الفصل 423

الفصل 423: بحر فوتو، أرض شؤم قديمة

في الحجرة السرية خيّم الصمت ولم يترددّد فيها سوى كلمات زعيم الطائفة

كان بوسعك أن تشعر بوضوح بثقل مهول يعادل نحو 30,000 كيلوغرام يهوي على كتفيك فجأة

لم يعد هذا صراع قوة داخل الطائفة بل حرب أعراق تمس مصير مليارات الأرواح وبقاء الحضارة

انتهى وهم السلام تمامًا وكانت حرب بقاء أعرى وأشد قسوة من مجابهة ذوي العمر الطويل الغرباء توشك أن تفتتح فصلها الدامي

أخذت نفسًا عميقًا والتقيت نظرة زعيم الطائفة ومن غير مواربة قلت كلمتين فهمت

…

حاملًا ثقة زعيم الطائفة الثقيلة وتحت ضغط هائل عدت إلى قمة الفوضى وبدأت فورًا استعدادات سريعة للحرب

أول ما فعلتَه أنك جمعت القوى التي يمكنك التحكم المباشر بها وقوّيتها

استدعيت تلاميذ سلالة قمة الفوضى ولا سيما الوجوه المحورية مثل داعم السماء وغبار

نقلت إليهم من غير تحفظ خلاصة بصيرتك في الحرب وفهمك الجديد للداو العظيم للفوضى وفتحت لهم منفذ الموارد المميز الخاص بزعيم الطائفة وهيأت أفضل بيئة للزراعة وحبوبًا طبية لترفع زراعتهم وقوتهم القتالية بقوة

لم يخيّب داعم السماء وغبار وسائر الرفاق الظن فتقدموا بسرعة في الزراعة بتراكم الموارد الهائل وتمرين تجارب الحياة والموت ثم رتبت لهم إدارة فيالق نخبة منشأة حديثًا أو نقاط موارد حرجة لتضمن إمساك جزء من القوة العسكرية ومسارات الموارد بإحكام

وفي الوقت نفسه توثقت صلتك أكثر بالملك السماوي مو يوان والملك السماوي لاي غانغ

كنتم قد اقتسمتم حياة وموتًا من قبل والآن أمام تهديد مهول مشترك صغتم تحالفًا لا ينكسر

كانت القوى التابعة لهم تتجاوب فيما بينها فكوّنت داخل الطائفة قوة جبارة قادرة على التأثير في المشهد العام لتواجه التحديات المحتملة من الداخل والخارج معًا

الاحتياطي من الموارد شريان حياة الحرب

وبسلطانك الواسع بوصفك الشيخ الأكبر للحماية شرعت بجنون شبه محموم في تكديس كل ما يمكن من مواد الحرب

عملت قاعة الحبوب الطبية وقاعة صقل الأدوات وجناح التشكيلات بطاقتها القصوى تُنقّي ليلًا ونهارًا أدوية شفاء عظمى وكنوزًا سحرية هجومية ودفاعية وألواح تشكيل حرب

وجُمعت كميات ضخمة من بلّورات الأصل والمعادن العظمى والمواد الروحية من نقاط موارد شتى وخُزنت في مخزن سري صممه مو يوان بنفسه وعززه

ولم يتوقف نشاط عدة تجسدات فوضى لك بل تلقت تعليمات جديدة

أصبحت أكثر نشاطًا وأشد خفاءً كصيادين يكمُنون في الظلال يستهدفون على الخصوص القوى المحايدة وقطّاع عالم الفراغ وحتى المنفردين المتواطئين مع عوالم أخرى أو ذوي التراكمات الوافرة والدفاعات الضعيفة

ازدادت وسائلهم حزمًا وصارت عملياتهم أدق فمدّت جسدك الرئيس بإمداد متواصل من الموارد الإضافية وكثير منها كنوز نادرة لا تُذكر حتى في خزائن الطائفة

في الحجرة السرية المحورية بقمة الفوضى كنت أنت ومو يوان ولاي غانغ وسواكما تستنبطون الخطط على خريطة نجوم عملاقة

حلّلتم خصائص قتال فيالق العوالم الأخرى وثغرات القدرات العظمى لقادتهم ومسارات الهجوم المحتملة ووضعتم تبعًا لذلك سلسلة خطط طوارئ

تولّى مو يوان تصميم تشكيلات استدراج وتحسين التحصينات الدفاعية وتكفّل لاي غانغ باشتقاق تكتيكات هجوم وصدّ لفِرَق النخبة

غمر التوتر الطائفة كلها بل والنطاق المحلي في الطبقة الداخلية من بحر الحدود كعاصفة تتشكّل

تحوّل حلفاء الأمس فجأة إلى أخطر خصوم وتصاعدت مناوشات الحدود بلا انقطاع من اشتباكات صغيرة إلى مواجهات فيالق كاملة وكان الطرفان يتحسسان ويكدسان القوة انتظارًا للحظة الانفجار الشامل النهائي

واقفًا على قمة الفوضى بدا بصرك يخترق عالم الفراغ اللامتناهي ويسقط على جهة العالم الآخر المكسوة بهالة طاقة شيطانية قاتمة

كانت عيناك حادتين كسيفين وتجري حولك طاقة الفوضى البدئية من غير وعي فتثني الفضاء المحيط انثناءً خفيفًا

كنت تعلم أن المعركة الحاسمة التي ستقرّر مصير عدد لا يُحصى من الأرواح وبقاءك أنت في محنة الحقبة المقبلة ومسعاك نحو الداو الأسمى توشك أن تبدأ

لا تراجع بل نصر

لا بد أن تنتصر أنت وتنتصر طائفة شوانتيان المكرمة وتنتصر القوى المحلية التي تمثّلها في هذا الفلك

على تخوم العالم انجرفت شذرات نجوم محطمة بصمت وتعُلّقت في عالم الفراغ حطام دمى حرب عملاقة وعلى سطوحها آثار احتراق من تصادم مبادئ ذوي العمر الطويل

قبل قليل فقط اندلع هنا اشتباك صغير إذ صادفت دورية لطائفة شوانتيان المكرمة فرقة استطلاع من العالم الآخر ولم يكن لدى أي منهما ملك سماوي ومع ذلك كان القتال عنيفًا إلى حد بعيد

وقفت ويداك خلف ظهرك على قمة الفوضى وعبرتا عيناك عالم الفراغ إلى حيث هدأت للتو نيران الحرب على الحدود

تعاظمت هالتك عمقًا وكانت زراعتك في الملك السماوي المستوى الخامس قد استقرت مع ذلك لم يبدُ على حاجبيك أدنى ارتخاء

تمتمت بدأ الأمر من جديد

وقد كانت هذه المناوشة السابعة هذا الشهر

منذ خمدت كارثة ذوي العمر الطويل صار ذلك العهد الهش أشبه بورقة مهملات وارتفعت حرارة صدامات الحدود على نحو مرئي

ومن تحسس متبادل في البداية إلى مواجهات فيالق الآن كان التوتر يزداد كثافة

ظهر خلفك ظل داعم السماء بوجه جاد وقال يا معلمي وصلتنا توا أخبار بأن كوكب موارد تابع لقصر ميرو قد تعرّض لكمين من العالم الآخر وأُبيد حاميتُه بالكامل

لم تلتفت وقلت بهدوء أعلم

لقد توقعت هذا اليوم منذ زمن

كانت محنة الحقبة كالسيف المعلّق فوق الرؤوس وفي الطبقة الداخلية محدودة الموارد من بحر الحدود كان السلام دومًا ترفًا

ومن ليس منا فنيّته مختلفة كان هذا إدراكًا منقوشًا عميقًا في النَّسغ

أرسل زعيم الطائفة رسالة يطلب حضورك الفوري إلى القاعة المكرمة لأمر عاجل

أومأت قليلًا ثم ومضة فإذا بك تختفي عن القمة

…

طائفة شوانتيان المكرمة القاعة المكرمة المحورية

كان الجو المهيب كأنه ملموس

جلس زعيم الطائفة في المقام الأول وعلى الجانبين دونه إضافة إلى عدة شيوخ نافذين من طائفة شوانتيان المكرمة ممثلون عن قصر ميرو وتحالف السيف وعشيرة الكيلين القديمة وعشيرة الفوضى القديمة

كلٌّ منهم شخصية يكفي وقع قدمه ليرجّ عالمًا ومع ذلك علت وجوه الجميع مسحة جِدّ

قال زعيم الطائفة بصوت منخفض لا يقبل ردًا إن الحال واضح لكم جميعًا رغبة العالم الآخر في إفنائنا لا تلين ومناوشات الحدود تتصاعد يومًا بعد يوم ولا مفر من حرب شاملة

إن محنة الحقبة لا تنتظر أحدًا

مسح الحضور ببصره وقال إن الطرائق المعتادة في تنشئة القادرين بطيئة للغاية

لا بد أن نلجأ إلى إجراءات استثنائية

مَجـرّة الرِّواياتْ لا ترضى بنقل محتواها بلا حق، والقراءة من المصدر تدعم العمل.

تدخل بهدوء سيد قصر من قصر ميرو مرتديًا رداء نجوم وقال هل يقصد زعيم الطائفة بحر فوتو

ما إن نُطقت الكلمات حتى توتر جو القاعة على الفور

قفز شيخ مسن من طائفة شوانتيان المكرمة فجأة ووجهه شاحب وقال كلا بحر فوتو أرض محظورة قديمة سيئة الصيت تسجّل أن كل مرة فُتح فيها عاد منها أحياء أقل من 30 بالمئة إنها أرض دفن

قال ممثل تحالف السيف وهو رجل في أواسط العمر يحمل على ظهره سيفًا عتيقًا وتنبعث منه حدة كحد النصل ببرود قد يكون ذلك صحيحًا لكن إن سرنا على المعتاد فعندما يزحف جيش العالم الآخر أو تنفجر محنة الحقبة تمامًا سنواجه موتًا محققًا جميعًا إن نسبة 30 بالمئة للبقاء تعد فرصة نادرة

قالت ممثلة عشيرة الكيلين القديمة وهي امرأة على رأسها قرنان من يشم يكتنفها هالة سعداء وهي تعقد حاجبيها بحر فوتو ليس قاسي البيئة وحسب ولا تعيث فيه بقايا قديمة فحسب بل يموج أيضًا بفخاخ مكانية ولعنات غريبة يصعب الاحتراز منها إن فتحه على عَماه قد يجر خسائر فادحة ويهز أساساتنا

وفتح ممثل عشيرة الفوضى القديمة وهو شيخ يلوح كأن هالته تندمج بعالم الفراغ عينيه الكليلتين ببطء وقال إن الفرصة والمخاطرة توأمان

تسجل النصوص القديمة أن بحر فوتو كان أحد ميادين المعركة الأخيرة في الحرب العظمى القديمة حيث هلكت أعداد لا تُحصى من الجبابرة وخلفوا مراسيم وكنوزًا عظمى بل وبلّورات أصل متكوّنة من ثمار الداو لأولئك الساقطين وهذه كنوز قصوى للملوك السماويين

وإن نِلناها فاختراق العُقَد وازدياد القوة كثيرًا ليس مبالغة

تعارضت أصوات المؤيدين والمعارضين بقوة في القاعة

أصغيت بصمت ولم تتكلم

اهتزت فكرتك قليلًا فأحسست بالصراع والشوق في أعماق معظم الحاضرين

كانوا يخافون الموت لكن خوفهم من العجز عن المقاومة في الاضطراب المقبل والفناء بصمت كان أشد

رفع زعيم الطائفة يده فأخرس الجدال وسقط بصره أخيرًا عليك وقال أيها الشيخ تشاو ما رأيك

في الحال تركزت كل الأنظار عليك

كنت الآن من أعلى قوى القتال في طائفة شوانتيان المكرمة والائتلاف كله وموقفك حاسم

رفعت رأسك وتكلمت بهدوء نحن المزارعين نعاند العُلى لننتزع الحياة

فإن كان الطريق أمامنا مسدودًا فشقّه طريق إلى الحياة

بحر فوتو مكان خطِر لكنه أيضًا فرصة

أرى وجوب فتحه

لم يكن صوتك عاليًا لكنه حمل حسمًا وصل إلى آذان الجميع

لمع الرضا في عيني زعيم الطائفة وقال بصوت عميق إذا كان الأمر كذلك فلنصوّت

وفي الختام مُرّر القرار بفارق طفيف تُفتح بحر فوتو معًا ويُسمح للملوك السماويين وللسامِين من ذوي العمر الطويل من الطراز الأعلى من مختلف القوى بدخوله طوعًا لمدة مئة عام وتُترك الحياة والموت للقدر وأي فرصة تُنال فهي للداخل أو لقوته التابعة

فلما شاع نبأ القرار في الطبقة الداخلية من بحر الحدود اهتزت عوالم لا تُعد

فمنهم من تهلّل وحمّس ورآه فرصة للصعود إلى السماء في خطوة ومنهم من فزع وتراجع وعدّه مسلكًا إلى الهلاك وكثيرون ظلوا يوازنون بين الكفتين

…

بعد أيام في مركز عالم موحش ميت

اجتمع زعيم طائفة شوانتيان المكرمة وسيد قصر ميرو وزعيم تحالف السيف وزعيم عشيرة الكيلين القديمة وزعيم عشيرة الفوضى القديمة قادة خمس قوى مهيمِنة

شغل كلٌّ منهم موضعًا وجرت حولهم مبادئ الداو متجاوبة مع السماء المرصعة

من غير كلمات زائدة هجم الخمسة في وقت واحد

صبّ سيل مهيب جليل من القوة ضرباته على نقطة بعينها في عالم الفراغ

فشرع ذلك الفراغ في الالتواء العنيف وتموّج دوائر كأن كيانًا عتيقًا يوقظ قسرًا

رنّ طنين واطئ كأنه من أزمان سحيقة يهز الروح العظمى

وانشقّ صدع ضخم في عالم الفراغ وانبعث منه نَفَس بارد عميق مظلم

وكان خلف ذلك المدخل ليس بحرًا متخيلًا بل عالمًا عجيبًا من نجوم مهشمة لا تُحصى وبقايا قارات قديمة ومبادئ ذوي عمر طويل ملتوية وماء بحر مظلم كأنه دم يمتد ما امتد البصر

ولمجرّد الهالة المتسربة من المدخل شحب وجوه بعض السامِين من ذوي العمر الطويل الذين يرقبون من بعيد وسرى في قلوبهم برد

لقد فُتح بحر فوتو

…

قمة الفوضى

وقفت كتفًا إلى كتف مع لاي غانغ تحدّقان في جهة مدخل بحر فوتو وحتى عبر مسافة مهولة كان بوسعكما أن تلمحا تلك الهالة القفر العتيقة الخطرة

قال لاي غانغ أخيرًا فُتح وفرك قبضتيه ولمع في عينيه الشبه النمري بريق حماس وعزم قتال لقد توقفت عند ذروة المستوى الثالث للملك السماوي منذ زمن وهذه فرصة طيبة لأظفر بفرص هناك وألتقي تلك البقايا القديمة

أومأت فأنت أيضًا بحاجة إلى فرص أُخَر

فعلى قوة الملك السماوي المستوى الخامس فإنها لا تكفي أمام مستقبل مرعب تراه

قررتما الذهاب معًا وكنتُما على وشك بحث التفاصيل إذ اندفع مو يوان مسرعًا وعلى وجهه قلق نادر بل لمحة خوف

هل أنتما حقًا داخلان ذلك البحر يا بحر فوتو كان صوت مو يوان جافًا خاليًا من رباطة جأشه المعتادة

ابتسم لاي غانغ قدِم معنا يا مو العجوز ومع اجتماعنا نحن الإخوة الثلاثة أي بركة تنين ووكر نمر لا نقتحمه

لكن مو يوان هز رأسه بعنف ووجهه شاحب وقال لا لا يمكنكما الذهاب

أخذ نفسًا عميقًا وبان في عينيه ألم عميق كأنه يكشف جرحًا مختومًا قديمًا وقال أتعلمان كيف سقط مُعلّمي آنذاك

انعقدت ملامحك وملامح لاي غانغ توترًا

كان معلم مو يوان ملكًا سماويًا مشهورًا في طريق التشكيلات من الجيل السابق لطائفة شوانتيان المكرمة موهوبًا لامعًا بلغت زراعته ذروة الملك السماوي وبينَه وبين التلويح برتبة أعلى خطوة واحدة لكنه خرج مرة ولم يُسمع له خبر بعد ذلك

قال مو يوان بصوت يرتجف بعاطفة مكظومة في ذلك الحين انفتق شق قصير أيضًا في بحر فوتو ودخل مُعلّمي هناك

انتظرناه ثلاثمئة عام ولم نتلق إلا خبر أن لوح اليشم لروح حياته قد انكسر تمامًا

نظر إليك وإلى لاي غانغ برجاء أيها الأخ تشاو وأنت يا لاي غانغ اسمعا نصيحتي بحر فوتو ليس مكانًا حسنًا البتة أخطاره تفوق السجلات كثيرًا والبقايا القديمة فيه قوية إلى حد مذهل وبعضها ما يزال يحتفظ بقدرات عظمى تكاد تكون كاملة لسلالات قديمة

الشقوق المكانية في كل مكان خطوة واحدة قد تُلقي بك إلى أقاصي الأرض أو تجرفك في لحظة إلى حقبة مجهولة فتغوص إلى الأبد وهناك لعنات خبيثة لا يمكن الاحتراز منها إن لمستها متّ فورًا ومُعلّمي وهو بمكانته يحمل كنوزًا ثقيلة ومهارة في التشكيلات انتهى به الأمر بلا جثمان ولم يَسْلم حتى أثر لروح باقية له إنها حقًّا أرض لا عودة منها

كانت كلمات مو يوان المغموسة بماضٍ دامٍ تقع ثقيلة على قلبك وقلب لاي غانغ

وساد الصمت لحظة