الفصل 175: عام واحد

الفصل 175: عام واحد

؟؟؟ بعد جولة شرسة من المساومة، اشترى ليلين العبيد أخيرًا مقابل 18,000 حجر سحري

وفوق ذلك، هناك في المتجر نفسه، وأمام لوسيا، زرع ليلين علامة الروح الفريدة الخاصة به في عقول العبيد الستة

بعبارة أخرى، من الآن فصاعدًا، صار مصير هؤلاء العبيد في يد ليلين بالكامل

علاوة على ذلك، وبسبب قيود علامة الروح، كان على هؤلاء العبيد أن يطيعوا أوامر ليلين طاعة كاملة؛ حتى لو أمرهم بالموت، كان عليهم الامتثال من دون تردد

وفوق ذلك، بمجرد فكرة واحدة من ليلين، ستنفجر رؤوس هؤلاء العبيد مثل البطيخ

“هاها… سأعود أولًا. لن أزعجك أكثر!”

بعد عودته إلى الشارع الذي تقع فيه الفيلا، ألقى كليو نظرة على الفارستين الجميلتين جدًا خلف ليلين، وظهر على وجهه تعبير ماكر، ثم عاد مباشرة إلى فيلته الخاصة

“ذلك العجوز!” هز ليلين رأسه عاجزًا عن الكلام، ثم قاد الأشخاص الستة إلى داخل فيلته

“هذه فيلتي. ستعيشون هنا من الآن فصاعدًا. اذهبوا وابحثوا عن غرف في الخلف، لكن لا يُسمح لأي أحد بدخول غرفة نومي أو القبو! مفهوم؟”

ألقى ليلين نظرة إلى العبيد الستة الذين اشتراهم حديثًا وأصدر تعليماته مباشرة

“نعم، سيدي!” بدأ الأشخاص الستة يتفرقون

“داميون، ابقَ هنا حاليًا!” نادى ليلين خصيصًا على المتدرب من الفئة الثالثة

“سيدي، هل لديك أي تعليمات أخرى؟” سأل داميون باحترام

“من الآن فصاعدًا، ستكون رئيس الخدم في هذه الفيلا. عليك إدارتها جيدًا عندما أكون غائبًا. وفوق ذلك، بخصوص المصفوفة السحرية الدفاعية للفيلا، سأمنحك صلاحيات الوصول قريبًا… مهمتك هي تنظيف الفيلا كلها وترتيبها، وتخزين الضروريات اليومية، وما إلى ذلك…”

بدأ ليلين بإعطاء التعليمات بشكل عابر

في المدينة التي لا تنام، مركز التجارة هذا الذي يهيمن عليه السحرة، هناك أشياء كثيرة لا يمكن أن يفعلها إلا السحرة. فكيف يمكن لفرسان عاديين أو فرسان عظماء، لا يملكون حتى بحر وعي، أن يتحكموا بالطاقة الروحية، أو يتلوا التعويذات، وما إلى ذلك؟

لذلك، إذا أراد ليلين أن تستمر الفيلا في العمل بعد مغادرته، كان وجود رئيس خدم بمستوى متدرب أمرًا لا غنى عنه

“وأيضًا،”

“أخبرني كيف أصبحت عبدًا؟” كان ليلين فضوليًا بعض الشيء

عندما ذُكر هذا الأمر، أظلم تعبير داميون، وارتجف جسده قليلًا، وظهر على وجهه ألم واضح

من الواضح أن ذلك الماضي كان تجربة مؤلمة جدًا بالنسبة إليه

لكن بسبب سيطرة علامة الروح، ظل يتحدث: “أنا من مواليد حصن الحديد، وُلدت في بلدة صغيرة عادية… لاحقًا، كنت محظوظًا بما يكفي لاختبار موهبة السحرة لدي، فأخذني موجهي مباشرة إلى ظل القمر الساطع. يا سيدي، ربما لم تسمع به؛ فهو مجرد منظمة سحرة صغيرة… ورغم أن التعاون مع موجهي في تجارب البشر كان مؤلمًا أحيانًا، فقد كنت محظوظًا بالبقاء على قيد الحياة، وأصبحت متدربًا من الفئة الثالثة…”

كان تعبير داميون طبيعيًا نسبيًا حتى هذه النقطة، لكن بعد ذلك ظهر عليه خوف باقٍ من الماضي

“ثم… جاءت الحرب! تلك الحرب اللعينة! بدأت حديقة الأراضي الرطبة، القوة المهيمنة في منطقتنا، بدعم توسع المنظمات الصغيرة التابعة لها. وبما أن قائدنا قاوم بوضوح، فقد اختير ظل القمر الساطع ليكون عبرة… خلال الحرب، مات موجهي وكثير من المتدربين الكبار في المعركة، وأُسرت أنا في النهاية، ثم أصبحت عبدًا…”

أومأ ليلين. وفقًا للقواعد غير المكتوبة في عالم السحرة، لا يستطيع السحرة عمومًا أسر المتدربين عشوائيًا كعبيد، وإلا لكان النظام الاجتماعي قد انهار منذ زمن بعيد

لكن هناك نوعًا واحدًا من السحرة لا تحميه القوانين والاتفاقيات بوضوح: أسرى الحرب

أسرى الحرب من مختلف الأكاديميات ومتدربو السحرة من الأعراق الأجنبية هم المصدر الرئيسي لعبيد السحرة في المدينة التي لا تنام

نظر ليلين إلى داميون الحزين بعض الشيء، وفجأة شعر ببرودة خوف باقٍ في داخله

لو لم تقاوم غابة العظام السوداء هجوم العدو بعناد في ذلك الوقت، ولو لم يكن محظوظًا بما يكفي للهرب مبكرًا والبقاء بعيدًا عن ساحة المعركة، فربما كان مصيره أيضًا أن يُقتل عرضًا على يد ساحر رسمي، أو يُؤسر كأسير حرب ثم يُباع في النهاية عبدًا

“لهذا السبب أنا مستميت في السعي وراء القوة! فقط عندما يمتلك المرء قوته الخاصة حقًا، يستطيع أن يمسك بمستقبله بثبات!”

لوح ليلين بيده، صارفًا داميون مؤقتًا

“اذهب وتعرف على البيئة أولًا. أحتاج إلى الخروج، ولن أعود حتى الليلة…”

…كانت الفيلا التي استأجرها ليلين واسعة جدًا، وبها غرف مخصصة للخدم. وبعد انتقال ستة أشخاص إليها، لم تبدُ مزدحمة على الإطلاق؛ بل بدا أنها اكتسبت شيئًا من الحيوية

أظهر داميون أيضًا صفات رئيس خدم ممتاز، إذ أدار فيلا ليلين بعناية شديدة، مما سمح لليلين بأن يضع الأمور الصغيرة جانبًا بثقة، ويركز على تحضير الجرعة القديمة—دموع ماريا—في القبو

بعد بضعة أيام، ذهب ليلين وحده إلى متجر الساحرة العجوز، وسلمها جرعتي دموع ماريا المحددتين في العقد، ورتب وقت الصفقة التالية

بعد استلام الجرعة القديمة، ورغم أن الساحرة العجوز حاولت جاهدًة إخفاء ذلك، لاحظ ليلين مع ذلك أثر نشوة على وجهها

وفوق ذلك، أشارت الساحرة العجوز إلى أنها تستطيع معالجة المزيد من الأرواح في الشهر القادم، وأخبرت ليلين أن يكون مستعدًا

بدا أنها مستعدة لبذل أي ثمن للحصول على المزيد من الجرعات النادرة

أبدى ليلين رضًا مؤقتًا عن هذه الحليفة المؤقتة

ورغم أنه لم يعرف سبب حاجتها الملحة إلى الجرعات، فإن هذا الوضع كان أكثر توافقًا مع مصالحه

بعد أن توصل الطرفان إلى توافق مرضٍ، عاد ليلين إلى الفيلا، ورتب شؤون الفيلا للفترة القريبة، ثم غادر المدينة وحده، مستقلًا نسر الليل ذا العرف التنيني عائدًا إلى مقر حديقة الفصول الأربعة

إلى جانب الحصة الثابتة من الموارد المخصصة للسحرة، كانت الكمية الضخمة من الكتب والمواد داخل حديقة الفصول الأربعة شيئًا طمع فيه كثيرًا حين انضم إليها

لكن بصفته ساحرًا تابعًا للمنظمة، لم يكن بوسعه بطبيعة الحال أن يبقى في المدينة التي لا تنام حتى يتقاعد

هذا الشهر، كانت المهمة سهلة جدًا واكتملت في بضعة أيام، مما منحه وقتًا حرًا كثيرًا للعودة إلى المدينة التي لا تنام في إجازة

والآن، كان عليه أن يعود إلى حديقة الفصول الأربعة لقبول مهمته الشهرية. وما لم يكن يريد التخلي عن حصته وحقوقه الأخرى، فسيستمر هذا النوع من الحياة

لو كان ساحرًا عاديًا، لاحتاج إلى ما لا يقل عن مئة عام ليجمع ببطء ما يكفي من المعرفة الأكاديمية والموارد اللازمة لتقدمه بهذه الطريقة

لكن ليلين كان مختلفًا. فهو لا يمتلك طريقة التأمل المتقدمة فحسب، مما منحه طريقًا واضحًا قبل بلوغ رتبة ساحر من المستوى الثالث، بل كان لديه أيضًا مخزون وفير جدًا من الموارد

لا يصبح الإنسان غنيًا من دون دخل مفاجئ، ولا يسمن الحصان من دون علف الليل. ولم يكن ليلين قط شخصًا يلتزم بالقواعد بحذافيرها

كان لدى ليلين حاليًا إمدادات من خطي موارد. الأول من حديقة الفصول الأربعة، ورغم أن كميته صغيرة، فإنه موثوق ومستمر

أما الآخر فهو منظمة سحرة الظلام التي انضم إليها للتو، وكانت خطرة بعض الشيء لكنها تمنحه مكافآت غنية جدًا

وبالاعتماد على هذين الخطين—أحدهما ظاهر والآخر خفي—ستتجاوز سرعة تراكمه وتقدمه توقعات الآخرين بكثير

“بعد ذلك، يجب أن أجمع الموارد بهدوء، وأنتظر القفزة الثانية للسلالة…”

كانت خطة ليلين للسنوات القليلة القادمة واضحة تمامًا

في هذه اللحظة، كان مثل نسر الليل ذي العرف التنيني تحته قبل الإقلاع تمامًا، يجمع قوته سرًا، منتظرًا صعوده الخاطف في المستقبل

…انجرف الوقت مثل الريح؛ ومن دون أن يشعر أحد، اختفى أكثر من عام بلا أثر

ظل الجبل العالي الذي يقع فيه مقر حديقة الفصول الأربعة كما هو، شامخًا ومستقيمًا، مع كثير من السحرة يتحركون داخل ممرات الجبل وخارجها مثل النمل

“ليلين! أنا مهتم جدًا بنظرية الدورة البيئية التي حاولت استخدامها في العالم السري. ما رأيك أن نناقشها معًا؟”

في هذه اللحظة، في منطقة الاستراحة، تحدث ساحر ذكر ذو شعر أحمر ناري إلى ليلين

“بالطبع! وأنا أيضًا مهتم جدًا بخبرة الساحر توماس في تربية السمك الذهبي الحمم…”

كان مظهر ليلين تقريبًا كما كان قبل عام؛ فقط العمق الأسود في عينيه بدا أنه ازداد عمقًا

“ممتاز، كنت أخطط للذهاب إلى المكتبة. يمكننا تبادل الأفكار هناك!” دعا ليلين الرجل الأحمر الشعر المسمى توماس

“بالطبع، فقد سبقتك شهرتك العظيمة بصفتك ابن المكتبة…” قال توماس مازحًا بعض الشيء

ضحك ليلين بخفة فقط من مزاحه، ولم يأخذه على محمل الجد

خلال العام الماضي، كان منخفض الظهور معظم الوقت، يكمل المهمات بهدوء، ويبادل الموارد شهريًا بانتظام، ويعيش حياة منعزلة

كان المكان الذي قضى فيه معظم وقته هو المكتبة الكبيرة في حديقة الفصول الأربعة

كانت حديقة الفصول الأربعة قوة عظمى أكبر بكثير من أكاديمية غابة العظام السوداء، وكانت مجموعة مكتبتها غنية للغاية

وفوق ذلك، كان ليلين الآن ساحرًا رسميًا، وكانت مكانته مختلفة، مما أتاح له الاطلاع على معلومات أكثر بكثير مما يُتاح للمتدرب

ورغم أن بعض المعارف الأكاديمية عالية المستوى وصيغ الجرعات كانت تحتاج بالتأكيد إلى نقاط مساهمة مقابلة لاستبدالها، فإن حتى المواد المتاحة مجانًا من حديقة الفصول الأربعة جعلت ليلين يشعر بأنه حصد فائدة كبيرة

لهذا السبب، أمضى نصف عام كامل في تخزين كل المعلومات التي يمكن جمعها داخل رقاقة الذكاء الخاصة به، مما أثرى قاعدة بيانات الرقاقة بدرجة كبيرة

ولكي يمنع الآخرين من ملاحظة سلوكه غير العادي، ورغم أن ليلين سجل بالفعل كل المعلومات في المكتبة، فإنه كان لا يزال يذهب إلى هناك كلما توفر له الوقت. ولهذا، لم يتردد في رفض الدعوات الملتبسة من كثير من الساحرات الجميلات في المنظمة، وانتشرت تدريجيًا ألقاب مثل “الغبي غير الرومانسي” و”ابن المكتبة”

بُنيت مكتبة حديقة الفصول الأربعة داخل جوف جبل ضخم، وكان المتدربون يتحركون فيها دخولًا وخروجًا باستمرار

وبصفتهما ساحرين رسميين، حصل ليلين وتوماس بطبيعة الحال على معاملة أفضل، فنالا غرفة سرية هادئة لمناقشتهما، وقد فُرشت أيضًا بأرائك ناعمة وأنواع مختلفة من الوجبات الخفيفة