الفصل 77: دخول الجبال

الفصل 77: دخول الجبال

عند عودتها إلى دكان الحداد، وجدت روان شيو والدها جالسًا وحده على أحد الكراسي المصنوعة من الخيزران، فناولتْه قارورة النبيذ، ثم جلست على الكرسي الآخر وسألته: “كيف سارت المحادثة؟”

فتح روان تشيونغ القارورة، ولم يكن بحاجة حتى إلى شرب النبيذ، إذ كفاه أن يشم رائحته بسرعة ليعرف أن هذا ليس النبيذ الذي طلبه. كانت قارورة نبيذ زهر خوخ الربيع الفاخر تكلف تايلين من الفضة، أما هذه فكانت بوضوح أرخص أنواع نبيذ زهر خوخ الربيع، الذي يُباع بثمانية تشيان للقارورة

ومن زاوية عينه، كان يرى روان شيو تشد طرف قميصها بتوتر وهي تنظر حولها بتعبير خجول، ومن الواضح أنها كانت تخاف أن يكشفها والدها

لم يستطع روان تشيونغ إلا أن يتنهد في داخله، متظاهرًا كأنه لم يلاحظ الفرق على الإطلاق، ثم أخذ جرعة من النبيذ من القارورة. “كل شيء سار على ما يرام. سأرسل شخصًا لاحقًا إلى مكتب الإشراف على الأفران ليطلب من وو يوان خريطة قديمة وأخرى جديدة لطبوغرافيا الجبال. بعد أن تتاح لتشن بينغ آن فرصة التفكير في الأمر، فمن المرجح جدًا أنه سيطلب مني تلك الخرائط”

شعرت روان شيو براحة كبيرة لأن حيلتها لم تُكشف، فابتسمت وهي تمد ساقيها وتتمطى بكسل، ثم اتكأت على ظهر الكرسي الخيزراني الأملس والبارد

كانت الخطوة الأولى دائمًا هي الأصعب في أي مسعى، وحقيقة أن كل شيء بدأ بداية جيدة هنا جعلت مزاج روان تشيونغ جيدًا إلى حد كبير. لذلك، وفي عرض نادر لحسن النية، منح تشن بينغ آن كلمة مدح. “ذلك الفتى من زقاق المزهرية الطينية بسيط التفكير إلى حد ما، لكنه بالتأكيد ليس غبيًا”

“ألم تسمع بالتعبير الذي يقول إن كل الحكماء يبدون بسيطي التفكير من الخارج؟” سألت روان شيو بابتسامة فرحة

اكتفى روان تشيونغ بالابتسام ردًا عليها ولم يجب

ألقى نظره نحو الجدول البعيد، ثم أمسك عنق قارورة النبيذ بين سبابته وإبهامه، وأدارها برفق وهو يقول: “هناك بعض الأمور التي لا أستطيع قولها له مباشرة، لأنها قد تجعله يفرط في التفكير ويفسد شيئًا كان يمكن أن يكون جيدًا، لذلك أريدك أن تخبريه بتلك الأمور نيابة عني عندما ترينه”

“ماذا تريدني أن أخبره؟” سألت روان شيو بتعبير فضولي

صمت روان تشيونغ للحظة، ثم أخذ جرعة صغيرة من النبيذ من القارورة قبل أن يتابع: “أخبريه ألا يفكر في شراء جبل عمود التنين الفقري. حتى شخص من المراتب الخمس العليا لن يجرؤ على ادعاء امتلاك جبل كهذا إن لم تكن لديه جهات قوية تسانده”

“ومع وجود لوح كبير كهذا من منصة ذبح التنين على الجبل، لم يتمكن معبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي من ادعاء امتلاك الجبل إلا بالتعاون معي، وحتى مع ذلك، لا يزال هناك كثير من الناس يختبئون في الظلال وهم أخضرون من الحسد. بالطبع، لست بحاجة إلى شرح كل ذلك لتشن بينغ آن، فقط أخبريه مباشرة ألا يفكر حتى في لمس منصة ذبح التنين”

“ثانيًا، إمبراطورية لي العظمى لا تبيع إلا 61 جبلًا في المجموع هذه المرة، ولن يستطيع شراء أكثر من خمسة في أقصى حد. إذا اشترى أكثر من ذلك، فسيصبح من الصعب جدًا حتى علي أن أحميه وأحمي جباله”

“ثالثًا، وهذا قرار اتخذته للتو: سأطلب من إمبراطورية لي العظمى جبل الأناقة السماوية، وجبل حامل المصباح، وجبل الرمح الباسل، لذلك أخبريه أن ينتبه أكثر إلى الجبال المحيطة بتلك الثلاثة عندما ينظر إلى خرائط الطبوغرافيا”

“أنا لست شخصًا غير منطقي، ولن أجبره على إنفاق كل ماله على الجبال القريبة من الجبال الثلاثة التي سأطالب بها، وكل ما أطلبه هو أن ينفق نصف عملات جوهر الذهب النحاسية لديه هناك. لكن إن كان يعرف مصلحته، فعليه أن يعطي أولوية لشراء مزيد من الجبال قرب جبالي”

“وأخيرًا، يمكنك أن تخبريه أنه إذا بقيت لديه بضع عملات نحاسية بعد شراء جباله، فعليه أن يشتري بضعة متاجر في البلدة. من المرجح جدًا أن تُباع بعض المتاجر الجيدة في المستقبل القريب، لأن كثيرًا من الأسر التي لها صلات بالعالم الخارجي ستنتقل غالبًا إلى مكان آخر”

“لذلك، لن تكون المتاجر باهظة الثمن أيضًا، وربما لا تكلف أكثر من عملة نحاسية واحدة لكل متجر في أقصى حد”

لمعت عينا روان شيو قليلًا عند سماع ذلك، واقترحت: “ما رأيك أن تشتري متجر المعجنات يا أبي؟ لقد أعطيتك كيسيّ العملات النحاسية، أليس كذلك؟ هل يمكنك أن تعطيني عملة واحدة من تلك العملات؟ واحدة فقط تكفي!”

ظهر تعبير صارم على وجه روان تشيونغ وهو يقول: “لا تفكري حتى في محاولة أخذ أي من تلك العملات النحاسية مني. لماذا لا تطلبين من تشن بينغ آن أن يشتري المتجر لك؟ في الوقت الحالي، هو أغنى رجل في البلدة كلها”

اعترضت روان شيو فورًا ومن دون أي تردد: “لا يمكنني فعل ذلك! إنه فقير إلى درجة أنه يضطر إلى استعارة المال، حتى عندما يكون المبلغ أقل من 20 تايلًا من الفضة”

ارتجفت شفتا روان تشيونغ قليلًا، وصاح بصوت ساخط: “صحيح، إذن أنت مستعدة لإنفاق مالي، لكن ليس مال تشن بينغ آن!”

ضحكت روان شيو ردًا عليه: “أنا لا أعرفه جيدًا إلى هذا الحد”

كاد روان تشيونغ يتقيأ فمًا من الدم

لا تعرفينه جيدًا إلى هذا الحد؟ إذن لماذا تشترين هذا النبيذ الرديء لوالدك فقط حتى تدخري المال لتقرضيه لذلك الوغد؟ إلى أي حد يجب أن تعرفيه حتى تستطيعي استعارة المال منه؟

أخذ روان تشيونغ جرعة كبيرة من النبيذ ليغرق سخطه، ثم نهض وهو يقول: “على أي حال، قلت كل ما أريد قوله، والأمر متروك لك لتنقلي هذه الرسالة إلى تشن بينغ آن غدًا”

بعد ذلك، استدار وغادر، وهو يعرف تمامًا أن ابنته ستخبر تشن بينغ آن بكل شيء في اليوم التالي، سواء كان شيئًا ينبغي أن تخبره به أم لا

كلما فكر روان تشيونغ في وضعه، شعر بسخط أكبر. لم يستطع توبيخ ابنته، ولا استطاع ضرب ذلك الوغد الصغير. وفي النهاية، لم يكن بوسعه إلا أن يلعن في نفسه وهو يشق طريقه إلى مكان لا يوجد فيه أحد. ورغم سوء طعم النبيذ الرديء، فقد أنهى القارورة كلها قبل أن يرميها فارغة

بعد ذلك، اندفع صاعدًا إلى السماء، وهبط أمام المتجر الذي يُباع فيه نبيذ زهر خوخ الربيع في غمضة عين. في تلك اللحظة، كان المتجر قد أغلق بالفعل لهذا اليوم، لكنه لم يهتم، وبدأ يطرق الباب بقوة

لم يستغرق الأمر طويلًا قبل أن تنهض امرأة بعينين نصف نائمتين من فراشها في الفناء الخلفي، وانفجرت فورًا بسيل من الشتائم، مطلقة عبارات لاذعة مثل: “ما هذه العجلة؟ هل أنت مستعجل على الموت؟”، و”من الذي يأتي ليطرق الباب في هذه الساعة المشؤومة؟ لماذا لا تشرب بولًا بدل النبيذ؟”، و”استمر في الطرق على بابي وسأكسر ساقيك الثلاث كلها!”

وطوال ذلك الوقت، وقف روان تشيونغ أمام مدخل المتجر بصمت، ووجهه قاتم

وبفضل الضوء الذي وفره القمر، تمكنت المرأة من تمييز الزائر الليلي على أنه المعلم روان، فتغير تصرفها بالكامل في لحظة. ظهر على وجهها تعبير متكلف، وتعلقت بذراع المعلم روان العضلية بطريقة حارة ومضيافة للغاية

وبعد أن كانت أرملة منذ أعوام كثيرة، كانت مثل صحراء يابسة عطشى لعاصفة تعيد إليها الحياة، ولم تكن ستفوّت هذه الفرصة بالتأكيد. وبينما كانت تقود المعلم روان إلى متجرها، تظاهرت بالتعثر حتى تسقط بين ذراعيه، لكن للأسف بالنسبة إليها، لم يكن المعلم روان مستعدًا لتحمل أي من عبثها، فدفعها برفق بعيدًا قبل أن يرمي بعض الفضة، ثم غادر بسرعة ومعه قارورتان من النبيذ

وقفت المرأة عند مدخل متجرها بتعبير ساخر وهي تهزأ: “من كان يظن أن رجلًا قويًا ومتينًا مثلك سيكون لينًا مثل لقب عائلتك! سأجعلك تدفع ضعف السعر عندما تأتي لشراء النبيذ من متجري من الآن فصاعدًا! وإذا اشتد عودك يومًا، فقد أدعك تشرب مجانًا، بل وأضيف نفسي مكافأة!”

لم يعر روان تشيونغ إهاناتها أي اهتمام وهو يشق طريقه إلى نهاية الشارع، لكنه بدل أن يعود إلى متجره في الجنوب، اندفع إلى الهواء قبل أن يصل أمام جبل صغير في الشمال

كان جبلًا من الخزف المحطم، وجلس روان تشيونغ على الأرض وساقاه متقاطعتان على بعد نحو 30 مترًا من الجبل

وفجأة، رن صوت من مكان قريب: “يا لها من مصادفة أن أراك هنا”

أومأ روان تشيونغ ردًا، ورمى قارورة نبيذ إلى صاحب الصوت

التقط الرجل العجوز القارورة، ثم قال متأملًا: “زرت متجر الأرملة ليو في هذه الساعة؟ أنا متأكد أنها أغرقتك ببعض كلماتها المختارة!”

بطبيعة الحال، لم يرد روان تشيونغ مناقشة هذا الموضوع. وبدلًا من ذلك، سأل: “السيد يانغ، من كان الفتى الصغير الذي رافق مسؤول الإشراف على الأفران الجديد، وو يوان؟ لا أستطيع أن أقرأه جيدًا، ويبدو من الخارج لا يختلف عن شخص عادي”

لم يكن الرجل العجوز سوى العجوز يانغ، فأخذ جرعة من النبيذ، ثم أجاب: “لا أعرف من يكون، لكنني أفترض أنه لم يأت إلى هنا لقضاء عطلة فحسب، ألا توافقني؟”

بعد أن قدم هذا الرد الغامض، رفع العجوز يانغ رأسه بابتسامة، وكان على قمة جبل الخزف فتى صغير برداء لازوردي

كان الفتى يضع يديه معًا داخل كميه، وعلى وجهه ابتسامة دافئة. لم يكن سوى الفتى الذي رافق وو يوان إلى دكان الحداد الخاص بروان تشيونغ في وقت سابق من ذلك اليوم

أخرج الفتى إحدى يديه من كمه وقال: “كما يقول المثل، على المرء أن يطرق أولًا قبل الدخول، وأن يقدم الاحترام للحكام قبل زيارة المعبد. زرت المعلم روان في وقت سابق اليوم، وأنا هنا الآن لزيارة الشيخ يانغ، لذلك فأنا أتبع جميع القواعد”

بدل أن يواصل العجوز يانغ الشرب من قارورة النبيذ، أخرج خيطًا وربط القارورة إلى خصره، ثم أخذ نفسًا من غليونه قبل أن يبتسم ويقول: “صحيح أنك تتبع القواعد، لكنك لم توضح نواياك بعد”

أعاد الفتى يده إلى كمه، ثم انحنى قليلًا إلى الأمام وهو يقول بابتسامة: “بغض النظر عما تفكران به بشأني، أؤكد لكما أنه بعد هذا اللقاء، لن نحتاج إلى أن نلتقي مرة أخرى”

“ربما هذا ليس دقيقًا تمامًا. أنا أشرف حاليًا على بناء جناح حاكم المدينة، لذلك ربما تتقاطع طرقنا أثناء قيامي بواجباتي، لكن حتى حينها، ستكون تعاملاتنا محدودة للغاية. أما أجنحة وينتشانغ ومعابد حكيم القتال، فهي خارج نطاق سلطتي. أنا مسؤول فقط عن جناح حاكم المدينة التافه”

تمامًا كما كان حاكم المقاطعة مسؤولًا عن الإشراف على كل الأمور التي تحدث في المقاطعة في عالم الأحياء، كان حاكم المدينة يحكم جميع الكائنات والكيانات في نطاق الليل

كانت حاجبا المعلم روان معقودين بشدة وهو يحاول أن يعرف بالضبط من يكون هذا الفتى الصغير. هل هو كاهن من وزارة الشعائر أم مزارع تشي من وزارة الفلك؟

بغض النظر عما إذا كان جاء من وزارة الشعائر، أو وزارة الفلك، أو من مكان آخر في إمبراطورية لي العظمى، فإن جرأته على الوقوف فوق قمة جبل الخزف بهذه الطريقة الجريئة والمتحدية تشير إلى أنه يجب أن يكون على الأقل مزارعًا من المرتبة العاشرة

لذلك، فهو بالتأكيد أكبر بكثير مما يبدو عليه

التفت المزارع ذو المظهر الطفولي إلى العجوز يانغ وقال: “اسمح لي أن أقدم لك نصيحة يا السيد يانغ: الحذر هو مفتاح طول العمر”

أخذ العجوز يانغ نفسًا قويًا من غليونه، لكنه لم يخرج إلا خيطًا رفيعًا للغاية من الدخان سرعان ما تلاشى إلى لا شيء

كانت يدا المزارع الطفولي ما تزالان داخل كميه، لكن قماش الكمين كان يتحرك قليلًا، كما لو كان يشكل أختام يد

تنهد روان تشيونغ طويلًا. “أرجوكما أسديا إلي معروفًا وضَعا خلافاتكما جانبًا في الوقت الحالي. وإلا، إذا دخلنا نحن الثلاثة في قتال، فسيتحطم هذا المكان كله في نطاق مئات الكيلومترات إلى قطع”

أخرج المزارع الطفولي يديه فورًا من كميه ورفعهما عاليًا بابتسامة عابرة وهو يقول: “لا اعتراض لدي على ذلك”

في هذه الأثناء، سحب العجوز يانغ نفسًا عبر أنفه، فتراجعت خيطان من الدخان الأرجواني بالكاد يُريان فورًا إلى فتحتي أنفه

قال العجوز يانغ بابتسامة باردة: “يبدو أنك تعرف الكثير”

ابتسم المزارع الطفولي وهو يجيب: “أعرف ما يكفي فقط. على سبيل المثال، أعرف أنك لست السيد يانغ المزعوم. بل ينبغي أن تُدعى السيد تشينغ…”

تعمد المزارع الطفولي حذف شيء هنا، ليس لأنه كان يحاول المزاح، بل لأنه في اللحظة التي كانت تلك الكلمات على وشك أن تفلت من فمه، شعر بوميض من نية القتل يرتفع من جسد الرجل العجوز

لذلك، اتخذ على الفور قرارًا في تلك اللحظة بأن يمسك لسانه ويتراجع في الوقت الحالي

مال المزارع الطفولي إلى الخلف، وسقط إلى الوراء وهو يقول: “وداعًا. آمل ألا نرى بعضنا مرة أخرى أبدًا. من هذه اللحظة فصاعدًا، فلنبق بعيدين عن طريق بعضنا، وليركز كل منا على مساره”

وبمجرد أن تلاشى صوته، اختفى بلا أثر

قال روان تشيونغ بصوت قاتم: “قد يكون مزارعًا من المراتب الخمس العليا”

ظهر على وجه العجوز يانغ تعبير مستمتع وهو يسخر: “ما الذي يجعلك متوترًا إلى هذا الحد؟ ألست أنت أيضًا مزارعًا من المراتب الخمس العليا؟ مهما كانت قارة القارورة الثمينة الشرقية صغيرة، فهي لا تزال واحدة من القارات التسع. من الممكن أن يظهر حتى مزارعو تشي من المرتبة الثالثة عشرة، فضلًا عن مزارع تشي من المرتبة الحادية عشرة أو الثانية عشرة”

لم يشعر روان تشيونغ بأي طمأنينة من كلمات العجوز يانغ، فهز رأسه وقال: “لقد وصلت للتو إلى المرتبة الحادية عشرة، ولم تتح لي بعد فرصة تثبيت قاعدة زراعتي الروحية. قد أكون مزارعًا عسكريًا جيدًا إلى حد ما في القتال، لكن…”

وقبل أن تتاح لروان تشيونغ فرصة الإكمال، استدار العجوز يانغ ليغادر، نافثًا سحابة من الدخان وهو يقول: “اكتفِ بما لديك. هناك عدد لا يحصى من الناس يسلكون طريق الزراعة الروحية في هذا العالم، ومع ذلك فإن مزارعي المرتبة العاشرة نادرون للغاية بالفعل، فكيف بمزارعي المراتب الخمس العليا؟ أنت حذر من ذلك الرجل، تمامًا كما هو حذر منك. لا أحد منكما يرغب في إشعال صراع مع الآخر”

فكر روان تشيونغ في هذا وقرر أن العجوز يانغ كان محقًا. لم يكن من النوع الذي ينشغل بأسئلة لا يمكن الإجابة عنها، لذلك قرر ببساطة ألا يفكر في هوية ذلك المزارع الغريب وأصوله. وفي أفضل الأحوال، سيبقيان بعيدين عن طريق بعضهما ويركزان على شؤونهما الخاصة

ومع وضع ذلك في ذهنه، نهض روان تشيونغ في الهواء مع دوي عال، وصعد حتى بلغ السحب، قبل أن يهبط بسرعة نحو ضفة الجدول

في هذه الأثناء، كان العجوز يانغ يتمشى عائدًا إلى البلدة، وضحك قائلًا: “من الجميل أن تكون شابًا!”

وفي الوقت نفسه، كان المزارع الطفولي يشق طريقه في زقاق داخل البلدة وهو يتمتم لنفسه: “نحتاج إلى حظر تجول، وحارس ليلي، وسوق. هناك كثير من التغييرات التي يجب إجراؤها. يبدو أن حاكمنا سيكون مشغولًا جدًا”

كان المزارع الطفولي يدير سلسلة من المفاتيح القديمة حول إصبعه وهو يتكلم، ثم خطا إلى زقاق يُدعى زقاق إيرلانغ، وكان ملاصقًا مباشرة لزقاق زهر المشمش

قيل إن شخصيتين رائعتين ظهرتا من هذا الزقاق منذ زمن بعيد، لكن لا أحد كان يعرف من هما أو ما الإنجازات التي حققاها. ومع مرور الوقت، أصبح الأمر قصة لا يتحدث عنها إلا كبار السن المجتمعون تحت شجرة الجراد القديمة عندما كانت لا تزال قائمة

والآن بعد أن سقطت شجرة الجراد القديمة، بدا أن عدد سكان البلدة قد انخفض بشدة. لم يلاحظ الأطفال في البلدة فرقًا كبيرًا، أما الشباب في البلدة فكانوا عمومًا مسرورين نوعًا ما بعد اختفاء شجرة الجراد القديمة، إذ تركت مساحة كبيرة فارغة وفتحت لهم مجالًا أوسع للرؤية

وعلى النقيض من ذلك، كان كبار السن في البلدة يجتمعون أحيانًا في المكان الذي كانت تقف فيه شجرة الجراد القديمة ليندبوا غيابها. لم تكن هناك أسر غنية في زقاق إيرلانغ وزقاق زهر المشمش، بل أسر ليست ثرية جدًا ولا فقيرة على نحو خاص

وكان الناس الذين يعيشون في زقاق المزهرية الطينية القريب غالبًا ما يشعرون بالدونية أمام سكان هذين الزقاقين، وكان زقاق زهر المشمش هو المكان الذي عاشت فيه الجدة ما وحفيدها ما كوشوان. وكانت أسرتهما تُعد أسرة ميسورة إلى حد ما في البلدة

توقف المزارع الطفولي أمام قصر صغير، وكانت على البوابة صورتان جديدتان تمامًا لحارسي الباب. رفع رأسه لينظر إلى أحد حارسي الباب، وكان حارس باب بدرع فضية، رافعًا قدمًا واحدة، وعلى وجهه مظهر صارم ومهيب. ابتسم المزارع الطفولي وهو يتأمل في نفسه: “إذن هذا هو شعور العودة إلى الديار منتصرًا”

فتح البوابة ودخل، فظهر مسكن ليس كبيرًا جدًا، لكنه مبني بدقة شديدة. كانت هناك مساحة مكشوفة في الفناء الأمامي، وبركة على الأرض. وكانت التهوية في المسكن ممتازة، وكان هناك كرسي استلقاء في الطابق الثاني مثالي للتحديق في النجوم ليلًا أو مشاهدة الثلج في الشتاء. كان المزارع الطفولي مسرورًا جدًا بهذا المسكن، وقال لنفسه إن هذا مكان جيد جدًا للزراعة الروحية والاسترخاء

حمل كرسيًا خشبيًا منحوتًا بدقة إلى جانب البركة قبل أن يجلس، ثم حرك كميه فأرسل كومة كبيرة من الخزف المكسور تتناثر على الأرض، وكان أكبرها بحجم قبضات البشر تقريبًا، بينما كان أصغرها يشبه حبات الأرز. كان عددها كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن إحصاؤها، وبعد أن فُرغت كلها من كمي المزارع الطفولي، راحت تطفو في الهواء فوق البركة في المساحة المكشوفة

كان الأمر كما لو أن هناك حقًا عالمًا صغيرًا داخل كمه

نظر المزارع الطفولي حوله وهو يدلك مقطب حاجبيه ويتمتم لنفسه: “من أين أبدأ؟”

وفي النهاية، استقر نظره على قطعة خزف حمراء لفتت انتباهه. “سأبدأ بك”

طارت قطعة الخزف المختارة من الكومة بأمره، ثم توقفت في الهواء على بعد قدم تقريبًا أمامه

بعد ذلك، بدأت قطع أكثر فأكثر من الخزف المكسور تطير من الكومة المعلقة، قبل أن تصل أمام المزارع الطفولي ليُرتبها كما يشاء

كان الأمر كما لو أنه يعيد تركيب قطعة خزف

في اليوم التالي، في دكان الحداد، أعطت روان شيو تشن بينغ آن خريطتين، كانت إحداهما قديمة ومصفرة، وتحمل رسومات لسلسلة من الجبال المتموجة. ومع ذلك، كانت كلها مسماة بأسماء مثل أ1 وج3 وما شابه

أما الخريطة الجديدة، فلم تكن تفوح منها رائحة حبر جديدة فحسب، بل كانت الجبال مشروحة بأسمائها الحقيقية أيضًا، مثل جبل الأناقة السماوية، وجبل عمود التنين الفقري، وجبل الجوهرة الحقيقية. إضافة إلى ذلك، كان هناك أيضًا تعليق على الخريطة باسم مقاطعة ينبوع التنين التابعة لإمبراطورية لي العظمى

أشارت روان شيو إلى هذه الأسماء وعرّفتها لتشن بينغ آن واحدًا تلو الآخر، ثم حذرته: “الخريطتان تجعلان المسافة بين الجبال تبدو صغيرة، لكنك عندما تصعد إلى هناك، ستكتشف أن مسافة صغيرة على الخريطة قد تعادل عدة كيلومترات من الطرق الجبلية الوعرة”

“هذا لأن عالم الجوهرة الصغير، بعد أن هبط على إمبراطورية لي العظمى، مرت بالأرض اهتزازات عنيفة، حتى إن بعض الجبال ذات البنية غير الثابتة قد انهارت تمامًا. لذلك، من المرجح جدًا أن تواجه أيضًا مفاجآت كثيرة غير متوقعة في رحلتك، فاحرص على أن تكون حذرًا”

خبأ تشن بينغ آن الخريطتين بعناية، ثم حمل سلة على ظهره، تمامًا كما فعل حين دخل الجبال مع تشن دوي ونينغ ياو في المرة الماضية

بعد ذلك، التفت إلى روان شيو بتعبير معتذر وقال: “سأبذل ما في وسعي للوصول إلى المنطقة القريبة من جبل حامل المصباح وجبل الرمح الباسل. سيستغرق الأمر نصف شهر على الأقل قبل أن أعود، لكنه لا ينبغي أن يتجاوز شهرًا في أقصى حد”

قالت روان شيو بصوت قلق: “ستدخل كل هذه المدة؟ أنت لم تحزم ما يكفي من الطعام أبدًا!”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة مطمئنة: “أقضي وقتًا طويلًا في الجبال، لذلك أعرف كيف أبحث عن الطعام وأصطاد. بالتأكيد لن ينفد طعامي هناك”

ابتسمت روان شيو وأومأت ردًا عليه. “عندما تعود من الجبال، سأكون بالتأكيد قادرة على إعطائك الفضة التي وعد والدي بإقراضك إياها”

صمت تشن بينغ آن للحظة، ثم قال بصراحة: “لا تضغطي على نفسك كثيرًا يا روان شيو. سأفكر في طريقة للحصول على المال بنفسي، لا أستطيع أن أطلب منك أن تتخلي عن معجناتك المفضلة فقط حتى تدخري المال لإقراضي”

احمر وجه روان شيو فورًا من الإحراج، ولم تستطع أن تفهم كيف عرف بهذا

بقي تشن بينغ آن صامتًا، وظهرت على وجهه ابتسامة مرة. بالنظر إلى شخصية المعلم روان السيئة، كان يعرف أنه لا توجد طريقة تجعله يوافق على إقراضه الفضة. لذلك، لم يكن الأمر أنه شديد الملاحظة أو الذكاء، بل إن روان شيو ببساطة كانت سيئة للغاية في إخفاء آثارها

رأى تشن بينغ آن أنها تشعر ببعض الإحباط، فسارع إلى مواساتها: “على أي حال، ما زلت أريد أن أشكرك. النية هي الأهم”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه روان شيو، وفجأة قالت: “دعني أرافقك قليلًا”

لكن تشن بينغ آن كان قد غادر بالفعل، ولوح بيده وهو يجيب: “لا حاجة إلى ذلك. أنا أعرف الطريق المؤدي إلى الجبال جيدًا إلى درجة أنني أستطيع قطعه وعيناي مغلقتان”

وهكذا، لم تستطع روان شيو إلا أن تبقى في مكانها وهي تلوح له مودعة

بعد مغادرة دكان الحداد، اندفع تشن بينغ آن على طول الجدول في اتجاه المنبع

لم يكن تشن بينغ آن مهتمًا بالجبال القريبة من البلدة. لم تكن كبيرة جدًا، ولم تكن باهظة الثمن على نحو خاص، لكن موقعها لم يكن مرغوبًا في عينيه

كان قربها من البلدة سيجذب إليه كثيرًا من الانتباه، وكان المعلم روان قد أخبره أن الجبال في هذه المنطقة، بما في ذلك أمثال جبل الأرض الحقيقية وجبل المشهد البعيد، كانت في الأصل مليئة بالموارد، لكن تلك الموارد استُنزفت بشدة على يد أهل البلدة بسبب سهولة الوصول إلى هذه الجبال

لذلك، لم تكن تستحق الاستثمار، ولم يبدأ الوضع بالتحسن إلا عند الوصول إلى جبل الجوهرة الحقيقية في الغرب

مشى تشن بينغ آن يومًا كاملًا وليلة كاملة، ولم يسترح خلال هذه المدة إلا أقل من 4 ساعات. وأخيرًا، شق طريقه إلى قمة تل صغير، حيث أخذ نفسًا عميقًا ليستنشق الرائحة الطبيعية لبرية الجبل

نفخ صدره وداس بقدمه بقوة على الأرض وهو يعلن بصوت فخور: “هذا لي!”