الفصل 248 : بيليساريوس كاول: أنا فعلًا كثير النسيان قليلًا

الفصل 248: بيليساريوس كاول: أنا فعلًا كثير النسيان قليلًا

وفقًا لتقرير فريق الاستطلاع، فقد وجدوا بوابة انتقال تؤدي إلى نظام ماكراغ وكواكبه المختلفة

وكانت بوابة الانتقال مرتفعة بما يكفي لمرور جيش كامل عبرها

وقد فاجأت هذه النتيجة روان على نحو سار

فقد كان قد استعد في الأصل للذهاب إلى ماكراغ وحده، لأن جميع بوابات الانتقال التي رآها سابقًا كانت صغيرة، وغير قادرة على استيعاب جيش

فممر عرضه متران أو ثلاثة فقط كان سيجبر المحاربين على العبور واحدًا تلو الآخر، وهذا يعادل الاصطفاف للموت

أما البوابة التي وجدها فريق الاستطلاع فكان عرضها يزيد على 50 مترًا، مما يسمح له بقيادة جيش صغير لتعزيز ساحة المعركة بسرعة

وبالطبع، كانت المهمة الأساسية لذلك الجيش هي ضمان سلامته، ومنحه الفرصة لتفعيل قنبلة الرماد المكرم

أما أي جيش سيرسله، فلم يكن قد حسم أمره بعد

“بعد كل هذه السنوات في هذا المكان الملعون، سأتعامل أخيرًا مع العالم الخارجي!”

كان روان متوترًا ومتحمسًا في آن واحد

فعلى مدى سنوات طويلة، كان يركز على تطوير إقليمه وبناء جيشه، وكان في الأساس يختبئ في قرية المبتدئين ويواصل النمو بهدوء

أما الآن، فقد دخل أخيرًا إلى المهمة الرئيسية، وبدأ يشارك في المهمة الأساسية للمجرة، وهي المعركة المجرية الكبرى

فمن جهة، فإن المعركة القادمة لإحياء غيليمان ستشمل أطرافًا كثيرة

فكر روان مليًا، وهو يدخل المعلومات في لوح بياناته لتحليل الأعداء والحلفاء المحتملين في هذه الحرب

المهاجمون:

فرقة أبادون الحربية، بما فيها المحاربون الحديديون، والمطهرون، وأمراء الليل، وغيرهم

كبير الشياطين العظماء لدى كورن، كاباندا، وجيشه الشيطاني

المدافعون:

بيليساريوس كاول، كبير الماغوس لدى أديبتوس ميكانيكوس، ووارث أومنيسيا، ويبلغ من العمر 10,000 سنة، ويحب تقسيم وعيه، وثعلب عجوز ميكانيكي تقريبًا بالكامل

المكرمة سيليستين، وهي سامية حية، قادرة على إحياء المحاربين، وكائن مجنح ذو شعر فضي يشع نورًا

غريفاكس، إحدى أشهر المحققات لدى محكمة التفتيش، وأكثر المجنونات قسوة وتعصبًا في المجرة، وترى الجميع مارقين

إيف إيرين، نذير الموت، وتملك قوة قتالية، وقربًا من الخلود، والقدرة على استدعاء مجسد الموت، وهي من أقوى أفراد الإلدار في الوقت الحالي

غيليمان، البرايمارك الذي أوشك على الاستيقاظ، وركيزة مستقبلية ثانية في القوة داخل إمبراطورية البشر

وبالإضافة إليهم، ضم المشاركون أيضًا الناجين من كاديا، وفصول مشاة البحرية الفضائية للهيكل السود، والفرسان الرماديين، وحرس موت الإلدار

أما القوى القتالية الرئيسية فكانت كالغار، سيد فصل الألترامارين الحالي، وكبير أمناء المكتبة تيغوريوس، وعددًا كبيرًا من الألترامارين

وأخيرًا، كان هناك روان نفسه، المنقذ العظيم وجيشه المجهول

وبالطبع، كان سيظهر بهوية متنكرة

فهو لا يستطيع كشف هويته، وإلا فسيصبح الأمر مزعجًا، ومن المرجح أن يُستهدف من أبادون وكاباندا، ثم ينتقمان منه ومن إقليمه

والأرجح من ذلك أنه سيصبح أيضًا هدفًا لبعض أفراد الإمبراطورية، وخاصة تلك المجنونة غريفاكس

أطلق روان زفرة طويلة

نظر إلى كومة البيانات التي سجلها لتوه على لوح البيانات وشعر بصداع

لقد كان الأمر معقدًا جدًا، إنها حقًا معركة مجرية كبرى

ولحسن الحظ، أن دماغه قد تعزز، مما سمح له باستخراج هذه الأمور من ذاكرته

وكان روان قد فكر أصلًا في إعادة بناء مسار هذه الحرب بصورة تقريبية، من أجل القيام بترتيبات موجهة مسبقًا

لكن هذه الاستنتاجات والأحكام كانت شديدة الصعوبة بالنسبة له

وفي النهاية، لم يلخص سوى الآتي:

أطلق أبادون الحملة السوداء الثالثة عشرة، وبعد سلسلة من المعارك المختلطة، خسر بشكل فادح لدرجة أنه قلب الطاولة، مستخدمًا قلاع الحجر الأسود لتدمير كاديا

وبعد ذلك، انسحب الطرفان

وكان أبادون يشعر بنصر صغير، وكان على وشك الاحتفال عندما تلقى نبوءة من أحد السحرة:

كان بيليساريوس كاول يملك أثرًا مكرمًا بالغ التأثير، وأهميته قادرة على تغيير اتجاه الحرب كلها

والآن، دخل بيليساريوس كاول والناجون من كاديا، بمساعدة الإلدار، إلى شبكة الطرق، متجهين نحو وجهتهم، وهي ماكراغ

وبعد أن علم أبادون بالنبوءة، أرسل فورًا أسطول فوضى كاملًا لملاحقة بيليساريوس كاول ورفاقه

ثم بدأت المطاردة، أحدهما يطارد والآخر يهرب

وبعد عدة معارك على طول الطريق، انضمت قوى جديدة تدريجيًا إلى الجانبين، حتى انتهى الأمر بمعركة كبرى في ماكراغ

أما المشكلة الآن فكانت دخول كاباندا المفاجئ، وهو ما قد يسبب تأثيرات مجهولة

كانت المعلومات الحالية معقدة، ولم يكن قادرًا على تحديد المرحلة التي وصلت إليها المعركة

“آه، كما توقعت، أنا لست مناسبًا للتخطيط، الأفضل أن أندفع مباشرة وأنتهي من الأمر!”

رمى روان لوح البيانات جانبًا

وقرر ألا يلاحق تلك الاستراتيجيات الدقيقة، بل يركز انتباهه على ماكراغ نفسها

وعندما تصل المعركة المختلطة إلى لحظة حرجة، سيدخل بجيشه، ويطلق ضربة واحدة، ثم ينتهي الأمر

فجأة، صفع روان رأسه

لقد تذكر سؤالًا مهمًا: تلك السامية الحية، ذلك الكائن المجنح ذو الشعر الفضي، المكرمة سيليستين

هل هي جميلة؟

يفترض أنها جميلة جدًا، أليس كذلك؟

فعندما تظهر المكرمة سيليستين، تكون عادة مصحوبة بأجنحة بيضاء نقية، ونور مكرم، وحمام أبيض

كان النور المكرم مفهومًا، لكن الحمام الأبيض كان مبالغًا فيه قليلًا، فذلك التأثير وحده كان مدهشًا للغاية

لقد كانت عمليًا نجمة الإمبراطورية الأولى

وهذا يليق فعلًا بمختارة الإمبراطور الأعظم، وسامية الإمبراطورية الحية

كما أن قوتها هائلة، ففي معركة كاديا، أصابت أبادون بجروح بالغة، وألحقت به ضررًا غير قليل

ويمكن القول إن قوة المكرمة سيليستين ومكانتها تعادلان تقريبًا أميرًا شيطانيًا لدى أحد حكام الفوضى

ومثل أولئك الأمراء الشياطين، يمكنها أن تعود للحياة مرارًا

وعندما وصل تفكيره إلى هنا، أوقف روان خواطره فورًا وتمتم بصوت خافت: “تجديف، تجديف، أيها الإمبراطور الأعظم، لم أقصد الأمر بهذه الطريقة…”

لقد كان في الحقيقة يشعر ببعض الغيرة

فكل من الإمبراطور الأعظم وحكام الفوضى يملكون القدرة على اختيار مختاريهم وإعادتهم إلى الحياة

وهذا يعني أن تحت إمرتهم دائمًا محاربين أقوياء لا يموتون بسهولة

ورغم أن الشمس الصغيرة لدى روان كانت قادرة على منح البركات للمحاربين، فإن هؤلاء المحاربين إذا ماتوا، فهم يموتون فعلًا

وكان فقدان عدد قليل منهم كفيلًا بأن يسبب له ألمًا طويلًا

وتساءل متى ستكتسب الشمس الصغيرة مثل هذه القدرة

“أيها المنقذ”

تحدثت ليندا، رئيسة الخادمات، بصوت واضح: “اللوردات النبلاء من نظام سايرون ينتظرون رؤيتك، وأيضًا…”

لقد جاءت لتبلغه بجدوله

“ألغوا جميع مواعيدي” لوح روان بيده وأصدر تعليماته: “اجعلي بايف يرتب لهم زيارة إلى الأرض المكرمة، ليتعلموا بعض الأفكار المتقدمة أو ما شابه”

لم يكن ينوي الانشغال بهذه المجاملات الاجتماعية، بل كان سيكرس كل طاقته للمعركة الكبرى القادمة

نهض من عرشه وجلس على مركبة عائمة ذهبية قريبة مرصعة بالجواهر

“هذه القاعة بُنيت أكبر مما ينبغي قليلًا…”

تذمر روان، إذ كان سيحتاج إلى 10 دقائق على الأقل للمشي من هنا إلى مدخل القاعة

فعّل المركبة العائمة، ثم انطلق بها إلى الخارج بسرعة

…

بعد أن أصدر أمر الاستعداد للحرب إلى دائرة الشؤون العسكرية، بدأ روان تجهيزاته

ذهب إلى قاعدة سرية واستعاد قنبلة الرماد المكرم المعززة مع قاذفها، حتى يتمكن من حملها إلى المعركة في أول فرصة

وبعد ذلك، تفقد تقدم تصنيع الدرع الآلي المصمم خصيصًا له

كان الدرع الآلي ذو الطابع الشيطاني قد اكتمل في معظمه، وعند ارتدائه كان حجمه يقترب من 6 أمتار، أي أشبه بآلة حرب صغيرة

وكان مزودًا بخوذة بالغة البشاعة

وعندما يرتدي روان هذا الدرع، يبدو مطابقًا تقريبًا لذلك التمثال البشع

ومع ذلك، لم يكن راضيًا تمامًا بعد

فأصدر تعليماته إلى الكهنة التقنيين بأن يجعلوه أكثر مبالغة، مع إضافة مزيد من الأجهزة الميكانيكية القادرة على صنع تأثيرات بصرية

بل إنه طالبهم حتى بتحقيق تأثير ظهور خفاش ضخم ماص للدماء يرافق دخوله

ولهذا السبب، قام معهد الأبحاث البيولوجية على وجه السرعة باستنساخ دفعة من خفافيش الفوضى الماصة للدماء بحجم متر واحد

ولم يكن هناك حل آخر، ففي هذا العالم لا بد من دخول مهيب، وإذا كانت المكرمة سيليستين تملك حمامًا أبيض، فلماذا لا يكون لديه خفافيش ماصة للدماء، أليس كذلك؟

وبالطبع، كانت هذه مجرد أمور جانبية، وجزءًا من حس روان الفكاهي المظلم

أما الأهم فكان اختيار الجيش

في هذه المعركة، لم يكن ينوي إشراك كارتر وديوك وغيرهما من جنود البحرية الفضائية

فهو هذه المرة لا يقاتل بصفته المنقذ، وإحضارهم قد يؤثر في صورتهم ويجعل العمل المستقبلي غير مريح

وعندما تُمنح هوية المنقذ صفة شرعية في المستقبل، يمكنهم حينها التحرك باسم الإمبراطور الأعظم

أما كيفية جعلها شرعية، فلم يكن قد توصل إليها بعد

وربما عليه أن يبدأ بالأمر من جهة الإمبراطور الأعظم، ويجعله يرسل حلمًا إلى ابنه الصالح غيليمان أو ما شابه

ورغم أن غيليمان كان متحفظًا بعض الشيء تجاه تأليه الإمبراطور، فإنه منفتح نسبيًا، ومن المفترض أن يتمكن من تقبل رسائل والده العجوز

لكن مع القوة الحالية لإقليمه، فإن هوية المنقذ ليست مناسبة بعد لأن تصبح شرعية

لأنه ما إن تُمنح هذه الصفة، فسيتعرض هو وإقليمه لانتباه قوى مجرية مختلفة، وسيتحمل ضغطًا من جميع الجهات

وعلى الأقل، يجب أن ينتظر حتى يوحد القطاع النجمي ويتطور بالكامل، ويصبح قادرًا على مقاومة مختلف القوى، قبل أن يفكر في ذلك

وفي المرحلة الحالية، كان النهج الأفضل هو أن يترك غيليمان، الشخصية الأبرز في إمبراطورية البشر، يتحمل الضغط

أما هو، فما عليه إلا أن يواصل التخفي والتطور

ولهذه الأسباب، قرر روان أن يختار مجموعة من غيثزراي المدرعين الثقيلين والأورك لمرافقته إلى المعركة

ليحقق المعنى الحقيقي لغيثزراي الذين يحمون بوابة الوطن، والأورك الذين يموتون من أجل الدولة

وليعطي الفوضى والإمبراطورية صدمة صغيرة، فيعرفوا ما هو الولاء الحقيقي

كما أن هذا سيساعد في تشويش تصوراتهم

وبما أنها هوية متنكرة، فلن يهم مدى جنونه في التصرف

…

شبكة الطرق

عند أحد مداخل ممرات الانتقال

كانت الأرض تهتز قليلًا

خرج غيثزراي ذو أربعة أذرع، يبلغ طوله 4 أمتار، ومجهز بدرع ثقيل، وعدة مدافع ثقيلة، وأسلحة سلسلية

وكانت عيناه حمراوين، وهيبته مخيفة، وأكثر ما يلفت النظر هو رمز العقابيل الإمبراطورية على صدره

لامع ومخلص

وكان الدرع الذي يرتديه هذا الغيثزراي المدرع الثقيل قد استخدم حتى تقنية الدرع الآلي الخاصة بجنود البحرية الفضائية

وعلى مر السنين، كان معهد أبحاث الفضائيين المتخصص يدرب هؤلاء الغيثزراي ويقويهم باستمرار، حتى أصبحوا أقوى بكثير

بل إن روان عض على أسنانه وأجرى بركة ثانية على أقوى الغيثزراي المدرعين الثقيلين، وكان ذلك استثمارًا فخمًا حقًا

لكن هذه الاستثمارات أعطت أيضًا عائدًا كبيرًا

فقد أصبحت القوة القتالية لهؤلاء الغيثزراي المدرعين الثقيلين الذين نالوا البركة الثانية أعلى بكثير من قوة جندي البحرية الفضائية العادي

“واااغ!!!”

ومع صرخة الحرب الهادرة، اندفع زعيم من ذوي البشرة الخضراء، وكان قد نال هو الآخر البركة الثانية، إلى الأمام وهو يحمل فأس معركة

ولوح بالفأس الأحمر الدموي بعنف، حاملًا قوة هائلة، نحو الغيثزراي المدرع الثقيل

ارتفع صوت التصادم

صد الغيثزراي المدرع الثقيل الضربة، ثم لوح بمخالبه الحادة ردًا عليها، فانطلقت شرارات من احتكاك السبائك ودوّى هدير يصم الآذان

أطلق زئيرًا مدويًا

“واااغ—”

أحاط كثير من الغيثزراي المدرعين الثقيلين والأورك بالمشهد، وهم يزأرون تشجيعًا

أما سبب قتالهم، فكان الملل فقط

وعلى مقربة منهم، وقف شكل بشع بطول 5 أمتار، وفوقه كانت تحوم مجموعة من خفافيش الفوضى الكبيرة الماصة للدماء، تنفث دخانًا أسود خافتًا

وكانت تصدر صرخات حادة، وتبدو مهيبة جدًا

لكن الشكل البشع نفسه بقي ساكنًا تمامًا، كما لو كان في سبات

وعند قدمي الشكل كان هناك مقعد حبوب

“تبًا، لقد خسرت مرة أخرى! لا بد أن كاول يغش!”

رمى روان جهاز اللعب الميكانيكي، ثم ابتلع جرعة كبيرة من مشروب غازي بارد، وتمدد على الأريكة كسمكة مملحة

“ما الذي يجري؟ لماذا لا توجد أي حركة حتى الآن؟”

ولكي يتمكن من المشاركة في المعركة في الوقت المناسب، كان قد قاد ما يقارب 1,000 من نخبة الغيثزراي المدرعين الثقيلين ونخبة الأورك من أصحاب البركة الأولى والثانية، وأقام هنا منذ عدة أيام

وقبل أيام، استخدم روان ممر الانتقال ليرسل سرًا رسالة تحذير إلى ماكراغ

لكنه اكتشف أن الألترامارين يبدون مستعدين، ولابد أن أمين مكتبتهم قد شعر بشيء ما

ففي النهاية، كان أمناء المكتبات أولئك يشبهون سحرة الفوضى، ولديهم بعض القدرات على استشعار ما سيأتي

مع ذلك، لم يكن يعتقد أن الأمر بالغ الغرابة إلى هذه الدرجة، فهؤلاء الأمناء والسحرة بدوا وكأنهم يحصلون على المعلومات عبر تقلبات الوارب

وعلى أي حال، فقد أوصل معلومات أكثر تحديدًا، ويبقى الأمر لهم في كيفية التعامل معها

وإذا ساء الوضع، فسوف ينتقل روان فورًا إلى هناك للمساعدة

لقد انتظر أيامًا طويلة

وبقيت ماكراغ هادئة، رغم أن عددًا أكبر من السفن الحربية كان يتجمع سرًا

سحب روان قناع عينيه واستلقى، فقد كان بحاجة إلى راحة جيدة لتوفير طاقته

ورغم أنه كان يعلم أن حربًا شرسة كانت مشتعلة بالفعل في العوالم الخمسمائة، فإنه لم يكن يعرف متى ستصل إلى ماكراغ

فمن كان ليتوقع أن بينما كانت مختلف الأطراف تشتبك، هناك أيضًا لاعب خفي يحمل سلاحًا خارقًا، وينتظر منذ وقت طويل؟

أطلق تنهيدة طويلة

إنه، المنقذ العظيم، كان قلقًا جدًا على جي العجوز…

وفجأة، نزع روان قناع عينيه وجلس مستقيمًا، وقد انعقد حاجباه بقلق:

“لقد بدأوا القتال…”

—

طراد هجومي

داخل مقصورة السفينة

كان يمكن سماع الصوت الخافت لرئات صناعية بمكابس

وكان هناك شكل منحنٍ مغطى بأردية قرمزية داخل الظلام، تكاد الإبدالات الميكانيكية والتركيبات الصناعية المعقدة تسحق جسده

وكان ذلك بيليساريوس كاول، الذي كان يحدق الآن في الصنعة الميكانيكية أمامه

10,000 سنة، يا له من زمن طويل على نحو لا يصدق

حتى أطول الحكماء الميكانيكيين عمرًا لا يمكنهم أن يعيشوا إلا 1,000 سنة، وبعد ذلك إما أن يجنوا أو يموتوا

لكنه ما يزال حيًا، وإن كان كثير النسيان قليلًا

لقد فقد ذكريات كثيرة جدًا، بل إن مقدار المعرفة التي نسيها وحدها يفوق ما يتعلمه كثير من الكهنة التقنيين في عمر كامل

سقط بيليساريوس كاول في التأمل

لكن هناك أمرًا واحدًا لم ينسه قط، وهو الاتفاق الذي عقده قبل 10,000 سنة مع الابن الثالث عشر للإمبراطور

والآن، جاء الوقت أخيرًا للوفاء بذلك الاتفاق

لكن لماذا تأخر الأمر إلى هذا الحد؟

كانت أدمغته الميكانيكية تتقلب باستمرار، بينما كان بيليساريوس كاول يراجع السجلات التاريخية الممتدة عبر آلاف السنين

وفجأة، سخر أحد نسخ كاول الأدنى داخل دماغه الميكانيكي قائلًا: “أيها العجوز المغرور، لأنك نسيت الأمر في منتصف الطريق!”

“منطقيًا، هذه إجابة صحيحة…”

وبعد لحظة من الصمت، رد بيليساريوس كاول على ذلك الوعي المتشظي المزعج أكثر من اللازم

وعلى أي حال، فقد أحضر الأثر المكرم القادر على إحياء ذلك الابن الإمبراطوري، والمحفوظ داخل الحافظة الأثرية، وهو درع المصير، كما أحضر السيدة الإلدارية إيف إيرين، القادرة على التحكم في الحافظة الأثرية

لقد امتلك جميع العناصر الضرورية لشفاء ذلك الابن الإمبراطوري

دوى صوت انفجارات متتالية

واهتزت السفينة الحربية بعنف، وأعاد هدير المدافع بيليساريوس كاول من تأمله الثنائي إلى الواقع

فمسحت عيناه المتعددتان محيطه، ودخل دماغه في وضع القتال

ومع قيام نظام دعم الحياة الثالثي بحقن الطاقة في أجهزة تعزيز أسلحته، أطلقت القشرة الميكانيكية التي تغطي جسده أصواتًا متتابعة

وارتفعت مقاطع ابتهال التنشيط دون قصد

“أبلغوني بالموقع”

صدر الأمر، وتلقى بيليساريوس كاول الجواب في غضون أجزاء من الثانية

كان هذا… ماكراغ!