الفصل 302: برج السحر، مجددًا 1
الفصل 302: برج السحر، مجددًا 1
في ملاذ الزمن، كانت إيفرين ما تزال تفكر وتحدق في الهواء بشرود. كانت تقع في هذه الحالات أحيانًا. حتى وهي تأكل، أو تدرس السحر، أو تكتب أطروحتها، كان عقلها يضيع فجأة…
كان ذلك على الأرجح بسبب حادثة قبل أربعة أيام. مهما حاولت جاهدة أن تنسى، لم تغادر تلك الحادثة عقلها
“إذن، كان ديكولين بين ذراعيك؟”
سألت إيدنيك وهي تأكل البطاطس المقلية. انتبهت إيفرين إليها فجأة
“…هاه؟”
“لا تتظاهري بأنك لم تفهمي”
ابتسم حاجبا إيدنيك بسخرية. هزّت إيفرين رأسها بسرعة
“مـ-ماذا؟”
“قلتِ إنك احتضنتِ ديكولين”
“…ماذا؟ ذ-ذلك، كما تعلمين. لقد سقط فحسب”
بدأت إيفرين تعبث بأصابعها وتنظر إلى ذراعيها دون أن تدرك. لقد أمسكت ديكولين حين سقط. كان ثقله يضغط عليها…
“…أوه. أنت تحمرّين”
“ماذا؟! متى؟ أنا لست كذلك!”
صرخت إيفرين وأمسكت وجهها. ضحكت إيدنيك بخفة
“هاها. لماذا تتصرفين كما لو أنك معجبة بالأستاذ؟”
“معجبة؟! ما الذي تقـ-!”
قفزت واقفة وركضت تقريبًا لتتفقد حالة جولي. لم تكن هناك مشكلة
“…أظن أن علينا الانتظار أسبوعين فقط”
“ثم ينتهي الأمر؟”
“لا. بعد أسبوعين، حين يصبح جاهزًا. سأضخ المزيد من طاقة الزمن. عندها، ربما يحدث شيء كبير”
“شيء كبير؟”
“نعم”
قالت إيفرين وهي تعبث بشعرها
“سيتشابك الزمن في هذا الفضاء أو، حسنًا… شيء من هذا القبيل. على أي حال”
ثم أمسكت بالوثائق الموضوعة على الطاولة. كانت أوراقًا مغطاة بحسابات وإجراءات مختلفة
قالت إيفرين
“لدينا بعض الوقت المتبقي، لذلك سأتوقف عند برج السحر قليلًا ثم أعود. لا بأس، صحيح؟”
كانت ما تزال تنشر أبحاثًا في الأوساط الأكاديمية. بالطبع، كانوا ينظرون إليها بازدراء واحتقار
“هاه؟ لماذا تسألينني؟”
“لا. ليس أنت. هذا الفارس الصغير”
أشارت إيفرين إلى كيرون الصغير على الطاولة. كان هو الفارس المرافق الموثوق جدًا الذي سيحمي هذا الملاذ حتى تستيقظ جولي
“لا بأس، صحيح؟”
—نعم. لا بأس
“نعم. أوه. بالمناسبة”
تسللت إيفرين إلى قرب إيدنيك وسألت بصوت منخفض جدًا
“ماذا عن… دم الشيطان؟”
“تحسن الوضع قليلًا، لكن القمع سيستمر. هناك الكثير من الناس الذين يحملون مشاعر سيئة تجاه ذوي دم الشيطان. وهناك الكثير جدًا من مخبري المذبح في الإمبراطورية”
لكن إيدنيك أجابت بصوت مرتفع
—أنا لا أؤدي إلا واجب حماية هذا المكان
لم يبدُ كيرون متأثرًا بينما تابعت إيدنيك
“…هل تظنين أن صاحبة الجلالة صوفيين كانت الوحيدة التي حرّكت الإمبراطورية؟ لا. لدى المذبح جواسيس يتلاعبون بالرأي العام ويحرّضونه في أطراف الإمبراطورية. وبسببهم، سيستمر قمع ذوي دم الشيطان لبعض الوقت”
قد يردّون بقسوة بعض الشيء بما أن وضع الصحراء لم يسر كما أرادوا. عند ذلك، أومأت إيفرين
“عندما يصل ألن، سأذهب وأقوم ببعض العمل في البرج لبعض الوقت”
“أي عمل؟ سيُقبض عليك”
“…البرج مكان كبير. لن يُقبض علي. وكذلك، في هذه الأيام، البرج مريب”
“مريب؟”
“نعم”
كان البرج مريبًا. نشرت إيفرين خريطة القارة
“سرقت هذه أيضًا من الأستاذ”
“لا تتفاخري”
“…هذه الخريطة لا تُظهر موقعنا فحسب، بل تُظهر أيضًا الظواهر السحرية مثل الزلازل وموجات المد، صحيح؟ ستُظهر الموقع والدرجة”
خريطة ديكولين للقارة. كان أداء هذا الشيء القريب من القطعة الأثرية مذهلًا
“بالمناسبة، حدث زلزال في الإبادة، أتعلمين؟”
وبمصادفة غريبة جدًا
“في الوقت نفسه، حدث زلزال في موقع مختلف تمامًا، في برج السحر”
“إنها مصادفة نادرة”
“نعم. قد تكون هذه مصادفة. لكن شدته وتركيز المانا فيه متطابقان. بلا أدنى اختلاف”
“…”
عبست إيدنيك
“على أي حال، أليس غريبًا أن تكون الشدة وتركيز المانا متطابقين؟ لذا، كيف يمكن أن يكون هذا؟ تأملت، وحسبت، وجربت كل شيء. لكن لم تكن هناك إلا نتيجة واحدة”
قالت إيفرين بابتسامة صغيرة
“إنهما متصلان. الإبادة والبرج. لأي سبب كان”
بعد العودة من الصحراء إلى الإمبراطورية، عدت إلى برج السحر
—أستاذ. هل تسمعني؟
ما إن جلست، حتى جاء صوت صوفيين من الكرة البلورية
“الآن، أنا الرئيس”
—…أيها الرئيس. هل تسمعني؟
“نعم. صاحبة الجلالة. أرى أن نفسك قصير، فهل أنت في وسط التدريب؟”
—نعم
تحررت صوفيين من حظرها. على الأقل، هكذا بدا الأمر بالبصيرة. بفضل إدراكها لماهية المشاعر دون مساعدة أحد. والآن بما أنها أصبحت قادرة على النظر إلى أعمق جزء من قلبها، لم تعد تحت سيطرة آليات دفاع كواي
“يسعدني أنك لا تتصرفين بكسل”
—…صحيح
أجابت صوفيين بفظاظة
—على أي حال، أنا أتقن مهاراتي في السيف بالفعل. التالي هو السحر
“سنختار أستاذ سحر من برج السحر ونرسله إلى القصر الإمبراطوري”
—ماذا؟
لم يكن من عادتها أن تفاجأ هكذا
—لماذا ترسل آخر؟
كان سؤالًا نقيًا، وهذا أيضًا لم يكن من عادتها. قلت بابتسامة
“أنا لا أعرف كل أنواع السحر. السحر ينقسم إلى فئات وسمات، ولذلك يملك الأساتذة المختلفون اختصاصات مختلفة. قد يكون مجال خبرة أستاذ سحر ما جديدًا تمامًا على أستاذ آخر. لذلك-”
—لا حاجة. تعال أنت
“هذا إهدار لموهبة صاحبة الجلالة السحرية”
—…ماذا عن موهبتي السحرية؟
لان صوت صوفيين
“صاحبة الجلالة موهوبة في كل سمة، وكل خط. ربما يمكنك بلوغ القمة في أي خط ترغبين فيه. لذلك، يجب أن تتعلمي من أساتذة يحملون أكبر عدد ممكن من السمات والفئات المختلفة”
—…
صمتت صوفيين
“سأختار أفضل أستاذ ممكن وأرسله إلى صاحبة الجلالة. إذا تعلمت جيدًا وأتقنت كل شيء بإحكام، فعندها سأأتي إليك من أجل الامتحان”
—…الامتحان
“نعم. إنه اختبار خاص بصاحبة الجلالة وحدها”
—…
لم تجب صوفيين. فقط أنهت الاتصال
“…”
وضعت ذقني على يديّ للحظة وفكرت. بالطبع، كانت هذه أفضل طريقة لتقدم سحر صوفيين. مهما امتلكت من معرفة بأنواع السحر المختلفة، فلن تكون عملية مثل إرسال شخص يستطيع التعبير عنها
ومع ذلك، لم يكن ذلك لهذا السبب فقط
“…صبّار”
نظرت إلى الصبار عند النافذة. بدا كأنه يتحرك قليلًا، وكانت براعم الأزهار فوقه مثل عصابة رأس لطيفة نوعًا ما، لذلك ظللت أختلس النظر إليه. في كل مرة كنت أنظر إليه، كنت أشعر بمشاعر صوفيين
“من كان ليظن أنني سأهتز بسبب هدية واحدة فقط؟”
هززت رأسي. لا بد أن ذلك بسبب اختلاط كيم ووجين بديكولين
دينغ، دونغ—
في تلك اللحظة، رن جرس الباب
—إنها لوينا. أيها الرئيس، هل ترغب في النزول إلى الطابق الثالث الآن؟
كانت لوينا
كان الطابق الثالث من البرج مساحة محاضرات عادية. كان جزءًا من أدنى مستوى حيث كان السحرة الجدد يتلقون الدروس عادة ويجرون أحيانًا تجارب بسيطة
“لماذا استدعيتني إلى هنا؟”
“ألا تتذكر الأيام القديمة؟ حين كنا نتلقى الدروس هنا”
“لا أتذكر”
عبست لوينا
“حسنًا، على أي حال. ها هو”
أشارت لوينا إلى زاوية في الطابق الثالث، إلى قاعة دراسية ذات حجم مناسب. عبست
“لا تضحكي؛ اشرحي فقط”
“…يبدو أنك اكتسبت شخصية سيئة على نحو خاص؟”
شهقت لوينا بسخرية
“انظر عبر هذا الزجاج. هم لا يستطيعون رؤية الخارج على أي حال”
“…”
نظرت إلى داخل القاعة الدراسية
“إنها محاضرتنا بدوام جزئي الجديدة، حاليًا”
كما قالت لوينا، كانت هناك محاضرة بدوام جزئي. كانت تكتب بجد لسبعة عشر ساحرًا وتشرح مفاهيم جديدة، بينما يرفرف شعرها الأسود الطويل خلفها كالسبج…
“إنها سيلفيا. لقد عادت. تلك الطفلة”
صرت صامتًا
“صحيح، إنه سر حاليًا. كما ترى، إنها متخفية”
شعر أسود وعينان سوداوان. ارتدت بدلة فاخرة، واستقرت نظارات مستديرة على جسر أنفها
“ما رأيك؟ تبدو مختلفة جدًا، صحيح؟”
الآن، كانت تنبعث منها هالة باردة ومثقفة. كان تنكرًا ممتازًا حقًا، إلى درجة أنني لم أستطع حتى تذكر سيلفيا السابقة
“اسمها الآن سيفين”
“هل هناك سبب للتغيير؟”
“قالت شيئًا عن البدء من القاع والحصول على تقييم عادل”
ضحكت لوينا بخفة
“طلبت مني أن أبقي الأمر سرًا عنك أيضًا، لكنني أفشيته. لكن بالنظر إلى رد فعلك الآن، لا أظن أنك كنت ستعرفها لو قابلتها في الممر؟”
عند ذلك، أومأت
“نعم. تنكرها جيد”
لم أكن لأعرفها بالنظر إليها. أنا فقط لا أنتبه إلى المحاضرين بدوام جزئي. لا، لم أكن في موقع يسمح لي بمقابلة محاضر بدوام جزئي من الأصل
“هل التدريس هو كل ما تريد فعله؟”
“نعم. قالت إنها ستعلّم فقط”
“…لوينا”
“نعم”
“سأصدر رسالة رسمية إلى كل أساتذة السحر في كل الفئات، وكل السمات، عبر برج السحر”
“…كل أساتذة السحر؟”
سألت لوينا بنبرة حائرة. أجبت
“سأختار أستاذ سحر ليعلّم صاحبة الجلالة. سأجري الاختبار بنفسي…”
توقفت للحظة وراقبت سيلفيا
“حتى ذلك الحين، هل يمكن ترقية محاضر بدوام جزئي إلى أستاذ؟”
“هذا مستحيل. من الصعب الحصول على وظيفة بدوام كامل هكذا”
ضحكت لوينا بخفة
“دع سيلفيا تبقى هكذا… والآن، هناك ما هو أهم من ذلك”
قسَت ملامح لوينا بسرعة
“هناك مشكلة صغيرة في البرج. حسنًا… هل أقول إنها مشكلة فصائل؟”
“…طلاب أغبياء”
بعد انتهاء الدرس، جلست سيلفيا في القاعة الدراسية. كان رأسها يشعر بالدوار
“كيف لم يفهموا هذا؟”
كان اسم محاضرة سيلفيا هو وصلة العناصر الأربعة. وببساطة، كانت محاضرة نظرية تعلّم كيفية وصل الخصائص مثل الماء والخشب والنار والريح طبيعيًا، وتساعد المرء على استخدام سحر الخصائص المركبة بصورة أفضل
“كيف يمكن أن يكونوا بهذه الغباوة؟”
سبعة عشر طالبًا. ومن بينهم، فهم شخص واحد على الأكثر المحاضرة. كانوا سحرة اجتازوا امتحانات برج السحر الإمبراطوري، لكنهم كانوا ميؤوسًا منهم
“…”
نظرت سيلفيا إلى منهج الدرس الذي كتبته بنفسها. إذا تصرفوا كحمقى من الدرس الأول، فلن يسير الأمر إلا نحو الأسوأ، وستضطر إلى تعديله
لم تنم سيلفيا لمدة أسبوع وهي تجهز هذا المنهج
“…هاه”
أطلقت تنهيدة صغيرة وألقت نظرة على لوحة السحرة الخاصة بالموظفين
بيب- بيب-
انطلق التنبيه في الوقت المناسب تمامًا. عندما فتحت اللوحة، ظهرت رسالة فورًا
[سيفين. عندما ينتهي الدرس، أعيدي مفتاح القاعة الدراسية إلى الطابق 10]
[سأسألك لاحقًا عن المحاضرة الأولى. احذري من تقييم مساقك. سأشارك معك قائمة ببعض السحرة النبلاء المزعجين]
تقييم المحاضرات هو العدو الرئيسي للمحاضرين بدوام جزئي، وأكبر عقبة أمام العقود الدائمة. وضعت سيلفيا لوحة السحرة في حقيبتها وغادرت القاعة الدراسية
“…”
لم يكن للمحاضرين بدوام جزئي مكاتب، لذلك راحت تتجول في ممرات البرج. ومع ذلك، كانت مزدحمة بالطلاب الجدد
—أوه. أي مساق سجلت فيه؟
—لا أعرف. سجلت فحسب. لكنني فشلت في التقدم للقبول
—هذا مزعج. لا، لماذا لا تزيد المحاضرات الشعبية عدد المشاركين؟
“أين ينبغي أن أستريح؟”
تجولت سيلفيا في البرج وهي تستمع إلى محادثاتهم. لم تكن لديها محاضرات أخرى اليوم، ولم يكن لديها بيت تعود إليه. لقد تركت والدها سرًا. بالطبع، كانت لديها غرفة في السكن بصفتها محاضرة بدوام جزئي، لكنها لم تكن تريد العودة الآن
لذلك…
[مكتبة برج السحر]
نظرت سيلفيا إلى لوحة الاسم وابتسمت. وما إن فتحت الباب حتى ملأت رائحة الورق أنفها
“…هاه”
لقد ابتعدت لبعض الوقت، لذلك لا بد أن هناك الكثير من الكتب الجديدة
‘سأقرأكم جميعًا. سأقرأ كل واحد منكم’
توجهت سيلفيا مباشرة إلى قاعة القراءة الخاصة بالموظفين
“المدرّسة الأجنبية، سيفين. تم التأكيد”
“شكرًا لك”
لم يكن مسموحًا للطلاب والغرباء بالدخول، لذلك قدمت هويتها للموظفين عند المدخل. كانت قاعة القراءة الخاصة بالموظفين مظلمة وهادئة، ولم يكن هناك كثير من الأساتذة، لذلك استمتعت سيلفيا ببعض السكون وهي تتصفح الرفوف
“…؟”
برزت لافتة مكتوب عليها ‘منطقة الدخول المقيّد: لا دخول لغير الأساتذة المصرّح لهم’ في إحدى زوايا القاعة. لسبب ما، بدا أن هناك الكثير من الكتب النادرة هناك…
نظرت سيلفيا حولها
صرير-
في تلك اللحظة، انفتح باب منطقة الدخول المقيّد فجأة، وخرج أستاذ. هل كان اسمه بيديل؟ كان أستاذًا في مجال التدمير، وهو مجال يحظى بشعبية كبيرة هذه الأيام. كان نجمًا صاعدًا نُشر عنه في العدد الأخير من مجلة السحرة
طَق-!
أغلق باب منطقة الدخول المقيّد
طَق، طَق-!
بعد أن تفقد القفل ثلاث مرات، راقبته وهو يغادر. ماذا كان هناك حتى يحتاجوا إلى إغلاق الباب بإحكام شديد هكذا…؟
“؟”
لكن في تلك اللحظة، تسلل شخص معين بمحاذاة جدار قاعة القراءة وتسلل نحو الباب. كانت حمقاء مألوفة
“ماذا تفعل؟”
إيفرين. ألقت نظرة حولها لكنها لم تلاحظ سيلفيا. ثم كسرت قفل منطقة الدخول المقيّد. قُطع القفل بهدوء، لكن الإطار الفولاذي سقط بصوت عال
كلانك—!
فزعت إيفرين وأخذت تخبط بقدميها
“إنها غبية حقًا. هذا مذهل”
بينما كانت سيلفيا تعجب بهذا المشهد، تمتمت إيفرين لنفسها، ‘ما هذا بحق’، ودخلت
“…لماذا تفعل ذلك؟”
قررت سيلفيا أن تتبعها، متذرعة بعقاب إيفرين الغبية
تعليقات الفصل