الفصل 224: العالم الموهوب والسيدة الجميلة

الفصل 224: العالم الموهوب والسيدة الجميلة

على المنصة العالية في وسط البحيرة، عرض طويل العمر العجوز قدراته المذهلة مرة أخرى، مستخدمًا أربع تمائم ورقية صفراء لاستدعاء أربع نساء جميلات. كن جميعًا رشيقات وجميلات بطرق مختلفة، ولم يكنّ أدنى من المرأة الجميلة ذات الأردية الملونة قبل قليل

ثم طلب من الخدم والحاضرين المستعدين جيدًا في المسكن أن يحملوا إلى المنصة حاكم تشين وطاولة تشين، وطاولة غو ومجموعة غو، ومكتبًا كبيرًا وكنوز الدراسة الأربعة. كانت هناك مجموعة براقة من الأشياء

يهتم البشر الفانون بالحطب والأرز والزيت والملح وصلصة الصويا والخل والشاي، بينما يهتم العلماء والناس المهذبون بطبيعة الحال بآلة تشين والغو وفن الخط والرسم. هؤلاء لا يقومون بأعمال المنزل ولا بالأعمال الشاقة، وكانت أكمامهم ممتلئة برياح أنيقة ومنعشة

أشار طويل العمر العجوز إلى المرأة الجالسة برشاقة أمام طاولة الغو، ثم ضم قبضتيه وسأل بصوت عالٍ، “هل يوجد أي أساتذة غو في محافظة أحمر الخدود؟ إذا تمكن أحد من هزيمتها، فسيستطيع أخذ طاولة الغو هذه وصندوقي أحجار الغو اللذين يساويان 1000 ليانغ من الذهب”

لم يكن شيء في هذا المسكن رخيصًا

على أي حال، لن يجرؤ المرء بطبيعة الحال على التباهي بأشياء رخيصة وعادية أمام هذا العدد الكبير من المسؤولين والنبلاء الأثرياء

كانت محافظة أحمر الخدود التابعة لدولة الثوب الملون مولعة على نحو خاص بالفنون العلمية، لذلك كان هناك كثير من الناس في مدينة المحافظة شغوفون بالغو وماهرون فيها. لم يمض وقت طويل قبل أن يقف شيخ باللازوردي ويمشي نحو المنصة العالية في وسط البحيرة. وعند رؤية هذا، لم يستطع بعض لاعبي الغو المتعجرفين إلا الجلوس من جديد بطاعة. ومن هذا، كان واضحًا أن الشيخ باللازوردي كان بالتأكيد لاعب الغو الأول في محافظة أحمر الخدود

أومأ طويل العمر العجوز والشيخ باللازوردي أحدهما للآخر. ثم مشى الأخير إلى طاولة الغو وجلس. قبل بدء اللعبة، كان على الطرفين أن يقررا من يلعب أولًا. ربما كان الشيخ يشعر بالغرور بسبب رتبته السابعة، أو ربما رأى نفسه الأكبر بين الشخصين من الرتبة نفسها، لذلك أمسك فورًا بحفنة من الأحجار البيضاء

ابتسمت المرأة التي تحولت من تعويذة ورقية صفراء ابتسامة خفيفة، ثم انحنت لتأخذ حجرين أسودين. وبعد عد الأحجار البيضاء، تقرر أن الشيخ باللازوردي سيستخدم الأسود ويلعب أولًا

تعالت فورًا موجة من الهتافات الصاخبة حول البحيرة

بصفته أحد لاعبي الغو من الطراز الأول في دولة الثوب الملون، كان الشيخ باللازوردي بطبيعة الحال فخر محافظة أحمر الخدود. لذلك كان من المنطقي أن يهتف له الضيوف حول البحيرة. ففي النهاية، كانوا سيدعمون واحدًا منهم بطبيعة الحال

أشار طويل العمر العجوز إلى المرأتين الجالستين خلف المكتب الكبير. أشار إلى المرأة على اليسار وقال، “مشرف الولاية ليو، سمعت أنك قلق بشأن أمر ما مؤخرًا. لا يزال المعبد المشيد حديثًا يفتقر إلى بيتين متقابلين، لذلك بعد أن تنتهي من كتابتهما، يمكنك إلقاء نظرة عليهما وتقرير ما إذا كنت تريد استخدامهما أم لا. مقالاتك رائعة ومشهورة في أنحاء البلاط الإمبراطوري، وحكمك الدقيق سيسمح لك بطبيعة الحال باتخاذ قرار جيد”

مسح مشرف الولاية ليو لحيته وهو يومئ ويبتسم. بدا متحفظًا ومسرورًا في الوقت نفسه

ثم حوّل طويل العمر العجوز انتباهه إلى الجنرال الجالس بجانب مشرف الولاية ليو في الجناح المطل على الماء. ضحك بصوت عالٍ وقال، “الجنرال ما، أنت جنرال شجاع ذو إنجازات عظيمة، وكنت يومًا من أفراد القوات الأساسية التي حمت حدود دولة الثوب الملون. لم تعد إلا بعد أن خضت 100 معركة. ورغم أنني من دولة أجنبية، فإنني أكن لك احترامًا بالغًا. لذلك، سأطلب منها بتواضع أن ترسم لك مشهد ساحة معركة ثلجية!”

شرب الجنرال كأس النبيذ دفعة واحدة وانفجر ضاحكًا بسرور. “إذا كانت اللوحة جيدة، وإذا استطاعت حقًا التقاط الجو الواسع لساحة المعركة، فسأودعك بنفسي لمسافة 15 كيلومترًا عندما تغادر!”

ضم طويل العمر العجوز قبضتيه وشكر الجنرال مقدمًا. ثم مشى إلى طاولة تشين وأخرج عود بخور من كمه. وضع عود البخور في مبخرة نحاسية فارغة وأشعله بنفسه. تصاعد الدخان إلى السماء، وانجرفت هالة أرجوانية حول البخور

أومأ إلى المرأة الجميلة الجالسة أمام حاكم تشين، فأظهرت الأخيرة ابتسامة لطيفة قبل أن تخفض رأسها وتبدأ في تهيئة نفسها ذهنيًا

عندما رن اللحن العذب والخفيف لحاكم تشين، بدأت عقول مئات الضيوف حول البحيرة تهدأ فورًا

في الماضي البدائي، ابتكر الحكماء حاكم تشين لتقويم أصوات العالم. كانت حاكم تشين قادرة على كبح الرغبة والشر وتقويم عقل المرء

كان شو يوانشيا جالسًا داخل ممر ويأكل بذور عباد الشمس، وهو يطق لسانه بدهشة. “لديه كثير من الحيل في جعبته. غير أنها كلها لطيفة وناعمة، لذلك ينقصها بعض الحماس”

كان الفنان القتالي كثيف اللحية قليل المعرفة بالفنون العلمية مثل حاكم تشين والغو وفن الخط والرسم، لذلك كان طبيعيًا أن يشعر بقلة اهتمام واضحة. كان أكثر رغبة في مشاهدة أولئك النساء يلوحن بسيوفهن. فقد كانت المرأة ذات الأردية الملونة والشابات الثماني بالبياض يتحركن برشاقة ويعرضن جمال حركاتهن بخفة. كان ذلك النوع من المشاهد الجميلة هو ما يحب مشاهدته

كان العالم الشاب ليو غاوهوا مدمنًا على الغو أيضًا، لذلك كان مهتمًا جدًا باللعبة بين الشيخ باللازوردي والشابة. لكنه لم يكن يملك الحق في دخول المنصة لمشاهدة اللعبة، ولم يستطع إلا أن يلوم نفسه لأنه كان حفيد مسؤول عديم الكفاءة

كان تشانغ شانفينغ قلقًا حقًا في هذه اللحظة. بعد انتظار طويل، لم يكن تشن بينغ آن قد عاد بعد من ذهابه إلى المرحاض. ألم يكن قد سقط حقًا في المرحاض؟ متجاهلًا الضيوف المحيطين وهم يقلبون أعينهم نحوه، أخبر شو يوانشيا وليو غاوهوا قبل أن يقف ويتجه للبحث عن تشن بينغ آن

كانت على وجه طويل العمر العجوز ابتسامة هادئة وهو يقف ويداه داخل كميه المتقابلين. بدا عميقًا وغامضًا، وراقب كل ما كان يحدث حول البحيرة. كان يعرف أن نصف خطته قد نجح بالفعل

أخرج ما كوشوان زجاجة خزفية صغيرة وهو يمشي على طول الشارع. وبعد أن سكب حبتين فضيتين في يده ورماهما في فمه، قال بضيق، “أيها المعلم، أنت مثل شبح لا يستطيع التوقف عن مطاردتي”

من مظهر الأمر، كان معلمه يتبعه طوال الوقت خلال أسفاره ومعاركه في عالم الزراعة الروحية. شعر ما كوشوان بعجز وضيق شديدين بسبب هذا. غير أنه كان يفهم تقريبًا شخصية معلمه؛ كان الرجل عنيدًا ومتحذلقًا، وإذا عقد عزمه على أمر صار ثابتًا لا يتزعزع

لم يكن ما كوشوان يشعر بالذنب أو أي شيء من هذا القبيل. في الحقيقة، كان السلف العجوز الذي علّمه التقنيات السرية لطائفة المدرسة العسكرية ومنحه كنوزًا قوية لطويلي العمر قد أخبره أنه، باستثناء أمر سيد الجبل، لا توجد في جبل القتال الحقيقي أي قواعد أو لوائح حقيقية. علاوة على ذلك، كان سيد الطائفة قد دخل الزراعة في عزلة منذ 100 عام، لذلك صار النظام متراخيًا منذ زمن طويل

بقي الرجل صامتًا

لقد غادر جبل القتال الحقيقي هذه المرة لحماية ما كوشوان وهو يذهب لإثارة المتاعب مع قائد فرسان مد البحر. كان هذا متعلقًا بموت جدة ما كوشوان

كانت الإمبراطورية التي ينتمي إليها فرسان مد البحر قد خاضت مصادفة حربًا وحشية مع عدوها اللدود قبل وقت قصير. كانت حربًا تهز الأرض. أطلقت إحدى الإمبراطوريتين حاكمها الذي بلغ ارتفاعه 300 متر، بينما أطلقت الإمبراطورية الأخرى أيضًا ثورًا ضخمًا مسؤولًا عن حراسة الأمة. ويقال إنه كان ثورًا حديديًا استخدمه طويلو العمر لقمع المياه في الماضي القديم

تكبد فرسان مد البحر خسائر فادحة في الحرب، كما أدى تسلل ما كوشوان إلى موت ثلاثة جنرالات إضافيين متوسطي الرتبة في ليلة واحدة. وبعد أن اغتالهم، غادر ما كوشوان دون أي اهتمام بالعالم

بعد ذلك، لم يرفض مزارع المدرسة العسكرية طلب ما كوشوان عندما قال الفتى الشاب إنه يريد السفر عبر عالم الزراعة الروحية لتهذيب جسده. ومع ذلك، واصل اتباع ما كوشوان سرًا، خشية أن يحدث للفتى الشاب أي أمر غير متوقع

مسح ما كوشوان دموعه وزفر بقوة. ثم وضع يديه خلف رأسه وسأل، “لو، وأنا أقول لو، كانت لدى تشن بينغ آن فرصة لقتلي، هل كنت ستتقدم لتقتله أولًا؟”

أجاب الرجل أخيرًا، قائلًا، “لا أجرؤ، ولا أريد أيضًا”

لن يجرؤ بسبب شخص معين اقتحم قصر إمبراطورية لي العظمى ذات مرة وألحق أضرارًا جسيمة بعاصمة اليشم الأبيض. كان من الواضح أن ذلك الشخص تربطه علاقة قوية بتشن بينغ آن

لو كان الأمر هذا فقط، لظل بعض الناس يشعرون بالرغبة في استهداف تشن بينغ آن مع مرور الوقت

غير أن سيافًا طويل العمر متجاوزًا في المراتب الخمس العليا عاد إلى العالم الفاني في وقت أبكر بكثير مما توقعه الجميع. ورغم أنه ضُرب حتى سقط في العالم المهيب على يد الحقيقي الذي لا يقهر، التلميذ الثاني لسلف الداو، فكم شخصًا في العالم مؤهل أصلًا لتلقي لكمة كاملة القوة من هذا الشخص؟

لم يكن يريد ذلك لأنه كان يحمل انطباعًا جيدًا إلى حد ما عن تشن بينغ آن. لولا طلب الطائفة، لشعر أن الفتى الشاب من زقاق المزهرية الطينية، الذي فهم بالفعل النية الحقيقية لتقنيات القبضة، كان في الحقيقة أنسب من ما كوشوان ليصبح تلميذه

غير أن زعيم الطائفة أصدر مرسومًا صارمًا خلال لحظة حرجة من عزلته، وأمر جبل القتال الحقيقي بأن يأخذ ما كوشوان تلميذًا مباشرًا وأن يتعامل مع هذا الأمر بأقصى أهمية. لم يكن ليقبل خطأ واحدًا. وإلا فسيحاسب المسؤولين بعد أن يخرج من عزلته

وبسبب هذا، أرسله جبل القتال الحقيقي إلى عالم الجوهرة الصغير. وأثناء تنافسه على ما كوشوان مع الفتى الذهبي والفتاة اليشمية من طائفة المرسوم السماوي، لم يكن مزارع المدرسة العسكرية مستعدًا للتراجع خطوة واحدة طوال الوقت. في الحقيقة، بدا عنيدًا للغاية ومتمردًا، بل عدوانيًا

ومع ذلك، كان من الخطأ في الواقع اعتبار الرجل معلم ما كوشوان، حتى بالاسم فقط. لدى الطائفة البوذية رهبان محاضرون، ورهبان زاهدون، ورهبان مبشرون، ورهبان حراس، وما إلى ذلك. وعلى المنوال نفسه، كان الدور الحقيقي لمزارع المدرسة العسكرية هو حامي الداو لما كوشوان. كان مسؤولًا عن حماية ما كوشوان بينما يتقدم الأخير في رحلة فهم الداو العظيم. لذلك لم يكن مهمًا ما إذا كان الداو العظيم لما كوشوان يتوافق مع داوه أم لا

“لكنك قد تقتل تشن بينغ آن. حسنًا، هذا إن كانت لديك القدرة”، أضاف الرجل فجأة

لم يكن الرجل يشجع ما كوشوان على فعل هذا بطبيعة الحال. بل كان يقرر حقيقة فقط

سخر ما كوشوان ورد، “إن كانت لدي القدرة؟ لماذا لن تكون لدي القدرة؟! قد لا يعرف الآخرون عدد كنوز طويلي العمر في كنز جيبي، لكنك تعرف ذلك جيدًا”

ابتسم الرجل ورد بسؤال، “أنت تملك كنوز طويلي العمر، وخصمك لا يملك أيًا منها؟”

ابتسم ما كوشوان ابتسامة عريضة وقال بتعبير محتقر، “وماذا إن كان لديه كنوز طويلة العمر أيضًا؟ هل يمكنها أن تقارن بكنوزي؟ ناهيك عن قشرة طويل العمر الذهبية المتوارثة عبر الأجيال في جبل القتال الحقيقي، فمجرد الروحين البطوليتين اللتين تحرسان روحي تشبهان أكثر مزارعي السيف قوة تدميرية. ما دام خصمي ليس في المراتب الخمس الوسطى، فماذا لو طعنني مئات أو آلاف المرات بسيفه الطائر؟ هل سيتمكن من إيذاء شعرة واحدة مني؟”

سأل الرجل، “إذن لماذا لم تستخدمها؟ لماذا أصررت على أن تُضرب إلى هذا الحد؟”

“كان هذا القتال أكثر إثارة بكثير من تلك المناوشات الصغيرة على جبل القتال الحقيقي. كيف أستطيع أن أستخدم تلك الكنوز الرديئة لطويلي العمر لهزيمة ذلك الشخص وجعله يموت في حيرة؟ هذا يخالف شخصيتي، وأنا لست مستعدًا للتنمر على تشن بينغ آن بهذه الطريقة أيضًا

“لذلك سأهزمه هزيمة شاملة في المجال الذي يراه أعظم أصوله وأفضليته. أليس فنانًا قتاليًا نقيًا يملك أفضلية فطرية من حيث الجسد؟ إذن سأستخدم جسدي الذي هذبته أساليب زراعة المدرسة العسكرية لأقاتله وجهًا لوجه. أيها المعلم، هل ظننت حقًا أنني لم أكن واعيًا بغرابة وقوة تقنية قبضة تشن بينغ آن لمجرد أنني حصرت قتالنا في مساحة صغيرة؟”

ابتسم ما كوشوان وواصل، “كنت واعيًا بهذا جيدًا. وإلا لما كنت تعمدت تفادي تقنية قبضة تشن بينغ آن في المرة الأولى. غير أنني عندما فكرت في الأمر، لماذا أحتاج إلى تفادي تقنية قبضة فنان قتالي من المرتبة الثالثة؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل سأحتاج أيضًا إلى تفادي هجمات الفنانين القتاليين من المرتبة السادسة والأساتذة الكبار من المرتبة التاسعة في المستقبل؟ حتى إن أصبحت أقوى وامتلكت اليد العليا من حيث قاعدة الزراعة، هل سأظل بحاجة إلى تفادي هجمات أساتذة كبار من المرتبة النهائية مثل سونغ تشانغ جينغ؟”

سأل الرجل، “إذن ما جوابك؟”

نظر ما كوشوان إلى الخلف. كان الاثنان قد مشيا مسافة بعيدة جدًا، وكانا على وشك الوصول إلى بوابة المدينة. لم يعد الفتى الشاب صاحب صندوق السيف الخشبي يُرى في أي مكان. سحب ما كوشوان نظره، وظهر في عينيه تعبير حاسم وهو يجيب، “إذا كنت أقاتل آخرين في المستقبل، فيمكنني أن أقرر ما إذا كنت سأتفادى أقوى هجماتهم أم لا بحسب الوضع. لن يهم هذا ما دمت أفوز في النهاية. لكنني لا أستطيع قبول هذا إذا كان ضد ذلك الشخص! أصر على استخدام جسدي كمزارع تشي من المرتبة الخامسة للقتال ضده، هو الفنان القتالي من المرتبة الثالثة!”

لم يقدم الرجل أي رد

عبس ما كوشوان وسأل، “لماذا جسد تشن بينغ آن قوي جدًا رغم أنه في المرتبة الثالثة فقط؟ حتى إن لم أبل بلاءً جيدًا جدًا في تهذيب جسدي، لأنني قضيت أكثر وقتي وجهدي في استقطاب الأرواح البطولية السلفية لجبل القتال الحقيقي، فإن ما يسمى بعدم إجادتي ليس إلا بالمقارنة مع نفسي. كيف يملك تشن بينغ آن جسدًا قويًا إلى هذا الحد غير المعقول؟”

هز الرجل رأسه وأجاب، “لكل شخص فرصته المقدرة. هل تظن أنك قادر على الحصول على كل الأشياء الجيدة في العالم؟”

ضحك ما كوشوان بسخرية وقال، “ما دام الشيء داخل نظري أو متناول يدي، فيجب أن تكون كل الأشياء الجيدة في العالم لي وحدي!”

صرف الرجل هذا بابتسامة

كانت هناك أشياء كثيرة لم يقلها ومبادئ كثيرة لم يشرحها، لكن هذا لم يكن يعني أن ما كوشوان كان محقًا. وكانت هناك أيضًا كلمات مدح كثيرة لم يقدمها، لكن هذا لم يكن يعني أن ما كوشوان لم يحسن بما يكفي

حماة الداو لا يحتاجون إلا إلى ضمان أن الشخص الذي يحمونه يستطيع أن يسير أعلى وأبعد على طريق الداو العظيم الخاص به. لا يحتاجون إلا إلى حمايته من الموت المبكر

أما ما كوشوان، فقد كان مقدرًا له أن يسير عاليًا جدًا وبعيدًا جدًا

أما كم سيكون ذلك العلو والبعد بالضبط، وأي شخصية تاريخية يمكنه أن يضاهيها، فقد كان كثير من الشخصيات الجبارة المخفية في خلفية قارة القارورة الثمينة الشرقية يراقبون بترقب حار

وبينما كانا يمشيان، وضع ما كوشوان في النهاية يدًا على بطنه ويدًا على وجهه، شاتمًا، “هذا مؤلم جدًا!”

استعاد تشن بينغ آن تشيه بالقوة ولم يسمح لتركيزه بأن يتزعزع. وبعد أن فعل هذا، مرر نظره حوله بحثًا عن القاتل المزعوم. لم تكن هناك جثة في الشارع، لذلك لم يكن بوسعه إلا القفز إلى الجدار والاندفاع إلى الأمام وظهره منحني قليلًا. توقف فجأة بعد فترة، وقفز بخفة إلى الأرض. كان هذا هو المكان الذي واجه فيه هو وما كوشوان أحدهما الآخر أول مرة

كانت هناك كومة من الرماد في هذا المكان، وكان هناك أيضًا وعاء أبيض صغير وقطعة من خشب الأبنوس تشبه الفحم موضوعة فوق الرماد. لم يمش تشن بينغ آن إليها، وبقي ثابتًا في مكانه وهو يركز نظره. كانت المظاهر الحقيقية للجبال الخمسة مرسومة على خارج الوعاء الأبيض البديع. غير أنه لم يستطع اكتشاف أي شيء خاص بقطعة الأبنوس

كان هذا القاتل على الأرجح قد قُتل في لحظة على يد مزارع المدرسة العسكرية من جبل القتال الحقيقي. ثم استخدم مزارع المدرسة العسكرية تقنية سرية ليحول جثة القاتل إلى كومة من الرماد. غير أنه لم يدمر الكنزَين الثمينين اللذين كانا يملكهُما القاتل، بل تعمد تركهما هنا. ربما كانت هذه طريقة مزارع المدرسة العسكرية في الاعتذار له؟

تردد تشن بينغ آن لحظة قبل أن يمشي ويجلس قرفصاء. التقط قطعة الأبنوس التي لم يكن طولها إلا قدمًا واحدة. كانت ثقيلة إلى حد ما، ومن المدهش أنها كانت تزن 4 إلى 5 كيلوغرامات. ثم التقط الوعاء الأبيض الصغير وأداره بين يديه. وبعد أن فحصه بعناية، رأى أسماء مكتوبة بجانب رسومات الجبال الخمسة. إذا كان تشن بينغ آن يتذكر الأمر بشكل صحيح، فهذه على الأرجح هي الجبال الخمسة لأمة الدردار القديمة

لم يكن من الصعب على تشن بينغ آن تخمين هوية القاتل. كان هذا على الأرجح شخصًا أرسله العالم صاحب لقب تشو من المسكن القديم. ووفقًا لادعاءاته، حتى إمبراطور أمة الدردار القديمة كان لا يتمتع إلا بالمكانة نفسها مثله. وقبل أن يموت، تحول جسده أيضًا إلى خشب فاسد، وهذا بوضوح علامة على أنه استخدم تقنية استبدال لتجنب الموت. كما أطلق تهديدًا أيضًا، قائلًا إنه سيسبب المتاعب لتشن بينغ آن في المستقبل بالتأكيد

بعد ذلك، أصبحت الأمور بسيطة وواضحة عندما شرح يانغ هوانغ الوضع المتعلق بزوجته ولب خشب الدردار الأنثوي الخاص بها. كان أساس الداو العظيم للعالم تشو هو جسده الذي تحول من قطعة من دردار قديم، وكذلك لب خشب الدردار الأنثوي الخاص بالشبح الأنثى من المسكن القديم. وبسبب هذا استخدمت روح الشجرة عبارة “مرة بعد مرة” بعد أن قمعها تشن بينغ آن

بما أن هذه آثار تركها عدوه المميت، لم يشعر تشن بينغ آن بأي ذرة ذنب عند أخذها. ليس هذا فحسب، بل بدأ يتذمر من فقر القاتل. كيف كانت ممتلكاته قليلة إلى هذا الحد؟ لماذا لم يكن معه بضع عشرات من عملات ندفة الثلج؟

وضع تشن بينغ آن الوعاء الأبيض الصغير وقطعة الأبنوس الثقيلة في كنز جيبه. كان عاجزًا حقًا عن المشي أبعد بكثير، لذلك جر نفسه أكثر من 10 خطوات تقريبًا إلى شجرة مشمش عالية ومتينة بجانب الجدار. اتكأ على الجدار وجلس ببطء. ثم أخرج قميصًا نظيفًا من الخامسة عشرة ومسح دمه بعناية

ففي النهاية، لا يمكنه أن يركض عائدًا إلى الممر بجانب البحيرة وجسده مبلل بالدماء بعد أن قال إنه ذاهب إلى المرحاض، أليس كذلك؟ لن يشك شو يوانشيا وتشانغ شانفينغ فيه فحسب، بل حتى الضيوف الآخرون في الممر سيحدثون على الأرجح ضجة. كان اليوم صاخبًا ومفعمًا بالحيوية، لذلك لم يكن تشن بينغ آن يريد أن يصبح مركز الاهتمام. ولم يكن يريد أن يسبب المتاعب لليو غاوهوا أيضًا

كان تشن بينغ آن قادرًا على تحمل المصاعب ومقاومة الألم، لكن هذا لم يكن يعني أن المصاعب والألم أقل إزعاجًا. كانت أعضاؤه الداخلية قد أُصيبت على نحو ثقيل جدًا خلال معركته حياة أو موت مع ما كوشوان داخل الدائرة، لذلك كل ما أراده الآن هو أن يجلس ولا يفكر في أي شيء

كان العرض على المنصة العالية في وسط البحيرة لا يزال مستمرًا، لذلك كان تشن بينغ آن لا يزال يسمع تصفيق الضيوف حول البحيرة وصيحاتهم المبهجة. غير أن بصره كان محجوبًا بممر والضيوف المكتظين، لذلك لم يكن يستطيع رؤية العرض المذهل الذي يديره طويل العمر العجوز. لم يستطع فعل شيء حيال هذا، لذلك قرر رفع نظره والتلفت حوله بدلًا من ذلك

كانت شجرة المشمش العجوز بجانبه ذات تاج كبير وفروع كثيرة. وكانت فيها أزهار مشمش كثيرة متفتحة، وكانت الشجرة تستمتع بنسمات عديدة من رياح الربيع

الناس المختلفون مختلفون جدًا حقًا بعضهم عن بعض

كان ما كوشوان قد جاء أيضًا من البلدة الصغيرة، لكنه كان من النوع الذي لا يبالي إطلاقًا بالأشياء التي لا يهتم بها. مثلًا، لم يكن يهتم قط بالآخرين وهم ينادونه بالأحمق ويدوسون على حذائه الجديد ليوسخوه. أما عندما يتعلق الأمر بالأشياء التي يهتم بها، فلم يكن يستطيع قبول أن يكون الآخرون أفضل منه، ولو بمقدار ضئيل جدًا

وعلى العكس، كان ليو شيان يانغ يختار الاستسلام مباشرة عندما يدرك أن تشن بينغ آن قد تجاوزه. مثلًا، كان قد اختار التخلي عن صنع الأقواس ونصب الفخاخ وما إلى ذلك

أما غو تسان، الطفل المخاطي الصغير من زقاق المزهرية الطينية، فكان يأمل أن يصبح تشن بينغ آن أكثر مهارة وقدرة. بهذه الطريقة، يستطيع هو أيضًا أن ينال نصيبًا من الشرف باتباعه خلف تشن بينغ آن

وبالطبع، إلى جانب شخصية هؤلاء الناس الفطرية، كانت أفعالهم تعتمد أيضًا على قرب علاقتهم بالآخرين أو بعدها

أمسك تشن بينغ آن بقرعة رعاية السيف وأخذ جرعة من الخمر. مزق إحساس حارق نقاطه الحيوية، وجعله يشعر بسوء أكبر من قبل. غير أن هذه كانت طبيعة العالم الغريبة. ورغم أن هذا كان مؤلمًا جدًا، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يريد شرب المزيد وهو يقطب وجهه ويكشف أسنانه. لكنه لم يشرب جرعات كبيرة، بل رشفات صغيرة

بالنسبة إلى السكارى الفقراء، حتى السائل المتبقي من عملية التقطير طعام سماوي شهي. أما الشراب القوي في قرعة تشن بينغ آن، فكان سيُعد خمرًا لذيذة حتى عند أصحاب الذوق الأكثر تهذيبًا بكثير

شعر ببعض الضيق والظلم بعد معركته مع ما كوشوان اليوم، لكنه شعر أيضًا بمزيد من البهجة والرضا

رغم أن ما كوشوان كان مهملًا، مما سمح لتشن بينغ آن بالتعادل معه، فإن تشن بينغ آن لم يكن يرى النصر أو الهزيمة مهمين جدًا على أي حال. وكما قال آ ليانغ، يحتاج المرء إلى تجنب الموت والعيش إذا أراد الاستمتاع بالحياة

شعر تشن بينغ آن أن كلمات آ ليانغ غير مهذبة، لكن المعنى وراءها كان بعيدًا جدًا عن عدم التهذيب

وهكذا رفع تشن بينغ آن قرعة النبيذ عاليًا فوق رأسه. هزها قليلًا ثم تراجع فورًا. انتشر تعبير مكتئب على وجهه وهو يخفض قرعة النبيذ بانزعاج. وفي الوقت نفسه، ابتلع الخطاب الكبير والتصريحات الحماسية التي كانت قد وصلت بالفعل إلى طرف لسانه

اتضح أنه لم يبق أي خمر

خفض تشن بينغ آن رأسه وربط قرعة النبيذ من جديد إلى خصره. تذكر فجأة أمرًا، وتواصل مع الخامسة عشرة بذهنه. لم يمض وقت طويل قبل أن يظهر كيس مطرز في يديه. وعندما فتحه، رأى ثلاث قطع من كعك الخوخ. انحنى ليشمها، وتأكد أنها لم تفسد إطلاقًا. كانت كنوز الجيب غامضة حقًا، فحتى بعد كل هذا الوقت، أبقت كعك الخوخ طازجًا تقريبًا كما كان عندما حصل عليه في الجبل المهزوم

أمسك تشن بينغ آن الكيس بيد، واستخدم يده الأخرى ليأخذ كعكة خوخ. وضعها في فمه ومضغها بعناية. وفي الوقت نفسه، أسند رأسه إلى الجدار ونظر إلى أزهار المشمش الكثيرة التي تزين الشجرة

بعد أن أكل قطعة كاملة من كعك الخوخ، لم يطاوعه قلبه على أكل المزيد. أعاد الكيس المطرز بعناية

كانت على وجهه ابتسامة مشرقة. كعك الخوخ من متجري لذيذ جدًا

كان أول ما فكر فيه هو أن يعطي هذه الكعكات لنينغ ياو لتجربها. ضحك تشن بينغ آن بحماقة في نفسه فترة وهو يحلم بيقظة عن لقائهما من جديد. غير أنه صفع نفسه فجأة ووبخ نفسه، “هل أنت غبي؟”

لم يكن هناك ماء دوائي أعده وي بو لكي يستحم فيه تشن بينغ آن، لذلك كانت سرعة تعافيه بطيئة للغاية مقارنة بما سبق. في الحقيقة، كان الفرق في السرعة مثل الفرق بين المشي والطيران على سيف. ومع ذلك، لن يكون المشي مشكلة بعد أن يرتاح قليلًا

في اللحظة التي كان فيها تشن بينغ آن على وشك الوقوف والعودة إلى الممر، سمع فجأة صوت خطوات قادمة من بعيد. كانت مجموعة من الخطوات ثقيلة، بينما كانت الأخرى خفيفة. كانا على الأرجح رجلًا وامرأة

فكر تشن بينغ آن لحظة قبل أن يقرر البقاء حيث هو. كانت شجرة المشمش تخفيه، لذلك يمكنه أن يقف ويغادر بعد أن يمر هذان الشخصان

غير أن ما حدث بعد ذلك جعل تشن بينغ آن مذهولًا عاجزًا عن الكلام. كان الرجل على ما يبدو ليس من دولة الثوب الملون، لذلك تحدث مع المرأة باللهجة الرسمية لقارة القارورة الثمينة الشرقية. وبعد وصولهما إلى مكان مظلل قرب شجرة المشمش، تعانقا وبدآ يلهثان بشدة

كان فم المرأة ينكر تقدم الرجل بلطف، لكن يديها كانتا تقولان شيئًا آخر تمامًا. كان الرجل أيضًا شخصًا وقحًا، وكان يتصرف معها بجرأة زائدة. ومن المرجح جدًا أن يديه كانتا تفعلان أشياء غير لائقة أيضًا

شعر تشن بينغ آن ببعض القلق. ماذا يفعل؟ هل ينادي لتحذير هذين العاشقين السريين؟ أم يأمل أن يتوقفا بعد قليل ويغادرا؟

كان من الأفضل ألا يتورط في هذه الأمور وألا يشاهد طويلًا. وإلا، إذا كُشف أمره، فسيُوسم بأنه متلصص قذر حتى إن لم يكن كذلك

تردد لحظة قبل أن يقرر في النهاية الوقوف والسعال

صرخت الشابة الواقفة قرب شجرة المشمش واختبأت خلف الرجل

خطا الرجل حول شجرة المشمش وحدق في تشن بينغ آن، الذي لم يكن وجهه واضحًا في تلك اللحظة. وعندما رأى أنه فتى شاب نحيف ليس طويلًا على نحو خاص، شعر الرجل فورًا بثقة قوية. “لا تخافي! لن أتخلى عنك حتى لو ضربني هذا الفاسق الذي يطمع في جمالك حتى الموت! إذا أراد استهدافك، فليفعل ذلك فوق جثتي!”

انفجرت الشابة بالبكاء. غير أنه لم يكن واضحًا هل كان هذا خوفًا أم تأثرًا بكلمات الرجل. أسندت كتفها إلى ظهر الرجل العريض والدافئ وتمتمت بعاطفة عميقة، “السيد ليو، أنت طيب جدًا معي”

تردد تشن بينغ آن عندما رأى هذا. لم يكن غاضبًا، لكنه ببساطة لم يعرف هل يضحك أم يبكي. ربما ضُرب هذان الشخصان بذيول البقر على رأسيهما عندما كانا صغيرين؟

غير أن البقاء في مأزق كهذا لم يكن مفيدًا لأحد، لذلك لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يجد لنفسه عذرًا. تظاهر بالإحراج وقال، “أيها السيد الشاب، أيتها السيدة الشابة، من فضلكما لا تسيئا الفهم. وصلت إلى هنا قبل كليكما. هذه أول مرة لي في هذا المسكن، ولا أعرف أين المرحاض. لذلك لم أستطع إلا…”

غير أن الرجل قاطعه فورًا بزئير عالٍ. “أيها الفاسق! أيها الوقح! أسرع وشد حزامك! ماذا تحاول أن تفعل؟ يا للقرف! كيف يمكن أن يوجد أشخاص منحرفون وفاسدون إلى هذا الحد في العالم؟!”

وفي الوقت نفسه، لم ينس مواساة الشابة الخائفة الواقفة خلفه. “لا تقلقي، الآنسة ليو. اختبئي خلفي فقط. لا تلوثي عينيك بالنظر إلى هذا النوع من الناس”

في النهاية، غمز الرجل سرًا وعبس بسخرية لتشن بينغ آن. كان تعبيره متفاخرًا، وبدا وجهه قابلًا للضرب إلى أقصى حد. كان كأن وجهه يقول، “سألعب اليوم دور البطل الذي ينقذ الجميلة، لذلك سأستغل هذا الوضع وأكسب هذه الشابة. أيها الصغير، اضربني إن كنت تجرؤ!”

نظر تشن بينغ آن إليه

كان شابًا وسيمًا إلى حد ما. كانت قامته نحيلة، ووجهه مثل اليشم. بدا مثل عالم ضعيف نموذجي. لا عجب أن الفنان القتالي كثيف اللحية كان يتمتم دائمًا بأن العلماء الطيبين الصادقين في العالم قليلون، وأن الجميلات العميَات والحمقاوات في العالم كثيرات جدًا. هؤلاء الجميلات لم يكنّ مهتمات به، شو يوانشيا، بل كن مهتمات بأولئك العلماء الضعفاء الشاحبي الوجوه

خطا تشن بينغ آن إلى الأمام ووصل فورًا أمام العالم الشاب. وبعد صفعة واحدة، انهار العالم الشاب جانبًا، فاقدًا وعيه قبل أن يلمس الأرض حتى

انفتح فم الشابة من الصدمة. كانت في عينيها نظرة ذاهلة، وأرادت أن تصرخ من الرعب. غير أنها لم تجرؤ، ولم تستطع إلا قمع رغبتها بالقوة. كانت خائفة من أن هذا البلطجي العنيف سيقتلها أيضًا

في ذلك الوقت، ألن تصبح هي وعشيقها الجديد زوجًا من بط الماندرين الميت؟

غير أنه أليس من المفترض أن يواجه العلماء الموهوبون والسيدات الجميلات رفض آبائهم بدلًا من هذا؟ وبعد تجاوز كل أنواع العقبات والتحديات، أليس من المفترض أن ينالوا السعادة في النهاية ويصبحوا زوجين؟ لم تتحدث الروايات قط عن علماء موهوبين وسيدات جميلات يُضربون بوحشية حتى الموت على يد بلطجية وفاسقين

خطا تشن بينغ آن إلى الأمام وغادر. عدل الصندوق الخشبي على ظهره، ولم يلق نظرة واحدة إلى الخلف على العالم الموهوب والسيدة الجميلة