الفصل 299: الممازحة

الفصل 299: الممازحة

“السلاح الحصري للمشعوذ: السيف الطويل الساقط! الطول: 1.67 متر، العرض: 0.03 متر. منقوش داخليًا برونيات تقارب الطاقة المتقدمة، ورونيات وسم عنصر النار، ورونيات تضخيم عنصر الظلام… رتبة المنتج النهائي المقدرة: أداة مسحورة عالية الدرجة!”

كانت الصورة المجسمة للسيف الطويل التي عرضتها الرقاقة تدور باستمرار أمام ليلين، وحولها صف كثيف من البيانات

“اكتملت مخططات التصميم كلها. لم يبق إلا العثور على المواد وتنقيته فعليًا…” ظهر الفرح على وجه ليلين

لكن هذا الفرح تبدد سريعًا عندما غمر وعيه في بحر الوعي الخاص به

بعد عامين، كانت البلورة الفضية في بحر الوعي الخاص به لا تزال صلبة كما كانت من قبل، رغم أن حجمها انخفض قليلًا بصورة غير واضحة

كما سمحت الطاقة الروحية المنبعثة لليلين بأن يرتفع من قوة ساحر عادي من المستوى الأول إلى نحو ساحر من المستوى الأول في الذروة

أما الشقوق عند حافة بحر الوعي الخاص به، فلم تكن قد شفيت تمامًا بعد

أما البصمة الموسومة التي تركها الساحر من المستوى الثالث أفيك، فقد طردها ليلين بالكامل

لكن عناد بصمة الطاقة الروحية التي تركها ساحر من المستوى الثالث ظل يتجاوز توقعات ليلين بعض الشيء. كان قد قدّر في الأصل أن الأمر سيستغرق نحو شهرين لإزالة البصمة بالكامل، لكن في الواقع، لم يحدث ذلك إلا قبل عام، حين أزال بصمة أفيك تمامًا من بحر الوعي الخاص به، دون أن يترك لها أثرًا واحدًا

“ربما! يجب أن أجد فرصة! للتواصل مع سحرة العالم السفلي!”

بسبب إصاباته الشديدة، لم يكن ليلين يستطيع سابقًا إلا إظهار قوة ساحر عادي، لذلك اختار البقاء بعيدًا عن الأنظار. أما الآن، وقد تعافى إلى قوة المستوى الأول في الذروة، وهي قوة تعد من القمة في نطاق الأقصى المظلم بأكمله، فقد أراد بطبيعة الحال أن يخرج ويستكشف

علاوة على ذلك، فإن التقدم البطيء في إصلاح بحر الوعي الخاص به جعل ليلين يقطب حاجبيه بشدة أيضًا

خطط للخروج والبحث عن طرق يمكنها تسريع هذا التقدم؛ وإلا فإن الاستمرار في استنزاف الوقت هنا ببطء سيستغرق مدة لا يعرف أحد مقدارها

عند التفكير في هذا، امتلأ قلب ليلين على الفور بشعور من الضيق

تحرك وجهه، وفك قربة ماء سوداء من خصره، وأخذ رشفة منها، ثم ارتخى تعبيره تدريجيًا إلى ابتسامة مرة: “وأيضًا! يجب أن أجد طريقة للسيطرة على عدم الاستقرار العاطفي لدى المشعوذين!”

بالنسبة إلى المشعوذين، لم تجلب لهم السلالة القديمة قوة عظيمة فحسب، بل جلبت أيضًا عددًا كبيرًا من المشاعر السلبية المصاحبة

كانت هذه المشاعر تكمن في أعماق دمائهم وحتى أرواحهم، وتظهر أحيانًا لتسبب المتاعب، فتدفع المشعوذين إلى حالات عاطفية شديدة

وبالنسبة إلى السحرة الذين يسعون إلى العقلانية ويمتلكون سيطرة قوية، كان هذا أمرًا يكاد لا يُحتمل

لذلك كان ليلين يبحث دائمًا عن حل لهذه المشكلة

“لقد تعرض إرث الساحل الجنوبي لانقطاع، ولم يبق إلا القليل جدًا من الأشياء القديمة. وحتى المشعوذون لم يُذكروا إلا في شذرات، لذلك من غير المرجح أن يكون هناك حل هناك! لكن الأمر هنا مختلف!”

لمع الأمل في عيني ليلين، “هذا هو نطاق الأقصى المظلم! جزء من العالم السفلي! حتى بسبب انقطاع طرق المواصلات، لم يتأثر بالتأثيرات الخارجية، وحافظ على إرث قديم محفوظ نسبيًا. إذا كانت هناك أماكن، غير القارة الوسطى، قد تحتوي على مواد بحثية عن المشعوذين، فهذا بالتأكيد أحدها!”

فكر ليلين في هذا وربت على ذقنه مرة أخرى

“بلدة بيرت نائية جدًا في النهاية. موارد أرض ووتي القاحلة لا يمكنها في أفضل الأحوال إلا جذب بضعة متدربين. نادرًا ما أرى أي سحرة. يبدو أن علي التقدم إلى مستوى أعمق من نطاق الأقصى المظلم…”

لم تكن بلدة بيرت سوى بلدة صغيرة في نطاق الأقصى المظلم كله. كان ليلين هناك منذ أكثر من عامين، ونادرًا ما رأى أي سحرة

وفوق البلدة كانت توجد مدن أكبر، تتقدم طبقة بعد طبقة، وصولًا في النهاية إلى عاصمة النطاق الشرقي!

كان ليلين متأكدًا جدًا من أنه في هذه المدن، يوجد عدد كبير من السحرة!

كانت قواعد العالم السفلي مختلفة بعض الشيء عن الساحل الجنوبي؛ فوجود السحرة كان أكثر علنية. لم يكونوا يختبئون عمدًا في زوايا نائية، صانعين إحساسًا بالعزلة

ومع ذلك، فإن السحرة الذين يمتلكون القوة كانوا يتمتعون بطبيعة الحال بمكانة عالية. حتى النبلاء كانوا مضطرين للانحناء لهم

“رغم أن عدد سكان نطاق الأقصى المظلم بأكمله لا يبلغ إلا نحو نصف عدد سكان الساحل الجنوبي، فإن معدل ظهور السحرة هنا لا يزال عاليًا جدًا بسبب الانتشار الواسع لطرق التأمل المتقدمة ونسخها المبسطة. طبقة السحرة بأكملها تشبه الساحل الجنوبي إلى حد ما، لكنني لا أعرف عدد السحرة من المستوى الثالث، ولا ما إذا كان هناك أي سحرة نجم الصباح…”

أسند ليلين ذقنه إلى يده وغرق في التفكير

كانت الشمعة على الطاولة تطلق لهبًا أصفر خافتًا، ملقية ظل ليلين الطويل المتمايل على الجدار… وفي بعد ظهر اليوم التالي، وصل لومبارتون الصغير إلى المتجر في الموعد تمامًا

“أنت دقيق في الوقت! أنا أحب الأطفال الذين يفهمون القواعد!”

كان ليلين، من شدة الملل، يشغل المكان المعتاد لويلون، ويتثاءب خلف الطاولة، ثم أشار بلا مبالاة إلى غرفة التخزين بجواره، “مهمتك هي نقل كل تلك السندانات إلى المساحة المفتوحة في الخلف!”

“أيها الزعيم! أليس هذا…؟” ارتعش وجه ويلون، وكتم نفسه مرارًا، لكنه في النهاية لم يستطع التحمل، فأشار إلى غرفة التخزين وتحدث إلى ليلين

“أليست تلك السندانات أثقل من لومبارتون، كل واحدة منها؟”

باتباع إصبعه، كان يمكن رؤية كتل من السندانات بحجم رؤوس البشر داخل غرفة التخزين نصف المفتوحة

كانت هذه المواد الخام التي يستخدمها ليلين للصهر، وكانت شديدة الكثافة، ووزنها مرعبًا

عندما نُقلت أول مرة، استدعى ثلاثة رجال أقوياء، واستغرقهم الأمر بعد ظهر كاملًا لنقل هذه الأشياء كلها. وفي عيني ويلون، كان تكليف ليلين بمهمة كهذه يحمل بوضوح شبهة تعمد تصعيب الأمور على الطفل

“سواء أراد فعل ذلك أم لا فهذا يعود إليه!”

هز ليلين كتفيه، ثم وجد كرسي استراحة واستلقى عليه براحة ليغفو

“الأخ الأكبر ويلون! أريد أن أجرب!” نظر لومبارتون الصغير إلى جبل السندانات وابتلع ريقه بصعوبة، لكن بعد ذلك، عندما رأى ليلين يتظاهر بالنوم من الجانب، ظهر على وجهه تعبير حازم، وتقدم لرفع واحدة

كان السندان ثقيلًا إلى حد لا يصدق؛ مجرد رفع الكتلة الحديدية عن الأرض بنحو سنتيمتر واحد جعل ذراعي لومبارتون ترتجفان قليلًا

دوي! تحرك لومبارتون ببطء إلى الأرض المستوية في الخلف وظهره منحن، وهناك هبطت الكتلة الحديدية بصوت مكتوم

“هاه، هاه…” رحلة واحدة فقط جعلت لومبارتون يلهث بشدة، وقطرات عرق كبيرة تتساقط من وجهه

“لومبارتون! لا يمكنك الاستمرار هكذا، هذا سيسبب ضررًا دائمًا لجسدك…”

كان ويلون يعرف بطبيعة الحال أن هذا القدر المرعب من العمل سيترك بالتأكيد ضررًا دائمًا، بل ربما عجزًا، في طفل لا يزال ينمو!

حتى لو لم يكن الأمر من أجل أخت لومبارتون الجميلة، شعر ويلون أنه لا يمكنه ترك هذا الصبي المتوافق معه يواصل

“لا!” ألقى لومبارتون نظرة في اتجاه ليلين، الذي كان قد ابتعد بالفعل، وعلى وجهه تعبير حازم

وهكذا، طوال فترة بعد الظهر، استطاع سكان بلدة بيرت أن يشهدوا منظرًا غريبًا في متجر أسلحة ليلين

صبي نحيل، يحمل كتلًا حديدية سوداء تكاد تبلغ نصف طوله، ويتقدم ببطء شديد على الأرض

في ذلك اليوم، وبعد ساعتين من العمل، كانت يدا لومبارتون وقدماه ترتجفان دون توقف، ولم تعد لديه أي قوة ليلهو بأي سيوف أو سكاكين. ببساطة جر جسده المنهك عائدًا إلى المنزل

استمر هذا النوع من العمل عشرة أيام، إلى أن أفرغ لومبارتون كل السندانات من غرفة تخزين واحدة إلى المساحة المفتوحة في الفناء الخلفي

“كفاءتك في العمل بطيئة حقًا!”

علّق ليلين بعدم رضا، “بعد ذلك، أحتاج منك أن تنقل كل هذه السندانات مرة أخرى إلى غرفة التخزين! هل فهمت؟”

“لكن، السيد ليلين…” عند سماع هذه المهمة، ارتجف جسد لومبارتون بوضوح. عشرة أيام من العمل عالي الشدة جعلت ظهره يؤلمه بعمق خفي، حتى إنه لم يكن يستطيع النوم ليلًا من الألم. أن ينقلها مرة أخرى؟ شعر لومبارتون أنه سيُنهك حتى الموت!

لم يكن قد جاء إلى هنا ليفعل هذا فقط! كان عليه أيضًا أن يساعد والديه في العمل كل يوم!

“أيها الزعيم! أنت تمزح معه فقط!”

أخيرًا لم يستطع ويلون، الذي كان إلى الجانب، تحمل الأمر أكثر، فقفز خارجًا وصاح

“اصمت!” قال ليلين بهدوء، لكن نظرته جعلت ويلون يتراجع مرارًا، قابضًا على صدره، عاجزًا عن نطق كلمة واحدة

“أنا الزعيم هنا! ما أقوله هو ما يحدث!” التوت شفتا ليلين بابتسامة لاعبة: “أيها الفتى! يمكنك المغادرة! لكن من الآن فصاعدًا، لا تعد إلى متجري أبدًا!”

ظل لومبارتون صامتًا مدة طويلة، ثم من دون كلمة واحدة، ذهب إلى السندانات وبدأ نقلها عائدة

“شخص مثير للاهتمام!”

صب ليلين لنفسه شرابًا بنكهة النعناع، وراقب لومبارتون على مهل وهو ينشغل ذهابًا وإيابًا

كان لا يزال يحتاج إلى بعض الوقت للاستعداد قبل المغادرة، وكان يشعر بالملل إلى حد كبير. لم يكن يحتاج إلا إلى مراقبة حسابات الرقاقة اليومية بشكل عام، لذلك كان لديه وقت فراغ لممازحة هذا الفتى

هذا النوع من العمل الثقيل لم يكن شيئًا يمكن لطفل تحمله، وكان من السهل أن يصاب المرء إذا لم يكن حذرًا أثناء نقل الأشياء. كان ليلين قد وجد بالفعل كدمات على ربلة ساقي لومبارتون وذراعيه

“كم من الوقت يستطيع الصمود؟ إنني أتطلع إلى ذلك قليلًا”

مسح ليلين ذقنه، وعلى شفتيه ابتسامة ذات معنى

ثم مرت بضعة أيام أخرى، وصارت عينا لومبارتون شاردتين، وحتى مشيته كانت مترنحة، مما جعل المرء يقلق من أن الصبي قد يموت هكذا ببساطة

كما جاء شخص كان يتوقعه لزيارة متجر ليلين

“السيد ليلين المحترم!” انحنت شابة، ترتدي تنورة خشنة من الكتان وتمتلك مظهرًا جميلًا جدًا، أمام ليلين وهي ترفع طرف تنورتها

“هل يمكنك من فضلك أن تسامح أخي! لقد كان لومبارتون الصغير يؤدي عملًا شاقًا هنا خمسة عشر يومًا كاملة! والآن هو… أخشى حقًا أنه لم يعد قادرًا على الصمود…”

نشجت السيدة الشابة بهدوء، وأخرجت منديلًا أبيض من صدرها

وعندما فتحته، كان يحتوي على عدة عملات فضية ونحاسية، وحتى قطعة صغيرة مكسورة من عملة ذهبية، بحجم ربعها الأصلي تقريبًا

“إذا كان الأمر من أجل أخطائه السابقة، فأنا مستعدة للتعويض…”

نظر ليلين إلى السيدة الشابة بلا اكتراث وهز رأسه