الفصل 151: المركز العام

الفصل 151: المركز العام

تحرك الصف بسرعة، وخلال بضع دقائق، جاء دور ليلين

أخرج ليلين الخاتم الذي حصل عليه للتو. ألقى الحارس نظرة عليه، ثم تنحى جانبًا باحترام ليسمح له بالمرور

كان المستوى الثاني أكبر بوضوح من المنطقة الخارجية، وكانت المتاجر مرتبة بنظام، بلا الازدحام الفوضوي في الخارج

طَق! طَق!

ضربت الأحذية الجلدية أرضية الرخام، فأصدرت صوتًا ثابتًا متتابعًا

بقيادة شين، وصل ليلين إلى المنطقة المركزية من المستوى الثاني

كان ما يسمى المركز العام يقع في وسط المستوى الثاني، وهو مبنى ضخم يشبه في شكله يدًا بشرية مضغوطة براحة الكف على الأرض

وكان كل إصبع من أصابعه يعمل كمدخل واسع

اصطف السحرة في طوابير طويلة، يدخلون ويخرجون من المداخل مثل النمل

“المركز العام هو القاعة الإدارية في المدينة التي لا تنام. تُعالج هنا شؤون عامة كثيرة، مثل استئجار الشقق، والتقدم بطلبات المتاجر، ونشر المهام، وغير ذلك…”

قاد شين ليلين إلى الممر الموافق للسبابة

“هذا هو الممر الثاني، وهو مخصص للسحرة المهتمين باستئجار الشقق. كما يقدم بعض خدمات وساطة السكن، رغم أن الأسعار مرتفعة والعقارات ليست رائعة…”

“سيدي، أتبحث عن إيجار؟ تعال إلى كوخ الصقر العجوز! مجهز بالكامل، ومعه فتيات من عرق الثعابين والثعالب للخدمة!”

“لا! تعال إلي! أرخص الأسعار، ومعها عشرة خدم من الفانين مجانًا…”

ما إن دخل ليلين حتى أحاط به كثير من الوسطاء ذوي العيون المتحمسة، وكأنهم يريدون تمزيقه وابتلاعه

“هذا موكلي! أفسحوا الطريق! أفسحوا الطريق!”

اندفع شين ومعه ليلين وسط الأيدي المتحمسة الكثيرة، ثم انحشرا في ممر جانبي

كان في الداخل درج حلزوني. وعند الوصول إلى الطابق الثاني، شعر ليلين فجأة بأن المكان صار هادئًا

بعد المرور عبر باب كُتب عليه “القاعة 762″، رأى ليلين قاعة هائلة ذات قبة

كانت فوق القاعة ثريا بلورية ضخمة، تبث ضوءًا متعدد الألوان يرسم ظلالًا غريبة على الأرض

إلى جانب القاعة المقببة كانت توجد نوافذ كثيرة، وبالقرب منها مقاعد للانتظار. جلس هناك عدد قليل من السحرة، وكانت أعينهم نصف مغمضة وكأنهم على وشك النوم

على الجدار الأيمن كانت توجد شاشة سوداء عليها نص أحمر يتجدد باستمرار

“شقة صغيرة للبيع في طريق القاعة الغربية رقم 332: 6,700 حجر سحري!”

“شقة متوسطة الحجم للبيع في شارع طائر النار رقم 893: 85,000 حجر سحري!”

“هذه كلها عقارات مستعملة معروضة للبيع. لأنها أرخص قليلًا من البيوت الأخرى، ينتظر كثير من الناس هنا على أمل اقتناص صفقة…” شرح شين عندما لاحظ اهتمام ليلين

شعر ليلين ببعض العجز عن الكلام، وكأنه عاد إلى معرض عقارات من حياته السابقة

“أما خدمات استئجار الشقق، فيمكنك إنجازها عند النوافذ من 1 إلى 15. هل تريدني أن أصطف بدلًا منك؟”

“نعم!” أومأ ليلين

مع أنه كان يملك ثروة كبيرة، فلن ينفق مثل هذا المبلغ الضخم لشراء عقار هنا دون أن يفهم وضع المدينة التي لا تنام بالكامل

بصراحة، عند رؤية أسعار العقارات العالية هذه، والتفكير في المتدربين الكثيرين في الأكاديمية الذين كانوا يعاملون كل حجر سحري كأنه حجران، شعر ليلين بمزيج من التسلية والضيق

كان في القاعة نوافذ كثيرة. وبعد أن ذهب شين للاصطفاف، وجد ليلين مقعدًا عشوائيًا وجلس عليه، ثم التقط مجلة من طاولة صغيرة وبدأ يتصفحها سريعًا

“وردة أرض الكنوز والدم والعظام يتصادمان، وقد تجمعا حاليًا حول مدينة مارغريت، والخسائر غير معروفة…”

“تفيد التقارير بأن الجاني وراء موجة التسونامي الكبرى الأخيرة في البحر الشرقي قد حدده السحرة على أنه حوت تنين قديم. يناقش البرج الأبيض ذو الحلقات التسع تدابير المواجهة على نحو عاجل…”

“شراء كميات كبيرة من جواهر التطهير، السعر قابل للتفاوض…”

احتوت المجلة على أخبار كثيرة، لكنها بدت قديمة، وكان معظمها مليئًا بإعلانات ورعاة متنوعين

“سيدي، حان دورك!”

جاء تذكير شين مرة أخرى. وضع ليلين المجلة جانبًا واقترب من النافذة 13 حيث كان شين

“مرحبًا! كيف يمكنني مساعدتك؟”

خلف المنضدة كانت هناك فتاة شابة لطيفة جدًا، ترتدي زيًا شبيهًا بالدانتيل، وعلى وجهها ابتسامة مهنية. بدت صغيرة السن، وقدر ليلين أنها في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة على الأكثر

انتقلت نظرة ليلين إلى الخلف، فرأى لمحة من كرة بيضاء خلف الفتاة

“فتاة من قبيلة الأرانب التابعة للأورك؟” ضحك ليلين في داخله، متفاجئًا من أن المركز يستخدم بالفعل فتيات أرانب كمضيفات

“أود استئجار بيت بمرافق كاملة، ويفضل أن يكون له مختبر خاص، ومصفوفة سحر دفاعية لا تقل عن المستوى القياسي أو أعلى…”

ذكر ليلين متطلباته

“يرجى الانتظار…” قلبت فتاة الأرنب بسرعة كومة من الرق أمامها، وكانت تغمض عينيها أحيانًا وتلمس كرة بلورية مثبتة على قاعدة معدنية، وكأنها تتواصل مع شيء ما

“هناك بيوت كثيرة من هذا النوع، لكن الاستئجار في المدينة التي لا تنام يتطلب إثباتًا. يرجى إظهار… آه! سيدي! أعتذر!”

تغير تعبير فتاة الأرنب الهادئ في البداية تمامًا عندما رأت الخاتم الفضي الذي أظهره ليلين

وقفت وانحنت قليلًا، محافظة على هيئة مرتبة ومهذبة، بينما كان ذيل الأرنب خلفها يتحرك بخفة: “إذن أنت ساحر رسمي! أرجو أن تسامح قلة تهذيب بيجيس!”

“لا حاجة! أخبريني عن العقارات الجيدة!”

سحب ليلين يده اليمنى إلى داخل كمه

“بالنسبة إلى السحرة الرسميين الموقرين، توصي المدينة بشدة بالشقق في المستوى الثالث وما فوق. لدينا حاليًا ثلاثة عشر مكانًا شاغرًا يفي بمتطلباتك…”

وبينما كانت تتحدث، نقرت فتاة الأرنب على كرة بلورية زرقاء

تجمعت أضواء البلور الملونة فجأة أمام ليلين، وشكلت صورًا ثلاثية الأبعاد بخطوط متعددة الألوان

في المجمل، كانت خريطة للمدينة التي لا تنام، وعليها ثلاثة عشر نقطة ضوء صغيرة

“كل معلومات الشقق موجودة هنا، ومعها صور جغرافية مباشرة!” قالت فتاة الأرنب وهي تنحني

ألقى ليلين نظرة سريعة. كانت هذه الشقق التي يزيد عددها على العشرة كلها تقع في المستوى الثاني أو أعلى من المدينة التي لا تنام، وتغطي مساحات كبيرة، وكلها فلل متوسطة الحجم أو أكبر مع حدائق ومرافق ترفيهية أخرى

بُنيت المدينة التي لا تنام على الجبل، وكانت الأرض تصبح أندر كلما ارتفع المستوى، مما جعل قيمتها عالية للغاية. واحتلال مثل هذه المساحات الكبيرة في مكان كهذا أظهر رفاهية السحرة وامتيازاتهم

مد ليلين يده ونقر على فيلا أثارت اهتمامه

رنين!

ومض ضوء أبيض، وكبر النموذج، عارضًا فيلا ثلاثية الأبعاد أمام ليلين

“موقع فيلا متوسطة: المدينة التي لا تنام، المستوى الثالث، شارع الحوت، 5 غرف، مصفوفة سحر دفاعية، حوض تفاعل للطاقة السلبية…”

إلى جانب صورة الفيلا ثلاثية الأبعاد كان هناك مربع أبيض يعرض معلومات الفيلا المحددة

“هذه التقنية، رغم أنها مبنية على السحر، تشبه إلى حد كبير تقنية حياتي السابقة…”

شعر ليلين فجأة بوخزة حنين

رغم اختلاف نظاميهما الأساسيين، أحدهما علمي والآخر غامض، فإنها ما زالت تمنح ليلين إحساسًا خفيفًا بالذكريات

“إذن هذه! كم الإيجار؟”

أشار ليلين إلى نموذج الفيلا وسأل فتاة الأرنب

“سيدي، إيجار هذه الفيلا هو 1,000 حجر سحري في الشهر…” نظرت فتاة الأرنب إلى ليلين، وترددت قبل أن تتكلم أخيرًا: “إذا انضممت إلى أي قوة من القوى خلف مدينتنا التي لا تنام، يمكنك الحصول على فيلا مجانًا، و…”

“لا حاجة لمزيد من الكلام. من أي عائلة أنت؟”

فهم ليلين. كان هؤلاء المضيفون يأتون من القوى الكبرى خلف المدينة التي لا تنام، ومن الطبيعي أن تكون لديهم مهمة تجنيد المواهب لفصائلهم، وغالبًا مع مكافآت كبيرة

“عائلة مودونكين! أنا من عائلة مودونكين!” فتحت فتاة الأرنب ياقة ثوبها، كاشفة عن علامة على شكل كف على كتفها

كان شكل الكف غريبًا بعض الشيء، إذ يملك ستة أصابع، إصبعًا زائدًا عن المعتاد

كانت المنطقة حول العلامة متفحمة ومشوهة، كما لو أنها كُويت بحديد ساخن. وعلى بشرة فتاة الأرنب الفاتحة، بدت ذات جمال مَرَضي

“فهمت! إذا احتجت إلى شيء في المستقبل، فسأضع عائلة مودونكين في أولوية تفكيري!”

بقي تعبير ليلين بلا تغير، غير متأثر بالإغراء أمامه. ومن خلفه، كان يمكن سماع شين وهو يبتلع ريقه بصعوبة

“إليك الأحجار السحرية! استأجريها لي لسنة!” ثم رمى ليلين كيسًا صغيرًا من الأحجار السحرية خلف المنضدة

بعد أن رُفضت، خفت تعبير فتاة الأرنب قليلًا، لكنها سرعان ما أجبرت نفسها على الابتسام

رغم أنها لم تجند ساحرًا رسميًا لعائلتها، فإن إتمام هذه الصفقة سيكسبها بعض المكافآت

بعد ذلك، أخذت فتاة الأرنب خاتم ليلين، وعالجته في جهاز خلفها، وطبعت عليه رمزًا غريبًا، ثم أعادته إلى ليلين باحترام

“لقد طُبع برنامج الدخول الخاص بمصفوفة سحر الدفاع في الفيلا على خاتمك. بهذا الخاتم، يمكنك دخول الفيلا والخروج منها بحرية، وتعديل مصفوفة سحر الدفاع…”

ثم سلمت فتاة الأرنب ليلين مجموعة كبيرة من المفاتيح ووثيقة

“هذه مفاتيح الغرف المختلفة في الفيلا، ومعها بعض التعليمات الضرورية! نتمنى لك إقامة سعيدة!”

أخذ ليلين هذه الأشياء وغادر القاعة مع شين

“إنفاق أكثر من 10,000 حجر سحري دفعة واحدة…”

كان شين، الذي خرج مع ليلين، لا يزال يبدو غير مصدق بعض الشيء

رغم أنه سمع قصصًا عن سحرة ينفقون ببذخ، فإن اختبار ذلك بنفسه كان شعورًا مختلفًا

“مع زبون سخي كهذا، لا بد أن تكون عمولتي كبيرة، وربما توجد بقشيش ضخم أيضًا…”

بدأ شين يغرق في أحلام اليقظة

“خذني إلى موقع الفيلا، وهذه لك!”

ابتسم ليلين، ورمى بضعة أحجار سحرية كانت تلمع بإغراء في يده

“بالطبع! رغبتك أمر لي!”

أضاءت عينا شين، وركض بسرعة إلى الأمام. “يرجى أن تتبعني! لا يوجد مكان في المدينة التي لا تنام كلها لا يعرفه شين…”