الفصل 301: مكتئب

الفصل 301: مكتئب

في أعالي السماء، بعيدًا عن حصن النسر الطائر

كانت المعركة الدائرة هناك ستقرر مصير الحصن بأكمله

كان الفتيان الشابان يملكان إلى جانبهما ثلاثة سيوف طائرة مرتبطة، وسلسلة تقييد الشياطين، والحزام الملون، بينما كان العجوز في وضع بالغ السوء حقًا، بعدما أنهكته مجموعة الكنوز طويلة العمر التي لا تبدو لها نهاية في يد خصميه الشابين

في مواجهة هذين الفتيين الشابين المرعبين على نحو يصعب تفسيره، بدا أن العجوز يعرف أن موته صار محتومًا، فارتسمت على وجهه نظرة استسلام وحزن

“لولا ذلك، لكنت فجّرت نواتي الذهبية حين طعنني ذلك الفتى ذو الرداء الذهبي بسيفه، ثم فجّرت ما تبقى من حاكم الين لدي لآخذك معي. في ذروتي، كنت مزارعًا من مرتبة النواة الذهبية على أعتاب مرتبة الروح الناشئة، لذا حتى لو استطعت النجاة، فمن المؤكد أنك لم تكن لتنجو دون أذى. في الحقيقة، هناك احتمال كبير جدًا أن تفقد هذا الجسد الذي تملكه”

أومأ لو تاي ردًا على ذلك، ولم يبذل أي محاولة لإنكار هذا الادعاء

طوال ذلك الوقت، كان يراقب ذراعي العجوز باستمرار من طرف عينه. كان هذان الكنزان طويل العمر هما المفتاحين لإبقاء العجوز مقيدًا في مكانه

سرعان ما تمكن العجوز من معرفة اتجاه نظره، فخفض عينيه وهو يتمتم: “كلاهما كنزان استثنائيان”

ثم نظر حوله وفي عينيه لمحة من الكآبة، وتابع: “قبل أعوام كثيرة، أعجب تلميذ لأحد أسلاف جبل السكينة والسلام بقبعة الجبال الخمسة الخاصة بي، لكنني لم أكن مستعدًا لتسليمها له، وكان ذلك ما دفعني إلى هذا الطريق الذي لا عودة منه

“بعد أن فشلت محاولته في انتزاع قبعتي مني، استأجر مجموعة من المزارعين المتجولين لقتل جميع أفراد عائلتي وأصدقائي حتى لم يبق أحد. لم أكن لأقبل ظلمًا كهذا دون رد، لذلك وجدت فرصة وقتلت مزارعين اثنين من مرتبة بوابة التنين من جبل السكينة والسلام

“كان الاثنان عبقريين حقيقيين على مستواكما نفسه، وكانا بالتأكيد قادرين على بلوغ مرتبة النواة الذهبية، وربما حتى مرتبة الروح الناشئة إن حالفهما الحظ. غضب جبل السكينة والسلام غضبًا كاملًا، ورمى كل اللطف وحسن النية خلف ظهره

“في الظاهر، بدا الأمر كأن مزارعًا شابًا من مرتبة النواة الذهبية تحداني إلى معركة، وكانت النتيجة هزيمة قاسية لي جعلت أساس زراعتي يهبط بشدة، لكن هل تريدان معرفة ما حدث حقًا؟

“كان هناك طويل عمر أرضي من مرتبة الروح الناشئة يشرف على المعركة باستمرار، وأراد استخدامي أداة تدريب لذلك المزارع الشاب من مرتبة النواة الذهبية. لم يكن ذلك الشاب قادرًا فقط على كسب سمعة مدوية بهزيمة مزارع راسخ من مرتبة النواة الذهبية، بل كان قادرًا أيضًا على ترسيخ أساس زراعته من خلال المعركة

“استُخدمت مثل أداة، واستُخرجت مني آخر ذرة فائدة قبل أن أُرمى جانبًا. هذه الطوائف القوية حقًا شيء مختلف، أليست كذلك؟”

ألقى لو تاي نظره متجاوزًا العجوز نحو تشن بينغ آن البعيد

كان قادرًا على التواصل مباشرة داخل عقل تشن بينغ آن مع ضمان ألا يتمكن أي مزارع من المراتب الخمس الوسطى من التنصت على ما يقوله، لكن تشن بينغ آن لم يكن قادرًا على الرد

في عيون الفانين العاديين، كانت قدرة الفنانين القتاليين على ضغط أصواتهم في خيوط رفيعة وسيلة للتواصل الخفي أمرًا لا يقل عن كونه استثنائيًا، لكن بالنسبة إلى المزارعين، كان هذا أكثر أشكال التواصل المباشر خشونة مما قد ينحدر إليه المرء. لذلك، إذا أراد لو تاي معرفة قرار تشن بينغ آن، فلن يستطيع ذلك إلا عبر التواصل بالعينين

كان العجوز يدرك تمامًا ما يفعله الفتيان الشابان، لكنه لم يعر تبادلهما الصامت أي اهتمام، ورفع ذراعه بصعوبة بالغة، ثم مد إصبعًا ونقر برفق الطرف الحاد للسيف الناتئ من صدره، مما جعله يتقيأ على الفور فمًا من الدم

رغم ذلك، ظل هادئًا ومتماسكًا وهو يتابع: “إن لم أكن مخطئًا، فهذا يبدو السيف الذي اشتراه السياف الأول في دولة العطر العميق من طائفة كتابة اللوح بسعر باهظ جدًا. كان يمكن اعتباره كنزًا شبه طويل العمر من البداية، والآن بعد أن التهم دم قلبي، فقد تقدم أخيرًا ليصير كنزًا طويل العمر كاملًا”

انفجر العجوز ضاحكًا وهو يلتفت إلى تشن بينغ آن ويعلق: “أنت حقًا فتى ثري بصورة لا تصدق! لا أعرف لماذا لم تسحب السيف الطويل الذي تحمله على ظهرك طوال هذه المعركة، لكنني أفترض أنه كنز طويل العمر آخر، أليس كذلك؟”

لم يقدم تشن بينغ آن أي رد على هذا

رفع العجوز نظره نحو السماء، ثم أخذ نفسًا عميقًا بينما كانت أرديته تخفق بصوت واضح وسط الريح العاتية

“لقد أنتما أيها الوغدان أنهيتما حياتي هنا، فلا تفكرا حتى في الاستيلاء على كل ممتلكاتي! هذه نهاية مهيبة بقدر ما يمكن أن أطلبه. السيف المغروس في قلبي، والحزام وسلسلة تقييد الشياطين حول ذراعي، وقبعة الجبال الخمسة فوق رأسي، والوسادة تحتي الآن، كلها كنوز طويلة العمر

“أن أتمكن من أخذ خمسة كنوز طويلة العمر معي، فهذا مصير يليق بطويل عمر أرضي من مرحلة الروح الوليدة! وإذا استطعت أخذ تلك السيوف الطائرة الثلاثة المرتبطة معي أيضًا، فسيكون ذلك موتًا يليق حتى بطويل عمر من المراتب الخمس العليا!”

بدأ جسد العجوز يتفكك وهو يتحدث، وبدأ الرماد ينساب من جسده شيئًا فشيئًا، لكن دفقة من ضوء حاد بدأت تظهر داخل دانتيانه

في الوقت نفسه، اندفع الأول، والخامسة عشرة، وسنبل القمح إلى الخلف متراجعين بأقصى سرعة، محاولين الابتعاد عن العجوز قدر الإمكان وهو يستعد لتفجير دانتيانه

سحب الهيام نفسه أيضًا من جسد العجوز بأمر من تشن بينغ آن، لكنه قبل أن يفعل ذلك، التوى بعنف ليضمن أن قلب العجوز تمزق بالكامل. كان واضحًا أن تشن بينغ آن عازم على ضمان موت العجوز، حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بتدمير الهيام

خفض العجوز نظره، وبينما انزلق حزام لو تاي الملون عن ذراعه، شعر فورًا وكأن ثقلًا هائلًا قد ارتفع عن جسده. ثم التفت إلى سلسلة تقييد الشياطين الذهبية على ذراعه الأخرى، متوقعًا أن تُسحب هي أيضًا، لكن لدهشته، لم تكتف سلسلة تقييد الشياطين بعدم تخليص نفسها من ذراعه، بل التفت حوله بقوة أكبر، وكأنها عازمة على تقييده حتى النهاية المريرة

حتى بعد تقديمه تمثيلًا مقنعًا إلى هذا الحد، ظل العجوز مقيدًا في مكانه، وفي لحظاته الأخيرة، عجز أخيرًا عن إخفاء الغضب والذعر اللذين كان يكبتهما في أعماق قلبه طوال هذا الوقت

لم يكن الذعر والاضطراب اللذان يشعر بهما الآن أقل طغيانًا مما شعر به في الماضي حين كان ذلك المزارع الشاب من مرتبة النواة الذهبية من جبل السكينة والسلام يطارده

كان العجوز قد اختلق بالكامل تلك القصة عن وجود طويل عمر أرضي من مرتبة الروح الناشئة أثناء معركته ضد المزارع الشاب من مرتبة النواة الذهبية، وكان ذلك كله محاولة لإثارة الشفقة في قلبي الفتيين الشابين، وكذلك لصنع واجهة توحي بأنه مستعد لمواجهة موته

في ذهنه، ما إن يتحرر من سلسلة تقييد الشياطين والحزام الملون، فسيكون قادرًا على التخلي عن جسده المادي وأساس زراعته ليفر من المكان على هيئة حاكم الين. كان فعل ذلك سيؤذي أساس الداو العظيم لديه، لكنه بالتأكيد أفضل من السقوط إلى حتفه هنا

ما إن يهرب، فسيكون قادرًا على العثور على أحمق شاب ساذج صاحب موهبة جيدة في الزراعة، ثم يختلق لنفسه خلفية مأساوية لينال ثقته. بعد ذلك، سيساعده بجد في زراعته، ثم يجد فرصة للاستيلاء على جسده وامتلاكه في مرحلة ما

لا أستطيع الانتظار أكثر!

رغم أن سلسلة تقييد الشياطين كانت لا تزال ملتفة حول ذراعه، فسيكون الأوان قد فات إن لم يهرب الآن

ومع وضع ذلك في الحسبان، انفجر مسكن النواة وبحر التشي لدى العجوز في اللحظة نفسها. دُمّرت الوسادة تحته بالكامل، بينما اندفعت قبعة الجبال الخمسة فوق رأسه نحو تشن بينغ آن بفعل قوة الانفجار

اندفعت موجات صدمة قوية عبر الهواء في كل الاتجاهات، وبصفته مزارع تشي، كان لو تاي يكافح لتحمل قوة الانفجار

رغم أنه كان بالفعل على بُعد أكثر من مئة متر، فقد أُجبر على التراجع أكثر. وبرغم الخطر الشديد الذي كان فيه، كان لا يزال يفعل كل ما في وسعه للتواصل مباشرة داخل عقل تشن بينغ آن، مخبرًا إياه بأن يجد موضعًا يضمن فيه سلامته، ثم يستخدم الانفجار فرصة لصقل جسده وروحه، وهي عملية ستكون بالتأكيد نافعة له إلى حد كبير

وسط كل الفوضى والحطام الذي أثاره الانفجار، لم يستطع لو تاي رؤية تشن بينغ آن بوضوح، لكنه كان واثقًا من أنه بالنظر إلى طبيعة تشن بينغ آن الحذرة، فسيكون قادرًا بالتأكيد على الاعتناء بنفسه

حتى دون أن يدرك ذلك، كان لو تاي قد طور قدرًا كبيرًا من الثقة في تشن بينغ آن، معتبرًا إياه ندًا له. في الحقيقة، عندما يتعلق الأمر بقرارات مهمة معينة، كان يميل أكثر إلى الاعتماد على حكم تشن بينغ آن الأفضل بدلًا من حكمه هو

كان هذا أمرًا لافتًا جدًا بالنسبة إلى مزارع تشي، الذي عادة ما ينظر إلى الفنانين القتاليين باستخفاف، وخصوصًا لعبقري استثنائي مثل لو تاي

عند هذه النقطة، كان العجوز قد تقبل بالفعل حقيقة أن خطته لن تُنفذ بإتقان. كان يستطيع الإحساس بعدة سيوف طائرة كامنة في الجوار، لكنه عرف أنه لا بد أن يهرب الآن

لذلك، بينما انفجر مسكن نواته وسط اندفاع من ضوء يعمي الأبصار، اختارت خصلة من روحه اتجاهًا آمنًا نسبيًا قبل أن تندفع صاعدة أعلى في السماء بأقصى سرعة ممكنة

رغم أن سلسلة تقييد الشياطين كانت لا تزال ملتفة بإحكام حول روحه، فإن تأثيرات تقييدها كانت ضئيلة أمام القوة الناتجة عن الانفجار

لسوء حظه، لم ينطلِ خداعه على تشن بينغ آن على الإطلاق. بدلًا من مد يده لالتقاط قبعة الجبال الخمسة، سمح تشن بينغ آن لها بأن تسقط من السماء، وانطلق فورًا خلف روح العجوز دون أي تأخير. مع ذلك، كان العجوز واثقًا من أن تشن بينغ آن لن يتمكن من اللحاق به، حتى وهو ينتقل فوق ذلك السيف الطائر القوي

كان سيضطر إلى ركوب السيف الطائر بينما يستخدم تعويذات حركة الإنش في الوقت نفسه، وكان عليه أن يحدد اتجاه هروب العجوز مسبقًا. فقط عند تحقق هذه الشروط الثلاثة كلها سيكون قادرًا على اعتراض روح العجوز بنجاح

وفوق ذلك، كانت هناك فرصة قصيرة جدًا فقط يمكن اقتناصها، إذ ستكون روح العجوز قادرة على الإفلات من سلسلة تقييد الشياطين قريبًا جدًا. في أعقاب تفجير مسكن نواة العجوز وبحر التشي لديه، استُنزفت الطاقة الروحية في سلسلة تقييد الشياطين بدرجة كبيرة، ولن تتمكن من الصمود فترة أطول بكثير

لكن أسوأ مخاوف العجوز تحققت بسرعة

عاليًا في السماء، استخدم تشن بينغ آن تعويذتي حركة الإنش على التوالي، فأولاهما سمحت له بترك طرف الإبرة خلفه، بينما أخذته الثانية مباشرة إلى روح العجوز الهاربة

من هناك، سحب تشي الطويل للمرة الأولى، وفي تلك اللحظة، صار ذهنه فارغًا تمامًا، مركزًا فقط على استذكار ضربة السيف التي وجهها السيد تشي إلى ليو تشيتشنغ في المعبد المتهالك

بضربة من سيفه، مُحيت روح العجوز بالكامل من الوجود كورقة ذابلة في وجه فيضان هائج

بعد توجيه الضربة القاتلة، كان تشن بينغ آن هو الآخر قد استُنزف تمامًا. كانت ذراعه الحاملة للسيف قد جُردت بالكامل من كل لحم، فلم يبقَ منها أكثر من عظم. نتيجة لذلك، لم يعد قادرًا على الإمساك بتشي الدائم، فسقط من السماء. إضافة إلى ذلك، بدأ تشن بينغ آن نفسه يهوي نحو الأرض سقوطًا حرًا

كان الأول والخامسة عشرة يدوران حوله بسرعة في حالة من القلق والاضطراب، لكنهما لم يكونا قادرين على الإمساك به

لحسن الحظ، تمكن لو تاي من الطيران باستخدام تعويذات زهرة اللوتس المثبتة على ذراعيه وساقيه، وانقض في اللحظة الأخيرة تمامًا ليمسك بتشن بينغ آن في منتصف الهواء، ثم أنزله بعناية فوق طرف الإبرة، بينما وقف لو تاي نفسه في الهواء إلى جانب السيف الطائر

تأمل الحالة الجسدية المروعة لتشن بينغ آن، فتصاعد في قلبه مزيج من القلق والغضب وهو يصرخ: “كيف يمكنك أن تكون متهورًا إلى هذا الحد، تشن بينغ آن؟ هل تتمنى الموت؟! وماذا لو سمحت له بالهرب؟ كل ما تبقى منه كان روحه! حتى لو عاد، فسيكون ذلك بعد عقود على الأقل، أو حتى بعد أكثر من قرن في المستقبل! وبحلول ذلك الوقت، لن يكون ندًا لنا!”

التفت تشن بينغ آن إلى الجانب ليتقيأ فمًا من الدم، وبطريقة ما، كان لا يزال في مزاج يسمح له بالنظر إلى المناظر البعيدة

بعد أن حدق في الفراغ لبعض الوقت، أعاد تشن بينغ آن نظره إلى الموضع في السماء حيث لقي العجوز حتفه، ولم يكن في عينيه أي فخر أو فرح. في النهاية، لقد قتل شخصًا، ولم يكن ذلك شيئًا يفتخر به

سارع لو تاي إلى إخراج قارورة صغيرة، ثم سكب مرهمًا لزجًا وعاطرًا على راحة يده قبل أن يفركه بعناية على ذراع تشن بينغ آن البشعة. حتى مع قدرة تشن بينغ آن الهائلة على تحمل الألم، لم يستطع منع وجهه من التقلص معاناة

“أعرف أنه يؤلم الآن، لكن هذا الدواء يمكنه مساعدتك على إنبات ذراعك من جديد،” واساه لو تاي بصوت منخفض

ثم لاحظ أن تشن بينغ آن يمسح محيطه بعينيه، وكأنه يبحث عن شيء، فأدرك فورًا ما الذي يبحث عنه

“لقد استعدت بالفعل ذلك السيف الطويل وسلسلة تقييد الشياطين الخاصة بك، وهما الآن في حزامي. لكن سلسلة تقييد الشياطين تضررت بشدة كبيرة، وسيكلف إصلاحها الكثير من عملات رقاقات الثلج. ومع ذلك، أنا من سيتكفل بالتكلفة، فلا تقلق بشأن ذلك”

أطلق تشن بينغ آن زفرة ارتياح، ثم سأل: “وماذا عن تلك القبعة؟”

أدار لو تاي عينيه ردًا على ذلك. “نحن في وسط مكان مقفر، فلا يوجد أحد حولنا ليلتقطها بالمصادفة. ركز على الراحة الآن، وسنجد القبعة لاحقًا”

بهذا، هبط الاثنان ببطء عائدين إلى الأرض

شعر تشن بينغ آن ببعض الحزن لأن الوسادة قد دُمّرت. بعد قتل مزارع شيطاني قوي كهذا، لم يكن لديهما مقابل جهودهما سوى قبعة الجبال الخمسة

لكن بتقدمه عكس التيار وإصراره على قتل العجوز في المكان، صُقلت روح تشن بينغ آن بدرجة كبيرة، فكان ذلك مكافأة إضافية جناها من هذه المعركة. للمرة الأولى، شعر أن أساس زراعته من المرتبة الرابعة قد ترسخ، ولم يعد يشعر بأنه هش أو غامض بعيد المنال

كانت هذه فرصة قدرية شبيهة جدًا بالخيار الذي اتخذه والد غو تسان خلال الرحلة إلى أمة سوي العظمى

لذلك، في ذهن تشن بينغ آن، حتى لو كانت قبعة الجبال الخمسة وسلسلة تقييد الشياطين قد دُمرتا بالكامل، لظل يشعر أن الأمر كان تبادلًا عادلًا، ونظرًا إلى الطريقة التي سارت بها الأمور فعلًا، كانت النتيجة إيجابية بقوة

وبصرف النظر عن كل شيء، فقد تعزز الهيام بدرجة كبيرة، ويمكنه بيعه بربح ضخم

لكن كل الكنوز طويلة العمر في النهاية أدوات خارجية، وحدها تقنيات القبضة والسيف شكلت الأساس الحقيقي لقوة تشن بينغ آن

فجأة، ابتسم لو تاي وهو يقول: “تبدو قبعة الجبال الخمسة تلك جميلة حقًا، ولا أظن أن ذلك العجوز كان قادرًا حتى على إطلاق كامل قوتها. أفترض أن السبب هو أنه لم يكن يعرف الأصل الحقيقي لقبعة الجبال الخمسة. عندما أعود إلى قارة الأرض الوسطى السماوية، سأذهب لتصفح مكتبة النصوص المكرمة الخاصة بعشيرتنا، وربما أتمكن من استخراج بعض المعلومات عنها”

ضحك تشن بينغ آن وقال: “إذًا هذا يعني أنك تطالب بقبعة الجبال الخمسة، فهمت. حتى قبل أن تقول أي شيء، أعرف تمامًا ما الذي سيخرج من فمك!”

تذمر لو تاي: “هل يجب أن تكون خشنًا إلى هذا الحد، تشن بينغ آن؟ كل تلك الكلاسيكيات الأدبية التي قرأتها ذهبت هباء!”

رد تشن بينغ آن: “نحن رجلان هنا، فلماذا ننشغل بأمور تافهة كهذه؟” وعلى ذلك، أدار لو تاي عينيه بطريقة ناعمة

رغم أنهما سافرا معًا بالفعل على حوت ابتلاع الكنوز من جبل الهوابط إلى قارة ورق المظلة، ظل تشن بينغ آن لا يستطيع منع القشعريرة من اجتياحه كلما فعل لو تاي شيئًا كهذا

حين هبط الاثنان في الغابة خارج حصن النسر الطائر، اختفى سنبل القمح داخل جسد لو تاي بأمر منه، وبعد ذلك كشف قائلًا: “مقارنة بطرف الإبرة، فإن سنبل القمح عادي نوعًا ما من حيث القوة التدميرية، لكن سنبل القمح لطالما امتلك قدرة نادرة جدًا، وهي اكتشاف الكنوز”

سأل تشن بينغ آن وهو يربت على قرعة تغذية السيف: “هل سمعتما ذلك؟ أنتما سيفان طائران أيضًا، لكن ليست لديكما أي قدرة كهذه، أليس كذلك؟”

لكن هذه المرة، حتى الأول لم يرد على سخرية تشن بينغ آن، ربما لأنه كان يشعر ببعض الحرج، إذ لم يسهم في هذه المعركة بقدر قريب مما أسهم به في معبد حاكم المدينة وضد ذلك الجيش الهائل

لكن السبب الحقيقي لعدم رده هو أنه رغم ما كان يقوله تشن بينغ آن، فإنه في داخله كان ممتلئًا بالامتنان تجاه الأول والخامسة عشرة

جلس تشن بينغ آن وساقاه متقاطعتان عند سفح شجرة كبيرة، ثم تقلص وجهه قليلًا بعد أن ألقى نظرة على ذراعه البشعة

فجأة، صمت لو تاي، وبدأت الدموع تتجمع في عينيه

قال تشن بينغ آن بحدة: “توقف عن البكاء مثل فتاة صغيرة تنتحب!” وبعد ذلك ظهرت ابتسامة واسعة على وجهه

في الماضي داخل مبنى الخيزران على الجبل المهزوم، شعر بإحباط شديد بعد تلقيه الكلمات القاسية نفسها من جد تسوي تشان، أما الآن وقد كان هو من يوجهها، فقد كان شعورًا جيدًا جدًا

وجد لو تاي بعض العزاء عند رؤية الابتسامة المشرقة التي ظهرت على وجه تشن بينغ آن، وجلس مقابله وهو يسأل: “لماذا خاطرت إلى هذا الحد؟”

ظهرت على وجه تشن بينغ آن نظرة مبررة وهو يجيب: “ألم نتفق مسبقًا على أنك ستذهب إلى المبنى الرئيسي لحصن النسر الطائر، بينما سأتولى أمر بحر السحب؟ لقد وعدتك، لذلك كان علي أن أفي بوعدي. وفوق ذلك، كان مصممًا على قتلي، لذا كنت محاصرًا، ولم يكن أمامي خيار سوى المجازفة بحياتي”

بعد توقف قصير، تابع تشن بينغ آن: “عند تلك النقطة، لم تعد هناك أي إمكانية للمصالحة، لذلك كان علي الاستعداد لأسوأ نتيجة. حتى لو دُمرت سلسلة تقييد الشياطين، لما ألقيت اللوم عليك، لأن ذلك كان قراري

“الأمر يشبه ما حدث عندما كنا نتعامل مع تلك المجموعة من اللصوص. شعرت أننا فعلنا ما يكفي بالفعل، ومع ذلك أصررت أنت على ملاحقة من كان يحرك الخيوط خلف الستار، غير أن أدوارنا انعكست هذه المرة”

قال لو تاي بنبرة اعتذار: “يجب أن أعتذر. ذلك الحزام كنزي المرتبط، لذلك لم أستطع تحمل تركه يتضرر”

لوح تشن بينغ آن بيده في رد رافض، مشيرًا إلى أن الأمر انتهى. ثم ألقى نظرة على التعبير الكئيب على وجه لو تاي، وابتسم وهو يواسيه: “أنا لا أتركك تفلت من الأمر لأنني أظن أنه لا يهم. بل لأنني أثق بك، لذلك كنت واثقًا من أنه لا بد أن تكون لديك أسبابك لما فعلت. لا حاجة إلى شرح الأمور بتفصيل زائد بين الأصدقاء”

بدأت الدموع تتجمع في عيني لو تاي مرة أخرى، فتنهد تشن بينغ آن: “من المؤسف حقًا أنك لست امرأة. قبل فترة، كنت أسافر مع صديقين، كاهن الداو الشاب والبطل المتجول اللذين أخبرتك عنهما، وهما لا يعطيان مثل هذه الأمور التافهة وزنًا قريبًا مما تعطيه أنت”

الشخص الذي يسارع كثيرًا إلى اعتبار الآخرين أصدقاءه غالبًا لا ينتهي به الأمر إلى امتلاك أي أصدقاء حقيقيين، والشخص الذي يحب دائمًا أن ينادي الآخرين بإخوته غالبًا لا يملك أحدًا يشاركه رابطة أخوة حقيقية

لذلك، عرف لو تاي مدى أهمية أن يشير إليه تشن بينغ آن بوصفه صديقه

كان ذلك يعني أن تشن بينغ آن يثق به بحياته، وقد أثبت تشن بينغ آن أن الأمر كذلك. مع الجبال الخمسة فوقه، ورغم أن تشن بينغ آن حفر لنفسه ملاذًا آمنًا بشكل ما على هيئة تلك الحفرة، لو كان لو تاي أبطأ قليلًا في التصرف، لاختنق تشن بينغ آن حتى الموت تحت الطاقة الروحية الهائلة للتشكيل

جعل هذا التفكير لو تاي يرغب في ذرف الدموع مرة أخرى، وكان بالفعل يصير أكثر فأكثر مثل امرأة كثيرة البكاء مع مرور كل لحظة

في ذلك الفناء الصغير، كان هو الوحيد الحاضر لسماع تشن بينغ آن يتحدث عن أحلامه وطموحاته، ومع وضع ذلك في الحسبان، أعلن بصوت حازم: “تشن بينغ آن، عندما نقسم غنائم هذه المعركة، سأحرص على أن تحقق ربحًا هائلًا!”

لم يكن تشن بينغ آن راغبًا في الرد، لذلك اكتفى بإدارة عينيه

ساد صمت طويل، وفي النهاية كان لو تاي هو من كسر الصمت وهو يتمتم: “تشن بينغ آن، أنت تخاف الموت، بينما أنا أخاف العيش. نحن حقًا متشابهان تمامًا، ألسنا كذلك؟”

اعترض تشن بينغ آن وهو يهز رأسه: “بالطبع لا، أنا أكثر رجولة منك بكثير”

كان من النادر جدًا أن يكون لو تاي منفتحًا وضعيفًا هكذا مع أي شخص، فاستشاط غضبًا بعدما تلقى ردًا باردًا ومتماسكًا كهذا

“تشن بينغ آن، لماذا أنت ممل إلى هذا الحد؟!”

سأل تشن بينغ آن: “أنا رجل، فلماذا أريد من رجل آخر أن يجدني مثيرًا للاهتمام؟ هل هناك شيء خطأ بي؟”

تنهد لو تاي بكآبة، ثم تابع بصوت يكاد لا يُسمع: “حسنًا، أنا من لديه شيء خطأ. بصراحة، حتى أنا لا أعرف إن كنت رجلًا أم امرأة”

كان سمع تشن بينغ آن حادًا جدًا، فذهل عندما سمع هذا

“ما معنى هذا الكلام بحق السماء؟!”

استلقى لو تاي على الأرض وهو يجيب: “أقصد بالضبط ما قلته. أنا غريب. الوحيدون الذين يعرفون سري هم والداي، ومعلميّ الاثنان، وسلف من عشيرتي، وأنت السادس. فقط بعد الصعود إلى منصة الشمس الصاعدة يمكنني حقًا…”

في النهاية، خفت صوت لو تاي إلى حد أن تشن بينغ آن لم يستطع تمييز ما كان يقوله

أراد أن يقول شيئًا، لكنه كان مترددًا نوعًا ما

قال لو تاي وهو يحدق بشرود إلى السماء: “إن كان لديك شيء تقوله، فقله. لقد أخبرتك بسري، لذلك أنا مستعد لأي رد منك”

اقترب تشن بينغ آن قليلًا من لو تاي، وعلى وجهه مزيج من الفضول والإحراج، وسأل بصوت خافت: “عندما تمر النساء… بذلك الوقت من الشهر، هل يؤلم حقًا؟”

ظهرت على وجه لو تاي نظرة حيرة وغضب، وقال من بين أسنانه المطبقة: “لماذا لا تسأل الفتاة التي تحبها هذا السؤال؟!”

رد تشن بينغ آن وهو يحك رأسه بطريقة محرجة: “لا أريد أن أموت”

فجأة، انفجر لو تاي ضاحكًا وهو يشير إلى ذراع تشن بينغ آن، وحينها فقط أدرك تشن بينغ آن أنه حك رأسه دون قصد بالذراع التي كانت لا تزال تلتئم، وكان مجرد تحريكها كافيًا لإرسال موجات من الألم الحاد عبر جسده كله

صمت الاثنان مرة أخرى

وبينما جلس لو تاي منتصبًا، اكتشف فجأة أن تشن بينغ آن بدا مكتئبًا، وليس مكتئبًا قليلًا فحسب

كان هذا غير مفهوم تمامًا بالنسبة إلى لو تاي، إذ لم يستطع التفكير في أي شيء يمكن أن يضع تشن بينغ آن في مزاج سيئ كهذا

ثم لاحظ ختمًا صغيرًا موضوعًا على ركبة تشن بينغ آن، ختمًا لم يره من قبل

في النهاية، تمكن حصن النسر الطائر من النجاة من هذه المحنة دون أذى كبير، وكان تشن بينغ آن حيًا وبخير أيضًا، وكذلك كان حال الجميع في عالم الجوهرة الصغير

لم يكن تشن بينغ آن حيًا وبخير فحسب، بل ذهب حتى في رحلات طويلة كهذه ورأى الكثير من العالم، وكان كل ذلك بفضل السيد تشي، لكن أين كان السيد تشي الآن؟