الفصل 70: تمهيد الاختيار

الفصل 70: تمهيد الاختيار

في فناء قبيلة ليان، ضيق ياو يوان عينيه وهو ينظر إلى الكلمات الكبيرة في السماء. تذكر أن ذلك النسر الكبير يُعرف باسم نسر الريح العظيمة، وهو نوع يربيه حرس التنين الذهبي خصيصًا

كانت نسور الريح العظيمة هذه تُطعم لحم الوحوش الشرسة منذ صغرها، وتمتلك ذكاءً عاليًا جدًا، وبسبب سرعتها ورشاقتها، كانت قادرة على الطيران في البرية الواسعة

في السابق، عندما صنع حرس التنين الذهبي الخرائط، كانوا قد حددوا بالفعل مواقع كل القبائل الصغيرة. والآن، أرسل أعضاء حرس التنين الذهبي النسور إلى كل القبائل الصغيرة لنقل خبر اختيار المملكة

ظل هذا الصف الكبير من النص مشتعلًا في السماء لمدة ساعة قبل أن يتلاشى ببطء

في الجبل الخلفي لقبيلة ليان، كان يي يون يتكئ على صخرة كبيرة، ينظر إلى الكلمات وهو يمضغ نصل عشب

“عشرة أشخاص… تقررهم القبيلة!” بدأ يي يون يتأمل معنى الكلمات. من الواضح أن حرس التنين الذهبي كانوا يخططون لإقامة اختيار المحاربين في قبيلة تاو. وبالنسبة إلى عشيرة صغيرة مثل قبيلة ليان، مع وجود عشرة أماكن فقط، ستكون العملية أبسط إذا اختارت القبيلة الأشخاص العشرة بنفسها

“تختارهم القبيلة؟ هيه!” سخر يي يون، إذ كان واضحًا أن الأماكن العشرة سيأخذها ليان تشنغيو وبقية أكثر أعضاء معسكر إعداد المحاربين موثوقية. أما يي يون، فقد كان يُعد “شخصًا ميتًا” في القبيلة. ومهما كانت طريقة الاختيار المستخدمة، فلن يُختار يي يون

بصق يي يون نصل العشب من فمه، وخطرت له فكرة، “بعد ثلاثة أيام عند منتصف النهار… سأحصل على مكاني بنفسي!”

…

في الوقت نفسه، داخل فناء قبيلة ليان، كانت رقاقات الثلج تتساقط ببطء. كان ليان تشنغيو مستلقيًا على جلد حيوان ناعم قرب النار، يضيق عينيه وهو ينظر إلى الكلمات الكبيرة في السماء

منذ أن فشل في الاختراق إلى عالم الدم الأرجواني، ظل ليان تشنغيو راقدًا في الفراش عدة أيام. كان وجهه شاحبًا، وكان يفتقر إلى لون الدم طوال تلك الأيام. كان يعطي إحساسًا بباحث ضعيف

لأنه كان ضعيف الجسد، كان مستلقيًا على كرسي مكدس بجلود الحيوانات الناعمة. وكان يُحمل إلى داخل البيت وخارجه، وتخدمه الخادمات في كل مكان

في هذا الوقت، كان ليان تشنغيو محاطًا بأربع خادمات ينتظرن أوامره. كن في نحو السابعة عشرة من العمر. كانت كل واحدة منهن تحمل طبقًا من اللحم المجفف المقدد، أو الفاكهة، أو صينية فحم

كان اليوم باردًا، وكانت الخادمات الأربع قد وقفن في الثلج أربع ساعات

كن بعيدات عن النار، لذلك لم يستطعن التمتع بدفئها. كانت وجوههن وآذانهن وأيديهن كلها حمراء من البرد. وبسبب الثلج، ابتلت أحذيتهن القماشية، فحبست أقدامهن المخدرة في بيئة تشبه كهفًا جليديًا

لكنهن مع ذلك وقفن منتصبات بلا حركة. حملن الأشياء في أيديهن كما ينبغي، رغم أن أذرعهن كانت قد تخدرت منذ وقت طويل

عضت بضع خادمات على شفاههن، إذ كن على وشك الإغماء تقريبًا. تمسكن بشدة، لأنهن كن يعرفن أنه إذا تحركن، فستكون نهايتهن بائسة

طوال هذه الأيام، كن يخدمن ليان تشنغيو الذي بدا مريضًا، وكان سريع تقلب المزاج، مما جعله مرعبًا جدًا

قبل ثلاثة أيام، سكبت خادمة بجانب ليان تشنغيو العصيدة على بساط جلد الحيوان عن غير قصد عندما كانت تجلبها إليه. ونتيجة لذلك، كسر ليان تشنغيو أطرافها الأربعة وربطها في غرفة الحطب يومين وليلتين دون أن يقدم لها طعامًا أو شرابًا

كانت تلك الخادمة ربما قد شارفت على الموت الآن

لكن لم يجرؤ أحد على إلقاء نظرة عليها، ولا جرؤ أحد على إعطائها شيئًا تأكله أو تشربه

في الماضي، عندما كان ليان تشنغيو يضرب الناس أو يوبخهم، لم يكن يصل إلى حد أخذ أرواحهم، لكن الآن، في أعين هؤلاء الخادمات، أصبح ليان تشنغيو وحشًا شريرًا. وكان أكثر ما يرعب أن وجهه لا يظهر أي أثر لنية القتل قبل أن يقتل

قد يكون ضاحكًا في ثانية، وفي الثانية التالية يسحب سكينًا ليطعنك حتى العمى، ويقطع لسانك، ويسمرك على وتد قبل أن يضعك داخل جرة

إن وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايات فهو مسروق بالكامل.

“تشنغيو، سيبدأ الاختبار بعد ثلاثة أيام!” في هذا الوقت، دخل شخص إلى الفناء. كان رجلًا في منتصف العمر يرتدي ثيابًا خضراء

في قبيلة ليان كلها، لم يكن هناك إلا قلة يمكنهم مناداة ليان تشنغيو باسم “تشنغيو”. كانوا في الغالب شيوخ قبيلة ليان، أما الغريب الوحيد المؤهل لذلك، فلا بد أن يكون مدرب معسكر إعداد المحاربين، ياو يوان

“نعم، رأيته”. أجاب ليان تشنغيو بضعف. لم يكن يتوقع قط أن يكون في مثل هذه الحالة

مع فشل جوهر عظام المقفرات في العمل وفشله في الاختراق إلى عالم الدم الأرجواني، تلقى ليان تشنغيو صدمة كبيرة جدًا

لقد جمع كل ممتلكات بيته، وأنفق كل ثروته، وقطع طريق الرجوع فقط من أجل ذلك الرهان الواحد، لكن عندما حان الوقت، دُمّر بلا رحمة

طوال حياته البالغة 17 عامًا، مارس الفنون القتالية عقدًا كاملًا من أجل ذلك الحلم الواحد، وحين خطا الخطوة الأخيرة نحو النجاح مع اختيار المملكة، فشل تمامًا

كلما كان الأمل أكبر، كان الخذلان أكبر. وقد ظهر ذلك في تقيؤ ليان تشنغيو الدم الطازج غضبًا فوق المذبح

“تشنغيو، لقد أثارك الغضب، مما تسبب في إصابة مساراتك. هذه ليست إصابة خفيفة، وستحتاج إلى كثير من الراحة”. خلال هذه الفترة، يجب ألا تستخدم الفنون القتالية، ولا ينبغي لك أن تدوّر طاقة جسدك. من الأفضل ألا تتحرك حتى، وإلا فقد يحدث ضرر دائم”. قال ياو يوان ذلك وهو يلقي نظرة ذات معنى على الخادمات الأربع بجانب ليان تشنغيو

لف ليان تشنغيو جسده داخل بساط جلد الحيوان وقال، “فهمت. المدرب ياو، انظر إلى جسدي، هل تظن أنني سأكون بخير تمامًا عندما يبدأ الاختيار؟”

أجاب ياو يوان، “لقد تعافيت كثيرًا بالفعل. ينبغي أن تكون بخير بعد أربعة إلى خمسة أيام أخرى. سيصطحبك حرس التنين الذهبي إلى قبيلة تاو، ثم يستقرون بك هناك. وسيكون عليهم إعداد منطقة الاختبار، وهذا سيستغرق يومًا أو يومين. وبحلول وقت الاختبار، ستكون قد تعافيت إلى أفضل حالاتك”

“حسنًا، هذا جيد”. كان صوت ليان تشنغيو هادئًا جدًا، لكن عندما تكلم، لمعت عيناه ببريق بارد يجعل القلب يرتجف

كان ذلك مزيجًا من السم والحقد والكراهية تجاه العالم

كان من الصعب معرفة تأثير فشل الاختراق إلى عالم الدم الأرجواني في نفسية ليان تشنغيو

بدا كأنه يكره كل شيء حوله

لماذا كان علي أن أمر بكل هذه المحن، وأن أعبر هذا الطريق الوعر؟

لماذا سرقت السماء ورقتي الأخيرة؟

إن كانت هناك سماء، فألعنها إلى الفناء! وإن كان هناك حاكم عظيم، فألعنه أن تضربه الصواعق

عند رؤية هيئة ليان تشنغيو، لم يعرف ياو يوان ماذا يقول. اكتفى بمواساته، “تشنغيو، لا تفقد عزيمتك. ربما فشلت في الاختراق إلى عالم الدم الأرجواني، لكن ما زالت لديك فرصة كبيرة لاجتياز اختيار المملكة. اختيار المملكة يركز أساسًا على إمكاناتك، لا على مدى ارتفاع زراعتك الروحية الحالية”

لم يتعمد إخفاء كلماته عن الخادمات، لأن هؤلاء الخادمات الأربع كن يعرفن أفضل من أن يذهبن لنشر الثرثرة

“نعم، أعرف. المدرب ياو، سأضطر إلى إزعاجك لاختيار تسعة أشخاص من معسكر إعداد المحاربين. في ذلك الوقت، سيرافقونني إلى قبيلة تاو”

حتى بعد سماع كلمات المواساة من ياو يوان، لم ترتفع معنويات ليان تشنغيو. لم يكن يخطط فقط لاجتياز اختيار المملكة، بل خطط لأن يصدم الجميع ويبهرهم، فيجذب انتباه كبار حرس التنين الذهبي، مما يسمح له بالحصول على لقب “فارس المملكة”، أو حتى أن يصبح قائد المئة أسرة أو قائد الألف أسرة في حرس التنين الذهبي

لكن الآن، لم يعد اجتيازه الاختيار مضمونًا. كان من المستحيل أن يحقق تقدمًا في وقت قصير