الفصل 264 : لنذهب إلى تيرا المكرمة!

الفصل 264: لنذهب إلى تيرا المكرمة!

مطار برج النجم، منطقة التوقف

“يا له من مكان نابض بالحياة…”

خرج رون من السيارة الطائرة، ورفع رأسه لينظر إلى السفن المختلفة التي ازدحمت بها السماء

وكان بينها نماذج عسكرية، إلى جانب سفن تجارية مدنية متنوعة ويخوت

تمامًا كما وعد

منذ أن أصبح نجم إيرس عاصمة القطاع النجمي، بدأ مطار برج النجم، بعد عدة جولات من التوسعة، يستعيد مجده السابق تدريجيًا

بل أصبح أكثر ازدهارًا

والآن، بفضل إشعاع المنقذ، أصبح داخل القطاع النجمي أكثر أمانًا، ولم يعد هناك تقريبًا أي خطر بين خطوط الشحن

كما ازدادت أعمال نقل البضائع والتجارة المرتبطة بذلك

لقد صُنعت كل هذه الحيوية والازدهار داخل أراضيه بيديه هو

ومثل هذا المشهد الهادئ نادر للغاية في المجرة

لكن هذا لا يعني أن هذه الأراضي ستصبح بلا هموم من الآن فصاعدًا

ففي الوقت الحالي، يندفع المد المظلم العنيف والمتصاعد عبر المجرة، ويضرب عالم البشرية المتحضر بلا رحمة

وأي زلة صغيرة قد تجعل هذا الجمال يحترق ويتحول إلى رماد وسط نيران الحرب المستعرة

وما يستطيع فعله بصفته المنقذ هو أن يبذل كل جهده لحماية كل ما أمامه

“العم رون!”

لوحت ميليا بحماس وهي تهرول نحوه، وكان شعرها الأشقر الناعم يقفز مع حركتها

مثل ظبية صغيرة مليئة بالحيوية

أمسكت ميليا بذراع رون، وكانت عيناها تلمعان: “أنت والأخ الأكبر ستذهبان إلى تيرا المكرمة، صحيح؟ هل يمكنكما أخذي معكما؟”

“لا”

“مرة واحدة فقط، أرجوك؟”

نفخت الفتاة الشقراء شفتيها، وبدت بمظهر يدعو للشفقة: “لقد تعلمت الفنون القتالية والرماية، ومعظم الناس ليسوا ندي لي، أستطيع حماية نفسي!”

“هذه الرحلة أخطر مما تتخيلين” هز رون رأسه ورفض بحزم

فتيرا المكرمة ليست مثل أرض إيرس المكرمة

صحيح أنها تقع عند أقدام الإمبراطور الأعظم وفي مركز الإمبراطورية، لكن تلك الأرض لا تحتوي على المجد والنبل فقط، بل تخفي أيضًا ظلالًا لا تحصى وأزمات كثيرة

والصراع على السلطة هناك دموي للغاية

فهناك تتشابك الفصائل المختلفة وتطحن بعضها بعضًا، ومحاولات الاغتيال لا تنتهي

وفوق ذلك، فإن تيرا المكرمة هي المكان الذي تتركز فيه قوى الفوضى وتتسلل إليه بأكبر قدر، فإلى جانب هجمات الشياطين المباشرة، هناك أيضًا كثير من أتباع الطوائف المختبئين في الداخل

والأهم من ذلك، أن عودة البرايمارك تجعل تيرا المكرمة تدخل مرحلة إعادة ترتيب للسلطة، ومن المتوقع أن تصبح أكثر فوضى

“حسنًا…”

بدت ميليا محبطة قليلًا، لكنها مع ذلك أومأت بطاعة

وعندما رأى رون ذلك، واساها قائلًا: “لا يمكنك الذهاب هذه المرة، لكنني أعدك، في المرة القادمة سأصطحبك إلى هناك وحدنا لنمرح، وسنتجول فعلًا…”

“نعم! العم رون هو الأفضل!”

استعادت ميليا سعادتها فورًا، ولم تستطع مقاومة اندفاعها لتعانق رون

“لماذا ما زلت تتصرفين كطفلة…”

بدا رون عاجزًا قليلًا، فهذه الفتاة تجاوزت العشرين، ومع ذلك ما زالت متعلقة به كما كانت من قبل

“لكن أمامك أنا طفلة” ابتسمت ميليا، ورفعت رأسها تنظر إلى وجهه الوسيم، ثم رمشت

أم…

نظر رون إلى الفتاة التي لم يكن طولها يصل إلا إلى صدره، وغرق في التفكير

وبدا أن ما قالته لم يكن خطأ

فعلى الرغم من أنه كان يعد نفسه شابًا ويحافظ على طريقته الأصلية في التفكير، فإن عمره الحقيقي قد تجاوز 50، وكاد يصل إلى 60

“هيا، لا بد أن الأخ الأكبر قد وصل!”

أمسكت ميليا بيد رون الكبيرة وسحبته نحو أحد أرصفة السفن

رصيف السفن

وجد رون وميليا شاهيم، وكان منشغلًا بترتيب أغراضه

“أيها المنقذ، لماذا أتيت؟ كنت على وشك الذهاب للبحث عنك”

رأى شاهيم رون فسارع إلى أداء التحية له

ومنذ أن أصبح رئيس قسم التاجر المارق، لم يعد ينادي رون بـ “العم رون” في الأماكن العامة

كي لا يتعرض لمعاملة غريبة من زملائه

رفع رون يده وربت على كتف الشاب القوي: “لقد عدت في الوقت المناسب، هدية بلوغك أصبحت جاهزة، وسآخذك لترى ما هي…”

“هذا رائع!”

أضاءت عينا شاهيم فور سماعه ذلك

فقد كان ينتظر تلك الهدية منذ وقت طويل

وسرعان ما قاد رون شاهيم إلى حوض جاف

مشى رون إلى النافذة الزجاجية وأشار إلى الخارج

كانت هناك طرادة هائلة ومهيبة تطفو بصمت في الفضاء، وكان هيكلها الفضي الرمادي يعكس ضوء نجم بعيد

وقال لشاهيم الواقف بجانبه: “من الآن فصاعدًا، هذه السفينة غويندي أصبحت ملكك

ستقودها بصفتك تاجرًا مارقًا، وتستكشف بحر النجوم!”

كانت هذه الطرادة في الأصل تابعة للأسطول البحري، ويبلغ طولها الإجمالي قرابة 6 كيلومترات، ما يجعلها سفينة حربية كبيرة

ولكي تتكيف مع أسلوب تشغيل التجار المارقين، أمضى أديبتوس ميكانيكوس عدة سنوات في تعديلها

وجرى تجديدها من الداخل إلى الخارج

وزُودت السفينة الحربية بعدد كبير من الأسلحة المكرمة المثبتة على السفن، كما دُمجت فيها الكثير من أحدث تقنيات الفضائيين

وقد رفعت هذه التعديلات مستوى السفينة، وجعلتها أقوى، ومنحتها مساحة أكبر في الداخل وقدرات أفضل على الاستكشاف

وحتى بين أساطيل التجار المارقين، يمكن اعتبار مثل هذه السفينة فاخرة

لقد كانت الهدية التي منحها رون إلى شاهيم ثمينة للغاية

فهذه الهدية لم تكن مجرد طرادة، بل شملت أيضًا فرقاطتين ومئات المقاتلات

وكان عدد أفراد الطاقم وحده يقترب من 100,000

كما كانت مجهزة بقوة مسلحة قوامها 10,000، إلى جانب أنواع مختلفة من مركبات الحرب

ومن بينهم 500 محارب معدلون جينيًا تلقوا البركة الأولى وكانوا مجهزين بدرع آلي

ورغم أن قوتهم لا يمكن أن تقارن بجندي بحرية فضائية حقيقي، فإنها تكفي للتعامل مع معظم الأعداء

وكان هذا التكوين يعادل أسطولًا كاملًا

ومثل هذه القوة، إذا جرى نشرها، فستكفي لغزو بعض العوالم المتحضرة المتوسطة

وكان هذا الاستثمار السخي ضروريًا

فبالنسبة إلى التاجر المارق، تظهر قوته أساسًا في جانبين

من جهة، مرسوم التاجر المارق الذي منحه إياه الإمبراطور الأعظم، ومن جهة أخرى، قوته العسكرية الضخمة الخاصة به

وعندما يجتمع الأمران فقط، يستطيع حقًا أن يتمتع بحرية التاجر المارق غير المقيدة

وفي المستقبل، سيقود شاهيم أسطول التاجر المارق هذا، ممثلًا الأراضي في التجارة مع الكواكب المختلفة

وهذا ليس سوى البداية

فمع توسع الأنشطة التجارية، سيصبح التكوين المسلح لقسم التاجر المارق أكبر فأكبر

تقدم شاهيم خطوتين إضافيتين إلى الأمام

ونظر إلى السفينة الحربية المسماة “غويندي”، وكانت دماؤه تغلي بالحماسة

لقد أعاد يتيم غويندي السابق تشكيل أسطول تاجر مارق، وسيعيد مجد عائلته!

…

مقر تيب

مكتب المنقذ

كان رون يراجع الوثائق المتعلقة بتيرا المكرمة، استعدادًا لرحلته إليها بعد عدة أشهر

وفي الوقت الحالي، كان شاهيم قد أعاد مزيدًا من آثار العائلة، ومنها كثير من حطام السفن، والوثائق، والزينة العتيقة، وغيرها

وكان قسم التاجر المارق يرتب البيانات الموجودة ويؤرشفها، ليجمع الوثائق المعقدة المطلوبة لعملية التحقق

وكان عليهم أيضًا كتابة تاريخ مفصل يشرح كل ما حدث

وفي الوقت نفسه، كان موظفو إصلاح حوض السفن يضبطون زينة سفينة غويندي وفقًا لأسلوب تلك الآثار

حتى يجعلوها متوافقة مع الذوق الجمالي لعائلة غويندي

أما رون، بصفته المنقذ، فكان يجتهد في دراسة المعلومات المتعلقة بتيرا المكرمة، بما في ذلك تفاصيل بعض الشخصيات المهمة

فهذه الرحلة إلى تيرا المكرمة تحمل قدرًا معينًا من الخطر

ففي النهاية، فإن مرسوم تاجر الدماء السماوي الثمين هذا يكفي لإثارة جشع النبلاء

ولحسن الحظ، يوجد مقعد للتاجر المارق داخل مجلس اللوردات العليا في تيرا

وذلك اللورد الأعلى، الذي جاء من خلفية تاجر مارق، ينبغي أن يبذل جهده لحماية مصالح مجتمع التجار المارقين

وخاصة تاجر الدماء السماوي

فبالنسبة إلى تحالف التجار المارقين، فإن وجود كل تاجر دماء سماوي لا يقدر بثمن

إنهم جزء مهم من قوة تحالفهم

الإمبراطورية منظومة واسعة تشكلت من تشابك عدد لا يحصى من الفصائل

أديبتوس ميكانيكوس، والكنيسة الوطنية للإمبراطورية، والحرس، وفصل مشاة البحرية الفضائية، وبيوت الملاحة، وبيوت الفرسان، ومحكمة التفتيش، ودائرة الاغتيالات، وجوقات المتخاطرين النجميين، ومحكمة لغة النجوم، وقوات حفظ القانون، والبحرية الإمبراطورية، وغير ذلك

وفي قمة هذه المنظومات السلطوية يقف مجلس اللوردات العليا

ويتكون أعضاؤه من 12 من أقوى أفراد الجنس البشري، وهم اللوردات العليا

لا تؤخر صلاتك لأجل فصل، فالرواية باقية.

وعادة ما ترشحهم تلك الفصائل الكبرى، وتقرر قراراتهم مصير تريليونات البشر في المجرة

حتى غيليمان، بصفته برايمارك، كان بحاجة إلى نيل دعم اللوردات العليا بعد عودته إلى تيرا المكرمة

وإلا فسيُرفع على الأرجح إلى مكانة رمزية ويعجز عن إنجاز الكثير

ولو أراد رون أن يزدهر داخل شبكة السلطة الإمبراطورية المعقدة، فلا بد أن يقيم بعض الصلات مع تلك الفصائل

لكي يحصل على هوية أكثر شرعية

وإلا فسيصبح توسع أراضيه أكثر صعوبة

إلا إذا قرر التخلي عن كل شيء والتوسع عبر العنف

لكن ذلك سيؤدي حتمًا إلى صدام مع الإمبراطورية

وحتى لو أصبح قويًا بما يكفي لتحمل الحملة التي سيشنها غيليمان، فإن الاقتتال بين البشر لن يفيد إلا الفوضى والفضائيين

ولذلك، فإن الحصول على بعض الهويات الشرعية وارتداء طبقة من جلد الإمبراطورية لا يزال أمرًا ضروريًا جدًا

وبالطبع، فإن مواجهة غيليمان مباشرة ستكون خيارًا جيدًا

لكن في تلك الحالة، من المرجح جدًا أن يفقد السيطرة ويصبح جزءًا كاملًا من الإمبراطورية

ويتحول بمجد إلى لورد أعلى

وسيكون ذلك خسارة بعض الشيء

خطة رون الحالية كانت أن يتواصل مع لورد أعلى أو بعض كبار المسؤولين الإمبراطوريين، ويتفاوض معهم، ويحصل على بعض الفوائد

وفي الوقت الحالي، ربما يوجد مسؤولان إمبراطوريان كبيران فقط لديه فرصة للتواصل معهما

نظر رون إلى المرأة البطولية على الشاشة الميكانيكية أمامه: “كانيا داندا، المتحدثة باسم التجار المارقين، لورد أعلى…”

وبفضل وضع شاهيم كتاجر دماء سماوي، كانت لديه فرصة كبيرة للتواصل مع هذا اللورد الأعلى

ولإجراء بعض الصفقات السرية والحصول على الدعم

ففي النهاية، كانت هناك أشياء كثيرة يمكن للأراضي أن تتاجر بها

لكن كانيا داندا كانت هدفًا ثانويًا فقط، وسواء حصل شاهيم على دعمها بعد أن يصبح تاجر دماء سماويًا أم لا

فلن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا جدًا

فبالنسبة إلى الأراضي، فإن الجانب الأكثر حسمًا حاليًا هو الشرعية الخاصة بالتبشير

وهذا يتعلق بانتشار هوية المنقذ داخل الإمبراطورية واكتساب قوة الإيمان

فإذا جرى قمع الأنشطة التبشيرية للأراضي من قبل الكنيسة الوطنية للإمبراطورية، فسيصبح الأمر مزعجًا، لأن هوية المنقذ لديه ببساطة لن يمكن الترويج لها

وعندها سيصبح من الصعب على الشمس الصغيرة أن تواصل نموها

ولهذا، ففي هذه الرحلة إلى تيرا المكرمة، لا بد له من التواصل مع مسؤول كبير في الكنيسة الوطنية للإمبراطورية

وفي الظروف العادية، ما كان رون، بصفته منقذًا جديدًا، قادرًا على التواصل مع أولئك الشيوخ المتشددين المحافظين المتعصبين من الكنيسة الإمبراطورية

وسيكون حسنًا بما يكفي إن لم يصفوه بالمنحرف ويسحبوه إلى الخارج ليُحرق

ولحسن الحظ، فإن نجم إيرس مليء بالمواهب الخفية

ومنح وجود الكاردينال دوني رون هذه الفرصة

“أيها المنقذ…”

دخل الكاردينال دوني ذو الشعر الأبيض، متكئًا على عصاه ذات الشعار الإمبراطوري ذي الرأسين، وبعد أن تلقى البركة الثانية أصبح أكثر هيبة وقداسة

وكان يشع نورًا مكرمًا بشكل خافت

وأصبح الكاردينال دوني الآن يسيطر على الكنيسة الوطنية للإمبراطورية في كامل القطاع النجمي، وينشر تعاليمه الخاصة

كما ألّف أعمالًا تشرح تعاليم الكنيسة الإمبراطورية

وبات يحمل شيئًا من شعور المؤسس والبطريرك

وعندما نظر رون إلى الكاردينال دوني، الذي بدا كأنه يقترب من شيخوخة متقدمة، لم يستطع إلا أن يرفع طرف شفتيه

فمن كان يصدق أن تحت هذه الثياب المقدسة الخاصة بهذا العجوز عضلات متفجرة، قادرة على حمل فأس طاقة وحدها وقطع طائفة كاملة؟

لكن من أجل الحفاظ على هيئة الرجل المكرم، كان هذا العجوز يحاول دائمًا إخفاء عضلاته

ولو ذهب في المستقبل إلى مقر الكنيسة الإمبراطورية وتشاجر مع أولئك الشيوخ المحافظين من الكنيسة الإمبراطورية، فقد يلكمهم حتى يفقدوا كل شيء

“هذا ما طلبته”

بدا أن الكاردينال دوني يحمل أمرًا في قلبه، وقد ازدادت التجاعيد على وجهه

ووضع برفق خاتمًا مختومًا ورسالة على المكتب، ثم استدار وراح يطفو نحو الباب

“يا دوني العجوز!”

ناداه رون: “ما رأيك أن تأتي معي إلى تيرا المكرمة؟”

توقف الكاردينال دوني، ثم هز رأسه: “سأعود، ولكن ليس الآن…”

وبعد أن قال ذلك، غادر الغرفة

“آه…”

تنهد رون، وأخذ الخاتم والمغلف، فهذا هو المفتاح الذي سيتيح له التواصل مع كبار مسؤولي الكنيسة الوطنية للإمبراطورية

وبحسب ما فهمه

كان الكاردينال دوني ينحدر من المقر الرئيسي للكنيسة الإمبراطورية، وكان التلميذ الوحيد للكاردينال لوران تيسكين، النائب الرسولي

وكان مجلس الكرادلة النواب الرسوليين يتكون من الأعضاء الخمسة الأهم في مجلس الأساقفة

ولم يكن مطلوبًا منهم إدارة الأبرشيات، بل كانوا يعملون مباشرة مساعدين للإكليزيارك

وأحيانًا، في الاجتماعات السرية لمجلس الأساقفة، كان الإكليزيارك يختار خليفة له من بين الكرادلة النواب الرسوليين الخمسة

ويمكن القول إن الكاردينال النائب الرسولي كان واحدًا من أقوى الشخصيات داخل الكنيسة الإمبراطورية، ولا يسبقه إلا الإكليزيارك نفسه

وبفضل هذه الخلفية، كان مؤكدًا أن الكاردينال دوني سيصبح مسؤولًا كبيرًا في الكنيسة الإمبراطورية

لكن بسبب تعاليمه المتشددة الخاصة، كاد يُرسل إلى المحرقة، غير أن معلمه لوران تيسكين أنقذه في النهاية

لكن بسبب ذلك، نُفي إلى منطقة نائية

وكان تخمين رون أن نفي الكاردينال دوني لم يكن بسبب التعاليم المتشددة

فهناك داخل الكنيسة الإمبراطورية تعاليم أشد تطرفًا بكثير

ولم يكن هناك هذا العدد من التعاليم المنحرفة، بل كانوا فقط يتصارعون فيما بينهم

وعلى الأرجح، كان السبب هو أن معلمه خسر في صراع السلطة داخل الكنيسة الإمبراطورية، فتقلص نفوذه

إلى درجة أنه لم يعد قادرًا حتى على حماية تلميذه الوحيد

وفي الحقيقة، لم يكن وضع الكاردينال دوني سيئًا إلى هذا الحد، فقيل إنه نُفي إلى منطقة نائية

ومع ذلك بقيت كنيسة موقع مكرم داخل القطاع الشمسي

لكن الكاردينال دوني كان مندفعًا جدًا

وفي نوبة غضب، انتقل مباشرة من القطاع الشمسي إلى نجم إيرس، ذلك الركن البعيد الذي يكاد يخرج من المجرة

واختبأ هناك لعقود مستخدمًا اسمًا مستعارًا، ورفض كل مساعدة، بل وقطع الاتصال مع معلمه أيضًا

وأقسم أنه لن يعود قبل أن يحقق شيئًا

ولولا أن رون دخل إلى أحلام الكاردينال دوني، لما عرف هذا أصلًا

وهذه المرة، احتاج إلى إقناعه طويلًا حتى رضي بإعطائه الرمز وكتابة رسالة إلى معلمه

أما محتوى الرسالة، فعلى الأرجح أنه كان مندفعًا كعادته

لكن هذا لم يكن مهمًا، فبهذين الشيئين يستطيع أن يلتقي ذلك الكاردينال النائب الرسولي شديد النفوذ

وإذا كان ذلك العجوز لا يزال حيًا، وعرف بوضع الكاردينال دوني الحالي، فمن المرجح جدًا، بدافع الشعور بالذنب تجاه تلميذه الوحيد

أن يقدم له المساعدة المناسبة

وباختصار، فإن الفرصة كانت كبيرة

رتب رون المعلومات والأشياء ذات الصلة، ثم تفقد التاريخ، فوجد أن موعد المغادرة سيكون بعد 3 أشهر

ولو لم يكن الأمر ضروريًا إلى هذا الحد، لما أراد حقًا الذهاب إلى تيرا المكرمة بهذه السرعة

لكن إن لم يذهب، فسيفوته هذا الظرف

وكان لدى رون ذكرى غامضة

وكان يفهم تقريبًا اتجاه الوضع في تيرا المكرمة بعد عودة البرايمارك

فبعد وصول غيليمان إلى تيرا المكرمة، لم يكن طريقه نحو السلطة سلسًا

فقد لم يتحمس اللوردات العليا كثيرًا لعودة البرايمارك، بل تحالفوا حتى لمعارضته

وأظهروا الطاعة في العلن بينما خالفوا أوامره في الخفاء، مما أدى إلى كارثة مروعة عُرفت باسم “كارثة البرايمارك”

واندلعت سلسلة من الحروب الداخلية التي تسببت فيها طوائف الفوضى، والفضائيون، والمتحولون، داخل تيرا المكرمة، وكان الدمار والتمرد والصراعات السياسية يحدث باستمرار

وأُحرق عشرات الملايين من الناس أحياء في الشوارع بصفتهم منحرفين أو متحولين أو مجرمين عائدين

وتلطخت صورة البرايمارك بالكامل

ولحسن الحظ، تمكن غيليمان من السيطرة على الوضع

وبعد ذلك، جرى تطهير عدد كبير من المسؤولين الفاسدين، وكهنة الكنيسة، وكبار الأتباع الذين لم يفكروا إلا في مصالحهم، من الطبقة العليا في تيرا

وفي الوقت نفسه، كُشف أيضًا عن العقول المدبرة وراء كل ذلك

وكانت النتيجة النهائية عزل 4 من اللوردات العليا، ومقتل لورد أعلى واحد في الفوضى، ثم ملء المقاعد الشاغرة بتعيينات مباشرة من غيليمان

ومنذ ذلك الحين، استولى البرايمارك بالكامل على أعلى سلطة في الإمبراطورية

لم يكن رون يعرف هل سيكون كبار المسؤولين الإمبراطوريين الذين يريد التواصل معهم من بين الذين سيجري تطهيرهم هذه المرة أم لا

لكنه كان متأكدًا من أن الإكليزيارك الحالي سيدخل بالتأكيد إلى القائمة السوداء لدى غيليمان، وسيُطرد من منصب اللورد الأعلى

أما ما إذا كان سيتمكن من الاحتفاظ بمنصب الإكليزيارك، فذلك غير مؤكد

ولهذا، كان على رون أن يصل إلى تيرا المكرمة ويحصل على ما يريد قبل أن يسيطر غيليمان تمامًا على الإمبراطورية

ولو استطاع أن يؤثر قليلًا في مجرى الأحداث من خلال تفوقه في المعلومات، فسيكون ذلك أفضل

أخذ يفكر، ويكتب، ويرسم في دفتره، ويسجل بعض الأفكار التي تدور في ذهنه

…

وسرعان ما مرت 3 أشهر

بوابة الحجر الأسود

حلقت سفينة الحلم وسفينة غويندي ببطء داخل بوابة شبكة المسارات