الفصل 407: عالم الحكام

الفصل 407: عالم الحكام

كان تعليم الطبقة الرابعة من طريقة التأمل المتقدمة علامة واضحة على الدخول الحقيقي إلى النواة

ورغم أن طريقة التأمل هذه كانت تتطلب سلالة مشعوذ، مما يجعلها عديمة الفائدة للغرباء، فإنها كانت لا تزال تعد شيئًا ذا قيمة عالية

عندما رأى ليلين أن الطرف الآخر قبله بهذه الصراحة، شعر بصدمة في قلبه وأقسم عهدًا

وعند مستواه، حتى الكلمات التي تقال بلا مبالاة كانت تحمل قوة غير عادية

نظر غيلبرت إلى ليلين بعمق: “جيد جدًا! آمل أن تتذكر إلى الأبد الكلمات التي قلتها اليوم!”

“في الفترة القادمة، سأبذل قصارى جهدي لنقل ما أعرفه إليك. أما مقدار ما تستطيع تعلمه، فهذا يعتمد على اجتهادك وحظك…”

قال غيلبرت ذلك

“شكرًا لك، أيها المعلم!” خفض ليلين رأسه بعمق لإظهار الاحترام. بالطبع، كان يعلم أنه بصفته ساحر نجم الصباح والمتحكم في حلقة أوربوروس، كان لدى الدوق الأكبر غيلبرت شؤون يومية يعتني بها، وأن قدرته على تخصيص وقت لتعليمه تحديدًا كانت أمرًا نادرًا حقًا

كان هذا يمثل أيضًا تفاؤل غيلبرت بمستقبله، ومهما يكن، فلن تكون هذه الفترة طويلة!

وبسبب هذا تحديدًا، أصبحت الفرصة أثمن بكثير!

بعد ذلك، كان ليلين يذهب إلى غيلبرت كل يوم لتلقي التوجيه في بعض المعارف الأكاديمية الأساسية. ورغم أن ليلين كان قد درس معظمها بالفعل، فإن المحتوى الأكاديمي في الساحل الجنوبي ونطاق الأقصى المظلم كان يختلف دائمًا قليلًا عن الفهم الموجود في القارة الوسطى، وأول ما كان على غيلبرت فعله هو تصحيح هذا الفهم

حتى المعرفة الأساسية، عندما كان غيلبرت يرويها، كانت تكتسب معنى شاملًا مختلفًا، مما سمح لليلين بتعلم المزيد

علاوة على ذلك، فتح غيلبرت أيضًا جزءًا من مكتبته، مما سمح لليلين بمطالعة الكتب بحرية. وكانت الدراسات المتنوعة المتعلقة بالتاريخ والسحرة على وجه الخصوص محتوى أساسيًا يجب حفظه

“النظرية العامة للمستويات الأخرى!”

“معرفة التواصل المكاني!”

“أبحاث البوابة النجمية!”

جاء ليلين إلى المكتبة كعادته، وأخرج الكتب الثلاثة السميكة ذات العلامات، وقلبها إلى الصفحات المحددة ليواصل القراءة

تحت إضاءة اللهب الساطع طويل البقاء في المكتبة، كان تعبير ليلين خاشعًا ومركزًا، وهو المظهر الذي ينبغي أن يتحلى به الباحث

بعد أكثر من ساعة، جاء غيلبرت، ونظر إلى فهرس الكتب في يد ليلين، وكشف عن ابتسامة

“ماذا؟ هل أنت مهتم بالسفر بين المستويات؟”

“نعم، أيها المعلم!” أومأ ليلين معترفًا بذلك. كان سبب قوة السحرة القدماء أنهم نهبوا تراكم عوالم كثيرة، وأثروا أبحاثهم الخاصة باستمرار. وبطبيعة الحال، أراد ليلين أن يتعلم منهم

“السفر بين المستويات خطير للغاية، لكنه مغرٍ للغاية أيضًا. بمجرد النجاح فيه، فإنه يمثل مصالح عالم كامل!”

تنهد غيلبرت، وسحب كرسيًا طويلًا وجلس: “رائع! اليوم، سأخبرك بوضع أبحاث القارة الوسطى في هذا المجال!”

وبالحكم من هذا، هل كانت القارة الوسطى قد أجرت بالفعل أبحاثًا مشابهة منذ زمن طويل؟ تحرك قلب ليلين، وسرعان ما أصغى جيدًا، متخذًا وضعية الاستماع

“أولًا، عليك أن تفهم مفهومي المستوى والعالم!” فكر غيلبرت للحظة، وكأنه يفكر من أين يبدأ

“الكون المتعدد واسع بلا حدود. حتى عالم السحرة في فترة ذروته فشل في استكشاف حدوده. حول عالم السحرة، توجد عوالم أخرى لا حصر لها، والمستويات هي عوالم أصغر. إذا كان عالم السحرة هو الشمس، فإن المستوى نجم صغير! لكن مهما كان المستوى صغيرًا، فإن مساحته تتجاوز خيالك بكثير…”

“داخل العوالم والمستويات المختلفة، توجد أشكال حياة غريبة متنوعة. بعضها يملك تاريخًا أطول من وجود السحرة، بل أنشأ عدة حضارات مجيدة ومشرقة. وبعض العوالم الأخرى هي تجمعات من المفاهيم والإرادات، لا تحتوي على كائنات من لحم ودم، بل فقط كيانات وعي فوضوية مرعبة…”

“لقد أنشأ السحرة القدماء أبهى حضارة للسحرة تحديدًا من خلال غزو هذه العوالم، ودراسة أنظمة قوتها، ونهب مواردها…”

“أساس السفر بين المستويات هو البوابة النجمية! في نظرية السحرة، يعد العالم النجمي أعلى نقطة في الكون المتعدد الذي نعيش فيه، ونواة جميع الأبعاد والزمن والفضاء! ومن خلال العالم النجمي، يستطيع عالم السحرة الاتصال بأي عالم آخر!”

“في هذه الحالة! فإن ما يسمى بالعالم النجمي هو في جوهره محطة انتقال تربط بين مختلف العوالم والمستويات!” فكر ليلين للحظة وقال

“إذا أردت فهمه بهذه الطريقة، فيمكنك ذلك! لكن أسرار العالم النجمي بعيدة جدًا عن أن نستطيع استكشافها بالكامل. يجب أن تحافظ على رهبة عند التعامل معه!” ابتسم غيلبرت، ثم أضاف تحذيرًا

“نعم! فهمت، أيها المعلم!” أومأ ليلين ليظهر أنه سيتذكر ذلك

“علاوة على ذلك، فإن استكشاف فتح البوابة النجمية محفوف بالمخاطر. لقد هلك بعض السحرة بعدما دخلوا عوالم مجهولة بتهور وحاصرتهم مخلوقات خطيرة كثيرة. والأكثر رعبًا هو إعادة لعنات من عوالم أخرى، وقد تنتشر حتى في عالم السحرة بأكمله…”

“بالطبع، عمومًا، كان السحرة لا يزالون يسحقون العوالم الأخرى، إلى أن واجهوا ذلك العالم الواحد…”

“هل كان العالم القوي الذي عارضنا أثناء حرب النهاية؟” كان ليلين قد رأى سجلات غامضة عن هذا من قبل في النصوص القديمة في نطاق الأقصى المظلم

“نعم!” حمل صوت غيلبرت أثرًا من الجدية

“غزا السحرة القدماء مستوى قويًا تلو الآخر، وأجبروا كائنات لا حصر لها على الخضوع، بل استخدموها عبيدًا. تسبب النصر والمجد الهائلان في ضياعهم داخل أنفسهم، ودفعهم الجشع إلى غزو عوالم جديدة أخرى بجنون، متجاهلين الأخطار تمامًا، إلى أن واجهوا ذلك العالم…”

“أي نوع من العوالم كان؟” لم يستطع ليلين إلا أن يسأل. كان يعلم فقط أن ذلك العالم كان قويًا للغاية، لكن لم تذكر أي تفاصيل محددة

“كان ذلك عالمًا يملك بنية متعددة الطبقات للمستويات، وقد نضج تمامًا. بل كانت هناك مستويات أصغر كثيرة ملحقة بمحيطه، وكانت على حافته الخارجية طبقة من نظام الجدار الكريستالي!”

بصفته ساحر نجم الصباح من الرتبة 4 في القارة الوسطى، كان لدى غيلبرت بطبيعة الحال فهم أعمق لهذه الأسرار القديمة

“كان ذلك العالم يملك كثيرًا من الأفراد الأقوياء، بل كثيرًا من سحرة المستوى السابع والمستوى الثامن… بالطبع، لم يسموا أنفسهم سحرة؛ بل سموا أنفسهم حكامًا!”

“حكام؟”

“نعم، ولهذا نسمي ذلك العالم أيضًا عالم الحكام! ورغم أن الخصم كان قويًا للغاية، فإن عالم السحرة في ذلك الوقت كان أيضًا في أزهى فترات العصور القديمة، وكانت الموارد داخل عالم الحكام غنية بما يكفي لإثارة حسد السحرة القدماء. وخاصة أن المسارات التي اتخذها أولئك الحكام كانت تملك قيمة مرجعية هائلة لسحرتنا رفيعي المستوى. لذلك، أطلق أولئك السحرة المرعبون الذين بلغوا المستوى السابع والمستوى الثامن حربًا فورًا ضد الحكام المقابلين…”

“أنت تعرف ما حدث بعد ذلك!” ألقى غيلبرت نظرة على ليلين

“نعم! دمار متبادل! سقط السحرة القدماء واحدًا تلو الآخر، حتى إنهم أنهوا العصر القديم. كما اضطر جانبنا إلى إغلاق جميع البوابات النجمية، مما تسبب في تراجع عالم السحرة بأكمله!”

“همم! في رأيي، إن عالم السحرة لدينا وعالم الحكام الخاص بهم هما في الحقيقة جزآن من قمع، والعالم النجمي هو نقطة الاتصال في الوسط. أما المستويات والعوالم الأخرى، فهي مجرد زخارف بيننا!”

أوضح غيلبرت رأيه

“وبما أن قوة الجانبين كانت متقاربة، فإن الحكام المقابلين لم يكونوا في حال جيدة أيضًا. تقول الشائعات إن أقوى عضو بينهم، الحاكم الأعلى، أصيب بجروح لا يمكن عكسها ودخل في سبات أبدي. أما الحكام الآخرون، فقد سقطوا بأعداد كبيرة، وهو حدث عرف باسم شفق الحكام…”

“لذلك… بعدما اكتشف السحرة المعاصرون هذا، أعادوا تشغيل البوابة النجمية فورًا وبدأوا السفر بين المستويات!”

خمن ليلين

وهذا يفسر أيضًا لماذا كانت القارة الوسطى أكثر ازدهارًا بكثير من الأماكن الأخرى

“في البداية، كان الأمر مجرد تصرف منفرد من ساحر نجم الصباح معين، لكن بعد عدم العثور على أي علامات أو عواقب لغزو من عالم الحكام، تبعه سحرة نجم الصباح الآخرون…”

ابتسم غيلبرت ابتسامة ساخرة

في القارة الوسطى، إن لم تتقدم، فسيتقدم الآخرون بطبيعة الحال، ثم يدفعونك إلى الخارج. وبما أن شخصًا ما كان قد استخدم البوابة النجمية بالفعل وعاد سالمًا، حاصدًا موارد هائلة، فكيف يمكن للسحرة الآخرين كبح أنفسهم؟

“بعد فترة من الاستكشاف الحذر للمستويات، تلقينا أخيرًا أخبارًا بشأن عالم الحكام: يبدو أن نظام الجدار الكريستالي الخارجي لديهم خضع لتقوية أشد، يقاوم جميع الغرباء، ودخل حالة إغلاق أعمق…”

“عند تلقي هذا الخبر، تنفس سحرة القارة الوسطى جميعًا الصعداء، ودخلوا نتيجة لذلك في استكشاف أكثر حماسة للمستويات، فاستعادوا تدريجيًا بعض المجد القديم، بل شهدوا ظهور عدة ملوك سحرة من المستوى السادس…”

قدم غيلبرت خلاصته الأخيرة

أومأ ليلين. الآن، أصبح لديه فهم شامل لصعود وسقوط القارة الوسطى والحروب القديمة. وفي الوقت نفسه، امتلأ قلبه بالترقب للسفر عبر المستويات

“هل يمكن أن يكون العالم الذي كنت فيه من قبل موجودًا أيضًا داخل الكون المتعدد الواسع؟”

ظهر فجأة في قلب ليلين شعور خافت بالترقب

في هذه المرحلة، كان قد جمع بالفعل بين السحر والتكنولوجيا، وصنع مسارًا خاصًا به بالكامل. وحتى لو حصل سحرة آخرون على المعرفة المتراكمة للعالم التكنولوجي، لم يكن خائفًا من أن يلحقوا به فورًا

علاوة على ذلك، فإن اللقاء العجيب المتمثل في السفر عبر الزمن والفضاء، حيث اندمجت روحه والرقاقة في واحد، لم يكن شيئًا يمكن لأي ساحر أن يمتلكه. كان الاحتمال منخفضًا للغاية؛ وحتى لو حاول سحرة آخرون ذلك، فستكون النتيجة 100 بالمئة هي الفناء المباشر لأرواحهم

“ومع ذلك، بصفتي معلمك، يجب أن أعطيك تحذيرًا: لا يزال الوقت مبكرًا جدًا عليك لدراسة هذا النوع من المواد!”

ضغط غيلبرت على النظرية العامة للمستويات الأخرى في يدي ليلين

“فقط عند بلوغ رتبة نجم الصباح يمكنك بالكاد البدء في استكشاف العوالم الأخرى!”