الفصل 68: فرقة الوحوش العملاقة

الفصل 68: فرقة الوحوش العملاقة

في الليل المظلم، كان هناك صف من المشاعل في الوادي يتحرك كأفعى نارية زاحفة. وباستخدام الضوء، استطاع يي يون أن يرى أن القوات كانت مكونة من وحوش ضخمة تسير عبر الجبال. وفوق الوحوش كان هناك أناس يحملون المشاعل

“إنها وحوش حرس التنين الذهبي، إنه جيش حرس التنين الذهبي!”

بنظرة واحدة، استطاع يي يون أن يرى نحو ثمانين وحشًا عملاقًا؛ ولم يكن المرء يحتاج إلى الخوض في التفاصيل لمعرفة البراعة القتالية لمثل هذه الفرقة

ومن بينها، كان الوحش العملاق الذي يقود المجموعة يحمل راية علم على ظهره

كان ذلك العلم أصفر ذهبيًا، وعليه تنين جميل، هو التنين الذهبي

كان هذا علم حرس التنين الذهبي

عندما افترق عن لين شينتونغ والعجوز سو، كان يي يون قد سأل عن اختيار المملكة. وكان يعرف أيضًا أن حرس التنين الذهبي قد صنعوا عمدًا خريطة شديدة التفصيل لبرية السحاب

بالطبع، لم يخبر العجوز سو يي يون بأي شيء عن ظاهرتي السحابة الأرجوانية اللتين حدثتا في الأشهر القليلة الماضية. لو أخبره، لاندفعت أفكار يي يون في كل اتجاه

“لقد وصلوا أخيرًا. دخول هذه الفرقة إلى برية السحاب لا بد أن يكون من أجل اختيار المملكة! أظن أن الوقت قد حان تقريبًا!”

كانت برية السحاب شاسعة للغاية، وكانت القبائل الصغيرة كثيرة العدد. ولتنظيم اختيار المملكة، لم يكن بإمكانهم الذهاب إلى كل قبيلة لإجراء الاختبار. لذلك، سيجمعون كل المرشحين في إحدى القبائل الكبيرة، ويضعون معيارًا معينًا، ثم يقيّمونهم جميعًا معًا

كانت وجهة حرس التنين الذهبي هي قبيلة تاو. لقد قرروا أن تكون أرض قبيلة تاو مركز الاختبار لاختيار المملكة. كانت قبيلة تاو تسيطر على منطقة تمتد عدة أميال في القطر. وكانت أكبر القبائل تملك مئات الآلاف من الأسر، وهو ما يعادل مليون شخص

في برية السحاب، كان إحصاء السكان يعتمد على عدد الرجال الأقوياء، لأن هذا العدد كان الأكثر معنى. كان الرجال الأقوياء هم قوة العمل الرئيسية، وكانوا أيضًا المحاربين الرئيسيين في المعركة. ولإظهار القوة الحقيقية للقبيلة، كان إدخال كبار السن والمرضى سيجعل الأمر بلا معنى

كان للرجل القوي زوجة ووالدان وعدة أطفال. أما العائلات التي لا تملك رجالًا أقوياء، مثل يي يون وجيانغ شياورو، فلن تُعتبر حتى “أسرة”، لذلك عند إجراء إحصاء السكان، لن تُدرج جيانغ شياورو فيه

بالنسبة إلى قبيلة كبيرة، كانت “الأسرة” تضم نحو ستة إلى سبعة أشخاص، لذلك، مع مئات الآلاف من الأسر، سيكون العدد نحو مليون شخص

في برية السحاب، كان امتلاك قبيلة تضم مليون شخص أمرًا مذهلًا إلى حد كبير

…

برية السحاب، قبيلة تاو

نجت قبيلة تاو في برية السحاب لأكثر من ألف عام. وبما أن لها تاريخًا طويلًا، فقد استطاعت تشكيل إرث فنون قتالية يمكن أن تسميه إرثها الخاص

أما قبيلة صغيرة مثل قبيلة ليان، فلم تكن لديها أسوار تحيط بها، لكن بالنسبة إلى قبيلة تاو، كانت أسوار قوية ومتينة تطوقها

كانت هذه الأسوار الخشبية مصنوعة من جذوع دائرية سميكة موضوعة جنبًا إلى جنب. كان ارتفاع كل واحد منها يزيد على 10 أمتار. وقد أُخذت هذه الجذوع من شجرة معينة في البرية الواسعة. كان جسمها كثيفًا وصلبًا للغاية، ولا يتعفن حتى بعد مئات السنين من تعرضه للعوامل الجوية

أما السبب الرئيسي في قدرة قبيلة تاو على البقاء كل هذه السنوات، فكان أرض القبيلة العجيبة، جبل تاو. كانت الوحوش المقفرة تتجنب الأراضي العجيبة، ولا تعيش إلا في ‘الأراضي المقفرة’؛ لذلك، وتحت حماية جبل تاو، قلما ظهرت الوحوش المقفرة في المنطقة التي تسيطر عليها قبيلة تاو

كما أن قبيلة تاو لم تكن تفتقر إلى محاربي الدم الأرجواني أو المحاربين في ذروة عالم الدم الأرجواني. وليس هذا فقط، فقد كانت قبيلة تاو تملك سلاحًا سلفيًا ثمينًا. وحتى لو شن وحش مقفر قوي هجومًا، فباستخدام السلاح السلفي كنواة، يستطيع محاربو الدم الأرجواني العديدون إنشاء مصفوفة تمنحهم قوة للقتال

وبسبب هذه الأسباب، صمدت قبيلة تاو سنوات كثيرة، وازدادت قوة

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

لكن قبيلة قوية وكبيرة لن تستطيع المقارنة بكيان كبير مثل مملكة تاي آه العظمى. ستكون المقارنة كحصاة عند سفح جبل، أو ذرة غبار تحت جذور شجرة. لم تكن تستحق الذكر

في هذا الوقت، كانت قبيلة تاو قد تلقت الخبر. عند منتصف النهار، سيصل حرس التنين الذهبي. وكان زعيم قبيلة تاو وعدد كبير من شيوخ القبيلة هناك لاستقبالهم

وعند منتصف النهار، وصل حرس التنين الذهبي في الموعد المحدد كما ذُكر

كان قائد هذا الموكب من حرس التنين الذهبي رجلًا يرتدي درعًا أحمر. كان قائد ذوي القمصان الحمراء في حرس التنين الذهبي، تشانغ تان

“إن قبيلة تاو تنال شرفًا يدوم مدى الحياة بقدوم قائد الألف أسرة تشانغ إلى هنا!” عند رؤية تشانغ تان، تقدم زعيم قبيلة تاو فورًا لاستقباله بطريقة شديدة الاحترام

في حرس التنين الذهبي، كان قائد ذوي القمصان الحمراء يقود ألف شخص، لذلك كانوا يخاطبونه عادة باسم قائد الألف أسرة. وبالطبع، كانت “الأسر” تشير إلى الرجال الأقوياء

في الجيوش داخل مملكة تاي آه العظمى، لم يكن في حرس التنين الذهبي أي إناث. كانت النساء يشكلن فرقة خاصة بهن

قائد الألف أسرة العادي لا يعني شيئًا، لكن قائد الألف أسرة في حرس التنين الذهبي لم يكن مثل غيره. بالنسبة إلى قبيلة تاو، لم يكن هذا النوع من الأشخاص شخصًا يستطيعون تحمل الإساءة إليه

“هؤلاء هم طامحو الجيل الجديد في قبيلتنا. تعالوا، حيّوا قائد الألف أسرة!” قال زعيم قبيلة تاو ذلك وهو يلوح بيده. وخلفه كان هناك مئة محارب شاب تتراوح أعمارهم بين الثالثة عشرة والعشرين. حيّوا القائد تشانغ بصوت واحد

كان هؤلاء الناس كلهم نخب الجيل القادم من قبيلة تاو، وكانوا سيشاركون في اختيار المملكة

كان الزعيم يأمل أن يؤدي جعل المحاربين الشباب يحيّون تشانغ تان إلى لفت نظر تشانغ تان إلى واحد أو اثنين منهم، مما يمنحهم فرصًا أكبر للرعاية

لكن للأسف، لم يكن لدى تشانغ تان أي اهتمام على الإطلاق. في الحقيقة، كان ضباط حرس التنين الذهبي نخبويين للغاية. وبما أنهم جاؤوا من عاصمة المملكة، كان من النادر أن يعجبوا بمحارب من برية السحاب. لم يكن ذلك لأنهم يحتقرونهم، بل لأن محاربي برية السحاب لم يكونوا بالمستوى الكافي

من وجهة نظر تشانغ تان، كان سبب مجيء حرس التنين الذهبي إلى برية السحاب هو التحقيق في الظاهرة التي ظهرت في برية السحاب. أما اختيار المملكة، فكان مجرد أمر مناسب على الطريق، ولم تكن هناك أي توقعات لاكتشاف أي عباقرة في برية السحاب

ألقى تشانغ تان نظرة خفيفة على مجموعة الشباب أمامه، وقال بأسلوب رسمي: “سبب رحلتي هو عمل رسمي، لذلك لا حاجة إلى البذخ! ادخلوا المدينة!”

لوّح تشانغ تان بيده، فتحرك حرس التنين الذهبي مباشرة إلى الداخل

كان المحاربون الشباب من قبيلة تاو في الأصل ممتلئين بالترقب، وقد استعدوا للأمر بعناية؛ لكن بعد أن انتظروا قدوم هذا اليوم ووصول حرس التنين الذهبي، جرى تجاهلهم

وبهذا، أصبح المحاربون الشباب محبطين

“قائد الألف أسرة تشانغ هذا، لقد نظر إلينا باحتقار كامل!”

“هذا مبالغ فيه. قبيلة تاو لدينا هي أكبر قبيلة في المنطقة. ورغم أننا موجودون في البرية وفقراء في الموارد، فإننا نشأنا في البرية، وكبرنا ونحن نختبر المعارك ونرى الدم. كيف يمكن لتلك الزهور المزروعة في البيوت المحمية أن تصمد أمام خبرتنا القتالية الحقيقية؟”

“قريبًا سيكون وقت الاختيار، وسنجعل ضباط حرس التنين الذهبي يعرفون أنهم كانوا مخطئين. قد لا نؤدي نحن جيدًا، لكن السيد الشاب الأول في قبيلة تاو على وشك إكمال الجسد المقسّى، وبلوغ حالة ‘نبض التنين’. في اختيار المحاربين هذا، سيتألق بالتأكيد!” ناقش هؤلاء المحاربون الشباب الأمر سرًا بنبرة متحدية

كان اسم السيد الشاب الأول في قبيلة تاو هو هو يا، وكان معروفًا في القبيلة كلها. كان هذا لأنه كان قريبًا للغاية من بلوغ حالة الجسد المقسّى. في البرية الواسعة، كان من الصعب للغاية بلوغ حالة الجسد المقسّى

قاد تشانغ تان حرس التنين الذهبي مباشرة إلى معسكرهم. وبعد راحة قصيرة، غيّر ملابسه وغادر وحده في منتصف الليل

من دون أي تابعين ومن دون أن يلاحظه أحد