الفصل 20 : طلب

الفصل 20: طلب

نظر روان بحذر إلى الأسقف دوني: “أيها الأسقف، أرجوك تحدث مباشرة إن كان هناك شيء”

ازداد حماس الأسقف دوني أكثر وقال: “أيها الحاكم، تمثال الإمبراطور الأعظم يحتاج إلى ترميم، والدين الوطني لا يملك الأيدي العاملة ولا الموارد الكافية لإتمام هذا العمل، لذلك نحتاج إلى مساعدتك…”

كان تمثال الإمبراطور الأعظم قد تعرض للتلف على يد المارقين، لكن الدين الوطني لم يكن قادرًا على ترميمه

وقد شعر بخجل شديد بسبب ذلك، يا له من تدنيس

إن ترميم تمثال الإمبراطور الأعظم الذي يبلغ ارتفاعه 100 متر كان يتطلب قدرًا هائلًا من الأيدي العاملة والموارد

لكن الخلية العليا كلها كانت تمر حاليًا بفترة شديدة القسوة، وكانت مختلف احتياطيات الموارد وحتى الطعام على وشك النفاد

وفي مثل هذا الوقت، لم يكن أي صاحب سلطة يرغب في الانشغال بمهمة متعبة كهذه لا تجلب أي فائدة مباشرة

في السابق، طلب الدين الوطني مرارًا المساعدة من منطقة وانغتينغ، لكنه كان يُقابل بالرفض دائمًا

وكان الدين الوطني عاجزًا تمامًا أمام هذا الأمر

وتحت تأثير عاصفة الوارب، كان أسترونوميكان منطقة نجم غوري قد انطفأ بالفعل

ولم يعد مجد الإمبراطور الأعظم قادرًا على الإشعاع داخل نجم إيرس، كما زالت قوة الردع الخاصة بالدين الوطني

والآن، من يملك القبضة الأكبر هو من يفرض كلمته

“ترميم التمثال؟”

عقد روان حاجبيه، فلم يكن متعصبًا، ولم يستطع فهم إصرار الأسقف دوني

وفوق ذلك، كان وضع منطقة وانغتينغ سيئًا جدًا، ولم يكن قادرًا على إهدار كمية كبيرة من الأيدي العاملة والموارد على مشروع شكلي كهذا

فتح فمه ليعتذر قائلًا: “آسف، منطقة وانغتينغ لا تستطيع…”

“أيها الحاكم!”

أمسك الأسقف دوني بيد روان وتحدث بصدق، خائفًا من أن يرفض الطرف الآخر مرة أخرى

“أعرف أن هذه مهمة صعبة، لكن كلما ازداد الوقت ظلامًا، ازداد احتياج المؤمنين إلى هداية الإمبراطور الأعظم!”

وعندما سمع روان ذلك، بدا كأنه التقط ومضة إلهام، وباتت وسيلة كسر يأس الناس على وشك الظهور

“ماذا قلت؟”

سحب روان يد الأسقف دوني وقال: “أرجوك أعد ما قلته للتو…”

“الإيمان يحمي جميع الناس، وجميع الكائنات تتطلع إلى الخلاص!”

وكانت ملامح الأسقف دوني حازمة وهو يقول: “وحده مجد الإمبراطور الأعظم قادر على تبديد الظلام الذي أمامنا!”

كانت هذه الجملة كأنها ومضة برق شقت الضباب داخل عقل روان على الفور

لقد وجد طريقة لحل المشكلة

وكانت تلك الطريقة هي استخدام قوة الإيمان لتبديد اليأس

وبصفته إنسانًا حديثًا، ولم يعش مشقات كتلك التي عاشها أسلافه، كان روان قد تجاهل دائمًا قوة الإيمان

في عالم مطرقة الحرب 40,000، كان الإيمان وجودًا لا يمكن تجاهله أبدًا

ويمكن القول إن العبادة والإيمان بالإمبراطور الأعظم هما الأساس الحقيقي الذي تقوم عليه الإمبراطورية

فكلما ازداد الوقت يأسًا، ازداد احتياج الناس إلى سند الإيمان

وإلا فإن الناس سيسقطون سريعًا في أحضان المارقين بسبب اليأس العميق

“أيها الحاكم؟”

ولما رأى الأسقف دوني أن روان شارد وغير مستجيب، ذكّره بقلق واضح

استعاد روان وعيه، وكبت حماسه الداخلي، ثم أومأ موافقًا على طلب الطرف الآخر

“ستدعم منطقة وانغتينغ أعمال ترميم التمثال دعمًا كاملًا، وبعد اكتمال الترميم ستُفتح الساحة المكرمة بالكامل، ليتمكن الجميع من تأمل الإمبراطور الأعظم الجليل!”

لم يكن تمثال الإمبراطور الأعظم بحاجة إلى الترميم فقط، بل كان بحاجة إلى ترميم واسع وخاص جدًا

فهو سيحشد كل الأيدي العاملة والموارد في منطقة وانغتينغ ليصنع “أمرًا خارقًا”

وعند ذلك الوقت، سيظهر أمام رعاياه بصفته مختار الإمبراطور الأعظم ومنقذ نجم إيرس، ليشعل الأمل في قلوب الناس

كان هذا مجرد اتجاه عام، أما التنفيذ الفعلي فكان بحاجة إلى تخطيط دقيق جدًا

“أيها الحاكم، سيمنحك الإمبراطور الأعظم دعمه!”

ولما رأى الأسقف دوني أن روان وافق على ترميم التمثال، غمرته السعادة

ثم جذب روان مرة أخرى وأعطاه عدة مجموعات من الأدعية الخاصة ببركة الإمبراطور الأعظم الجليل، وكان يُقال إن بعض الأدعية لها حتى أثر في تحسين ذلك الجانب من القدرة

كان الدين الوطني يعرف فعلًا كيف يصنع أجواء الصخب

ولا بد من القول إنهم كانوا محترفين حين يتعلق الأمر بجذب الأتباع

وكان روان بحاجة أيضًا إلى هذه القدرة، كما أن الخطط اللاحقة ستحتاج إلى تعاون هذا الأسقف

وكان الأمر يتوقف فقط على كيفية جذبه إلى معسكره

ولم تكن هذه مهمة سهلة

كان كهنة الكنيسة الإمبراطورية مستقلين ويتفوقون على الهيئات الحاكمة المحلية من حيث الشرعية والقداسة

وفي الظروف العادية، لم يكن الكهنة يهتمون إلا بتوسيع الإيمان بالإمبراطور الأعظم وبناء كاتدرائيات ضخمة لتكريم الإمبراطور الأعظم العظيم العليم بكل شيء وصاحب القوة العظمى

ولم يكونوا يتدخلون في الحكام المحليين، إلا إذا كان الحاكم غير مخلص للإمبراطور الأعظم وأثر في انتشار الإيمان

فعدم الإخلاص هو عدم إخلاص كامل

غير مخلص؟

إذًا فهو من المارقين، وعندها كان الكهنة يصدرون الحكم عليه مباشرة باسم الإمبراطور الأعظم

وبالطبع، كان ذلك عندما يكون للدين الوطني قوة عسكرية كبيرة

أما إذا كان الحاكم في الحقيقة من المارقين الذين يعبدون الحكام الأشرار، وقد نال دعمًا كافيًا يمكّنه من مقاومة الدين الوطني

فعندها كان كهنة الدين الوطني سيُحوَّلون إلى صلبان مقلوبة ويُعلَّقون تحت تمثال الإمبراطور الأعظم المحطم

في تدنيس للإمبراطور الأعظم

وباختصار، كان هؤلاء الكهنة متعصبين جدًا ويصعب كسبهم

أما مسألة كسب الأسقف دوني فكانت بحاجة إلى تخطيط طويل الأمد

وعلى أي حال، فقد وافق بالفعل على ترميم التمثال، لذلك ستكون هناك فرص كثيرة للتواصل في المستقبل، ويمكنه أن يفكر في طريقة مناسبة بهدوء

ارتسمت ابتسامة على وجه روان، فقد كانت هذه الرحلة إلى الدين الوطني مثمرة جدًا، إذ لم تكتفِ بتبديد شكوك بايف والآخرين وترسيخ هويته

بل وجد أيضًا وسيلة لتبديد يأس الناس وإشعال الأمل من جديد

وبعد أن استقر الأمر، ودع روان الأسقف دوني

وقام الأسقف دوني شخصيًا بمرافقة روان ومرافقيه إلى مدخل الكنيسة، وقبل مغادرتهم منحهم عدة زجاجات من المياه المكرمة العالية الجودة هدية لهم

“أيها الأسقف، حالما تكتمل خطة ترميم التمثال، سأعود للتواصل معك مرة أخرى”

كان روان مرتبكًا بعض الشيء من حماس الأسقف دوني، فاندفع إلى السيارة الطائرة كأنه يهرب

“الدين الوطني يتطلع إلى وصولك”، قال الأسقف دوني بإخلاص

وظل يراقب السيارة الطائرة التي تقل روان ومرافقيه وهي تنطلق متجهة نحو برج منطقة وانغتينغ، حتى صارت نقطة سوداء

وقف الأسقف دوني هناك متيبسًا، بينما راحت ابتسامته تتلاشى تدريجيًا

نظر إلى ساحة الكنيسة الخاوية، وشعر بإرهاق عميق: “أيها الإمبراطور الأعظم، إن خادمك الوفي يتضرع إلى وحيك، ماذا يجب أن أفعل؟”

منذ وقوع تلك العاصفة المرعبة في الوارب، انقطعت صلة الدين الوطني في نجم إيرس تمامًا بالأرض المكرمة

حتى أسترونوميكان الذي يرمز إلى مجد الإمبراطور الأعظم الجليل قد انطفأ

وما تبع ذلك كان ظهور المارقين الذين تجرؤوا على تدنيس التمثال المكرم، بل تسببوا أيضًا في خسائر جسيمة بين كهنة الدين الوطني، وكادوا يفنونهم بالكامل

وكان يشعر على نحو غامض أن هذا العالم قد أحاطت به الظلمة

وكان شيء مرعب لا يمكن وصفه يتخمر ببطء، يلتهم حياة نجم إيرس شيئًا فشيئًا ليسرق آخر أمل فيه

وخلال هذه الأيام، صلى مرات لا تحصى، لكنه لم يتلق أي استجابة على الإطلاق

فهل لا تزال لديه فرصة لإعادة بناء الدين الوطني؟

وهل لا يزال لمؤمني نجم إيرس مستقبل؟

وهل حقًا تخلى الإمبراطور الأعظم عنهم؟

أحيانًا كانت هذه الأفكار تقفز إلى ذهن الأسقف دوني، لكن هذه الأفكار المرعبة كانت تُطفأ سريعًا

يا لها من أفكار تجديفية

فالشك خيانة، والإمبراطور الأعظم وحده هو الملاذ الوحيد والحامي لجميع الكائنات الحية

ولن يتخلى أبدًا عن خدمه الأوفياء

وبعد زفرة طويلة، أصبحت قناعة الأسقف دوني أكثر رسوخًا، وعادت عيناه الشبيهتان بعيني الصقر حادتين من جديد، تلمعان بضوء حازم

كان سيقاتل الظلام حتى النهاية، ويكرس كل شيء للإمبراطور الأعظم

استدار الأسقف دوني وصعد الدرجات العالية، بينما كان كروبيم يطفو خلفه وينشد ترانيم المديح للإمبراطور الأعظم…