الفصل 1017: تفكيك المصفوفة

الفصل 1017: تفكيك المصفوفة

في صحراء الدم الواسعة، كان تلاميذ طائفة مطر ذوي العمر الطويل وقصر الخشب اللازوردي المحاصرون داخلها مثل قاربين وحيدين ضائعين في بحار هائجة. يمكن أن ينقلبا في أي لحظة

في تلك اللحظة الخطرة، أخرجت الجدة ين البوصلة السماوية العظمى وهي تحاول استشراف الطريق للخروج من صحراء الدم

“لماذا احترق تلميذي حتى الموت؟”

كان الشيخ ذو الرداء الأرجواني يشعر بالاضطراب. في اللحظة الأخيرة، كان هو من ضرب براحة يده، مانحًا تلميذه موتًا سريعًا

“أنا لا أعرف أيضًا. رغم أن هناك بعض الأوصاف لصحراء الدم في النصوص القديمة، فإنها لا تذكر إلا وجود أخطار فيها. أما ماهية تلك الأخطار، فالسجلات ليست مفصلة إلى ذلك الحد”، قالت الجدة ين. كان هناك قلق عميق يعلو وجهها. كان لديها شعور بأن باب السماوات الـ33 مر بتغيرات هائلة بعد اختفائه طوال مئات الملايين من السنين. لم تعد النصوص القديمة التي امتلكها قصر الخشب اللازوردي من سنوات بعيدة كافية. بل قد يكون من الممكن أن باب السماوات الـ33 صار أكثر خطورة مع اقتراب العالم العظيم للخشب اللازوردي من حافة الدمار

“أليست لديك البوصلة السماوية العظمى؟” سأل أحد انفصاليي قصر الخشب اللازوردي

“رغم أنني درست البوصلة السماوية العظمى لسنوات، فإنها لا تستطيع تعويض افتقاري إلى الموهبة. لم أدرس إلا المناطق الخطرة التي كانت لها سجلات مفصلة في النصوص القديمة. أنا عاجزة أمام صحراء الدم هذه حتى مع البوصلة السماوية العظمى”

جعلت كلمات الجدة ين قلوب الجميع تهبط. في تلك اللحظة، تقدم الشيخ ذو الرداء الأرجواني وأخرج مجموعة من رايات المصفوفة من خاتمه البين-فضائي

كانت أعمدة رايات المصفوفة مصنوعة من عظام وحوش الفَيّ القديمة، وكانت الرايات مصنوعة من جلود الفَيّ القديمة. ويبدو أن كائنات حية خُتمت داخل الرايات، وكانت تتلوى من الألم

كان من الممكن رؤية أن الشيخ ذو الرداء الأرجواني يشعر بالألم وهو ينظر إلى رايات المصفوفة تلك. كانت أثمن كنز لديه لتفكيك المصفوفات. كانت هناك “أرواح رايات” مختومة داخل رايات المصفوفة. وكانت ستُستهلك تدريجيًا مع كل استخدام، وستصير عديمة الفائدة تمامًا إذا استُخدمت مرات كثيرة

“دعوني أفعل ذلك. بما أن هناك تشكيل مصفوفة في صحراء الدم، فسأستخدم ورقتي الرابحة هذه التي تفكك المصفوفات. ينبغي أن تكون فعالة”

ترددت الجدة ين للحظة قبل أن تدع الشيخ ذو الرداء الأرجواني يدرس الوضع. الآن وهم في خطر، كان كل شخص إضافي يعني مقدارًا إضافيًا من القوة. ماذا لو تمكن الشيخ ذو الرداء الأرجواني من اكتشاف شيء؟

غرس الشيخ ذو الرداء الأرجواني رايات المصفوفة في رمال صحراء الدم الحمراء. بدأ يجمع فنونه الداوية وهو يدرس القوى الطبيعية لصحراء الدم

وفي تلك اللحظة، كان يي يون يراقب أيضًا أنماط الداو حوله، تلك التي كانت منتشرة في صحراء الدم. لقد تشكلت طبيعيًا من شظايا أسلحة عظيمة دُمّرت في صحراء الدم، أو جثث كائنات بدئية ميتة، أو قوانين متبقية

أدرك يي يون أن المواضع التي احترق فيها الناس حتى الموت لم تكن لأنهم داسوا على أنماط الداو، بل لأنهم داسوا على العقد بين أنماط الداو

كان توزيع أنماط الداو في صحراء الدم يمتلك انتظامه الخاص. ثلاث أو أربع عقد طاقة كانت ستنتج قوى هائلة يمكنها تبخير الناس! إذن… ماذا سيحدث إذا تجنب عقد الطاقة؟

…

بعد وقت طويل، تنهد الشيخ ذو الرداء الأرجواني، الذي كانت حواجبه معقودة بإحكام، براحة. مسح حبات العرق الدقيقة عن جبينه وقال، “إذن هذا هو الأمر! ينبغي أن يكون هكذا”

كان الشيخ ذو الرداء الأرجواني يتمتم لنفسه كما لو أنه نال استنارة

لم يبدُ مرتاحًا، لكنه أحرز تقدمًا بوضوح

“هل اكتشفت شيئًا؟” قال تلميذ من انفصاليي قصر الخشب اللازوردي بقلق

“قد تبدو صحراء الدم بلا نهاية، لكنها في الحقيقة ليست واسعة إلى ذلك الحد. إذا واصلنا السير مستقيمين، فلن تكون هناك طريقة للهروب من هذه المنطقة. الطيران لن ينجح أيضًا، إذ سيكون معادلًا للانتحار. يمكننا السير هنا. يوجد طريق هنا يقودنا إلى الخارج. إنه يعبر صحراء الدم، وكل ما نحتاج إليه نحو ألف خطوة فقط”

“ألف خطوة فقط؟ إنها قصيرة إلى هذا الحد بالفعل؟”

أشار الشيخ ذو الرداء الأرجواني إلى طريق، لكن تلاميذ قصر الخشب اللازوردي ظلوا غير مقتنعين. كان كثيرون خائفين، ولم يجرؤ أحد على اتخاذ خطوة

عقد الشيخ ذو الرداء الأرجواني حاجبيه بنظرة صارمة وقال، “ماذا؟ ألا يصدقني أحد؟”

“كيف يمكن ذلك؟” ضحك الديك ضحكة جافة. في الحقيقة، لم يكن واثقًا من ادعاءات الشيخ ذو الرداء الأرجواني. كان السبب الرئيسي أن صحراء الدم غريبة جدًا. وجد من غير المعقول أن يكون كل ما يلزم للخروج من أرض الموت هو نحو ألف خطوة

بالطبع، لم يعلن ما في ذهنه. بدلًا من ذلك، قال، “إن إنجازات الشيخ داغو في تشكيلات المصفوفات مثيرة للإعجاب. ومع ذلك، يوجد دائمًا بعض الخطر في استكشاف الطريق. لا يمكننا أن ندع انفصاليي قصر الخشب اللازوردي يتحملون كل الخطر بينما يستمتع آخرون بجهد غيرهم بمجرد اتباعهم من الخلف”

بينما كان الديك يتكلم، ألقى نظرة على يي يون. كان قد وجد يي يون منذ وقت طويل شخصًا مزعجًا للعين. علاوة على ذلك، كانوا يريدون استكشاف الأعماق الداخلية لباب السماوات الـ33، فكيف يمكنهم اصطحاب غريب معهم؟ كان جعله مستكشف الطريق هو الأنسب. ولو مات، فسيكون ذلك أمرًا مفرحًا فحسب

“ماذا تقصد بذلك؟” سألت يو ينغشا ببرود وهي تقف أمام يي يون

“لا شيء. أنا فقط أجعل هذا الصديق الشاب يمشي في المقدمة. لقد دفع شيخنا داغو ثمنًا غير بسيط من أجل استشراف هذا الطريق. استخدام واحد فقط من رايات مصفوفة الشيخ داغو يستهلك جزءًا من طاقة أرواح الرايات. هل تعرفين كم كانت خسارته كبيرة؟”

“تريدون اتباعنا للخروج بلا ثمن؟ كيف يمكن أن توجد رحلة مجانية كهذه في هذا العالم؟”

ردّد انفصاليو قصر الخشب اللازوردي كلمات الديك فورًا. كما تقدم الشاب الذي كان وجهه مغطى بفراء أسد وقال، “هذا صحيح. كل ما عليك فعله هو أن تتحمل مسؤولية السير في الطريق الذي وجدناه!”

نظر الجميع إلى يي يون. حتى مكانة يو ينغشا لم تكن مفيدة في ظل هذه الظروف

رغم أن لديهم طلبًا يعتمد على يو ينغشا، فإن الأخطار التي كانوا يواجهونها في صحراء الدم كانت هائلة. كان البقاء على قيد الحياة مشكلة بحد ذاته، لذلك ألقوا بطبيعة الحال أفكار استكشاف باب السماوات الـ33 إلى مؤخرة أذهانهم

“أيها الوغد، تعال إلى هنا وقد الطريق!” قال الديك بطريقة غريبة. كان يعتقد أن يي يون لا يملك خيارًا آخر

نفض يي يون الرمل الأحمر عن كميه وقال بلا اكتراث، “هل قلت للتو إنني سأتبعكم للخروج من صحراء الدم؟ أنت حقًا تبالغ في تقدير نفسك. لن أزعج نفسي باتباعكم حتى لو توسلتم”

“ماذا!؟”

عندما قال يي يون تلك الكلمات، جعل ذلك كل انفصاليي قصر الخشب اللازوردي يحدقون فيه بغضب. لم يتوقعوا أبدًا أن يتكلم بغرور كهذا

“هذا الوغد الصغير متغطرس جدًا. الأخ الأكبر الريشات السبع، سأقتله!” تقدم شاب قوي البنية وكان على وشك مهاجمة يي يون عندما أوقفه الديك. كان يعرف جيدًا أن القتال في صحراء الدم لا يختلف عن الانتحار

“لديك جرأة” لمع بريق بارد في عيني الريشات السبع. “أريد أن أرى كيف ستخرج من صحراء الدم. لنذهب!”

بما أن يي يون كان ينسحب من المجموعة، لم يواصل انفصاليو قصر الخشب اللازوردي استهدافه. كانوا مهتمين برؤية يي يون وحيدًا في صحراء الدم، يبدو بائسًا من دون أن يساعده أحد. سيكون ذلك ممتعًا بالتأكيد

عُيّن شخص من انفصاليي قصر الخشب اللازوردي ليتبع الاتجاهات التي أعطاها الشيخ ذو الرداء الأرجواني. لم يحدث له شيء بعد أن قطع نحو ثماني خطوات

“رائع. يمتلك الشيخ داغو حقًا بصيرة خارقة. إنه قادر بالفعل على استشراف طريق النجاة في أرض الموت هذه”، تملق أحدهم

“هاها!” ضحك الشيخ داغو وهو يمسح لحيته، وبدا راضيًا إلى حد كبير

“يي يون، هل ستبقى حقًا في الخلف؟ الموت على المحك، فلا تتصرف بدافع العناد” صارت يو ينغشا قلقة عندما رأت يي يون ثابتًا بلا حركة بينما كان الشيخ داغو على وشك إرشاد انفصاليي قصر الخشب اللازوردي بعيدًا

كان يي يون قد أنقذها مرتين، لذلك لم تستطع تركه في ورطته. ومع ذلك، كانت قدما يي يون مغروستين بقوة في الأرض. لم تكن لديه أي نية للمغادرة

“الأخت الصغرى ينغشا، إذا لم تغادري الآن، فقد لا تتمكنين من المغادرة بعد قليل. هل تخططين حقًا لمرافقة ذلك الوغد إلى الموت؟” سخر الديك

صارت يو ينغشا قلقة. لم تستطع ترك يي يون، فأعطت الجدة ين نظرة متوسلة. كانت تأمل أن تتمكن الجدة ين من استخدام البوصلة السماوية العظمى لاستشراف طريق، لكن من الواضح أن الجدة ين كانت تفتقر إلى الثقة. وبالرجوع خطوة إلى الوراء، حتى لو وجدت البوصلة السماوية العظمى طريقًا، فستحتاج إلى شخص لاختبار الأرض. كان اتباع النتائج ببساطة خطرًا للغاية

في تلك اللحظة، قال يي يون ببطء، “يو ينغشا، لا تقلقي. لن يستطيعوا مغادرة صحراء الدم. قريبًا، سيموت أحدهم”

لم تكن كلمات يي يون عالية، لكن بآذان المحاربين، سمعوها بوضوح تام

ماذا!؟

نظر انفصاليو قصر الخشب اللازوردي، الذين قطعوا مسافة معينة، إلى يي يون بغضب

كشف الشاب قوي البنية، الذي سار أكثر من عشر خطوات إلى الأمام، عن نظرة قاتلة. كان يسير في المقدمة مباشرة، لذلك إن كان هناك من سيموت، فسيكون هو. جعلته لعنة يي يون يرغب في صفع يي يون حتى الموت

“أيها الوغد الصغير، انطق بمزيد من الهراء وسأمزق فمك”، وبّخه الشاب قوي البنية

“لماذا نهتم به أصلًا؟ إنه مجرد وغد جاهل. هل يظن أن لديه الحق في تقييم استشراف الشيخ داغو؟”

قال شاب آخر ذلك بينما كان الشيخ داغو يمسح لحيته. لمع بريق بارد في عينيه وقال، “هذا الصبي جاهل ويسيء إلى الداو السماوي. صحراء الدم هذه قوة طبيعية التكوين، وكل ما أشعر به تجاهها هو الخشية والاحترام. كل ما فهمته كان جزءًا بسيطًا منها، أما أن يتكلم هو بجموح، فذلك ليس مضحكًا فحسب، بل محزن أيضًا”

“إذن تابعوا إلى الأمام” بسط يي يون يديه، “من يستطيع إيقافكم إن كنتم تريدون الموت؟”

“الموت؟ سأريك بالضبط ما سيحدث!” قال الشاب قوي البنية بسخرية وهو يخطو فجأة خطوة كبيرة

لم يشعر أن شيئًا حدث مع خطوته، لكن قبل أن تتاح له فرصة الشعور بالغرور، أحس فجأة بفقدان الإحساس في قدميه

نظر إلى الأسفل ورأى أن قدميه بالكامل بدأتا تذوبان مثل شمع تلتهمه النيران

بدأ الدم يقطر مثل شمع الشموع، وسرعان ما انكشفت عظامه

“آه آه آه آه!”

صرخ الشاب قوي البنية صرخة مأساوية، لكن الذوبان انتشر بسرعة إلى فخذيه. بعد ذلك، وصل إلى خصره وبدأ يصعد عبر جذعه

“بواه!”

انفجر بطن الشاب قوي البنية بعنف مثل كيس ماء ممزق. وتحولت أعضاؤه إلى سوائل دموية وهي تتدفق إلى الخارج

التوت ملامح الشاب قوي البنية، وامتلأت تعابيره بالرعب

كان فمه مفتوحًا، لكنه لم يعد قادرًا على قول كلمة. لم يستطع إلا أن ينظر إلى يي يون بيأس، ثم ينظر إلى الشيخ ذو الرداء الأرجواني

“أنا… أنا… أنا…”

توقف آخر صوت أصدره. لقد التهمت النيران غير المرئية رأسه. بعد لحظات، احترقت عيناه داخل محجريهما، ولم يبقَ إلا هيكل عظمي

“رشاش!”

سرعان ما تناثرت العظام المغطاة بالدم وسوائل الجسد على الرمل الأحمر كعظم مذاب، قبل أن تختفي تمامًا

كان كل تلميذ من قصر الخشب اللازوردي مرعوبًا

عندما رأى الشيخ ذو الرداء الأرجواني ذلك، اتسعت عيناه لأنه لم يستطع تقبل الحقيقة

كان متباهيًا قبل لحظة فقط، لكنه الآن بدا كأنه كبر كثيرًا في السن

هو… لقد مات حقًا!؟

هل أخطأ في حساباته؟ كان حسابه الأصلي أن عليهم قطع نحو ألف خطوة لعبور صحراء الدم. لكن الآن، مات واحد منهم بعد أكثر من عشر خطوات بقليل. إذا واصلوا هذا الطريق، فسيموت الجميع قبل أن يغادروا صحراء الدم

في تلك اللحظة، كان كثير من الناس ينظرون إلى يي يون. كانت ذراعاه متقاطعتين، وكان يبدو هادئًا. كأن ما حدث لا علاقة له به

هل كانت مصادفة أن يتمكن يي يون من التنبؤ بموت الشاب قوي البنية قبل لحظات فقط؟ لكن ألن تكون مصادفة مبالغًا فيها؟