الفصل 17 : دين الدولة الإمبراطوري

الفصل 17: دين الدولة الإمبراطوري

ذكّره بايف، “هل نسيت؟ أنت بحاجة إلى فحص جسدي، لنذهب لاحقًا إلى الكنيسة الوطنية”

وعند تذكير بايف له، تذكر رون الأمر أخيرًا

لقد وعد فعلًا بالذهاب إلى الأسقف دوني لإجراء فحص جسدي

وعندما نظر إلى بايف المحترم ولكن الحازم، فهم رون

هذا المشرف الأول ما زال لا يثق به بالكامل

لكن ذلك كان مفهومًا، ففي النهاية لقد تعرض لهجوم من منحرفي الفوضى وفقد ذاكرته

كما أن تصرفاته أصبحت غريبة، وهذا كفيل بإثارة شك أي شخص

ولهذا أصر بايف على أن يذهب إلى الكنيسة الوطنية لإجراء الفحص

وإذا كانت لديه بالفعل أي مشكلة، فإن كهنة الكنيسة الإمبراطورية سيملكون بطبيعة الحال الوسائل التي تمكنهم من اكتشافها

وفي الحقيقة، كان قلب بايف أيضًا مضطربًا ومترددًا، فإذا اكتُشفت مشكلة فعلًا، فماذا ينبغي أن يفعلوا؟

كان السيد رون آخر سلالة عائلة جرانت، وإذا كانت لديه مشكلة، فستختفي العائلة من الوجود

وفي ذلك الوقت، إلى أين سيذهبون هم، هؤلاء الناس؟

لقد عاش بايف في عذاب خلال اليومين الماضيين، وفي النهاية اختار رغم ذلك أن يطلب من السيد رون أن يخضع للفحص

ومهما كانت نتيجة الفحص، وحتى لو كان السيد رون قد أعلن ولاءه لشيطان، فإنه سيظل يقدم له ولاءه

“سيدي؟”

كان بايف ينتظر رد رون بعصبية، خائفًا من أن يُرفض طلبه

“لنذهب…”

أومأ رون موافقًا في النهاية على طلب بايف

كان هذا أمرًا جيدًا، إذ يمكنه استغلال هذه الفرصة لتبديد شكوك الجميع نحوه وتثبيت هويته تمامًا

كان بايف مشرفه الأول، وأكثر رجاله المقربين ولاءً، ويمسك بيديه كثيرًا من الصلاحيات والأسرار

وإذا لم يبدد شكوكه، فستظهر متاعب كثيرة لاحقًا عند القيام بالأمور

أما بشأن ما إذا كان سيُكتشف أي خلل، فلم يكن رون خائفًا ولو قليلًا

لأن روحه اندمجت بالكامل مع روح رون جرانت، ومهما كان من سيفحصه فسيقتنع بأنهما شخص واحد

وكان سيعتبر الأمر مجرد خروجه في نزهة قصيرة لتصفية ذهنه

وربما يجد إلهامًا يساعده على حل المأزق الحالي

تنفس بايف الصعداء بعد سماع رد الحاكم، “تفضل واتبعني، الأسقف دوني بانتظارك”

تبع رون بايف إلى الخارج، واستغل الفرصة ليطرح عليه بعض الأسئلة

حول بنية السلطة الحالية والسيطرة على منطقة وانغتينغ

وفي الحقيقة، كانت سلطة رون الحالية مستقرة جدًا، على الأقل داخل منطقته

فبعد انتهاء التمرد، مُنح بايف صلاحية تنفيذ حملة تطهير واسعة

واستغل الفرصة للتخلص من المعارضين ومختلف الأشخاص الذين أرسلتهم الإمبراطورية إلى هذا الكوكب

ونسب أولئك الناس إلى نتائج تمرد المنحرفين، مدعيًا أنهم ماتوا للأسف أثناء الصراع ضد المنحرفين

نظر رون إلى هذا المشرف الذي يبدو لطيفًا بعض الشيء أمامه، وفكر، “يا للعجب”

هذا الرجل يردد دائمًا، “الإمبراطور الأعظم فوقنا، الإمبراطور الأعظم فوقنا”، لكن كيف يكون بهذه الدرجة من قلة الولاء؟

لكن من جهة أخرى، وبصفته أكثر خدم عائلة جرانت ولاءً، كانت مهمة بايف هي خدمة آخر سلالة لعائلة جرانت وحمايتها

وأي عامل يضر برون كان لا بد من التخلص منه

ولولا بايف، فربما لم يكن رون ليعيش حتى هذا اليوم

ولهذا لم يجد سوى أن يعبر عن تقديره، “أحسنت”

“من الجيد أنك تفهم”، قال بايف باحترام، “كل شيء من أجل استمرار سلالة جرانت”

وبشكل عام، كان بايف مشرفًا أول بالغ الكفاءة، بل ومتميزًا على نحو استثنائي

ولولاه، لربما سقطت منطقة وانغتينغ منذ وقت طويل

حتى المشكلة الحالية المتعلقة بندرة الطعام والموارد التي كانت تقلق رون، كان بايف قد أعد لها بالفعل خططًا احتياطية

وبحسب خطته، فإن منطقة وانغتينغ ستفرض سيطرة أشد صرامة

ومن أجل المصلحة الكبرى، سيُضحى ببعض الناس، وسيُتخلص من العمال غير النافعين، ثم يُعاد تدوير مواردهم من البروتين والماء للحفاظ على استمرار عمل الجيش

وبهذه الطريقة، يمكن لمنطقة وانغتينغ أن تصمد عدة عقود أخرى

وبحلول ذلك الوقت، يفترض أن تكون عاصفة الوارب قد هدأت، وعندها تستعيد منطقة وانغتينغ اتصالها بالعالم الخارجي بحثًا عن حل لمأساتها

وسيكون الأمر أفضل حتى لو وصلت نجدة الإمبراطورية

لكن رون رفض خطة بايف

لأن تنفيذ تلك الخطة سيفرض معاناة أكبر على سكان المنطقة، وسيموت عدد لا يحصى من الناس

وفي هذه الحال، ما الفرق بينهم وبين عائلة هومان وتلك العصابات الحربية المتوحشة؟

كان هذا شيئًا لا يستطيع قبوله

وفوق ذلك، كان يعرف أيضًا أن الصدع العظيم سيستمر مدة أطول

وفي هذه اللحظة، عند أقصى الطرف الشرقي من المجرة، يفترض أن يكون عالم ماكراغ، موطن ألترامار، غارقًا في الدماء والحرب

وسيقوم ألترا مارينز بمقاومة هجوم الفوضى وإحياء البرايمارك الجيني الخاص بهم، سيد ألترامار، الابن الثالث عشر للإمبراطور العظيم، روبوت غيليمان، داخل الملاذ

وبعد أن يستيقظ روبوت غيليمان، سيتولى منصب وصي الإمبراطورية وينطلق في حملة لا تقهر لتحرير كثير من العوالم في الجانب المظلم الإمبراطوري

لكن هذه الأمور ستستغرق وقتًا طويلًا، وعلى الأرجح لن يتمكن نجم إيرس من الانتظار حتى ذلك الحين

إن تنفيذ خطة بايف لن يؤدي إلا إلى إطالة الوقت، مع النتيجة نفسها في النهاية

كان لدى رون طريقة أفضل، لكنه اصطدم بالعقبات

وبينما كان يفكر في كيفية إشعال الأمل في قلوب الناس الغارقين في المعاناة، قطع صوت بايف أفكاره

“سيدي، لقد وصلنا…”

توقفت السيارة الطافية عند أسفل درجات الكنيسة الوطنية في منطقة وانغتينغ

بُنيت الكنيسة الوطنية من الحجر الأسود والمعدن الثقيل، وكان سطحها الخارجي مغطى بتماثيل تجسد مشاهد من التاريخ الإمبراطوري وشخصيات سامية

وفي أعلاها قبة ضخمة من الزجاج الملون، تتلألأ ببريق واضح تحت ضوء الشمس القوي

خرج رون من السيارة، ونظر إلى الكنيسة الوطنية المهيبة والتي تحمل شيئًا من القداسة، وشعر ببعض التأثر

كما هو متوقع من الكنيسة الوطنية التابعة للإمبراطورية، فما إن نزل من السيارة حتى شعر بذلك الجو المهيب والغامض

لكن المكان كان موحشًا قليلًا، إذ بالكاد كان هناك أحد

ولم يستطع إلا أن يلقي نظرة على بايف، هل يمكن أن يكون هذا الرجل قد طهّر هذا المكان أيضًا؟

وبصفتها الطائفة الوحيدة المعتمدة من الإمبراطورية، كانت الكنيسة الوطنية التابعة للإمبراطورية واحدة من أهم المنظمات داخل إمبراطورية البشر

وكانت الكنيسة الوطنية التابعة للإمبراطورية، أو الكنيسة باختصار، مسؤولة عن نشر نظام الإيمان والحفاظ عليه، بحيث يكون الإمبراطور العظيم هو السيد الحقيقي الوحيد

وكان تنظيم الكنيسة واسعًا إلى حد هائل، ويتمركز في ملايين العوالم الكوكبية التابعة للإمبراطورية، ليرشد عددًا لا يحصى من المواطنين الإمبراطوريين بوصفهم مؤمنين

وكان مقرها الرئيسي يقع في القارة القطبية الجنوبية على تيرا المكرمة، وكانت تلك المدينة الدينية تكاد تغطي القارة بأكملها

واستنادًا إلى عبادة الإمبراطور الأعظم، نشرت الكنيسة تعاليمها، كما امتلكت قوات مسلحة قوية لحماية الإيمان

كان أولئك الكهنة المتعصبون يحملون النصوص المكرمة في أيديهم اليسرى والأسلحة في أيديهم اليمنى، وعلى ظهورهم سيوف السلسلة

وأي شخص يجدف على الإمبراطور الأعظم سيواجه أشد الأحكام قسوة

وبالنظر إلى قوات الكنيسة المسلحة، فمن المفترض أن يكون تطهيرهم من منطقة وانغتينغ أمرًا بالغ الصعوبة، أليس كذلك؟

وفوق ذلك، فإن الجرأة على تطهير أكثر خدم الإمبراطور الأعظم ولاءً، أي تجديف سيكون ذلك؟

لقد كانت هناك بالفعل قوى عظمى في هذا العالم، وكان الإمبراطور الأعظم وجودًا يشبه السيد الأعلى

ورغم أن الاحتمال كان ضئيلًا جدًا، ماذا لو غضب الإمبراطور الأعظم، على كبر سنه، وأنزل عقابًا عظيمًا أو شيئًا من هذا القبيل؟ من الذي يستطيع تحمل ذلك؟

نظر رون إلى بايف، وكانت عيناه ممتلئتين بالحيرة

ما الذي كان يجري بالضبط؟