الفصل 44: المغادرة 1

الفصل 44: المغادرة 1

بعد التأمل، بدّل أنغلي ملابسه بسرعة، وفتح النافذة لتهوية الغرفة، إذ كان الهواء الخانق في الداخل لا يُحتمل. أمسك منشفة الغسل والحوض، ثم فتح الباب. كان الخارج مظلمًا تمامًا. نظر على طول الممر في الاتجاهين، فكانت كل الغرف هادئة، ولا يُسمع إلا شخير خافت وصرير أسرّة خشبية من حين إلى آخر. هب نسيم بارد، فجعل أنغلي يشعر بانتعاش كبير

أسرع إلى غرفة الغسل في نهاية الممر لينظف نفسه مرة أخرى قبل أن يعود إلى غرفته. استخدم ملابسه المتسخة لمسح الدم على الأرض، ثم كدّسها في الزاوية. عندها فقط شعر بالانتعاش الكامل

“بالنسبة للمبتدئين، لا ينبغي أن يتجاوز وقت التأمل اليومي حدًا معينًا. وإلا فسيكون ضارًا بالجسد. بعد الاستخدامات الثلاثة، سيكون للأوراق الثلاث من عشب روح الموت تأثير خاص في الجسد البشري، لذلك لن تكون هناك حاجة إلى البحث عن البرسيم الأسود بعد الآن”، تذكر أنغلي محتويات كتاب الساحر. كان الحد الأقصى خمس ساعات

وضع الصندوق الصغير الذي يحتوي على البرسيم الأسود بعناية تحت وسادته. ثم استلقى مباشرة على السرير بملابسه، وغرق ببطء في النوم

في صباح اليوم التالي

استيقظ أنغلي قبل الساعة الخامسة. شعر بأنه مفعم بالطاقة والحيوية إلى أقصى حد

نهض من السرير ونظر إلى كتاب الساحر على الطاولة، ثم سحب الصندوق الصغير من تحت وسادته. “تركه في المسكن غير آمن حقًا. يبدو أن أخذه إلى المرشد أدولف أفضل”. لف الشيئين معًا في القماش الأسود الذي استخدمته عائلته لإرسال الأشياء في المرة الماضية، ثم حملهما وخرج من الباب

كان الوقت لا يزال مبكرًا، ولم يكن الضوء قد انتشر تمامًا بعد. في هذا الوقت، لم يكن يستطيع استدعاء عربة للذهاب إلى المدينة. لكنه لم يكن قادرًا حقًا على النوم. لذلك سار أنغلي، وهو يحمل الحزمة، ببساطة نحو ساحة التدريب على السيف

التف حول المسكن وقاعة الطعام، ثم صعد التل إلى اليسار. وبعد قليل، ظهرت منصة في منتصف الجبل ضمن مجال رؤية أنغلي

كانت ساحة التدريب على السيف مغطاة بالعشب الأخضر، وتنتصب فيها عشرات الدمى الخشبية. كان الضوء خافتًا بعض الشيء، مما جعلها تبدو غريبة قليلًا. وكان ما يزال بالإمكان سماع زقزقة الحشرات الصاخبة من الغابة القريبة. وخلف الساحة كان هناك بيت حجري صغير رمادي مائل إلى البياض، تُخزن فيه المعدات

علق أنغلي الحزمة على ذراع إحدى الدمى الخشبية، ثم أخذ سيفًا خشبيًا من البيت الحجري. ومع حفيفتين، نفذ بضع ضربات تدريبية عابرة، فصدر صوت صفير حين شق السيف الهواء. أومأ أنغلي برضا. سار مباشرة إلى الدمية الخشبية المجاورة للمكان الذي علق فيه حزمته، مستعدًا لبدء تدريبه

“اقتراب بشر مجهولين. المسافة: 103 أمتار. العدد: 3″، نبهت الشريحة فجأة

في هذه الساعة المبكرة، يوجد أشخاص غيري في ساحة التدريب على السيف؟ شعر أنغلي ببعض الدهشة. لكنه لم يهتم كثيرًا. أحيانًا، كان بعض الطلاب يستيقظون مبكرًا لتدريب مبارزتهم. وقد صادف ذلك من قبل

بدا أن الثلاثة فتيان، يتحدثون بينما يمشون. تقلصت مسافة 100 متر بسرعة، وصارت أصواتهم أوضح

“…بطولة الأكاديمية. سمعت أن عدة وافدين جدد أقوياء جدًا قد ظهروا”

“لا تشويق في الأمر، الأبطال سيكونون بالتأكيد من الطلاب الكبار. مبارزة العاصفة لدى الكبيرة إسما قوية حقًا. سمعت أنه الآن قائد احتياطي في إدارة أمن الميناء. كما أن الكبيرة جيرين تولت رسميًا منصبًا في فرقة الدورية. أساتذة السيف المخضرمون مثل آلن، وألبرت، ونانسي، وألغر، ليسوا أشخاصًا يستطيع بضعة وافدين جدد هزيمتهم”

“مبارزة الكبيرة إسما، الأقوى في أكاديميتنا، أقوى بكثير من أي شخص رأيته في مسابقة مبارزة في شيلان قبل عامين. اخترت التخصص في المبارزة في ذلك الوقت بسبب تأثري بالكبيرة إسما. سمعت أن الكبيرة ألغر يأتي كثيرًا للتدرب على السيف مبكرًا مؤخرًا، لذا ربما سنقابله هذه الأيام”

اقتربت الأصوات أكثر. هز أنغلي رأسه قليلًا، وظهرت لمحة ابتسامة على شفتيه. كان قد قابل الكبيرة إسما من قبل؛ كانت مبارزته قوية بالفعل، صُقلت عبر تجارب لا حصر لها، بل كانت أقوى قليلًا من مبارزته الأساسية. لا بد أنه جاء من عائلة ممتازة جدًا، وقد قابله أنغلي في ساحة التدريب على السيف نفسها. كانت الشريحة قد جمعت بيانات عن مبارزة العاصفة لديه، لكن الاستنتاج كان أن مبارزة العاصفة فن سيف قوي يتطلب بذرة طاقة الحياة لإطلاقه، وينتمي بالفعل إلى مبارزة مستوى الفارس العظيم، ولا قيمة مرجعية له بالنسبة إلى أنغلي

في المقابل، كانت مبارزته الأساسية تميل أكثر إلى التقنية والدقة، بينما ركزت مبارزة العاصفة أساسًا على تعظيم الانفجار المفاجئ للقوة والسرعة. أما الذين لا يملكون بذرة ويتدربون عليها قسرًا، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة إصابة أجسادهم، لأن القوة الانفجارية لا تستطيع مواكبة الإيقاع

لطالما كان لدى تحالف أنديز تقليد في مسابقات المبارزة. وتقيم الأكاديمية واحدة منها بين فترة وأخرى. تصبح الأكاديمية كلها صاخبة ومفعمة بالحيوية على نحو استثنائي في ذلك الوقت، وتُدعى شخصيات مؤثرة من الخارج للمشاهدة والتحكيم. ولا يشارك فيها الطلاب الحاليون فقط، بل أيضًا كل من درس في الأكاديمية سابقًا. ويُقال إن الجوائز سخية

لكن كل هذا لم يكن يعني أنغلي. كان هدفه الرئيسي الآن هو الوصول سريعًا إلى مستوى متدرب من الدرجة الأولى، ثم انتظار وصول سفينة منظمة السحرة

توقف أنغلي عن الاستماع وركز. رفع سيفه الخشبي. ومع حفيف، كرر القطع عموديًا من الأعلى إلى الأسفل، مؤديًا الحركة نفسها مرة بعد مرة

عندما صعد الطلاب الثلاثة ورأوا أنغلي، ذُهلوا قليلًا. “إنه أنغلي، أنغلي عبقري اللغات! سمعت أنه أكثر تلاميذ المرشد أدولف تقديرًا، وقد قبله الآن تلميذًا”، همس أحدهم

“هل نذهب لنلقي التحية؟”

“لا، لا نزعجه. يُقال إن رماية أنغلي بالقوس مذهلة القوة؛ كثيرون رأوه يصيب مركز الهدف 9 مرات من أصل 10 من مسافة تزيد على 100 متر! لو كانت هناك مسابقة رماية بالقوس، فغالبًا سيحتل أحد المراكز الثلاثة الأولى في الأكاديمية كلها! لكنني سمعت أنه منعزل ومتكبر وسيئ المزاج، ونادرًا ما يهتم بالآخرين. قال أحدهم ذات مرة إنه لا يحبه، لكن بعدها، بطريقة ما، توقف ذلك الكلام. لا بد أنه لقنهم درسًا”

“إذن لا نفعل. سنتدرب في مكان أبعد حتى لا نستفزه”

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجــ.ـرَّة الرِّوايــ.ــــات.

تهامس الطلاب الثلاثة فيما بينهم، وصارت نظراتهم إلى أنغلي تحمل شيئًا من الاحترام. وجدوا ثلاث دمى خشبية على مسافة منه، وأخذوا سيوفًا خشبية، وبدأوا تدريب الحركات الأساسية

بينما كان أنغلي يتدرب، التقطت حواسه الخمس الحادة كل ثرثرتهم العابرة، ووجد الأمر مضحكًا بعض الشيء. لقد كان منخفض الظهور في الأكاديمية إلى هذا الحد، ومع ذلك، من نبرة كلامهم، بدا أنه صار شخصية مشهورة من دون أن يدري. أما الطلاب الذين ذكروهم ممن لم يحبوه وأرادوا تلقينه درسًا، فلم يكونوا سوى أفراد عاديين لديهم بعض تقنيات القتال. بعدما هزمهم بسهولة، ومع دعم المرشد أدولف، أبقوا مسافتهم عنه منذ ذلك الحين. كما عرفت الأكاديمية أنه ليس شخصًا سهل الاستفزاز، فلم يعد أحد يبادر إلى استفزازه

لم يتوقع أن تُرى هذه الحوادث الصغيرة من الآخرين على أنها دليل على أنه منعزل ومتكبر وسيئ المزاج. هز أنغلي رأسه بلا كلام، ثم هدأ نفسه وبدأ التدريب بجدية

لعدة أيام متتالية، بدأت الأكاديمية أيضًا تزداد حيوية. صار الطلاب أكثر نشاطًا داخل الأكاديمية، وكان من الممكن رؤية طلاب مسلحين يتجولون كثيرًا. بعد أن تدرب على السيف لعدة أيام، لاحظ أنغلي أن منصات خشبية تُقام في ساحة التدريب على السيف، ويبدو أنها مخصصة لمقاعد المتفرجين. كانت هناك مسابقة مبارزة ستُقام

كانت الأكاديمية كلها تضج بالنشاط. كان الجميع يناقشون مسابقة المبارزة، وكان عدد كبير من الطلاب يستعدون لتنظيم الحدث

في طابق مسكن أنغلي، كان يمكن سماع النقاشات عن أساتذة السيف المشهورين كثيرًا. وعلى عكس كل من حوله، ظل أنغلي يتأمل بهدوء خمس ساعات كل يوم بدلًا من النوم، كأنه موجود بشكل مستقل عن الجميع، ومنفصل تمامًا عن إيقاع البيئة المحيطة. وبما أنه لم يعد يستطيع الذهاب إلى ساحة التدريب على السيف، صار يتحرك يوميًا فقط بين المسكن وميدان الرماية بالقوس في الأكاديمية. أما بالنسبة إلى تقدمه في التأمل، فبعد التحسن الأولي في البنية الجسدية بمقدار 0.3، لم يظهر رد فعل كبير بعد ذلك. بقيت بيانات بنيته الجسدية راكدة. غير أن أنغلي كان يستطيع أن يشعر بأن جسده يقوى ويتحسن باستمرار وبشكل خفي. كان الأمر فقط أن مقدار التحسن صغير جدًا حتى إن الشريحة لم تستطع إعطاء أرقام محددة. وفي الوقت نفسه، كانت روحه تتحسن أكثر فأكثر، وطاقته تزداد وفرة. أصبح الآن يستطيع التأمل في 8 محارف، وكان هذا تحسنًا كبيرًا مقارنة بالعدد الأولي 5

في غرفة في المسكن 3 من أكاديمية الميناء، كان عدة فتيان وفتيات مجتمعين، يتحدثون بفراغ

“مهلًا! كاسا، هل سمعت؟ ذلك أنغلي موجود في هذه الأكاديمية فعلًا!”

“أنغلي؟ أنغلي ريو؟ ذلك الأحمق والغبي؟” ذُهل فتى

“ومن تظنني أقصد غيره؟” ضحك فتى آخر بخفة

“من حسن حظه أنه لم يمت أثناء الفرار، ذلك الفتى الضعيف”. قالت فتاة قصيرة الشعر ضاحكة، وهي تقضم شيئًا يشبه بذور البطيخ. كانت تأكل باستمتاع. “كاثرين، ما الدورات التي تخططين أنت وأخوك لاختيارها بعد ذلك؟ الدورات هنا باهظة جدًا؛ أنا أكتفي بالرسم”. التفتت لتسأل الفتاة بجانبها

كانت الجالسة بجانبها فتاة جميلة ذات شعر ذهبي طويل، ترتشف ببطء كوبًا من الشاي الأسود. تجاهلت سؤال رفيقتها، وقطبت حاجبيها بدلًا من ذلك. “أنغلي ريو؟ سمعت أن طالبًا هائلًا في الأكاديمية الآن يُدعى أنغلي أيضًا. هل يمكن أن يكون هو؟”

“إنه هو”. ضحك الفتى الأول الذي تكلم سابقًا بخفة، “ذلك الصبي كان أداؤه لا بأس به في الحقيقة، إذ تملق المرشد أدولف المختص باللغات. لكن الأمر مجرد حظ حسن؛ وهو يظن حقًا أنه صار شخصًا مهمًا. همف!” ظهرت على وجهه نظرة ازدراء، لكن ومضة غيرة وحسد لمعت في عينيه

“هذا صحيح، كان أنغلي غبيًا دائمًا في ذلك الوقت”، قالت كاثرين أيضًا بابتسامة

بعد خمسة أيام…

“أنغلي، هل تعرف شخصًا اسمه كاثرين؟”

سأل روغ، الطالب الذي يعيش في الغرفة المقابلة لأنغلي، فجأة أثناء وجبة كانا يتشاركانها

كان الاثنان يجلسان متقابلين إلى طاولة في قاعة الطعام. ورغم أنهما لم يكونا مقربين، فإنهما كانا يجلسان أحيانًا معًا للأكل والدردشة، مما جعل روغ الطالب الوحيد في الأكاديمية كلها، إلى جانب الكبيرة صوفيا، الذي يستطيع أنغلي الحديث معه. كان روغ هو الفتى داكن الشعر ذو النمش، الذي ذكّر أنغلي في البداية بجدول الدورات في ظهر ورقة البيانات

“كاثرين؟” ذُهل أنغلي. “ما الأمر؟” تذكر أن ابنة الفيكونت التي كان أنغلي يلاحقها كانت تُدعى كاثرين أيضًا. وقد ضحى أنغلي الأصلي بنفسه عندما سقط عن حصان بسبب منافسة عاطفية

غرف روغ ملعقة من الكريمة الصفراء على شريحة خبز أبيض، ثم مد يده إلى زجاجة مربى الفراولة. “سمعت أنها طالبة جديدة دخلت للتو. قبل فترة، دخلت هي وأخوها، بطريقة ما، في مشكلة مع ذلك الرجل ويفاك. أحضر ويفاك بعض الغرباء وحاصرهم. وعندما دُفعوا إلى الحد الأقصى، أعلنت تلك المرأة كاثرين بصوت عال أمام حشد كبير أنك خطيبها، وغادر ويفاك خوفًا منك”. كانت على وجهه ابتسامة ساخرة. “لكن بما أنك لا تعرفها، فهؤلاء الأشخاص القلائل مقبلون غالبًا على بعض المتاعب”. فرغم أن خلفية عائلته لا يمكن أن تقارن بشخصية مهمة مثل أدولف، فإنها ما زالت أقوى بكثير من العائلات العادية التي فرت من رودين

“أهذا صحيح؟” ضحك أنغلي بخفة، ثم التقط فاكهة تشبه التفاح وقضم منها قضمة صغيرة

لم تمر عائلة كانديا بحادثة تعرض البارون للكمين، لذلك كان رد فعلهم تجاه غزو سالادين بطيئًا بعض الشيء. مات عدة من قواتهم القتالية الرئيسية في الطريق، والجثة التي صادفاها هو والبارون في ذلك الوقت كانت واحدة منهم؛ وقد نسي اسمها. والآن، فقد الفيكونت كانديا، مثل البارون، لقبه واعتماده على الإقليم. كان بقاء ذلك العجوز حيًا وتمكنه من الهرب إلى ماروا معجزة. “ما الاسم الكامل لتلك المرأة؟” سأل عرضًا

“كاثرين كانديا”، قال روغ، وهو يقضم قطعة كبيرة من الخبز بصعوبة في الكلام

كانت هي فعلًا

ابتسم أنغلي ولم يقل المزيد