الفصل 619: الاستنتاج والتعمق

الفصل 619: الاستنتاج والتعمق

السهول الجليدية الوسطى، خارج قلعة الجليد

أطلق عمود الضوء الأزرق المبهر إشعاعًا ساطعًا، فصار أوضح علامة يمكن رؤيتها من بعيد

انجذبت فرق من عرق الجليد، بل حتى الوحوش، إلى الضوء الأزرق. وكل ما كان يعترض طريقها كان يُعد عدوًا يجب مهاجمته

من وجهة نظر ليلين، كان ذلك العمود الضوئي أشبه بتعويذة استدعاء عملاقة مرعبة. وأي متكوّن وُلد هنا بسلالة جليدية كان يتأثر بها لا محالة

ظهر أمام ليلين مزيج غريب: وحوش جليدية شرسة تختلط بأعراق ذكية مثل إلف الثلج. والشيء الوحيد المشترك بينها كان التعصب والرغبة في عيونها

قطعت الجبال والأنهار متجهة نحو قلعة الجليد، كما لو كانت تؤدي أكثر الواجبات مكرمة

كان ليلين قد رأى هذا المشهد مرات كثيرة بالفعل

بعد الوهم الذي حدث في قلعة الجليد في المرة السابقة، لم تطارده ملكة الجليد. من الواضح أنها كانت خاضعة لنوع من القيود، كما أن نطاق استدعاء التشكيل كان قد اتسع، حتى امتد في كامل عالم الجليد

كل يوم، كانت أعراق جليدية مختلفة تُجذب إلى هناك، وتتحول إلى غذاء لملكة الجليد

بطبيعة الحال، لم يكن ليلين ليجلس ويتفرج. كان تعبيره باردًا حين ضغط فجأة بيده اليمنى إلى الأسفل

دمدمة! ظهرت بصمة كف عملاقة فجأة على الأرض القاسية كالجليد، أما إلف الجليد ونمور الجليد وسائر أعراق الجليد السابقة، فقد تحولت إلى كومة من الغبار

بعد أن أنهى التعامل مع هذه المنطقة، عبس ليلين وأسرع نحو اتجاه آخر. هناك، كانت مجموعة أكبر تنتظره

كم عدد الأعراق الموجودة في عالم الجليد كله؟ رغم أن ليلين بذل أقصى جهده لاعتراضهم، فإن كثيرًا من أفراد عرق الجليد ظلوا يخترقون دفاعه ويتحولون إلى غبار تحت قلعة الجليد

“هذا النوع من السيطرة المطلقة! إنه مأساة عرق كامل!”

عند رؤية ذلك، تنهد ليلين. كان واضحًا أن سلالات جميع الأعراق في عالم الجليد نشأت من ملكة الجليد. لذلك، عندما قررت ملكة الجليد استعادتها، لم تكن لديهم أي قدرة على المقاومة

كان من الممكن أيضًا مد هذا الوضع إلى أم عشرة آلاف ثعبان

بقوتها الهائلة وسيطرتها على السلالات، حتى لو أمرت ليلين ذات يوم بالموت، فمن المحتمل أنه لن يتمكن من إبداء أي مقاومة فعالة

وهذه النقطة…

…كانت شيئًا يبذل ليلين كل جهده لتجنبه

“يبدو الآن أن ملكة الجليد خاضعة لنوع من القيود، ولهذا اضطرت إلى تربية ألفين، بل وسمحت لأعراق عالم الجليد بالنمو بحرية، مستخدمة تضحيات الدم على فترات للحصول على القوة والحيوية…”

ومض ضوء في عيني ليلين. “بعد المواجهة الأخيرة، من الواضح أنها فقدت عقلها، إذ استدعت فعلًا أعراق عالم الجليد كله لتضحية دموية! هالتها تزداد قوة كل يوم!”

عند التفكير في هذا، أخرج ليلين عدة أنابيب اختبار، ونقر بأصابعه مرارًا

تناثر ضوء أرجواني فجأة، وغاص في ظهور عدة بهيموثات جليدية من المستوى الثالث، مشكلًا رموزًا غريبة

“زئير! زئير!” عندما رأت هذه البهيموثات الجليدية أن ليلين لم يعد يوقفها، واصلت الاندفاع نحو قلعة الجليد دون أن تلتفت خلفها

كان ليلين يفعل هذا كل يوم، لكنه لم يستطع التأكد من التأثير الفعلي

عابسًا، وصل ليلين إلى مسكن مؤقت كان قد نحته بنفسه

“أيتها الرقاقة! إلى أين وصل استنتاج تعويذة حماية العقل؟”

[بيب! تقدم استنتاج تعويذة حماية العقل: 97.6%!] أبلغت الرقاقة بأمانة. وفي إسقاطها، كان قالب تعويذة أثيري ووهمي قد اكتمل حتى مراحله الأخيرة

[تعويذة الرتبة 4—حماية العقل! تعويذة دفاعية مصممة خصيصًا لمقاومة التسلل العقلي، جرى تركيبها من قالب سلالة السايون وقاعدة بيانات الأوهام. المراجع: “طريق العقل”، “مقدمة إلى قوالب التعويذات”…]

أسفل هذا النموذج كان وصف الرقاقة المفصل، ولا سيما قائمة المراجع الطويلة في النهاية

بالنسبة إلى ليلين، كان التسلل العقلي لملكة الجليد مشكلة لا بد من حلها

كان تسلل ملكة الجليد العقلي قادرًا بالفعل على اختراق نقطة الجودة لدى ساحر نجم الصباح وسحب روحه الحقيقية إلى وهم. كانت هذه قدرة مرعبة

بمجرد فقدان حماية نقطة الجودة، كانت الروح الحقيقية لساحر نجم الصباح لا تزال هشة جدًا

لقد كان محظوظًا في المرة السابقة إذ أفلت بصعوبة. وإلا، فمع قدرتها على ربط الوهم بالواقع، لو هلك ليلين في الوهم، لمات جسده الرئيسي في العالم الحقيقي كذلك

لذلك، صار أمر الرقاقة باستنتاج تعويذة مقابلة مسألة عاجلة يجب حلها

علاوة على ذلك، فإن عجزها عن الحركة بحرية منح ليلين فرصة عظيمة

لكن مع استمرار الاستدعاء المرعب واتساع نطاق امتصاص قوة حياتها، كان على ليلين أن يستعد للتحرك

أما استخدام حركة قتل نجم الصباح لتدمير قلعة الجليد كلها، فرغم أن ليلين كان قد فكر فيه، فإن السلالة الأهم وبقايا رجل العقرب لم يُعثر عليهما بعد أولًا. وثانيًا، حتى مع ثعبان كوموين العملاق، إذا لم يستطع تدمير جسدها الرئيسي بضربة واحدة، فسيظل خاضعًا للسيطرة

إضافة إلى ذلك، لم يكن استخدام قوة الروح لدى متكوّنات السلالة القديمة دقيقًا مثل استخدام سحرة نجم الصباح، مما جعل دفاعها ضد مثل هذه الهجمات ضعيفًا بشكل خاص

“لكن وفقًا لهذا التقدم، سيكتمل كل شيء غدًا!”

ومض بريق حاد في عيني ليلين. لو كان ساحر نجم صباح عادي يحاول استنتاج تعويذة من الرتبة 4 من الصفر، لاحتاج غالبًا إلى عقود أو حتى قرون من الجهد، خاصة لتعويذة مرتبطة بالعقل وغامضة ومتقلبة كهذه، إذ كانت ستتطلب وقتًا أطول

لكن مع الرقاقة، كان الأمر مجرد مسألة مقدار قوة المعالجة المستهلكة. وبمجرد اكتمال القالب، كان يمكن نقله مباشرة إلى ذاكرة ليلين، متجاوزًا عملية التعود وموفرًا قدرًا هائلًا من الوقت… بعد يوم واحد، فوق قلعة الجليد

بين الحين والآخر، كان بعض أفراد عرق الجليد الشاردين ذوي العيون الخاوية يأتون، ثم يتحولون إلى رماد تحت القلعة

كان نطاق امتصاص الطاقة على الأرض قد اتسع عدة مرات، حتى إن المستنقع الأرجواني السابق قد بهت كثيرًا

“يبدو أن ملكة الجليد هذه تعمل بجد كبير!”

ظهر ضوء أزرق متوهج في عيني ليلين. وانفجر عمود من الطاقة إلى الأسفل، فاتحًا نفقًا مباشرة

بعد مراقبة وحسابات مستمرة، كانت طريقة امتصاص الطاقة قد عُرضت منذ وقت طويل بالتفصيل أمام ليلين. لذلك، كان العثور على عقد الطاقة اعتمادًا على خريطة الطاقة أمرًا بسيطًا جدًا بطبيعة الحال

“تعويذة الرتبة 4—حماية العقل!” ظهر بريق أزرق مخضر في عيني ليلين وانتشر في كامل جسده

وخاصة داخل بحر الوعي، تشكلت سلاسل رونية كثيفة في دفاع قوي، وغطت الطبقة الخارجية لنقطة الجودة بسماكة

طَق! طَق!

كان النفق الذي فجّره واقعًا داخل قلعة الجليد، وبدا كأنه قبو قديم. وتحت القبو، كانت توجد ممرات ومساحات كثيرة

كانت الأرض مغطاة بجليد صلب، حتى إن سطحها شكل نقوشًا وتصاميم دقيقة

“ملكة الجليد! لقد جئت!” أخذ ليلين نفسًا عميقًا وخطا إلى داخل القبو

كان الممر طويلًا، والضوء في داخله خافتًا جدًا. وكان ضوء أخضر زمردي باهت ينبعث من الجدران على الجانبين

حتى إن إشعاع الجليد المرعب هنا أثر في المكان والزمن، مانحًا ليلين إحساسًا غريبًا بالتشوه

انتشرت رائحة صدأ قوية في الممر، وصار البريق خماسي الألوان في نهايته أكثر إبهارًا شيئًا فشيئًا

“لا… تقترب…” “أيها الآثم…”

كانت أصوات مبهمة تدخل أذني ليلين باستمرار، متقطعة وغير مترابطة

انتشرت قوة روح ملكة الجليد، محاولة اختراق نقطة جودة ليلين وسحب روحه الحقيقية إلى وهم مرة أخرى

وبما أنه كان قد استعد مسبقًا، ازداد الضوء الأزرق المخضر على جسد ليلين قوة، وشكل غشاءً وهميًا بدأ يرتجف بعنف

كان مقدار كبير من قوة الروح يُستهلك. ورغم استمرار التأثير العقلي لملكة الجليد، صمد ليلين

[تم رصد تسلل عقلي! دفاع العقل منعه! بدء الضبط التلقائي لبنية الدفاع!]

جاء صوت الرقاقة أيضًا دون انقطاع. وبمساعدة حسابات الرقاقة الدقيقة، انخفض استهلاك ليلين لقوة الروح فجأة، بينما استقر الغشاء الأزرق المخضر خارجه على نحو غريب

“ستندم!” “ستندم بالتأكيد!”

عندما بدا أنها وجدت استحالة اختراق دفاع ليلين، صار صوت ملكة الجليد حادًا فجأة، حاملًا لعنة خبيثة قبل أن يختفي بغتة

“إن لم أحصل على ما أريده، فسأندم حقًا!”

سخر ليلين، وفي عينيه عزم قوي وهو يخطو على الطريق المجهول

انفجار! تحطمت كمية كبيرة من الجليد الصلب، وانقطعت كل الرونيات الخضراء الزمردية عليه، كاشفة عن البوابة الأخيرة

“حتى التعويذات الدفاعية احتجت إلى ألفين ليضعها من أجلك! يبدو أن جسدك الرئيسي لم يعد قادرًا حتى على الحركة!”

تنهد ليلين وتقدم إلى الأمام

بعد مغادرة الممر، انفتح المشهد أمامه فجأة

تفقد ليلين محيطه. بدا هذا المكان كهفًا تحت الأرض تشكل طبيعيًا. وفي أعلى الكهف كان هناك ممر عملاق مائل، لا تزال آثار عميقة مرئية فيه

في مركز الكهف كان هناك انخفاض ضخم، حيث ومضت كمية كبيرة من الضوء الأخضر الزمردي، وشكلت خيوط دقيقة شبكة واسعة

كانت طاقة إشعاع مرعبة تنبعث باستمرار من الانخفاض، حتى كادت تتكثف إلى مادة ملموسة

تقدم ليلين بتعبير مهيب، ورأى جثة مرعبة تقع في مركز الانخفاض. وكانت تقلبات طاقة بمستوى نجم الصباح تنبعث منها باستمرار

كانت هذه الهالة الحقيقية لسلالة قديمة، عميقة وغائرة، تحمل ثقل التاريخ وتمتلئ بإحساس بالنبل

رغم أن ليلين كان قد رأى ألفين من قبل، فإنه مقارنة بالجثة العملاقة أمامه، كان ألفين أشبه بمنتج مقلد، مليء بمختلف العيوب

“نلتقي مجددًا! يا رجل العقرب!”

لم يستطع ليلين إلا أن يتذكر شظايا الذاكرة القديمة التي رآها من سلالة إمبراطور عقرب اليشم الجليدي! كان مصدر تلك القطع المتناثرة من المعلومات هو متكوّن نجم الصباح الذي أمامه

نظر ليلين إلى الانخفاض، ثم إلى الأثر في الأعلى. ولم يستطع منع مشهد من الظهور في ذهنه: تحطم عالم الفراغ، وسقط رجل العقرب في قشرة الأرض مثل نيزك، مشكلًا انخفاضًا عملاقًا. الإشعاع المنبعث من جسده حوّل هذا المكان، فخلق عالم الجليد، ومن جاءوا لاحقًا بنوا قلعة الجليد فوق الانخفاض!