الفصل 28 : الصدام

الفصل 28: الصدام

اندفع آري غاضبًا إلى الأمام وركل أحد جنود الدروع السوداء من قسم اللوجستيات الذي كان يجمع الجثث

وعندما رأى فريق قسم اللوجستيات المسلح ذلك الصدام، اندفع فورًا إلى الأمام ووجه بنادقه نحو آري

ولكي يتمكن قسم اللوجستيات من جمع الجثث ذات القيمة بنجاح، فقد كان يملك قوة مسلحة مجهزة جيدًا لحفظ النظام

ومن حيث المكانة، كانوا أعلى بكثير من قوة الدفاع، وكانوا يسيطرون بإحكام على توزيع الموارد على قوة الدفاع وحتى على مختلف مناطق الإقليم

ومن وجهة نظر المسؤولين في منطقة وانغتينغ، كان أفراد قوة الدفاع هؤلاء، الذين كانوا لاجئين من الخلية السفلى، مجرد مواد مستهلكة ولا يستحقون استثمار الكثير من الموارد فيهم

فإذا ماتوا، فسيجري استبدالهم فحسب

“تحذير! لا يُسمح لأي شخص بالتدخل في عمل قسم اللوجستيات في الجمع! يرجى التراجع!”

اقترب جنود الدروع السوداء من قسم اللوجستيات، محذرين آري وآمرين إياه بالتراجع

“هؤلاء أحياء! أحياء!”

وأمام فوهات البنادق، انفجر آري غضبًا: “يا حثالة منطقة وانغتينغ، ألا تستطيعون أن تروا أنهم ما زالوا أحياء؟!”

بانغ!

أطلق جنود الدروع السوداء طلقة تحذيرية: “تراجع!”

“أيها التنين ذو العين الواحدة!”

أمسك كيث بآري: “اهدأ، لا يمكننا قتالهم، دعني أتعامل مع هذا!”

وعندما رأى آري وصول كيث، كبح غضبه، لكن عينيه ظلتا مثبتتين على أفراد قسم اللوجستيات

وبدا كيث هادئًا، لكن العروق النابضة بخفة على جبينه فضحت مشاعره

فكتم مشاعره وتقدم إلى أمام أفراد قسم اللوجستيات

“تنص لوائح جمع البروتين في قسم اللوجستيات على أنه يُمنع جمع البروتين من الأحياء. هؤلاء الجنود ما زالوا أحياء، وأنتم تخالفون اللوائح!”

تقدم ديفيل لاب، وهو أحد مسؤولي قسم اللوجستيات ويرتدي معطفًا أسود وشارة أسد ذهبية على ذراعه

ثم رفع نظارته وقال: “كانت تلك هي اللائحة القديمة. أما الآن، وبسبب ندرة المواد، فقد جرى تعديل اللائحة…

ووفقًا للوائح جمع البروتين الجديدة، فما دام مصدر البروتين قد حُدد على أنه خارج نطاق الإنقاذ، فيمكننا جمعه!”

أخذ كيث نفسًا عميقًا: “كلهم جنود في غاية الإخلاص، وقد بذلوا كل شيء لحماية المنطقة السكنية. لا ينبغي أن يعاملوا بهذه الطريقة. أنتم ترتكبون جريمة قتل!”

نظر ديفيل بعجز وقال: “أنا آسف جدًا، لكن ليس لدينا خيار. إذا لم نجمع البروتين، فسيموت مزيد من الناس جوعًا…”

“لكنكم لم تحاولوا حتى إنقاذهم، فكيف يمكنكم أن تقرروا أنهم خارج نطاق الإنقاذ؟”

وعندما رأى ديفيل أن الشرح بلا فائدة، صار صوته أكثر قسوة: “ليس من حقك التشكيك في شؤون قسم اللوجستيات. نحن نتصرف وفق اللوائح، وعلى الجميع التعاون!”

“لن أسمح لكم أبدًا بأخذ رجالنا!”

أخرج آري سلاحه ووجهه نحو ديفيل: “إن تجرأتم على أخذهم، فسأفجر رؤوسكم!”

رفع جنود الدروع السوداء أسلحتهم ووجهوها نحو آري وكيث: “ألقوا سلاحكم فورًا، وإلا فستواجهون الإعدام!”

وعندما رأى الجنود أن قائدهم صار محاصرًا، تجمع أفراد السرية حوله بغضب

“أيها الأوغاد القادمون من منطقة وانغتينغ، سنقاتلكم حتى الموت!”

“صحيح، نحن نقاتل من أجل منطقة وانغتينغ، ولا نحصل حتى على ما يكفينا من الطعام، والآن تريدون أرواحنا أيضًا!”

“من يجرؤ على لمس قائدنا سنقاتله حتى الموت!”

وقف الطرفان في مواجهة مباشرة، وأوشك الموقف أن يخرج عن السيطرة

سخر ديفيل وهو ينظر إلى الحشد: “هل تنوون خيانة منطقة وانغتينغ؟

لا تنسوا أن الحاكم هو من منحكم، أنتم العامة الحقيرين من الخلية السفلى، كل شيء، وسمح لكم بالبقاء في الخلية العليا!

هل تجرؤون على التمرد؟ هل تستطيعون إيقاف الحرس؟

أهذه هي الطريقة التي تردون بها على فضل الحاكم؟!

بمجرد أن تصبحوا متمردين، فلن يكون أمام الجميع إلا مصير واحد: الموت!

وعائلاتكم كلها ستُعدم بوصفها عائلات خونة!

ألقوا أسلحتكم فورًا، فهذه فرصتكم الأخيرة!”

حدق كيث في ديفيل طويلًا، ثم أجبر نفسه في النهاية على قول جملة واحدة: “آري، إذا كنت لا تريد أن يموت الجميع معك، فعليك أن تهدأ!”

كانت هذه هي ثقة منطقة وانغتينغ، فقد كانت تملك أكثر القوات نخبة وأقوى قوة عسكرية، وكانت تسيطر على توزيع الإمدادات

وفوق ذلك، كانت عائلات الجنود كلها تحت إدارة موحدة

وقد منع ذلك إلى حد كبير حدوث التمردات

صر آري على أسنانه، وكانت عينه الميكانيكية تطلق بريقًا أحمر مرعبًا، لكن عقله جعله يكبح رغبته في القتل

كان عليه أن يتحمل مسؤولية الجنود

واحمر وجهه، وبعد وقت طويل تمكن أخيرًا من نطق الكلمات: “أريد مقابلة الحاكم! لا أصدق أنه سيعامل الجنود الأوفياء بهذه الطريقة!”

“تريد مقابلة الحاكم؟”

أطلق ديفيل ضحكة ساخرة، وكانت كلماته مشبعة بغضب خفي، حتى إن توجيه السلاح نحوه قبل قليل لم يجعله يغضب بهذا القدر

لقد شعر بالإهانة

هذا العامي القادم من الخلية السفلى يجرؤ على مقابلة الحاكم؟

سخر ديفيل وقال: “الحاكم هو أكرم حكام نجم إيرس، وهو من منحنا كل شيء!

دعني أخبرك، لقد عملت لصالح منطقة وانغتينغ مدة 80 سنة كاملة!

أبي، وجدي، وجد أبي، أجيال من عائلتي كلها عملت من أجل منطقة وانغتينغ

ولم يحظ أي واحد منهم بفرصة مقابلة الحاكم، حتى وهم يعملون حتى الموت!

لقد كان حلم عائلتنا عبر الأجيال أن نحظى بمقابلة رسمية مع الحاكم

وفي ذلك اليوم، سأذكر اسم عائلتي والإنجازات التي قدمناها

وسأتلقى من يد الحاكم بنفسه شارة الأسد الذهبي التي تمثل الإخلاص!”

لطالما فرضت عائلة جرانت تعليمًا صارمًا للإخلاص بين مرؤوسيها

وخاصة بعد التطهير الكبير، حافظ أفراد الإدارة في منطقة وانغتينغ إلى حد بعيد على إخلاصهم للحاكم

بل إن بعضهم وصل إلى درجة من التقديس والتعصب

تمامًا مثل ديفيل

فقد خدمت عائلته منطقة وانغتينغ والحاكم جيلًا بعد جيل، وتلقى منذ طفولته أكثر أنواع تعليم الإخلاص صرامة وأصالة

وكان هو وعائلته، كلهم، يحافظون على إخلاص مطلق للحاكم

وفي كل يوم كان يخرج فيه من المنزل، كانت أمه العجوز ترتب له ياقة ثوبه

وكانت توصيه بأن يعمل بجد، ويخدم الحاكم جيدًا، وألا يجلب العار إلى العائلة أبدًا

وكان ديفيل مستعدًا لتقديم كل شيء من أجل الحاكم

مع أن الحاكم لم يكن يعرف اسمه قط، بل ربما لم يكن يعرف حتى ما الذي فعلته عائلته

لأن في منطقة وانغتينغ عائلات كثيرة جدًا تشبه عائلته، كثيرة إلى درجة أن الحاكم نفسه لا يستطيع أن يتذكرها كلها

ولم يكن هناك أمل في أن يلاحظهم إلا إذا قدموا إسهامات بارزة

والآن كانت الفرصة قد جاءت، فكلما كانت الأوقات أصعب، كان عليه أن يعمل بجد أكثر ليقدم أقصى درجات إخلاصه

حدق ديفيل في آري وسأله: “أنت، أيها العامي الحقير القادم من الخلية السفلى، بأي حق تريد مقابلة الحاكم؟”

وأمام استجواب ديفيل، عجز آري عن الكلام

لقد جعله الفارق الهائل في المكانة يشعر باليأس

نعم، كيف يمكن لحاكم نبيل أن يقابل شخصًا تافهًا مثله؟

ولولا الاضطراب الذي أصاب مدينة الخلية، لما سنحت لشخص فاسد مثله، أشبه بحشرة، فرصة الصعود إلى الخلية العليا أصلًا

تمامًا مثل أسلافه، الذين كانوا ينبشون عن الطعام وسط ملوثات العش السفلي، من دون أن يروا ضوء الشمس طوال حياتهم

أن يقابل الحاكم؟ يا لها من أوهام سخيفة

أنزل آري سلاحه في إحباط

سخر ديفيل وأشار إلى جنود الدروع السوداء بأن يقيدوا آري وكيث وينزعوا سلاحهما

ثم نظر إلى الجنود المحيطين به، الذين بدا عليهم القلق بعض الشيء، وطمأنهم: “لا تقلقوا، لن يتعرض أي منكم، ولا هذان الاثنان، للأذى

ما دمتم لا تتدخلون في عمل قسم اللوجستيات في الاسترداد، فليس من حقي معاقبتكم

ثم إن الحاكم يحتاج إليكم أيها المتواضعون، فهو يحتاج إلى حياتكم للحفاظ على أمن منطقة وانغتينغ!

لذلك فأنا أكن لكم قدرًا ضئيلًا من الاحترام، لكنه لا يزيد على ذلك”

ثم أمر ديفيل جامعي الجثث في قسم اللوجستيات: “واصلوا عمل الاسترداد!”