الفصل 340: الإمبراطور وصوفيين (2)
الفصل 340: الإمبراطور وصوفيين (2)
هووووش…
كنت أحدق في البوابة الرئيسية للقصر الإمبراطوري تحت المطر الغزير. كنت متأكدًا الآن من طبيعة هموم صوفيين ومعاناتها. كانت الآن تتحول إلى إنسانة. تلك المرأة التي كررت موتها على مدى مئات السنين، ولم تعرف سوى عبثية الحياة، لأنها أحبت رجلًا مثلي…
“سيدي. ماذا ستفعل؟”
كانت قوتي معي الآن. بالطبع، كانوا سطحيين أكثر من أن يكونوا مفيدين، رغم أنهم أُفسدوا بواسطة المذبح
“بماذا كانت تفكر الإمبراطورة…؟”
سألني أحدهم. كان الأمر مزعجًا، والطريقة التي نادى بها هذا الوغد التافه أنبل إمبراطورة بلا احترام جعلت دمي يغلي
“…ما زلت لا أعرف بماذا تفكر. سنؤدي عملنا. المنارة جاهزة”
عندما يأتي ذلك اليوم، ستُدمَّر القارة وتُعاد إلى الوجود، وفقًا لإرادتي أو وفقًا لإرادة كواي
“لكن… قبل ذلك”
خلعت معطفي ورميته بعيدًا
“يجب أن أُظهر نفسي هكذا كخادم”
ارتطام
جثوت على ركبتي فوق الرصيف. تناثر الطين القذر وابتلت ملابسي بالكامل
“كونت، كونت؟”
ارتبك الرجال الذين بجانبي. ترددوا بين أن يجثوا على ركبهم أو يفعلوا شيئًا آخر
“سأنتظر بنفسي. حتى تخرج الإمبراطورة”
“نعم؟ لكن….”
“من الملائم لنا أن الإمبراطورة لن تتحرك حتى يتم تفعيل المنارة”
شرحت السبب. كان ذلك عذرًا
“لكن الإمبراطورة أغلقت القصر الإمبراطوري فجأة. التوقيت غير مناسب. حتى لو كنت أقف في الجهة المقابلة لها، ينبغي أن أحاول معرفة نواياها”
يجب أن تأتي الإمبراطورة إلى المنارة وتغرس سيفًا في قلبي. أن أتحطم على يد مالكة هذه القارة، كان ذلك دوري
في اليوم التالي، في مقر إقامة ماسال
“…ما الأمر؟”
كانت ليا وغانيشا تميلان رأسيهما وهما تستمعان إلى الأخبار العاجلة عبر الكرة البلورية
“هل هذه سياسة؟”
أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. كان إغلاق القصر تقليديًا تعبيرًا عن عدم الرضا، لذلك كان ديكولين أول من أسرع إلى هناك وجثا على ركبتيه. بعد ذلك، جثا الخدم المؤيدون للإمبراطورة بجانبه واحدًا تلو الآخر. لذلك، أصبح المكان الآن مزدحمًا بنبلاء من كل نوع
“ليا، إذا فكرت في الأمر، أليس هذا هو الوقت المناسب؟”
“الوقت المناسب؟”
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنه جاثٍ على ركبتيه بلا سحر، ولا حارس، ولا تدابير مضادة”
“همم… لا أعرف. ليس تمامًا. بدلًا من ذلك، متى سينتهي التحليل؟”
غيّرت الموضوع بسرعة. كان السحرة الكثيرون المجتمعون في ماسال لا يزالون منهمكين في تحليل المنارة، لكنهم لم يبدوا بحالة جيدة
“لا أعرف. اذهبي وانظري بنفسك~”
“…أجل”
فتحت ليا الباب. ما إن خرجت إلى الردهة حتى رفرفت بجانبها قطعة من ورق السحر. خطفتها ليا من الهواء وسارت حتى وصلت إلى غرفة المعيشة
“…هناك الكثيرون”
كانوا أكثر من اللازم. اجتمع هنا مئتا شخص، ينظرون في المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويناقشون بعضهم بعضًا
—هذا. انظر إلى هذا. هنا، حللت هذه الصيغة أولًا، صحيح؟
—هذا خطأ
—لماذا؟
—لا تسقط ألفاظ الاحترام… على أي حال، أنا لا أعرف أيضًا. بدلًا من ذلك، ديكولين عبقري حقيقي من عباقرة القرن. هل يقولون إن هذا الشخص هو أستاذ الانتحال؟
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدة سحرة، لكن لوينا لم تكن في أي مكان
“أم. أين الأستاذة لوينا؟”
“أوه. هناك في الداخل، وقد دخلت فجأة”
“حسنًا”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة
طرق، طرق-
لم يكن هناك رد
طرق، طرق-
ومرة أخرى لا شيء، ففتحت الباب
“أم، أستاذة لوينا…؟”
“…أخ!”
تصلبت لوينا. بدت مستعدة لإخفاء بعض الوثائق
“ماذا تفعلين؟”
“آه….”
حركت لوينا عينيها كأنها تفكر، ثم حكّت مؤخرة عنقها وضحكت. هذه المرأة كانت سيئة في الكذب أيضًا
ضيّقت ليا عينيها
“ماذا؟ ما ذلك؟ ماذا تحاولين إخفاءه؟”
“ل-لا شيء”
“لا أظن أنه لا شيء. هل اكتشفت شيئًا عن التعويذة؟”
لعقت لوينا شفتيها
“أوه، هذا….”
“فعلت، صحيح؟”
“…هاه”
أومأت لوينا، وجلست بتعبير يائس
“نعم. اكتشفتها. نوعًا ما”
“…ما هي؟”
“…”
رفعت لوينا رزمة من الوثائق
“هذه صيغة منارة ديكولين مفككة إلى 300 جزء”
“…300؟”
“نعم. حسنًا، لم أفعل شيئًا. تلاميذي ركبوها جزءًا تلو الآخر. هدف هذه المنارة هو… لذلك، أظن أنني أستطيع قول الهدف… ذلك الهدف هو….”
فجأة، انغلق فم لوينا بإحكام. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها
“ربما تدمير القارة؟”
“…آه”
اتسعت عينا لوينا. كانت ليا تعرف ذلك منذ وقت طويل، لكن لوينا ومعظم الآخرين لم يسمعوا بهدف المذبح. لا، ربما حتى أعضاء المذبح أنفسهم لم يعرفوا هدفه بعد
“هذا صحيح. تدمير القارة. هذه المنارة تحاول جذب مذنب وإسقاطه على القارة”
نهضت لوينا وربتت على تلسكوبها
“لقد رصدنا بالفعل ماهية ذلك المذنب”
“أوه؟”
“…لا تبدين مندهشة جدًا”
“أجل. كنت أتوقع ذلك نوعًا ما”
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها صاحبة الجلالة، صحيح؟”
ابتسمت لوينا لها بمرارة. لكن توقعات ليا ولوينا كانت مختلفة قليلًا. وفقًا لمسار المهمة، توقعت ليا أن يكون الأمر هكذا، بينما صاغت لوينا توقعًا تجريبيًا عبر التحليل السحري والبحث والرصد. لذلك، كان لتوقعات لوينا دليل
كان يمكنها إعلان ذلك رسميًا في كل زاوية من القارة
“ما ذلك المذنب؟”
“حسنًا. لم نقرر له اسمًا بعد، لكنه بنصف حجم قارتنا”
“…”
كان هذا سريًا، لكن ليا كانت تعرف العلوم والهندسة. لذلك، درست علوم الأرض منذ وقت طويل، وكانت تعرف أنه حتى لو اصطدم كويكب بعُشر ذلك الحجم، فسيُدمَّر الكوكب
“هناك شيء واحد لم أكتشفه بعد… لكن قد يكون ذلك غير ضروري، صحيح؟ نحن نعرف هدفهم بالفعل”
“إذًا لماذا أنتِ هنا بدلًا من كشفه؟”
“…حتى لو كشفته، لا أظن أنه يمكن إيقافه. أظن أنه سيتسبب بالفوضى فقط”
شرحت لوينا
“كنت أتعلم نيتهم فقط. لا أعرف كيف أوقفه؛ لا أستطيع. إنه بلا عيب”
لوّحت لوينا بالأوراق
“إنه مثالي. بصراحة، اندهشت وأنا أقرأه. كيف استطاع ديكولين صنع شيء كهذا؟”
أُعجبت بالعدو الذي يحاول تدمير القارة، بل احمرّ وجهها كما لو أنها انبهرت بسحره
“لكن لماذا يستخدم موهبته في شيء كهذا؟”
تمتمت لوينا بذلك ووضعت الورقة. انسابت تعويذة ديكولين من بين أصابعها
“…لا بأس”
التقطتها ليا وهزت رأسها
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكنها بالتأكيد تحتوي على عيوب”
“…عيوب؟”
استدارت لوينا لتنظر إلى ليا
“أجل. تعويذة مثالية كهذه تكون صعبة التعامل، أليس كذلك؟ لذلك، لا يستطيع التعامل معها إلا الساحر الذي اخترع التقنية، صحيح؟”
“…آه”
اتسعت عينا لوينا
“اتركي هذه الوثيقة دليلًا على جرائم حرب ديكولين، وما علينا إلا استغلال اللحظة التي يقرر فيها تشغيل المنارة. عندها… يمكننا قتله”
…كان ديكولين يأمل في ذلك أيضًا
“…نعم. حسنًا. الآن، ديكولين شرير سيئ حقًا، سيئ جدًا”
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرة أخرى. ثم استأنفت دراستها فورًا. أمالت ليا رأسها
“ماذا تفعلين؟”
“قلت إن هناك جزءًا واحدًا لم أكتشفه بعد. سأحلله مرة أخرى”
…في قبو القصر الإمبراطوري، المكتبة. كانت صوفيين تسير هناك. مدت يدها إلى رف الكتب، تتحسس أغلفة عدد لا يُحصى من الكتب. بين ملمس الورق والجلد ورائحة الحبر، كان ديكولين موجودًا
اختارت فقط الكتب الملطخة بشدة بآثار ديكولين واحتضنتها بين ذراعيها
“…لقد قرأ كثيرًا”
كانت مئات الكتب تحمل رائحته. كلها كانت طبعات أولى من كتب نادرة محفوظة في القصر الإمبراطوري فقط. يا للعجب، كان عاشقًا للكتب
حفيف—
قرأت صوفيين الكتب التي قرأها
حفيف—
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وحكايات العصور القديمة. أدلة السماوية. بعد أن قرأت كل شيء، شغلت كرتها البلورية
“…”
كان ديكولين لا يزال جاثيًا أمام القصر الإمبراطوري
“لا بد أنك لست بخير”
كانت صوفيين قلقة عليه. الآن، لم يكن جسد ديكولين طبيعيًا. كان يموت، لذلك حتى مجرد عاصفة مطرية قد تضر بصحته
“…لكن. إذا تم موتك بيدي أنا”
فكرت صوفيين بهدوء. إذا تحقق ما يريده، سيصبح شرًا عظيمًا يوحّد كل الشرور، وستصبح هي الحاكمة التي تعاقبه
“ألن أكون قد ربحت أقل الأشياء قيمة بقتل أكثر ما هو ثمين لدي؟”
بالنسبة إلى صوفيين، كان كونها إمبراطورة بلا قيمة. كل هذا العالم لم يكن ذا قيمة لها. حتى لو جُمِع كل ما في القارة، فلن يكون أغلى من ديكولين
“كلما مر الوقت، أصبحت تلك الأفكار أوضح أكثر فأكثر….”
خطوة
ترددت خطوات في ظلام المكتبة، وتبعتها طاقة خافتة من المانا
هووووش…
هبّت الريح تحت الأرض، فجعلت شعر صوفيين يتمايل
“…”
نظرت صوفيين حولها
“…صوفي”
صوفي؟ كان ذلك لقبًا بالكاد ناداها به والدها ووالدتها عندما كانت صغيرة جدًا
“مضى وقت طويل”
كان رجل في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت صوفيين
“…روهاكان”
ابتسم بخفة
“أجل، مر وقت طويل”
“…لا بد أنك ميت”
وقفت صوفيين، تحدق فيه. ما هذا؟ هل كان جسدًا مزيفًا، أم وهمًا، أم أنه عاد إلى الحياة؟
“هاها. أنا ميت بالفعل، لكنني لست مزيفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أجزئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن”
قال روهاكان ذلك. ثم، بلا تردد، جلس قبالة صوفيين
“اجلسي. ليس هناك وقت كثير”
“…”
حدقت صوفيين فيه بلا حركة، واكتفى روهاكان بالابتسام
“ألم أخبرك؟ رأيت المستقبل”
“…”
“كنت أعرف أنك ستعانين في هذه اللحظة، وكنت أعرف بما ستفكرين. لذلك، تركت وصيتي، ولدي شيء أتحدث عنه معك”
المعاناة. التفكير. لوَت صوفيين شفتيها، ساخرة من روهاكان
“كنت تعرف عني”
“نعم”
أشار روهاكان إلى السقف
“لكن ذلك الرجل، ديكولين، أعجب مما ظننت”
“أعجب؟”
ارتعش حاجب صوفيين
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين لا يزال يحميك، أليس كذلك؟”
“…”
بقيت صوفيين صامتة وأمالت رأسها بزاوية. كانت نظرتها تحمل حدًا موجهًا مثل سيف نحو روهاكان، لكنه واصل الحديث بابتسامة عريضة
“صوفي. أنتِ تُشفين”
تُشفى؟ تلك الكلمة استطاعت صوفيين أن توافق عليها بطريقة ما
“كما أراك، أنتِ أكثر حياة من أي وقت مضى”
صوفيين الحالية لم تكن ميتة. لم تكن متعفنة. استعادت عيناها الخاليتان من الحياة حيويتهما
“كم يومًا تحتاجين؟”
عند التفكير في الأمر، لا يستطيع البشر المعاناة إلا لأنهم أحياء. عندما تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذلك، كان هذا العذاب دليلًا على أنها حية
“حتى ذلك الحين، سأبقى إلى جانبك”
قال روهاكان ذلك. نظرت صوفيين في عينيه
“سأخبرك بكل ما تريدين معرفته….”
ارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتي روهاكان
“سأساعدك على قتله”
تعليقات الفصل