الفصل 478: الولائم والدعوات

الفصل 478: الولائم والدعوات

داخل قلعة ثعبان الدم، كانت هناك ظواهر كثيرة غريبة لا يستطيع حتى زعيم العشيرة الحالي، فرويس، تفسيرها بالكامل

لذلك، في اللحظة التي رأى فيها القلعة الحمراء الدموية لأول مرة، شعر ليلين بميل نحو هذا المكان

“قلعة كهذه هي المكان الذي ينبغي أن يقيم فيه الساحر… قلعة العظم الأسود الخاصة بي تفتقر إلى العمق التاريخي!”

تنهد ليلين

كان يُشاع حتى أن عائلة فرويس كان لديها في تاريخها مشعوذون من رتبة نجم الصباح، وهذا بطبيعة الحال شيء لا يستطيع مقارنته به في الوقت الحالي

لكن ليلين كان واثقًا من نفسه؛ ما دام يستطيع التقدم إلى رتبة نجم الصباح، فلن تمر سنوات كثيرة قبل أن تصبح قلعة العظم الأسود قلعة ساحر حقيقية، تمامًا مثل قلعة ثعبان الدم

في هذه اللحظة، في الساحة أمام قلعة ثعبان الدم، كانت أعداد كبيرة من العربات قد توقفت بالفعل، إلى جانب كثير من مطايا المتكوّنات السحرية

أمام بوابات القلعة، كان سيل مستمر من الضيوف يتدفق إلى الداخل، مما منشئ جوًا شديد الحيوية، وكانت التحيات المختلفة تُسمع من وقت إلى آخر

كان شخص يسير وحده مثل ليلين أمرًا نادرًا حقًا، ولذلك جذب الانتباه فورًا

لحسن الحظ، كان مشهورًا بالفعل في هذه الفترة، وكان معظم أعضاء المنظمات قد رأوه من قبل؛ وحتى من لم يروه كانت لديهم بالتأكيد سجلات صور له، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق من حدوث أي موقف محرج

“ليلين، لقد وصلت!”

بعد ضجة عند المدخل، خرج فرويس، الذي كان قد بدل ملابسه إلى لباس رسمي، ليستقبله بنفسه

بعد مدة طويلة من عدم رؤيته، لم تكن لمحة الطفولة على وجهه قد تلاشت بعد؛ وحتى مع ضغط ساحر متبلور، كان لا يزال يبدو كفتاة صغيرة، مشكلًا تناقضًا واضحًا مع هيئته الناضجة واللافتة

“تناديني باسمي مباشرة؟ هل نحن قريبان إلى هذه الدرجة؟”

قلب ليلين عينيه في داخله، لكنه ظل يسمح لفرويس بأن يمسك بذراعه بود ويسير معه إلى داخل قلعة ثعبان الدم

انتقلت هذه الإشارة، بما تحمله من تلميح قوي، على الفور

كان ليلين يدرك أن فرويس على الأرجح لم يتخل تمامًا في أعماقه عن نواياه السابقة، وكان يحب دائمًا أن يُظهر قربه منه، سواء عن قصد أو دون قصد، في مثل هذه المناسبات العامة

لكنه كان سعيدًا بتركه يفعل ذلك

على الأقل، سيقل عدد المشعوذات الأخريات اللواتي يأتين لإزعاجه

الوحيدة التي تجرأت على منافسة فرويس على رجل كانت ميلانتا، بعد أن تعامل معها هو

أما الآن، فقد أصبحت أكثر انضباطًا بكثير

“أنا سعيد جدًا لأنك استطعت الحضور

بعد الوليمة، آمل أن نلتقي على انفراد؛ الأمر يتعلق بمعلمنا!”

همس فرويس برفق في أذن ليلين، ثم ضحك بخفة واحتضن ليلين قبل أن يذهب للترحيب بالضيوف الآخرين

اليوم، كان هو المضيف هنا، وقد جاء كثير من المشعوذين رفيعي المستوى ذوي المكانة النبيلة، لذلك لم يكن يستطيع بطبيعة الحال مرافقة ليلين وحده فقط

“المعلم؟”

فرك ليلين ذقنه

بدا أن فرويس مهتم أيضًا إلى حد كبير بالإشاعة المتعلقة باكتشاف آثار عالم المطهر

لكنه بدا كذلك حاملًا لمحة من القلق، وهذه البصيرة وحدها تجاوزت بصيرة المشعوذين الآخرين

هز ليلين كتفيه، ووجد لنفسه زاوية، وبدأ يستمتع بهدوء بالطعام والنبيذ

بصفتها عائلة نبيلة عظيمة يمتد تاريخها آلاف السنين، تجاوز وفرة الطعام في الوليمة توقعات ليلين

“هاها! ليلين، هل تحب البقاء هنا وحدك؟ ألا تنوي الرقص؟”

بعد أن جلس على الأريكة لبعض الوقت، رأى ليلين أحد معارفه يقترب

كانت الهالة حول روبن أكثر كآبة، وكانت العلامة السوداء على جبهته تكاد تغطي وجهه بالكامل، مما منح ليلين شعورًا غير مريح للغاية

في هذه اللحظة، كان يحمل في يده كأسًا كريستاليًا ممتلئًا بالنبيذ، وابتسم وهو يشير نحو ليلين

وعلى الجانب الآخر، ألقت كثير من المشعوذات بملابس لافتة نظرات جذابة في اتجاههما

“السينيور روبن!”

ابتسم ليلين وأومأ برأسه، “لست مهتمًا جدًا بهذه الأمور…”

“لم تقل ذلك عندما كنت تتعامل مع ميلانتا…”

هز روبن رأسه مبتسمًا وجلس بجانب ليلين

من الواضح أن ذكره لتلك المشعوذات قبل قليل كان مجرد محاولة لبدء الحديث

“هالتك… لقد وصلت إلى نقطة لم أعد أستطيع حتى أنا رؤيتها بوضوح…”

نظر روبن إلى ليلين من أعلى إلى أسفل عدة مرات، ثم لمع ضوء حاد في عينيه، وقال مبتسمًا

عندما نظر إليه بهذه الطريقة، شعر ليلين فجأة ببرودة، وخصوصًا ذلك الجشع المخفي بعناية في عيني الطرف الآخر، مما جعل قلبه يخفق بقوة

“السينيور روبن يمزح؛ الأمر فقط أنني أتقنت مؤخرًا بضع تعاويذ سحرية عالية القوة…”

رفض ليلين بابتسامة

لم يكن من الممكن حتى للسحرة المتبلورين العاديين رؤية تعويذة المحاكاة على حقيقتها، ومع ذلك وجد روبن ثغرة، مما جعله متيقظًا على الفور

“لماذا لم أر رويار؟”

غيّر الموضوع فورًا

“آه، هو…”

لمعت لمحة حنين في عيني روبن، “وصل رويار إلى المرحلة الحاسمة من تغويز القوة الروحية، وعادة ما يبقى داخل العشيرة…”

“إذن لا بد أن أقدم تهنئتي للسينيور مقدمًا…”

قال ليلين بابتسامة، لكنه ظل يشعر أن الأمور ليست بسيطة كما قال الطرف الآخر

“في استكشاف المرة الماضية، حصل كلانا على الكثير

لدي الآن معلومات جديدة هنا، فما رأيك؟ هل تريد الذهاب في استكشاف معًا؟ يمكنني أن أعطيك 40% من الأرباح هذه المرة!”

صمت روبن لحظة قبل أن يوجه الدعوة

“استكشاف، إلى أين؟”

بدا ليلين مهتمًا، وانحنى قليلًا إلى الأمام

“عالم سري قديم، أستطيع التأكد من أنه صُنع على يد ساحر نجم الصباح قديم، ومن المحتمل جدًا أن يكون حتى أطلال منظمة الرمال المتحركة!”

رتب روبن كلماته قليلًا

“منظمة الرمال المتحركة؟”

أضاءت عينا ليلين، لكن يقظته بلغت ذروتها أيضًا

بعد أن فكر طويلًا، أجاب، “آسف! سينيور، أنا أجري حاليًا تجربة مهمة جدًا، وربما لا أستطيع السفر لوقت طويل…”

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات من فمه، شعر ليلين فورًا ببرودة، كما لو أن وحشًا شرسًا قد وضعه هدفًا له

“أوه! هذا مؤسف حقًا…”

تنهد روبن ونهض للمغادرة

لكن ليلين كان يستطيع أن يشعر بوضوح بالغضب المكبوت داخل الطرف الآخر، وكذلك بأمور أكثر مخفية في الظلام

“شخص مرعب!”

نظر ليلين إلى ظهر روبن وهو يبتعد وتنهد بعمق

“يبدو أن الرحلة إلى قلعة الرمال المتحركة في المرة الماضية غيّرت روبن كثيرًا…”

كان لدى ليلين شعور بأن روبن الحالي يبدو كشخص مختلف تمامًا عن روبن السابق، الذي كان حماسيًا ومشرقًا

لكن حتى لو جاء روبن السابق لدعوته، فمن المحتمل أن ليلين كان سيرفض

لم يكن يفتقر إلى أي شيء الآن، وكان الوضع في الخارج فوضويًا

الذهاب في استكشاف في ظل هذه الظروف سيكون بوضوح طلبًا للموت

ناهيك عن أن روبن الحالي ببساطة لم يستطع أن يجعل ليلين يشعر بالاطمئنان

كان هذا النوع من ولائم النبلاء مملًا إلى حد ما، على الأقل من وجهة نظر ليلين

كان كثير من نبلاء السلالة يمدحون بعضهم بعضًا ويتفاخرون أمام بعضهم، وفي النهاية حتى يشرب بعضهم إلى حد الثمالة

كان مزيد من الرجال الوسيمين والنساء الجميلات يجتمعون ويرقصون باستمرار على المنصة، ثم يغادرون الوليمة معًا ويدخلون غرفًا خاصة

وفقًا للأسطورة، كانت سرية هذه الغرف جيدة للغاية؛ حتى لو انهار العالم، فلن تصل الأصوات في الداخل إلى الخارج مطلقًا، مما يسمح لهم باللهو براحة بال

كانت القوة التي أظهرها ليلين حاليًا أيضًا في ذروة المرحلة السائلة، وكان ماركيزًا نبيلًا في حلقة أوربوروس، لذلك جاء بطبيعة الحال عدد غير قليل من المشعوذين رفيعي المستوى لبدء الحديث معه؛ وحتى بالاختباء في زاوية، كان من الصعب العثور على الهدوء، وكانت تختلط بينهم كثير من الدعوات المبهمة

في العادة، ربما لم يكن ليلين ليمانع بعض الترفيه، لكن بعد الوليمة كانت هناك دعوة فرويس الخاصة، كما أن ظهور روبن جعله قلقًا قليلًا، لذلك لم يكن بطبيعة الحال في المزاج المناسب

لم يحدث إلا عندما شعر ليلين بأن عضلات وجهه قد تيبست من كثرة الابتسام أن أُعلن انتهاء الوليمة الكبرى

كان هذا مجرد الاحتفال الخاص بهم، هم النبلاء رفيعو المستوى

أما المشعوذون منخفضو المستوى وحتى عامة الناس في الخارج فسيحصلون على ستة أيام من الراحة، وستوفر عائلة فرويس حتى الخبز الأبيض والروم مجانًا

بدا أن عائلتهم لم تشهد حدثًا مفرحًا بهذا المستوى منذ وقت طويل، لذلك كان عليهم الاحتفال به على نحو كبير

لم يشغل ليلين نفسه بهذه الأمور

بعد انتهاء الوليمة، قادته خادمة إلى أعماق قلعة ثعبان الدم

بسبب الإشعاع الصادر من كثير من السحرة، تغيرت مادة قلعة ثعبان الدم بأكملها

كانت الجدران ممتلئة بلون أحمر دموي، مثل عضلات البشر، بل كان فيها حتى شيء من المرونة الخفيفة

كانت الأرض مغطاة بسجاد أحمر، ومن وقت إلى آخر، كانت أفواه كبيرة تطفو في المكان، تبتلع القمامة على الأرض في لقمة واحدة، بل تلعق شفاهها أيضًا، كأنها وجبة لذيذة جدًا

لم يكن هناك حتى شخص عادي واحد داخل قلعة ثعبان الدم بأكملها

باستثناء الخادمات اللواتي كن مشعوذات منخفضات المستوى، مثل التي أمام ليلين، كان العدد الأكبر من الخدم من أعراق أجنبية

“هوبيت؟”

نظر ليلين ببعض الدهشة إلى مجموعة من المتكوّنات الشبيهة بالأقزام وهي تنحني له

كان هؤلاء الأقزام نحيلين، لكن لديهم آذانًا مدببة

“نعم! سيدي! الهوبيت لا يعيشون مدة طويلة فحسب، بل هم أيضًا بستانيون وطهاة ممتازون، وقادرون على التعامل مع مستويات مختلفة من العمل، ولديهم مقاومة عالية لإشعاع السحرة!”

قدمت الخادمة الشرح لليلين بصوت منخفض

“لقد سمعت بطبيعة الحال بهذا النوع من العبيد المنزليين!”

أومأ ليلين برأسه

في الواقع، عندما كان يبني قلعة العظم الأسود، فكر أيضًا في شراء عبيد من الهوبيت، لكن هذا النوع من موارد الخدم عالية الجودة كان نادرًا جدًا على الدوام، ولم تكن تمتلك أعدادًا كبيرة من الهوبيت إلا عائلات نبلاء السلالة مثل عائلة فرويس

“السيدة تنتظرك في غرفة الدراسة!”

فتحت الخادمة بابًا خشبيًا من الجوز باحترام ووقفت جانبًا

عدل ليلين ياقة ثوبه ومشى إلى الداخل

“مرحبًا! لم تر غرفة دراستي من قبل، أليس كذلك؟”

كان فرويس قد بدل ملابسه الآن إلى رداء فضفاض، رُبط ببساطة بشريط حريري حول الخصر، وكانت جاذبيته الوفيرة تكاد تبرز بوضوح

“نعم، هذا العدد الكبير من الكتب، إنه يفاجئني حقًا!”

أومأ ليلين برأسه، وكأنه يتجاهل إغراء فرويس

كان يعرف جيدًا جدًا من يستطيع العبث معه ومن لا يستطيع

مع نساء مثل ميلانتا، لم يكن الأمر مهمًا حتى بعد قضاء وقت عابر معهن، لكن فرويس كان مختلفًا بوضوح

كان ليلين متأكدًا أنه إذا تلاعب به ولم يخطط لتحمل المسؤولية، فسيطارده دوق الدم بالتأكيد حتى يموت

“ما دمت تحبها، يمكنك تصفح أي من الكتب هنا!”

لمعت لمحة خيبة في عيني فرويس، لكنه ظل يقدم هذا الوعد