الفصل 328: جولي (1)
الفصل 328: جولي (1)
قبل أسبوع، في سجن اللوحة الذي صنعه كواي وأعادت إيفرين تشكيله، كانت جولي تصقل مبارزتها. كانت تتبارز مع محاربين أقوياء مثل زايت وجاكال وتتلقى إرشادهم؛ فطورت مهاراتها
بهذه الطريقة، أتقنت حركات ديكولين وحولتها إلى مبارزتها الخاصة تمامًا. من ناحية أخرى، كانت سيلفيا منهمكة في كيفية التواصل مع العالم الخارجي. عملت مع ساحرات ذكيات مثل أرلوس وكارلا لإيجاد طريقة للخروج من هذا السجن. وفي أثناء ذلك، تصورت صيغة من 230 صفحة مليئة بأفكار تعاويذ مجنونة
“…هذا هو الأفضل. ما رأيكما؟ إنها متصلة، صحيح؟”
لكن هل كان السبب أن هذا السجن أمر خارق تجاوز السحر؟ ما زالت الثلاثة عاجزات عن تطوير طريقة لتدمير هذا المكان. كانت التقنية الوحيدة التي ابتكرنها هي الالتفاف عليه
“نعم. يبدو أن هناك اتصالًا”
كان المفتاح هو أرلوس ودمياتها. رغم أن أرلوس كانت الآن مسجونة هنا، ما زال في القارة كثير من الدمى التي صنعتها، وبعضها يمكن اعتباره تحفًا وُلدت من قلبها وروحها. وبالطبع، كان التحكم بها عن بُعد ممكنًا
“حركيها”
قالت سيلفيا لأرلوس. أغمضت أرلوس عينيها للحظة من التركيز العميق، لكنها هزت رأسها بعد ذلك
“سيكون الأمر صعبًا. الرؤية مشتركة، لكن جعلها تتحرك صعب جدًا”
“…فهمت”
أطلقت سيلفيا تنهيدة صغيرة
كانت الطريقة التي اختاروها الآن هي خيط المانا. لم تكن هناك طريقة للهرب من هذا المكان باستخدام السحر العادي، لذلك ابتكرت سيلفيا طريقة لاستعارة عيني الدمية وجسدها بإخراج ماناها في خط رفيع
“لا يبدو أن تعويذتك كافية”
تمتمت أرلوس. ألقت سيلفيا نظرة إليها
“غير كافية؟”
“لا. إنها تستخدم الطريقة نفسها التي يستخدمها كواي، لكن لا يمكنك فعل ذلك بإمكاناتك”
كانت هذه هي الطريقة نفسها التي يستخدمها كواي. كواي، الموجود خارج العالم، كان يتحكم في دمى القارة بسحر شديد الشبه بهذا الخيط
“لو لم تصنعي دمية لكواي من البداية، لما حدث هذا”
عبست سيلفيا بينما ابتسمت أرلوس بسخرية لها
“…لو لم أصنع دمية، لوجد طريقة أخرى”
“لم يكن ليفعل”
“كان سيفعل. أنت تستخفين به كثيرًا”
“لم يكن ليفعل”
“كان سيفعل”
“لم يكن ليفعل”
“كان سيفعل”
متجاهلة الاثنتين وهما تكرران الكلام نفسه، حدقت كارلا باهتمام في اللوح الأسود. كانت دائرة سحرية تتشابك فيها كل أنواع الخطوط والدوائر مثل دودة أرض مرسومة على اللوح
“أظن أن هناك طريقة”
قالت كارلا
“طريقة؟”
“طريقة…”
سألتها أرلوس وسيلفيا قبل أن تشرعا في شد شعر إحداهما الأخرى. أومأت كارلا
“نعم. إذا استخدمنا وسيطًا، فسيُضخَّم الاهتزاز المنقول عبر خيط المانا”
“أعرف هذا القدر، وهو من البديهيات. لكن المشكلة أنه لا يوجد وسيط”
أجابت أرلوس بسخرية. كان التوسيط أسهل طريقة لتضخيم كفاءة السحر وقوته. ومع ذلك، لم تكن هناك أشياء يمكن أن تصبح وسيطًا في هذا السجن
“بدلًا من ذلك، أظن أن لدينا شخصًا يمكن أن يصبح وسيطًا”
قالت كارلا
“…شخصًا؟”
“نعم. أظن أن ذلك ممكن مع جولي”
جولي؟ أربك كشف كارلا العادي والمباشر أرلوس وسيلفيا
“ألا نستطيع معرفة ذلك إذا نظرنا في متعلقات جولي الآن؟”
أشارت كارلا إلى النافذة. تبعتها سيلفيا وأرلوس لا إراديًا ليريا جولي تتبارز مع زايت. كانت تتصبب عرقًا وتلوح بسيفها
“أظن أن جولي تملك وسيطًا”
ربما كانت جولي أكثر شخص مميز داخل هذا السجن. وحتى عند النظر في القارة كلها، سيكون وجود مثلها نادرًا. كانت شخصًا أُعيدت ذاكرته وجسده بالكامل إلى الوراء بواسطة إيفرين
“لا، جولي لديها وسيط”
حوّلت كارلا شكها إلى يقين. كان لدى جولي غرض متصل بالقارة
“مذكرات”
“…”
“أوهه”
فهمت سيلفيا وأرلوس الآن. ضحكت كارلا بهدوء
“يمكننا استخدام ذلك كوسيط”
…وكانت نتيجة ذلك النقاش: جولي تنظر الآن إلى قصر ديكولين. كان جسد الدمية غير مريح بعض الشيء، وشعرت كأن حياته تقترب من نهايتها، لكن هذا كان محتملًا جدًا. كان كافيًا لتحمله
لو أستطيع فقط أن ألتقيه مرة أخرى
“…”
التقطت جولي بصمت الصحيفة التي سقطت على الأرض. صارت الآن ملزمة بأن ترى وتسمع أكبر قدر ممكن. كل تجربة تمر بها، وكل شعور تحسه، وكل كلمة تقولها، سيُنقل إلى الناس في الجانب الآخر
[المشتبه الرئيسي في قضية الاختفاء الجماعي هو تلميذة ديكولين، إيفرين…]
ومع ذلك، بدا أن ديكولين يتعرض للهجوم. كان يُصوَّر على أنه عاجز فشل في منع جرائم تلميذته إيفرين مبكرًا، ورجل بلا ضمير سرق نظرياته العديدة
“أممم…”
قرأت جولي كل ذلك
خشخشة—
في تلك اللحظة، سمعت صرير شجرة فوقها. رفعت جولي رأسها لتنظر إلى شجرة الزلكوفا الجميلة. لم يكن هناك سوى أثر خافت لشخص ما هناك، لكن ابتسامة صغيرة انتشرت على شفتي جولي
“إنها أنت”
صرير—
انفتحت بوابات القصر، ما جعل جولي تجفل
وووش…
راقبت جولي سيارة يوكلين الفاخرة وهي تتقدم وتتوقف بجانبها مباشرة
انخفضت النافذة. نظرت جولي إلى الداخل فوجدت ديكولين يطل منها
“…”
نظر إليها بلا كلمة. بدا متفاجئًا قليلًا ومحتارًا قليلًا
“هل هربت؟”
سألها دون أن يهتم بالظروف أو يلقي التحية
“الفارسة يوري. أجيبيني”
شعرت جولي أنها على وشك البكاء، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام وأجابت
“نعم. فعلت”
عندها، خلا تعبير ديكولين. وبالفعل، بما أنها هربت من مساحة لا مخرج منها، كان ذلك رد فعل طبيعيًا
“ستُستدعين بصفتك الشاهدة الرئيسية. كيف هربت؟”
“هذا سر”
“…”
ارتعش حاجب ديكولين. وضع سبابته على جبينه وحدق بها من الأعلى
“هل تمزحين معي الآن؟”
“لا”
“…إذًا دعيني أسأل-“
“هذا سر”
تلوى وجهه. ثم فتح الباب بتنهيدة صغيرة
“الفارسة يوري. اركبي”
“…لماذا؟”
“لأنك شاهدة مهمة. عليك أن تذكري بالتفصيل كيف خرجت”
“همم. أظن ذلك”
عند ذلك، ابتسمت جولي قليلًا. صعدت إلى سيارة ديكولين وجلست بجانبه
“إلى أين نحن ذاهبان؟”
سألت جولي وهي تستمتع بملمس المقاعد الجلدية الفاخرة. أجاب ديكولين بنظرة متعبة قليلًا
“هاديكاين”
“همم؟ ألا ينبغي أن نذهب إلى القصر الإمبراطوري؟”
“…لا حاجة إلى ذلك”
“نعم؟”
أمالت جولي رأسها، لكن ديكولين لم يقل المزيد. لم يكن بحاجة إلى قول شيء
كان ينوي إعادة جولي إلى اللوحة
في الوقت نفسه، كانت ليا في حانة تحت الإمبراطورية. مع رائحة براميل البلوط المختلطة بالكحول والعنب، بدا هذا المكان حانة عادية للوهلة الأولى، لكنه كان يُستخدم مكتبًا مؤقتًا لجهاز الاستخبارات
لم يكونوا يحددون مواقع أنشطتهم، لذلك ركزوا على اختيار الأماكن الأسهل للتمويه
“…هذا هو جدول الأعمال الذي قدمه ديكولين إلى القصر الإمبراطوري”
هناك، كانت ليا تجري اتصالًا وتقدم معلومات. حصل جهاز الاستخبارات فورًا على الاقتراح الذي أرسله ديكولين إلى العائلة الإمبراطورية وصاحبة الجلالة اليوم
“مسألة معاقبة ذوي دم الشيطان…”
جلست ليا جنبًا إلى جنب مع غانيشا، وفتحت الأوراق التي سلموها لها
“المحو؟!”
كانت الكلمة الأولى في السطر الأول هي المحو. كادت عينا ليا تخرجان من مكانهما، وصار تعبير غانيشا جادًا
طقطقت غانيشا بلسانها وقلبت الصفحة
“[بالطبع، تمتص هذه الورقة البيضاء عددًا لا يحصى من الناس، لكن هذا ما يزال في مستوى يمكن التعامل معه سحريًا. لذلك لا حاجة إلى التعامل معه كأنه أمر كبير. بل سيكون من الصحيح التفكير في طريقة لاستخدامه.]… ها”
أطلقت غانيشا زفرة ساخرة
“لماذا يفعل هذا~؟”
كان نصف مليون شخص قد اختفوا بالفعل وفق الأرقام الرسمية وحدها، وكان بعضهم من معارف غانيشا. تعامل ديكولين مع هذا الحادث الكبير الذي هز القارة على أنه أمر تافه، وتجاوز محاولة إخفاء حجمه، مصرًا على استخدامه لاستئصال ذوي دم الشيطان
“أعرف، صحيح”
هزت ليا رأسها وهي تقرأ اقتراح ديكولين. تدخل عميل الاستخبارات في الحديث
“لقد سقط ديكولين. عاد إلى المذبح. الكونت الوفي القديم لم يعد موجودًا”
كان ذلك هو المفتاح. كان سلوك ديكولين الحالي مختلفًا تمامًا، لكن لو كان هو من الماضي، لأمكن تفسير كل شيء
“بالمناسبة، سجن اللوحة هذا غالبًا من عمل المذبح، وليس إيفرين”
غيرت ليا الموضوع للحظة. كان سجن اللوحة سلطة كواي، وليس إيفرين، لأنه موجود خارج العالم
“نعم. إذًا، صار أكثر تأكيدًا أن ديكولين يساعد المذبح”
“…”
لكن مرة أخرى، عاد الأمر إلى ديكولين. حكت ليا مؤخرة عنقها، ومنحتها غانيشا ابتسامة صغيرة
“إذًا. ماذا ستفعل صاحبة الجلالة~؟”
“…هناك نقاش في القصر الإمبراطوري حول ضربة استباقية”
كان موقع ملاذ المذبح مؤكدًا، لذلك قبل أن يزعزعوا المجتمع الإمبراطوري أكثر، أصر كبار المسؤولين بقوة على شن الحرب
“ومع ذلك، ديكولين يعارض ذلك أيضًا. وصاحبة الجلالة لا تتخذ موقفًا…”
ثم توقف عميل الاستخبارات عن الكلام. تلقى تقريرًا من شخص ما، فضغط على الكرة البلورية في أذنه
“…ماذا!”
صرخ العميل بدهشة. اقتربت غانيشا وليا أكثر
“ماذا حدث؟”
قفز العميل واقفًا
“الأمر عاجل. وردت أنباء أن الفارسة يوري هربت من سجن اللوحة”
“…!”
انتفضت ليا واقفة
“هربت؟ من ذلك؟!”
“نعم. لكن ديكولين أمّنها أولًا. سمعت أنه في طريقه إلى هاديكاين…”
“لنذهب نحن أيضًا!”
بدأت ليا بالركض، وتبعتها غانيشا والعملاء
كان الطريق إلى هاديكاين غير مريح لأن نظرات جولي كانت تثقل عليّ
“…”
بجانبي، كانت جولي – يوري – تراقبني منذ أن دخلت
“إلى ماذا تستمرين في النظر؟”
في النهاية، هذا ما سألته. أجابت بهدوء
“ماذا تخطط أن تفعل في هاديكاين؟”
“…هاديكاين فيها لوحة أيضًا. جرى نقلها جوًا لاستخدامها في روهالاك”
كنت سأدفع الجميع من معسكر اعتقال روهالاك إلى الداخل
…وأيضًا، هذه جولي
“لكن لماذا تذهب إلى هناك؟”
بدت جولي فضولية بشأن أشياء كثيرة. ففي النهاية، لا بد أن هناك أشياء كثيرة لا تعرفها بسبب تلك الذكريات المفقودة
“لدي شيء أفعله”
“فهمت”
ضحكت قليلًا ثم أنزلت النافذة. هبّت ريح باردة إلى الداخل
“إنه منعش”
“…”
أغلقت النافذة بالتحريك الذهني
“همم؟”
الآن، وبصراحة، كان الحفاظ على عقلي وجسدي سليمين معجزة بحد ذاته. كنت أموت، وبعد حادثة القتلة، صارت كل طاقتي مكرسة للحفاظ على حياتي
“أوه، هل أنت لست بخير؟”
سألت جولي. هززت رأسي
“أنت تتكلمين كثيرًا الآن”
“أتكلم كثيرًا الآن؟ هل تعرفني؟”
“…”
صررت على أسناني. ومع ذلك، لم أستطع قول شيء. كانت جولي خطيرة جدًا الآن. مجرد وجودها إلى جانبي كان متغير موت. كلما رأيتها، توجع قلبي
كانت برمجة ديكولين ما تزال مطبقة
“لكن لماذا لا تتكلم؟”
كان الممر الجبلي المؤدي إلى هاديكاين هادئًا ودافئًا. وبسبب ذلك، بدا صوت جولي عاليًا بشكل خاص
“ليس لدي ما أقوله، لذا اصمتي—”
…في تلك اللحظة
انفجار-!
سقط ثقل هائل على غطاء محرك السيارة المتحركة، فأرسل صدمة تموجت عبرها بينما تهشم هيكلها
لم يكن حادثًا، بل هجومًا. خففت الضرر انعكاسيًا بالتحريك الذهني، وصرخت جولي
“إنه هجوم!”
“أعرف”
وبينما أجبت، تفقدت حالتي ثم فحصت وجوه الأعداء حولنا
“هل هي وكالة الاستخبارات؟”
كان معظمهم عملاء استخبارات؛ بل كان أحدهم جالسًا على حطام السيارة وينقر على الزجاج الأمامي. لم أعرف إن كانوا يملكون مذكرة رسمية، لكنني تفقدت مانا جسدي أولًا
كان المتبقي كافيًا لاستخدام السبج الثلجي
“هل ستقاتل؟”
سألت جولي
“أظن ذلك”
إذا كانت هناك أي طريقة للهرب من سجن اللوحة، فلا يجب أن تُكشف
“لا أريد تسليمك”
يجب أن تبقى تلك الخطة بداية إيفرين ونهايتها
تعليقات الفصل