام، وكانوا ينفقون بسخاء
وعندما أخذت إيفرين لقمة أخرى بدافع الحسد، تجرأت سولييت على التذوق
“ما رأيك؟ هل أعجبك؟”
سألت إيفرين بسرعة. أومأت سولييت
“ليس سيئًا”
“ليس سيئًا؟ هذا؟”
“…”
تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.
سولييت- الإمبراطورة صوفيين كانت تأخذ محاضرة قانون الضرائب مع إيفرين. بالطبع، لم تكن تنوي أخذ المحاضرة نفسها، لكن على أي حال، كان هذا اللقاء العرضي مثيرًا للاهتمام، فاقتربت منها من دون قصد. ومع ذلك، ما إن قالت شيئًا حتى أصرت هذه الشقية على تناول وجبة معًا
“…نعم. إنه جيد”
“صحيح؟ إنه لذيذ، بالطبع… هاه؟!”
في تلك اللحظة، أشارت إيفرين إلى مكان ما بعينين واسعتين
“ما الخطب، إيفي؟”
“ماذا الآن؟”
استدارت جوليا وسولييت
“الفارسة جولي!”
فارسة ذات شعر أبيض، جولي. كانت هي ورفيقتها رايلي تطلان برأسيهما من مدخل زهرة الخنزير
“أوه… إيفرين”
تفاجأت جولي حين وجدتهن، لكن إيفرين أشارت إليها بسرعة
“تعالي إلى هنا!”
“لا. لا بأس-”
“لا توجد طاولة فارغة أصلًا! أسرعي!”
وقالت ذلك، ثم قفزت وجرّت جولي ورايلي إلى الداخل وأجلستهما
“كلا. رواهوك، هذا. من لا يأكله يفوته الكثير. كيف وجدتما هذا المكان؟”
“قالت رايلي إنه مطعم مشهور في الإمبراطورية… لذلك شعرت بالفضول قليلًا أيضًا”
“أوه~. إذن، هل صعدتما إلى الإمبراطورية لزيارة هذا المكان؟”
“ليس الأمر كذلك. لكننا نقيم هنا بانتظار الحدث أيضًا”
“الحدث… تقصدين حدث صاحبة الجلالة؟”
“نعم”
أخذت إيفرين اللحم ووضعته على طبقي جولي ورايلي. ومع ذلك، ارتدت جولي تعبيرًا مذنبًا. كان من الصعب عليها أن تنظر إلى وجه إيفرين الآن. كان ديكولين هو الشرير، لكنها شعرت بالذنب بشكل غريب تجاه تلميذته، إيفرين
“تفضلي كلي”
“…نعم”
ومع ذلك، بما أنها تلقت قطعة الآن، قررت أن تأخذ لقمة. ذاب اللحم في فمها
“…؟!”
اتسعت عينا جولي. وكان الأمر نفسه مع رايلي إلى جانبها. تبادلت الاثنتان النظرات
“إنه… مذهل”
“رائع”
“صحيح؟!”
ضحكت إيفرين بخفة. ثم سألت جوليا
“جوليا، هل يمكن أن نحصل على بضع حصص أخرى؟”
“نعم. بالطبع. أبي~”
نادت جوليا أباها، وأخرجت جولي محفظتها ووضعتها على المكتب. كان داخلها سميكًا إلى حد ما. بنظرة سريعة، كان فيها نحو 5000 إلنس
“إنه جيد حقًا”
“نعم، لكنه باهظ قليلًا. بقدر ما هو جيد”
عندما تحدثت إيفرين عن السعر كما لو أنه ليس أمرًا كبيرًا، توقعت جولي…
“لا بأس. سأشتريه”
قالت ذلك بنبرة واثقة. وضعت إيفرين يدًا على فمها بدهشة
“مااااذا~؟ لا بد أنه غاااالٍ جدًا~”
“لولاك، لما استطعنا أن نأكل. كنا سنضطر إلى الانتظار مدة طويلة للحجز-”
“نحو شهر، صحيح؟ جوليا؟”
كان هذا هو السبب الذي جعل إيفرين تجلب سولييت في المقام الأول. أولًا، بدت وكأن لديها الكثير من المال، وكانت إيفرين ستأكل كثيرًا بلا قيد، لذلك حتى لو تقاسمن الدفع، فستكون في موقف أفضل
“لا~. شهر واحد كان في الماضي البعيد. إنه ثلاثة أشهر هذه الأيام. الوحيدة التي تستطيع الجلوس من دون انتظار هي إيفي~”
بدا صوتها كأنها نبيلة من نوع ما وهي تتحدث هكذا
“أوه. أحقًا؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا سبب إضافي لأدفع”
قالت جولي ذلك، ثم أخذت لقمة أخرى بينما ارتدت إيفرين ابتسامة شريرة
تمامًا. كما. خُطط
“إذن. شكرًا~”
…بعد 30 دقيقة
“كم قلت… الآن؟”
ما إن سمعت جولي السعر وهي واقفة أمام صندوق الدفع حتى أصبح وجهها أبيض. لا، كان أبيض منذ البداية، لكنه صار أكثر بياضًا قليلًا
“ثلاثة آلاف إلنس”
ثلاثة آلاف إلنس. أكثر من نصف نفقات السفر التي أحضرتها إلى الإمبراطورية، وكان ذلك لوجبة واحدة فقط
“…”
ابتلعت جولي ريقها ونظرت خلفها. كانت إيفرين لا تزال تتحدث إلى رايلي، وكانت سولييت نائمة في المقصورة
“آنسة؟”
تحدث الموظف مرة أخرى
“إنها 3,000 إلنس. هذا سعر مخفض”
“…أوه. نعم. السعر المخفض…”
قوّمت جولي ظهرها من جديد
كان ديكولين شريرًا، لكن إيفرين لم تكن مخطئة في شيء. بل بالنسبة إلى إيفرين، ربما كانت هي الشريرة التي حاولت تدمير ديكولين. لذلك، شراء هذا على الأقل…
“نعم. تفضل، تفضل، تفضل، تفضل، تفضل”
ناولته كومة النقود
“شكرًا لك”
أخذها الموظف كلها ووضعها في صندوق الدفع، وشعرت جولي بالدوار. فجأة، شعرت كأن العالم يهتز تحت قدميها
“أوه، هل دفعت بالفعل؟”
اقتربت إيفرين في تلك اللحظة بالضبط. كما لو أنها كانت تنتظرها حتى تدفع، كانت جوليا وسولييت إلى جانبها. ترنحت جولي
“نعم… قلت إنني سأشتريه…”
“أوه، أشعر بالسوء حقًا… سأشتري التحلية~”
بتعبير سعيد، قادتهم إيفرين إلى الخارج
…في ذلك اليوم، نامت سولييت، لا، الإمبراطورة، ما إن عادت إلى غرفة نومها. باختصار، غطت في نوم عميق
“تلك التلميذة لديكولين، تتحدث أكثر مما ظننت. مزعجة جدًا”
في اليوم التالي، الأربعاء عند الظهيرة. ابتسمت آهان قليلًا لصوفيين
“كيف كانت نزهتك؟ مطعم اللحم ذاك مشهور جدًا. حتى النبلاء لا يستطيعون زيارته بسهولة”
“كان جيدًا فعلًا”
“إذا رغبت، يمكننا تقديمه كوجبة يومًا ما”
طرق، طرق-
كان واضحًا من هو. كان واضحًا من دون حتى فتح الباب. ساحر التعليم ديكولين
“ادخل”
-نعم
دخل ديكولين. أخرج كتابًا دراسيًا وبعض الورق السحري من حقيبته أولًا… ثم فجأة قطب حاجبيه
“…جلالتك”
“ماذا؟”
“هل قابلت إيفرين؟”
“…”
اختفى نعاس صوفيين في لحظة، لكنها سألت بهدوء
“لماذا تظن ذلك؟”
“تصلني منها دائمًا رائحة خافتة من لحم مألوف. لم تكن لدى جلالتك هذه الرائحة من قبل”
“…تبًا”
كان الدليل واضحًا. كان ذلك لأنها كانت نعسانة ومنزعجة جدًا إلى درجة أنها استبدلت الاستحمام بالسحر. ضربت صوفيين قدمها بالطاولة
“نعم. التقينا. جعلتني آكل بعض اللحم. بالطبع، لم تعرف من أكون، لكن على أي حال. هل أنت مستعد للحدث؟ بقي أقل قليلًا من شهر”
“نعم. أظن أنني أعرف كيف ستكون بداية الحدث”
“…تعرف؟”
“هذا صحيح”
بدت صوفيين غير واثقة
“أولًا، أدريان، وإيهلم، وإيفرين، وأنا. ألست تخططين لجمعنا نحن الأربعة هكذا؟”
“…”
نظرت صوفيين إلى آهان. هزت آهان رأسها بعنف
“كيف تعرف–”
“إذن، الآن”
“لا-”
“سنبدأ بدرس السحر. يرجى الامتناع عن طرح أسئلة لا علاقة لها بالدرس”
قاطع ديكولين كل ما كانت الإمبراطورة تقوله. كانت صوفيين غير راضية، لكنها سايرته
“انظري إلى هذه الدائرة”
“أعرف، لا يوجد شيء لأراه. إنها دائرة خماسية الطبقات مع كثير من الصيغ”
“هذا صحيح. هذا مثير للإعجاب”
“همف. ليس مثيرًا للإعجاب. ألم تعطيني شيئًا سهلًا جدًا؟”
كان تعليم ديكولين صعبًا. حتى صوفيين كانت ستضل إن لم تنتبه كل ثانية، لذلك كانت متوترة نوعًا ما، لكنه كان ممتعًا أيضًا
“الصيغة مع هذه الدائرة خماسية الطبقات تجعل الدائرة السحرية أقوى. حتى لو كان السحر من المستوى نفسه، يعتمد الأمر على ما إذا كانت هذه النظرية مطبقة أم لا. تُسمى في عالم السحر ‘الرجل الحديدي’. وهذا جزء من محاضرتي المتقدمة”
“صحيح. فهمت ذلك من النظر إلى النظرية. هل ستكون مناسبة للرون أيضًا؟”
“أعمل على ذلك. أم تودين تجربتها معًا؟”
“أستاذ، إذا أخرجت المخطط، فلا يوجد شيء لا نستطيع فعله”
فهمت صوفيين كل ما قاله ديكولين، وفهم ديكولين كل ما قصدته صوفيين
“إذن، لنرَ الصيغة هنا…”
بعد ذلك، دخل الحديث بين الاثنين في علم تقني عالٍ، كان كأنه لغة غريبة لمعظم سكان القارة، تتشابك فيه أشكال هندسية وأرقام لا تُحصى. كان صعبًا إلى درجة أن حتى آهان، التي كانت تسجل الدروس، استسلمت في منتصف الطريق…
على أي حال، في مرحلة ما، بينما كانت المحاضرة تسير هكذا-
“…بالمناسبة، ديكولين”
“نعم”
“ألست فضوليًا لتعرف بالضبط ما سيحدث في الحدث؟”
“سأكون كاذبًا إن قلت إنني لست فضوليًا”
متغير موت. لهذه الحقيقة وحدها، لم يكن هناك سبب لعدم الفضول. عندها، ضحكت صوفيين
“جولي، تلك المرأة قالت إنها ستتهمك”
تعليقات الفصل