الفصل 338: المدينة المفقودة

الفصل 338: المدينة المفقودة

“بما أن الجميع قد وصلوا، فأنا أعلن بموجب هذا! افتتاح المؤتمر المشترك رقم 325 لمنطقة الشرق الأقصى المظلم! لقد بدأت الجلسة الآن!”

تحدث عضو اللجنة التنفيذية الواقف في الوسط فور أن مسح الحشد بنظره

مع أن صوته لم يكن عاليًا، فقد وصل بوضوح إلى آذان كل ساحر حاضر

وما إن أنهى كلامه، حتى أطلقت الكتب وريشات الكتابة والموازين وغيرها من الأشياء في أيدي أعضاء اللجنة التنفيذية التسعة ضوءًا أبيض خافتًا، ثم طفت في الهواء

“استدعاء المدينة المفقودة!!!”

انطلقت تسعة أشعة ضوئية من الكتب والأشياء الأخرى، وامتزجت بالشمس البيضاء العملاقة التي ظهرت من قبل

قرقرة!!!

اهتزت مرتفعات نوتا بعنف، وانتشرت الشقوق من أعماق الأرض

في مواجهة هذه الكارثة التي بدت كزلزال، كان السحرة الحاضرون هادئين جدًا، واكتفوا باستخدام التعاويذ لحماية أنفسهم ومتدربيهم وأمتعتهم وخيولهم

دوي! دوي! دوي!

اخترقت عدة تماثيل حجرية عملاقة تصل إلى السماء سطح الأرض أولًا، وظهرت كجبال شاهقة، ملقية ظلالًا ضخمة على الأرض

“لا بد أن هؤلاء هم السحرة القدماء في نطاق الأقصى المظلم، مثل إيجنيس ونيكولاي ومورفيوس والآخرين، صحيح؟”

في الطريق إلى هنا، كانت شي لينغ قد عرّفت ليلين بطبيعة مكان انعقاد المؤتمر المشترك

منذ العصر القديم، لم تكن أي مدرسة واحدة تستضيف المؤتمر المشترك؛ فقد كان مكانه ثابتًا هنا

تقول الأساطير إن المدينة المفقودة بُنيت على يد السحرة القدماء، وكانت تحفظ مجد السحرة القدماء

أما التماثيل الحجرية العملاقة التسعة في المركز، فقد كانت في الحقيقة تمثل تسعة سحرة مشهورين جدًا من العصر القديم

في الواقع، أُنشئ منصب أعضاء اللجنة التنفيذية التسعة في المؤتمر المشترك تقليدًا لهؤلاء السحرة

خشخشة!

تساقطت كميات كبيرة من الحجارة. وبدأت المباني تنبت كالبراعم بعد مطر الربيع

تحت ليلين، ارتفعت درجة حجرية صلبة به شيئًا فشيئًا، حتى وصل في النهاية إلى مقعد

نظر ليلين حوله

كان المكان الذي يوجد فيه السحرة الكثيرون هو المبنى المركزي للمدينة المفقودة بأكملها

كان الهيكل المعماري كله يشبه مدرجًا رومانيًا قديمًا أو موقع تجمع مدني يوناني قديم، حيث أحاطت مقاعد كثيرة في الهواء الطلق بمنصة دائرية في الوسط

وخارج مكان المؤتمر، وقفت اثنا عشر عمودًا من الرخام الأبيض شامخة ومستقيمة، يحيط بها ضوء لامع

“لقد أتقن المؤتمر المشترك طريقة استدعاء المدينة المفقودة. لكن للأسف، لا يمكننا العثور هنا على أي معلومات تتعلق بحرب النهاية تلك… ولا يوجد فيها أي روح حية. وإلا، فربما كان من الممكن حقًا استعادة مجد السحرة القدماء…”

رنّت تنهيدة شي لينغ في أذن ليلين

جلس السحرة الكثيرون في دائرة حول المذبح المركزي وفقًا لمواقعهم الخاصة

لاحظ ليلين أن المدارس المتوسطة الحجم كانت في الأساس في المقدمة، بينما كانت المدارس الصغيرة في الوسط. على سبيل المثال، جلس هو وشي لينغ في موضع أقرب إلى منتصف الخلف. أما المدارس الثانوية الأخرى، فقد جلست عند الحافة الخارجية القصوى

علاوة على ذلك، كان كل مقعد يشغل مساحة كبيرة جدًا، محافظًا على مسافة مناسبة للغاية، مما يسمح للسحرة بأن يروا بعضهم بعضًا دون أن يشعروا بالضيق

كان هذا المكان يستطيع بسهولة استيعاب 10,000 شخص؛ وبما أنه لا يوجد الآن سوى بضع مئات من السحرة، فقد بدا المكان واسعًا للغاية بطبيعة الحال

“كيف يُختار أعضاء اللجنة التنفيذية التسعة هؤلاء؟”

أمسك ليلين بشي لينغ وسأل قرب أذنها

“ترشحهم المدارس الكبيرة تلقائيًا، ثم ننتخبهم نحن السحرة الحاضرين!” احمر وجه شي لينغ قليلًا، لكنها مع ذلك شرحت الأمر لليلين بجدية

“أوه! بعبارة أخرى، توجد نحو تسع مدارس كبيرة في منطقة الشرق الأقصى المظلم؟”

فرك ليلين ذقنه. كان هذا المستوى من القوة قريبًا إلى حد ما من الساحل الجنوبي، لكنه لم يكن يعرف عدد السحرة من المستوى الثالث

إلا أن لديه حدسًا بأنه رغم انتشار طريقة التأمل المتقدمة على نطاق واسع هنا، فإن معظم الموروثات، مع أنها أفضل قليلًا من الساحل الجنوبي، ما تزال غير مكتملة. والأهم من ذلك أنها مشكلة في طريقة التأمل المتقدمة نفسها، إذ تتطلب مواد محددة من العالم الآخر من أجل التقدم. في ظل هذه الظروف، كان نطاق الأقصى المظلم، مع انقطاع صلاته الخارجية، يفتقر على الأرجح بشدة إلى عدد السحرة رفيعي المستوى، وربما كان أسوأ حتى من الساحل الجنوبي

“بعد ذلك، ننتقل إلى البند الأول من جدول الأعمال: لنقف دقيقة صمت لإحياء ذكرى السحرة الذين لقوا حتفهم في حرب النهاية القديمة! إنهم باحثو الحقيقة، ومؤسسو نطاق الأقصى المظلم!”

وقف أعضاء اللجنة التنفيذية التسعة في المقدمة، وخفضوا رؤوسهم بتعابير وقورة

وفي أيديهم، كانت برعمة زهرة بيضاء نقية تتفتح ببطء

بدت بتلات هذه البرعمة وكأنها مكوّنة من عدد لا يُحصى من أشعة الضوء، فبدت حالمة للغاية

بعد ذلك مباشرة، وقف السحرة الحاضرون واحدًا تلو الآخر لالتزام الصمت، وتحول الضوء في أيديهم إلى شكل تلك البرعمة البيضاء

“هذه هي أقحوانة ظل الضوء، وهي من خواص نطاق الأقصى المظلم، وتُستخدم للتعبير عن الذكرى والحزن!”

لمعت عينا ليلين، وانطلقت طاقته الروحية على الفور لتغمر شي لينغ إلى جانبه

كانت التعويذة التي تستحضر هذه الزهور الوهمية مجرد حيلة يستطيع حتى المتدربون تعلمها بسهولة. فسجلت الرقاقة فورًا تقلبات التعويذة على شي لينغ، ثم حللت النموذج المحدد وتقلبات تنسيق الطاقة الروحية

همم! تبع ليلين الحشد هو أيضًا ووقف، بينما تومضت طبقة من الضوء الأبيض على يده

في لحظة واحدة، تفتحت أقحوانات ظل الضوء التي لا تُحصى في الساحة الهائلة، ودارت تموجات غير مرئية بلا توقف، وتناثرت بتلات مصنوعة من الضوء الخالص وحلقت في السماء

انهمر مطر الزهور، وسقط جزء لا بأس به منه على تماثيل السحرة القدماء التسعة

“همم؟” في هذه اللحظة، رفع ليلين رأسه فجأة

في إدراكه، بدا أن أمطار الزهور الكثيرة قد فعّلت آلية ما أو تعويذة ما؛ إذ كانت المنحوتات الحجرية التسعة الشبيهة بالجبال في المركز ترتجف ببطء في ذلك الوقت

ظهرت هالة موحشة وقديمة، لكنها تحمل قوة هائلة، في وسط المكان

حين رأى ليلين أن السحرة المحيطين به معتادون على هذا بالفعل، بل كانوا يغتنمون الوقت لإغلاق أعينهم والإحساس بها، عرف بطبيعة الحال أن هذا كان فعلًا مقصودًا منهم

أطلق ليلين طاقته الروحية أيضًا، سامحًا لعقله بالاتصال بتلك الهالة

انفجار! كان الأمر كأنه ثوران بركاني، أو ربما هبوط تسونامي؛ فقد تولد اهتزاز هائل باستمرار في قلب ليلين. وفي الوقت نفسه، ومضت شظايا فوضوية كثيرة في ذهنه

“هذه… هالة طريقة التأمل المتقدمة!”

ألقى ليلين نظرة على شي لينغ، التي كان على وجهها تعبير أقرب إلى الانبهار، فأدرك الأمر فورًا

“بالنسبة إلى سحرة نطاق الأقصى المظلم هؤلاء، الذين يفتقرون إلى موارد من العالم الآخر، لا يمكن لطريقة تأملهم أن تتقدم على الإطلاق. والآن، هذه الهالة الخاصة بطريقة تأمل السحرة القدماء تشير لهم إلى اتجاه ما!”

مع أن هذا كان مجرد إرشاد، فإن الفوائد التي يمنحها لساحر من المستوى الأول كانت كبيرة. علاوة على ذلك، ربما يوجد ساحر عبقري يستطيع تعديل طريقة تأمله الخاصة عبر هذه الهالة القديمة، متجاوزًا مشكلة نقص المواد القديمة

“يا للأسف! لا يوجد هنا أي مشعوذين قدماء، لذلك لا تمنحني إلهامًا كبيرًا. إلى جانب ذلك، فإن السحرة من المستوى الثاني قد حددوا بالفعل طريقهم الخاص ويعمقونه باستمرار، لذلك لا ينظر الذين تقدموا بالفعل إلى المستوى الثاني إلى هذه الأمور…”

بعد أن مر مطر الزهور، عادت التماثيل الحجرية العملاقة التسعة إلى هدوئها، وفتح السحرة الكثيرون أعينهم وفيها بقايا تردد وعدم رغبة في انتهاء التجربة

“حسنًا! بعد ذلك، ننتقل إلى البند الثاني من المؤتمر: اتفاقية الوساطة!”

قال الساحر الواقف في الوسط، حاملًا الميزان، بصوت ناعم، لكن صوته وصل إلى آذان كل ساحر حاضر عبر قناة غير معروفة

بعد ذلك، سار ساحران من الحضور إلى الأمام، وأخذا يتجادلان بصوت عال حول أمر ما، مطلقين أحيانًا تسجيلات ظل ضوئية

أما عضو اللجنة التنفيذية الذي يحمل الميزان، فكان غالبًا يصدر حكمًا بعد الاستماع

كان السحرة من الطرفين يتقبلون ذلك غالبًا بهدوء، وفي بعض الأحيان، كان يوجد من لا يقتنع، فيبدأ مباشرة معركة في الساحة المركزية

“هل يمكن الوثوق بحكم عضو اللجنة التنفيذية هذا؟” سأل ليلين شي لينغ إلى جانبه

“عضو اللجنة التنفيذية غاندو شيخ عادل وحكيم. لقد كنا دائمًا مقتنعين بأحكامه. علاوة على ذلك، فإن الميزان الذهبي الذي يحمله رمز لقواعد العدالة، كما أن معتقداته نفسها لا تسمح له بفعل أي شيء يخالف العدل والمبادئ القانونية!”

همست شي لينغ لليلين: “لا تسأل مثل هذه الأسئلة في الخارج، وإلا فسنواجه عداء من السحرة الآخرين!”

“أوه!” أومأ ليلين بلا اهتمام

لكن وهو يشاهد الأمور تمضي واحدًا تلو الآخر في وسط المكان، شعر بشيء من الملل

مع أنه فهم أن وساطة المؤتمر المشترك في النزاعات تهدف إلى الحفاظ على القوة القتالية العامة لسحرة نطاق الأقصى المظلم إلى أقصى حد، ومنع الاحتكاك الداخلي لمواجهة الأعداء الخارجيين!

لم يكن البشر هم المسيطرين الوحيدين في نطاق الأقصى المظلم؛ فضلًا عن الوحوش المظلمة الكثيرة في المناطق الخارجية، حتى إمبراطورية الإلف المجاورة تلك جعلت كثيرًا من أصحاب البصيرة يشعرون بالقلق

لكن هذه الفلسفة لم تكن تتوافق مع فلسفة ليلين الخاصة. في رأيه، لو كان السحرة السود في السلطة، لكانوا قد تبنوا منذ زمن طويل نهجًا عسكريًا، وانخرطوا في حروب مستمرة، ثم جنّدوا المتدربين عبر اختيار دموي، وألقوا بهم جميعًا في ساحات قتال منخفضة الشدة، ثم زادوا الصعوبة بعد ذلك. فقط الذين ينجون في النهاية سيكونون سحرة نخبة حقيقيين!

لم يكن قمع النزاعات أمرًا مناسبًا

كان هذا النهج أشبه بنتاج تسوية بين أفكار السحرة البيض والسحرة السود

“ليلين! التالي هو تقييم رتبة المدرسة، عليك أن تكون حذرًا!” حذرت شي لينغ ليلين بعناية

“اطمئني!” أجاب ليلين بهدوء، وفي هذه اللحظة، اجتاحت نظرتان خبيثتان المكان باتجاههما

عبس ليلين ونظر نحو المصدر

في مقاعد مدرسة العنكبوت ذي المخالب الثمانية، خفض شي جيلي رأسه على عجل، لكن نظرة شرسة ظلت تلمع في أعماق عينيه

“لن تتجاوز هذا اليوم بالتأكيد! من اليوم فصاعدًا، ستكون شي لينغ ملكي!”

“هل أعد بعض الأوراق الرابحة؟ أم أن غابة الضباب ستتحرك مباشرة؟”

كان ليلين هادئًا جدًا. فهذا شي جيلي كان قد هرب من قبل ككلب ضال حين رآه؛ أما الآن فمن الواضح أن لديه ما يعتمد عليه

لكن بالنسبة إلى ليلين، لم تكن قوة مدرسة متوسطة الحجم تستحق النظر حقًا!

“حسنًا، ننتقل الآن إلى البند الخامس من جدول أعمال المؤتمر! تقييم رتبة المدرسة!” قال عضو اللجنة التنفيذية

وفي لحظة واحدة، ركز السحرة الحاضرون انتباههم جميعًا