الفصل 156: العشب الطويل والطيور المغردة الطائرة على كتف الفتى الصغير

الفصل 156: العشب الطويل والطيور المغردة الطائرة على كتف الفتى الصغير

قفز تسوي تشان من فوق البئر ومشى عائدًا إلى جناح الحدود. توقف في الخارج وصار ساكنًا. ولأن نزل قصب الخريف لم يكن يريد أن يحقق الناس في البئر القديم من دون إذن، لم يكن لجناح الحدود سوى مدخل ومخرج واحد في الجهة الغربية

في هذه اللحظة، كان تسوي تشان واقفًا في الجهة الشرقية ونظرة شاردة قليلًا على وجهه. في النهاية، صر على أسنانه ووضع يديه على درابزين الجناح، وبذل كل قوته كي يتسلق ويقلب نفسه إلى المقعد الطويل داخل الجناح. تنفس بثقل وهو مستلق على المقعد

صار يو لو وشي شي حذرين قليلًا عندما رأيا هذا، وعدّا الأمر ببساطة أن المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى يمارس الحيل ويتلاعب بهما. كانا شديدي الحذر من الوقوع في فخاخه

بصراحة، لم يكن يو لو وشي شي ليجرؤا على فعل أي شيء حتى لو وقف تسوي تشان بلا حراك وسلمهما سيفًا عريضًا. في الحقيقة، لم يكونا ليجرؤا حتى على قبول السيف العريض

في عيني شي شي، لم يكن تشن بينغ آن قادرًا على معاملة تسوي تشان بهذا اللامبالاة إلا بسبب جهله وعدم فهمه لمكانة تسوي تشان. لم يشهد تشن بينغ آن العالم الحقيقي للمزارعين من قبل، وهذا يعني أنه لم يفهم الأهمية والمعنى العميقين خلف المعارك بين المزارعين، وافتتاح المعابد وإغلاقها، وفكرة بلوغ الداو وتحقيق عمر طويل

كان تسوي تشان في يوم من الأيام التلميذ الأول للحكيم الأكاديمي، وكان أيضًا المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى ومزارع تشي في ذروة الطبقة الثانية عشرة. كانت أي واحدة من هذه الهويات مهيبة وعميقة مثل جبل شاهق. كانت هويات عظيمة إلى درجة أنها تستطيع أن تقمع الشخص وتخنقه تمامًا

لكن الآن، كان تسوي تشان الضعيف مستلقيًا على مقعد داخل الجناح ويلهث مثل كلب. مسح العرق عن جبينه وقال، “كما ترون، لقد تعرضت لمصيبة غير متوقعة مؤخرًا. لم أفقد كل زراعتي الروحية وأصبح ضعيفًا للغاية فحسب، بل فقدت حتى القدرة على استخدام كنز الجيب الخاص بي. لقد صرت وغدًا ضعيفًا بلا دفاع. لذلك إذا كانت لديكما أي مظالم أو ضغائن تجاهي، فالآن هو أفضل وقت لتتحركا. هذه فرصة نادرة جدًا، وفرصة لن تحصلا عليها مرة أخرى في المستقبل”

استدار تسوي تشان لينظر إلى أرض إمبراطورية لي العظمى الواقعة خلف هذا النزل وخلف هذه الأمة. كان صوته ضعيفًا وهو يلعن، “أنت تستمتع بالفوائد، وأنا أعاني العواقب. اللعنة على جدك، أيها المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى. أوه، انتظر، سيكون هذا جدي أنا أيضًا…”

واصل تسوي تشان التمتمة واللعن بصوت منخفض. ورغم أنه فشل في أن يصبح طالب تشن بينغ آن، فإن تفاعله مع لي هواي مدة طويلة خلال رحلتهم سمح له حقًا بأن يصبح أكثر مهارة وسلاسة عندما يتعلق الأمر بلعن الآخرين. انظروا، كان يلعن نفسه الآن أيضًا

كانت شي شي معتادة على سلوك المعلم الإمبراطوري الغريب، لذلك لم تظن أن تسوي تشان قد جُن، بل صارت أكثر حذرًا وخوفًا منه

جلس تسوي تشان مستقيمًا واتكأ على الدرابزين، واضعًا ذراعيه أفقيًا فوقه في الوقت نفسه. كان جالسًا بالمصادفة بين يو لو وشي شي

تنهد وقال، “أنتما تظنان أن تشن بينغ آن لا يخاف مني لأنه يجهل مدى علو الجبال وعمق الأنهار. وهذا…”

توقف تسوي تشان لحظة قصيرة قبل أن يضحك بصوت عال ويتمم، “صحيح”

بعد قول هذا، نظر إليهما وتابع، “لكن هذا ليس سوى نصف السبب. الجاهلون لا يخافون، أليس كذلك؟ ومع ذلك، هناك ناحية واحدة أنتما أدنى فيها من تشن بينغ آن. ضميره صاف، لذلك ليس لديه أي شيء يحتاج إلى الخوف منه. وماذا عنكما؟ أحدكما صار بطريقة غامضة فنانًا قتاليًا من المرتبة السادسة من خلال قراءة الكتب. والآن، أنت تتحمل الإهانة وتحمل مسؤولية ثقيلة بعد تدمير إمبراطوريتك. أما الأخرى، فأنت مزارعة تشي موهوبة بسطوع وتضمرين استياءً وكراهية شديدين تجاه أعدائك. ومع ذلك، تشعرين أن لديك الكثير من الوقت والفرص في المستقبل

“لذلك يجرؤ تشن بينغ آن على مهاجمتي إذا شعر أن ذلك ضروري، لكن ماذا عنكما؟ تواصلان التردد والشعور بالخوف. ربما تشعران أنه من السهل علي قول هذا. ففي النهاية، أنا تسوي تشان، وأنتما بالفعل بحاجة إلى شكري لأنكما تمكنتما من البقاء على قيد الحياة”

دلك تسوي تشان ظهره وقال بتعبير متألم، “في الحقيقة، ظهري يؤلمني بشدة”

ثم نظر إلى يو لو وسأل، “لماذا لا تتبعاني بإخلاص في المستقبل؟ ما رأيكما؟”

ابتسم يو لو ابتسامة خفيفة وأجاب، “بعد أن غادرت جماعة السجناء، كنت أتبع السيد المعلم الإمبراطوري طوال الوقت. بل أشعر حتى أن الأمور كانت تسير بشكل جيد جدًا. كانت هذه الرحلة الطويلة لطلب المعرفة مدهشة، وهي أكثر إثارة بكثير من الجلوس في القصر الشرقي والتظاهر بأنني دودة كتب والاستماع إلى أولئك المعلمين المملين. إذا استطاع السيد المعلم الإمبراطوري أن يشرح لي بعض المفاهيم والمبادئ الصعبة في وقت فراغه، فسأشعر أن حياتي مكتملة وممتلئة جدًا”

أشار تسوي تشان بإيجاز إلى الفتى الطويل وقال، “تشن بينغ آن شديد الحذر والتحفظ لأنه ضفدع قفز فجأة من قاع البئر. لذلك، هو مذعور وخائف من كل شيء يراه. أما أنت، فعلى العكس، شخص ماكر وحسابي بصدق. تبدو كشخص كثير التدبير، وأحيانًا أريد حقًا أن ألكم وجهك المبتسم”

سأل يو لو باستسلام، “هل وضعي أفضل بأي حال مقارنة بتشن بينغ آن؟ ألست أنا أيضًا ضفدعًا في قاع البئر؟”

أجاب تسوي تشان بلا مبالاة، “الثروة والحظ يجلبان الكارثة، والتحديات والمصاعب تمهد للنجاح. سأهديك هذه النصيحة الحكيمة مجانًا. خذها وتأملها جيدًا”

سأل يو لو بفضول، وقد قرأ بالفعل كتبًا لا تحصى، “أي حكيم في المعبد الكونفوشيوسي قدم هذا التعليم؟”

أشار تسوي تشان إلى نفسه وأجاب، “أنا!”

صار يو لو عاجزًا عن الكلام وأكثر ضيقًا

أخرج تسوي تشان حصاة من كمه ورماها بخفة نحو جرس الرياح المعلق من حافة السقف. أخطأ مرة، ثم مرتين، ثم ثلاث مرات

ألقى نظرة على شي شي قبل أن يزم شفتيه ويقول، “أريد حقًا أن أرميك بدلًا منها. بهذه الطريقة، سيرن جرس الرياح بالتأكيد”

جلست الفتاة الشابة هناك بلا حركة ولا تعبير، مثل بوديساتفا طيني

ابتسم تسوي تشان وقال، “شي شي، أنت تريدين قتلي حقًا، لكنك تشعرين أن لديك فرصة واحدة فقط. وبسبب هذا، تقولين لنفسك إن عليك بالتأكيد أن تضعي خطة شاملة أولًا. لا تريدين أن تموتي بلا فائدة. يو لو أذكى منك، وهو يشعر أن قتلي أو عدم قتلي لن يصنع فرقًا كبيرًا”

تنهد تسوي تشان الصغير وتابع، “لنتأمل الأطفال الأربعة الآخرين، تشن بينغ آن، ولي باو بينغ، ولين شو يي، ولي هواي. من حيث ترتيب انطباعك عنهم من الأفضل إلى الأسوأ، يا يو لو، ينبغي أن يكون الترتيب لين شو يي، ثم لي باو بينغ، ثم تشن بينغ آن، ثم لي هواي

“أما شي شي، فينبغي أن يكون الترتيب لي باو بينغ، ثم لي هواي، ثم تشن بينغ آن، ثم لين شو يي”

ثم أشار تسوي تشان بإبهامه إلى نفسه وقال، “أما أنا، فالترتيب هو لي هواي، ثم لي باو بينغ، ثم لين شو يي، ثم تشن بينغ آن. أكثر من أحبه هو لي هواي، فتى أحمق يستمتع بحظ أحمق جيد. هذا لأنه يشكل أصغر تهديد لي. أما لي باو بينغ، الفتاة الصغيرة المشرقة والمليئة بالحيوية، فكيف يمكن للناس ألا يحبوها، وخاصة الأشخاص السيئين كثيري التدبير مثلي؟ مجرد النظر إليها يمنحني شعورًا دافئًا ولطيفًا في داخلي. أما لين شو يي، فهو ليس مكروهًا، لكنني رأيت بالفعل عددًا كبيرًا جدًا من العباقرة المشابهين له. لذلك لا أستطيع تنمية أي اهتمام كبير به”

ضيق تسوي تشان عينيه وضحك، “يو لو يكره لي هواي أكثر شيء، وهذا لأنك تمقت شخصيته التي تعبث وتنتظر الموت. لا تستطيع فهم كيف يمكن أن يوجد في العالم أشخاص غير مسؤولين وبلا هدف إلى هذا الحد. بالطبع، هناك أيضًا طبيعته الفوضوية وغير النظيفة. ومن جهة أخرى، تحب لين شو يي أكثر شيء لأنك تعامله في لاوعيك كأمير لإمبراطورية لو، وازدهار الإمبراطورية يعتمد على امتلاك مواهب ركائز طموحة مثل لين شو يي

“تبدو شي شي كأنها مألوفة مع لين شو يي، إذ يلعبان الغو معًا كثيرًا. لكن في الحقيقة، تشعر بغيرة تكاد تدفعها إلى الجنون. كلاهما عبقريان في الزراعة الروحية، فلماذا يستطيع لين شو يي الاستمتاع برحلة سلسة، بينما عليها أن تعاني كارثة بعد كارثة، إلى درجة أنه من المرجح جدًا أن ينقطع الداو العظيم الخاص بها وجسرها إلى العمر الطويل؟”

ظل يو لو صامتًا

كان تعبير شي شي داكنًا وشاحبًا للغاية

ضحك تسوي تشان بصوت عال وسأل، “إذن، لماذا لا يحب أي منا تشن بينغ آن؟ ومع ذلك، لماذا تحب لي باو بينغ ولين شو يي ولي هواي، وهم ثلاثة أطفال صغار بلا خبرة، تشن بينغ آن أكثر شيء؟ لماذا شعورهم تجاه تشن بينغ آن معاكس تمامًا لشعورنا؟ أليس هذا مثيرًا جدًا للاهتمام ويستحق التأمل؟ يو لو، شي شي، إذا استطاع أحدكما تقديم الجواب الذي أراه صحيحًا، فسأعطيكما شيئًا ستجدانه مفيدًا جدًا”

أجابت شي شي ببطء، “لأن الثلاثة طوروا عادة اللجوء إلى تشن بينغ آن بلا وعي كلما واجهوا عقبة أو مفترق طرق. يشعرون أن تشن بينغ آن هو أعدل شخص عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع هذه الأمور. وفوق ذلك، هو مستعد لبذل الجهد وتقديم التضحيات اللازمة. أما بالنسبة إلينا نحن الثلاثة، مع تجاهل الخطط والطموحات الشخصية للسيد المعلم الإمبراطوري، فهذا النوع من الفانين الذي يبدو سهل التعامل وطيب القلب عادي جدًا وغير لافت حقًا”

هز يو لو رأسه وعلق، “تشن بينغ آن ليس سهل التعامل كما يبدو”

طقطق تسوي تشان بلسانه وحكم، “كلاكما مخطئ بالقدر نفسه، ومن الظريف حقًا كم أنتما غبيان. في الحقيقة، لماذا لا أجعلكما تتزوجان؟ لدينا رجل موهوب وامرأة جميلة… أوه، انتظرا، ينبغي أن يكون رجلًا وسيمًا وامرأة موهوبة. ما رأيكما؟”

لم يرد يو لو ولا شي شي. كانا يعرفان أن تسوي تشان يمزح على حسابهما فحسب

فرك تسوي تشان قلادة اليشم المعلقة عند خصره بين إبهامه وسبابته وشرح، “أنتما لا تدركان إطلاقًا أن تشن بينغ آن مثل مرآة. إنه شخص يسمح لمن حوله برؤية عيوبهم بوضوح أكبر من المعتاد. لذلك، إذا تفاعل المرء معه فترة طويلة، فسوف يواجه مشكلات بالتأكيد إذا كان عقله مضطربًا أو مشوبًا من البداية

“كانت هناك ذات مرة فتاة شابة حمقاء تدعى تشو لو، أُجبرت بقسوة على طريق خطر. أسميها حمقاء لأنها لم تكن تدرك غباءها. وبعد أن فعلت شيئًا سيئًا، بقيت مع ذلك حائرة وغير واعية بالوضع. هذا يسمى الحماقة والشر في الوقت نفسه. كلاهما أنثى، ومع ذلك فإن تشو لو أدنى بكثير من جلالتها، إمبراطورة إمبراطورية لي العظمى. أذكى جانب لدى جلالتها هو أنها تدرك جيدًا الأشياء السيئة التي تفعلها. في ذلك الوقت، قالت لي، “هل تظن أنني لا أدرك كل الأشياء السيئة التي أفعلها؟” وبسبب هذه العبارة العابرة قررت التحالف معها”

أشار تسوي تشان إلى نفسه وتابع، “وفق الشرح السري لبعض السامين المستنيرين من طائفة الداو، لدى كل شخص وتران قلبيان يحومان فوق قلبه، أحدهما خير والآخر شر. تمامًا كما يؤمن تشن بينغ آن، بعض الأشياء صحيحة لأنها كذلك، وبعض الأشياء خاطئة لأنها كذلك. لن يتغير هذا أيًا كان من ينفذ الأفعال وأيًا كان من يحاول شرح الوضع

“وما يثير الاهتمام في هذا هو تعقيد وصعوبة شؤون العالم، بمعنى أن المرء نادرًا ما يستطيع تجنب ارتكاب كثير من الذنوب الصغيرة من أجل فعل خير عظيم. خذ مثلًا التلاميذ الكونفوشيوسيين الذين لا يريدون مخالفة ضمائرهم. ربما لن يتمكنوا من الحفاظ على مناصبهم في البلاطات الإمبراطورية، وربما سيفشلون حتى في الصعود عاليًا في مراتب المدارس والأكاديميات الكونفوشيوسية. وفي النهاية، قد لا يكون لديهم خيار سوى الاختباء داخل المكتبات الكونفوشيوسية وفصل أنفسهم عن الواقع. لكن بهذه الطريقة، لن يقدموا سوى فائدة قليلة للعالم الخارجي الذي يواصل السير إلى الأمام

“بعد البقاء في المكتبات الكونفوشيوسية وقتًا طويلًا، يصبح بعض هؤلاء العلماء شديدي العناد والتحذلق، ويعجزون تمامًا عن قبول أي شائبة أو عيب في المنشئ الأخلاقي لشخص ما. ينتقدون ويدينون بسهولة أي شخص يرونه غير كامل. لكن من السخرية أنهم عاجزون تمامًا أمام أولئك الكائنات القوية الشديدة الخبث والفجور. وفي النهاية، لا يجدون خيارًا سوى التلاشي في الغموض، مما يؤدي إلى انهيار كامل للآداب والأخلاق”

سحب تسوي تشان نظره من الشابين المتأملين. رفع يدًا ليرسم خطًا، وخفض يده الأخرى ليرسم خطًا، ثم تابع، “الخط العلوي هو الخير، والخط السفلي هو الشر. لدى الجميع وتران قلبيان، ووتري القلبي الذي يمثل الخير عال للغاية، عال إلى درجة أنه يكاد يصل إلى السماء. ونتيجة لذلك، ليس هناك كثير من الأشخاص الجيدين في عيني

“لكن وتري القلبي الذي يمثل الشر منخفض للغاية. ما يعنيه هذا هو أنني مستعد للتفاعل والتعاون مع أي شخص تقريبًا، واستخدامهم لتحقيق أهدافي. لن أشعر بأي ذنب أو ندم بسبب هذا. المسافة بين وتريكما القلبيين ليست قريبة من عظمة المسافة لدي. ومع ذلك، فهي بالتأكيد ليست صغيرة أيضًا”

خفض تسوي تشان يده اليسرى، وأمسك إبهام وسبابة يده اليمنى قريبين جدًا من بعضهما، تاركًا فجوة ضئيلة للغاية. ضيق عينيه ونظر إلى إصبعيه قائلًا، “وتر تشن بينغ آن القلبي الذي يمثل الخير منخفض جدًا، لذلك بالنسبة إليه، فعل الخير طبيعي وصحيح فحسب. لهذا يراه الآخرون شخصًا طيبًا إلى حد الحماقة. لكن عليكما أن تدركا أن امتلاك عتبة منخفضة للأفعال الخيرة لا يعني أن تشن بينغ آن سهل التعامل ومتسامح حقًا كما يبدو. هذا لأن وتره القلبي الذي يمثل الشر أدنى بقليل جدًا من وتره القلبي الذي يمثل الخير. لذلك، سيكون شديد التصميم والحسم بمجرد أن يشكل رأيه ويقرر فعل شيء. مثلًا… قتلي

“في الحقيقة، ينبغي أن تكونا مدركين جيدًا أنه مهما ازدريتما تشن بينغ آن، فلن تتمكنا أبدًا أنتما الاثنان، وأنا أيضًا بالطبع، من أن نصبح أصدقاءه”

قال يو لو فجأة، “يمكنني المحاولة”

سخرت شي شي عندما سمعت هذا

لكن عندما لمحت من زاوية عينيها يو لو يرفع رأسه ويواجه المعلم الإمبراطوري الشاب مباشرة، تذكرت شي شي الوقت الذي هددها فيه تسوي تشان وهي تقف على غصن الشجرة الكبير وأجبرها على البحث عن تشن بينغ آن لتشرح له الفنون القتالية بكلمات بسيطة

إذا ظهر الفصل بعيدًا عن مَـجـرَّة الرِّوَايَات، فهذا يعني أن المحتوى ربما أُخذ بلا موافقة.

شعرت الفتاة الشابة بخجل وحرج شديدين عندما تذكرت هذا

بعد ذلك مباشرة، تذكرت ذلك الجسد النحيل الذي كان واقفًا على الغصن ويواجه نسيم الجبل اللطيف

شعرت شي شي فجأة بنوع غامض من الحزن. في زمن مضى، كانت هي أيضًا تملك ذلك النوع من العقل النقي غير الملوث. وكان نظرها أيضًا يتطلع إلى الأمام طوال الوقت

“بعد قول كل هذا وإهدار كل هذا النفس، ما النقطة التي أحاول إيصالها إليكما؟”

بدأ تسوي تشان يختم الأمور ويقدم الخلاصة النهائية. وقف وضحك، “النقطة التي أحاول إيصالها هي أن عليكما، أيها الأحمقان الغبيان، أن تظهرا بعض الاحترام الصادق لمعلمي في المستقبل، هل فهمتما؟”

تبادل يو لو وشي شي نظرة للمرة الثانية اليوم

“وغدان مثيران للشفقة لا يعرفان الخير من الشر، ولا يعرفان عمق السماء والأرض!”

اشتعل تسوي تشان غضبًا فجأة من دون سبب واضح. كان تعبيره داكنًا للغاية، وتقدم بخطوات واسعة قبل أن يرمي لكمة تصيب وجه يو لو. “أنت لست أكثر من أمير عديم القيمة صار أسيرًا وكاد تُنقش الحروف على وجهه! هل تعرف كم من الأباطرة والأمراء أعدمت إمبراطورية لي العظمى؟ تريد أن تحاول؟ أنت وغد غيّر لقبه وخان أسلافه، فهل تملك الحق حتى في المحاولة؟!”

ارتبك يو لو قليلًا. وبعد أن عوقب بلكمة قوية، لم يجرؤ على الرد أو إظهار أي علامة استياء. كان مذهولًا ببساطة من أفعال المعلم الإمبراطوري الشاب

استدار تسوي تشان ومشى إلى شي شي، ورمى صفعة على وجهها. “وأنت لست أكثر من فتاة لئيمة دُمرت عشيرتها بالكامل. هل تعرفين كم من الحكام الأرضيين ماتوا على يدي؟”

رفعت شي شي، الفخورة والمتكبرة بالفطرة، يدها غريزيًا لتمسك معصم تسوي تشان وتمنعه من ضرب وجهها. لكنها ندمت فورًا على فعلتها. وكما توقعت، انفجرت هالة مرعبة وشرسة من جسد تسوي تشان. كانت نظرته حادة وهو يحدق في شي شي، وخافت الفتاة الشابة إلى درجة أنها تركت معصمه فورًا. نظر تسوي تشان إلى معصمه الأحمر الساطع والمتورم قليلًا، ثم رمى صفعة شرسة على وجه الفتاة الشابة. صرخ بصوت قاس، “أنتما الشيئان المثيران للشفقة تجرؤان على الازدراء بتشن بينغ آن؟! إنه معلمي!”

صفعة بعد صفعة، صفع تسوي تشان شي شي بعنف 4 أو 5 مرات

كانت الفتاة الشابة مرعوبة إلى درجة أنها لم تجرؤ حتى على تخفيف أثر ضرباته باستخدام زراعتها الروحية. لم يمض وقت طويل قبل أن يصبح وجهها أحمر ومتورمًا، مع تسرب الدم من زاويتي فمها

كان تسوي تشان ممتلئًا بنية قتل، وبدا كأنه لا يزال غاضبًا ومصممًا على إنزال مزيد من العقاب. كان على وشك البحث عن شيء يستخدمه كسلاح، لكنه رأى فجأة هيئة مألوفة تركض في هذه اللحظة. تجمد فورًا في مكانه بتعبير مذعور

لم يكن لدى الضيف غير المدعو سوى وقت يكفي للصياح، “الفطور…”

لكنه رأى فورًا فعل تسوي تشان العنيف تجاه يو لو وشي شي. ابتلع بسرعة كلمة “جاهز”، وبدأ يندفع بغضب نحو تسوي تشان الصغير

كانت الهالة المنبعثة من الفتى الصغير ذي الصندل القشي نية قتل أشد كثافة حتى من نية قتل تسوي تشان

تحجر تسوي تشان من الخوف، وأسرع بالزحف فوق درابزين الجناح قبل أن يركض نحو البئر القديم. وبينما كان يركض، لم ينس أن ينظر إلى الخلف ويصرخ، “تشن بينغ آن، ماذا تفعل؟! أنا ببساطة أؤدب عبدي وخادمتي، فما علاقة هذا بك بحق الجحيم…؟ مهلاً، لنتحدث عن الأمور بطريقة مهذبة، حسنًا؟ سأعتذر لك، حسنًا؟ هل يمكننا أن نتوقف ونتكلم ببعض المنطق؟”

بعد أن اندفع إلى الجناح، ثنى تشن بينغ آن ركبتيه قليلًا وأطلق نفسه في الهواء، فطار بسرعة فوق الدرابزين مثل عصفور محلّق. وبعد أن هبط على الأرض في الخارج، واصل الركض نحو تسوي تشان

عرف تسوي تشان أنه سيكون من الصعب للغاية الهروب من تشن بينغ آن هذه المرة، فقرر أن يستسلم ويخوض موقفه الأخير بدلًا من ذلك. وقف فوق البئر القديم وقال بصوت مأساوي مرتجف، “تشن بينغ آن، إذا كنت تريد حقًا ضربي حتى الموت اليوم، فقد أقفز في البئر وأنهي حياتي! الأمر يعود إليك في تصديقي أو عدم تصديقي!”

واصل تشن بينغ آن الركض إلى الأمام

كان تسوي تشان على وشك القفز داخل البئر. عبس تشن بينغ آن عندما رأى هذا، وتوقف فجأة

كان تسوي تشان قد خطا بالفعل إلى الأمام، وفي لحظة الحياة والموت هذه، بذل جهدًا كبيرًا وصعوبة شديدة كي يسحب ساقه أخيرًا. تأرجح جسده إلى الأمام والخلف، وكانت حياته معلقة بخيط رفيع

بجسده الحالي، كان سيعاني مصيرًا بائسًا بالتأكيد لو قفز في البئر المملوءة بالقوة المتبقية من تشي سيف تشن بينغ آن. حتى لو لم يغرق أو يتجمد حتى الموت، وحتى لو أنقذه تشن بينغ آن وسحبه إلى الأعلى، فسيظل يعاني جروحًا شديدة في أعضائه الحيوية. سينتهي به الأمر أقرب إلى الموت منه إلى الحياة

ومن هذا، كان واضحًا للغاية أن تسوي تشان الصغير كان خائفًا من تشن بينغ آن بصدق

راقب تشن بينغ آن تسوي تشان بعناية. وبعد وقت طويل، قال أخيرًا، “وقت الفطور”

قفز تسوي تشان بحذر من فوق البئر. ومع ذلك، ظل لا يجرؤ على التقدم، وشرح بحزن وسخط، “كنت أؤدبهما من أجلك قبل قليل. يو لو وشي شي يزدريانك من أعماق قلبيهما، وكنت أقاتل هذا الظلم وأقول لهما إن عليهما أن يكونا أكثر احترامًا لك في المستقبل. أين أخطأت؟ أنت تعامل نياتي الطيبة كأنها نوايا سيئة بدلًا من ذلك!”

ضحك تشن بينغ آن ببرود وأجاب، “توقف عن محاولة استخدامي عذرًا. أنت ببساطة فهد لا يستطيع تغيير بقعه!”

بعد قول هذا، استدار تشن بينغ آن ليغادر. وعندما مر بالجناح، صار صوته ألطف بكثير وهو يقول ليو لو وشي شي، “انتهى لين شو يي والآخرون من لعبتهم في الغو بالفعل. حان وقت الفطور الآن”

لم يغضب تسوي تشان، بل ضحك بدلًا من ذلك وهو يتبع تشن بينغ آن من مسافة. كان يتمايل باضطراب وهو يركض، وكان كُماه الكبيران يرفرفان إلى الأمام والخلف. “كما هو متوقع من معلمي. إنه أذكى بكثير من هذين الاثنين”

تغير تعبيره فورًا عندما مر بالجناح، ووبخ، “ما الذي لا تزالان واقفين هناك كالأحمقين من أجله؟ حان وقت الأكل!”

ابتسم يو لو ابتسامة خفيفة كعادته وهو يخرج من الجناح وينزل الدرج. استدار وسأل، “هل أنت بخير؟”

أومأت شي شي بعينين دامعتين

أشار الفتى الطويل إلى زاويتي فمه. عادت شي شي إلى رشدها فورًا، واستدارت لتمسح الدم من زاويتي فمها

استمتعوا بفطور فاخر أعده نزل قصب الخريف. كان بطن لي هواي مستديرًا وممتلئًا، وكان الفتى الصغير عديم الهم غير مدرك تمامًا للجو الغريب الذي ظل عالقًا فوق مائدة الفطور

نظر العالم العجوز إلى تشن بينغ آن وضحك، “هيا، سآخذك في نزهة عبر مكتبات مدينة الولاية هذه. يمكننا أن نتحدث عفوًا، وإذا أمكن، يمكنك حتى أن تدعوني إلى شراب”

ثم استدار إلى لي باو بينغ المتحمسة وسأل بابتسامة، “تريدين الانضمام إلينا؟”

أومأت الفتاة الصغيرة بحماس وأجابت، “دعني أحضر صندوق كتبي الصغير أولًا!”

بقي لين شو يي في النزل وواصل ممارسة تقنيات التنفس وفق التقنيات السرية المسجلة في النص المكرم للتلاوة فوق السحب. كان لي هواي كسولًا جدًا ليتحرك، ولم يشعر بأي رغبة في التسوق بالنظر اليوم أيضًا. اكتفى بتذكير تشن بينغ آن بأن يشتري له بعض الوجبات الخفيفة اللذيذة. وفي هذه الأثناء، قال تسوي تشان إن لديه بعض الأمور الشخصية للتعامل معها، وإنه سيذهب لزيارة مالك النزل ليرى إن كان بإمكانهم الحصول على خصم. عاد يو لو وشي شي إلى غرفتيهما

في النهاية، لم يغادر نزل قصب الخريف سوى ثلاثة أشخاص، العالم العجوز وتشن بينغ آن ولي باو بينغ. وبعد عبور زقاق مياه السحاب المتدفق، قاد العالم العجوز الطريق وهم يبحثون عن مكتبات

واصلت لي باو بينغ التباهي بصندوق كتبها أمام العالم العجوز، وركضت في دوائر بجانبه وهي تسأله إن كان صندوق كتبها الصغير يبدو جميلًا. أومأ العالم العجوز بطبيعة الحال وقال إنه يبدو مذهلًا

بعد التأمل في الأمر وقتًا طويلًا، لم يستطع تشن بينغ آن أخيرًا إلا أن يسأل، “أيها الحكيم الأكاديمي، هل أنت غاضب مني؟”

كان العالم العجوز قد كاد يمدح صندوق كتب لي باو بينغ الخيزراني حتى السماء وما بعدها، وعندما سمع هذا، ابتسم وأجاب، “هل تشير إلى أنك رفضت العرض بأن تصبح تلميذي الأخير؟ لا، لست غاضبًا إطلاقًا. أنا محبط قليلًا، لكن بعد التأمل في الأمر، أشعر أن هذا أفضل. لم تكن النية الأصلية لتشي جينغ تشون، ولا نية آ ليانغ عندما سافر معكم، هي بالضرورة أن يعطياك أي شيء. وهناك أيضًا تلك المرة التي أخذت فيها سرًا دبوس اليشم الخاص بك. في نهاية المطاف…”

بسط العالم العجوز يديه وتابع، “هذا حتى تتمكن أنت، تشن بينغ آن، من البقاء كما أنت، تشن بينغ آن. لن تكون لديك علاقات معقدة كثيرة، وأنت ببساطة فتى صغير من زقاق المزهرية الطينية في عالم الجوهرة الصغير. اسمك تشن بينغ آن، وأنت ترافق لي باو بينغ والآخرين في رحلتهم البعيدة لطلب المعرفة. الأمر بهذه البساطة”

ابتسم العالم العجوز وشرح، “آ ليانغ المشاكس الذي يحب العبث تعامل أخيرًا مع شيء بجدية لمرة واحدة. ساعدكم من خلال تشجيع إمبراطورية لي العظمى والمنظمات الفانية الأخرى على ألا تجلب صعوبات إضافية لكم وللأطفال الثلاثة. وقبل ذلك، نجح تشي جينغ تشون بالفعل في إقناع… الناس في الأعلى بعدم التدخل في الوضع

“لكن وصولي أجبر أختك الكبرى طويلة العمر صاحبة الطبع اللطيف على إظهار نفسها. وقد منشئ هذا بعض الصعوبات الصغيرة. لكن لا داعي لأن تخاف من هذا، لأن هذا الرجل العجوز لا يزال لديه بعض المهارات في جعبته. لن أخلق بالتأكيد أي متاعب إضافية لكم. ففي النهاية، هذا مجرد شأن حديث بالمنطق مع العلماء، وهذا شيء أجيده”

ربت العالم العجوز على كتف تشن بينغ آن وقال، “يمكنك طلب المعرفة بسلام في المستقبل”

ثم ابتسم وعلق، “هكذا ينبغي أن يكون كتف الشاب. الانتقام لتدمير إمبراطورية المرء أو عشيرته، وحمل فكرة الاستقامة؟ هذه الأشياء يمكنها أن تنتظر. ينبغي للمرء أولًا أن يحمل النسيم اللطيف والقمر المشرق، والعشب الطويل والطيور المغردة الطائرة. ما يستقر فوق كتف الشاب ينبغي أن يكون هذه الأشياء الجميلة”

لمعت عينا لي باو بينغ، ورفعت إبهامها نحو العالم العجوز ومدحت، “أيها الحكيم الأكاديمي، كانت تلك عبارة جميلة!”

ضحك العالم العجوز بسرور. ربت بخفة على بطنه وأجاب، “بالطبع! بطني ممتلئ بالمعرفة!”

أخذ تشن بينغ آن نفسًا عميقًا وهو يشاهد العالم العجوز والفتاة الصغيرة يتحادثان بفرح. لم يستطع أن يشعر بما كان على كتفيه، لكنه كان يستطيع بالفعل أن يشعر بالدفء في قلبه