الفصل 583: العودة

الفصل 583: العودة

“المفتاح الآن ما زال التعامل مع ليلين فاريل! لدي شعور مسبق بأنه سيكون بالتأكيد أكبر عقبة أمام تقدمي إلى فجر الشموس!”

تمتم جيموس، وكان تعبيره شرسًا للغاية

“أوه؟ هل تقدم إلى المستوى الخامس؟ قيود السلالة ليست سهلة الكسر، أليست كذلك؟” حمل صوت المرأة هذه المرة أثرًا من الفضول؛ فقد أصبحت مهتمة أكثر فأكثر بذلك الفتى الصغير المسمى ليلين

“لم يخترق بعد! لكنه وصل بالفعل إلى ذروة نجم الصباح، ومع تقنية الزراعة الروحية الغريبة من عالم الحمم ووسائل أخرى، أخشى…”

كان تعبير جيسيا قاتمًا جدًا، لكنه اضطر للاعتراف بأن ليلين كان حقًا عبقريًا نادر الظهور خلال عشرات آلاف السنين، إذ وصل فعلًا إلى هذه القوة اعتمادًا على سلالة وإرث منخفضي المستوى مثل ثعبان كوموين العملاق

والآن، حتى لو هاجمه جسده الحقيقي، فمع أنه يستطيع هزيمة الخصم، فإن أمل قتله في المكان ضئيل للغاية

إلا إذا استطاع العثور على ضعف لدى الخصم، فيجبره على قتال حتى الموت!

لكن هل كان ذلك ممكنًا؟ لم يحتج جيسيا إلا إلى تذكر ذكاء ليلين قليلًا حتى يرفض هذه الطريقة؛ فقد عرف أن الخصم، إلى حد ما، من النوع نفسه مثله، ولن يخاطر بحياته أبدًا من أجل أي شخص أو أي شيء

إن عدوًا يمتلك قوة هائلة ولا نقاط ضعف يمكن تهديده بها هو الأكثر رعبًا!

فرك جيسيا صدغيه، وبدأ يشعر بصداع

“بما أن الأمر كذلك، ما رأيك أن نبدأ خطتنا السابقة…” بعد لحظة من الصمت، تحدث صوت المرأة مرة أخرى

“تقصدين…” أشرقت عينا جيسيا

“أخيرًا عدت إلى الوطن!”

في مستنقع الفوسفور، وقف الدوق الأكبر جيلبرت وإيما خلف ليلين، ينظران إلى المنظر المألوف، وكانت أعينهما ممتلئة بحنين ومشاعر يصعب وصفها

“ماذا نفعل بعد ذلك؟” سأل الدوق الأكبر جيلبرت

نظرت إيما أيضًا إلى ليلين؛ والآن، باتا ينظران إلى ليلين تمامًا على أنه عمادهما الأساسي

بعد أن شهدا قوة ليلين، حتى لو همّشهما ليلين علنًا الآن، فمن المرجح أن هذين المشعوذين لن يقاوما كثيرًا

ومع خضوع مشعوذي نجم الصباح الاثنين، سقطت السلطة العليا لحلقة أوربوروس كلها في يدي ليلين، وصارت أكثر رسوخًا حتى مما كانت عليه قبل رحيله؛ ومن المرجح أن هذه النتيجة ستجعل الكثيرين يفتحون أفواههم من الصدمة

“لا تفعلوا شيئًا؛ أبقوا كل شيء كما هو!”

هز ليلين رأسه بلا مبالاة

“ليلين! هل تقدمت إلى المستوى الخامس؟” ظهر أمل على وجه إيما؛ بالنسبة لها، إن استطاع ليلين أن يخترق إلى المستوى الخامس ويمتلك طريقة لتجاوز قيود السلالة، فسيكون ذلك أفضل ما يمكن

“كيف يكون ذلك ممكنًا؟” ابتسم ليلين بمرارة: “أنا في أقصى الأحوال عند ذروة نجم الصباح الآن، لكن لدي بعض الوسائل الإضافية!”

كانت هذه هي الحقيقة؛ فقد كان تقدير ليلين لقوته دقيقًا جدًا

لا تنظروا إلى كونه لا يُقهر في عالم الحمم، حيث هزم العين الحمراء وجيسيا على التوالي، بل حتى ضرب إحدى نسخ جيسيا من المستوى الخامس حتى الموت، فهو نفسه كان يعرف بدقة ما الذي حدث

كان الجسد الحقيقي للعين الحمراء قد أصيب بشدة منذ زمن في الحصار السابق، كما قُمعت تقنية الزراعة الروحية لديه، ولهذا كان سيئ الحظ إلى حد الهزيمة

أما جيسيا فلم يكن مجرد نسخة فحسب، بل كان قد أُصيب بشدة على يد العين الحمراء سابقًا، وعندما واجه حركة قتل نجم الصباح الكاملة القوة الخاصة بليلين، تحول ثعبان كوموين، انتهى أمره اختناقًا

وفي النهاية، ما إن أظهر العين الحمراء توجهًا للتحالف مع أرشيبالد، حتى أسرع ليلين بالهرب، وذلك تحديدًا لأنه إن لم يغادر، فمن المحتمل أنه كان سيسقط هناك حقًا

ومع ذلك، لن يقلل ليلين من شأن نفسه؛ فعلى الأقل، بقوته الحالية، ورغم أنه لا يستطيع بعد هزيمة خبير القمر الساطع من المستوى الخامس، فإن لديه فرصة كبيرة لحماية حياته

“بعض الوسائل فقط؟” بعد سماع كلماته، قلب الدوق الأكبر جيلبرت وإيما أعينهما في داخلهما؛ ذلك اللهب الأسود المرعب، وتحول ثعبان كوموين المتحوّر، مجرد “بعض” الوسائل؟ إذًا ماذا أصبحا هما، وقد كانا مشجعين من البداية إلى النهاية وعاجزين حتى عن القيام بحركة؟

“مع ذلك! تستطيع حلقة أوربوروس الآن ألا تخشى أي تهديد خارجي، وتبدأ رحلة جديدة!”

ابتسم ليلين بخفة نحو الشمس، وبدا جسده كله كأنه مغطى بطبقة من شاش ذهبي

قوة لا تخشى المستوى الخامس! لا يوجد منها الكثير في القارة الوسطى كلها، وأولئك السحرة من مستوى القمر الساطع الخامس لن يأتوا لاستفزاز عدو يمكن مقارنته بهم! لذلك، فإن حلقة أوربوروس، بين يدي ليلين، مقدر لها أن تحقق تطورًا أكبر!

فهم الدوق الأكبر جيلبرت وإيما هذا أيضًا، لذلك امتلأت نظراتهما نحو ليلين بالأمل…

“سعادة الدوق الأكبر جيلبرت! وسعادتك يا إيما، عودتكما سالمين هذه المرة حظ عظيم حقًا لتحالف مشعوذي السلالة!”

داخل المقر الرئيسي، كان مشعوذو ثعبان كوموين العملاق الثلاثة، ومنهم ليلين، يتحدثون مع المساعدين الذين دعوهم، مثل بول وفيليب

وقفت فوري وساحر التبلور الآخرون باحترام خلف عدد من مشعوذي نجم الصباح، وكانت أعينهم ممتلئة بحماس يصعب وصفه

لكن وجوه فصيل الشيخ الأكبر الذي سقط سابقًا، رغم أنها حملت ابتسامات أيضًا، لم تستطع إخفاء الحزن في قلوبهم

الصعود القوي لليلين، إلى جانب عودة دوقي كوموين الآخرين، كان يعني أن مصالحهم ستُضغط بالتأكيد مرة أخرى بقدر كبير، وهذه المرة، لن يكون هناك نجم صباح يدعمهم

بالطبع، لم يكن هؤلاء المشعوذون سوى جزء صغير جدًا؛ أما تلاميذ وأبناء عشيرتي الدوق الأكبر جيلبرت وإيما، فكانوا الآن ممتلئين بالفرح، وقد زادت في قلوبهم بضع نقاط من الامتنان تجاه ليلين

بسبب علاقتها بليلين، حصلت فوري أيضًا على مقعد، وكان بين ليلين وإيما مباشرة؛ وكانت عيناها تنتقلان بين ليلين وإيما والدوق الأكبر جيلبرت من وقت إلى آخر، وتوصلت إلى نتيجة أدهشتها بعض الشيء

“المعلمة إيما والدوق الأكبر جيلبرت في موقف يسمح لليلين باتخاذ القرار الآن!”

رغم أن ليلين كان نجم صباح تمت ترقيته حديثًا، فإنه كان المسؤول وحده عن استقبال مشعوذي نجم الصباح الزائرين هذه المرة، بل جلس حتى في المقعد الرئيسي في الوسط؛ وفوري، التي اكتشفت هذا بحدسها الحاد، وقعت فورًا في صدمة كبيرة

كان هذا يعني أن إيما والدوق الأكبر جيلبرت يعترفان بحكم ليلين!

لسبب ما، بعد معرفة هذا، ورغم أن وجوه الشيوخ والتلاميذ الآخرين حملت بعض الحيرة أو عدم الرضا، أطلقت فوري في قلبها زفرة ارتياح عظيمة

صحيح أنها كانت طالبة إيما، وأن العلاقة بين الطرفين قريبة جدًا، لكنها مقارنة بليلين، كانت لا تزال أقل قربًا قليلًا

لو بدأ الطرفان حقًا القتال على السلطة، لما عرفت ماذا تفعل

لكن الآن، حُل كل شيء! ألقت فوري نظرة خفية على زوجها، وكانت عيناها ممتلئتين بتوقير لا يخفي نفسه

أما تجاه وضعية زوجته الخجولة، الشبيهة بفتاة صغيرة، فلم يبتسم ليلين إلا في داخله؛ فبعد أن كشف قوة تكاد تقارن بالقمر الساطع من المستوى الخامس، إن كانت إيما والدوق الأكبر جيلبرت لا يزالان لا يعرفان مصلحتهما، فربما كان سيضطر إلى اللجوء إلى بعض الوسائل غير المريحة

لكن نجوم الصباح ليسوا حمقى، وخاصة إيما والدوق الأكبر جيلبرت، اللذان كانا عاقلين جدًا، وهذا وفر عليه الكثير من المتاعب

“نعم! في البداية، عندما علمت أنكما ضللتما في العالم الآخر، صُدمت بشدة أيضًا، ثم جاءت حرب التحالف؛ ولحسن الحظ، كان هناك ليلين…”

بغض النظر عما كان يفكر فيه سحرة التبلور في الأسفل، كان مشعوذو نجم الصباح يتناقشون فيما بينهم

نظر فيليب إلى ليلين الغامض في المقعد الرئيسي، ثم إلى إيما والدوق الأكبر جيلبرت، وهما أيضًا من نجوم الصباح وقد كان يعرفهما جيدًا من قبل، فلم يستطع منع نفسه من التنهد في داخله

الأمور التي حدثت في هذه السنوات القليلة كانت أكثر حتى مما حدث في مئات السنين السابقة مجتمعة؛ وتحت اجتياح عاصفة الفوضى، أعيد تشكيل كثير من قوى نجم الصباح في القارة الوسطى

أما القوتان، حلقة الروح وعرين ذئاب الرياح، فقد فقدتا بالفعل قوة قتالية من مستوى نجم الصباح واحدة تلو الأخرى في معركة الأطلال القرمزية السابقة، والآن سقطتا إلى درجة لم يعد فيها سوى نجم صباح واحد يدعم الموقف، وهذا يمكن أن يسمى خسائر فادحة

أما حلقة أوربوروس، فرغم أنها كانت يومًا على حافة الدمار، فقد أنتجت فورًا ليلين، ذلك العبقري المرعب المستوى، ونجحت في إنقاذ الدوقين الأكبرين؛ وقد زادت قوتها الشاملة فعلًا بدلًا من أن تنخفض مقارنة بما قبل الحرب!

“أخشى أن وضع التحالف المتوازن بين منظماتنا الثلاث على وشك أن ينكسر، وخلال المئات القليلة القادمة من السنين، سيكون هذا زمن ليلين لاجتياح كل شيء…”

نظر فيليب إلى ليلين، الذي كانت هالته أعمق حتى من هالة الشيخ الأكبر السابق لكوموين، ولم يستطع منع فكرة من الصعود من أعماق قلبه

“مع ذلك! بغض النظر عن أي شيء آخر، كانت علاقتنا في عرين ذئاب الرياح بحلقة أوربوروس جيدة سابقًا، وصداقتي الشخصية مع ليلين أكثر صلابة حتى من صداقة بول؛ ما دمنا حذرين في المستقبل، فلن يحدث شيء، ومع وجود ليلين كدعم خارجي، يكفي ذلك لحماية سلامة عرين ذئاب الرياح ودعمه حتى يكبر الجيل التالي…”

رغم أن فيليب كان حاد الحماس بعض الشيء، لم يكن أحمق؛ وبعد أن فهم هذا، بدأ أيضًا يكون أكثر احترامًا تجاه ليلين، وهو موقف جعل بول، الذي كان بجانبه، يشعر ببعض الكآبة

“حسنًا! وفقًا للاتفاق الذي عُقد في فضاء النجوم في المرة الماضية، هذه مكافأتكم لهذه المرة!”

لوح ليلين بيده، فانطلقت ثلاثة تيارات من الضوء نحو بول ومشعوذي نجم الصباح الآخرين، وفي داخل الضوء الأسود كان يوجد غرض فضائي ملفوف

وبعد أن استخدم بول والآخرون قوة أرواحهم لفحصه، ظهرت على وجوههم نظرات رضا

“هذه المرة، حلقة أوربوروس مدينة لرعاية الجميع! وقد تدخلتم بالفعل عدة مرات، وطردتم بعض الطامعين، لذلك أضفت ثلاثين بالمئة إلى المكافأة الأصلية!”

ابتسم ليلين بلطف شديد، مانحًا بول والمشعوذين الآخرين شعورًا كأنهم يغتسلون بنسيم ربيعي

هذا المظهر، حتى لو كان مصطنعًا، صار أكثر قربًا وعمقًا لا يُسبر حين قام به شخص مثل ليلين، الذي أصبح وضعه مختلفًا بشكل غير واضح

كان بول والآخرون جادين؛ وعلى السطح، ظلوا يشكرونه بلا توقف، وبدوا متحمسين

هز ليلين رأسه سرًا، وابتسامته لم تنقص: “وأيضًا، هذه المرة تستعد حلقة أوربوروس لإطلاق حملة جديدة لاستعادة كل الأراضي التي فُقدت من قبل، وسيكون الجميع هنا شهودًا على ذلك!”

بعد سماع كلمات ليلين، اختلفت تعابير مشعوذي نجم الصباح المتنوعين