الفصل 379: التركيب

الفصل 379: التركيب

حوّل ليلين انتباهه أيضًا إلى شاشة أخرى

فوق غابة خضراء عالية، كان لومبارتون، المتنكر في هيئة الرداء الأخضر للونغبادون، قد التقى بهاي لونغ على نحو غير متوقع

كان هذان الساحران من أكثر الخيول السوداء المنتظرة، إذ وُجدا كمرشحين محتملين للبطولة، وجذبا فورًا اهتمامًا واسعًا

بعد هذه الفترة القصيرة، كان كثير من السحرة قد أُقصوا بالفعل، مما أتاح مساحة إضافية، فاتسعت الشاشة كثيرًا في لحظة… داخل العالم السري

“المتنكر في هيئة الرداء الأخضر للونغبادون؟” نظر هاي لونغ إلى الشاب الغريب الذي يرتدي رداء ساحر أخضر أمامه

“انس الأمر، جمع النقاط واحدة تلو الأخرى مزعج جدًا. كنت أخطط أصلًا لحصد النقاط في النهاية، لكن بما أنك أنت، فسأقبلها على مضض!”

نظر لومبارتون إلى هاي لونغ، وظهرت ابتسامة شريرة على وجهه

كلما اقترب من هدفه، لم يعد بحاجة إلى الحفاظ على هذا الإخفاء الحذر، كما أن مكانة خصمه بصفته العبقري زادت فقط من الاشمئزاز الذي شعر به لومبارتون القادم من خلفية عامة

“يبدو أنك تكرهني؟” عبس هاي لونغ، “لكن هذا لا يهم. أي شخص يعترض طريقي يجب أن يموت على أي حال!”

“هيهي! أتظن أنك تستطيع إيقافي!” ضحك لومبارتون ضحكة غريبة، وأطلق جزءًا من القيود المفروضة على جسده

برودة! قوة!

اجتاحت موجة عنيفة من الطاقة الروحية مثل إعصار

“المستوى الأول في الذروة؟” تشقق تعبير هاي لونغ، الذي كان عادة باردًا كالجليد، على الفور

أما “انفجار” لومبارتون، فقد أثار ضجة هائلة خارج الساحة مباشرة

“المستوى الأول في الذروة؟ أتذكر أن المتنكر في هيئة الرداء الأخضر للونغبادون يبلغ 45 عامًا فقط هذا العام، أليس كذلك؟” سأل حكم يرتدي نظارة قراءة ساحرًا خلفه، “فانو، متى وصلت إلى هذا المستوى؟”

كان الساحر المدعو فانو رجلًا عجوزًا ذا لحية بيضاء، وظهر الخجل على وجهه. “أشعر بالخزي يا سيدي. لقد زرعت عرش الجليد بجد طوال 70 عامًا، ولم أصل إلى هذا المستوى إلا في سن 115…”

“إذا كان قد تعلم وحده، فهذا المتنكر في هيئة الرداء الأخضر للونغبادون هو العبقري حقًا!”

عدّل الحكم نظارته، “اذهبوا وتحققوا منه

إذا لم تكن هناك مشكلات تخصه، يمكننا التفكير في ضمه إلى مدرستنا…”

رأى ليلين، الجالس على مقعد التحكيم، كثيرًا من زملائه يصدرون الأوامر نفسها، فابتسم في داخله ابتسامة خفيفة

ربما كان بإمكانهم اكتشاف خلفية لومبارتون قبل بضعة أيام، لكن الآن؟ بحلول الوقت الذي ينتهون فيه من التحقيق، من المحتمل أن يكون لومبارتون قد حقق هدفه. وما الفائدة من المعرفة وقتها؟

“لقد وصلت فعليًا إلى مجال المستوى الأول في الذروة!” لم يعد هاي لونغ قادرًا على الحفاظ على صورته المتعالية، فاندفع الكلام من فمه

“هذا هو التعبير! هذا هو التعبير!” ضحك لومبارتون بصوت عال. “أريد لمن ينظرون إليّ بازدراء أن يعرفوا كم كانوا مخطئين!!!”

ضحك بجنون، وظهر حتى احمرار مريض على وجهه

“أنت مجنون!” صار صوت هاي لونغ باردًا، وخرج عدد كبير من شفرات الضوء البيضاء الفضية من ردائه، تقطع وتتقاطع حوله

“اذهبي!” أشار هاي لونغ إلى لومبارتون، فتشكلت شفرات الضوء الكثيرة في شبكة كثيفة واندفعت نحو لومبارتون، بينما تحول هاي لونغ نفسه إلى ظل أسود واختفى في الهواء

“أنت تبالغ في تقدير نفسك!” شخر لومبارتون ببرود، واندفعت طبقة من الضباب الأخضر بعنف

أزيز!

حين اصطدمت شفرات الضوء البيضاء الفضية الكثيرة بالضباب، أصدرت فورًا صوت تآكل، ثم تبددت قطعة بعد أخرى في الهواء

“تعال إلى هنا!” تشوش شكل يد لومبارتون اليمنى وامتدت في الهواء

بعد ذلك، انتُزع ظل أسود قسرًا من الفضاء بيده

امتلأ وجه هاي لونغ بعدم التصديق. “مستحيل، تقنية الإخفاء هذه مهارة فريدة لموجهي، كيف يمكن أن…”

“هالة الحياة الكثيفة على جسدك خانتك منذ وقت طويل!” قال لومبارتون بازدراء

انهار هاي لونغ تمامًا، كما لو أن هذا الحدث كان ضربة هائلة له

“أيها الفتى! أنت محظوظ. لو التقينا قبل ذلك، لكنت أصبحت جثة بالفعل، لكن الآن؟” كبح لومبارتون رغبته في استخدام امتصاص الحياة ليمتص خصمه حتى يجف

كان لا يزال داخل العالم السري، وكانوا مراقبين من قبل السحرة في الخارج!

إخفاء قوته يمكن أن يُنسب إلى موهبة استثنائية أو حصوله على إرث ما. فبعد كل شيء، نطاق الأقصى المظلم واسع، واللقاءات الغريبة ليست نادرة

لكن إذا انكشفت طريقة التأمل المتقدمة الفريدة لإلف الظلام، امتصاص الحياة، فمن المحتمل أن تتوقف المنافسة كلها فورًا، وسيُطارده عدد كبير من السحرة من المستوى الثاني

“لكن تركك ترحل هكذا يجعلني غير راضٍ تمامًا!”

أمسك لومبارتون بهاي لونغ بيد واحدة، وظهرت ابتسامة فجأة عند زاوية فمه

جعلت هذه الابتسامة شعر هاي لونغ يقف من الخوف، وأراد أن يفعّل صيغة تعويذة الهروب فورًا، لكن الوقت كان قد فات بالفعل!

مر سيف ضوئي أخضر داكن على جبهة هاي لونغ في لحظة. تسبب غزو قوة التآكل في جعله يصرخ صرخة بائسة

“آه…” وسط الصراخ، غُمر جسد هاي لونغ بعمود من الضوء ونُقل إلى الخارج

بعد ذلك أخرج لومبارتون تميمته، ونظر إلى الرقم الذي ارتفع بسرعة إلى 30، وأظهر ابتسامة راضية. وبعد أن أغلق عينيه واستشعر للحظة، اندفع نحو موقع آخر

دوي!

خارج العالم السري، سقط جسد هاي لونغ بقوة على الأرض، وتدفق مقدار كبير من الدم الأسود من عينيه وأذنيه وأنفه وفمه

“إنه ضرر عقلي! استدعوا السيد العظيم دوزيرك بسرعة!” ألقى ساحر الشفاء المناوب نظرة واحدة عليه، ثم هز رأسه فورًا

“بحر الوعي تحطم؟ ألا أمل في التعافي؟”

بعد لحظة، وقف دوزيرك أمام مقعد التحكيم، يقدّم تقريرًا إلى ليلين وبقية أعضاء اللجنة

“نعم، لقد دُمر بحر وعي هاي لونغ بالكامل بواسطة طاقة روحية مسببة للتآكل. لا أمل في إصلاحه. في أقصى حد يمكنني إنقاذ حياته، لكن منذ الآن، أفضل حال بالنسبة له أن يعيش كشخص عادي…”

كان وجه دوزيرك ممتلئًا بالكآبة

كان هاي لونغ هو العبقري فعلًا، لكنه فشل في إدراك أن حتى أكثر العباقرة إدهاشًا سيسقطون قبل أن يكتمل نموهم!

لكن عمره الطويل جعله معتادًا على رؤية مثل هذه الحالات، وبعد أن تنهد، تجاوز الأمر

أما ليلين وبقية أعضاء اللجنة، فلم يناقشوا الأمر إلا بإيجاز، ثم ألقوه خلف ظهورهم

كان هناك نصاب للوفيات في النهائيات! وإعاقة ساحر واحد لا تُعد شيئًا الآن

كانوا أكثر اهتمامًا بالطريقة التي استخدمها لومبارتون لإصابة هاي لونغ بجروح خطيرة قبل الانتقال مباشرة

“يبدو أنه نوع من السحر التركيبي، يدمّر بنية بحر الوعي عبر النقل الفوري لتيار هائل من جسيمات الطاقة…”

مر وميض ضوء في عيني ليلين

على نحو مبهم، بدا أنه يشعر بأن قوة القدر التي تغطي المنطقة أصبحت كثيفة للغاية بعد الفناء الجماعي للعباقرة في ساحة المنافسة

كان نهر القدر الطويل المتدفق يشبه برميل بارود هائلًا، لا يحتاج إلا إلى الشرارة الأخيرة لينفجر بدوي قوي

“لم أتوقع أن يلتقي الثلاثة أيضًا. الآن يوجد عرض جيد حقًا للمشاهدة!”

فورًا، وبعد أن اكتشف ليلين أمرًا آخر، حوّل نظره إلى شاشة في الزاوية

“وفقًا لإرشاد القدر!”

رنّت ثلاثة أصوات في الوقت نفسه، منها الذكوري ومنها الأنثوي

آيلين، وفينوس، وأوسني، العباقرة الثلاثة الذين تدربوا على شعلة النور المكرم وصنعهم ليلين اصطناعيًا، اجتمعوا أخيرًا

السحرة الذين كانوا ينتبهون إلى هؤلاء الثلاثة سيدركون أنهم بعد دخول العالم السري، لم يقاتلوا أي ساحر آخر، بل كانوا يندفعون باستمرار

وفوق ذلك، كلما كانوا على وشك مواجهة عدو، كانوا يتنبؤون بذلك مسبقًا، ثم يتجنبونه

بهذه الطريقة، عبر الثلاثة أكثر من نصف العالم السري بطريقة غريبة، والتقوا أخيرًا في مرج واسع

“هذا في الواقع أول لقاء لنا في الواقع! دعوني أعرّف بنفسي، اسمي أوسني!”

ابتسم أوسني، وجالت عيناه على فينوس وآيلين، وتوقفتا خصوصًا على خاتم آيلين والقلادة ذات الألوان الخمسة حول عنق فينوس

“آيلين!” “فينوس!”

“هل ستندم على أفعالك؟” سأل آيلين، واقفًا بخفة إلى جانب فينوس

رغم وجود منافسة بينهما، فإن آيلين وفينوس كانا ما يزالان يُعدان من الفصيل البشري، ولم يحملا أي نية طيبة تجاه أوسني الذي ينتمي إلى فصيل إلف الظلام

“أنا معتاد فقط على النظر إلى المشكلات من زوايا مختلفة!” ابتسم أوسني، ومن الواضح أنه لم يرغب في قول المزيد

بعد كل شيء، كان عدد كبير من السحرة يشاهدون في الخارج؛ فكيف يجرؤ على كشف هويته؟

“إذًا استعد للموت!”

في لحظة كان يتحدث بود، وفي اللحظة التالية انقلب آيلين عدائيًا فورًا وهاجم

ظهر مقبض سيف متقاطع فضي في يده. كان طوله ثلث طول السيف المتقاطع العادي فقط، ولم يكن له نصل ولا رأس، لكن تقلب طاقة حادًا كان قد انفجر منه بالفعل

شق شعاع من الضوء السماء، مثيرًا تموجات كثيرة وهو يقطع نحو أوسني

تفادى أوسني كما لو أنه توقع ذلك، وظهر على وجهه حماس وهو يحدق في المقبض الموجود في يد آيلين

“إذن صنعت واحدًا أيضًا! عندها لا حاجة لي إلى إخفاء أي شيء!”

ظهر رأس سيف رفيع أبيض فضي فجأة أمام أوسني. كانت الحدة التي يصدرها أعلى قليلًا من الهجوم الذي أطلقه آيلين

“اذهب!” أشار أوسني إلى آيلين، فانطلق مقدار كبير من الضوء الفضي فورًا من رأس السيف

اصطدمت التموجات غير المرئية بالضوء الفضي، ثم تفرقت بسرعة، كما لو أن شيئًا لم يحدث

لكن العشب المحيط صار فجأة أقصر بطبقة واحدة، وكانت القطوع ناعمة للغاية، كما لو أنها مُسحت وقُطعت في لحظة بنوع من الضوء

“هذا صحيح! لا تنفع ضدنا أي مكائد أو خطط. الشيء الوحيد الذي يمكننا الاعتماد عليه هو مواجهة عارية للقوة!”

زأر أوسني، وطار رأس السيف إلى يده، مطلقًا حزمًا ضخمة من الضوء

عندما رأت فينوس ذلك، تنهدت، وأخذت نصل سيف أبيض فضي من ظهرها، وانضمت إلى آيلين في مهاجمة أوسني

“هاه؟”

أطلق السحرة خارج الساحة عدة أصوات مفاجأة فجأة

“هذه العناصر المسحورة المتوسطة الثلاثة وصلت كلها إلى رتبة الذروة، وفوق ذلك، أشعر أن المقبض والنصل والرأس يمكن أن تندمج فعليًا في عنصر مسحور ذي قوة أعظم؟”