الفصل 44 : الطقس الذي لا يمكن وصفه

الفصل 44: الطقس الذي لا يمكن وصفه

آه—

ارتخت قبضة الرجل الأشعث

اخترق الخنجر قصبته الهوائية بدقة

أمسك بعنقه، وهو يلهث بصعوبة محاولًا التقاط أنفاسه، مطلقًا صوتًا حادًا يشبه صوت منفاخ قديم

وسرعان ما سقط الرجل الأشعث على الأرض

رأت العاملة الرجل الذي كان يقف خلف الأشعث

كان يرتدي ملابس عمل قديمة، ويبدو مفعمًا بالحيوية

“هل أنت بخير؟ هل تستطيعين الوقوف؟”

كان صوت الرجل هادئًا وهو يمد يده إليها

أمسكت العاملة بيده ونهضت

لكن الألم جعلها غير ثابتة، وكادت تسقط في حضنه

“شكرًا لك”

مسحت دموعها

“أنا ما لي، ولحسن الحظ أنني وجدتك في الوقت المناسب، وإلا لكان الأمر خطيرًا”

“السيد ما لي، لا أعرف كيف أشكرك بما يكفي… آه، بالمناسبة، أنا… أنا أليلا…”

كانت أليلا، العاملة، بالكاد قادرة على الكلام من شدة الارتباك

“أيتها أليلا الجميلة، هذا أقل ما يجب أن أفعله”

كانت هذه أول مرة تُخاطَب فيها أليلا بهذه الطريقة

فقد كانت دائمًا شخصًا لا يلتفت إليه أحد

وكان زملاؤها في العمل يخطئون دائمًا في نطق اسمها

وكان رئيس العمال في المصنع يناديها دائمًا: “أنتِ! أيتها العاجزة!”

ومنذ أن مات والداها من شدة الإرهاق في المصنع، لم يهتم بها أحد منذ وقت طويل

وربما لو ماتت يومًا ما، فلن يلاحظ أحد حتى غيابها

لكن اليوم، شعرت أليلا من جديد بأن هناك من يهتم بها

نظرت إلى ما لي، ووجدته مهذبًا ولطيفًا جدًا

وخاصة عيناه الزرقاوان، فقد كانتا تبعثان على الثقة من دون وعي

“أين تسكنين؟ سأوصلك إلى بيتك”

“أنا حقًا لا أعرف كيف أشكرك بما يكفي! أنا أسكن في المنطقة 43، الغرفة 502…”

عقد ما لي حاجبيه

“المنطقة 43 بعيدة جدًا عن هنا، وإصاباتك لا ينبغي أن تبقى بلا علاج وقتًا طويلًا

أنا أسكن قريبًا من هنا، دعيني أساعدك إلى مسكني حتى أضمدها لك…”

أرادت أليلا أن ترفض تلقائيًا، لكنها حين نظرت إلى عيني ما لي أومأت رغماً عنها

“حسنًا، شكرًا لك”

فلا بأس أيضًا من تضميدها في بيته

فإن لم تعالجها بسرعة، ثم ساءت الجروح، فسيصبح عمل الغد مشكلة كبيرة

لقد كان من المستحيل عليها أن تخسر تلك الوظيفة، وإلا ستموت جوعًا

“تحملي قليلًا، سنصل قريبًا”

أسند ما لي أليلا وغادرا المنطقة متجهين نحو مسكنه

وخلفهما، كان الأشعث يصارع، ممسكًا بعنقه، ويتمتم بكلمات خافتة بالكاد تُسمع

“ساعد… ني، فليساعدني أحد”

لكن للأسف، لم يكن هناك من يسمع استغاثته

ازداد الاختناق سوءًا، وأدرك أنه يحتضر

وامتلأ قلبه بخوف هائل وندم عميق

آه أيها الإمبراطور المكرم، أيها الحاكم، أرجوكم، لينقذني أحد

حدق في ظهر ما لي وأليلا وهما يبتعدان، ثم ارتخى جسده وفقد وعيه

لقد مات

اتبعت أليلا ما لي عبر الممرات المتشابكة الملتوية، حتى وصلا أخيرًا إلى مدخل سكن جماعي

لم تعرف السبب، لكنها شمت رائحة نتنة تشبه رائحة السمك، وشعرت بانزعاج خفي

“يا لها من رائحة كريهة”

غطى ما لي أنفه وهو يسب

“أولئك القذرون لا يغسلون أنفسهم أبدًا، إنهم ينتنون كالجثث”

ثم نظر إلى أليلا باعتذار: “تحملي قليلًا، وما إن أضمد جروحك حتى أوصلك إلى البيت مباشرة”

“مم”

وافقت أليلا وتبعته إلى الداخل

وما إن دخلت الغرفة، حتى اندفعت إليها رائحة غريبة، ثم صدر صوت خلفها، وأُغلق الباب بإحكام

كانت الغرفة أمامها مظلمة تمامًا، ولم تستطع رؤية شيء

ولسبب ما، تصاعد في داخلها شعور قوي بالقلق، حتى وقفت شعيرات جسدها

وفي الظلام، جاء صوت ما لي في الوقت المناسب ليهدئها

“لا تخافي، زملائي جميعهم في نوبة العمل الليلية، لذلك لا يوجد هنا الآن سوانا نحن الاثنين…”

عادت طمأنينة أليلا قليلًا

لقد أنقذها ما لي، وكانت تثق بأن هذا الرجل اللطيف لن يؤذيها مرة أخرى

“انتظري هنا لحظة، سأذهب لأحضر المصباح”

ترك ما لي يدها وتقدم داخل الظلام

كان هذا المجتمع السكني محرومًا من الكهرباء منذ زمن طويل، ويعتمد فقط على الضوء الخافت القادم من الشرائط المضيئة في ممرات البناء

ولذلك كان من المستحيل أكثر أن توجد كهرباء أو مصابيح كهربائية داخل الغرفة

فالضوء لم يكن موجودًا إلا في منطقة وانغتينغ وفي المناطق السكنية الخاصة بالموظفين الإداريين

أما المصابيح نفسها، فكانت أشياء فاخرة للغاية

وفيما كانت أليلا تتساءل كيف يمكن لما لي أن يمتلك مصباحًا بهذه القيمة

كان قد أحضره بالفعل

تحرك ظل ما لي إلى موضع غير بعيد عن أليلا، وذكّرها بلطف

“أغلقي عينيك أولًا، ثم افتحيهما ببطء، حتى لا يؤذي الضوء عينيك”

ما إن سمعت ذلك حتى أغلقت أليلا عينيها بسرعة

“السيد ما لي، أنا… لقد أغلقت عيني”

أدار ما لي مفتاح المصباح برفق، ومع صوت “نقرة” واضح، انتشر ضوء أصفر دافئ فورًا وأضاء الغرفة كلها

“يمكنك فتح عينيك الآن”

كان في صوت ما لي حماس بالكاد كان يخفيه

فتحت أليلا عينيها ببطء

وفي الضوء الأصفر، رأت ما لي واقفًا في وسط الغرفة يحدق فيها

وراءه كان ذلك الطقس المرعب الذي لا يمكن وصفه

كانت الغرفة كلها تقريبًا مغمورة بالدم

كانت أجساد عدة نساء منزوعة الجلد مثبتة على الجدران، وقد تحولت لحومهن ودماؤهن إلى مشهد مفزع، ووضعت في أوضاع ملتوية مختلفة

وكانت بعض النساء لا يزلن على قيد الحياة، يتلوين مثل الديدان، لكن حبالهن الصوتية كانت قد قُطعت، فلم يعد يخرج منهن سوى عويل صامت

ومن الموضع الذي يقف فيه ما لي امتدت إلى الخارج نجمة خماسية مقلوبة مرسومة بالدم، وكانت رموزها الفوضوية تبث قشعريرة في النفس

وفي مواضع مهمة من أنحاء الغرفة، كانت هناك أكوام من جثث الرضع، ورؤوس النساء، وتلال من الأحشاء، وغيرها

لقد تحول هذا المكان إلى جحيم

بلغ خوف أليلا ذروته، وأرادت أن تستغيث لكنها لم تستطع أن تصدر أي صوت، فاكتفت بتغطية فمها في عجز

ولم تعد تملك حتى القوة لتستدير وتهرب

“يا لها من أعمال جميلة، أيمكنك أن تتذوقي جمالها؟”

فتح ما لي ذراعيه، عارضًا على أليلا أكثر أعماله كمالًا

وكانت المصفوفة السحرية تبعث أيضًا ضوءًا أزرق خافتًا، يومض كأنه يتنفس، يرتفع وينخفض بإيقاع منتظم

تقدم نحوها، وأمسك يدها برفق، وسار بها نحو المصفوفة السحرية

“هذه هديتي إلى سيد العيون التي لا تحصى، ذلك السيد الذي يعرف كل شيء ويملك كل شيء، ومن المؤكد أنه سيحبها”

“يا… يا سيد ما لي، أرجوك… دعني أذهب، حسنًا…؟”

كانت أليلا مرعوبة إلى درجة أنها بالكاد استطاعت أن تكمل جملة واحدة

التقت عيناها بعيني ما لي الزرقاوين، وكان وجهها مليئًا بالتوسل والعجز

وفي تلك اللحظة، بدت كخروف ينتظر الذبح

رفع ما لي يده وربت على وجه أليلا، ثم أبعد شعرها خلف أذنها: “لا يمكنك المغادرة، فأنت أفضل هدية أعددتها لسيد العيون التي لا تحصى”

ومع لمسته، شعرت أليلا بأن جسدها قد تصلب، ولم تعد قادرة على الحركة

ونظرت إلى النساء الملتويات المتلوّيات على الجدار، وكأنها ترى مصيرها القادم

غمرها الخوف بالكامل، وانهمرت دموعها من عينيها كالسيل

“لا… لا تفعل”

“يا صغيرتي المسكينة، لا تخافي، فقط اجلسي وارتاحي…”

مسح ما لي دموع أليلا برفق بمنديل حريري، وكانت عيناه ممتلئتين بالاهتمام والطمأنينة

ثم قادها إلى السرير المتهالك بجانب الجدار وساعدها على الجلوس

“أنت مختلفة عن أولئك النساء، كيف يمكنني أن أتحمل قتلك؟

بل سأمنحك أعظم قوة سامية من سيد العيون التي لا تحصى”

استدار ما لي واتجه بسرعة إلى زاوية أخرى من الغرفة، ثم أخرج بعناية شيئًا مغطى بقماش أسود من صندوق خشبي

وفجأة نزع القماش الأسود، فانفجر ضوء أزرق باهر في الحال، وكان فاتنًا إلى حد مذهل